雖然已經料到田所不知在什麼時候會來，可是他早不來晚不來，偏偏現在到來，就更令人討厭。兩個鐘頭以前，剛剛在新宿區的小額放款商那裡借了錢，扣除了一個月的利息，還有兩萬八千五百圓；田所好像是聞到了錢味，馬上就追上門來了。

如此悲慘的欠債，怎麼樣清理才好呢？打算留到最後也不花掉的從小額放款公司借來的三萬圓，轉眼也沒有了。今後，只有從跡近乾竭了的薪水口袋裡，想辦法再擠錢還債。能夠拿回家去的月薪，也只能有一萬圓。本來已經小心又小心，不讓這樣的情況出現，結果還是出現了，完全失敗。這真令人害怕。現在已經站到了從下面卷上陣陣寒風的深淵旁邊，兩腿發震。

近藤半天才擠出這麼一句。欠近藤的錢是兩萬六千圓。

「麻麻糊糊。」

鶴卷向手指縫裡看了一眼。

打麻雀牌的時候，有時還想孤注一擲，拚個輸贏，風暴一過，立刻重新當心，現在則甚至恐懼了。粗粗計算了一下欠債，除了在會計課透支部分不算之外，從福德社借的錢和從警衛員借的錢，加起來就有十萬圓。這兩筆款子，如果不一次還清，利息就拖得怕人，每月都要為難。

川島明知道，職業放款人手段很厲害，將來怎樣償還，更是一件頭痛的事。

他向川島道謝。臉上展開卑屈的微笑。看樣子，他原打算是白跑一趟的，有了這一萬圓，已經知足。

禿頭問他。看那表情，似乎是本來不知道這一回事，川島心中後悔，暗稱糟糕，可是對方的眼神已經緊盯過來。

上一次，去福德社的時候，前面有一個人想借款而借不到；後來聽辦事員說，這個人已經由同業通告，借款經常不還，不能再放給他。照此看來，自己不過只借過一次，再找一兩個放款商借款，可能沒有多大問題。

「是……是借了七萬圓。」

「真是麻煩你了。」

「噢，那麼說，最近不是在濱岡家打麻雀牌了？」

「那就不錯。」

「這個……」

田所的聲音突然又高又硬。

「是嗎。既然如此，等心情好一些時，就來吧。大家都在等著你。」

川島開始理解劫匪的心理了九九藏書。過去看報時，時常看到有人搶奪兩三千圓的新聞，心想這種人，為了這麼一些錢，犯了這麼大的罪，真是蠢人。然而，現在的川島，只要能夠保證不被警察抓住，連兩三千圓也想搶。

田所果然提出這件事。

「七萬圓？怎麼還呢？」

他伏在辦公桌的檯面上，給家鄉的朋友寫信。寫完之後，用快信寄出，略感心安。無論是多麼慢吞吞的鄉下人，這一回，大概要加速奔走了。

川島心想，到底是田所對於濱岡的妻子加代子有所鍾愛，所以不願意換地方。如果不是如此，有多少麻雀館不好去！田所一直執著于濱岡的家，其目標就是加代子；川島一想到這裏，對於這個人就不由得有些討厭。自從自己不去濱岡家以後，加代子一定還是不斷被這個田所亂開玩笑。加代子囿於剛剛開買賣，只好逆來順受，在內心上並不見得同意。川島恨不得今天就去濱岡家，和加代子多談一談。

打麻雀牌輸掉的款子超過三十萬圓。毫無請人幫忙的路途。不能夠對妻子明說，在東京無依靠的他，也沒有可以走動的親戚。

川島從警衛員手中勉強借到了一萬圓，拿在手裡，從地下室走到大門口。鶴卷和那女人依然佇立在那裡。由這麼一名盯得死緊的女人陪伴著，鶴卷也不敢過於對川島無禮了。

田所大聲招乎。

田所把建築物上下打量了一番，連聲讚美。傳達室的女職員對於這一名怪模怪樣的訪客，始終滴溜溜地盯望著。

「不，是我付遲了……」

「田所先生，到這邊來談一談吧。」

川島盡量挑選距離福德社較遠的地方，到了中午休息的時候，連飯也不吃，就乘地下火車前往新宿。那裡有個明友社，就在麵館樓上。房間很小，加上一個胖女人，辦事員也只有三人，比福德社的規模差多了。

川島心虛回答。

說著，川島把他手裡的一萬圓鈔票塞過去。

等了十分鐘，禿頭請川島到櫃檯前。首先就問，你有沒有在我們同業間借過錢呢？川島一下子被問住了。他以為這裏也會像福德社一樣，只問一遍月薪多少而已。

「我也並不是特別來迫你，只九*九*藏*書是近來牌運不好，連場都輸，連錢都付不出來了。」

「川島先生，說實話，我今天只想要一萬圓。如果一萬圓不方便，六七千圓總可以了吧？」

川島想盡辦法，把田所向外帶。

近藤則還保持原樣，站立不動。

川島沒有辦法，勉強應付。心裏想道，偏偏站在衙門的大門口，不知他會說出什麼來。

川島毫無表情地說。

白天有人到衙門來追債，川島的心裏感到不安。大門口的傳達室的人，似乎已經發現了其中情況，所以在他與近藤對面談話時，不斷帶著好奇的臉色，張望過來。

「不，已經在濱岡那裡打熟了，而且，我們要是不去，又沒別的客人，他們的生意就可憐了。還是到那裡去打，沒有你，就換了別人，也是我們的人。」

「真是好久沒有見了。」

借三萬圓，還得提出身份證明；還得像在福德社一樣，要填具表格，蓋章。拿了錢，回到衙門，下屬說，有一個姓森山的女人打電話來問，這裡有沒有一個姓川島的副課長。川島心想，並不認識姓森山的女人；對了，禿頭和自己談話的時候，胖女人不見了蹤影，一定是她打電話來證實身份。

「已經還了兩次，一共分十次。」

結果，由於是在政府機關辦公，可以借三萬圓；禿頭說，如果沒有在福德社借過錢，就可以照他提出來的數字放給他。

今後，怎麼辦呢？川島圍在欠債的牆壁中，窒息得喘不過氣來。以後，鶴卷和近藤一定不斷到衙門來。既然在濱岡家見不到面，對方如果不到這裏來，就拿不到錢。近藤甚至說過，不惜登門到家裡去索債。

問得非常詳細。

近藤沒有答覆，只望著地面。那意思是說，既然有錢給鶴卷，為什麼不給我呢？

鶴卷拿了錢，大概是想應酬兩句，堆滿笑容勸說他。

「田所先生，我知道很對不起你，只是你也明白我的情況，最近手緊，沒有辦法。能不能再等些時候？」

走出來一看，大門口的傳達室旁邊，面色惡劣的近藤正在呆立。一頭亂髮，服裝也是皺摺不堪。

「本來，我並不想來向你追這一筆賭債。你迫於無奈，連牌都不打了，hｔtps://ｒeaｄ•９９csｗ.cｏm相當可憐，所以，我有心不再要這筆錢。可是我一聽到鶴卷先生和近藤先生已經從你這裏追到錢，那麼，你要是不還清我這一份，就不公平了。說老實話，你欠我的一份，是最多的一份……」

「原來如此。在福德社借了多少呢？」

這時，川島的腦筋里想起了街頭上的小額放款商。

「雖然是多讓近藤先生不方便，難道，你不能再等幾天嗎？」

這一向，田所沒有露面，倒很奇怪。也許因為他是建築工頭，手邊寬裕一些。可是，他不會聽不到鶴卷和近藤的行蹤，知道以後，不久也會來的。欠給田所的賭債最多。田所不來要錢，很怪。

「好，鶴卷先生，把這個……」

川島說道。往來車輛多，稍微把聲音提高一些，也無妨了。聲音被車輛聲遮蓋住，一般行人絕聽不到。而且，站在這樣的地方談話，就像天南海北閑談一樣。

田所一定堅持到濱岡家去，而且硬拉了一個人來湊腳，為的就是加代子。鶴卷和近藤對於田所都是低聲下氣，田所說什麼，就是什麼。

於是取過電話簿，找到分類的放款攔。出乎意料之外，小額放款商的戶頭很多。川島放心了。既有如此之多，借起來就會容易一些。

「路過這裏，順便來一次。怎麼了，近來見不到你！」

近藤由於來到一個陌生的所在，有些不知所措。因此，川島也帶著幾分膽量，說道：

「不，謝謝你。像這樣子，我也……」

想盡了各種重新借款的辦法，來應付今後的日子，但始終找不到好主意。

川島的心裏立刻怯怕起來。

川島一聽之下，感到興趣，馬上追問。

說完，領先走出大門口。前面是廣場，站在那裡也一樣顯眼，於是改為站在門口外面的路邊。田所跟了過去。

川島苦笑說道。

「三四天嗎？」

走了背運，就會惡運重重；那天下午三點鐘，大門口的傳達室打電話進來，說是有一個姓田所的人要求見面。川島呆然。

「你好！」

近藤雖然還是低聲下氣，可是，講的話略微強硬起來了。

近藤抬起削瘦的面孔。

一定是近藤從鶴卷那裡聽到消息了。鶴卷既然能夠拿到錢ｒｅａd•９9ｃsｗ•ｃoｍ，自己也應該可以拿到。說不定，就是鶴卷勸他來的。

鶴捲來后，過了兩天，這一次是寫招牌的近藤到衙門來找他了。

「怎麼樣，過兩天，再到濱岡家去嗎？」

川島躊躇了一下。本來想說沒有借過，又怕他們同業之間有聯繫，想到這裏，覺得不便撒謊，便說：

「多少付一些吧！」

川島回到辦公座位上。一邊整理出外談話時送過來的文件，心裏一邊盤算借錢的事。眼前的文件一點也看不入腦中，下屬所說的話也聽不進去。

「川島先生，聽說你已經把鶴卷先生、近藤先生的欠款還了？」

川島原想說不在，把田所搪塞走，後來想一想，恐怕不妥，還是走到大門，只見田所頭戴打鳥帽，身穿暗綠色工作服，褲腳塞在長筒靴里，完全是在工地現場模樣。太陽曬得黧黑的面孔，寬胸膛，厚肩膊。一比之下，川島在氣勢上就被壓倒了。

近藤時常咳嗽。在濱岡家見到他的時候，也許是有燈光的關係，面色還好；今天在陽光之下一看，臉上全無一絲紅色，完全是一片蒼暗。看那神氣，他的肺病一定是相當嚴重。既然如此，近藤每天晚上打牌到深夜，就不能多做寫招牌的生意，也就是說，賭博就是他賺取生活費用的方法。他的麻雀打得不錯，大概就走了這條路。

話是這樣說，當然是為要錢而來，嘴裏不講，眼睛一眨一眨的，表明那個意思。

可是，明友社既然很小，借起錢來可能容易一些。川島首先提出，要借七萬圓，那胖女人看了他的名片，說一聲「請等一等」，就走到不知是社長還是主任的禿頭男人身邊去商量。川島坐在彈簧已鬆弛的長椅上，點燃香煙，悠然自得，慢慢看著牆上的同業通告表。與那一次到福德社去時的心情完全不同了，膽量放大，也不覺得有什麼不好意思。

「身體好嗎？」

田所說著，露出一口白牙。

「實在對不起，正碰上身邊無錢。欠你的款子，希望你稍微等一等。……不，還是一定還的。雖然不能一次還清，三四天之後，多少總要還一部分。」

說完，就催著那女人離開衙門的大門口。那狐狸一般的瘦臉的女人，真到最後，也沒read.99csw.com有向川島招呼一句。兩個人的後背上，照射著明亮的陽光，背影留在門外的景色中，就像輕煙一樣。

近藤看見川島，馬上探身致意。

「那就不大好了。」

「哎，那是勉強擠出來的，因為他們到這裏來，講了好多話……」

「其實，在福德社借過。」

果然，田所綳起面孔。

「那麼，欠我的款子，也請付清吧！」

「正巧到附近來……」

川島漸漸感到了始終垂頭站在大門口，默然不發一言的近藤的壓力。近藤這個人，比鶴卷還有黏力。那樣子，就是陰陰的性格。

川島低聲說道，想離開那地方。

託人家在家鄉賣掉山林的事，也始終沒有進展。照目前情形看，不論什麼價錢都得賣出去了。三文不值兩文，也得賣。總而言之，要早一些弄點現款到手。已經無暇考慮得失。

「那麼，就是還剩五萬六千圓。對不起，你的薪水和年酬是多少？」

剛才田所提到，自從加入了一個新人以後，他總是輸錢；這就是說，這個新人的牌打得很高明；這一點，田所分明是間接表示，川島的牌打得奇壞，川島聽了，不知不覺又出現了自卑感。對於他們三個人來說，沒有再像自己這樣好的送錢的賭客了；只要能夠付出現款來，再去，他們三個人必定依然歡迎。這樣一來，也就能和加代子親近了。只是，今天好不容易剛剛借到的兩萬八千圓，還不想拿出去賭。而且，在另一方面，如果不把他們三個人的賭債還清，也無法在他們面前露面。

可是，在賣掉山林以前，還有問題。眼前一文不名。

「自己的零用錢只有減到最低程度。中午只吃麵包，喜歡喝的咖啡，也不喝了。煙也不抽了。襪子也不買了。這樣的苦處，有誰知道啊！妻子不能協助。把家庭弄得窮絀不堪。」歸途中，他潸然淚下。

實際上，川島的錢包里只有五百圓。如果有兩三千圓的話，就可以馬上打發他走了。只有五百圓，無論如何也辦不到。可是，又不能再跑到警衛員那裡去借錢應急。

結果，還是從下屬那裡借了五千圓，說明發薪還清，交給近藤，才把他打發走。近藤說，如若不給，就登門到川島家去要債，川島只好認輸。