第九章 酒吧風波
元子注視著波子，輕輕笑著問。
「你唯恐我的店生意興旺，不是嗎？唯恐咖爾乃被擠垮。你是出於嫉妒和恐懼。」
「喲，時間到了，我有點別的事，事先約好了的。」元子特意看了看手錶，又尖聲尖氣地說：
——元子信口開河地胡謅了一通。要讓市子相信她沒有恐嚇楢林院長，也只好這樣說。
波子的眼睛里燃起了怒不可遏的火焰，冷不防，伸出手去，從元子嘴上奪下了香煙，一折兩截，摔在地板上。
元子回答了地，要走過去的時候，獸醫邁著女人的步子追了上來。
「這沒有什麼，以後你不會再有什麼要求吧？」楢林那帶血絲的眼睛盯著元子問。
「有證據嗎？」
「市子小姐，您這次新搬的公寓，是在五反田的吧？」元子以查問的眼神看著市子。
三天以後的一個晚上，七點鐘一過，元子在自己的店裡，臉色蒼白的波子一聲不吭地從外面進來。這時候，店裡的潤子等女招待正在聊天，酒保在擦拭櫃檯等待來客。大家一看波子來了，一齊把目光投向了她。
「我也這麼想過，可是怎麼想，我還是覺得難以勝任這種工作。到了現在才對您說出來，實在對不起，請您原諒。」市子向前伸著脖頸一個勁兒地道歉。
波子前胸的衣服散亂著，打著墜墜不肯出去，滿口亂罵：
「大概是的。」
「這個，我可一點也沒想，你是過於多心了。」
「別看我是獸醫，也算醫生的同行啊！」
元子掩緊衣領，毫不示弱地回應波子。
「是嗎？」
「老闆娘，我的前途，一切都毀在你手裡了。」波子從嗓子眼發出了彷彿另一個人似的粗野的吼叫。
「那你也用無記名、或是假名立戶？」
「波子小姐，你在那個店上花了那麼多的錢，若是不捨得的話，我買下也行啊！」
「是嗎？謝謝您啦！」元子深深鞠躬。
市子象遇上了一件意外的事一樣，似乎驚得說不出話來。
「先生當時吃驚地說：『原來不知道中岡市子和老闆娘是朋友。』於是，我狠狠地挖苦他說，您既然肯在波子身上花了一億多元，那麼，不給市子一千萬元以上的退職金，就太說不過去了。結果他說：『既然是老闆娘這麼說了，我也沒有辦法，那就給她九百萬元吧。』楢林先生對喜歡的女子，向來是揮金如土。可是理應花錢的地方，卻格外吝嗇。我這麼一揭短，他說：『老闆娘，別說了，請寬怒我。』」
「謝謝了，很對不起。」市子縮了一下肩膀。
「我想稅務署也絕不會相信我能在店裡賺這麼多的錢，他們若是追查來源的話，我就說是您給的，可以嗎？」
元子從和服袖口袋裡抽出一支香煙：
「我最討厭那種沒有愛情的亂搞。」
一直等到三點鐘，好不容易等到市子來了。她拎著一籠水果作禮物。
「上一次我和您分手后回到店裡時，您的熟人橋田先生，正和他的朋友喝得爛醉，他開玩笑似地向我求歡。」
司機認為男的也要乘車，不關車門等著。
「見到楢林先生了嗎？」
「怎麼啦？」她不眨眼地緊盯著問。
「什麼？搶你的情人？哼！真不害臊！你還是少說這種難聽的話，冷靜一點吧！」
「可不是，我要不這樣說，就不合情理了。」元子彷彿安慰市子的樣子繼續說：
晚上六點鐘左右，元子上班走在銀座的林蔭路上，突然聽到路旁有人喊：
「不敢，不敢，我哪裡有那麼大的力量！」
元子一喊，酒保奧山馬上從櫃檯下面鑽過來，一步竄出去，從波子背後把她的兩臂摟住了。
元子好象在觀察市子有什麼反應，她注意著市子又說：
「你想幹什麼！」元子隨聲站起來。
「開個茶館做生意，不是沒有什麼困難嗎？再說，又有您侄女來幫忙，那不是最好嗎？」
「波子的店好不容易籌備的差不多了，半途吹了，真可惜呀！聽說現在還沒有著落，是嗎？」
「我沒有寫保證書。」元子等男侍走去，笑盈盈地說。
「現在是不開茶館了，可是以後總要干點什麼事吧？到那時候不也需要資金嗎？」
「唉呀，這是一般的常識呀，我既然開了酒吧店，就必然和銀行多少發生一些關係，了解這麼點情況，有什麼值得大驚小怪的呢？」元子面不改色心不跳。
「這話我可擔當不起，究竟怎麼回事？你得說清楚。」
「我過去的工作對象，一直就是和病人及她們的家屬打交道。現在要我改行開茶館迎客人，我沒有把握適應這一心理變化。」
「……」
所謂這裏，就是駒場的元子的公寓。
「因為我？」元子用指頭指著自己的心窩。https://read.99csw.com
楢林謙治雙手各拎一隻皮包走了進來，其中一隻是旅行用的手提包，另一隻是小型旅行提包，都閃著紅茶色的光澤，沉甸甸的。
「實際上，上一次我就這樣想過，想告訴您，但是沒說出口來，我幾次試著想鼓起勇氣說出，但還是不行，一直挨到這個緊要關頭，我才不得不說，太對不起您了。」
「我已經收下了，十萬元。」
「您帶來的水果，那包裝紙上的商標是原宿的水果店。」
「那好，有什麼本事你就使吧！我等著你。」
市子垂下腦袋，什麼也沒說。她在站起來之前，又把兩手扶在榻榻咪上，對元子為她要來的錢，低聲簡短地道了謝，又把放在面前的七百九十萬元的布包拿在手裡。她站起來，抱著布包，要走出門的時候，又突然回過頭來，兩眼燃著怒火，猛地說道：
中岡市子本來知道今天有重要事要商量，照理不應該遲到。是不是臨時有其他急事脫不開身？如果是的話，她應該通知一聲，可是也沒來電話。莫非出了什麼事故？元子放心不下。
「這個數目是隨意計算出來的。如果找律師用法律和楢林爭辯，可能還要多些。不過，我估計您是不喜歡把事情亂嚷出去的，是吧？如果經過司法審判傳出去，很可能在新聞上登出來，也可能在周刊雜誌上登載。」
「讓您辛苦啦！」
「不，我相信沒有錯。」元子滿面春風地笑著，又說：
「這就是原因！」
中岡市子因為惱恨楢林謙治，不可能再到他那裡去，楢林院長也不想再見到她。兩人正處於憎惡和厭棄之間，元子捏造的這點小小的謊言，不必擔心被看出破綻。再說，楢林也早已覺察到，是中岡把他的漏稅材料泄露出去的，因為除了他和護士長市子之外，沒有其他人知道。在偷稅漏稅這個嚴重事實面前，元子的小小謊言對他來說，實在不算什麼。如果他考慮不周，一味糾纏此事，勢必引火燒到偷稅漏稅的問題上來，很可能公開化。所以他不論聽到什麼，都只好保持沉默，他會一口咬定，從來沒被恐嚇過。
楢林謙治如果抱著這種態度，中岡市子當然就不會從他那裡了解到事實真象。
「呶，這就是。」楢林指著放在椅子上的兩個皮包道。
過去的同伴都來責備她。
「是的。」
「你說什麼？」
「波子，你太過份啦！你想把老闆娘怎麼樣？」
「你的店很快就要開業了，一切都很忙吧？」
「對了，你乾的好事，我的店開不成了。」波子好歹忍著嗚咽說。
出租汽車一來，元子就上了車，楢林從車外把手提包遞給了她，臉上露出無限的悔恨和無可奈何的表情。
「咦？院長先生不出錢？那又是為什麼？」
「是的。」
撕打間，波子被推了一個趔趄，她稍稍站定了身子，接著又撲上來揪住元子不放。
「波子並不是找到門上來算帳，她只是來發了一點牢騷。」
這時候，從馬路上傳來了救護車的警笛聲。
「不，我怎麼能做出那種事呢？您是知道的，原來在我店工作的波子迷住了楢林先生，波子辭退了我店的工作后，楢林先生就支援她獨立開店，和我的店在同一幢樓里，更甚的是就在我的頭上，在五樓，非常豪華，據說先生為地花了一億多元。同一幢樓的事情，絕對不會錯。」
市子的眼睛一直盯在榻榻咪上。
女招待們這時也都跑近前來，美津子和明美插|進波子和元子中間，保護元子。裡子和潤子叉開雙腿站在波子面前，阻擋她的進攻。
中岡審子在婦產科醫院工作的時候，住在醫院附近的公寓里，自從辭退了醫院工作后，她就搬到五反田了。她是決心和楢林徹底斷絕關係，開始新生活。
「不過，我照價付您皮包錢，您是多少錢買的？」
「因此，你對他說了我的壞話，吹了我的冷風。」
波子這次化妝馬馬虎虎，衣服也不講究了，頭髮蓬亂，看樣子，連美容院也沒去。
「你對銀行的情況可真熟悉呀，就是在這之前說的話，我也有這種感覺。」
市子帶來的水果籠上蓋的玻璃紙，反射著從窗上射進來的光芒，元子隱隱約約看到了印刷在上面的商店的名字。
「市子小姐，到這個節骨眼上，怎麼又突然？」
「咦？這是什麼？」市子一邊看著布包，一邊盯著元子的臉問。
「啊？」元子目不轉睛地盯著波子：
「老闆娘！」波子來到元子面前突然叫道。
「當然不能玩啦，總得想點什麼事干。」她的語調也和剛才不同了。
「也許我是多餘，這筆錢，你是不是要存到rｅaｄ.99cｓｗ.cｏm銀行里？」
「所以，根本也沒用我在他面前透露匿名存款的事，他是覺悟到對不起您，才拿出這些錢給您，快請收下吧。」元子帶著輕快的笑聲說。
「……先生說，他因為不想見您，才讓我把九百萬元轉給您。他所說的不想見您，實際上是他感到內疚，不好意思見您。第二天，他就悄悄把九百萬元現金送到我店裡交給我。那是他認為您把醫院里的所有秘密都告訴了我，送這九百萬元來，是表示認輸了。」
市子下眼皮拉耷，贅肉象個小袋，眼角上的小皺紋，臉頰肌肉的鬆弛，這些初老的特徵，元子在近前看得清清楚楚，並想象到，這就是她和楢林的秘密性生活帶來的結果。其實，女人就是過了四十歲，皮膚整潔的也很多。而市子的皮膚，卻使元子感覺象扔掉的渣滓一樣污濁。市子的唯一情夫就是現在又和波子勾搭在一起的楢林，加上了波子這一層關係，元子就感到市子格外骯髒。
「請來兩杯咖啡。」元子訂了咖啡之後，又把臉轉向楢林：
「您說想幹什麼，有目標嗎？」
「怎麼？院長先生出了什麼事？」
「……」
「市子小姐，你起來吧，到底發生了什麼事，請詳細地說一下。」
「這用不著擔心，您就請放心吧。」元子把手提包拉到身邊，從中取出一張紙來。
「那麼，這些東西我就收下啦！」
「……」
「您把我告訴您的事，當作材料脅迫院長，要來了這些錢，是吧？」市子臉色蒼白，雙目射出銳利的光芒看著元子。
長期從事護士工作的中岡市子，現在要轉業開辦茶館，強作笑顏去諂媚客人，討好客人，非常不習慣，所以她說需要一段適應時間，元子完全可以理解。
「這是收條。」
「真的嗎？」
楢林憮然嘆息，眼圈烏黑。
「預付了大量的錢，招齊了十二名女招待……可就在這個節骨眼上……」波子說不下去了。
兩人一起從S堂茶廳岀來，在人面前，元子拎著大旅行皮包，院長拎著小手提包，佯作滿不在乎的樣子，站在路旁等出租汽車。
市子彷彿被勾引說走了嘴，嚇得馬上把頭低下。
元子和中岡市子約定，下午兩點鐘在駒場元子的公寓里會見，可是過了三十分鐘，中岡市子還沒來。元子焦急地等著，每有走近房間前面的腳步聲，她都豎起耳朵聽，連電視機都關閉了。
「不過，那……茶館已經不開了，所以……」
元子打完了電話，又過了一段時間，才回到市子面前來。
除了這樣諷刺挖苦，楢林已經黔驢技窮了。
「喀，嘻嘻嘻。」
男侍悄聲躡腳地走了過來。
「為租買房子而立契約花掉的手續費就白丟了。」
「唉喲，這是哪兒的話，那不是你的憑空想象嗎？再說，楢林先生能聽我的話嗎？只有你才是他最喜愛的，我沒有任何辦法讓他聽我擺布。」
而且，作為護士來說，病人在她們觀念里並不是客人。病人和家屬因為需要護士的照顧，所以他們對護士都很敬畏。護士在病人面前是以高傲的姿態出現的，有時對任性的病人還給以訓斥。
「噢，對不起，我失禮啦！」
波子大吵大叫地哭喊著，想把雙臂從酒保手裡掙脫出來。她的頭髮豎了起來，滿臉被淚水抹糊得皺皺巴巴。
「原口小姐，我對不起您。」市子突然兩手伏在榻榻咪上。
「您準備忠告橋田先生嗎？告訴他，元子是個危險的女人，少和她來往……」元子說到這一頓，笑了笑又說：
「快！有證據，你就拿出來！」
「看我們這樣子，真象要去溫泉旅行啊！」
「我對他說，我的那位朋友從青春時期就在您院里當護士，您給了她多少退職金？聽說一分錢也沒給？我就這樣逼他。」
「是不是要把您的體會告訴他？」她邊說邊窺伺楢林的臉部表情。
——也許不僅僅是因為這些，楢林可能是考慮到，波子的店在咖爾乃的頭頂上，如果生意興旺，準會使元子受刺|激而焦急不安，那樣，元子很可能再去找他的麻煩，提出苛刻要求。元子掌握了楢林的偷稅資料，這是楢林的致命弱點，他是為了防止今後的災難，才決心犧牲了波子的店吧。當然，他肯定也下了和波子一刀兩斷的決心。
「哎呀，是你來啦，可真是稀客呀！」
二人中間，放著那包包著八捆一萬元的鈔票，其中只有一捆少了十萬元。市子等於是白揀地收下了。
波子還在焦急地掙扎，忠實的酒保從後面毆打她的頭，這一次她發出了悲哀的叫聲。
元子用餐巾擦了擦嘴說：
「還有租買房子立契約時，我替您墊支了十萬https://read.99csw.com元的訂錢，也扣下了，實際上，這包里還剩下七百九十萬無。」
奧山從後面抱著波子朝門口走去。
「我也剛到。」
院長的目光在元子的臉上一閃，來了精神兒。
「我是真心的，老闆娘。」
「我實在對不起您，元子小姐。您對我如此親切關懷，我本不應該說這些。」
「我想要個證明。」
市子的態度終於漸漸緩和下來，那個布包也不執意推向元子了。
市子儘管點頭回答，可是被元子這一叮問，臉上反倒露出了不安的情緒。
市子雖然又一次低頭道歉，可是元子發現她的臉色發灰，無精打彩。今天的事，應該是市子高興的事，實際上，打從上一次幫她計劃開茶館以來，再每次見面，市子都是喜悅的。
「那手續費是原口小姐您給墊支的，由我來還給您。」
元子看著沉默不語的市子，越來氣越大。
「怎麼會，這麼多人面前，怎麼能那樣哪？連這兩個包一塊帶走吧，以後再寄給您也是麻煩，乾脆一塊送給我吧。」
「還不是因為你？」波子的眼睛里閃動著淚花看著元子。
「不，他不去……」
「他不出錢了！」
元子一聽市子的這一席話，馬上想起裡子的妹妹和江的報告：「護士長中岡市子在醫院里是個小皇后，護士們都怕她。」
「可是，我想您也不能當一輩子護士啊！我看眼下開茶館正是個好機會，您可要拿定主意呀！」
「走著瞧！你這個臭娘們兒，你嘗嘗我的厲害吧！」
「喔喲，是您啊，晚上好！」
「那個店的女主人，聽說就是原來您店裡的女招待波子。」
果然不出元子所料。
「她為什麼突然又不開了呢？是『這一位』……」他悄悄豎起了拇指：
「我能冷靜得下來嗎？」
「象我這種女人……」市子凄涼地笑了笑，又說：
「你是瞎猜，是沒有根據的胡亂猜疑。」
「可我這關鍵人物卻膽小怕事，不知怎麼回事，越想越害怕。我明白了，自己除了當護士之外，一無所能。」
「……」
「……」
「誰賣給你！我倒要讓你在銀座街上沒有立足之地！」
楢林愁眉苦臉轉向一旁。
「你愛怎麼想就隨你怎麼想吧！可是，你憑著自己的胡猜，跑到我這兒來胡鬧，我可受不了啊！」她在波子面前輕輕噴著煙霧說。
元子心想，楢林可也真夠吝嗇了，從匿名存款戶里取出五千萬元，值得那樣叫苦嗎？
市子低垂著眼帘說：
「你特意到青山去，是想找楢林先生，還是去看醫院的房子？」
「師傅，就我自己。」
元子的這番話，市子一聽，瞪大著眼睛許久沒有說話。
「這話可不能由你說說就罷了，你說我什麼時候把先生籠絡住了？」
「先生還說，我再也不想見到市子了。您看，他不想您了。他說得可挺堅決。」
元子的語聲好象故意讓男侍聽到，給他一種錯覺，認為她和楢林可能是夫婦，也可能是情人，特意來這裏幽會，一會兒就是從這裏出去旅行，也是一塊兒活動。
「請您不要那麼怕我。」元子臉上露出冷笑。
酒保開始擦杯子，女人們也開始面對面地在櫃檯上疊餐巾。
波子隨著那尖銳高亢的叫聲，兩手激烈地哆嗦起來。
「她的『這一位』不是婦產科醫院的嗎？那種地方不是收入很多嗎？」
「你們什麼也不知道，閃開！」
元子把布包推給市子，又說：
市子的臉刷地出現了狼狽相。
「沒有錯，一定是。」
「聽說那種學校的收入挺多，是吧？」
「真討厭！先生，您是聽誰說的？」
「你罵誰！」
「除了退職金，還有慰勞費，兩項一共是九百萬元。」元子補充道。
「波子和『這一位』關係不妙，聽說前幾天她還找到您門上算帳去了？」
「哼！」波子在門口叫喊一聲：
「您剛才進來的時候，我就看見了，挺重的嘛！」元子的目光一閃，瞟在兩個包上。
「您就放心好啦。我要院長先生拿出九百萬元給您，他也同意了，我在幫您籌劃開茶館的吋候，已經借給您資金一百萬元，我把這個數扣下了，還剩下八百萬元在包里，請您收下。」
「我只能靠原有的技術生活。眼前考慮，最好能找到臨時護士工作。說實話，現在在市內的三個企業醫務室里，我部可以找到工作。」
「房地產介紹人在四點半和房主會見，改建店的設計師也去，咱們也馬上去吧。」元子看著表說。
「如果是這樣就沒有什麼了，我還擔心發生了什麼意外情況呢，所以放心不下。」
「不，我還沒還您。」
「您來這裏以前，是不是有什麼事到原宿去了？您不會專門到那九*九*藏*書兒去買水果吧！」
「今天就談到這裏，請回去吧。」
「那些事我可不知道。」
「你把五千萬元這麼大的數額存到銀行里去，以後要被稅務署注意的。」
「我？」元子的表情沒有變化，又說：
「是呀。」
「我不清楚。」
元子尋聲一看，是幾乎每天晚上都在這一帶逛盪的獸醫牧野。
「你想要什麼證明？」
「我也是這麼想的。可是，我辭退了醫院的護士工作，再改行去開茶館，應酬客人，看來需要一定時間。」
「我的店吹啦！」波子絕望地叫喊著。
波子激烈地抖動著嘴唇象是要說什麼，晶瑩的淚花閃動著，眼看就要滾落下來。
「好象是的。」
「市子小姐，剛才您說的話，怎麼對不上岔啊！您說要還我墊支的訂錢？」
「不，我沒到醫院去，只在外面稍微看了看。」
楢林立即狼狽不堪。
「在我店頭上相隔二層樓上，波子的那個店不是不開了嗎？您給我買下吧！」
「這些現金是先生從各個銀行里取回來的嗎？」
「若是那樣的話，開店后先讓您侄女代管一個時期，這段時間，您慢慢適應一下不就可以了嗎？怎麼樣？我覺得如果在酒吧店裡當女招待，侍奉客人，當然不容易應酬，但是開茶館，卻沒有這種必要，心情一直是愉快的。」元子勸市子。
一開始，元子還在琢磨，自己和楢林的事，波子是怎麼發現的。她懷疑楢林是否把那件事泄露給波子了？看樣子不象。楢林也不可能把自己的這種秘密輕易告訴她。
「我遲到了，很對不起！」市子一見元子就先道歉，可能是因為走得急，有點兒氣喘呀吁。
楢林之所以對市子有如此的吸引力，緣于兩人之間的肉體關係生活。枕邊放著檯燈，兩人沐浴在暗淡的燈光下，女人被男人揉搓著自己的身體，完全陶醉在情慾的滿足之中。他們兩人這種夜間的異性生活持續十年之久，勿寧說，已經浸透到她的體內，很難輕易忘懷。
「正是來客的時候啦，趕快把這個女瘋子轟出去！」
「不是瞎猜，是女人的直感，絕對沒錯。」
市子把雙手抬起來放在膝蓋上，低著頭有氣無力地說：
「那您剛才是直接到這裏來的嗎？」
「你這個狠毒的女人！女流氓！」
S堂的茶廳里客人很少，桌上的小花瓶內插著鮮花，從窗帘隙間漫進來的早春陽光，柔和地照在花束上，溫暖的氣氛和上次來這裏差不多。
元子突然嚴肅起來，面孔板得生硬。
「真對不起。」
波子用紅指甲撒潑地抓向元子的臉頰，又把頭髮揪在手裡狠命地拖拉，元子大聲呼叫著，前傾著身子拚命打擊波子的前胸。她的臉頰被抓破，鮮血汩汩往下淌。
元子的話，市子仔細想了想，雖然有很多不合情理的地方，可是由於她從青春到中年，一直關在婦產科醫院當護士，缺乏分析問題的能力和經驗，沒有發生特殊的懷疑。再說，她現在沒有收入了，眼前的八百萬元現金也對她產生了很大的誘惑力。
女招待們聞聲欠身轉過臉來。
「老闆娘，據說貴店兩層上面的『巴登巴登』店不開了，您聽說了嗎？」他說話也女里女氣。
「一捆一百萬，共五十捆，都在裏面，請點一下。」
「是的。」
「院長，您和橋田不是朋友嗎？沒給那個學校當個顧問什麼的嗎？」
「你愛人哪？」
元子興緻勃勃地回頭看了看楢林。
「老闆娘，波子留下的那一切善後，您把它全部接管下來怎麼樣？」
「我不幹那種事。我是大學的評議員，所以橋田經常來找我。那種預備學校，經營上需要和醫科大學取得廣泛聯繫。我和橋田沒有更特別的關係。」
「用不著證據，是我的直感！」
從五反田到駒場來，走原宿是完全相反的方向。市子一時什麼也說不出來，只是她那急紅了的臉作了不回答的回答。
「你不但搶去了我的情人，還毀了我生死攸關的酒吧店……你好厚的臉皮呀，你還有什麼臉面在我眼前吸煙！」
元子心裏這樣想著，一邊笑吟吟地注視著眼前抖動著肩膀的波子。
「這筆錢數目很大，在支付外面的債款之前，是要存到銀行里。」
波子連手帕都沒拿出來，只用手使勁擦眼淚。
元子離開椅子站起來，迎視楢林和他手中的提包。從在湯島「梅溪閣」里那次會見后只過了五天，院長那肥大的臉龐變得面黃肌瘦了。
「不知道，怎麼問他也不說，只是說沒有錢了，要我原諒他。在最關緊要的時刻，他不出錢，不把我坑了嗎？該給建築司的錢，連一半還沒付哪！」
兩人站著說完話分了手，獸醫的話對元子留下了某種暗示https://read.99csw.com。那個醫科升學預備學校的理事長橋田常雄，他那低矮的身材又在元子眼前浮現出來，在這之前，橋田就屢次誘惑過她。現在，元子想到這裏，不覺產生了新的靈感：
「因為這個情況對我很不利，我就去訪問了楢林先生。波子辭掉了我店的工作，他最近也不常到我店裡來了，所以我只有去找他。我對他說，院長，您做的太絕了，在您這裏當過護士長的中岡市子可是我的老朋友。」
楢林沉默不語。
「要把裏面的東西倒出來嗎？」
「你把他籠絡住了。」
「您既然不想開茶館了，那今後幹什麼呢？」元子改變了語調問。
「我在電話上對房地產介紹人說了，租買房子的事暫時不辦了，對方因為變化很突然，表示很驚奇。」
市子一看，一個禮品似的四方布包放在她面前。這是元子去打電話的時候，從別的房間里拿出來的。
市子聽到這裏吃驚地抬眼看著元子。
波子說這是她的直感，作為一個女子，有這樣驚人的洞察力，元子從內心暗暗佩服。
「你好象有什麼話要說，請吧，到這邊來。」
橋田雖然是「醫科升學預備學校」的理事長，楢林卻在談話中對他表示輕蔑。
「您在楢林醫院里工作了二十多年吧！因為是和院長先生吵架才離開那裡的，也搞不清他給不給退職金，所以我就去從他那裡給您要了退職金來。」
「這一點也不必擔憂，我已經想出了適當的理由……」元子不慌不忙地輕輕捧起了咖啡杯，接著道：
「剛要出來的時候，來客了。」市子進一步解釋來遲的原因。
元子眉心一緊，看著市子的舉止，等著聽她說話。不祥的預感在她心中騷動起來。
「咖爾乃的老闆娘，晚上好！」
「對不起，就拜託您了。」
中岡市子護士長已經離開了醫院，楢林只好親自出馬，因為他取的是假名和無記名戶頭的存款，不能隨便找別人去代辦。
「只要守約，不寫也可以，」楢林繃著臉道。
「這些錢我不要。」市子把布包推給元子，聲音雖小，但語氣堅決。
「你是到青山的楢林醫院去了吧？」元子的眼神和語調都變得嚴厲起來。
元子扭頭看看講話的市子，站起來朝電話機的方向走去。
「是不是她的『這一位』錢上出了問題？」
「……」
牧野每天晚上在這一帶踱來走去，什麼事他都能聽到。
揮動著白布擦杯子的酒保也好，正在疊餐巾的女招待們也好，他們都在一邊若無其事地幹活，一邊傾聽她倆的談話。
「哎呀，先生，怎麼，您也知道嗎？」
波子連哭帶罵，淚水滿面地朝元子扭打過來，她用盡全身的力氣猛撲到元子身上，壓得彈簧墊子吱吱響，桌子也強烈晃動起來。
楢林說到這裏，元子吃了一驚，說：
院長搶先表白他和橋田沒有特殊關係，反倒使元子懷疑他是此地無銀三百兩。
「您實在不想開茶館，我也沒有辦法。現在就給房地產介紹人打個電話，告訴他，租買房子的事就此停止，好嗎？」
「瘋子！」元子罵。
元子把波子帶到最裡面的座席上去了。
「快來人哪！」
市子想把疊放在膝蓋上的手指曲折回來，並用了點力氣。指尖發紅了。
楢林接過收條，正在讀的時候，男侍端著咖啡過來了，他慌忙把收條裝進口袋裡。
「院長出事啦！」波子又擦著流出的眼淚說。
元子用手帕捂著半邊臉，凝視著去遠了的波子，另一半臉上露出了笑容，故意慪氣說：
「對吧！所以我直接從楢林先生那裡給您要來九百萬雖然不多，也將就一下吧。」
「市子小姐，請您把這個收下。」
「那個傢伙是酒色之徒。」
「我沒有信心開茶館了。」
「啊！那麼，下一個目標是橋田嗎？」
波子也惡狠狠地瞪著她。
在元子那嚴厲的目光盯視下，市子緊張得全身僵硬，輕輕地搖著頭。
「……」
「不，我不希望那樣。」市子身子發抖，拚命搖頭。
市子雖然在楢林那裡倒了霉，可是她還要自己跑去找他，可見她是藕斷絲連，很難忘掉楢林。
「不，不那樣存，銀行最近不太願意接受那種形式的存款。」
「你瘋啦！」
「我做了對不起院長的事，那時候因為一時的惱恨，看您對我親切，就把醫院里的內部收入，以及在銀行的假名、無記名存款，都告訴了您。可是……」
「原口小姐，女人的真正心情你並不懂。」
元子本以為市子馬上就會站起來，可是相反，她一直低著頭坐在那裡不動。
「啊？為什麼？」
「是呀，從你的準備工作來看，你的店可是相當豪華闊氣呀！」
「那有什麼關係？事實就如此嘛！」