荸薺大量上市是在冬天，其時，枯黃的荸薺禾子早已被人燒成一圈圈黑燼。挖荸薺在我們這裏叫「扒菩臍」，一排排人撅著屁股齊頭並進，用雙手插|進爛泥里扒，場面十分壯觀。提著籃筐的孩子們，和撿麥穗稻穗一樣，緊跟在集體勞動的大人們身後，雙腳不住地在泥里搗動，搜尋漏網之魚，撿到個大的，忍不住甜美誘惑，在衣服上搓兩下，就往嘴裏送。經濟蕭條的年代里，鄉親們唯有靠荸薺換兩個油鹽錢。寒冷的夜晚，一燈如豆，一家老小圍在大筐前，手法飛快地削著荸薺。那些在十指間轉動的荸薺，轉眼就由暗紅變成無比玲瓏剔透的純白。次日一早，一隊隊挑著荸薺疾行的人，把一行行腳印，留在通往供銷社途中結著厚霜的小木橋上。

古人把荸薺和菱、蓮、芡列為澤食類，以與瓜果類相區分。荸薺皮色有紫黑、暗紅等，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口，自古有「地下雪梨」之美譽，是我們江ｒeａｄ•9９cｓw•cｏｍ南「水八仙」之一。周作人在說起甘蔗荸薺、桃李杏柿時，曾感喟「水果也是家鄉的好」。所以我在這裏小小地私愛一下我們家鄉的入口之物，也算有所本了。有種「清水馬蹄」罐頭，就是削了皮的荸薺，能夠用來做罐頭，可見荸薺是能上檯面的。那一年冬天，我出差去北京，順便帶了些兒子在家愛吃的荸薺。兒子的那些北方同學，見了這斜著鳥嘴狀頂芽、扁扁的小陀螺一樣的東西，皆不識為何物。但去年我去京城，已有不少小販像賣糖葫蘆那樣，用竹籤串著蜜汁荸薺叫賣了。

荸薺實在是最具有鄉村品格的水果。早年鄉下，地里長的水裡養的樹上結的，山芋菱角花香藕，桃子梨子，還有蠶豆花生什麼的，都是上蒼對鄉村孩子的厚愛與賜予。所謂冬吃蘿蔔夏吃瓜，秋天過後，孩子們就到放幹了水的薺子田裡偷踩薺子吃。荸薺圓不溜丟的，村裡小丫頭，蓄著被稱read.99csw.com作「馬桶蓋」額發的腦袋也是圓不溜丟的，斜斜地梳一根豐子愷畫筆下的朝天辮，這也使得知堂老人的那首小詩越發意趣豐潤：「新年拜歲換新衣，白襪花鞋樣樣齊；小辮朝天紅線扎，分明一隻小荸薺。」

數年前的一個冬日午後，我同兩個朋友踩著當年大詩人李白的足跡，同游銅都故址大工山。山腳下有一小寺，當地人呼為「老廟」，只有一個年輕僧人住持。我們走進光線幽暗的簡陋佛堂，倒也見香煙繚繞，佛幡懸垂。如來坐像前的供盤裡，盛放著兩個蘋果和一小堆圓溜溜黑糊糊的東西，湊近一看，竟然是荸薺。有趣的是，因為當時口乾腹飢，我們手中拎著一個方便袋，裏面裝的正好是剛在來的路上買的新鮮荸薺。想想這荸薺本來就跟佛有緣，我在投了五元香火錢后，遂又抓了一把本應供入我自家五臟廟裡的荸薺，續添入如來座前的供盤裡。不知這一把荸薺是否就算修成了正九*九*藏*書果……

甚是佩服汪曾祺擺弄文字的手段。記得當年看《受戒》，讀到「荸薺的筆直的小蔥一樣的圓葉子」，還有小英子踩出的把明海小和尚的心搞亂了的那串美麗腳印……真是如見一片新天地，原來文字竟可以這樣侍弄？一個參透那麼多世情的老頭，在那片氤氳的水澤里，撒下了一個個平凡而又異常靈動的文字的荸薺。僅那一個「歪荸薺」的「歪」，就讓人感受出多少趣意和童心的快慰呵。江南鄉村孩子，哪一個沒像小英子那樣「歪」過荸薺？光著雙腳，在透涼的爛泥里「歪」，「歪」到一個硬疙瘩，伸手去摸上來，呵，一個圓不溜丟的紅紫紅紫的荸薺！

原產佛國印度的荸薺，圓肚中間凹下一個臍印，所以我們這裏喊作「菩臍」，即菩薩的肚臍，這種緣物賦形的叫法很有意思。蘇浙人則稱「地栗」或「地梨」，喊訛了就成「地雷」還有稱「烏芋」的，純粹取其外觀了。據說四川人荸薺茨菇不分，荸https://read.99csw.com薺叫作茨菇，那茨菇又被他們喊作什麼呢？

荸薺可以烹調成多種美味佳肴。所謂賤有賤鬻，貴有貴供，鄉人將荸薺切成薄片，撒上白糖待客，清爽樸實，而在城裡人的廚藝中，荸薺則是做宮保素丁、辣子雞丁的好配料，荸薺炒蝦仁，純白中稍帶幾抹輕紅，更顯得有品位。有一種荸薺獅子頭，將荸薺剁碎拌進肉糜中，加蛋清、料酒、澱粉、味精、蔥薑末及鹽，做成大肉丸，入油鍋煎至兩面黃，下高湯，加醬油、糖，小火燜透后，盛入墊上菜心的青花瓷盤中，澆上鹵芡，渾然天成，鮮嫩帶脆，咸中有甜，紅綠相襯，真正是色香味俱全啊。

種過荸薺的田再改種稻子，一連數年總斷不了長荸薺禾子。耘田休息時，坐在田埂上用這東西編蓑衣，披在身上很是涼爽且意興盎然。沼澤水窪處，野荸薺禾子細蔥一樣連片生長，一捋一大把，編成戲台人物的鬍子掛在耳朵上，就能讓孩子們胡亂嬉鬧一氣。野荸薺烏紫發亮，https://read.99csw.com野毛栗大小，入口極甜，有一股很重的如知堂老人所謂的「土膏露氣」。

荸薺以個大、圓潤、甜脆無渣者為上品。鮮紅油亮的荸薺，帶著清新的泥土香，漿水最足，咬在嘴裏嘎嘣脆，甜汁四濺。生吃之外，那種老黑的俗稱「銅箍菩臍」的煮熟后，因為澱粉含量高，用手一抹就能將皮抹去一圈，更有一種別樣的甜糯滑爽。風乾的荸薺縮皺皺的，皮不太好剝，最宜生吃，因脫了水再加上糖化，所以格外清醇甜脆。雨雪天氣坐在家裡，拿一把小刀細細地削荸薺風乾的皮，不急不躁，然後送入口中，那種脆甜爽口，就是最好的享受了。

荸薺質嫩多津，可治療熱病津傷口渴之症，還可預防流腦及流感的傳播。記得三十多年前的初春，一場流腦在鄉村蔓延。有一天，我們那裡來了一隊紅衛兵，用鐵皮筒喇叭向鄉民們宣傳預防流腦的措施，還散發了許多紅紅綠綠的宣傳單。此後，我們就天天吃菩薺蒜苗炒臘肉，直吃到菩薺長芽蒜苗抽薹才躲過了瘟疫。