做了幾日菩薩之後，眼見得漢口、漢陽相繼光復，加上湯化龍總是規勸，心裏有點活動。湯化龍是個有身份的人，他的話不比那些毛頭小子，說了頂事。漸漸地，黎菩薩不像泥菩薩了，開始視事。雖然說，後來當戰事緊張之際，他也動搖過，有消息說，當漢陽失守之後，他跟清軍有過通訊的往來。但是，總的來說，他堅持下來了，成了一塊招牌，革命首義的招牌，後來革命領袖黃興趕到武昌，卻只能屈尊於他之下，做前敵總指揮。從此，黎元洪成了一個象徵，一個首義的象徵，出現在此後的政治生活中。通過首義，他贏得了政治資本，也得到了一個能寫四六句的幕僚饒漢祥。饒漢祥替黎元洪代筆的通電，駢四驪六，極盡華麗，但也出過笑話。像「元洪位備儲貳」，「漢祥法人也」，這樣半新不舊，半通不通的句子，還曾為促狹的報人拿來開心，寫成對子：「黎元洪篡袁克定位，饒漢祥是巴黎人」。

鼎革之後，掛著首義頭牌的黎元洪，在多數時光，雖然沒有實權，但卻很有光環。後來各省代表組建臨時政府，在孫中山沒回來之前，他的威望甚至不下於革命元勛黃興。臨時政府，無論孫中山時代，還九-九-藏-書是袁世凱時代，都跑不了他的副總統。革命后，很多政客都喜歡這個老實厚道的副總統，先後被推舉為共和黨和進步黨的理事長。同盟會的元老章太炎，誰都看不上，就看好黎元洪，因為捧黎的緣故，甚至宣稱要在湖北找一個老婆。因機緣湊巧，驟得大名和大位的黎元洪，此後沒幹什麼了不起的事，經常為當政者看不起，但他卻能堅持他這個首義者的立場，小心看護這塊頭牌。袁世凱稱帝，以及張勳復辟，他都沒有「變節」屈從。幾經反覆，斷斷續續做了好幾任總統，直到1923年被曹錕趕下總統寶座，不久駕鶴西遊，人們對他的評價還是不錯的，同情絕對多於批評。試想，當時跟他同為協統的軍人多了，如果他不是武昌起義時趕巧在做武昌新軍的協統，趕巧沒有走或者死掉，又趕巧被擁戴成都督，黎元洪絕對不可能有日後那麼大的動靜。

黎元洪是個命特別好的人。看相貌，此人國字形四方大臉，堂堂儀錶。從清朝到民國，官場之中，有這樣相貌的人，命都不錯。在清朝舉人大挑（即選拔舉人直接進入仕途的一種程式）的時候，這種人屬於首選，只要參加九九藏書大挑，就註定會做官的。大挑的標準，代表了那個時代的一種用人的相貌標準。在上面的人，大抵以為凡是長成這個模樣的人，比較靠譜。所以，這樣的人，但凡進了官場，官運大抵亨通，黎元洪也是這樣。這個出身海軍，進過北洋水師學堂，做過嚴復學生的人，得到張之洞的賞識，改投陸軍之後，一路順風，升到協統（旅長）。要說有什麼本事，很難說，但的確比較老實，為人謹慎。做軍官從不剋扣軍餉，帶兵也比較寬厚。胸無大志，規規矩矩，在瑞澂小老婆眼裡，是個老實巴交，從來不多說一句話的憨大頭。比較起來，這個出身海軍的人，知識水準似乎要比陸軍將領要強些。一位接近他的外國傳教士告訴我們，黎元洪能用簡單的英語跟他對話。海軍學堂出身的人，應該差不多，因為當年海軍就是學英國的，教材和教師，都是英國人和英國的留學生。在湖北新軍里，他和張彪一個混成協統，一個鎮統，張彪的聲譽一般，傳聞頗多，但對他，幾乎沒有什麼不好的說法。但就是這樣的一個憨大頭，後來居然斷斷續續做了好些年的民國總統。期間，多少個風雲人物，至少在名分上，都得屈尊於他之read.99csw.com下。比如後來做了民國總理的段祺瑞，前清時節已經官拜軍統，但進入民國卻位在黎元洪之下。有這樣的好命，關鍵是辛亥武昌起義那天，他剛好是武昌新軍的協統。

有幸的是，武昌起義是個群龍無首的士兵暴動。起義士兵中的小革命黨人，熊秉坤、曹亞伯這樣的普通士兵，肯定沒法服人，被推為臨時總指揮的隊官（連長）吳兆麟，也只能臨時指揮一下。在一個習慣了資歷、身份、地位的社會裡，即使是起義者，也習慣性地看重這些東西。如果沒有革命的資歷，就得看傳統的資歷。誰讓起義前革命黨的機關暴露，革命首領死的死，逃的逃呢？加上吳兆麟跟黎元洪有師生之誼，對黎印象格外好（湖北陸軍辦有陸軍特別學堂，黎元洪任會辦，學堂中特設參謀班，由在職官佐入學不脫產學習，吳兆麟就是該班學生）。開會商議，士兵們也多半對黎有好感。所以，黎元洪不僅沒有被追究，反而被找來當了都督。辛亥初，策動起義的共進會已經把都督選好了，就是出錢最多的劉公，副都督為劉英。預備革命成功后，成立四個鎮，每鎮的統制，都委派好了，大印也刻出來了。可是，真到起義的時候，這些事read.99csw.com先定下的領袖們都走了，卻讓一個完全不相干的人，一個反動軍官，做了都督，真是人算不如天算。

革命后，人們一直傳說黎元洪是個被起義士兵從床底下拖出來的都督。但是，幾個當事人的回憶，都沒有這種說法，還有人（胡祖舜）直斥為「謬談」。只有有點文學性的《鄂州血史》，說他被從參謀家廚房后的密室中被搜出。只有不在場的居正提到從床下拉出之說，但明確說是聽說的。顯然，只要被人堵在了屋裡，躲到床下，肯定也是躲不了的。作為軍人，黎元洪還沒有怕死到這種程度。雖然不是從床底下拖出來的，但「請」黎出山的過程，也相當的不客氣。帶隊去的人馬榮，是個脾氣火爆動輒拔刀的主兒。由他請人，不來也得來。黎元洪是個老實人，老實人多半懦弱，即使有老長官的餘威，到這份上，只能隨人去了。來到楚望台，黎元洪受到了士兵持槍列隊的歡迎，好生隆重，但他卻對一臉笑容的吳兆麟說了幾句不中聽的硬話。但是，身入「梁山」，說什麼都晚了，此時的黎元洪，實際上已經成為囚徒，行動沒有半點自由。據說是張振武的主意，所有以鄂軍軍政府的通電、文告，都是以他的名義發出，等於ｒｅaｄ.9９csw•com是強行讓他立了入夥的投名狀，想要不從，也身不由己了。更難堪的是，張振武這些人，還動輒對他吆三喝四，頤使氣指。自然，由是也種下了日後他借袁世凱之手殺張振武的根苗。被「綁」入都督府的黎元洪，在做都督的前幾日，終日一言不發，一動不動，活脫一尊泥菩薩，所以，人們叫他黎菩薩。

其實，起義當天，他是站在起義對立面的。此前的他，雖然從來沒有鎮壓過思想過激的士兵，但是，在事發當時，他跟多數武昌新軍軍官一樣，卻自動地出來阻止起義。他這一協，當時在城裡的部隊不多，除了已經暴動的工程營和輜重營之外，只有兩個營。為了防止起義擴大，他親自到其中一個營中坐鎮彈壓，還親手手刃了一個前來煽動的起義士兵。只是，黎元洪並不是一個鐵腕人物，殺人彈壓的效果持續了沒多久，局面反而更加不穩。衛兵和隨從見狀不妙，勸他還是識時務為好，於是，信念很不堅定的他就忸怩地逃走了。在整個辛亥起義史上，像他這樣的「反動軍官」，無論逃或者不逃，多半是要掉腦袋的。逃走之後，黎元洪也感覺到了危險，因此沒有回家，而是躲到參謀劉文吉家裡，還跟鄭重地跟劉文吉交待財產，託付了家人。