事情是這樣的，據當時的報道，湖北新軍炮隊第八標三營，有一些老兵服役期滿，遵命退伍。由於這些老兵資格老，人緣好，所以，大家給他們擺酒送行。9月24日這天夜裡，目兵汪錫九等正在和昔日的同僚飲酒，一些丘八，喝到興處，未免大呼小叫，出言不遜，讓長官聽了不爽（也有一種說法，是說喝酒是為了汪錫九等人請假離營）。該隊的排長劉步雲一向跟汪錫九等人不睦，上前干涉（幾乎跟10月10日工程營發生的事一樣，出來干涉的也是一個排長）。退伍老兵一向比較橫，從來如此。以前聽人管也就罷了，現在馬上就要離開軍隊，還要受這個氣，怎麼可能忍？加上這些人原本就跟革命黨有聯繫，就更加難以克制。於是雙方由爭吵變成打鬥。眾兵士起而打開軍械房，取出馬槍十幾桿，向軍官室轟擊，但是，槍里的子彈，都是有葯無子的訓練彈，傷不了人。這些人一不做二不休，拖出快炮三尊，準備大幹。但由於新軍的炮與炮彈是分開的，有炮無彈，他們又去搶彈藥庫，九*九*藏*書急切之間，砸不開庫門。後來工程營的起義，槍一響，全營響應。但是，南湖炮隊的舉動，卻沒有招來別人跟著動。響應者沒來，鎮壓的馬隊倒來了，起事的士兵，只好棄炮而逃。馬隊追及，汪錫九跟他們說，大家都是兄弟，相煎何急？馬隊士兵也就退了。

俗話說，形勢比人強。俗話說的這個形勢，就是我說的情勢。這個情勢，事實上是清朝的湖北總督瑞澂和革命黨人一起造出來的。10月9日這天，革命黨人在漢口俄租界寶善里的據點試驗炸彈，不慎爆炸，據點暴露。張皇沒出息的革命黨人，把所有的名冊、文告、旗幟甚至武器和資金都丟給了清吏，導致瑞澂全城大搜捕，多個據點被破獲，二十多人被捕，剩下的革命黨領袖紛紛逃走。彭楚藩、劉堯澂和楊洪勝犧牲，三人的人頭，被示威性地掛在了城頭。瑞澂和張彪將要按圖索驥的流言，傳遍了整個軍營。這就是工程營發難的情勢，有了這個情勢，起義才會一呼百應。

從這個角度看，如果httｐｓ://reａd•９９csｗ•com10月9日漢口租界沒有發生事故，起義按革命黨部署的計劃進行，革命還真的未必能成功。因為這樣按計劃進行的起義，動員的力度明顯不夠。起義的信炮打響，有多少人響應，還真不好說。武昌起義成功之後，作為原來的革命領袖之一的劉公說，當初他們動員新軍士兵，好多人雖然有心革命，但一旦落實到具體行動，就會猶豫。因此他們甚至想過用炸彈來威脅這些士兵，如果不參加，就會被炸死。為了印證這一點，此前已經有了一個現成的例子，如果9月24日夜裡，大家都有心造反，南湖炮隊的槍聲一響，一哄而起，一樣能夠成功。而後來同樣是南湖炮隊，卻大部響應了起義，炮兵的加入，對攻下總督府，起了決定性的作用。有心栽花花不成，無意插柳柳成蔭。自古歪打正著的事，不絕於書。武昌起義，也許就是這樣一個無心之作。

事鬧出來之後，革命黨曾經一度想提前發動。但考慮到準備不足，而且事起突然，有點像是老兵使酒鬧事，瑞澂read.99csw.com和張彪昏聵膽小，未必會真的深究。所以，只是安排兩個領頭的士兵逃走，沒有進一步的動作。果然，瑞澂和張彪得到消息之後，寧肯相信事發偶然，不過是退伍老兵酗酒鬧事，遂開除了幾個人的軍籍，息事寧人。

我們知道，任何一種造反或者起義，都需要有動員。動員的力度越大，成功的把握才越大。但是最好的動員，莫過於形成一種人人自危的恐怖氣氛。有了這樣的氣氛，每個人都感到威脅了，作亂的幾率才高，打仗才有士氣。這就是為什麼歷史上的造反起事，發動者往往需要製造謠言的緣故。10月10日的工程營起義前夕，人人自危的氣氛，第一來自革命黨失手，第二來自瑞澂的處置失當，而兩者奇妙地構成了完整的邏輯線條，不由人不信。事實上，瑞澂和他的幕僚，還真的考慮過按圖索驥，按黨人名冊搜捕，所以，流言不為無因。在地方爭路權的紛爭一起，革命黨人頻繁活動，整個局勢風雨飄搖的情況下，人心原本就不穩。流言一起，又沒有有力的措施安撫，人心就瓦read.99csw.com解了。在工程營發難前夕，據報道，張彪已經布置各營管帶，凡營中喜閱新書報、言大氣昂及剪辮之兵，一律開除，派人押送回原籍。並且嚴禁各營隊之間士兵來往，不許士兵五人以上聚談。雖未及實行，但卻平添了緊張氣氛，讓士兵從軍官們嚴峻的表情和鬼祟的行動中，「印證」了按圖索驥的真實性。事實上，新軍固然有不少革命黨，但沒有想象那麼多，至少，軍官中的革命黨相當少，只要響應者不足夠多，是可以彈壓的。可是按圖索驥的流言一起，不僅新軍中所有沒有逃走革命黨人感覺到了死亡的威脅，那些跟革命黨人有過交往的人，也人心惶惶，革命黨的花名冊是他們自己造的，誰知道那名冊里到底有誰呢？不動也是死，動一動，說不定還會有活路。按一個革命黨人的說法就是，「起義亦死，不起亦死，等是死耳，與其為瓮中之鱉，毋寧鋌而走險。」這是一個兵法上「置於死地而後生」的局面，是一個典型的陳勝吳廣起義的情勢，歷史告訴我們，這樣的局面，士卒很有戰鬥力。然而，即使這樣，還https://read.99csw.com有差不多一半的新軍沒有動。事實上，凡是革命黨人活動多一點的部隊，就都「叛變」了，革命黨人活動較少的部隊，士兵不那麼擔心受到牽連的，就沒有響應。只是，他們也沒有心思去鎮壓起義的同類，一旦總督走了，兵就散了。

1911年10月10日夜裡武昌新軍工程營發生的起義，之所以發生，雖然此前有革命黨的某些安排，但事到臨頭，實際上只是士兵的自發行為。革命，帶有很大的偶然性。但是這樣的偶然性，最終能夠成事，其實也是偶然。之所以這麼說，是因為在此前的9月24日夜裡，武昌新軍駐紮在南湖的炮隊，也發生了一次士兵自發的偶然性起義，但是，槍響了，並沒有像後來10月10日一樣，引起普遍的響應，因而悄然流產。

南湖炮隊的事，跟工程營發難，僅僅相距十五天。若論革命形勢，其實沒有什麼兩樣。兩者也都沒有革命黨的有意布置和領導，都是自己發難，也都開了槍。後者群起響應，而前者，大家都做壁上觀，頂多跟著喊幾嗓子起起鬨。兩個事件所差的，只有一個東西，那就是情勢。