「沒有碰見。」

「他一發現，馬上向附近大廈的管理員報告，兩個人一同報警。我們警視廳立刻出動了。據法醫說，死亡時間判定是從今天上午十一點半鍾到下午一點鐘之間。似乎是盜匪打劫，裏面的東西拋得非常凌亂。」

川島向四周張望。除了昏暗的街燈之外，別無人影。遠處，有兩三個夜歸人，在對面街燈下移動身影。

「這個么，離開衙門是快到十二點鐘，然後坐的士到那裡去。的士要走三十分鐘，我看是十二點半鍾左右。」

兩個人一起來，川島的腦袋立刻轟鳴起來。鶴卷和近藤竟然一起摸上門來了。

可是，這些話不能當著妻子談。要是她知道是來追討打牌賭債的，那就麻煩了。心想，要把兩個人帶到街邊去談。

「剛才，把指紋全部調查過了。家裡面，大門上，尤其是兇手闖進去的後門上，都……」

只要現在改口，還來得及。可是，川島又一想，今後如再遇到田所，怎麼樣說才好呢；心裏一遲疑，不覺又動搖起來。現在回答以後，將來就不能反口，所以還是按照與田所的約定來說才好。他已經答應向另外的人勸說，不再追債，那麼，禮尚往來，就不應該推翻前言，否則就對不住田所。

川島的心在打顫。探員先生，剛才我說錯了。那個時候，正是田所從裡邊跑出來的時候。他雖然很想這樣說，卻發不出聲音來。

「請問，濱岡的什麼事？」

其次，他從田所那裡接過了三萬元。單是這件事，起碼也有了與田所同謀的嫌疑。如果警方知道了自己曾經搖開後門走入，而且受了田所的恩惠，那麼，這事情還不能結束。那就要追問，為什麼剛才斬釘截鐵，說是沒有遇到任何一個人。——川島沒有改正剛才的供詞的勇氣。他的所有怯懦性格，把他全部包圍起來了。

同時，沒有等待對方回答，就打開木屜箱，穿上木屐走出。

「請等ｒｅａd•９９ｃsw.ｃｏｍ一等。……如果是談這件事，請到外邊吧！」

川島一邊回答，一邊心裏盤算，這樣答覆會不會有問題呢？對方是探員！而且，事件顯得很嚴重。這樣斬釘截鐵地說，在濱岡家沒有遇到任何一個人，這合適嗎？今後，會不會被發現說謊呢？……警戒之聲，在自己的內心裡叫了出來。

川島的天靈蓋又好像挨了一記重擊。

「那就難怪。……不過，剛才提到濱岡的妻子是被勒死的，有什麼類似證據一般的東西留在現場嗎？」

其實，手錶是在當鋪里。

「請到這邊來吧！」

這是川島最想提出的問題。

「原來是十二點半鍾。那麼，在大門口站了多久？」

後面的紙門上，竟然是除了加代子和濱岡的指紋以外，並沒有發現別人的指紋。探員說，兇手可能是戴著手套行事的。

會有那樣的事情嗎？按道理說，紙門上是應該清清楚楚留下指紋的。像那麼厲害地搖門，絕不會沒有指紋留下。說是沒有，真難令人相信。

「是嗎？那麼，那時候，你碰到什麼人呢？」

首先，探員就要問他，既然知道加代子一人在家，為什麼要繞到後門把鐵栓搖下，直闖進去？對於這個問題，沒有辦法解釋。現在不知道元兇是誰，自己的供證一有破綻，警方就會尋根究底。那麼，自己從今以後，就會變成一名嫌疑犯。所以，絕不能答出一句稍有漏洞的話。

「……」

「啊！」

川島連忙換上衣服，穿過狹窄的客廳，來到大門。一看，竟然是兩名身穿西裝，素不識荊的男子站在那裡。川島猜測錯誤，不覺呆望對方。

「是啊。……似乎是沒有人在家。……我又到小巷裡繞了一轉，看看後門情況，後門也是關著，只好回來了。」

探員倒是什麼都回答。

探員表示了幾分客氣。

川島在兩名探員走了以後，這一疑問還盤踞在腦筋里。到九*九*藏*書底是怎麼一回事！應該留下指紋，反而沒有？……

「啊！是嗎？」

川島的眼前泛出田所的巨大身體和粗壯手腕。要說田所的膂力，足以把一個女人的細頸勒死，那是毫無疑問的。

「是誰呀？」

探員問道。

川島慌忙壓低聲音說道：

探員另外沒有提到田所的事。在川島心裏，本來想多問一問，但也怕問了使人起疑，於是默然。一定是田所說了個什麼令人相信的理由，自稱並沒有到濱岡的家去。

睡得早，所以現在的時間比想像的要早。話雖如此，鶴卷和近藤居然在這般時分來追債，真讓人生氣。

探員似乎忍著氣，但還是默默點頭。妻子從裡邊端茶出來待客。

探員輕輕笑著。可是，馬上又加了一句：

「探員先生，濱岡家裡出了什麼事情嗎？」

「沒有，沒有什麼特別。」

川島自己剛才還覺得像要落入無底深坑，現在一聽探員的話，不覺又挺直了身體。

「不知是什麼人，是兩個男人站在大門。說是有事情要問你。他們也不說姓名。」

「那裡是麻雀館，每天到那裡打麻雀牌的是誰，付了多少租費，都有賬，所以從那裡知道了你的姓名。而且，正像你剛才所說的一樣，斜對門的香煙店的老闆娘說，有人曾經到大門按鈴，看她所形容的，很有些像打麻雀牌的客人，因此才找你們幾位客人一一詢問。有一位鶴卷先生，哦，你也認識的……那位鶴卷先生說，看老闆娘所說的特徵，有些像川島先生。」

既然如此，不妨把田所的保證講給他們聽。

「那個時候，濱岡先生家的里裡外外，有什麼特別的地方嗎？」

濱岡家似乎發生了什麼事情。只看探員的表情，就可以猜到。恐怕比不領麻雀館牌照嚴重得多。

外邊有公務員宿舍之間的一處小廣場。川島把他們帶到那裡。心臟不斷猛跳。

「例如，你在大門按鈴的時候，或是你轉九九藏書到後門的時候。裏面有沒有女人的叫聲？有沒有發出很大的聲音？」

川島本來想說，今天並沒有到濱岡家去。可是，探員特地前來詢問，說不定已經知道自己曾經去過。白天在濱岡家大門按電鈴的時候，斜對面煙草店的老闆娘曾經見到。她一定已經提出了證供。還是實話實說的好。

「你到濱岡家打過麻雀牌？」

「是呀，只是有時去打。」

田所的面孔，在眼前浮現出來了。

「好，多謝你。問到這裏，也差不多了。」

川島問時，渾身打戰。

川島試探著詢問。

指紋？

「那個時候是幾點鐘？」

「是在頸子上被勒死的，所用的東西，就是掛在衣櫃里的她丈夫的領帶。領帶還留在頸上。所以，兇手很可能是打開衣櫃在找東西，她突然進去，兇手就抄起領帶來把她勒死了。」

「有點事，到了門口，按電鈴，沒有人應聲，我想大概沒有人在家。」

川島吞下口水。

「你認識ＸＸ部門的濱岡廣治先生？」

川島問時，有些擔驚害怕。

「是嗎？那麼，今天白天，有沒有到濱岡的家？」

「十分對不起。內人如果知道你們是警視廳方面的人，會非常擔心，所以只好請兩位到這裏來。」

考慮到斜對門香煙店老闆娘的供證，所以倒要交代清楚。

川島突然覺得有什麼東西一下子打到頭上。一霎那，眼前的景色擺動起來。

歲數大一點的那個探員，表示同意。

田所沒有被注意，這對於自己很是重要。

「你真是認為濱岡家裡沒有人在家，就回來了？」

如果說出曾經到後門推門，就要把田所的事情說出來。好在後門附近沒有人看到，就不必說了，不說，可以保住對田所的諾言。既然賭債取消，又付了三萬圓現款，就必須保持諾言。否則，被田所知道了，又是麻煩。

「夫人，打擾了。」

川島有些不安了。對方的面色很壞。看樣子，他們是在調ｒｅａd•99csw.cｏｍ查什麼重要的事。決心幾乎崩潰，不過念頭只是一轉，便又收了回來。

低頭鞠躬的四十多歲的男子，從上衣的內口袋裡取出一份黑本子。手指開處，裏面貼著這個人的半身照片，旁邊蓋著警視廳的朱印。

川島沒有馬上答出來。原來不是麻雀館的牌照問題，而是剛才想到的事情，濱岡把田所和加代子之間的關係，鬧到警察那裡去了。

川島心想，大概是濱岡的未領牌照的麻雀館，被人密告了。

「濱岡大吃一驚吧？」

年紀較大的探員點點頭。川島一看便明白，從此，自己回答的話就不能改正了。

然而，對於川島來說，這是一個最難以回答的問題。他覺得自己的腋下都出汗了。

川島打聽濱岡的樣子。大概是想刺探一下，到底濱岡知不知道田所和他妻子的關係。

「於是你就回來了。」

「……」

「偏巧忘在衙門的抽屜里，沒有帶。」

「現在幾點鐘？」

「是，我認識。」

「還不到十點。」

「哦，是這樣的事。……是濱岡的夫人被殺死了。」

「沒有。」

「你是ＸＸ部的川島先生嗎？」

川島聽了探員的說明，這才知道，他們已經問過所有的打麻雀的客人。那麼，田所又是怎樣對探員說的呢？

川島一震。探員收回身份證明，馬上問道：

「天晚了，很對不起。」

也不過是為了順口問一句，作為消遣式的打聽。

「沒有看手錶嗎？」

他答道。

「那當然是了，濱岡一看到妻子橫死，當時失魂落魄；面色蒼白。」

今天白天，田所在加代子家說，絕對保證不再讓他們來追債。這句話並未實現，他們大概是打聽到住處，追到這裏來了。也許，田所是在今天白天答應的，還沒有來得及跟他們兩人取得聯繫。

「那麼，……已經查到兇手的蹤跡了么？」

「啊？」

後面的紙門上，一定滿都是自己的指紋。自己用了半天的時間，把紙門「格登—九-九-藏-書—格登」地搖了半天，才把門搖松。搖松之後，又探進手指，將門栓推開。既然如此，指紋一定留下了很多。川島的眼前似乎出現了一個又黑又深的大坑，兩條腿完全失掉了氣力。自己的指紋既然被取走了，警方也就知道了經過。這時，他的聲音嘶啞，想說什麼也說不出來了。

川島被妻子推得睜開眼睛。

探員又釘了一句。

「怎知道，兇手似乎特別注意了這件事。不用說家裡的衣櫃等等地方，就是後門的紙門上，也是什麼指紋也沒有。有的只是死者的指紋和回家發現案件的濱岡先生的指紋。」

站在旁邊的年輕探員，則在暗處緊望川島的臉。兩個人的面色都不大好。

他睡得雙眼朦朧，聽妻子講了，便這樣反問。

「沒有多少時間。裏面沒有人應聲，所以，大概是五分鐘左右。按了好幾次電鈴。」

川島聽著探員的詢問，漸漸對於事情擔心起來了。自己離開以後，是不是濱岡回到家裡，同田所吵架呢？

回答的一霎那，川島的心像打鼓一般那麼跳著。探員們來問濱岡的什麼事呢？突然，加代子的面孔在眼前浮現。他直覺到，大概是濱岡知道了田所和加代子的關係，出了什麼事情。

「是……」

剛才探員所說的她的死亡時間，正與田所從裏面跑出來的時間相符合。那個時候，田所手忙腳亂，原來並不是由於在幽會途中被別人闖入擾亂。……

川島沒有理會他的妻子，便把兩名探員帶到外邊。

後面幾句話，是大胆加上去的，這是為了害怕萬一附近有人看見自己曾到後門。

「七點鐘左右，她丈夫濱岡先生出差回到家裡，發現後門打開，就從那裡進去。進去之後，發現他的妻子在裏面的六張蓆大的喝茶間被勒死了。」

探員由於川島的答覆不得要領，因此在提這新問題時，只是隨口而出。

「是，是的。」

探員追問。

「沒有，案子剛剛發生嘛，絕不會馬上就破案。」