「別客氣，來，水羽，打開蓋子。」

她快速回應說，水羽驚訝地站住。神態更加慌亂的神無，再次鞠躬，轉身走出保健室。

光晴斷言，水羽跟麗二露出微妙的笑容。麗二似乎對兩人的發言沒有多少異議，一言不發。

神無獃獃地站著，連逃跑都忘記了。背後突然傳來衣料摩擦聲。

不解的神無馬上就發現大家在進行舞會練習，臉色發青。堆雪人跟放送部的工作佔據了大量時間，神無基本上無法練習跳舞。要在剩下一星期的時間內記住舞步、試穿服裝組縫製的晚裝，甚至還要綵排。

——今早，神無把自己知道的事都告訴桃子。她告訴桃子響是個危險男子。當是桃子詫異的表情依舊鮮活地刻印在她腦海中。即使她的詞語說得多委婉，任何人聽到自以為是戀人的男子竟然利用自己，絕對會不開心吧。

「有時候我也被你的演技給騙了。」

「不是啦！本來我以為神無今天要好好治療，但靠這麼近都聞不出血腥味。」

「對了，水羽你身體怎樣？」

但現在神無耳邊只剩下桃子的冷笑。

他快速躲在神無後面，安心地舒口氣。

「還在？」

桃子的聲音突然傳來。是往常所沒有的不在乎口吻。

「肯定是他！」

終於，騷動的心冷靜下來。

思緒混亂地拾級而上的神無轉向走廊。來這學校后，唯一跟與孤獨為鄰的神無說話的少女——不斷關懷她，照顧她，有時候甚至守護她的「朋友」。

三人不約而同嘆息。凝視關上的門板。

「真是討厭。」

視線陷入黑暗。

「不，樺鬼的性格太招人討厭了。無論什麼理由，即使堀川這麼強的鬼不行動，其他人也會行動吧？一些輩分大的毒瘤分子也有大把。可以想象，共犯會像芋頭生長般，不斷增加。」

「不會有錯了！除了三翼以外會堂堂正正跟鬼頭對峙的蠢材還有誰？」

美麗的保健醫生以奇妙的語氣訴說。

「這一點我也明白。」

身邊空氣驟變的同時，耳邊響起低沉的聲音。

「我想還是別那樣做比較好。」

「昨天的事情算是萬不得已，我就不跟你計較了。但今天你就以為自己的行為被默許了，光晴你實在是太天真了。」

神無按住自己的唇。無論怎麼說，那都是夢。肯定是夢——她不斷對自己這樣說，樺鬼跟平常不無兩樣。

昨晚那件事，她說很有可能是響在背地裡布陷阱，桃子溫柔地安慰神無說：「很恐怖吧，留read.99csw.com下你一個人對不起。」

她慌忙走向門邊，為了掩飾赤紅的臉頰。深深鞠躬，蚊吟般宣告：「我先回教室了。」

「抓住樺鬼問清楚比較好吧？」

奔出保健室的神無快步在無人的走廊上穿梭。來到學生們雲集的教室前。流淌出優雅音樂的教室中，交雜著煩亂的腳步聲。

「還要繼續嗎，光晴？」

「剛才土佐塚被那隻鬼叫出去了。」

「只是折斷了一兩根骨頭，別擔心，他很快就回來了——」

「蠢材。說什麼因為我……她把自己當成悲劇主角了嗎？所以我才討厭幸福的女人。」

「秘密。沒事了。我在雪人支架上跟他們戰鬥了一場……不過被打敗了。」

「當然可以，我最討厭神無了。」

「她身上有烙印，能感覺到。分頭保護她吧？」

「我能按照自己的意思守護你嗎？這樣你就會明白鬼是多麼珍惜新娘的存在。如果含有的感情就是最強了。全心全意地守護自己喜歡的女人，這就是鬼的全部。」

麗二沒再多說什麼，但神無知道大田原的傷勢並不輕，雖然說是鬼，對方人數也不算太多，然而他們始終不是能輕易對付的對手。

「北樓。某間特別教室。可憐，她肯定會變成四季子那樣。」

後悔的潮水撲面而來。她被嚇得什麼都不敢說。桃子在毫不知情的情況下接受了響。儘管她說明了響有多麼危險，依照桃子的性格即使知道真相也不會住手。

在她自困愁城之前，臉頰被溫熱的手掌觸碰。

「這樣的話，我的庇護翼比較適合。透擅長遠距離行動。郡司是近距離肉彈戰類型……不過都不是崛川的對手了。」

穿過連接通道到達北樓，貼著牆壁前進，全身因為寒冷和緊張變得僵硬，小心地尋找四處是否有人的氣息。突然聽到些微聲響，她放輕腳步走上樓梯。

「啊，這個？我想沒道理吧。」

「喂……！那是熱水！用來泡茶的！」

「為什麼會變成那樣？」

「可以嗎？」

水羽雙手包裹住麗二遞來的茶杯，嘆息。

但傷口的確被處理妥當了。那就很難把接吻當做夢境了。想到這裏，她整個思緒都變得模糊起來。心有點痛，再綜合樺鬼之前的表現，她不知所措了。這種事又不能向她本人確認，每次想到唇上殘留的觸感就異常狼狽。

「我都說明白，所以才不跟你計較。」

今天早上，桃子說什麼了？在神無說響為了打擊樺鬼而利ｈｔtps://ｒｅad•9９cｓｗ•ｃｏm用桃子的時候。

意識突然變得淡薄

光晴真摯的眼神，讓她有點怯懦。

「哪裡……！？」

「那很難吧。堀川太強了。」

「能感覺到神無的氣息嗎？」

總是被守護著。因為脆弱給身邊的人帶來麻煩，甚至有人因此受傷，而自己卻無能為力——

那是為了迴避危險而採取的最後手段，所以神無才下決心告訴桃子，但每次想到桃子的心情就覺得被悲傷。

麗二插嘴問，水羽皺眉。

「庇護翼人手越多，希望就越大。『上頭』好像也開始行動了。」

輕喘一口氣，神無準備推開教室的門。

「論速度，肯定是我快吧。」

理解到光晴理所當然似的說出的話有多麼沉重，神無想起在雪屋中被他抱著、守護著的情景，不由得臉頰潮|紅。

「他們的目標是神無。不斷在校舍外徘徊。」

「剛才我見到樺鬼，他也很奇怪。最近樺鬼好像變了呢。」

早上起來時，她才發現自己的手腕被妥當地包紮好。換上制服的時候發現這事而放心的她，知道昨晚自己以為是夢境的記憶原來是真實存在。

對，她這樣說了。

「我知道了，是那隻鬼。那傢伙很危險。千萬別接近他，不然就變成土佐塚那樣了。」

也許確認談話告一段落了，麗二確認水壺內水的溫度，開始泡茶。

「啊？所以下次請你呼喚我的名字。我會以最快速度趕到你身邊。」

「麻煩啊。」

「不是吧，他們之前一直做小動作了。那些可惡的惡鬼真叫人頭痛。」

「將軍。」

「要收集證據也很難。不插手鬼與新娘間感情瓜葛是鬼之里高中的規則。新娘選擇更強的鬼，如果跟鬼生下孩子更是可喜可賀吧？」

優奈的話叫神無屏息靜氣。

「這個啊……難得有機會，我想悄悄從末端依順序消滅他的勢力。」

「昨晚？」

「儘可能別給她增加負擔，保持距離地保護她吧。昨天的事情她肯定很困擾了。啊，水羽你也別太亂來了。」

水羽詫異地說，光晴苦笑。

「朝霧？」

「……話先說在前頭，還沒肯定堀川響是主犯吧？」

「那也是當然的。差勁的守護會帶來危險，庇護翼自身也很明白。」

「沒事。只是身體吃了幾拳，還殘留著傷痕……我近來不斷失態呢。真難堪。」

「那比想象中人數跟多吧。而且昨天事情鬧僵了，還能簡單結束嗎？即使把堀川響本人打入十八層地獄，半路上他反咬我們一九*九*藏*書口，也對我們不利。為了防止以後的麻煩，必須找准機會把他連根拔起。」

「雖然說得過分，不過也有道理。那就是神無紅著臉逃走的原因？」

她跟某人在一起，想到這裏神無全身冰冷，自然提高了步速。

光晴說出不可能的建議，靜靜地盯著門板，閉上眼聚精會神。

「誰？別開玩笑了，氣死我了。」

「讓四季子變成那樣的犯人。」

「真的不行！」

被送到醫院途中，意識模糊地大田原對趕來的神無笑了笑，然後以沙啞的聲音問她有沒有受傷，儘管明眼人都看出他已經無暇擔心別人了。

「我再次要求雷太和風太做我的庇護翼，結果被拒絕了。」

水羽低頭，光晴驚訝地仰望麗二。

「……嗯，跟樺鬼有關吧？」

水羽眺望神無遠去的走廊，小心確認沒有異樣才回到麗二他們身邊。

昨晚，用急救車將大田原送到醫院的水羽和麗二已經回來，此刻精神十足地坐在圓凳上嘟著唇。光晴也來到保健室歇口氣，四人一起坐到圓凳上。

「水羽！你什麼意思！」

她只能點頭，把謝罪和感謝一併吞到肚子里。

光晴的臉靠得更近時，一個鈍重的聲音響起，他的頭沉下去。水羽伸出手，在啞然的神無面前，抓住光晴的衣襟。

但經過昨晚一事，她深感不能一味逃避了。

「崛川給神無烙印的事已經被其他人知悉了……無論是怎樣的鬼，『上頭』只是期待能生出優秀的後代。」

上課鈴響了，驅散了滿心的雜亂。

麗二的臉上堆滿殘忍的危險，光晴發出奇怪的慘叫。奮力掙扎終於逃出兩人毒手的光晴，察覺到一直在旁看著，被嚇呆的神無的視線，臉色一凜。

三人挽著手，不約而同露出困擾的神色。

「……三人合力的話應該能會贏的。」

「神無。」

光晴猛然回頭說。儘管明白不治療傷口會帶來何等風險，無論如何都不想治療的神無，被光晴這麼一說，全身僵硬地站起來。

「我的庇護翼很難防禦他的攻擊呢。他身邊還有其他的鬼。本以為只是校內人，但現在還有一些社會人員。他們都是一些想要打敗鬼頭的傢伙。」

留下的三人，都想不到神無突然轉變的原因，不約而同地撓了撓腦袋。

午休時到保健室詢問大田原的情況，得知他被送到鎮上的醫院，麗二照顧了大田原一整晚，此刻麗二苦笑著說。

「別這麼說，她是你重要的朋友吧？」

水羽的發言引來麗二的嘆息。

ｒeａｄ•９９cｓｗ•ｃｏｍ那一句話讓她頭腦完全空白。通過稍微敞開的門縫窺探室內情況。熟悉的少女的背影和一臉冷笑的鬼。響的視線彷彿穿透一切似的，筆直朝神無射來。

「如果說堀川只是以為私怨而攻擊樺鬼，會不會太過態了。」

「為了神無，我才不管時間是否允許。」

「知道了。除非情況特殊，不然我都不會鬧事……不如讓雷太跟風太遠遠地保護神無吧。」

「光晴是搬運組的吧，沒有雪就堆不了雪人。」

之前一直順從本能警告而行動，讓神無無數次逃出了絕境。

宛如愛撫般輕柔的指尖、被包紮的手腕。還有第一次接觸的沉穩溫柔的眼神、柔軟的唇——

她驚訝地睜大眼睛，桃子表情複雜地笑了笑。響看起來很珍惜桃子，桃子冒險跟他保持聯繫。所以知道真相的她外表平靜無波，神無還以為她在強撐。

「——也是啊，怎麼可能有人喜歡我。」

「但這已經超出了情感瓜葛的程度了吧。完全是對『鬼頭』的宣戰公告。」

麗二以線條優美的指尖托起光晴的下顎，拿著直噴蒸汽和發出熱水沸騰聲音的水壺靠近。水羽伸手按下寫著「熱水」的按鈕。

無視單手拿著水壺的麗二，光晴不斷朝神無靠近。嗡著鼻子嗅來嗅去，驚訝地看著她。水羽從麗二手上接過水壺，往前走一步。

「他們打暈我把我丟在一邊，真是氣死人了。就算是鬼也會凍死的，謝謝你找到我，神無。」

「麻煩。」

「嗯，光晴你還沒喝茶吧？」

神無吃驚地抬起頭，水羽眨了眨單眼。

「話是那麼說沒錯。」

特別教室，普通學生不會使用的地方。因為要準備鬼之里祭典，課程數量銳減，北樓的人影就更加稀少了。想到秀麗的鬼微笑的模樣，神無立馬衝出去。

「你留在神無身邊時間最長，被牽連的機率也最高。你身上的藥效還沒完全消失。啊，等執行部的事情告一段落，我也會留在神無身邊！」

抬起頭，雙手貼住臉頰降溫，不斷深呼吸。

神無無法回答。

「如果他直接攻擊我們就好了。」

「那麼我們擊敗堀川響不就行了？」

「她在擔心我。」

那聲音叫神無無法思考。也許是別人。也許只是聲音相似，是別人——又或者只是單純的惡作劇。

「你沒資格說我，褒獎我的演技吧，偽裝歡笑是很累人的。」

「即使死人了，鬼之里也是漠不關心的。危害到新娘就另作別論，現在被害者只是鬼……如果敵人的行為再顯著https://read.99csw.com一點就能跟校方交涉了，可是事情一旦鬧大，『上頭』以保護神無為由帶走她就更麻煩了。」

「發生什麼事嗎？」

「……光晴你太吵，不要。」

「什麼意思？」

「本家沒有提出交涉嗎？」

關根優奈這樣說。自她詢問四季子的事以後，兩人很久沒說過話。現在不跟任何人說話，在教室形單影隻的優奈，端著一張憔悴而神經質的臉走過來。

突如其來的現實讓神無心寒地牙齒直打顫。她雙手抱住自己的身體，以抑制顫抖。

「……別亂說了。什麼時候開始？都準備好了吧？神無的感覺比你想象中尖銳。萬一她發現了怎麼辦？」

她沒有發現這一點——

「你真是殘忍啊。」

上學時，學校庭院中完全沒有昨晚的痕迹，因亂斗而留下凌亂腳印的雪地被新雪覆蓋，血痕被除掉，血腥味也隨風而去。剩下的只有受傷的大田原——拚命逃走而不記得敵人容貌的神無，完全認不出任何一個犯人，光晴他們也為此感到愕然。

突然被人喊到名字，神無停止動作扭轉頭。蒼白的少女抬起頭，直直地看著神無，四周的喧囂瞬間遠離神無。

雖然無法理解她話中的含義，但那飽含嘲笑語氣叫她血脈逆流，全身顫抖。貼著牆壁的手發抖、連腳都開始顫抖。不希望讓桃子悲傷的決心衝擊著她的心，神無往聲音發源地靠近。

水羽道謝，思緒混亂的神無趕緊鞠躬。明明神無才應該道歉和道謝，水羽卻還是以理所應當的笑容面對她。

水羽無言，光晴低咒。

她焦急地推開門，手腕上傳來皮膚拉扯的感覺，俯視手腕。恐慌地伸出手，觸碰充滿違和感的地方。

「……為什麼？」

麗二他們趕來后，像小蜘蛛般纏著大田原的鬼們都消失了。看到大田原時，神無因後悔和恐懼而渾身顫抖。一動不動的男人，死了一樣倒在被踐踏過的灰色雪地上。如果自己沒有離開，或者他就不會負那麼重的傷。神無不斷自問，卻無法回答。

「休息一下……」

從超越界限的緊張和恐懼中守護神無精神一直沉默的警鐘，這時候終於敲響。

「無法跟校方交涉。」

「不是那樣吧！血腥味實在是太糟糕了。我只是想在麗到來前好好保護神無！」

「……水羽，你的骨頭是不是裂了。」

光晴問，水羽沉默不語。過去與之交戰過一次的水羽，當然知道對手的強悍。光從他的反應，大家也知道堀川響不是能輕易出手對付的人。

「那個，我明白了。」