「想不到你力氣那麼大呢。我不想跟外頭的鬼戰鬥，神無你能安靜一點嗎？」

「社團的前輩跟我一起……」

「啊啊，彎曲了……力道太大了。」

「……啊……」

水羽的聲音，被自頭頂響起的尖銳響聲覆蓋。照耀著皓白雪人的燈光完全消失。身體比頭腦反應更快、在能理解狀況茜，全身感官都感覺到緊迫的氣氛，心底警鐘鳴響。附近的大田原撥開塑料膜，低聲呻|吟。

「我在找你，過來幫忙一下。」

回到家裡，樺鬼跟神無還是過著旁人看來宛如老夫老妻的生活。儘管她消極地認為樺鬼對於選定一事毫無所謂，但在平穩的日子中，他的說話總讓神無不斷懷疑自己的推測。如非必要樺鬼不會跟她說話，因此無法理清他內心所想——只是她明白，樺鬼不討厭這樣的生活。

然而，她還是很擔心，一直盯著桃子消失的方向。

「今天參与者少，人手稀缺，神無，土佐塚你們要小心別摔倒了。」

跟桃子一起作業到晚上，仰望著雪人。

站在不安的神無旁邊，把雪堆到雪人身上的桃子看向響。

「啊，那個嘛，」他回頭一笑，「我跟人類比較親近。雖然多少有點影響，但不像他們那麼多。最近身體變得遲鈍，別說被女生追著跑了，反而經常被當成傻瓜來毆打。雪下得那麼大也不能做運動，剛好偷懶。」

「什麼東西？」

淡然的聲音嚇了神無一跳，她看向大田原，後者只是苦笑嘆息。

必須逃走。必須離開這裏前往安全的地方。

回答的瞬間，安然的感覺促使眼眶發熱。

丟下幾乎彎曲成直角的鐵管，大田原隻身鑽進塑料膜內，很快又探頭出來讓神無進去。塑料膜內，一個男人橫躺在地，大田原無言點頭。見到跌落雪地上刀子咋舌的他，似乎早就習慣打架了。

鐵管往後一揮，大田原笑了笑。翻白眼的男人慢慢倒下。

「你哭得這樣慘，我會傷心的。」

快樂的喧鬧聲越九_九_藏_書來越大。神無警惕地環視四周，計量此處與教室和職員宿舍的距離。逃進校舍能藏身的地方更多，但氣味是無法掩飾，他們肯定能找到自己。逃回職員宿舍最安全吧。目前這個時間，麗二和光晴、萌黃——還有樺鬼都在。

她拉拉走在前頭的大田原的襯衣，他驚訝地回頭。

「桃子。」

「糟糕，我把手機忘在教室了，回校捨去吧。」

明朗的聲音自背後傳來，她回頭，是正往雪人身上插花的水羽。

平常總會有淡淡光芒、能看清人影的學園，現在卻連半點燈光都沒有。不止如此，一日落就會亮起來的路燈也完全熄滅了。無法習慣突然黑暗環境的神無閉上眼睛，聽到遠處傳來的喧鬧聲。

「是，是。」

「到底怎麼回事？」

確認器材間隙中出現人影，大田原牽住神無的手腕，走出塑料膜外頭。翻了翻口袋，咋舌。

「搞定一隻。」

眼前是熟悉的男性臉孔。他把狼狽的表情隱藏起來，溫柔地微笑著。

本能尖銳地命令。

「神無快逃！」

「一般學生嗎？」

他看也不看緊張的神無，徑自喊桃子。決定了如果他有任何奇怪舉動，就把一切都告訴桃子的神無，看到兩人依舊在一起時，心情複雜。

「只是弄上了一點，不疼。」

神無暗自想，這樣插花反而更加難看，頭頂傳來叫喚聲，她嘆息。

走出塑料膜，往排列著雪屋的地方走去。

「部長。」

她只能配合大田原的行動了。雪牆阻斷了返回宿舍的通道。遠處的點電燈光意外地給人冷清的感覺。

「我一定會保護你的，約定了？」

「他們關係看起來不太好呢。」

想到這裏，神無安心之餘也有不安。

也許是想安撫她吧，光晴邊低喃邊包住神無顫抖的身體。儘管過去也有過這樣的經驗，早就麻木的恐懼自心地蘇醒，不由自主地哽咽出聲。

「快走，朝霧，我……怕血。」

鑽入九-九-藏-書耳中的聲音讓她睜開眼。

神無垂下濡濕的眼睛，坦率地點點頭。

天與地瞬間逆轉，一雙大手塞住她欲大叫的嘴巴。灰色的色調變換成完全的黑暗，身體被那人完全抑制住。近似耳鳴聲壓迫者鼓膜，讓她陷入半瘋狂狀態。

看到完全不顧亂斗只往她走來的男人，神無往無人之地——跟校舍反方向的角落拔腿跑去。

神無認真地說，大田原苦笑。

背後幾道包含笑意的聲音如影隨形追上來，神無在雪地中舉步艱難地跑著。緊張得無法呼吸道撕裂鼻腔粘膜般的冷空氣。胸口緊縮得快要窒息，神無眼中盈滿淚珠。

響會主動找桃子，真是罕見。神無覺得奇怪，聽到那邊傳來作業的聲音，判斷響不會做出什麼奇怪的事。

朝大田原輕輕鞠躬，水羽消失在支架後頭。

「什麼啊，沒聽說她身邊有侍衛啊。」

「啊？沒問題，這是保險起見，拿著鐵管比較有威脅性嘛。」

「他很努力工作呢。」

掀開塑料膜，確認安全后大田原招呼神無出來。兩人小心地前進，聽到無數的腳步聲。

「作業快要結束了……今天人數真少，女生都沒來。」

光晴苦笑在她耳邊宣告。

「不—我在你身邊——」

「找到她的人就贏了。」

看到雪上橫躺著一隻玫瑰，大田原不語。似乎是剛才水羽拿來的假花。仰望天空，花兒不斷灑落。

「怎麼了？人手不夠？對不起，神無，我過去一下。」

「呃，嗯，小心點。」

「到底是誰把燈都關了！」

無論職工們鏟雪鏟得多麼頻繁，在雪路上逃亡都太困難。

「聞味道就知道了吧。別磨磨蹭蹭了，找吧，應該就在雪人周圍。」

「構思的當時不是大家都贊成嗎？」

「我給麗發簡訊了，他馬上就來。他會帶幾個老師過來，暫時躲在這裏吧。前輩沒事的，別擔心。」

光晴伸出小指勾住她的，那手指注滿了力量。

「怪的地方用花朵遮掩一下。不過垂直https://read.99csw.com插|進去的話需要很多花，效果反而更差。」

「情況好像很糟糕。」

大田原撿起跌落在雪上的鐵管，尖銳地打量四周，往前走。

「請你快點逃。他們的目標是我而已，我會沒事的。」

但太遠了。

人影不斷搖晃，不知從何而來的男人們加入混戰，大田原的身影很快就被遮擋住。耳聽著怒吼，神無仰望監視塔。只要去那裡就能通知外界。但是亂斗場地就在監視塔前頭，要在不知不覺間闖進去根本不可能。既然這樣只有拐到校捨去，在那裡打電話。

聽到水羽上樓梯的腳步聲變得穩健，神無也稍微安心點。

「哪有男人丟下女生自己逃的。再說我原本就是鬼族人，現在太多傻瓜了——新娘本來就是寶物。」

「部長。」

「他們呢……雖然我不太了解堀川，但他不是會沉溺於戀愛的男人。土佐塚跟他交往後，心情總是不好。」

光晴指尖滑過手機，按下發送鍵，然後切換成靜音震動模式。

「應該該得及吧？」

「為什麼……你會……」

注意力被前頭人影吸引的兩人，被旁邊傳來的聲音嚇到。感覺鈍光閃耀的剎那，手腕傳來刺痛，她迅速後退。神無的後退跟大田原的前進幾乎是同一時間。緊握的拳頭落在拿刀的男人下顎，把男人打飛。發出有力一擊的大田原很快又跟趕過來的其他男人扭打起來。

「狩獵再次開始。」

「因為堆雪人用的雪不夠用，所以我來這裏搬運。突然校園中的燈光都熄滅了，我覺得很奇怪，於是就關掉引擎徒步走過來。有受傷嗎？」

「沒事吧？」

「……心情不好嗎……」

黑暗中，只有白雪的亮光在腳下蔓延開來。

「把女人丟在一邊自己玩的傢伙，真是差勁。」

他自言自語地說了，看了看腕表。呼出一口白煙，拉拉圍巾，然後低喃：「已經七點了。」

心髒的血液快速流動。即使隔著衣服也能感覺到那種強烈的鼓動，屏息靜九-九-藏-書氣下來聽到雜亂的腳步聲。看來對方不只是一個人。如果正如大田原所說，一切早就設計好，那麼響會參加嗎——突然她擔心起桃子的安危，視線往自己班負責的雪人的塑料膜那邊看去。如果他們有計劃地造就把桃子隔離開來，那麼它很可能平安無事。如果不在乎桃子就不會特意把她叫走了。目的就是為了防止桃子被襲擊吧。

神無終於知道自己被拖進雪屋中，茫然地仰望光晴的臉。他拉開外套，包裹著神無，用雪把雪屋的入口封起來，然後拿出手機。

穿過森林也許就能回到宿舍。宿舍跟職員樓近在咫尺，只要去到那裡就能求救了。被持續鳴叫的警鐘趕人恐慌狀態的，懷抱著些許希望，在舉步維艱的雪海中，迎著滿目的黑暗往恐怖陰森的森林走去，走著走著——身體傾斜。

放開神無的手腕，大田原脫下防寒用外套，包裹著鐵管。對他來說，鐵管太輕了，手感不太夠。他收拾心情，指示神無沿著塑料膜往校舍走。

「白天時他們跟我說有有趣的遊戲讓我參与，不過我對賭博沒興趣所以就拒絕了。如果我有問清楚就好了——三翼之一被擊潰了嗎？」

而祭典主角的雪人則全用塑料膜覆蓋起來了。

鬼之里祭典的準備進展順利。一開始不被信賴的衣飾製作組工作室也傳來縫紉機有規律的響聲，各式雪屋也競賽似的相繼建立起來，化身成攝影師的攝影組到處跑，已經成為學園的一道風景線。

視線搖晃。

被堆砌成奇怪形狀的雪人在塑料膜的顏色反射下染上了淡淡的藍色。

以比平常低沉的聲音宣告，大田原咆哮著在雪地上賓士。閃爍間神無看到他的眼眸染上了美麗的金黃色。神無按住手腕的傷口，凝視因為大田原加入而變成戰場的庭院一角。她聽說過，有些人會因為血失去理性。原本不太相信的理論，此刻正在面前變成現實。

選定委員消失了，自從監視塔建立起來后，響的行動也變得隱密九九藏書，之前老感覺到被監視的神無也能過上平淡的日子了。

大田原粗啞的聲線說出了神無的不安。說起來，距離鬼之里祭典只剩下兩星期了，不知道其他班級進展情況如何，越來越不安。神無看向挽著手仰望雪人的大田原。雪人只是造出了大概形狀，一切都很粗糙，不適宜用來比賽。而且大家都疑惑骨架有沒有架錯，會不會崩塌。一把雪堆上去整個骨架都往一邊傾斜，開始時以為簡單的著色工序也意想不到的難，雪人變成了古怪的人偶。

冬天日落得很快。個地方都增設了發光燈管，另外申請還能增加燈管數量，延長作業時間。燈光下，學生們忙碌地工作著。

專註于周邊的氣息，大田原靠近神無說：「比起校舍，監視塔更接近。聽說那邊有緊急用通信機和警鐘按鈕。我們到那邊去吧。」

完全沒有逃走慾望的大田原說，神無深深鞠躬道謝。突然鈍重的響聲和呻|吟聲響起，她慌忙抬起頭。

「神無，冷靜點。」

「……我知道了，你很努力了。」

「我不會被重要的後輩取笑，好像說了奇怪的話呢……」

「那才叫捉迷藏啊。」

大田原問，四周傳來金屬碰撞的聲音。包圍雪人的器材發出低沉的響聲、搖晃，然後——

神無猛然看向旁邊。是皺著眉頭的大田原。他看到全神戒備的神無有點吃驚，苦笑道。

大田原感動地笑了笑。之前水羽身體出了問題。儘管在人前裝作若無其事，其事經常會噁心頭暈，夜不能眠。但因為水羽自己坦然地笑言別擔心，神無也就無法說什麼了。

晚飯吃火鍋吧，神無暗自想著，蓋上塑料膜的瞬間，響出現了。

「嗯？啊。我看來是這樣啦。他們關係好像蠻緊張的。一開始我以為是堀川的容貌太出色，土佐塚自卑……但又好像不是。」

對響來說，大田原的出現是意料之外吧。

「都回家了了。這裡是我們的狩獵場。」

迅速改變方向的神無，發現臉上掛著淡笑的男人，停下腳步。