「是的，他是這樣說的……」

「我有話想和安島先生說，他的聯絡地址是否在熊本市？」

「那種討厭的事讓你去受委屈，實在是對不起。」

忽然，元子一下子想起中岡市子來，也就是楢林婦產科醫院里的護士長，剛才電話上的那個女人聲調，太象她打電話時的聲音了。

「真沒想到，你太缺乏經驗啦！」安島湊近她耳旁說。

「您光從我的年齡上來想象就錯了。」

儘管如此，安島從九州寄張明信片來，或是打個電話來，還是應該的，元子又想起她自己的心事來了。她想，安島就是給她寄張明信片或是打個電話來，也不會泄露他的秘密活動。他在當面把自己的意圖告訴元子時，元子也發過誓，絕對保守秘密，不對任何人講。難道私房話中的誓約，就不能相信嗎？反正自己是決不會食言的。

她無可奈何，又將脊背靠在座席靠背上，怎麼想，那兩個人都象是橋田和澄江，特別是那個女人的後身特徵，最象是澄江無疑。

橋田那粘糊糊的充滿脂肪的冬瓜臉，又在元子的腦際出現了，她想象著澄江被橋田強拉到冬瓜臉近前的狀態，不覺渾身起雞皮疙瘩，她覺得澄江能忍受這種屈辱，實在令人同情。

安島富夫正在為他當議員候選人積極作準備工作，可能就是為這個才保守秘密不和外人聯繫。對他來說，這方面對他的不安因素太多了。首先是已故江口議員的遺孀，她作為江口的繼承人早就躍躍欲試了。

「是的……就是我們兩人的事完了之後，回去的時候說的。」

元子聽了這果斷的回答，自己倒畏縮起來。

「梅村店之所以繼續營業，也是為了收回店內的賒帳，否則，梅村店一歇業，這部分錢就不能再收回了。」

「……」

法務局港派出所象一所西餐館，是一棟別緻的白牆二層樓。辦公室在二樓，一道石階從路面斜通上去。

「主人到哪兒去了，家裡不知道。」這聲回答飽含著歇斯底里的味道，尾音還沒落完，就把電話掛斷了。元子上一次給這裏打電話的時候，沒有人接電話，她就認為這個公寓里可能沒有女人，心裏多少踏實一些。這次電話證明，安島到底還是有了妻子呀！從他妻子剛才通話的聲音就可以聽得出來，妻子對丈夫是不信賴的。

假若是他們兩人的話，在這個時間，他們是在哪裡等候會面的？又打算到哪兒去？從方向來看，不是到Y飯店去。

「是的。據說多少還要再堅持一段時間。」澄江回答了問話后，又擔心地反問：

「……」

元子無意中脫口而出，說：

「看來你對女人的真正心情，還不十分理解呀！」

在一般情況下，澄江如果只是為了錢而當替身，那麼，她對橋田應該更冷淡。但是根據從車後窗上看到的情況，澄江對橋田不但不冷淡，相反，好象是很動情的祥子。這決不能看成是她為了繼續向橋田要錢的演技。從兩人身體緊緊依偎在一起的情景來看也好，有時臉對臉地交頭接耳密談也好，這些動作到底是作態，還是真心？僅憑直感也很難明白。澄江決不是強顏作笑。

元子的大腦越來越興奮活躍，問題一個一個象過電影一樣在她頭腦里閃過去。她剛想過保密的事，突然又意識到，剛才在電話上聽到的那個女辦事員的說話聲，好象以前在什麼地方聽到過，到底象誰的聲音呢？

元子從手提包里拿出一張格紙，上面列記著住址、姓名，象一張一覽表，首先放在自己的膝蓋上。

澄江和咖爾乃店的關係，橋田肯定一點也不知道。

元子回想起，一個月前她在旅館和安島幽會的時候，安島曾經輕蔑地說她不老練，她接著就說請他調理。如今想來這種輕浮卑賤的姿態，和匍匐在楢林面前哀求恢復關係的中岡市子又有什麼區別呢？

「……」

只是，剛才跑在前面的出租汽車中，那兩個男女客人假如真象估計的那樣是橋田和澄江，那麼，從那親密的狀態來看，兩人的關係已經不只是一般地接近，而是島崎澄江對橋田的親密急速發展起來了。

安島腮上現露著深深的酒窩，默默地笑了。

「明白了，我給你代寫手續。」

「他說有可能的話，要每月會見三、四次。」

「錢的事，我沒有和他定規過什麼，我自己礙難向他開口，我想遵照以前說的那樣，要錢的事，全依靠您了。」

「是，全靠您費心了。」

調查主任抽出一支香煙銜在嘴裏，表情上似乎猜不出這位請求人的真正身分。他思慮重重地擦著火柴。

「是的，他說了不可想象的話，說什麼你來很好，謝謝。他反而很高興，並且冷不防，把我抱了起來。」

凡是處在侯補國會議員地位的人，都要到選區去多住些日子，這是必需的條件。也有許多人為此而特意遷移到那裡當居民。江口大輔死了以後，安島想繼承他的地位，作為地方區的參議員的候補人，地盤就是熊本縣。所以，安島從東京出差去熊本逗留些日子，自然是應該的。比方說，黨的縣聯幹部啦，市、鎮、村會議員的首腦人物啦，地方上有勢力的人啦，等等，各個方面都不能忽視，為了求得他們的支持，必須到處奔走活動，和他們加深親密關係。安島可能就是忙碌這些事，一直住在下面。

「怎麼寫？」元子問。

土地名稱：宅地。

對方的回答語調特別乾脆利落。

「就是這個，想把這十家在哪些銀行里有存款關係的名字調查清楚，一家如果和五家銀行有關係就調查五家，如果和十家銀行有關係，就調查十家。」

「我想請安島先生接電話。」

「你跟我聯繫嗎？還是我給你打電話？如果你方便的話……」

元子是乘出租汽車去的，但是確切地址不太清楚。汽車駛到狸穴的蘇聯大使館后側，沿著坡道下去，一會兒向右拐，一會兒朝左轉，司機也沿路不斷向人打聽。

梅村店現在所以還要繼續經營，可能就是為了要把這部分賒帳款項盡量收回來。女主人一面繼續經營，一面對欠款客人說最近要歇業，客人就可能抓緊還款了。如果等著歇業以後再向他們索帳，那效力就大不一樣了。

她那優美的鼓起的胸脯，羞答答地藏在運動上衣裏面，那特有的彈性又似乎束緊在乳塔底下。從腰部到臀部，線條非常優美動人。烏黑的鬢髮俏皮地垂在耳前。她總是羞怯地低著頭，把後頸項露在外面，那白晳的皮膚上，透明般地浮現著淡青色的靜脈管。總而言之，澄江身上不論哪個部位，都是引起男子情慾的對象。

「金融關係？」男子意識到自己估計錯了，臉上現出了詫異的表情，緊接著又問：

土地面積：一九八點四二平方米。

安島看出元子的經驗不足，故意刺|激她說出這種屈辱的話。但是，元子所說的「今後多調九-九-藏-書理」的話，恐怕也確實包含她想通過今後繼續和他幽會，從他的技巧里，使自己的身體在性開放方面熟練和精通的願望。

代筆人無拘無束地和工作人員交談著，一面對元子說，要買三百元的印花稅票。旁邊就是賣印花稅票的地方。代筆人把印花貼在剛才的「謄本交付申請書」上，給了工作人員，這才辦完了申請手續。

「我們在地方上也有分公司，還在各個地方利用合同形式布置了非正式的調查員，如果在那裡遇到不順利的時候，就派總公司的職員去。不過，如果是地方上的調查，除了成本費用之外，，還要按章程加收特別調查費。」

「那麼，就是說正交涉著。我估計，現在的行請一坪很可能要二百八十萬吧！」

「喂喂，你有什麼事，可以告訴我給你轉告。」

男子恭敬地向元子低頭施禮，拿出了調查主任身分的名片，在風度上頗有點官員氣質。

「是的。他提出今後會見，如果每次都憑橋田隨意給錢的話，不就太被動了嗎？」

「該付你手續費啦，多少錢？」元子想拉開手提包。

元子對代筆人的絮叨有點討厭。確切的數，需要看了登記簿才能知道，所以她回答了個大概數，說是約有六十坪。

「謝謝。」

為了換乘汽車，兩人在黑暗的街角上下了車，安島換乘了汽車后，元子站在那裡，一直目送著那車尾上的紅燈進入了車輛行列里去。

安島當時還告訴元子說，選舉區那些有勢力的人們也知道，他們的子女走後門上大學也好，就業也好，都是他到有關大學和各個公司給積極活動辦理的，江口先生應該撈的政治資本一類的東西，一點不少都得到了，但是每年一到升學或是就職就業季節，日夜拚命努力活動的人卻是他安島。

元子眼前又浮現出澄江昨夜的姿態，在Y飯店房間的床上，她開始是拒絕橋田靠近，但是為了錢，又不得不放棄抗拒到底的念頭，最後勉強屈從了。但是，把一個既不感動又沒有反應的女人抱在懷裡，橋田不感到乏味嗎？或許會引起一股暴力性的亢奮來？男人難道在女人厭惡地扭開臉的情況下，反而會更增加征服欲的野性嗎？

「請把這個號碼的土地登記簿給我複印一份副本。」

在前面的車群中，有兩部正在跑著的出租汽車，元子看著它們的後窗，眼睛不覺睜大了，從一部車內男女二人的脊背上發現，很象是橋田常雄和澄江。男的很胖，後頸項幾乎畏縮到洋服領子裏面去了。女的身穿駝絨色的上下身分開的西裝，髮際秀長，上衣溜肩。元子看到的雖然是後身，但是看得清楚，男女倆上半身貼得很緊。那女人的髮型，怎麼看也象是澄江。出租汽車從天現寺大路上跑到西麻市，然後朝青山方向的路上駛進。

「有件絕密的事，請給調查一下。」元子把手提包緊貼身拿著說。

「還沒買成呢？」

兩人對坐以後，元子很難開口說話。因為她想問的內容，不好露骨地提出來。這種事，在開始談的時候，無論如何也得拐彎抹角才好，漸漸深入到實質內容。但是，她又想不出更好的辦法來。於是便直截了當地道歉說：

代筆人從文書箱的架子上抽出一張公文格式用紙，先問明了元子的住址、姓名，用鋼筆寫了上去，然後再把必要的項目填寫在有關欄內。元子一看，並不複雜。

在回去的出租汽車中，元子連司機的眼睛都不避諱，坦然地依偎在安島肩上。

公寓建築在高台上，居高臨下，高台下面的光景一覽無餘，那錯落有致的一排排房頂，那對面正在跑動的電車，隔著遠處的車站，東大（教養學部）境內的樹林等，都看得清清楚楚。明亮的陽光經過樹葉的過濾，帶著新綠的清香，灑下一片綠色的光線，人們聞到這清香的味道，連鼻孔都感到酥|癢。

「要把他的話當作言證，你和我都要牢牢記著……今後和橋田繼續約會的話，他很可能說出更多的許諾，你偷偷把他的話記錄下來，過後給我看看。」

「請到那邊椅子上坐下等著，登記簿複印件什麼時候印出來，會叫你的名字。」代筆人告訴元子。

這一次是元子把電話掛斷了。她判斷對方好象是個很老練的辦事員。

到底是地產登記所代筆人，地價一說就八、九不離十。

「這是你的土地嗎？」代筆人戴著老花鏡，讀著紙片上的號數問元子。

元子對澄江的招待，超過了對普通客人。她事先就做好了準備，買來了各種季節性的水果盛在盆子里，又把特意在銀座買的點心擺在碟子上，另外，又沖茶，又倒咖啡，高高興興地忙個不停。為了實現自己的「策略」而讓澄江作了姘居的替身，元子覺得對澄江很歉疚。

昨天，元子聽澄江說過梅村和橋田買賣土地的事，另外，元子還要求澄江打聽一下另外一件事。澄江恐怕還要等一段時間回答吧。實際上也確實是這樣，橋田不論怎樣迷戀澄江，也總不能把自己的一切事，一下子都告訴澄江。

澄江的話，只聽聽必要的部分就行了，其中主要的有兩點。

「多下流的東西！」元子握緊拳頭在心裏暗罵。橋田本來是對自己百般求愛，結果卻要和替身繼續保持關係。如果自己什麼也不知道，也就罷了。他明知元子了解全部真象，卻還是滿不在乎地要求澄江和他繼續幽會，可見橋田是一個品行極端卑劣的壞男人，她真想吐唾沫詛咒他。

「因為太忙，預定的時間又延期了。」

「凡是到這裏來的人，都要求我保守秘密，請你放心，我們絕對保守秘密。」

「可以。」元子開始從膝蓋上把一覽表往桌上一放，說：

元子又順著石階走下來，附近排列著一些住家，在那狹窄的門面上，掛著「司法書士」的招牌。元子憑著猜測走進一家，一位頭髮半白、氣色不好的代筆人無聊地坐在桌前。

安島凝視著窗外，側臉在深夜街燈的照耀下，隨著車輛的顛簸，輕微地晃動著，交錯而過的車燈，瀑布似的白光不斷從側面瀉過去。

元子解除了思想憂慮之後，接著又分析，剛才接電話的，很象是個優秀女辦事員，也許是安島在東京的秘書。她還判斷，在「安島政治經濟研究所」里，除了這個優秀女辦事員以外，肯定還有三、四個辦事員，要為下屆選舉當候選人作準備工作，沒有這些人協助服務是不行的。

澄江那穿女式西褲的膝蓋緊繃著，元子的眼光似乎探進了她那豐|滿的大腿內側。

這時元子不禁想起自己和安島在一起時的情景。

元子聽了澄江的介紹后，心裏暗自蔑視橋田。緊接著，她又問：

所有者：品川區荏原八條街二五八號，橋田常雄。

「橋田先生摟著你的時候……請原諒我使用這種粗魯的語言。九*九*藏*書不過，我還是想弄清楚，不然，以後處理起來不好辦。在枕頭邊上，橋田先生為了使你高興，是不是說了各種漂亮的私房話？」

澄江今天上身穿著色彩鮮艷的運動上衣，下身穿著女式西裝褲。這一身裝束，在看慣了她穿和服的人眼裡，宛如換了一個人似的。

寫好了申請書後，由代書人拿著，和元子一起朝那二層的白樓走去。

大自然那使人興奮的萌芽的清香，照舊乘著輕風從窗戶飄進室內來。

元子回憶起這些情況，心裏就明白了，安島不在研究所的時候，安排辦事員對他的去向保守秘密，不把電話號碼告訴外人，這是理所當然的。再說，剛才的通話，她自己也沒暴露身分，只是在電話上問了問，對方也不知是誰。所以她想，就是對方拒絕回答電話號碼，也是很普通的事，沒有什麼意外情況。她考慮到這裏，心情安定下來了。

「是。」

「我也這樣認為，所以只是敷衍地聽著就是了。」

元子在車內向前探了探上身，想再稍微仔細看看，可是又有另外兩部車插入中間，再加車上的擋風玻璃髒得不透明，想看也看不清楚了。就在這個當口，元子乘的車被紅色信號燈擋住了，而前面的車在出現紅燈之前，見了黃色信號燈的時候，就已經逃走了。元子坐在車內，眼看著前面的車越跑越小，距離越來越遠。

安島在大久保的旅館里，在枕邊簡短的私房話中，曾經把這一堅強意志對元子說過，並且還說，這件事要絕對保守秘密，不能讓江口的寡婦那一派人知道，否則，就很難估計要遇到多大的妨害。所以一定要保密，一直到他把當侯選人的意志公開宣布出去，都不能走漏半點風聲。

「你要知道，每次情況不同，橋田高興與否，變化無常，可能多，也可能少，甚至乾脆一分錢不給！」

安島那時當著元子的面，曾經把江口的遺孀罵成鄉下愛出風頭的老太婆，但又說，當下兩屆的后選人是有些令人心焦，可那是選區有權者的調停方案，他就是心裏不滿，也不能忽視，只得又為江口遺孀的應選奔走出力。不過，這對他安島來說沒有任何壞處，完全可以作為自己應選的功績。看來，他現在正為江口的寡婦的選舉進行活動，實際上也就是事先為自己的選舉進行活動。

工作人員面前擺著一排帳簿，說完后，又趕快忙起自己的工作來。

市子被楢林那樣侮辱和虐待，為什麼她不但不接受教訓，反而還要去迷戀他呢？元子現在才真正理解了市子的心情。市子所迷戀的是楢林那作為男人的身體，這一點她怎麼也難以忘掉。元子現在所以能理解這一點，那是因為她在一個月以前和安島發生了一次異性關係，她只有這麼一次，尚且念念不忘，想著安島，那麼，市子和楢林保持了那麼長時間的關係，怎麼能一下子忘乾淨了呢？

「你放心，我絕不會作出對你不利的事情。」

安島好象熟悉很多女人。元子向下落合的公寓打電話時，他老婆對打電話來的女人那歇斯底里的聲調完全能證明這一點。

「請你寫個申請複印副本的手續吧。」

「能辦的事？澄江小姐，你要好好記住他這句話，男人在枕邊上說的那些漂亮話，往往都是在那種特定場合不負責任地說了出來，過後忘了，就再也不向對方提起了。」

「還沒定下來。」元子簡單回答。

「還是照我以前說的那樣，我作為你的代理人，由我來向橋田把錢要給你。」

接著，元子又向「安島政治經濟研究所」打電話。一個月前，她往那裡打電話的時候，也沒有人接，而這次電話一通，馬上就出現了女人的聲音。這次元子又謅了另一個名字和對方通話。

橋田把這個秘密泄露給澄江，大概就是在枕邊說私房話的時候。澄江從給元子當替身那晚上以來，又和橋田去Y飯店裡幽會了三次。她本來對元子明確說過，她最討厭橋田這類男人，可是她為什麼還情願讓橋田把她摟在懷裡消魂呢？唯一的目的，就是為了得到她將要獨立生活的資金。

土地號數：一七六三八號。

「調查是秘密進行吧？我請你們調查的事，對方不會察覺吧？」

在性生活上和安島的熟練相比，元子彷彿還是個孩子。但是，她想如果今後保持這種關係，他會使自己慢慢開化，嫻熟起來。

登記官：山本平三（印）。

「橋田先生一聽我前面的回答就明白了。他說，店裡的老闆娘讓女招待去當自己的替身，這是常有的事，只是他萬沒想到會是我在房間里等他。」

但是，元子想這並不是一件壞事，從那姿勢和氣氛來看，橋田對澄江肯定是迷戀的，而澄江那愉快的姿態，也說明她完全超過了應酬的程度。如果是這樣，豈不越來越有利？

「橋田聽了我的介紹才恍然大悟。」

以前的兩個人，曾經反覆數次在銀行里辦過抵押借款，當然也數次解除過抵押權。地權歸梅村喜美所有之後，到現在二十四年，在銀行里辦理抵押借款只有五次。因為開飯館需要籌措資金，向銀行借款是當然的，但是次數並不頻繁。

但是，不管怎麼忙，就是寄張明信片來也好嗎！如果寫字嫌麻煩，打個電話也可以，只要撥轉幾個電話號碼，還不是和在市內通話一樣？

那同樣的表情，元子昨夜又在安島的臉上看到了。十年前也好，昨天夜裡也好，都是那種狀態，沒有變化。就拿昨天夜裡來說吧，只是安島單方面有情慾，焦急地扭曲著身子，而元子本身卻始終沒有漲潮的表現。更沒有波浪滾動的行為，和安島之間沒有協調感。在當時，安島的確冷眼瞪了她，意思是說：

「嗯。這不過是輕浮的男人對女人的簡單敷衍而已，和『晚上好』差不多。不是嗎？」

「橋田實際上是被我騙了。他沒一怒之下讓你回去嗎？」

「不只是熊本市，他在縣內的各個地方活動。」

橋田從前在梅村店裡就看中澄江了，現在終於得到手的歡悅心情，元子是清楚的。正是這個原因，所以橋田和澄江在幽會的私房話中，兩個腦袋並排躺在長枕頭上耳鬢斯磨，肌膚相接地交頭接耳，即使是有關自己購買梅村店那樣的秘密，也都告訴了澄江。

「他還說，只要我繼續這樣和他幽會，只要他能辦到的什麼事，他都願意替我作。」

「那一帶的地價很貴吧？」

「……」

元子走上摟去，推開門一看，二層樓全是辦公室，一道長長的櫃檯隔著，內側是工作人員並排坐著辦公，外側是接待外人的場所，在兩列長椅子上，獃獃地坐著一些人。櫃檯上面吊掛著幾塊小型標示牌，上面分別寫著：不動產登記、登記交付所、商業法人登記、各種證明，等等。

「你還不算老練啊！」

從橋田那油光肥胖、粘糊糊的https://read.99csw.com臉上來看，可以想象他的全身也一定是粘液質的狀態。在他那強烈征服欲下的擁抱中，澄江是否一直都是溫馴安靜的呢？這種狀態的床頭話，元子不想聽澄江親口說出來。可是嚴合雙膝端坐在面前的澄江，從她那光澤紅潤的臉龐上，充分流露出她近來的滿足心情，這使元子帶著嫉妒心理偷偷窺視著澄江。

調查主任把一覽表拿在手裡看著，說：

「是的，有這個想法。」

元子看了登記複印本的記載內容，這才放了心。

澄江身體僵硬地微微欠身鞠躬，放在膝蓋上的雙手用力緊握著，這是內心羞辱的表現。元子的眼光在她的全身一部分一部分移動著，彷彿要從中發現點什麼秘密。

而元子則認為，僅僅看一下登記簿，就知道梅村店已經辦理了從梅村到橋田的登記轉換手續，隨之，又要求了複印本，是想留著以後有什麼用場。

「不過，他總應該有個主要的聯絡地址吧？請把那裡的電話號碼告訴我好嗎？」

的確，這對橋田來說，簡直就是魔術。梅村店是他常去消遣的地方，他萬沒想到在那裡早就熟識了的澄江，會突然出現在眼前等待自己，他那愕然的神態可以想象出來。

「那當然啦！他那個人，我根本沒打算和他長期保持關係。」

「關於錢的事，和橋田先生談過嗎？」元子問。

「我想請調查一下法人和個人的金融關係，可以嗎？」元子問。

「橋田一定問了這是怎麼回事吧？」元子問。

「不是一家、二家的事，而是很多家，初步想調查的對象大約有十家，並且，地方上的比東京的要多。」

「我是第三者，對橋田說話沒有顧慮。我要盡量為你多要錢。」

飯莊生意的賒帳款項，一般都是玩樂費用。飯莊一歇業，欠款戶一般都是漫不經心的態度，一再拖廷，遲遲不肯還帳。當然，如果是一流的公司等欠款戶，可能不發生這種情況，但是，如果是一流以下的公司和個人，就完全有不還的危險。特別是在梅村店裡，那是政治家經常出入的地方，政治家在錢的方面，總的說來是吝嗇的。

從綠色大樓的正面入口一進去，靠右側的牆上排列著許多牌子，上面寫著租用辦公所的公司的名字，東洋興信所在四樓上。

原因：昭和五十四年四月十五日買賣。

她還有一個地方要去，有件事要順便去處理一下。她感到現在的兆頭還是良好的。

「什麼時候因來還沒有消息嗎？」

「果然不出所料呀！」元子心裏暗想。她回想昨夜在茶館里一邊看著Y飯店九層樓的暗窗，一邊想象裏面的那些情景，一點也沒有錯，這證明橋田確實好色。

「你說的是信用調查嗎？」

「真的？」

元子當時也感覺出來，市子的話里包含著不服氣的意味。

「那要花一億七千萬元的大數呀！能買得起這樣的土地，可真叫人羡慕呀！」

一陣植物的幽香乘著輕風從敞開的窗口飄進屋來。

聽語調象是辦事員。

「都是當今賺大錢的醫生啊？」他吐著縷縷煙霧說。

元子對橋田開始惱恨起來，看澄江的眼光也不覺嚴竣了。

「先生到選區去了，還沒回來。」

那是從昭和十四年開始，最初的所有者叫藤原甚兵衛，號數相同。到昭和三十一年，經過買賣，轉了兩個人的手，在同年五月十一日的買賣中，所有者變成了梅村喜美。又到昭和五十四年四月十五日，登記轉移歸橋田所有。

江口死了以後，第一屆侯選人由他的寡婦擔任，再下一屆才輪到安島，這一調解方案為什麼推翻了呢？原來，他認為等兩次再候選，為期太遠了，第一次就應該是自己當候選人，所以他隨口就罵江口的寡婦是鄉下愛出風頭的老太婆，決心要在第一次選舉中當候選人，他說選舉區那些有勢力的人們中，已經有人支持他了。

調查主任彷彿估計到，元子要求調查的秘密，可能是她丈夫或情夫同其他女人的關係。

隨之，去九州的安島的面容，又在元子的腦際浮現出來。她和安島自那次約會以後，又過了一個多月再沒見面。他到底什麼時候才能回東京？她真想屈指算一算。

在這一個月的期間，澄江到元子公寓來訪問三次，主要是報告她和橋田的接觸情況。要錢的事，元子也答應了。

元子把登記簿複印本仔細裝進手提包里，心滿意足地從法務局港派出所的石階上走下來。

「那沒有關係，我一直等著你來，決不會因為時間長了，再說不要你。」

第四層樓的右半部分全被東洋興信所佔用，沿著走廊是一排接待室，有警備員站崗，樣子很象警官。

元子從這段迷戀的回憶中又回到島崎澄江這方面來。她想，島崎澄江的情況不同。她需要的是金錢，她打算將來要獨立開店，必須提前準備資金。另外，元子還想，自己利用澄江，也是為了自己的目的，那就是想從橋田那裡得到自己所需要的東西。

這樣看來，與其說是橋田正直，倒不如說他是對澄江放鬆了警惕，才把這些秘密告訴了她。也或許是把買梅村店的事作為一種自豪向澄江炫耀。

「是為了錢吧？既然是為了錢，當然越多越好啦！」

在狹窄的和式榻榻咪上，澄江雙手疊在一起放在女式西褲的膝蓋上，從一開始就低著頭。元子想象她的頭髮一定亂蓬蓬的，昨夜的事一定使她很不愉快。沒想到澄江卻梳理得整整齊齊。這恐怕也是澄江不願失態於人的一個表現。

「沒辦法，老闆娘，我需要錢呀！」

「大約什麼時間能回來？」

「按規定二百元就夠了。如果你的店買成了，祝你昌盛！」代筆人張口笑起來，口裡的臼齒已經脫落了。

但是，在澄江的報告中，有關性方面的部分省略了。當然，元子若是問的話，澄江儘管感到害羞，還是什麼都說的。只是元子現在一聽到這類內容，心裏就痛苦。她一想到去九州杳無音信的安島，就彷彿止不住心神不定和全身戰慄，必須努力抑制才行。

元子走近一位年輕的女接待員，說明了來意，這位女接待員就把她帶進一間接待室去。接待室一共有四個，都不大，在輕金屬的牆上只掛著一幅約八號大的油畫，室內冷冷清清，使人掃興。一張桌子，四把椅子，放在那裡應付差事。那位年輕女子把紅茶端來的時候，一個三十五、六歲的方臉男子也跟了進來。

而市子走出去的時候，也曾回頭朝著元子大聲說：

節氣已經到了五月，天氣晴朗，風輕日麗，在公寓的各個窗上，晾曬的白色衣物多起來了。駒場東大的樹木，也染上了一片濃密的深綠色彩read.99csw.com。

「喔？怎麼，登記的過戶手續已經完了嗎？」

澄江的心情正符合元子的希望。

「他說喜歡我。」

「從熊本回來一定再來找我！」元子主動提出要求：

「是的，梅村就是其中的一家。」

事畢之後回去的時候，橋田又為再次相會提出了要求，這說明他在玩弄女性方面是個老手，和澄江只有一次還不滿足，仍然抱有留戀。

澄江沉默地輕輕搖搖頭。

澄江的話沒有撒謊，不，也可以說是橋田常雄對澄江說的私房話是真的。

元子看了澄江這一身新打扮，認為她的這種變化也是從昨天夜裡才開始的。

「錢的事？」

澄江斷然說出了自己的決心，她的臉上已經看不出羞慚的氣色，相反，表情里充滿著剛毅和決心。

「哎呀，這不都是醫生嗎？而且又都是外科、婦產科和整容外科……」他把眼睛睜得圓圓的。

「青山在哪一帶？」

只是有一點，元子還不明白，那就是澄江在橋田這個老手的撫弄下，身體會開放到什麼程度？本來是高雅的、舉止禮貌謙和的澄江，到那時候是否也會變成另一個人，把身上的所有衣服脫個精光，活脫出一副開放的姿態呢？元子想象的觸角伸到這裏……

澄江本來是赤坂梅村店裡的服務員，到現在為止，她是不是已經和什麼男客多次發生過那種異性關係了？或者是迫於誘惑和情理，或者是她對那個男人有了好意，逐漸把自己的身體奉獻給他們了？很可能是這樣。不然的話，她在這方面的熟練程度怎麼能把橋田迷戀住了呢？

「這個嗎？現在……」

這個工作人員好象挺忙，眼光一閃，看了看元子的臉龐和紙片。

「第一次來的人，就是給你講，你恐怕也難懂，這下邊有代筆人，你去請他代寫很方便，馬上就可以拿回來。」

「建築用地有多少坪？」

元子和安島富夫自從那夜幽會以後，過了一個多月，從安島富夫那邊，什麼聯繫也沒有。元子每天都去看自己的信箱，不論是信，或是明信片，什麼都沒有。本來說是去熊本一周左右，可是到現在一個多月還是杳無音信。

元子坐在出租汽車裡，漫不經心地看著前面的車群，由於沉湎於各種事情的遐想，對外部事務的知覺似乎麻木起來。

「第五條街就是。那裡有幢綠色大樓。」

元子又回想起昨天，澄江去找元子，她那艷麗興奮的臉色又回憶起來，於是，元子那好不容易平靜的心裏又激動起來。

「哎喲，那是不是說今後還要和你幽會？」

另外，元子也並不認為自己是被安島拋棄了，她想，如果那樣認為的話，就太低估自己了。她自己雖然很清楚這不過是逢場作戲而已，可是她又希望安島把她放在和普通女招待相區別的人格位置上，怎麼也應該有起碼的禮節啊！不然的話，他豈不是把自己的貞節騙走以後就逃之夭夭了嗎？那就太受屈辱了。

第二天下午，元子到東麻布第二條街的法務局港派出所去了，赤坂的梅村店的土地登記就屬這裏管轄。

「他問什麼，我就都跟他講了，我告訴他，梅村店馬上就要歇業，我要求老闆娘把我收下，讓我到咖爾乃店裡來當女招待。」澄江歇了口氣又說：

橋田和澄江幽會之後，又要求今後繼續來往。橋田似乎和安島一樣，不，他甚至超過了安島，在玩弄女性這方面，是十分精通的，他既然要求和澄江繼續幽會，那就說明澄江在這方面是頗有魅力的。

「是的。」

「是！」

「這些就不必啦，只把金融機關的名字調查清楚就行了。」

以前，安島來咖爾乃店的時候，曾經告訴過元子，江口死了以後的第一次選舉，侯選人是江口的夫人，再下一次的選舉，候選人才輪到安島身上，這是已經協商好了的。

司機一向，元子的意識從茫然的想象中又回到現實來，汽車已經駛到外苑前面的路上來了。

「買這麼貴的東西可要慎重，必須查清到底是不是抵押了，或者有沒有其他什麼情況，才萬無一失啊！」代筆人認為元子提出申請要登記簿的複印件，正是為了這一目的。

「據說男人一上了床，為了使女人高興，總是要甜言蜜語地說著各種各樣好聽的話，橋田先生對你也說過那些漂亮話嗎？」

「哦，梅村店的女主人還打算繼續經營嗎？」元子朝端坐的澄江問。

元子在異性關係的交往方面，已經間斷很長時間了。從前曾經有個男子在短時間內和她保持過一段關係，這已經是十年前的往事了。那時候也沒有興奮的體會，也就是說，在情竇未開之前，就和那個男人分手了。對那個男子來說，本來也就是為了一時的玩玩，可是沒有想到二人的關係只有那麼短的時間就吹了，後來元子反覆考慮，主要原因是沒使那個男人得到滿足，配合不協調，每一次，男的臉上都表現出不悅的情緒。

「債務金額XX萬元，在沒有還清以前，所有權歸銀行所有。」這是辦理抵押借款時，所立契約上的內容，其中的金額單位，開始時是以百萬元為單位，後來又以千萬元為單位，這是因為物價上漲引起的變化。借款銀行也是同一家。

「你是頭一次來嗎？」工作人員反問。

但是，關於那土地是不是抵押了，或者有沒有其他什麼情況，元子並沒有想到這些。的確，土地即使是歸橋田所有了，他可以馬上到銀行去抵押把錢借出來，如果真是這樣的話，那這塊土地就不能再動了，或者想買到手，那就必須解除抵押權，同時需要交納這一部分錢。

「那麼，關於你當我的替身先到房間來的事，他沒問是怎麼回事嗎？」

然而，她擔心，和安島之間的關係萬一就這樣中斷下去，可就麻煩了。有關橋田的問題，今後還有各種事情要問安島，總而言之，元子對安島的考慮，就是他今後還有利用價值。

「這件事你就放心好了。可是，已經決定要歇業的梅村店，到底還打算經營到什麼時候？」

「老闆娘，我到咖爾乃店裡來，也要拖延到梅村店歇業以後，這沒有關係嗎？對我來說，只要梅村店還經營，我就很難離開那裡。」

元子領出登記簿回到長椅子上翻了開來。周圍就象醫院的接待室一樣，等著挨號的人們混雜在一起。

「對你來說，這一點是我應盡的責任。」

元子搭上了出租汽車向青山方向駛去。時間還不到三點鐘。

「橋田這傢伙臉皮真厚。」

她考慮了本店的女招待，哪個也不象。店裡也經常有男客帶進來的女客，其他店裡的女招待也常有來的，這個那個揣摩了半天，沒有一個能清楚地對上號的。

到店裡來的客人們，常常目不轉睛地盯著元子的身體，並且說：「已經是最成熟的女人了。」安島雖然沒有把這種話說出口來，但他也是持那種觀點的一個。

「不久就結束https://read.99csw.com了。女主人一直是保密的，但是據橋田先生說，梅村的土地、建築物已經歸他所有了，登記手續都辦完了。」

「那靠你今後多調理啊！」

「繼續下去？」

根據法務大臣的命令移記，昭和五四年四月十九日，法務局港派出所。

「噯，那還用說嗎？他站在那裡愣了好一會，兩道目光彷彿要把我的臉穿個洞似地盯著看。他萬沒想到梅村店的服務員，突然變成了您的替身，成了狸貓換太子了。」

「您抱著我，感覺無聊嗎？」元子看著安島那索然無味的表情，忍不住地問。

元子在那裡又把以前的登記簿複印本翻開看：

「那就多謝啦！」

事項欄：所有權轉移，昭和五四年四月十五日。

「那麼，你是怎麼想的？今後還和橋田密會嗎？」元子注視著澄江問。

「嗯，這是偶然的巧合。」

「是的。」

元子抓起電話就往下落合的高級公寓打。電話通了，接電話的聲音很穩重，象是中年人，但是講到中間，語調突然提高了。元子打通電話以後就說：我是山下，想問一下你家主人的聯絡地址在哪裡，可以嗎？就在元子講到這裏的時候，對方就突然提高嗓門問：你是哪裡的山下？元子隨便搪塞說是A議員的秘書，對方還非要追問個水落石出。看樣子，對方對女人打的電話，一開始就有懷疑。

不過，關於橋田購買梅村店已經辦理了登記手續的事，到底是不是真的？元子還不完全相信，她想，只要明天去登記所查看一下底帳，就可以確切地證實下來。

「不，是梅村喜美所有。這塊土地可能不久要賣給我，為了慎重起見，我想來查看一下登記簿。不只是看看，而且要得到一份複印本。」

「那當然可以。可是，只是了解一下這些金融機關的名字就行了嗎？要不要從他們存款往來的內容中，把有關法人和個人的經營狀況和信用程度調查清楚呢？」

地點：港區赤坂第四條街四六號。

「我打電話給你吧！」安島回答。

「是的，前幾天在Y飯店會面的時候，橋田先生這麼告訴我的。」

「是的，說過了。他說，從在梅村店的時候就喜歡上我了，但是，在那個地方人眼太多，什麼話也不能說，還說今天和你邂逅相逢，真是作夢也沒想到，這種夢寐以求的願望終於實現，沒有比這更高興的美事了，感謝咖爾乃老闆娘的巧妙安排。」

「喔！一周以後回東京，一定有些眼前的雜務事要處理一下，大約過了十天左右，再聯繫吧！」

「另外還說什麼來著？」

安島和橋田常雄的密切關係，也就是在醫科大學里走後門升大學的卑鄙勾當中建立起來的。

「拜託您了。」

下午兩點鐘左右，元子把島崎澄江叫到駒場公寓里來。

中岡市子現在幹什麼呢？元子不能不把思路轉移到她身上去。市子和楢林謙治院長有那麼深厚的特殊關係，她是很難把他忘掉的，所以她一定從庇護她的元子那裡，又回到楢林身邊去了。當然，她不敢想象重新當護士長，但是經過她的哀求，或許得到楢林的寬容，很可能讓她住到哪個隱秘的地方去了。如果這樣的話，那麼，市子就是明知楢林和波子的關係，也甘願忍受這種屈辱。具有護士資格的市子，自己是完全能夠獨立生活的。

「你要買那塊地方，是要繼續開飯莊嗎？」代筆人注意元子身上穿的和服問。

「那不能告訴你。先生說了，對初次找他的陌生人，不要把聯絡地址告訴他們。對不起。」

「這很容易。」

就元子來說，一個月前在大久保的愛情旅館里，和安島一起度過的二小時異性生活，她並沒有看得那麼重要。那不過是一次姘居，她根本就沒想到要和安島產生什麼戀愛關係，更沒有把安島看成是多麼可愛的男性。

「橋田先生沒說你們當晚只是邂逅相遇，今後不再來往嗎？」元子語氣溫柔地問。

「在赤坂的這個號碼四周，飯莊很多吧？」一路上，那位未老的代筆人和元子邊走邊說。

「橋田說今後還要每月會見三、四次，就是在那時候說的嗎？」

路上的車仍然混雜，每一個有信號燈的地方，都阻隔一些車輛不能順利通過去。

「和那稍有點不同，我想了解有關法人和個人在哪些銀行里有存款往來關係，這些銀行的名字叫什麼。其中包括都市銀行，地方銀行，另外還有互濟銀行和信用金庫等。」

「老闆娘，我的主要目的是為了籌集開店資金，全拜託您了。」

「那麼，我得證實一下，你和橋田先生真的不是真心嗎？」

梅村店的號碼，元子聽澄江說過，並作了記錄。她在和工作人員搭話的時候，把這個記錄號碼拿給工作人員看。

元子所謂慎重的內容，實際上就是要證實一下，昨天澄江對她說的話到底是真是假。澄江說，梅村店已經賣給橋田常雄了，這話即便是真的，還是要從登記簿上證實一下，心裏才能踏實。

但是，中岡市子怎麼能到安島富夫的辦公所去工作呢？這決不會。安島和中岡護士長，從前什麼關係也沒有。把他們二人估計到一起去，就是空想也太過火、太離奇了。

所在的路名號碼和梅村店完全一致。但是，在這份登記中沒記賣主的名字。

「你不老練呀！」元子被安島這樣輕蔑以後，帶著嫉妒情緒，重新端詳澄江的胸脯、腰身和膝部周圍。她看著現在文雅地坐在面前並嚴密合攏的雙膝，想象著它被男人胡亂掰開的情景，一切一切，都和自己的異性體驗發生在同一個晚上。

元子在這一方面已經理解了。那飯莊的土地、建築物，既然在登記交換上已經歸橋田所有，那麼，歇業當然也就近在眼前了。橋田一定是根據女主人的要求，等待著歇業，然後再選擇有利時機，把店賣給別人。

「橋田先生萬沒想到你在968號房間，他進去一看是你，一定大吃一驚了吧？」元子目不轉睛地注視著澄江問。

梅村店的營業一直是正常的發展，這可能是因為梅村喜美有江口大輔這個政治家的支持。江口一死，她就決心要停止經營，才把地皮賣給了橋田。登記簿上沒有寫成交價格，所以不知道總計錢數是多少。

中岡市子當時說元子還沒有了解女人真正的心情，現在元子理解了。

二人同時登上了石階。代筆人認為元子可能是花柳界的女子，身後一準有資助者給她出錢。

市子去找元子的時候，元子曾經責備她懦弱，不中用。市子眼底下那小布袋似的贅肉，眼角上的小被紋，腮頰肌肉的鬆弛，這些初老的變化，元子都看成是和楢林性生活的結果，看了就覺得不清潔，甚至感到噁心。元子看著市子的皮膚，又想象那裡包藏著的是大量黑色的渣滓。在這種厭惡感的支配下，她不覺尖聲喊了出來：請你回去！

「那當然啦，我們是絕對嚴守秘密的。」