第六章
「瀨川先生，您在這兒習慣些了嗎？」
「青地家很希望和你結親，你可能也能覺察到了。青地打高爾夫球時順便叫上我，也是想讓我問問你的意向。」
房間的門故意關著，窗戶也只打開一條縫。雖然是二樓，還是要防備有人偷看。
「這個問題很微妙啊！」瀨川至此大體完成了對這個問題的了解。
「……」瀨川無言以對。
瀨川不知道青地為什麼突然到來，他的真正用意何在？親事還在協商過程中，而且瀨川並沒有應承，此時對方的父親來訪顯得有些唐突。由於媒人宗方在座，瀨川明白這是在催促自己快下決心。也就是說青地家十分希望促成這樁婚事，但這樣做還是令人感到有點不自然。
「不，那也不合適。到我那兒去有些誇張。」也就是說，首席檢察官意在進行直接調查。
汽車開動之後，宗方問「良一，落下什麼東西了嗎？」宗方肯定是從青地的心情出發問的。說是落了東西，可是又沒帶皮包，而且耽誤的時間也長了點兒。
「是啊，因為他們熱情推薦，終於決定讓她來東京了。」山口小聲地說道。
山口為了保全自己，不願意站在任何涉案證人的立場上。但即便如此，這次也應該能從他口中了解到更詳細的情況。不僅如此，如果讓山口和大賀冴子見面，山口的陳述就可以與大賀律師的記錄對照印證。也就是說，讀過父親記錄的冴子以此為契機，才能向瀨川說明父親手記的內容。如果是這樣的話，將迎來一個嶄新的局面。
「嗯，其實就是那件事。」
「到底發生了什麼事？」
「他在電話里確實說過，一定在三點以前到達。」
「真難辦呀！最好是能在這裏多待些時間。」
瀨川在陽光中走回了檢察廳，一進門立刻觸到了涼爽的空氣。瀨川回到自己的房間，首先去次席檢察官那裡彙報。山本次席檢察官說，如果只有這些情況，由他向首席檢察官彙報就可以了。
「那不行。上次你去我那兒也沒好好招待你，哪能讓你破費……」
「……」
「初次見面，我是店主栗山。」百合子像迎接初次見面的客人再次行禮。
「檢察官先生，」佐佐木先打破了沉默。「我以前的經歷在這次起訴問題中也有必要嗎？」
但是，當初並非強制命令對方出面。特別因為他是議員，所以如果他說公務纏身，那也無法勉強。雖然此時不在國會召開期間，但委員會卻常有。
「剛開始的時候大家都一樣。努力干吧……哦，我打電話也沒有別的事，就是有點事想見你一下。」
「哪裡哪裡……實在是出乎意料。」佐佐木難為情地笑笑，露出健康潔白的牙齒。
「那就是說……」瀨川抑制住激動的心情說道。
「哦，這個呀！她確實說過要送給我的，咱們按常識想一想，那麼吝嗇的女人怎麼可能把印章放在我能輕易拿到的地方呢？她在金錢方面吝嗇得不得了哦，也是因為她獨自一人經營那麼大的生意，也只能這樣。」
接著瀨川寫了明信片。
「請多多關照！」栗山百合子不愧是酒家女主人，待人接物很圓滑周到。
「那你一定要嘗試嘗試。也許你很忙，但是這項運動對健康很好。我也是因為打高爾夫球，身體越來越健壯了。」佐佐木建議說。
「哎，檢察官先生！」栗山百合子在同樣的微笑中改變了話題。
瀨川想接下來和大賀冴子聯繫。明天是星期天，如果山口後天離開東京，就不能和冴子當面對質了。所以瀨川想在今天之內與她取得聯繫。
瀨川去成田屋酒家，並不是直接找栗山百合子談話，特別是因為地點也不是由他選定，所以事後不會受到指責。當然，他的檢察官職能不會因為在成田屋接受青地款待而受到影響。
「檢察官先生什麼問題都要了解啊！」佐佐木信明欠身說道。
「好了，請各位慢用。」她非常知趣地打過招呼，然後離席出去了。
「那個孩子的父親也一起來，是你們安排住處嗎？」
「但是，栗山說她為了幫您競選拿出了很多錢。」
「您是指什麼？」
「不，不只是在東京，在大阪待的時間很長，和朋友一起做了很多事。我們經營舊軍隊的剩餘貨物和佔領軍的救援物資，總之，我是個身體健壯的黑市商。」
但是，山口重太郎的信中沒有寫明來東京的時間和在東京投宿的地址。就像信中所寫，山口即使來東京也不會來前橋，瀨川可以去東京見山口一面。雖然不知道山口會在東京停留多久，但是他說過順路旅遊，所以至少也有兩三天的充裕時間，也可以利用這個機會與冴子見個面。
「根據案件調查的需要，經常有公私不分的情況。」瀨川回答說。哥哥本來就對檢察官之類的職業不感興趣。
等了兩三分鐘，那個男子好像一手拿著名單在回答。「廣島縣沼隈郡鞆町XX街區的山口良子，是這個吧？」
青地和宗方詫異地站在門廳里。
瀨川從一開始就觀察佐佐木信明的照片。他胖墩墩的，稀疏的頭髮和眉毛。嘴邊留著鬍鬚，但也是稀稀落落的：他戴著一副眼鏡，眼神挺柔和。肥大的鼻子和橫向拉長的薄嘴唇是突出特點。
青地看了看瀨川和栗山百合子，什麼都沒說。
「不，那怎麼行呢？繞到前橋又用不了多長時間。請不要客氣。」
「不，目前……」瀨川終於把視線轉向佐佐木。也許是心理作用，瀨川覺得佐佐木鏡片後面兩眼發直。
「是嗎？」哥哥只說了這一句話。
漁業和四國的大島信用金庫——這個信用金庫的職員幾乎都是從事漁業的。
「哪裡，是我失禮……母親專門交待叫我款待二位，可現在卻顛倒過來了。」
瀨川說完，宗方緊緊地盯著他的臉。但是，宗方並不是要詢問瀨川的意向，因為宗方大概能夠推測到。
但是，瀨川認為栗山百合子陳述的是事實。不只是瀨川，在旁邊做筆錄的櫻內也這樣認為。不，無論誰聽了都會認為栗山百合子申訴的是事實。
瀨川考慮需要調查證人。比如，佐佐木的養母、栗山百合子的僱員、不動產的買家、受理登記的官員……但是，這些證人的證詞又能在多大程度上接近事實呢？
他說，她起訴他詐騙只是因為兩人之間感情冷淡而氣昏了頭，但對他自己來說卻是天大的麻煩。
瀨川說出名字，其中一個服務員帶他走進裏面。走廊上鋪著紅地毯，紅鯉魚在中庭水池裡游來游去。
青地開始說起高爾夫球。但是，當他知道瀨川不打高爾夫球時，就在不經意間轉換了話題，談起了不疼不癢、模稜兩可的話題。對雙方都無妨礙的話題就是下酒菜，可以使雙方都輕鬆愉快。
瀨川剛剛穿上一隻鞋。
「他說十二點左右跟女兒一起去遊覽東京，然後就離開旅館了……」
近兩個小時令瀨川痛苦的晚餐結束了。
「那不能在檢察廳正式聯繫嗎？聽你剛才打電話，像是在談私事。」
山本次席檢察官招手帶他去首席檢察官的辦公室。
「他是廣島縣鞆町人，以前在四國，與那個案子有關。你父親也知道他，山口重太郎。」
瀨川本想把自己的想法告訴媒人，但覺得現在不合時宜。而且青地就在旁邊的房間里，瀨川認為還是應該循序漸進，通過哥哥答覆比較好。
「不，我指的不是旅行。戰後您在四國從事過什麼工作嗎？」
佐佐木信明和栗山百合子雖然沒有完全同居，但也幾乎維持了三年的夫妻關係。不過，一方認為法律承認夫妻關係所以否定侵佔財產控告，而另一方卻以沒有正式認定為由，斷定為侵佔財產。
「……」
「明天是星期天，你有時間嗎？」
「她幾點下課？」
「你在那兒見他們嗎？」
紅著臉的宗方深深地嘆了一口氣。「其實，聽說對方姑娘向她父母說過，無論怎樣也要跟你結婚。」
「昨天才到學校，還什麼都還不知道呢！」
「後來我覺得做這種事沒什麼意思，就開始著手正當生意。」
兩名女服務員進來倒啤酒，栗山百合子也為瀨川斟滿啤酒。
「……」
瀨川和青地、宗方一起等到喧鬧的大堂安靜下來。穿好鞋的客人在門口乘兩台轎車走了。服務員把瀨川他們的三雙鞋擺在面前。
「我們什麼都沒談，只是吃了頓飯而已。」瀨川冷淡地回答道。母親失望地看著他，因為兒子露出不高興的神色，她便沉默不語。然後她轉換情緒對兒子說「哦，對了！有你的明信片。」
「再打一次電話吧！我知道他在東京的事務所。」櫻內說道。
瀨川站在窗邊往下看，黑色的大型轎車轉瞬間消失在旁邊大樓後面。
「四國？」佐佐木的視線迅速避開。「因為四國很近，所以有時會去旅行。」
「怎麼樣？山口先生，這裏不太方便，咱們到街上找個清靜的地方吧？」瀨川建議道。
「不，青地先生要回旅館吧？我到哪兒下車都行……然後自己打車回去。」
「不出所料啊！」櫻內站在來瀨川身旁。
「青地先生到附近打高爾夫球，我也一塊去了。」宗方眨巴著眼睛說道。
「是的，偶爾……」她含糊其辭地說道。
「您真是受苦了。然後，您就一直在東京工作嗎？」
「良一說他還有工作要做。」宗方為瀨川幫腔。
「肯定是這個女孩。十分感謝。這個女孩子什麼時候來東京？」
佐佐木具有議員的威嚴，但決不囂張。他不是那種在檢察官面前濫用國會議員權力而妄自尊大的人，反倒性情豁達，或者說爽朗豪放。
「如果是來打高爾夫球的，恐怕不能耽擱太晚。就在我這兒見一面吧！」
回到宿舍，還在等候的母親趕緊問瀨川「怎麼樣」。母親以為他們在青地的宴席上談過親事。
「可是那太不好意思了。而且我還要順便去別的地方。」
「在哪兒？」
說完這番話，他好像完成了一項義務心情輕鬆了許多。翻開電話號碼本，他開始尋找品川的松榮旅館。
「啊？」瀨川驚訝地看著宗方。
「見什麼人？」冴子疑惑地問道。
「那我九點鐘去你們旅館。如果他九點之前回來了，麻煩你告訴他，瀨川要去拜訪。」
瀨川向H商廈的糕點部打了電話。他向接電話的H商場糕點部的人說想詢問人事方面的情況，對方把電話轉到了人事科。瀨川表明了身份。「冒昧地問一下，最近你們糕點部有沒有計劃錄用地方來的女孩？」
「光陽殖產公司就是經營這個的嗎？」
「只是作為參考了解一下，如果我們決定起訴的話，可能會詳細詢問。」
瀨川不喝酒，所以青地也喝得不多。但是宗方卻喝的不少。
「房間有點那個，您請到這邊來。」服務員把瀨川領到門廳旁狹小的像接待室的房間里。這裏也只虛有其表，沙發彈簧也沒彈性了，布套也爛了，讓人感覺很寒磣。
突然，瀨川的眼前遮上了女式陽傘，傘后出現了向他鞠躬的冴子。
不到十分鐘，服務員領著一個瘦高個男人戰戰兢兢地進來了，他就是久違的山口重太郎。山口穿著破舊的翻領襯衣和舊長褲。
「他用溫柔的語氣說很多事情都對不起我，還說想跟我談一談，能不能出去一下。」
「好吧。我想了解一下情況應該是可以的，但還是先請示一下長官的意見。」山本次席檢察官起身離開。
「真是個棘手的問題呀！」
「客人來了！」服務員在一個房間的隔扇外面說道。
「只要你能賞光，我就感到不勝榮幸了。」
差五分四點鐘，傳來了上樓梯的腳步聲。瀨川憑直覺感到這是佐
ｒｅａｄ•９9csｗ•ｃｏm佐木來了，便與櫻內事務官對視了一下。
「啊，是嗎？」
首席檢察官終究會同意的吧？在將對方作為知情人了解情況的階段，應該不會有什麼大問題。
「讓您受累了，真不好意思。」瀨川說道。
瀨川覺得在青地面前說其他事不好，就照女老闆的話把鞋脫了。
一進門廳，四五個穿著灰白和服的女服務員跪坐在台沿上迎接客人。其中沒有女老闆的身影。
「啊，是嗎？請稍等一下。」辦公室那個女人好像正在向別人詢問。
「雖然是來打高爾夫球的，但一半也是為了公事。」青地辯解似地說道。
「啊？」瀨川一時不知所言何物。
「哎！」
山口說要送小女兒到東京來工作，實在是個難得的機會。
「是的，她的父親只負擔在我們這裏住兩晚的費用」。
栗山百合子和律師回去之後，瀨川到山本次席檢察官那裡去彙報。
栗山百合子接受了青地的敬酒，然後又回敬他一杯。她的姿態非常高雅，有一種朝氣煥發的風韻。
「請！」青地讓瀨川先上車。
「她父親叫山口重太郎。母親已經去世。她是第三個女兒。」
同瀨川一樣，櫻內肯定也在擔心。
「是的，差不多就是那樣。」瀨川也只能含糊其辭地回答。
瀨川的心情很激動。「我是他的熟人，你能不能讓他接一下電話？」
「你好！好久不見了。」瀨川站起來招呼。
青地透露了一些公司工作上的事，都是令人愉快的話題。他興高采烈地頻頻回頭看看宗方，然後向瀨川說話。因為瀨川是在被動地聽，所以成了青地的一言堂。這也許是青地做東請客理所當然的用心。
第二天下午三點鐘左右。母親向檢察廳的瀨川打來了電話，這種情況很少見瀨川想會是什麼事情呢？那邊傳來母親興奮的話語。「宗方來了。」
瀨川在電話本上找到了冴子信中所寫荻窪高中的電話號碼，當下就撥了號。
「是啊，還行……」
「哦，我本來要在三點鐘到的……哎呀，晚了一個小時呢！」佐佐木回頭看了一下壁掛電子鐘。「實在不好意思。其實我去了一趟伊香保的高爾夫球場。本來應該早點收場，可是跟我同去的傢伙硬要我再打半局，終於經不住勸就遲到了。我以為能早些到這兒，可是路況不好，車也開不快。」
「那就拜託了。」
「這不過是那個女人在散布謠言罷了，根本沒有的事。雖然我還是單身，但再怎麼困難也不會娶那種女人為妻啊！」
當晚，他回家後向母親說明此事。「所以，後天下午我要回東京。母親也一起回去嗎？」
「是啊！」
「……」
「沒有。我女兒去第一次工作的只商廈。我也被邀請去參觀，所以我想去看看。」
「我來遲了。」瀨川雙手併攏在榻榻米上向青地和宗方行禮，突然看見旁邊有一張熟悉的女人面孔。
「是瀨川，對嗎？知道了。」服務員掛上了電話。
「嗯，父親很窮，叔叔在京城做生意，所以當時曾被叔叔領養。」
「是的，有啊！」對方馬上回答。
他就是山岸正雄嗎？瀨川仔細長久地審視。照片上的他戴著眼鏡，留著稀疏的鬍鬚，也可看作是故意改變相貌。因為，佐佐木信明的前身山岸正雄沒有必要戴眼鏡、留鬍鬚。
「您叔叔是做什麼生意的？」
「晚上還這麼忙呀？」青地並不是挖苦他，看起來他真是那樣認為的。
「前些天你談到山岸，總之當時的大賀檢察官對他懷疑只是我自己的印象，所以希望你理解這一點。如果因為我說的話使檢察官先生對他產生什麼新的懷疑，我會感到惶恐不安。當然，如果您讓我當證人，恕我不能從命。
瀨川照他說的上了車，接著青地上了車。宗方靠邊坐著。
「哪裡，我也沒好好招待你。」山口重太郎也站了起來。
「是嗎？那太麻煩你了。」山口重太郎鞠躬說道。
「我現在到東京了。」
「哪裡……」瀨川困惑地點點頭。
「哎，挺可惜的一樁親事。」嫂子來到旁邊，遺憾地看著瀨川。
「他都說什麼了？」
「啊，謝謝。」
「到這兒就可以了。」瀨川對青地說。
瀨川向警視廳打電話，找到負責工廠系統的科員。負責人接了電話。「品川好像沒有專門的糕點廠。」
「謝謝。」瀨川對散發酒氣的百合子有點兒煩。
瀨川站了起來。「辛苦您了！我是檢察官瀨川。」
「不好意思，請稍等一下。」百合子笑著向青地他倆鞠躬。這是服務行業中自然的舉動，沒有讓他們感到不自然。
「大賀老師下午五點鐘來學校。」
櫻內出去了，他到隔壁房間去取準備好的冷飲。
瀨川與冴子約好上午十一點鐘在澀谷晤面。必須把山口重太郎的事情全部告訴她，再從山口嘴裏問出情況，然後對照著引出冴子父親筆記的內容。這必須爭取她的同意。
「是怎麼回事啊？」電話中變成了粗聲大嗓，好像是負責人。
「但是，剛才聽您說是岡山出生，那您在四國住過嗎？」
「廣島縣有四個人一起來，後天早上八點到達品川。」
「不過，每次到這兒都能眺望後面廣闊的桑田，景緻很美！」青地讚賞道。
「還是為了那件事情。」宗方似乎有些顧慮地對瀨川說。
五天後，瀨川與櫻內事務官在自治會館的一個房間中閑聊。時間已過三點二十分。他們通知佐佐木信明議員，今天下午三點鐘到這裏來。對方也從東京向櫻內打電話，說他同意了。
「是嗎？既然本人這樣想，那就無可奈何了……聽說前幾天青地先生和宗方先生去前橋了？」
「是啊。」
栗山百合子間不容髮地邀請瀨川說「請到這邊來。」
這與瀨川本身沒有關係。說起來，青地帶著洋子一起來也許是跟宗方商量過的。如果是這樣的話，瀨川就上了他們小把戲的當。如果是在平常，瀨川肯定會生氣。但是一想到溫順老實的洋子，他甚至沒有感到這是對方的策略。看來宗方打算一旦瀨川有意，他會高興地把洋子帶到這裏來或者帶瀨川去賓館。當然，這兩種情況對瀨川來說都不沾邊。
宗方向瀨川招手說「哦，抱歉。」
瀨川仍然沒把佐佐木信明的面孔從眼前放走。他已經當選了二屆議員，所以相應的自信營造出了很強的威嚴。這個男人與四國信用金庫職員的形象很不一致。儘管其間隔了將近十五年的歲月，但卻判若兩人。
「久違了。」
「我當然也是單身，從年齡來說，中斷那方面生活也挺痛苦。而且迷戀佐佐木的女人都被他的技巧搞得神魂顛倒。佐佐木本人也很自鳴得意。當我知道赤坂酒吧姐妹的事以後，他又為了煽情向我細緻入微地描述當時的情形。他還吹噓說粘上他的女人都離不開他。」
「哎呀，這事請不要客氣。」青地笑逐顏開地說道。
「辛苦您了！」櫻內抓住門把兒開門，讓他進來之後便迅速關上了門。
「一九五二年八月份。」
「說實話，今晚洋子跟他父親一起來了。」
「那傢伙是個惡棍，一定要懲罰他！」
「是的，他是這樣跟我們聯繫的。」
「暫時先定在那裡……」
「總之，我是上了刁橫女人的當。」佐佐木觀察著瀨川的臉色，高興地笑著說道。「我雖然也吃喝玩樂，但那種女人我還是第一次碰到。她愛說大話，有時還撒點小謊，這都是大家公認的。所以檢察官先蟲，你處理問題要充分考慮那個女人的品行。」
「他那種人，反正是油嘴滑舌的。他肯定說我的壞話了，對吧？」
「這……這事不能在這兒說。這不妥當。」
他沒有讓瀨川去房間，看來女兒可能也在一起。或者是和別人合住在一起的。
女主人栗山百合子眼中帶笑，雙手併攏打招呼說「歡迎光臨！」
「你能想象到他要叫我去哪兒嗎？」栗山臉上浮現出謎一樣的笑容。
青地和身旁的女服務員談得津津有味，瀨川撇下他來到走廊，看見了站在角落的宗方。
「在江原道，辦事處在那裡，家是在京城。」
「不是，由於當時戰爭的形勢險峻，所以我在戰爭即將結束前回國。因為是特殊時期，所以幾乎是身無分文地回來的。」
瀨川想搞清楚的是佐佐木在一九四九年、一九五〇年的棲身之處和行動，可是佐佐木卻在瀨川想知道的問題上含糊其辭。佐佐木抽著香煙，瀨川也重新點著了一支煙。雙方都不由自主地躲開視線。
「如果他們方便我就請，不過家裡也沒什麼好招待的，我也許會陪他們到其他地方去。」
「那就找佐佐木議員了解一下情況。你來辦吧！」
但是瀨川既然知道了S是誰，他就還想具體地了解大賀前檢察官調查山岸正雄時出現的疑問。他想大賀肯定記下了那些細節。
太陽還是高高掛在空中。離開前橋市內，兩邊的街市時斷時續，其間連接著桑田。酷熱的白晝即將過去，行人看上去又恢復了生氣。從車窗吹進來的風也涼爽了一些。
「我也漸漸年老體衰，健康生活來日無多。今年我的小女兒要去東京品川的糕點廠工作，送她的時候順便到東京遊玩一下。如果檢察官先生在東京的話，或許還能見面。但我到不了前橋，所以遙祝身體健康，事業發展。就此擱筆。」
栗山百合子說佐佐木盜用私章、擅自出售不動產。而佐佐木卻說是栗山百合子交給他印章的，而且她還說可以把不動產作為競選資金隨便處置。沒有第三人在場，這隻是夫妻之間的約定，是私房話。
瀨川漸漸感到了自己的責任，覺得還是早點拒絕這樁親事為好。但他不可能在這種場合說，吃完飯也不能說。因為這樣對特地從東京趕來的兩個人是很失禮的。
「那倒沒什麼關係……」聽上去她似乎想問還是那件事嗎。
「那麼，是在戰後回國的嗎？」
「客觀性就是我自己嘛！我說的完全是事實，絲毫沒有歪曲……檢察官先生，法律不認可這種情況嗎？」
「我怎麼會撒謊呢？」
瀨川注意到山口的小女兒要到品川的糕點廠工作。近來廠家人手不足，東京的工廠也在從地方招工。山口的小女兒恐怕是初中畢業應聘的，就業時間有點兒出入，但因為招工活動一直都在進行，所以並非不可能。
「那為什麼栗山沒有親自登記轉讓呢？」
「不知道她說我拿了多少錢，充其量不過是二百萬日元。而且她也不是一次性的出資，而是三年一共這麼多。這一點我敢肯定。不過，這可不是我向她開口，而是她說我可能需要資金給我的。我當初拒絕過，但她一定要我收下……地產和房產也是她提出讓我適當處置使用的。她說生意七需要資金周轉，拿現金比較困難。怛如果把地產和房產賣掉的話，你可以隨便使用那筆資金。印章是她正式交給我的。」
一提到青地，瀨川眼前馬上浮現出那個看上去很溫順的相親對象。同時，對她來這兒感到費解。
「也就是說，他是在四國案件中接受過你父親調查的一個人。他曾經是重大嫌疑人，被警方送到檢察廳去了。但是在你父親調查后沒被起訴。所以，他對那個案件很了解。我想和你一起見見這個山口，向他了解一下情況。山口稱讚你父親是個好檢察官，所以我想請你一定見見他。聽他聊一聊記憶中你的父親。」
但是，瀨川推測山口重太郎回來得比預料的早。因為商廈出於情理才請客吃飯，所以肯定會簡單打發。而且還帶著一個女孩子，所以他晚上不會在街上逛得太久。瀨川認為他九*九*藏*書九點左右會回到旅館。
「請稍等一下。」服務員撥通房間電話，說有個叫瀨川的人來了。
「佐佐木的案件能有結果嗎？」
「如果可以的話，想請你出來見個面。」瀨川下決心說了出來，並趕忙補充理由。「我想如果不直接面談，你可能不會同意。其實還是此前那個案子，我想請你見個人。」
「那以後還好嗎？上次說過，我從九月開始的第二學期去荻窪高中任職。今天我被主任叫去，他詳細叮嚀了我很多事情。如果有急事找我，請撥打後邊的電話號碼，這是學校的電話。」
「我看過信了，你是要拒絕親事，對吧？」哥哥趁母親不在的時候問道。
瀨川心情激動地打開了信封。此前他給山口寄了一張佐佐木信明的照片，請他辨認是否與山岸正雄同屬一人。現在正焦急地等待他的回信。有時他還擔心對方不給他回信。
瀨川等了大約三十分鐘，有很多事情在腦海里忽隱忽現。他的眼前總是浮現出栗山百合子那張濃妝艷抹的臉。
「沒想到今天晚上你能來。」
瀨川走到宗方旁邊，宗方湊到他耳邊輕聲說「其實，這也是受青地之託……」
「我還是沒感覺，所以想請你幫我向宗方明確表示拒絕。」
「啊。」
栗山百合子靠近車窗。「歡迎再次光臨。」她鞠躬說道。眼睛看著瀨川而不是青地。
「不只在關西，在名古屋也干過，但是，最後經營不順，就到東京開始搞地產銷售了。」
你來我往客套之間，從宗方表情看出瀨川意向的青地流露出失望的神色。「請代我向你母親問好。」
「哦？現在嗎？」
「嗯，有一個麻煩的案子。」瀨川故意往工作上扯。
「哦，再等一會兒。如果四點鐘之前還不來再打電話吧！」瀨川看著表回答道。
佐佐木從衣袋中掏出煙捲。旁邊的櫻內打著了火機。他已經在旁邊擺開做筆錄的架式。
第二天，瀨川去地檢廳上班時，傳達室交給他一封信。信是廣島縣鞆町山口重太郎寄來的。
電話號碼寫在後面。大賀冴子為什麼要寄這樣的明信片來呢？瀨川一時搞不清她的用意。但是瀨川正想給她寫信，收到明信片他感很高興。這樣就可以和她聯繫上了。大賀冴子是不是察覺到他的心情而先敞開了心扉、明信片上寫著「若有急事」。前橋和東京之間是直撥電話，幾乎跟市話一樣。只要在晚上隨時都可以聽到冴子的聲音。
「我是大賀。」聽筒里湧出冴子的聲音。她的臉龐也同時浮現在眼前。
或許是心理作用，瀨川似乎看到栗山百合子的眼中燃燒起紅色的火焰，眼神也含情脈脈了。
但是，瀨川不想主動談及佐佐木，所以對此充耳不聞。
「……」
瀨川的眼前浮現出曾在T庄一起散步、總愛垂下眼帘的溫順姑娘。
「嗯，像是出人頭地的樣子。不過，現在不太方便說。」
「明白了，我只作為參考。」瀨川開始觸及佐佐木議員以前的經歷。
「品川的松榮旅館？」
瀨川對自己的猶豫不決感到責任重大。而且現在已經陷入得知對方態度的困境，這就更加難以拒絕了。由於自己的優柔寡斷，可能會傷害一個年輕姑娘的心。
「哦，絕對沒有問題。其實，我和山口是熟人，時隔多日想見面聊聊。」瀨川消除了對方的疑惑。
「啊！」冴子好像剛剛發現。「你現在不是在前橋打電話嗎？」
「是的，三十分鐘前已經回來了。」
瀨川聽到頗感意外，難道青地以前來過成田屋嗎？
如此說來，青地在席間曾經出去過兩次。
「但是，栗山說她以為能和您結合才資助您競選，並且在很多方面照顧您。」
「上次光臨我多有失禮。招待不周實在抱歉。閣下日夜勤勉公務，實為可敬。分別之後我也平安度日……」
門玻璃上剛剛投下黑色的人影門就推開了一半，一個黑臉男人探頭張望。
如果在見到大賀冴子之前，瀨川肯定會輕易地答應，在四國的時候，瀨川讀完談到這樁親事的信后，原本打算把一切都交給兄嫂處理。
如果想請冴子幫忙，就還是得告訴她已經查明了S是誰。特別是佐佐木由於這次的問題受到控告。即使從一般意義上說，佐佐木的生活也不能算品德高尚。從這一點來看，冴子就沒有理由維護佐佐木的形象了。
「山口先生住在品川的松榮旅館，就在那兒見面吧！」
瀨川走到市政府前面乘上了公共汽車。公共汽車頻繁地往返于高崎市內。
「現在還沒有決定。好像有人下午繼續遊覽東京，我還不知道幹什麼呢！」
「正如你所說的那樣。檢察官先生見到的都是壞人，所以看得更加清楚。」
瀨川意外地發現，大賀冴子的影子竟然在自己心中深深紮根了。然而這個影子是什麼呢？還只能是一種虛幻的形象，終究只是與未來的模糊聯繫。
佐佐木說他上G大學時中途退學了，瀨川當時忘了問他是在幾年級時退學的，本來畢業名冊上就沒有他的名字。他是在老家岡山縣足守町上的小學，初中在崗山市，高中是在朝鮮的京城。
瀨川去見會館的負責人並感謝協助，然後走出了大門。
「遵命。」瀨川輕輕地點點頭，彷彿看到山岸正雄已經打開房門出現在面前。
有的人如願等到了同伴，起死回生似地一起走開。剩下的人對此漠不關心，仍舊眼神空虛地等待。還有人堅持不住了，就到車站檢票口或地下通道入口或商廈門口，遠遠地注視這邊的動靜。
瀨川五點鐘下班後向母親打了個電話。「我現在就去見青地先生、宗方先生。今晚可能要遲一些，他們請客。」
「是啊，我想再過一段悠閑自在的日子，順其自然吧！」
「那樣做很麻煩。也就是說，地產和房產可以放在我的名下。她說不管作抵押從銀行貸款還是出售給別人，都是我的自由。所以她不可能去做轉讓登記，因為一切都交由我處置了……可事到如今她卻大肆叫囂說我偷盜印章、進行詐騙。總之，因為我對她冷淡了，所以她大為光火。」
「啊？真的嗎？」
「收到你的明信片。得知你即將活躍在講壇上，我無比高興。要努力奮鬥！得知你的近況我非常高興。此外，那個案子我希望你在願意和妥當的時候講一講。因為我這裏也查得很清楚了。」
但是，瀨川和青地卻都只是不溫不火的心態，即使享用著美酒佳肴，談話也總是偏離核心。不，毋寧說雙方都不敢接觸那個核心。旁邊的宗方隨聲附和著雙方的話，也只是站在外圍。
「是啊，謝謝。」山口重太郎用廣島方言說道。「但是，我女兒剛來東京，把她一個人留在旅館我不太放心……」山口不太情願。他說得在理，所以瀨川也不能強迫他。
「讓你久等了，是找大賀冴子老師吧？」這次聽上去像是已經搞清楚了。
時間一分一秒地過去，與山口約定的時間越來越近。就算冴子現在出現，也不知道時間夠不夠說服她。瀨川心中煩躁起來。
這就是山岸正雄嗎？瀨川望著這個戴眼鏡且曬得黝黑的男人。看上去他比照片上顯老一些，但是稀疏的眉毛和鬍鬚的形狀同照片一樣。他穿著紅條紋運動衫，外面是白色西服套裝，胸前的金色大徵章閃閃發光。
「謝謝您經常光顧……」栗山百合子跪在青地和宗方的身後，她瞅了一眼瀨川。她低聲對他說「哦，先生」。
又過了五分鐘，瀨川開始擔心冴子恐怕是不來了。儘管打電話約好了，但還是擔心她會變卦。在這種像是戀人約會的地方見面，她也許不願意來。
「也沒什麼特別招待，我想一起隨便在哪裡吃頓飯。」
旁邊的宗方猶豫了一下，終於開口。「怎麼樣？良一，青地先生今晚住在高崎，所以他說想和你一起吃晚飯。你一定很忙，但是能不能抽空到賓館來一趟。這兒離高崎又近，青地先生覺得時機不錯，非常期待。」
青地和宗方跟在瀨川身後來到成田屋的大堂，剛好有另外五六個客人也出來，大堂變得擁擠起來。
「哪裡，是我多有失禮。」瀨川也只好客氣地回應。似乎感到話不對題，沒著沒落的。
「他會來嗎？」事務官看著瀨川問道。
「你可能知道吧？是佐佐木議員。」青地仍然那樣和藹可親。
「哎，檢察官先生，聽說你和青地先生的女兒相過親了？」
「那個時候嗎？」佐佐木併攏三根手指抵在額頭上思考。
「他住在哪裡？」
山口重太郎或許是在和自己對比，對那個案件中被大賀檢察官認為嫌疑最大的山岸沒有好感。瀨川決定抓住山口重太郎對山岸反感這個好機會。
「不過，議員當然不好對付，你要多多注意。」
「如果是那樣，可以讓她起訴我不履行婚約嘛！如果她做不到這一點，就證明是她在撒謊。對了……」佐佐木好像想起了什麼。「如果那個女人自己以為能和我結婚的話，剛才的房地產處置問題就更對我有利了。因為她是主動要求提供房地產的。」
「不，要把你送到。」
「怎麼還不來呀？」櫻內看看表說道。已經三點四十分了。
瀨川和母親住在一起已經三周了。
母親似乎想在家款待宗方和青地。
但是明信片上是寫得很清楚，於是瀨川照著信上的大意說了一遍。
「那就是說沒人能夠客觀地證明栗山的意見，也不能客觀地證明您的話了？」
「下午呢？」
太陽西斜氣溫更高了。柏油路被烤得異常灼|熱。因為這條街是政府機關街，所以行人較少，反而更讓人感到夏日的炎熱。在左側立有城堡遺址字碑的河堤上，穿著短袖襯衣的男人和身穿白色連衣裙的女人正在松樹下乘涼。
「我是瀨川。」
十一點過五分了，因為冴子住在關町，所以不知道她是坐大巴到吉祥寺轉乘井頭線來，還是乘西武電車到高田馬場再轉乘國營電車來。因為出站口各有不同，所以瀨川不得不左顧右盼。
「那傢伙為了拉攏我，打算用身體來跟我說話呢！他就是這種男人。你昨天叫他去的時候見過本人了吧？他可是個精力旺盛的男人。」
山本次席檢察官邊聽瀨川口述邊看控告書，其間不時地扶扶眼鏡。「是呀，看起來很有必要調查。即使對方身為議員，那也沒有辦法。」次席檢察官似乎也認為欺詐等嫌疑較大。不過，對議員就有些複雜了。
「您打高爾夫球有多久了？看來很早以前就開始了。」
瀨川在想，百合子與青地這麼熟悉！她是不是專門為了說這事而把自己叫來的？如果她與青地熟識，不用說是通過佐佐木。也就是說，在佐佐木和栗山百合子還沒翻臉之前，佐佐木曾經帶青地一起來過。
「知道了。」看來冴子也覺得奇怪，嗓音中半含著微笑。
瀨川跟在栗山百合子的身後，走進旁邊的一個房間，瀨川正在猶豫時，她站在隔扇門的旁邊等著他。瀨川無可奈何，便也進了門。
夜校上課的學生很疲勞，上課時也會打盹兒。而且沒有預習和複習的時間，因此他們的學習成績就落後于全日制的學生。不過，其中肯定也有勤奮好學的學生。不過，他們畢竟不同於全日制學生，剛當教師的冴子可能會感到困惑。
「這位是瀨川先生。」青地故意不提檢察廳和檢察官。
「不、不，是我給你添麻煩了。」
「就像上次回信中寫的一樣，你寄來照片上的人肯定是山岸君。他看起來風度翩翩，現在可能是個什麼人物吧？」
但是除此之外，瀨川對冴子主動關注自己產生一種陽光照耀的感覺ｒeaｄ•９9csw.cｏｍ。冴子那閃爍光芒的星眸浮現在他的腦海里。同時又彷彿看到，冴子的背後出現了在桑田對面賓館里同父親在一起的青地洋子。瀨川坐到桌前，取出信紙先給東京的哥哥寫信。
「不只是宗方先生，青地也一起來了呢！」
京城的高中？瀨川感到疑惑，是與他在G大學中途退學糾纏在一起的疑惑。
「是嗎……已經跟那位佐佐木見過面了嗎？」瀨川問道。
雖然他倆在閑聊，但心情卻並不平靜，約定見面的三點鐘已經過去快三十分鐘了。
「漁業。」
接電話的是旅館的女服務員。
「那之前……是一九四九年、一九五〇年、一九五一年前後吧？那時您在什麼地方？做什麼生意呢？」
「從常識來講，在這種微妙的時候跟你一起吃飯，我自己也覺得心裏很不好受。但是難得來這兒一趟，怎麼能不見一面就回去呢？這一點請不要誤解。」
「哦，請不要誤解。雖說是一起來了，但沒有到這兒來，她留在青地住宿的賓館里。」
其次，招待的場所是高崎的成田屋，這也令瀨川心懷疑慮。不管是成田屋女老闆栗山百合子還是佐佐木信明，對瀨川來說都屬於非公莫見的人物，應該盡量迴避。
對冴子可能不來的擔心，此時已經變成錯失與山口見面絕好機會的遺憾。山口重太郎明早就要回廣島縣了。如果不是這樣的機會，冴子是不會開口的。
「要起訴那些事情嗎？」這次他的眼中像是有了笑意。「那是您的自由。但是，就算是起訴了，多半兒也不會有結果的。總之問題出在那個女人歇斯底里。」佐佐木滿懷自信地說道。
瀨川看著山口重太郎的表情，若無其事地詢問。「山口先生，你明天有沒有計劃去哪裡？」
「……情況就是這樣。既然有人提交控告書，那我們就必須調查。但被控告人佐佐木是國會議員，必須把他作為知情人詢問情況。但我想聽聽您的指示。」
瀨川這樣想著，談話漸入正題。
青地和宗方同時抬頭迎接瀨川。
「我想跟他見個面。」
「那麼我想，山口重太郎也計劃在東京住幾天吧？」
同時他也感覺到，如果那樣做就會失去冴子的信任。因為她想盡量隱瞞這件事情。所以，儘管瀨川是通過自主調查了解到的她無法干涉，但是由於父親的遺願她卻不願吐露此事。所以，如果特意告訴她已經判明S氏是誰，反倒會給她添麻煩，純屬多此一舉。
回到席間，青地還在跟女服務員聊天。看到他們兩人之後，青地掃了宗方一眼。青地也想從宗方的表情中讀出宗方耳語的結果。
瀨川現在不能說出那是叫佐佐木的國會議員。此前寄去的照片上也故意沒有說明。
「聽說昨天他被檢察官先生叫去了。」
「是嗎？」冴子沒有說話，好像正在考慮。因為沉默了很久，瀨川擔心她會拒絕。
「是的。請原諒我的失禮。」
「如此看來山岸好像是飛黃騰達了。雖然不知道他是幹什麼的，乍一看像是高官要職。儘管已經過去十五年了，人生際遇的變化真是令人感慨。我在那件事發生之後從無出頭之曰，正如你所知一直幽居於鄉下，這可能就是命運吧！
「不知道。」
山口好像察覺到了瀨川的心思。「你要談的還是那件事嗎？」
「您請坐。」櫻內事務官把他讓到上等沙發坐下，位置與瀨川面對面。這是從一開始就布置好的。佐佐木做出受寵若驚的樣子，將雙手攤開放在扶手上坐下。他的腦袋和肩膀都很厚重。
佐佐木似乎對櫻內作記錄有些介意，但還是繼續說下去。「我接近那個女人，是因為黨派聚會經常去成田屋。這已經是三年前的事了。」佐佐木笑著說道。
「這件事由我儘快做出決定。百忙中辛苦您了，謝謝。」瀨川說完告辭的話，佐佐木有些不快似地點點頭。
瀨川迅速地寫好信封，把信裝了進去，然後收進桌子抽屜里。在母親進來之前要把這件事處理完。
「……」
「可是，佐佐木先生也知道，栗山百合子要起訴您。我們今天想就此事向您了解情況作為參考，你覺得怎麼樣？」
「什麼時候回來？」
瀨川當時特別想找個理由拒絕這次邀請。這不僅是因為婚事不明不白地糾纏在一起。青地作為建築公司的重要人物正要接近佐佐木，令身為檢察官的瀨川顧忌與青地見面。如果沒聽青地說起此事倒也沒事，但是現在已經聽說了，瀨川便覺得這樣做不太合適。
瀨川猜想這會是誰呢？但從青地所說住在高崎一事來看，莫非這個議員就是佐佐木信明？
但是僅僅這樣瀨川仍不能放心，因為在明信片寄到之前，山口重太郎是否來東京仍未可知。從這封明信片來看，這似乎還是將來的事情。瀨川擔心他萬一不來怎麼辦。
瀨川下了車，目送青地的車原路返回。瀨川的心情一下子輕鬆了很多，這不只是因為涼爽的夜風迎面吹拂。
這時，佐佐木信明反倒滿臉盛氣凌人。「嗨！那個女人真是把我整慘了。」佐佐木笑著說道，口氣卻像是剛剛享受了一|夜|情。「唉，說起來怪難為情的，我上了她的大當了。在檢察官先生面前實在羞愧難言。」
瀨川打算就在市內餐館一起吃個便飯，但是這頓飯可能會吃得很彆扭。母親離開電話一會兒，然後告訴瀨川他們兩人馬上就去檢察廳。
「你先把證人選好吧！」
「你告訴他們，如果方便就來檢察廳吧！」
「怎麼說呢？她非常古怪，又愛酗酒，又愛疑神疑鬼，真是令我頭痛不已」。
「是啊！一起回去也可以。」母親也感到前橋的生活有些單調。畢竟和兄嫂住在一起的時間長了，所以覺得那裡才是自己的家。母親說跟瀨川一起回去。
瀨川想向冴子寫一封信。但是，用什麼樣的措詞寫呢？雖然考慮了兩三種寫法，但是提起筆來，還是覺得那些文字露骨地表現出瀨川的職業意識。
「哦，那就可以了。只是隨意問問。」雖然瀨川這樣說，卻沒放過佐佐木眼神中的一絲不安。而且，那不是因為猝不及防而狼狽錯亂。當然，是已經做好回應準備后的不安。
「有沒有第三人的旁證，或者說有沒有人能夠提供證詞？」瀨川問道。
「百忙之中打攪你，真對不起。」青地不停地親切微笑著說話。
「那一定得讓我來款待。」
「哎呀，不好意思，我來晚了。我是佐佐木。」
「啊！」
「您好像是岡山縣人吧？」
「哦，瀨川先生，這樣說也許不合適，但我希望您把吃飯跟親事完全分開自由對待。親事是要看緣分的，是天意。即使這次不能如願發展，能和你交朋友我也十分高興。請你放鬆心情參加聚餐。」
「您跟栗山百合子訂過婚嗎？」
「冒昧問一下，您是在哪個學校上的學？」
「哦，是嗎？那不是搞反了嗎？不過那也挺好。」母親嗓音中充滿喜悅。
「您忘下東西了。」
「是的。如今這類公司像雨後春筍遍地都是，但是這項事業必須與民營鐵路、土建公司合作才能成功。」
瀨川回到客廳，哥哥笑著說「你可真忙呀！」
賴川佩服不已。白天在檢察廳見到的栗山百合子是濃妝艷抹、穿著華麗，但這樣在燈光下看去，其妝扮令四壁生輝。今晚的她穿著黑色薄衫，腰間系著白色和服腰帶。雖然與年齡相比略顯花哨，但毫無異樣感覺。
「是的。跟那種女人搞到一起是我一時失策，不管怎樣，雖然我也談不上人格高尚，但那種女人真是少見。」
「是啊！最近從各地錄用了十來個初中畢業的女孩，說不定有你打聽的人。我查一下。」對方離開了電話。
「我也該告辭了。」瀨川若無其事地說。
「不過，山口先生讓小女兒來東京，那你以後不是太孤單了嗎？」這是分別前簡短的談話。
女老闆栗山百合子熱情地招呼每位要走的客人，當她看見站在後面的瀨川三人，立刻小跑過來輕聲說「不巧這會兒人多，對不起，請稍等片刻。」
「是，請稍等一下。」因為是電話來自檢察廳，所以對方也好像有些猶豫不決。而且，又是前橋的地檢廳。
「是嗎？那可真是出息啦！我還是老樣子，翻不了身呀！」山口對當年的同事多少有點羡慕，有些失意的樣子。
「檢察官先生，前幾天真是不好意思。」栗山百合子原地不動，鄭重地鞠了一躬。
「沒事沒事，大家都是凡人嘛！這種事情不必介意。」
「你好！」瀨川有些拘束地回應道。
佐佐木議員消失在門外不久，響起了汽車駛離的轟鳴。
「他都說什麼了？」
「是。」
「那在什麼地方見面？」冴子終於開口問了，這讓瀨川很激動。她心中也有會見山口的意願。
「公司是什麼時候成立的？」
「這也不能在這兒說。而且還正在調查階段。」
「聽說對方此前曾接到過好幾次提親。但是，她這樣主動提出來的還是第一次。說實話，青地夫婦為此大吃一驚。青地也笑著說，女兒雖然溫順，但畢竟還是現代的姑娘呀！」
「您是佐佐木先生吧？」
「……」
「是啊！」不出所料是指佐佐木的陳述與栗山百合子的控告完全對立。
「因為他是坐H商廈的包車去的，所以我不知道什麼時候回來。聽說晚飯也由商廈招待。」
「請不要客氣，你就放鬆心情一起坐坐。最近，東京也新建了大型賓館，我想帶你到那邊的餐廳去。」
「我跟首席檢察官約好，要去他的公寓，所以在這兒打計程車去就行了。」瀨川第一次撒了謊。
「哦，有點事兒。」瀨川並沒有找什麼借口，宗方也就不再說什麼了。青地裝著沒聽見。
房門外傳來了上樓梯的腳步聲，去送佐佐木的櫻內事務官回來了。
瀨川來到走廊，走出大堂來到街上，青地和宗方站在車旁等他。栗山百合子也跟其他服務員出來，似乎在為他們三人送行。
在門廳一側的接待室里，身材瘦小的宗方和身材魁梧的青地並排而立。看見瀨川，青地首先現出和藹可親的笑容。兩個人都只穿著短袖襯衣和長褲。
「如果你方便，能不能跟我出去一趟？」
「我想給她打電話，她下課回到辦公室大概是幾點？」
「宗方先生？」
「但如果真的是這樣，我倒覺得是一樁好姻緣呢！」
讓冴子與山口重太郎見面，必須先問山口是否方便。這隻有等今晚去拜訪山口以後才能知道。沒有別的辦法。「那麼，十一點左右可以嗎？地點在涉谷的……八公犬像前面等吧！」此時說定咖啡館的名字他們也都不知道，最後，雖然過意不去，不得已也只有這樣說了。
從辦公室那個女聲聽起來，她好像不太知道大賀。瀨川為了確認又補充說，她不是全日制教師而是夜校的老師，並且她剛來，辦公室可能還不熟悉。
瀨川覺得不能再待下去了，所以就沒有坐下。然後攏手對青地說「謝謝您的款待。」
七八年前……這麼說，在山岸正雄時代還沒有開始。這是當然的事，因為當時還在岡山或四國一帶遊盪。如果說七八年前，那時他剛剛成為佐佐木家的養子，肯定是為了具備某種資格而開始打高爾夫球的。
「你是問大賀老師嗎？」
「我都能想象出他大概會說些什麼。他自己勾引女人，卻說我現在還對他戀戀不捨，自以為是……聽說他對別人也是這樣說的。」栗山百合子藉著酒勁，只顧自己興奮地說道。「他肯定會說，我控告他是為了使他回心轉意而使用的苦肉計……他肯定還會說我對他很痴迷，所以只要
九-九-藏-書稍微安撫一下，我馬上就會撤回控告。這不是自欺欺人嗎？」十分鐘過去了。進入眼帘的都是年輕女孩。考慮到冴子的身高，一見有相似的女孩出現，他就把視線投過去。
「謝謝，但是……」瀨川說道。但是想起母親在電話中說這兩人來一趟不容易，最好找個地方吃頓飯。雖然瀨川不太情願，但是也不能隨隨便便加以拒絕，否則以後會遭到母親責怪。
「哪裡，我覺得十分難得。因為上次聽你說過，所以我想現在你差不多該上任了。」
那三人都已各自落座，瀨川被讓到壁龕前面的上座。
瀨川想，如果青地見過佐佐木，就可能問起過自己的事情。
「真的不錯。最近東京的這類人家也是房屋密集，而且旁邊就是車道，越來越煞風景了。」
「是的，沒錯！」
「再見。」
瀨川在前台詢問山口回來了沒有，女服務員問問別人。
「聽說你女兒來東京工作了。」瀨川先從信中的話題聊起。
瀨川走出電話亭，心中就像春天一般暖洋洋的。
「畢竟讓她出遠門了，所以目前還是挺擔心的。但是女兒說鄉下都是熟人，討厭。」
但是，瀨川最後還是接受了邀請。這也不是僅僅為了母親著想。栗山百合子的陳述有多少是真實的？自己要去成田屋切身感受那裡的氣氛從而找到答案。
櫻內事務官先從會館回到了檢察廳。
「啊！」
「到長官的公寓什麼樣？」次席檢察官說道。
星期六下午三點鐘左右，瀨川陪著母親一起回到了下北澤的老宅。
宗方一邊喝冰鎮汽水一邊客氣地說，青地已經安排今晚住在高崎，還接著補充說明。「其實本來打算住在伊香保，但是因為來得突然，沒有訂到好賓館。哦，現在休閑旅遊很熱火，所以到處人滿為患。」
「是嗎？我看見照片上他胸前好像別著什麼徽章？」
「大概了解了一下情況。」看來有人向她通過氣。
「說是打完高爾夫球回家，突然就來了。那天晚上還請我吃飯，反倒讓我感到負擔更重了。」瀨川沒敢明說青地洋子跟父親同行，一個人留在賓館等候。
「沒有那回事兒！」瀨川一口否定。
距離是很近，從前橋到高崎開車去用不了三十分鐘。
「好久不見了。」
「你別那樣想，人只要正直生活就可以堂堂正正。」瀨川不經意說出，但這話卻讓山口很高興。
瀨川放心了，他第一次聽到冴子的笑聲。
「他抓住女人的弱點，今晚還想征服我。誰還會再上他的當？以前跟他吵架之後，就都是被他這樣籠絡過去的。我既然已經控告他了，所以這次請檢察官先生徹底打消他這個自以為是的念頭。我絕不妥協。」栗山百合子懇求似地伸手貼在瀨川的胸前。「好吧？拜託你了，檢察官先生。」
離開高崎市區，兩側出現了幽暗的桑田。瀨川想起了在成田屋二樓望見桑田對面的燈火。青地洋子正獨自等待父親的歸來。他覺得很對不住青地。
松榮旅館在電車大街進入高輪的地方。確實有一種車站旅館的感覺，門廳破破爛爛，裏面亂七八糟。從這裏就可以看出，H商廈不過是在形式上兌現了招募女工的優惠條件。
「山口有什麼問題嗎？」對方不安地地問道。
宗方問到自己的意向，瀨川感到很為難。
「後來你們一直保持親密關係嗎？」瀨川問道。
田山首席檢察官正在翻閱控告，瀨川一直等到他看完。斑白鬢髮在照進窗口的陽光中閃亮，襯衣的半截袖中露出細瘦的胳膊。他把叼著的煙捲掐滅在煙灰碟里，然後抬起頭來看著坐在面前的瀨川。「這也是不得已呀！」
但是，百合子卻一眼都不看瀨川，也不跟他搭話。
「良一先生，」宗方在一旁說道。「青地都說到這份上了，那你就當熟人一起吃個飯吧！其實，地方已經都定好了。」
瀨川覺得在這兒提起大賀冴子的事情不合時宜。如果事先告訴他，肯定會令他退縮。還是把大賀冴子帶到餐廳，做出偶然相遇的樣子。
瀨川有點沉不住氣了。他們為什麼專程從東京跑來呢？雖說是打高爾夫球，那也沒必要專門到這兒來一趟。瀨川心想，可能是因為他對這樁親事猶豫不決，所以宗方帶著青地來做做工作。
佐佐木問瀨川是否打高爾夫球。瀨川微笑著說還沒有機會。
瀨川張口結舌。
「……」
「我想在這兒見。因為現在是上班時間，所以只能清茶招待。」
有很多男男女女跟瀨川一樣，正在焦急地等待對方到來。站得筋疲力盡的女孩只把眼睛緊緊盯著一個方向，扭扭捏捏地站在那裡。男孩則一根接一根地抽煙，連手中的雜誌也沒心思去看。還有的人往返于商店之間。想到在別人的眼中自己也是這樣，瀨川真想立刻離開此地。
「請稍等一下。」辦公室的人回答的時候，瀨川有點呼吸急促。
在終點站下車后，到成田屋只需步行五六分鐘。榛名山近在眼前。成田屋跟想象的一樣，是一個相當大的酒家。走進鋪著碎石子的庭院，左邊是停車場，右邊是宏偉的大堂。途中，竹林圍成的籬牆中燈籠高挑。周圍天色終於昏暗下來，燈籠更顯得明亮起來。
確實很棘手。這不是因其他借貸關係惡化導致詐騙而發展到控告，愛情問題是其根本。男女愛情並非一成不變，在變化過程中愛恨離合。栗山百合子控告的時刻也不是愛情的全部。
「真對不起！我遲到了。」冴子氣喘吁吁地說道。
他從下北澤車站乘列車到涉谷，再乘環狀線到品川。
「是嗎？您去過朝鮮嗎？」
「前些日子多有叨擾……」青地客套一番，其中也暗示了相親的事情。
「我以前在報紙和雜誌上看見過新建大型賓館的報道，今天又在觀光大巴上又聽導遊介紹了，的確夠氣派的。廣島就沒有那樣的大樓。」
「是的……不過，在那之前我們先碰個頭吧……是啊，見面時間……」瀨川正要說過後再聯繫，但是發現明天星期天學校放假，而且冴子家裡沒有電話。
「剛才見過你母親了，看起來她的身體很好。」青地詢問了母親的年齡、身體情況，還說只有母子二人的生活一定很愉快。
「上次實在感謝……」山口重太郎也笑著向瀨川行禮。服務員很忙似地從門口走了。兩個人面對面地坐在寒酸的桌子兩端。
「對了，租用哪個俱樂部吧！那樣比較妥當。」
「是嗎……」栗山百合子仍在微笑。她那鮮艷的口紅此時並不顯得不自然。她微笑著表示不相信瀨川的否定。
「是的，崗山縣吉備郡足守町。」
佐佐木眼鏡後面閃過打量的目光，雖然只是在一瞬間，表情卻明顯帶有敵意。帶有敵意？然而這種表情頃刻消失了。
青地說「你好」，然後向瀨川走近兩三步，親切地說「突然打攪你。」
「還是在關西地區嗎？」
「漁業？」
瀨川沒有想到宗方也打高爾夫球。「歡迎二位！」瀨川陪兩人出去喝茶。他們在炎炎烈日下走到機關附近的一家咖啡館。
佐佐木議員會來嗎？
宗方順著瀨川的視線指著桑田遠處的一角。「青地住的賓館就在那邊。」
瀨川考慮就在這兩三天之內給東京打個電話，通過哥哥向宗方轉達一下自己的想法。想到這裏，他覺得現在和這兩個人一起吃飯的自己彷彿飄在空中。他恨不得趕快逃出去，特別後悔稀里糊塗地來到這裏。
佐佐木信明果然像瀨川預料的那樣，說地產和房產是栗山百合子送給他的，印章也是她交給他並讓他適當處置。
「沒發生什麼事。他倆說去過了赤城山高爾夫球場，順路過來一下，還說馬上就走，你還是得回來見個面。我正挽留他們呢！」
「我這是背著人說壞話。檢察官先生，其實，一個小時之前佐佐木給我打過電話。」栗山百合子像是在報告新情況。
明信片是大賀冴子寄來的，真意外，瀨川就站在原地，迅速地瀏覽著熟悉的筆跡。
「我沒想到青地會請您一起來。不過，能見到您我真的很高興！」她露出整齊的牙齒，與在檢察廳相比判若兩人，表情十分生動。她的臉頰有些緋紅，可能是因為別的客人向她敬過酒。
走廊側面也有一扇大窗戶，暗黑色的桑田一直延伸到附近民居的前方。
「不，還是有一種在東京體味不到的情趣。」
「如果是這樣，可能是H商廈的糕點部。因為那裡有專門的糕點廠。一定是那裡。」
栗山百合子挽留瀨川，真正的目的似乎在這裏。
後來，山本次席檢察官表情明朗地回來了。「長官批准了。你跟我去一下。」
幽暗桑田的那端隱約透出燈光，瀨川不知道哪個是宗方所說青地住宿的賓館，眼前卻浮現出在那裡獨自等待父親歸來的洋子的身影。
這時佐佐木拿出胭脂色的手絹在臉頰和額頭之間轉圈擦汗，完全是一副隨和的姿態。
「我也不知道該不該說。」宗方支支吾吾地說道。
瀨川跟佐佐木閑聊了一會兒。佐佐木剛剛打完高爾夫球，談論的也是這方面的話題。這種方式比直奔主題好，可以通過閑聊緩解對方的情緒，還隱含著了解對方性格和癖好的目的。
「她父親叫什麼名字？」
瀨川有點不好意思地站在那群人當中。雖然他聽說過，但沒想到有這麼多人在這裏等人。這裏都是些年輕人，瀨川顯得年齡偏大。
「哪裡，因為是鄉下嘛！」栗山百合子笑著說，露出整齊的皓齒。
比如說，即使妻子檢舉丈夫侵佔財產，法律也不會予以承認。因為財產為夫妻共同所有的觀念是以愛情為基礎的。
但是，會不會是青地向她透露的消息？因為自己與宗方站著談話沒有別人聽見，那麼青地就是在瀨川出去的時候告訴栗山百合子的。
瀨川馬上就要與照片上的本人見面了，他有點兒焦躁不安，繼續跟櫻內閑聊。
十一點鐘與她見面，說服她可能需要三十分鐘。然後在十二點半就可以到品川的這家旅館。
戰爭結束之後，朝鮮就成為外國了。當時的高中肯定已被取消，畢業名冊也肯定不在了。也就是說，佐佐木高中畢業的證據就不存在了。說不定佐佐木只有舊制初中的學歷。瀨川突然想到了這一點。
「那也沒有什麼大不了的，不過是個聊天話題而已。那麼，我十二點半左右來接你。」
「那上午就能結束吧？」
「那是町議會議員的徽章還是市議會議員的徽章？」山口好像也沒有想到山岸竟然當了議員。作為國會議員的佐佐木已經當選兩屆，也沒怎麼在報紙上露面。當然，總選舉當選者的照片是會張貼的，但是山口不會注意看那種廣告。
「小學是在當地，初中是在岡山市，高中是在京城，大學是在G大學，後來中途退學了。」
宗方雖然紅著臉，表情卻是畏畏縮縮的。
品川的糕點廠在哪裡？因為是工廠，所以不是糕點鋪。
最近到處都缺人。特別是各個工廠都在爭奪初中畢業生。招聘單位在畢業前一年就到地方去以確保招聘，也就是所謂的「割青苗」。這種招聘隨著激烈的競爭，已經變成了服務上的競爭。可能H商廈給予招待一位家長參觀東京的優惠條件。
「喂、喂！」
而且在給山口的信中並未寫明照片上的人是佐佐木信明，只是打聽這個人是不是山岸。
瀨川想告訴冴子，他已經知道S是誰了。他覺得有義務向她彙報。
聽到栗山百合子問到此事瀨川猝不及防。是不是自己剛才與宗方在走廊的談話被她聽見了。不，不會的，當時連服務員的影子都沒有一個。他覺得挺納悶。「不，九*九*藏*書沒有的事兒。」
「其實我沒有仔細看控告書，上面寫了些什麼也不太清楚。反正是那個女人歇斯底里，委託律師捏造了很多故事。好了，這且不管，你聽我說吧！」
但是，沒有任何證物可以證明。相信此事屬實僅靠局外人的良心，靠想象。而想象並不是證據。一定要這樣說的話，頂多是根據經驗法則得出的判斷。總之，這也是常識。
但是，站著抽煙的男人，不惹人眼地佇立的女人，眼睛都追隨著來往的人潮。儘管他們相距咫尺，卻從不交談。幾十個人聚在這裏，卻互相不感興趣。他們關心的只是自己等待的那一個人。
「你們旅館有沒有H商廈介紹的從廣島縣來的山口？好像應該是今天早上到東京的。」
但是雙方都必須敞開心扉，心靈相通才能使這樣平凡的談話鮮活起來。
「沒有啊。」他立即回答。「為什麼要問這個呢？」
「那好，老闆，我改天再來。」青地穿上了鞋子。
「我是因為公司承建大壩工程的事情，來會見本縣出身的議員。」
大家開始用餐。
「後來呢？」
「謝謝，我一定轉達。」
「洋子小姐也打高爾夫球。因為她是和父親一起來的，青地對你有些顧慮，所以沒說出來。」
「你一定很忙啊！」宗方也客客氣氣地應承著。但是，在他那期待萬一的臉上浮現出失望的神色。瀨川裝作沒看見。
但在目前的情況下，他即使隱瞞了那段經歷也不會在法律上受到任何責難，因為這與此案沒有因果關係。有的只是瀨川心中留下的疑惑。
瀨川沒有料到她已經在包間里了。
時間不前不後，離下班還有一會兒，而且也不是什麼大事非得早退不可。但確實像母親所說，自己不見也不太好。
「哪裡，是我招待不周。」
他們交換了名片。瀨川指間夾著的名片上寫著「眾議院議員佐佐木信明」。瀨川把名片收進上衣內兜。
已經向他告知，會面時要針對栗山百合子提交的控告詢問情況，沒有必要逃避或隱藏。
瀨川有時也想，大賀冴子不知道怎麼樣了。他想象著暑假結束之後冴子站在荻窪高中講台上的樣子。來上高中夜校的學生大都是在白天工作的少男少女，所以肯定與白天上課的氛圍不同。
從這封信的開場白來看，確實像是地方人士所寫，而且也能想象到山口重太郎的人品。瀨川回憶起炎炎夏日下的絲瓜棚，回憶起坐在棚下的旅遊禮品店老闆山口重太郎那消瘦的面孔。
瀨川從次席檢察官辦公室退出，來到了後窗邊。利根川波光粼粼，落日餘輝灑在桑田上，空中的浮雲也被染紅。
「你是說證詞？」佐佐木議員像是遭到反對黨議員的尖銳指責。「別開玩笑！這種話可不能在有別人在場時說。別人都迴避了，沒有人敢在我們談話時闖進來。可以說那是我們的私房話，是在床頭枕邊的約定。」
僱主一般都不太願意讓僱員上夜校，特別是最近人手不足。中小企業的工作時間無論如何都得延長。雖然他們嘴上說表示理解，但實際上卻做不到給僱員們鬆綁，向他們提供上課的方便條件。
他們似乎瞞著瀨川，在電話中還在商量那樁親事。母親看到兒子轉向桌子沉著臉，也就找不到機會提起那事。
「但是，了解情況的場所嘛……」他商量似地看看次席檢察官。「到檢察廳來也不合適，報社記者的眼睛很尖。」
「總之我會在近期答覆的。一直拖到現在真不好意思。」
「啊？就要走了嗎？」青地有些慌亂地問。
「是伊香保溫泉。他住在那邊的旅館里，叫我馬上過去。他說坐車只要三十分鐘，應該不費事兒吧？他真是信心十足，這不是太小看我了嗎？」
瀨川把照片複印了三張，並將其中一張寄給了福山的山口重太郎。上面沒有註明佐佐木的名字，只是附帶問一下照片上是不是山岸。現在還沒有收到回信。
「良一，你還是已經有心上人了吧？」嫂子嘴角浮出笑意，眼神卻像在探詢答案。
「那時幹了很多雜事，所以記不太清楚了。大概是在大阪、名古屋一帶遊盪吧！反正是在一九五二年春天去的東京，這一點肯定沒錯。」佐佐木說在一九四九、五〇、五一年的時候做過所謂各種雜事，記不清楚了。
「這次我看到來信和照片大吃一驚。照片上的人風度翩翩，但確實是山岸正雄。與當時相比老了一些，也胖了一些，但是去掉眼鏡和鬍鬚，簡直就與山岸毫無二致……」
「因為我剛調到這兒，工作還沒熟悉。而且回家還得處理帶回來的材料。」
瀨川認為佐佐木巧妙地掩飾了他在四國大島信用金庫的工作經歷。而對佐佐木來說，只有這一段是黑暗的過去。
「從那時開始，她對我的態度就很古怪。或者在宴會結束后叫我一個人留下，或者在我去洗手間時等在那裡，還靠在我身上，唉，我也是個男人，終於身不由己。這一點請您體察。」
想著想著，瀨川覺得冴子的心情不是不能理解。她不說出佐佐木議員的名字，而只告訴瀨川S這個字母。她是不是後來覺得有些不妥？她是不是想到今後要對瀨川有所幫助？
「聽說高崎有一家成田屋最好。」
「哦，不是跟案件有什麼關係。只因其他事情需要打聽一下，你們那裡是否招聘了廣島縣鞆町一個名叫山口的女孩？」
瀨川的言外之意是說，這對你來說肯定會激起懷念之情。總之，必須先說服冴子與山口見面。
「我是受青地邀請來的。青地以前也來過這裏，是吧？」
母親似乎已經察覺，趕忙補充說明。「不是她，是她父親。」
「哪裡哪裡，沒有多久，也就是七八年吧……最近才得到單打資格認定。」
院門外的高坡上松樹枝繁葉茂。天空中烏雲滾滾而來。
「我上次寄那樣的明信片真是失禮。」大賀冴子的嗓音中毫無感情|色彩。不如說是缺少抑揚頓挫，無精打採的語調。
「還沒有。過後才去。」青地說還沒和佐佐木信明見面。瀨川從此人笑眯眯的樣子來看，可能真是他說的那樣。如果青地得知負責這宗控告案的檢察官是瀨川，那他就不會像現在這樣坦然相見了。
這和瀨川的想法一致。
櫻內事務官站起身來朝門口走去。
還是得直接見面委託此事。
太陽很毒。在國營電車澀谷站前，涌動著白色的人群。進站的、出站的、電車門口吐出的、過人行橫道的、從地下通道出來的，男男女女全是白色裝束。在八公犬的銅像附近，由於商廈的暗影投在地面上，周圍聚集了身穿白襯衣或白裙的行人。只有這裏與周圍忙碌的人流毫無關聯地靜止著。
「原來如此。」瀨川不發表意見。但是對方的話也有一定道理，這一點確實對栗山百合子不利。
「來，乾杯！」青地把酒杯舉起，輕輕點頭。
「在這個世上，做了壞事的人未必衰敗破落。我覺得山岸君也不是什麼正直的人物，如果他當上了市議會議員或町議會議員的話，我們覺得太沒道理了。」
「但是起訴書上說您擅自帶出印章，把地產和房產賣給了別人，這事怎麼解釋呢？」
瀨川想多虧打了個電話，若是寫信打聽就會錯過機會。
瀨川預料的果然沒錯，現在得到了決定性的證據。其實儘管向山口寫信確認，但瀨川還是擔心山口可能會因疑慮重重置之不理，最壞的可能是給予否定的回答。
「如果你和他們見面時能挽留他們，就把他們請到咱家來吧！」
宗方離席出去，瀨川心想他可能去洗手間了。這時從外面進來一個服務員對瀨川低聲說請到走廊去一下。
讀完山口重太郎的信，瀨川心情激動起來。佐佐木信明就是山岸正雄，這在預料之中。當然，從戶口本所記載的內容也可以得到證明。但是，找到山口重太郎這個健在的證人更為有力。
「你很辛苦，真對不起。」瀨川從破舊的沙發上站起來。
做家政的臨時工仍然來幫忙，所以母親有點兒閑得無聊。她也就是重新縫一縫瀨川的和服，再做做晚餐。此外，差不多每三天就向東京的大兒子家打一次電話，問問那邊的情況。雖然沒什麼事情，但是離開那邊還是覺得空落落的。藉著詢問孫子情況的機會，他跟哥哥或兒媳說說話。
「好像很棘手呀！」次席檢察官歪著頭說道，「如果不能從證人那裡得到相當確切的證詞，恐怕不會有什麼結果。」
瀨川考慮在這種地方就算請求山口重太郎，他也未必會同意。所以如果可能的話，還是帶他到外面去，找個安靜的地方仔細地談一談。
瀨川聽著栗山百合子的話，想到佐佐木確實有可能到處宣揚這種事情。但是他認為自己不可以在這裏發表意見。而且她可能是藉著酒勁興奮異常，或者是對自己的話語感到興奮。
瀨川等了一會兒。他想這時對方可能在查閱夜校的課程表。
離晚上七點四十分還有一段時間，瀨川不知道如何打發。瀨川等不到七點四十分就向荻窪高中打了電話。他是外出在半路的公用電話亭打的。
瀨川放下電話還不到十分鐘，接待處就通知有人來訪。瀨川把工作交給事務官就下樓了。
「那你就暫時孤身一人了。」哥哥笑著說。
「他叫山口重太郎，沒錯吧？」
栗山百合子以店老闆的身份與瀨川寒暄，瀨川不由得拘束起來。還是後悔，真不該到這兒來！
「因為今天是星期六，所以七點半下課。」
青地是建築公司的高管人物，不僅對於佐佐木，也許建築業者對於所有議員都得做一些政治性工作。瀨川回想起在T庄相親的時候，青地曾經說過要去會見某個政治家，恐怕那就是佐佐木信明。
「瀨川先生，她是這裏的女老闆。」青地笑眯眯地介紹道。
瀨川立即寫了一張明信片，詢問山口什麼時候來東京，預定住哪家旅館等，然後以快件寄出。
「哦。」
瀨川擔心打電話時冴子正在上課或者已經離開學校。辦公室那個女人說在七點四十分大概剛剛回到辦公室。
「我是佐佐木。」
「哦？是嗎？既然有工作我就不留你了……哎呀，特地請你來，卻招待不周。真是對不起。」
「他說要見你。」服務員放下話筒，向站在門廳的瀨川說道。
「我一定要見你。」瀨川想如果可能的話就在今晚見面。但因為是在晚上，所以他難以說出口。
山口重太郎到達東京剛好是星期六的早上。他如果在東京住兩晚的話，那就是星期六晚上和星期天晚上，這對瀨川來說真是再合適不過了。
那個房間是特意租用的，當然名義上是會見外部人士。牆上掛著五十號大小的妙義山油畫，沙發上蓋著清潔的白布。既像是高官的房間，又像是豪華的洽談室。
「今天青地先生和宗方先生突然來訪。我接受了他們的款待。但是，我想請哥哥婉言拒絕與青地的婚事。我也考慮了很多，還是覺得這樣做最好。明天宗方先生就回東京了，所以收到這封信后請馬上與他聯繫。但是，我並不是討厭那個姑娘，只是我還沒下定決心結婚。」
如果是這樣的話，佐佐木就懷有一種虛榮心。雖說是眾議院議員，但也並非都是最高學府出身。其中不乏只有小學學歷而活躍在政壇上的人物，但是從佐佐木的言行來看，其中可能有一定程度的故弄玄虛，當然，這與他隱瞞曾在四國大島信用金庫工作的經歷意味不同。四國的經歷對佐佐木來說，是最見不得人的部分。
山口重太郎說和他女兒一起遊覽東京，那肯定是H商廈提供的服務，晚飯也由商場請客。