新軍愛招讀書郎，貧寒的讀書人，也把投新軍當成一種出路，至少是比在鄉下教書更好的出路。所以，但凡腦子活泛點的，紛紛投新軍。另一位湖北新軍士兵陳孝芬回憶說，1905年他在黃陂應募入伍時，同去的九十六人中，就有十二個廩生，二十四個秀才。其他人，由於要考作文，也必然通文墨。在南京第九鎮做小軍官的何遂回憶說，他所在的連隊，一百二十六個人，有一個舉人，六個秀才，二十七個學堂的學生。也就是說，有些已經進了學堂的讀書人，因為各種原因，沒有出路，也投了新軍。當時張之洞在湖北辦新軍的時候，還在軍中興辦隨營學校，鼓勵士兵邊訓練邊上學。有的士兵，當了兵，還投考營外學堂的校外生。總的來說，在新軍里，讀書讀報的氛圍相當濃，營房裡設有閱覽室。不僅如此，在軍營里，凡是讀書讀得比較好的士兵，長官也高看一眼。前面提到的胡祖舜，在做伍長的時候，一次喝多了酒，頭腦一發熱，到理髮店，就把自己的辮子給剪了。在當時，九_九_藏_書屬於犯禁的行為，清末雖然規矩已經鬆了，但按規矩還是要受懲罰的。當他酒醒了之後，作為補救，連忙寫了一篇文章，從衛生的角度，從妨礙軍人操作的角度，大談了一通剪辮子的益處，然後呈交長官，同時交給報社發表。見報之後，他居然平安無事，沒有人找他麻煩。畢竟，在那時衛生觀念，是個絕對合乎進步的大道理。幾天之後，又有一個沒什麼文化的士兵，也剪了辮子，長官大怒，傳令站隊，叫剪辮者出列，大加責罰。剪辮者不服，說伍長怎麼可以剪？長官喝道：人家剪辨子有理由，有意義，報紙上還稱讚，你剪有什麼道理？於是拉下去打了若干軍棍。其實，沒文化的士兵，剪辮子的道理，跟有文化的是一樣的。

清朝新政的軍事改革，有個編練三十六鎮新軍的規劃。此番進行的軍事改革，跟當初曾國藩練湘軍一樣，也是另起爐灶，制度、建制、人員，全都重新來過，跟原有的軍隊一點關係也沒有。當初曾國藩練湘軍的時候，不肯以綠營打底，擔九九藏書心的就是舊軍積習太重，以至於求新不成，反成累贅。同樣，新政的新軍編練，也是擔心新軍沾染舊軍習氣，所以，必須重打鼓，另開張。

其實，在各省編練新軍之前，已經有了北洋軍現成的經驗。袁世凱的新建陸軍，固然也跟湘淮軍當初成軍一樣，招收樸實的農家子弟當兵，但卻也吸取了淮軍練洋操的經驗教訓，不再練兵不練官，而是官兵齊練，練官當先，開辦一系列北洋軍官學堂，專門培養軍官。南方各省編練新軍，似乎立意要比北洋軍更一步，招收士兵，讀書人優先。

運動新軍，是一些有見識的革命黨人的主張。他們中有資格當官的人，就進去做軍官，沒資格做軍官的，就去做士兵。湖北新軍裏面，革命黨人做軍官的，自藍天蔚離開之後，就沒多少了，但做士兵的卻特別多。這跟湖北新軍是張之洞創辦，特彆強調新軍的文化素質有關。軍隊里講究讀書，讀書的氛圍自然就濃，很多人結成各種讀書研究的團體，遍地都是。幾個革命黨著名的團體，文學社，九-九-藏-書日知會，科學補習所，都是這種名目。長官見了，也不說什麼。革命黨人居中煽惑，弄些禁書來看，「嘉定三屠」，「揚州十日」，還有《猛回頭》、《革命軍》，甚至有通過特別渠道進來的《民報》。其實，立憲派的東西，梁啟超的文字，他們也看。集體生活的讀書人，儘管在軍營里，性質其實很像學生。所以，學堂里流行的，軍營里也一樣流行。大家都喜歡嘗禁果，敢冒險。如果朝廷表現尚可，也不會有太大的事，但是一旦表現不好，遭致報紙的一致抨擊，那麼，士兵們就很容易傾向革命，而且在非常時期，趨於行動。但是，需要說明的是，當時新軍里的讀書學習的團體，並非都是主張革命的，事實上，更多的其實不革命，贊同立憲派主張的士兵也不少，但是，主張革命的士兵的出現，卻像被當道想象成了洪水猛獸。據報道，在武昌起義前夕，第八鎮統制張彪甚至要把軍中所有喜讀新書報的士兵，悉數開除。

新軍的軍餉高，待遇優厚，一個正兵一月四兩二錢銀子，摺read.99csw.com合洋錢八元左右，自己的吃穿還不算在內。這些錢，養五六口之家都夠了。辦新軍的當口，科舉也廢了。鄉村的讀書人要想出息，首先選擇是上學堂，但上學堂不能掙錢，還要花錢，家裡沒點底撐不住。干別的，當時產業不盛，城市化的程度也不高，可選擇的機會不多，而新軍跟現代化聯繫密切，有跟時代進步相匹配的正當性。當新軍，在人們眼裡，不再是過去的糧子，好人不當的兵，所以，很受歡迎。在張之洞，甚至立意要把新軍變成另一種科舉。所以，大批的鄉村讀書人，都湧進了新軍。有的南方新軍甚至非識文斷字者不招，招兵的時候，居然還要出題作文，現場考試，文字過關，才能錄取。一位名叫胡祖舜的湖北新軍士兵，說他入伍時，考題是「有勇知方論」。考題不出自四書五經，但卻也是當時提倡習武精神的一種說法。一直在跟報社做兼職記者的他，當場寫了三百字，才過了關。新軍里沒有文化的兵，都是老兵，較早時候招的，新招的兵，都是讀書郎。

明清兩朝，實https://read.99csw.com行的是世兵制，不管綠營八旗還是後來的勇營，都是世襲為兵，軍人形成自己的小社會。這樣的制度，使得軍人跟社會相隔絕，為正常社會所看不起，反過來，軍人也對社會懷有敵意，甚至自暴自棄。這種好人不當兵的社會氛圍，顯然無法學習西方，弘揚習武精神，確立西式的軍人榮譽感，提高軍人的社會地位。所以，把讀書人引進新軍，改變傳統軍中格局和氛圍，是必須的。同時，實現軍隊現代化，確立軍人的榮譽感，也非引進讀書人不可。一句話，就是讓新式軍人變成在社會上有地位的人。但是，這樣做的結果，也難免引發了新軍的忠誠問題，讀書人越是多，越愛讀書，忠誠問題就越嚴重。其實，所謂忠誠問題的嚴重，是跟清政府的作為密切相關的。沒有人天生喜歡反叛，反叛的發生，是跟世間的不平相關的。事實上，清政府做得不好，忠誠問題才能成為一個問題。民國以後，軍隊招兵越來越濫，士兵地位再次下降，把先前提高軍人地位，用讀書人當兵的嘗試廢掉。中國的軍事現代化，又走進了岔路。