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第八章 漢字和中國古代文化 第二節 從禾苗到China

第八章 漢字和中國古代文化

第二節 從禾苗到China

以代表農作物的「禾」字作為基本部件構成的漢字還有不少。 例如「秉()」字表示一個人手裡拿著一株禾苗,所以它的基本意義就是「持有」、「拿著」。 「兼()」字表示一個人手https://read.99csw.com裡拿著兩株禾苗,是把兩株禾合併在一起,所以「兼」有「合併」、「並列」的意義。
進而由「兼」作為基本部件再加象形字偏旁組成的新字,大多仍然保留這種意義,如:「縑〔jian兼〕」是用兩種絲線合織的紡織物(絹),「鶼〔jian兼〕」是一種比翼雙飛的鳥,「鰜〔jian兼〕」就是比目魚。這些字的產生,也都與中國作為農業國對於紡織和漁獵的重視很有關係。
以農業立國,也是中國社會一個古老的傳統。作為計算時間的一個重要單位的「年」字,古文字寫作,是由兩個象形字「禾()」和「人()」組成的會意字,表示一個農夫扛著收穫的莊稼歸家。這說明上古的人們把每次收穫莊稼的時候作為「過了一年」的標記,可見對於農業生產的高度重視。此外,還不難從中窺見到由於生產水平的局限,農作物只能每年耕種、收穫一次的事實。現代漢語中還存有「年成」一詞,說的就是每年莊稼的收成。表示「季節」的「季」,就是「禾」的「子」,即幼小的未成熟的禾。因為季節相對於年頭來說是小一級的,所以後來「季」也可以用來指稱排行(年齡)最低的人。九_九_藏_書read.99csw•com九九藏書
順便提及一下:由「兼」的基本意義孳乳出的「縑、鶼、鰜」三個形聲字中,「兼」又是充當聲符的。所以漢字形聲字中的聲符,有的也兼有一定的意義,是想了解漢字的人不可不知的。
還有一個相當重要的「秦」字,現在只能從它的下部存留的「禾」看出與農業有關了。這個字的古文字寫作,是兩隻手舉了杵舂著收穫的禾的圖像;所以「秦」字有「糧食很多」的意義。春秋戰國的秦國,也正是以此得名。秦國位於現在中國的陝西一帶,這裏一直有「八百里秦川」的說法,歷來作為中國的一大糧食生產基地。正因為秦國糧食充足,國力富強,所以最終由秦始皇統一了中國,建立了秦朝。一直到漢朝,西域各國還稱整個中國為「秦」。現在世界各國稱中國為China,這個名稱的語源,正是「秦」字。因此,中國作為古老的農業國的形象而立於世界民族之林,真是源遠流長了。https://read•99csw•com