《呂氏春秋》的《本味篇》，是呂不韋假託伊尹與商湯論烹調之道的一篇對話，它不僅闡發了精闢的烹調理論，也是一篇含意深刻的政論，該文在論證了「調和之事」和「鼎中之變」的道理后，接著進一步發揮了烹調理論：「夫三群之蟲(「三群」即(1)水居，如魚蝦之類；(2)肉玃〔jué覺〕，肉食的野生猛禽猛獸，如鷹、雕、虎、豹之類；(3)草食，如牛、羊、鵝、兔之類。古代常泛稱動物為「蟲」)，水居者腥，肉玃者臊，草食者膻。惡臭猶美，皆有所以(各有可取的特殊美味)。凡味之本，水最為始，五味(甘、酸、咸、苦、辛)三材(水、木、火)九沸九變，火為之紀(火候起著綱紀的作用)，時疾時徐(猛火、文火)，滅腥，去臊，除膻，必以其勝，無失其理。」就是說：烹調必須善於去腥臭，才能突出各類食料獨特的美味(「必以其勝，毋失其理九九藏書」)，關鍵在於調味和火候的掌握。這段理論，是假託伊尹與商湯論味而發，意為通過調味和水濡火烹，才能使各種肉類特具的本味發揮出來，除去其共存於自身的惡味，以適口胃之需。具有這個本領，才是一個好廚師。他用這個道理去啟發秦王政，用人施政，也應具備這個本領。這篇對話，充分發揮了運用烹調之道的隱喻效果。

由於飲食和烹調之道，提到哲學高度，都能與政治相通，這類比喻又通俗易懂，中國古代的思想家和政論家，許多都精於此道，這類言論，也是一筆可貴的思想文化遺產。

飲食實踐蘊含著許多哲理，可以為政治和社會生活的多方面提供借鑒和比喻，我國古代的許多思想家和政治家都善於用飲食之道來闡發自己的政治見解或處世哲學。先秦著名思想家老子在《道德經》第六十章中有一句總結治國的名言：「治大國若烹小鮮ｈｔtps://ｒｅａd•99ｃsw.ｃｏｍ」，就是用煎小魚來曉喻治國決策必須準確穩定，如果朝令夕改，就像把鏟子亂鏟亂翻，鍋里的小魚就會被鏟爛。

莊周也善於用飲食之道來比喻政治，他在論證戰國變法的合理性時說：「三皇五帝之禮義法度，不矜于同，而矜于治。故譬三皇五帝之禮義法度，其猶柤、梨、橘、柚耶，其味相反，而皆可於口。故禮義法度者，應時而變者也。」(《莊子·天運》)他用山楂、梨子、橘子和柚子雖然味道不同，但都可口，來比喻變法的合理性，也是一段巧妙的政論。

西漢的政治家桓譚，也善於此道，他在《新論·見征》中，用東周末年一個戶主拒絕智者勸他「曲突徙薪」釀成火災的故事，闡發了一通精彩的論見：「淳于髡〔kūn坤〕至鄰家，見其灶突之直，而積薪在旁，曰：此且有火災。教使更為曲突而遠徙其薪。家不聽。后災，九-九-藏-書火果及積薪而燔其屋，鄰里並救擊。及滅止，而烹羊置酒，以勞謝救火者。曲突遠薪，固不肯呼淳于髡飲飯。智者諷之雲：教人曲突遠薪，固無恩澤，焦頭爛額反為上客，蓋傷其賤本而貴末也，豈獨夫突薪可以除害哉！而人病國亂，亦皆如斯。是故良臣醫其未發，而明君絕其本謀。後世多損於杜塞未萌，而勤于攻擊已成。謀臣稀賞，而鬥士常榮。猶彼人殆失事之重輕，察淳于髡之預言，可以無不通，此見微(征)之類也。」桓譚引這故事，也是運用飲食文化來發揮他的論見，以這故事諷喻世俗重末輕本，從而引申治病治國之道。

春秋末年，齊國的著名政治家晏嬰，就用烹調的原理來比喻政治上的「和」與「同」，用以諷諫齊景公。有一次，齊景公患病，魏國的邱據來探病，認為病是鬼神作怪，是祝、史失職于鬼神，勸齊景公誅殺祝固(齊國管祭祀的官)和史嚚〔yín銀〕(九_九_藏_書齊國史官)，景公聽信，為晏嬰勸止。晏嬰說：人主修德則民信神享，天下安寧，神不降禍，誅殺祝、史是沒用的。有一次，景公遊獵歸來，邱據又來拍馬屁。景公又在晏嬰面前誇讚邱據，說邱據與他最能「和」。晏嬰說：邱據與你是「同」不是「和」。接著就用一段烹調理論去開導景公：「和如羹焉，水、火、醯(即醋)、醢〔hǎi海〕(肉醬)、鹽、梅以烹魚、肉，〔chán蟬〕(點火)之以薪，宰夫和之，齊之以味，濟其不及，以泄其過。君子食之，以平其心。君臣亦然，君所謂可，而有否焉。臣勸其否，以成其可。君所謂否，而有可焉。臣勸其可，以去其否，是以政平而不十(擾)……今據(指邱據)不然，君所謂可，據亦曰可；君所謂否，據亦曰否。若以水濟水，誰能食之？若琴之專一，誰能聽之？同之不可也，如是。」(《晏子春秋·外篇第七章》)這段話的意思是說rｅａd.９9cｓw.ｃｏm：「和」是五味通過水濡火烹而相濟成美味；「同」只是單一滋味的相加，是無濟于口味的，為政之道也一樣，搞一言堂，熱衷於清一色，不是國家之福。這段著名的烹調理論，也是一段出色的政論。

晏嬰又是一位老練的外交家，有一次，他訪問楚國，就運用一個飲食典故，反擊了楚王對齊國的凌|辱。《晏子春秋·內篇》記載：「晏子使楚，楚王賜晏子酒。酒酣，吏二縛一人詣王。『王曰：縛者曷為者也？』對曰：『齊人也，坐盜。』王視晏子曰：『齊人固善盜乎？』晏子避席對曰：『嬰聞之，橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同，所以然者何？水土異也。今民生於齊不盜，入楚則盜，得無楚之水土生民善盜耶？』王笑曰：『聖人非所以熙(欺)也！』」這個故事表現了晏嬰出色的外交才能，他引「南橘北枳」的典故，反擊了楚王的惡意挑釁，很體面地為齊國完成了一次政治出使。