開元末年的元宵晚會，梅妃與楊玉環各自前去賞燈，在街上不期而遇。當時，楊玉環尚無封號，只是一名寄居內宮的太真女道士，按禮節應該給梅妃施禮。梅妃平素恃才而矜，只因楊玉環將自己比壓下去，內心早就酸溜溜的。當晚藉此機會，譏笑楊玉環的豐腴：「看你身材豐碩，可算是一個肥婢呀！」楊玉環受此羞辱，自然心存芥蒂，之後得勢封為貴妃后，便恃寵排擠梅妃，最終將她貶到上陽東宮。

武惠妃一死，玄宗終日喪魂落魄，鬱鬱寡歡。隨侍玄宗左右的宦官高力士猜知皇帝的心思，奏請出使江南，尋訪美女。開元年間，高力士來到閩中莆田縣時，選得一位佳人名江采萍。父親江仲遜，是位郎中，世代行醫。江采萍7歲時，能朗誦《詩經》中的《周南》、《召南》兩組詩歌，對父親說：「我雖女子，當以此詩為志。」父親感到十分驚奇，於是給她起名為采蘋。高力士出使福建時，江采萍已經到了盤發插簪的年齡。高力士看到她容貌才學出眾，把她選中，帶回皇宮獻給玄宗。

玄宗五兄弟之間的感情非常親密，經常在一起閑聊。玄宗曾在一篇《鶺鴒頌》的賦中寫道：「朕之兄弟，唯有五人，每聽政之後，延入宮掖，申友與之志，詠棠棣之詩，邕九_九_藏_書邕如，怡怡如，展天倫之愛也。」因梅妃跳驚鴻舞時更能使滿堂生輝，玄宗得意地向兄弟們誇耀她為「梅精」，經常讓梅妃在兄弟聚會的宴席上侍候。有一次歡宴的時候，玄宗命梅妃切開橙子，去送給各位親王。當時寧王李憲（玄宗長兄）已經喝醉，見梅妃送橙子來，起身要接，誰知腳下不聽使喚，誤踩了梅妃的鞋子。梅妃大不高興，發了一頓嗔，自行回到梅院去了，然後打發人告訴玄宗說：「臣妾肚子不好受，因此不可以見風。」（事見唐人曹鄴所著《梅妃傳》）玄宗怏怏不樂，便撤掉宴席，不歡而散。梅妃性格之孤傲倔強可見一斑。

梅妃個性文靜含蓄，深沉高雅，不喜歡鉛華粉飾，每日只是素妝雅服，更顯得神骨秀姿，自饒風韻。她善於寫詩文，作有《蕭蘭》、《梨園》、《梅花》、《鳳笛》、《玻杯》、《剪刀》、《綺窗》七篇賦，自比東晉才女謝道韞。

楊玉環初入宮時，玄宗仍然寵幸梅妃，還經常去看她。兩個女人之間開始還有一番針鋒相對的較量。梅妃雖然容貌清秀，但性格清高孤僻，孤芳自賞。公平而論，楊玉環外貌、才藝、風情，都遠勝於梅妃，她的出現，使梅妃的人生急轉直下。玄宗感情的砝碼逐漸傾向於hｔtｐs://ｒｅａｄ.9９ｃsｗ•cｏｍ楊玉環。在爭奪丈夫恩寵的爭鬥中，梅妃只能節節敗退。

不久，梅妃不耐寂寞，便用千兩黃金賄賂高力士，讓他請詞人仿漢代司馬相如的作品作《長門賦》，以獻給玄宗表達自己的心愿。高力士雖然憐憫梅妃，但考慮到楊貴妃受寵日深，權勢漸隆，只能推脫道：「找不到能寫出這種賦的人。」梅妃便自己作了一篇《樓東賦》，追憶往日的歲月，感嘆今昔的獨守空房，情深意重，頗為感人。

剛好這個時候，有人向玄宗推薦了楊玉環。玄宗大喜，立即派人去接楊玉環進宮來，果然一見傾心。從此以後，「後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身」。

人生多恨事，古今一樣。梅妃的一生，可以說代表了後宮絕大多數女子的凄涼命運，她們無法自主命運之舟，只能在歷史的長河中隨波逐流，然後被風浪悄無聲息地湮沒。

江采萍不僅有傾國傾城之貌，更兼擅長文藝，能詩善賦，舉止輕盈，丰神飄逸。玄宗一見，大為讚賞，認為長安大內、大明、興慶三宮，及東都（洛陽）大內、上陽兩宮，所蓄數千佳麗均不及江采萍秀媚。因江采萍喜愛梅花，玄宗便派人在她的住處四周都種上梅花。玄宗親自在匾額上題寫「梅亭」二字。在梅花九-九-藏-書開放時，江采萍作賦賞梅，半夜還徘徊花下，不忍離開。玄宗因此戲稱她為「梅妃」。

玄宗見楊貴妃賭氣走了，還想找梅妃重敘余歡。不料小太監見楊貴妃生氣，怕另起風波，已經悄悄將梅妃送回她的住處去了。玄宗正一腔莫名之火，聽說后大怒，拔劍斬殺了自作主張的小太監。但他還是捨不得楊貴妃，生怕楊貴妃生氣，最終還是放棄了梅妃。

梅妃始終鬥不過楊貴妃，只好獨處寂寞。安史之亂爆發后，玄宗匆匆出逃，將梅妃遺忘在長安。亂兵殺入長安時，梅妃為賊兵所害。傳說玄宗回來后，偶到梅亭，曾經依稀見梅妃入夢。但若是楊貴妃此刻尚在身邊，斷然夢也沒有了。

一天，玄宗在梅園閑坐，睹物思人，便派常侍高力士去召梅妃到翠華西閣會面。高力士飛奔到上陽東宮叩見梅妃。梅妃到翠華閣拜見玄宗，哭道：「賤妾罪該萬死，自知永遠被拋棄，沒想到今日能重見龍顏！」玄宗說：「朕也是哪一天不想念你呢？看你面容消瘦了許多。」梅妃說：「浮雲遮蔽明月，暴雨惹惱春花，面對如此情景，怎能不消瘦！」玄宗說：「妙就妙在身體瘦削。」梅妃笑道：「比那個肥粗老胖的人（指楊玉環）如何？」玄宗也笑道：「各有各的好處。」二人敘說往日九九藏書的情愛，均感到不勝悲凄。

第二天，楊貴妃在後宮聽說皇帝與梅妃昨晚睡在翠華閣，怒氣沖沖地趕去興師問罪。看門的太監驚慌地奏報玄宗：「妃子已經來到閣前，該怎麼辦？」玄宗趕緊披上衣服，將梅妃藏到帷幕的夾層中。楊貴妃一進來就問：「梅精在哪裡？」玄宗堂堂天子，竟然怕楊貴妃吃醋，不敢說跟別的女人在一起，只說：「她在東宮。」楊貴妃說：「請陛下把她召來，今天要同她一起到溫泉洗澡。」玄宗說：「這個女子已被打入冷宮，不能一同前去。」楊貴妃若無其事地說：「太陽已經出來了，請陛下出去上朝，接見群臣。我留在翠華閣，等待陛下回來。」玄宗自然不能讓楊貴妃留下來，便拉過被子，重新躺下，假裝生病的樣子，說：「今天有病，不能上朝！」到了這時候，楊貴妃已經看見床下女人的鞋子，妒火中燒，再也忍不住了，立即將頭上戴的金銀首飾拔下來扔在地上，怒氣沖沖地走了。

楊貴妃聽到梅妃作賦這件事，非常嫉妒，生怕玄宗舊情復燃，便對玄宗說：「江妃平庸下賤，用隱語發泄她的怨恨，希望陛下命她自殺！」玄宗沉默不語。楊貴妃雖然多次進梅妃的讒言，要求玄宗殺死梅妃，玄宗始終不應。大概在他心中，還是不能忘記梅妃曾經給rｅad.９9csｗ.ｃoｍ他的心靈帶來過巨大的慰藉。

梅妃在冷清中度日如年，無限幽怨，顧影徘徊，偶然看到嶺南的使者回京，便問身邊的人：「什麼地方的使者來了？」身邊的人回答說：「是諸侯國給楊貴妃進貢水果的使者。」梅妃聽了大有樓東失寵之嘆，不禁悲泣淚下。

近代有《梅妃》一劇，金仲蓀編劇，程硯秋於1925年首演。劇中集中筆墨刻畫了梅妃的悲劇性格。幾段唱腔非常動聽，尤其是那段：「別院中起笙歌因風送聽，遞一陣笑語聲到耳分明。我只索坐幽亭梅花伴影，看林煙和初月又作黃昏。慘凄凄聞墮葉空廊自警，他那廂還只管弄笛吹笙。初不信水東流君王他薄倖，到今朝才只道別處里恩新。」特色不在故事本身，而在意境。

玄宗在花萼樓上偶然思念梅妃，命人把一斛珍珠密封送給梅妃。梅妃沒有接受，寫了一首詩轉交給玄宗：「柳葉雙眉久不描，殘裝和淚污紅綃。長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥！」（紅綃一句暗指楊玉環。楊玉環初次奉召入宮時，與父母泣別，時天寒，淚結為紅冰。楊玉環體肥怯熱，每至夏月，汗出，紅膩而多香，或拭于巾帕上，色如桃紅）玄宗看過詩后，對梅妃的孤傲和清高很不滿意，卻又喜歡詩的清妙，便叫樂府譜成新曲歌唱，曲名就叫《一斛珠》。