頡利可汗被押到長安獻俘后，太宗並未加害，反而優待有加。頡利可汗住不慣房屋，經常住在自己設置的帳篷中，心情也非常不舒暢，常與家人相對哭泣。太宗為了安撫他，以虢州（今河南靈寶）糜鹿很多，可以射獵，便委任頡利為虢州刺史，頡利沒有接受，太宗又以他為右衛大將軍，賜給很多良田。貞觀八年（634年）正月，頡利可汗病死長安，追贈歸義王，謚曰「荒」，太宗命突厥人按照突厥風俗將屍體焚燒後下葬。

此時西突厥首領為阿史那賀魯，當年突厥內訌失敗后歸附了唐朝，受封左驍衛將軍，參与征龜茲之戰。太宗死後，突厥開始復興，阿史那賀魯聽說新皇帝高宗懦弱，遠不及太宗英武，立即起了異心，數次騷擾掠奪西域，與唐為敵，並自號為「沙缽羅可汗」。唐軍力戰多年，終於逐個擊破西突厥的聯盟或附屬各部，形成孤立之勢。高宗顯慶二年（657年），唐將蘇定方統軍出征，兵分南北兩路，合擊阿史那賀魯。經過激烈的戰鬥，西突厥軍大敗。此時，天氣驟變，開始飄降鵝毛大雪。片刻，雪深達二尺。唐軍士氣高昂，踏雪追擊。阿史那賀魯慌亂中跳入伊犁河，逃往石國（今塔什干）。后被當地人擒獲，送與唐軍。西突厥自此滅亡。

東突厥趁隋朝立足未穩，從甘肅一帶向隋朝發起大舉進攻，隋文帝不得不發兵抵禦。隋朝對突厥的戰爭基本上還是防禦性的。一戰成功后，隋文帝開始利用突厥內部的矛盾，實行「遠交而近攻，離強而合弱」的策略。中原政治謀略遠比游牧民族豐富，在隋文帝的一手策劃下，突厥內訌更加劇烈，有限的精力和人力都用在了內耗上，實力大為削弱。但到了隋朝末年，由於隋煬帝揮霍無度，加上隋軍遠征高麗失敗，國力衰弱，突厥勢力又開始崛起。隋煬帝北巡時，曾被突厥圍困於雁門。隋末群雄並起，北方各路割據勢力為了倚突厥為外援，大都向其稱臣。李淵李世民父子起兵時也曾向東突厥俯首稱臣。當時突厥號稱「控弦百萬，戎狄之盛，近代未有也」。

松贊干布退兵后，派相國祿東贊為使者，入唐謝罪。祿東贊帶著嵌有硃砂寶石的金甲作為禮物獻給太宗，再次表示求婚的誠意。太宗考慮到吐蕃是西陲的強國，為了確保邊境的安寧，沒有計較松贊干布之前的侵犯，並答應考慮通婚的請求。

東突厥滅亡后，唐朝將大量突厥降眾安置在內地，保持了他們的部落和習俗，又在頡利故地設都督府和都護府。一直陷在突厥軍中的隋煬帝皇后蕭氏和幼孫楊道政被李靖接回長安，太宗經常將蕭氏召入後宮，讓她談一些隋朝的故事。

為了表示對農業的重視，太宗甚至親祭先農，躬御耒耠，耕于千畝之甸，使觀者莫不駭躍。京畿地區曾發生大面積的蝗災，莊稼大受損傷，太宗親自視察災情，還氣憤地抓起一把蝗蟲罵道：「民以谷為命而汝食之，寧食吾之肺腸。」於是舉起蝗蟲要吃掉。身邊的大臣急忙阻止說：「惡物或成疾。」太宗坦然回答說：「朕為民受災，何疾之避！」竟然真的吞吃了蝗蟲。正因為太宗重視發展農業，生產得到極大發展，人民衣食有餘，安居樂業，經濟得到了恢復，「東至於海，南極五嶺，皆外戶不閉，行旅不備糧，取給於道路焉」。

太宗雖然對突厥用兵，但卻很注意民族關係，不輕易用兵，採取了「偃武修文，中國即安，四夷自服」的政策。他派遣文成公主和親吐蕃松贊干布，為漢藏兩族間的友好交往開了先河。

祿東贊逗留在長安期間，多次受到太宗召見。太宗見他聰明機智，很是喜歡，想將琅玡公主外孫女段氏許配給他為妻。不料祿東贊上奏說：「國中已有妻室，不可遺棄，況且這次是為贊普迎親，贊普還未會見公主，自己怎能先娶？」祿東贊的深明禮義反而贏得了太宗更大的信任。

在貞觀時期，文化教育也得到了空前發展。太宗繼位以前，是騎在馬上打天下，繼位之後，認識到天下不能再「以馬上治之」，於是採納魏徵的建議，大闡文教，發展文化教育。即位之初，太宗便下令在長安重修國子監，併為國學增築學舍1200間，太學、四門博士也增置生員，擴大招生。之後，太宗又興建書學、算學、律學三科學校，由國子監統領。這一舉措在全國影響很大，四方儒士，多抱負典籍雲集京師，甚至高麗及百濟，新羅、吐蕃等諸國君長均遣子弟來長安留學，「儒學之盛，古昔未之有也」。

太宗派遣鴻臚卿唐儉等前去安撫，又詔命李靖率兵迎頡利入朝。李靖率兵抵達白道，與李勣謀議說：「頡利雖敗，其眾猶盛，若走度磧北，保依九姓，道路且遠，追之難及。今詔使在彼，虜必自寬，若選精騎一萬，齎二十日糧往襲之，不戰可擒矣。」（《資治通鑒·卷一百九十三》）商議已定，遂率軍連夜出發，李勣繼后而進。

魏徵「憂國如家，忠言直諫」的精神，給人們留下了極為深刻的印象，後世許多諫官也多以魏徵為榜樣。唐文宗喜讀《貞觀政要》而仰慕魏徵，就下詔尋訪到魏徵的後人五世孫魏謩，並將魏謩任命為右拾遺，也是屬於可以對皇帝進諫的言官。唐德宗朝在「涇原兵變」中挽救了唐朝命運著名的將領李晟對魏徵能直言敢諫，盡忠朝廷非常敬佩。曾經對賓客說：「魏徵能直言極諫，致太宗于堯舜之上，真忠臣也，仆所慕之。」行軍司馬李叔度回答說：「此縉紳儒者之事，非勛德所宜。」李晟嚴肅地說：「行軍（李叔度）失言。傳稱『邦有道，危言危行』，今休明之期，晟幸得各位將相，心有不可，忍而不言，豈可謂有犯無隱，知無不為者耶！是非在人主所擇耳。」所以後來李晟做宰相時，皇帝有所詢問，必極言無隱，盡其忠心。

貞觀二年（628年）四月，東突厥突利可汗突然派人來九*九*藏*書唐，主動請求唐朝援助。原來當時突利可汗在幽州北部建立牙帳，統治東部地區，其治下奚、霄等數十部大多叛變突厥投降唐朝，其叔頡利可汗因此而責備突利可汗。當時薛延陀、回紇打敗了欲谷設，頡利可汗派遣突利可汗前去討伐，突利可汗戰敗，單騎逃回，頡利可汗大怒，將突利可汗囚禁了10多天，並處以鞭撻之刑，突利可汗因此而懷恨在心。不久，頡利可汗向突利可汗徵兵，突利可汗不給，於是頡利可汗帶兵攻打突利可汗，突利可汗便順勢倒向唐朝一邊。突利可汗后入朝，太宗任命他為右衛大將軍，賜爵北平郡王。

魏徵前後諫事200餘件，大多違犯太宗意旨，然而太宗均虛心接納，並擇善而從。魏徵死後，太宗傷心地說：「人以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以見興替；以人為鏡，可以知得失。魏徵沒，朕亡一鏡矣！」

自隋朝以來，突厥一直是西北的強國。李靖等人滅了東突厥，不僅解除了唐朝西北邊境的禍患，而且也洗刷了高祖與太宗曾經向突厥屈尊的恥辱。因此，太宗頗有感慨地說：「朕聞主憂臣辱，主辱臣死。往來國家草創，突厥強梁，太上皇以百姓之故，稱臣于頡利，朕未嘗不痛心疾首，志滅匈奴，坐不安席，食不甘味。今者暫動偏師，無往不捷，單于稽顙，恥其雪乎！」（《資治通鑒·卷一百九十三》）太上皇李淵也欣喜萬分，特地在凌煙閣設宴慶祝。李淵一時興起，還親自彈起了琵琶，太宗也聞樂起舞。歡宴一直持續到深夜。

公元618年，唐朝建立，隨後統一了中原。突厥趁此時唐朝國力還不十分強大，連年進擾內地，掠奪人口和財富。東突厥頡利可汗曾親率大軍15萬入攻并州，又曾率騎兵10餘萬大掠朔州、進襲太原，關中因此而震動，京都長安被迫戒嚴。唐高祖李淵派秦王李世民率兵前去抵抗。當時關中已下了許多天雨，糧道受阻，將士疲憊，武器受雨，朝廷上下及軍隊中都很憂慮。同年，突厥頡利和突利可汗進軍豳州（今陝西彬縣），唐軍與突厥在豳州五隴阪遭遇，雙方布陣，準備大戰。李世民單騎來到突厥陣前，先責備頡利同意和親而今又違約，又上前對突利說：「你過去與我結盟，言明有急相救，今乃引兵相向，何無手足之情！」藉此來離間二位可汗的關係。當夜，李世民趁雨夜突厥軍營，並派使臣再次前去勸說突利休戰。李世民的分化起到了很好的效果，頡利慾與唐軍決戰，而突利堅決不同意。最後頡利不得不派突利與阿史那思摩來見李世民，請求和親，李世民答應，並與突利結為兄弟。突厥在與唐結盟後撤兵。

松贊干布統一吐蕃后，自任吐蕃贊普（國王）后，以邏娑（拉薩）為中心，建立了一個強大的新政權。吐蕃國勢蒸蒸日上，稱雄雪域高原，威懾著周圍的小國，泥波羅（今尼泊爾）國鴦輸伐摩國王甚至將自己最心愛的女兒尺尊公主嫁給了松贊干布，以此來換取和平。吐蕃與唐朝的關係並不是一帆風順，和好的同時也伴以矛盾、衝突，甚至兵戎相見，也發生過大的軍事衝突。不過，松贊干布仰慕中原文明，貞觀八年（634年），他主動遣使入貢。當時唐朝正準備出兵征討吐谷渾，希望與吐蕃建立友好關係，太宗非常高興，特意派馮德遐為使者，帶著國書和禮物到吐蕃撫慰。

難得的是，太宗並未因貞觀之治的重大成就忘乎所以。他常常提醒自己：創業難，守成也難，「然創業之難，既已往矣，守成之難，方當與諸公慎之」。連年豐收，他認為是一喜，邊境平安，是二喜，但是「治安則驕侈易生，驕侈則危亡立至，此一懼也」。太宗想不到的是，他的後世子孫玄宗李隆基取得了開元之治的盛世局面，但卻沒有保持住居安思危的精神，在功成名就後日益腐化，結果引來公元755年安史之亂的大動蕩，形勢急轉直下，盛唐由此而衰，此時，距離太宗的貞觀之治不過106年。

由於魏徵能夠犯顏直諫，即使太宗在大怒之際，他也敢面折廷爭，從不退讓，因此太宗有時對他也會產生敬畏之心。有一次，太宗想要去秦嶺山中打獵取樂，行裝都已準備停當，但卻遲遲未能成行。後來，魏徵問及此事，太宗笑著答道：「當初確有這個想法，但害怕你又要直言進諫，所以很快又打消了這個念頭。」

太宗即位時，中原雖然已經統一，但四鄰邊境並不太平，為了維持中原的寧靜，太宗在邊境上發動了幾次戰爭，其中最為著名的是對突厥的戰爭。

太宗能夠做到這些，主要是因為他懂得「以古為鏡，可以見興替」。太宗出生於隋開皇十八年（599年），當時「隋煬帝承文帝餘業，海內殷阜」（《貞觀政要·安邊第三十六》），正是隋朝的盛世，然而隋煬帝即位后荒淫奢侈，大興土木，游幸無度，皇帝坐了不到14年，隋朝便土崩瓦解，短命而亡。唐太宗本人親歷隋末的社會大動蕩，看到農民起義軍的強大力量，認識到「水可載舟，亦可覆舟」的道理，以隋煬帝楊廣的破家亡國為戒，也懂得了王朝的興衰取決於帝王行動的好壞，因而勵精圖治。他曾對大臣們說：「人君依靠國家，國家依靠民眾，剝削民眾來奉養人君，好比割身上的肉來充腹，腹飽了身也就斃命，君富了國也就滅亡。所以人君的災禍，不是從外面來，總是由自己造成的。大抵人君嗜欲太盛就要多費財物，多費財物就要加重賦稅，加重賦稅民眾就要愁苦，民眾愁苦國家就有危殆，國危了人君那得不喪亡？我經常想這個道理，所以不敢縱慾。」

唐初，西突厥勢力極盛，「北並鐵勒，西拒波斯，南接罽賓……控弦數十萬，霸有西域」，對唐朝形成嚴重威脅，並阻礙著中西商業交通。從太宗起，唐朝就開始了打通西域的read.99csw.com鬥爭。貞觀年間，降吐谷渾、平高昌、討焉耆、征龜茲，西域震駭，中西商路復通。

松贊干布非常喜歡唐裝，他脫掉氈裘，改穿絹綺，並且下令禁止吐蕃用赭塗臉的習慣，並派吐蕃貴族子弟到長安國學讀書。文成公主入藏時，帶去了唐朝的先進文化和生產技術，使得藏族的經濟文化有了很大的發展。自此，唐與吐番一直保持了較長時間的友好關係。最難得的是，公元650年松贊干布去世后，文成公主並未要求回到唐朝，而是繼續留在吐蕃生活，直至去世。她在吐蕃生活了近40年，一直備受禮遇，深得吐蕃人民的愛戴。她逝世時，吐蕃舉行了隆重的葬禮儀式，並記載在吐蕃史書中。

貞觀十四年（640年）十月，松贊干布再次派遣相國祿東贊到長安，向太宗獻黃金5000兩，以及數百件珍寶做聘禮，請尚公主。太宗終於答應以宗室女子文成公主（一說是江夏王李道宗親女）出嫁吐蕃。

貞觀三年（629年），關中豐熟，而漠北恰遇暴風雪，羊馬死亡甚多，因而發生了飢荒，族人紛紛離散，國勢大衰，正是進攻突厥的有利時機。這一年的冬天，太宗命李靖和李勣（即《隋唐演義》中的傳奇人物徐茂公）率領10萬大兵，兵分六路，北出雁門關。

後來，文成公主又修建了小昭寺。從此，佛教慢慢開始在西藏流傳。文成公主還對邏娑四周的山分別以妙蓮、寶傘、右施海螺、金剛、勝利幢、寶瓶、金魚等八寶命名，這些山名一直沿用至今。

李靖率軍進至陰山，遇到突厥斥候千余帳，一戰而全部俘獲，命與唐軍同行。這時，頡利見到唐使臣，放鬆了戒備。李靖前鋒蘇定方率領的兩百余騎又乘著大霧，悄然疾行，直到距牙帳7里遠的地方才被發覺。如同驚弓之鳥的頡利可汗慌忙騎馬逃走，突厥軍也四散而逃。李靖大軍隨之趕到，殺敵一萬餘人，俘虜十幾萬，繳獲牛羊數十萬隻，並殺死隋義成公主。頡利可汗率萬餘人西逃吐谷渾，途中被俘。

松贊干布後來果然守諾，特地按照唐朝的樣式，為文成公主建築了城郭和宮室，這就是著名的布達拉宮。布達拉宮建成之時，共有1000間宮室，富麗https://read.99csw.com壯觀。曾毀於雷電、戰火，後來經過兩次修建，才形成現在的規模。布達拉宮主樓13層，高117米，佔地面積36萬余平方米，氣勢磅礴。布達拉宮中保存有大量內容豐富的壁畫，如有唐太宗五難吐蕃婚使祿東贊的故事，文成公主進藏一路遇到的艱難險阻，以及抵達邏娑時受到熱烈歡迎的場面等。這些壁畫構圖精巧，人物栩栩如生，色彩鮮艷。

平定西域及西突厥後，唐朝設置了「安西四鎮」，下轄龜茲、于闐、疏勒、碎葉。又設安西、北庭兩個都護府，以天山為界，分別向西統轄西突厥故地及西域各部、各城邦。至此，突厥再也不可能深入中原腹地，唐朝的致命威脅消除了。

貞觀四年（630年）正月，朔風凜冽，李靖親自率領3000精銳騎兵，從馬邑出發，趁頡利可汗不防備，連夜進軍，逼近突厥營地定襄。頡利毫無防備，發現唐軍突然出現，大驚失色。還沒有等到唐軍正式發起攻擊，突厥兵先亂了起來。李靖又派間諜混進突厥內部活動，說服頡利一個心腹將領康蘇密投降。頡利一看形勢不妙，就偷偷逃跑了。這一戰，李靖出奇制勝。太宗因此稱讚說：「昔李陵提步卒五千，不免身降匈奴，尚得名書竹帛。卿以三千輕騎，深入虜庭，克複定襄，威振北狄，實古今未有。」（《舊唐書·卷六十七·李靖傳》）

唐太宗開創的貞觀之治的施政樣板對後世產生了深遠的影響，激勵了後世如元朝忽必烈、滿清乾隆皇帝，甚至包括日本的德川家康等各種各樣的統治者。貞觀之治由此成為中國歷史有力的政治象徵，其政績一直為後世傳頌。時至今日，中國人仍自稱為「唐人」，世界各地華人集中的地方稱「唐人街」，便是來源於此。

當然，對魏徵的犯顏苦諫，有時太宗也忍受不了。有時太宗大發脾氣，魏徵卻神色不變，太宗也只好收斂怒氣。有一次，太宗退朝回到宮中，憤怒地喊道：「總有一天，我要殺死這個鄉下佬！」長孫皇后便問他要殺誰，他說：「魏徵常常當眾羞辱我，當然要殺他。」長孫皇后當即向他道賀，說：「魏徵忠直，正因為陛下是明主。」太宗聽了才恍然大悟，怒氣頓平。

太宗另一為人稱道的是他能勇於求諫，從諫如流。這其中最著名的例子就是魏徵。魏徵早年當過道士，參加過瓦崗軍，又是太子李建成的舊臣，曾謀劃過暗害太宗，太宗繼位后絲毫不記前仇，委以重任。魏徵剛正不阿，敢於諫諍，當時擔任諫議大夫，其實就是諫官。太宗對魏徵極為重視，經常引入內廷，詢問政事得失。魏徵也竭誠輔佐，知無不言，言無不盡。他性格耿直，認為皇帝「兼聽則明，偏聽則暗」，往往據理抗爭，從不委曲求全。他曾對太宗說：「願陛下使臣為良臣，勿使臣為忠臣。」

當時不少邊疆少數民族首領都向唐朝請求通婚，唐朝公主下嫁是非凡的榮耀，太宗曾將皇妹衡陽公主許配給突厥都布可汗阿史那社爾，將弘化公主下嫁給吐谷渾可汗諾曷缽。松贊干布也希望與唐朝結親，他派使者跟隨馮德遐入朝，「多齎金寶，以奉表求婚」。太宗經過慎重考慮，沒有同意。

頡利可汗此時已經處於山窮水盡的境地，他不得不派執失思力入唐朝請罪，請求內附。其實，頡利可汗內心尚猶豫未決，不過是想藉此來拖延時間，以等待草青馬肥之時，逃到大漠以北，以捲土重來。

不過，太宗也是一個性情容易衝動的人物。他曾任命盧祖尚任交州（今越南河內）都督。盧祖尚，字季良，隋末豪傑人物，據揚州起兵稱刺史，後來歸附唐朝。盧祖尚開始答應赴任，但後來嫌交州太遠，向太宗推辭說：「嶺南瘴癘，皆日飲酒，臣不便酒，去無還理。」太宗再三勸說，盧祖尚堅決推辭不就。太宗大怒道：「我對你還不能驅使，如何能夠駕馭天下？」當即將盧祖尚斬殺在朝堂。這件事為太宗的英明蒙上了一層陰影，被後世史學家稱其為「驕暴之習，卒難盡免」，以致不少人認為太宗納諫等英明舉措不過是表面文章，只不過是為了掩飾他殺兄殺弟逼父篡位的形象。但無論如何，貞觀朝的成就不容抹殺，可以說，貞觀之治經濟的發展，奠定了唐王朝之後一百多年經濟繁榮的基礎。沒有貞觀之治，就沒有盛唐的繁榮，也不可能有光輝燦爛的大唐文化。

太宗還十分重視圖書的搜集與整理。中國是一個歷史悠久的文明古國，有豐富的歷史典籍和文獻。但是隋末動亂長達十幾年，典籍和文獻遭到嚴重破壞。貞觀二年（628年），唐太宗任命魏徵為秘書監，組織文士大修諸經正義和史籍。太宗還對科技方面有突出貢獻的士民進行重獎，以鼓勵發展科技文化。李淳風通曉天文、曆法、陰陽學說，曾製造出在周朝末年已經失傳的渾天儀，並著《法象書》，受到太宗的重視，授官將士郎，直太史局，後來又被任命為太史令。太宗以恢宏的氣度，大闡文教，興辦各類文化事業，使整個社會的文化結構發生了重大變化，大大地改變了「隋季以來，喪亂滋甚，周孔之教，闕而不修」的文化蒼白局面。https://read.99csw.com

次年（641年）初，文成公主在唐送親使江夏王李道宗和吐蕃迎親專使祿東贊伴隨下，出長安前往吐蕃。松贊干布多年的夙願得以實現，十分高興，親自帶人馬來到柏海（今青海鄂陵湖和札陵湖）迎接，文成公主嫻靜文雅的儀錶和學識風度令他大為傾倒。松贊干布以婿禮見李道宗，歡天喜地地說：「我祖父未有通婚大國者，我今得尚大唐公主，當築一城，以誇示後世。」然後與文成公主同返邏娑。

還有一次，太宗得到了一隻上好的鷂鷹，把它放在自己的肩膀上，很是得意。但當他看見魏徵遠遠地向他走來時，便趕緊把鳥藏在懷中，生怕魏徵因為他玩鳥而批評他。而剛好魏徵奏事比較久。好不容易等魏徵走了，太宗趕緊將鷂子拿出來，卻發現已經悶死了。

當時，唐朝佛教盛行，而藏地無佛。文成公主是一位虔誠的佛教徒，她攜帶了佛塔、經書和佛像入蕃，決意建寺弘佛。她讓山羊背土填卧塘，建成了大昭寺。大昭寺建成后，文成公主與松贊干布親自到廟門外栽插柳樹，成為後世著名的「唐柳」。著名的「甥舅同盟碑」，也稱「長慶會盟碑」就立在唐柳旁。現在大昭寺大殿正中供奉著的一尊釋迦牟尼塑像，是文成公主當年從長安請來的。大殿兩側的配殿內，有松贊干布、文成公主的塑像，十分精美生動。

與中原作戰失利后，突厥人遷居到金山（阿爾泰山）之南，以遊牧為生。當時柔然汗國強盛，突厥人不得不受其奴役，為他們充當「鐵工」，但勢力漸盛。公元546年，鐵勒部將伐柔然汗國，突厥首領土門率眾擊敗鐵勒，實力大增。土門以為有功，向柔然主求婚。柔然主阿那環不但不許，還辱罵道：「爾是我鍛奴，何敢發是言也！」（《周書·卷五十·突厥傳》）這一句話使柔然汗國遭到了滅國之禍。公元553年，土門發兵擊柔然，趁勢滅掉柔然汗國，自號伊利可汗。自此，建立了突厥政權。突厥建國后，牙帳設在於都斤山（又稱郁督軍山，今蒙古國境內杭愛山脈）。突厥人以狼為圖騰，帳前大旗稱「狼頭大纛」，在漠北稱雄一時，聲威大振。

貞觀二年（628年），長孫皇后聽說一位姓鄭的官員有一位年僅十六七歲的女兒，才貌出眾，京城之內，絕無僅有，便告訴了太宗，請求將其納入宮中，備為嬪妃。太宗便下詔將這一女子聘為妃子。魏徵聽說這位女子已經許配陸家，便立即入宮進諫：「陛下為人父母，撫愛百姓，當憂其所憂，樂其所樂。居住在宮室台榭之中，要想到百姓都有屋宇之安；吃著山珍海味，要想到百姓無饑寒之患；嬪妃滿院，要想到百姓有室家之歡。現在鄭民之女，早已許配陸家，陛下未加詳細查問，便將她納入宮中，如果傳聞出去，難道是為民父母的道理嗎？」太宗聽后大驚，當即深表內疚，並決定收回成命。但房玄齡等人卻認為鄭氏許人之事，子虛烏有，堅持詔令有效。陸家也派人遞上表章，聲明以前雖有資財往來，並無訂親之事。這時，太宗半信半疑，又召來魏徵詢問。魏徵直截了當地說：「陸家之所以否認此事，是害怕陛下以後藉此加害於他。其中緣故十分清楚。不足為怪。」太宗這恍然大悟，便堅決地收回了詔令。

這次事件對太宗震動很大，認為突厥反覆無常，結盟也不足為reａd.９9ｃｓw.ｃoｍ信，促使太宗決定要徹底剷除突厥。渭水之盟后，太宗加緊了備戰，甚至親自垂范練兵，每日「引諸衛騎兵統將等習射于顯德殿庭」，於是「士卒皆為精銳」。

隋朝末年戰火紛起、連年戰亂，土地荒蕪，人口銳減。拿魏徵的話形容便是：「今自伊、洛之東，暨乎海、岱，萑莽巨澤，茫茫千里，人煙斷絕，雞犬不聞，道路蕭條，進退艱阻。」可見唐朝建國之初，面對的便是一個相當凄涼的局面：經濟凋零、國庫空虛、文化衰退。唐太宗李世民即位后，用賢勤政，主動採取了一系列開明的政策和措施，大力發展農業生產，去奢省費，輕徭薄賦。結果政績相當卓著，吏治清明，經濟繁榮，社會安定，武功鼎盛，民族關係融洽，歌舞昇平的治世局面形成了。因為唐太宗年號「貞觀」，歷史上稱這一時期為「貞觀之治」，成為與漢代「文景之治」相媲美的另一著名盛世。太宗也因而成為中國歷史上文治武功並盛的皇帝。

中原與突厥之爭，由來已久，可以追溯到漢朝與匈奴長達百年的鬥爭。之後匈奴分裂，南匈奴內附，逐漸漢化。北匈奴在漢軍的軍事壓力下，逐漸西遷，進入歐亞大陸，給當地的政治格局帶去了劇烈的變化。另外，匈奴還有一些別支，依舊生息繁衍在他們的家鄉——廣闊無垠的北方草原。突厥人就是其中的一支。

通過一系列的求諫和納諫，太宗集中了大臣們的智慧，避免了許多個人主觀上的錯誤，從某種意義上來講，太宗的虛心納諫對成就貞觀之治起到了促進作用。

李靖和李勣都是戰功卓著的大唐開國名將。他們的敵人，則是稱雄漠北的突厥人。「秦時明月漢時關，萬里長徵人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山」。名將李廣雄風猶在，這一幕何曾相似！700多年前，漢代名將衛青和霍去病率漢軍出塞，北逐匈奴，由此創下了不朽的軍功。此情此景，怎能不令人感慨。

在李靖勝利進軍的同時，李勣也率軍從雲中（今山西大同）出發，剛好與突厥軍在白道（今內蒙呼和浩特北）遭遇。唐軍奮力衝殺，降東突厥部眾5萬餘人。頡利一敗再敗，損失慘重，遂退守鐵山，收集殘兵敗將，只剩下幾萬人馬了。

根據史書記載，貞觀年間，「官吏多自清謹。制馭王公、妃主之家，大姓豪猾之伍，皆畏威屏跡，無敢侵欺細人。商旅野次，無復盜賊，囹圄常空，馬牛布野，外戶不閉。又頻致豐稔，米斗三四錢，行旅自京師至於嶺表，自山東至於滄海，皆不糧，取給於路。入山東村落，行客經過者，必厚加供待，或發時有贈遺。此皆古昔未有也」。這是一幅相當動人的社會圖畫：朗朗乾坤，牛馬遍野，谷價低廉，太平世界，一切都富足而美好。此時，中國已經成為當時世界上最富強昌盛的封建國家。

突厥初起時，內地正逢五胡十六國和南北朝的分裂和動亂時期，無力應付邊防事務。突厥人強盛后，逐漸驕橫起來，時時闖入內地劫掠財富人口。當時，內地忙於混戰，對北方的威脅無能為力。本來，這是突厥進攻中原最好的時機，幾乎可以說是歷史上游牧民族的進攻最佳機會——整個中原四分五裂，無比混亂，廣大百姓都處在水深火熱之中。這種局面對突厥來說，絕對比後來蒙古南下滅掉宋朝更為有利。然而，公元581年，隋朝建立后不久，突厥卻卻因內訌分裂為東西兩部。西突厥在阿爾泰山以西，東突厥則控制著東起興安嶺西到阿爾泰山的廣大地區。突厥的意外分裂，使中原與突厥的戰略對峙發生了根本改變。

松贊干布覺得唐朝廷不肯下嫁公主，是因為不重視自己，為了炫耀武力，又發兵攻打松州（今四川松潘），還派人威脅唐朝說：「如果不把公主嫁給我，我就帶兵打到長安。」結果被唐軍所敗。

太宗能夠取得貞觀之治，善於用人也是不容忽視的重要原因。太宗善辨君子、小人，能夠舉賢任能，因而忠賢滿朝，人才濟濟，湧現出眾多的文武奇才，如房玄齡、杜如晦是貞觀朝的著名賢相，虞世南是一人兼數善的名臣。太宗還進一步完備了六部制，規定三省長官，尚書省的尚書僕射，中書省的中書令和門下省的侍中共掌宰相的職權。另外，又任命一些官員加以「參知政事」、「同中書門下平章事」、「同中書門下三品」等頭銜，實為宰相，參加政事堂議事。如此，增加了宰相人數，避免一兩個宰相專權，也可以集中更多意見。

吐蕃使者沒有完成求婚的使命，回去后又不敢說是唐朝不許婚，怕傷了松贊干布的自尊。恰好吐蕃出使唐朝時，吐谷渾可汗諾曷缽也到長安朝見，吐蕃使者便編造謊言，把罪責推到諾曷缽可汗的頭上，說他剛到唐朝時，唐朝待他甚厚，而且許婚，只是由於吐谷渾可汗到后，從中離間破壞，婚姻才未成。松贊干布大怒，立即發兵進攻吐谷渾。諾曷缽可汗莫名其妙地遭到一場兵災，無力抵擋，逃到青海湖以北，其子民和牲口多為吐蕃所掠。松贊干布又乘勝攻破党項、白蘭（今青海果洛藏族自治州，四川阿壩藏族自治州）。

公元626年，唐太宗李世民剛剛即位，東突厥頡利、突利二可汗率兵10餘萬人直逼長安。大軍駐紮在城外渭水便橋之北，距長安城僅40里，京師大震，長安戒嚴。太宗被迫設疑兵之計，親率高士廉、房玄齡等6騎至渭水邊，隔渭水與頡利對話，指責頡利負約。不久後唐大軍趕至太宗背後。頡利見唐軍軍容威嚴，又見太宗許以金帛財物，便請求結盟。於是雙方在便橋上殺白馬訂立盟約。突厥領兵而退。這就是有名的「渭水之盟」。

東突厥就此被太宗從地圖上抹去，大唐軍功盛極一時，國威遠播四方。懾于大唐天威，「西北諸蕃，咸請上（指唐太宗）尊號為天可汗」（《舊唐書·卷三·太宗本紀》）。這便是歷史上著名的「天可汗」稱號的來歷。