第十五章 焚心
「你求我也沒有用。」駿鵬面帶獰色地笑道，「你以為玄林大人會饒得了你么？」
「……她一直在叫哥哥，不停地哭，我們生氣了就給了她一個嘴巴。結果她果然不哭了，只瞪著那雙瞎眼問我們說，為什麼冰族人和空桑人就不能不互相傷害。於是我們就笑著回答她：沙盜隊伍里早就是冰族人和空桑人為伍，若是她不瞎，就能看見我們兄弟二人就是一個冰族一個空桑，現在不僅不互相傷害，還一起享受……她聽了就開始笑，醒過來就成了這個樣子……」
駿鵬的眼中閃過一絲凌厲的殺意，冷笑道：「好，那我就讓你瞑目。」說著收劍轉身朝府內走去。
是沙盜開始劫掠了！季寧的腦子中閃過這個念頭，下意識地就想從地上爬起來——水華還在城裡，她眼睛看不見，一個人待在驛館里可如何是好？
一路走出統領府，季寧頭也不回地往自己的住處走去。方才他臨時施展讀憶術，竟然從那間屋子中看到昨夜駿鵬對水華起的不軌之心！雖然在水華瘋狂的反抗撕咬下未能得逞，但季寧已經不能放任水華留在統領府那個龍潭虎穴之中。可惜以當時的情勢，他根本無法帶著水華離開，只能暫時先回住處，想個辦法偷偷潛入統領府，將水華救出來。
幸而駿鵬等人並不慌張，只是把馬勒在箭陣之後。一個侍從從懷中掏出一枚綠色的小旗來，衝著牆頭比畫了一陣旗語，牆頭的庄丁們果然放下弓箭。再等了一會兒，那卡住山谷惟一通道的石門便緩緩打開了。
吩咐小萌照看季寧，墨長老衝進季寧所居的伙夫房中，伸手在炕下一陣摸索，果然摸出一個粗糙的木盒子來。他也顧不得打開，三步並作兩步地走回季寧身邊，見他果然眼睜睜地盯著那木盒子，連忙掀開了蓋子。
「哥哥」。
「他是駿鵬帶來的人，我們不方便動他。放他走。」沙盜頭子不耐煩地往外走出去。
「你這麼情深意重，倒似我不答應都不行了。」駿鵬端起桌上的冷茶喝了一口，指著面色慘白的季寧對從人道，「先給他喝點水，我可不想他半路就中暑昏過去。」
「他也看到了駿鵬和我們交往的秘密，用不著我們親自動手。」「神眼魔刀」扔下這句話走了，季寧手臂上的桎梏也鬆了開去。他被沙盜們從地上架起來，一路推出了凝水村的石門。
「好，哥哥帶你回家……」季寧如同安撫嬰兒一般輕輕拍著她的肩頭，讓水華在經歷了夢魘般的掙扎狂亂后終於慢慢地熟睡過去。
溫柔地將水華平放在床上，拉過被子將她蓋好，季寧看著站在門口的駿鵬，懇求道：「請將軍准許我陪伴水華回鄉。」
雖然明白這些原因，季寧卻不得不直闖駿鵬的營寨，以求抓住這最後一絲希望。還沒有走到轅門處，季寧已被守營的士兵擒獲，就算他再三聲明自己有要事求見駿鵬，仍然被當作逃犯綁在太陽地里，直到兩個多時辰后，駿鵬才打獵歸來。
「我記得玄林大人是將水華託付給你的。」駿鵬冷笑道，「你弄丟了她，現在還有臉面求我？」
「你棄她不顧，現在又有什麼臉見她？」駿鵬冷笑一聲，「刷」地拔出佩劍，抵在季寧的咽喉上。
咽喉的劇痛不斷侵蝕全身，季寧的意識開始慢慢飄忽，似乎靈魂已然離開了身體，可以俯視身周的一切，五蘊六識竟頓時清明起來。隱隱約約地，耳中傳來一片嘈雜，馬蹄聲、哭喊聲、喝罵聲和利刃相交之聲交織在一起，讓瀕死的人也驚駭莫名。不祥的預感下，季寧死命睜開眼睛，果然看到伊密城方向火光衝天，那片嘈雜也正是從城內傳來。
「沙盜行蹤無常，我們也不知他們的窩點。」墨長老看著季寧毫無血色的臉，竭力安慰道，「惟今之計，是你趕緊找到駿鵬將軍，讓他命人四處搜索，才有可能成功。駿鵬雖然不願和沙盜正面交鋒，但水華姑娘身份特殊，或許能夠說動他動用軍力。」
然而在詛咒之力的作用下，他的手臂根本支撐不起身體的重量，只能徒勞地在沙地上掙動。可是水華啊，你現在怎麼樣？我方才那樣說話，只是宣洩一下心中壓抑得太久太久的憤懣，否則只怕自己會憋屈得瘋掉！可我即使再被仇恨沖昏了頭腦，也始終記得你善良的心，寬容的笑，還有親吻我時那無限的深情！你一定不要有事，一定要等著我回來！感覺得到自己已經處於死亡的邊緣，季寧憑著腦中最後一絲清明無聲地呼喊著。
季寧站起身，跟在駿鵬身後，一路穿過幾道迴廊，遠遠就聽到房內水華驚恐的聲音：「不要過來……哥哥，哥哥……」
「要不，將軍和我一起去看看？」沙盜頭子有些歉意地詢問駿鵬。
「她要見我做什麼？」沙盜頭子問道。
「水……」兩夜的缺水讓季寧發不出聲，好半天才死命說出這個字。
「現在最緊要的事情，是大人先保全自己，才有希望成全路銘的遺願，剿滅冰族。季ｒeａd.９9ｃｓｗ.ｃoｍ寧只是個無足輕重的人，就讓我擔下這些無法抵禦的罪名吧。」
過了一會兒，方才奉命去帶水華的嘍啰出現在眾人面前，引得季寧的目光一直牢牢地鎖在他身上。然而那個嘍啰只是走到「神眼魔刀」身邊，附耳低低地說了幾句話，沙盜頭子的眉頭便皺了一皺，恰似在季寧心中掀起了驚天巨浪——水華怎麼沒來，她怎麼了？
「大人既已知道路銘所受的苦楚，還請不要辜負他的苦心才是。」
屋裡很黑，外來的人要適應一陣子，才能慢慢看清屋裡的一切。和宅子的外表一樣，屋裡陳設粗陋，靠著牆的一張土炕就幾乎佔了一半的空間。而炕尾上，那緊緊縮在牆邊的少女，可不就是水華？
季寧收回手，走到牆根下站著。方才平下心氣，竟然從石獅子身上讀出了駿鵬回府的記憶，看來水華果然是在府邸裏面了。
「水華姑娘怎麼樣了？你怎麼會暈倒在這裏？」墨長老焦急地詢問著，可惜季寧只能苦笑一下，連開口的力氣也沒有了。
一直走了一夜，季寧才拖著疲憊不堪的身軀回到了伊密城。他一刻也捨不得耽擱，直奔駿鵬所住的統領府邸，才發現整個伊密城還沉浸在清晨的睡眠中。
季寧緊緊抿著嘴唇不作一聲，只是僵著身子抗拒，那小吏更是喝罵不絕。幾個人這麼一鬧，路上行人紛紛駐足圍觀，統領府看門的侍衛便上來驅趕眾人，一時間竟紛紛擾擾地亂成一團。
「駿鵬將軍，請你……」本被曬得昏昏沉沉的季寧一眼看見遠處騎馬而來駿鵬，眼中一亮，立時大聲喊了起來，卻換得扈從士兵一道馬鞭。而駿鵬雖然往季寧這邊看了一眼，卻根本不加理會，徑直跑馬進轅門去了。
可是，如果將水華的身份作為要挾，那個欺世盜名的玄林會不會被逼動用鯨艇圖紙，全力對抗冰族呢？季寧剛轉到這個念頭，喉嚨就驀地一痛，如同一條毒蛇突然竄起，一口咬在了他的咽喉要害上。他嘶啞地慘叫了一聲，身體內部湧出的血便頃刻封住了他的咽喉，讓他發不出聲音來，只能掐住自己的脖子倒在沙地上，不斷地掙扎。
「我就是哥哥，我來接你了……」季寧仰起頭逼下自己的淚水，哽咽著慢慢握住水華揮舞的手，「是哥哥對不起你……」
一把推開大門，季寧大聲喊著水華的名字，沒有人回答他。他越想越是心驚，將手指放在大門上想要讀取記憶，卻根本無法靜下心來。
這些都是他曾經親口說出的話，說話之時是多麼情真意切，現在回想起來，卻是幼稚單純得可笑！而玄林當時是怎樣的表情呢？或許是在心中暗暗竊喜他乖乖入彀吧？怪不得，當初自己提出認罪以保玄林名譽，對方竟然順水推舟地允諾；而路銘以命換得的鯨艇圖紙，玄林居然忍心將其封存，還找出各種各樣的理由來搪塞自己……玄林早已和冰族女人糾纏不清，那麼他抵抗冰族的決心又有幾分做戲，幾分是真？只有路銘和自己這樣的傻子，才會相信他正氣凜然的外表，甘願俯身，當作鋪路石將他送往神聖的高台！
「水華姑娘，是個大好人啊！」旁邊幾個婦女也落下淚來，「昨夜沙盜突襲，我們連夜逃命，正好碰到水華姑娘在四處找你。大家於是一路往城外跑，沒料到竟然碰到一群沙盜在劫掠婦女。水華姑娘為了救我們，就主動站出去，被他們帶走了……」
「她……她為什麼這麼傻？」季寧失神地說出這句話，手一松幾乎被心痛擊倒。
「將軍若能讓我見她，季寧就是死也瞑目了。」季寧直挺挺地跪在當地，雙目直視著冰寒的利刃，一動不動地回答。
「啊！」水華原本只是靠在牆邊發抖，此刻聽到人聲，驚恐地尖叫了一聲，越發將身子縮得更緊。
「我昨日特地囑咐她待在驛館中不要出去，你怎麼不好好守著她？」駿鵬面色一沉，厲聲喝道。
腦子裡一片空白，季寧發瘋一般往前奔跑，根本不在乎自己要跑到哪裡去。此時此刻，他只想遠遠地離開那可怕的真相、可恨的謊言、可憐的哀求，跑到一個沒有人跡的地方去放聲大哭。
彷彿感受到了他不甘的吶喊，身體中那股流竄的劇痛竟然慢慢減淡下去，猶豫地徘徊著，似乎難以判斷宿主的真心。季寧並不知道是因為自己瞬息轉換的念頭抗住了詛咒的力量，最終將它消弭于無形，他只是奮力往伊密城方向爬去。可是方才一番生死邊緣的反覆已經耗盡了他的精力，他昏了過去。
沒有人招呼季寧。他靜靜地跪在地上探出手去，忍著心底撕裂般的痛，握住土炕上殘留的一片水華的衣襟，忽然一眼看見了牆邊兩個模糊的字——
「她的事情不用你操心。」駿鵬面無表情地回答，「等我將她治好了，自然會送回玄林大人那裡。」
「她跟那些沙盜說，要見他們的頭目『神眼魔刀』，那些人答應了。」墨長老嘆息了一聲，「九*九*藏*書她當時態度很堅決，攔也攔不住，我猜她是想去化解冰族人和空桑人的仇怨。可是那些沙盜……根本不是誠信守諾之人……我擔心……」
「可是他看到了我們的據點……」有人還是不放心。
一寸一寸地支起凍得僵硬的身體，季寧以最快的速度向城內奔去，卻一眼看見城頭上七零八落的旗幟和軍械，看來沙盜還沒進城，看守的士兵們便丟盔棄甲地逃命去了。這兩天伊密城的統領駿鵬正好帶了人馬到遠郊營寨操練，只留下幾個老弱殘兵象徵性地守守城門，對沙盜根本沒有還手之力。
醒過來的時候，天已經亮了。
見伊密城的守將與沙盜頭子如此親密，季寧暗中震驚萬分，他心頭明白自己撞破了伊密城守將最深的秘密，就算此行救回水華，恐怕以後也難逃生天。
一眼瞥見院內石板上濺落的黑棕色葯汁，和平日水華的眼眸同樣顏色，季寧不由顫抖起來。如果水華眼睛看得見，他或許還不會如此擔心，可現在……她一個目盲的少女，能如何應付突如其來的沙盜？
只帶了幾個心腹從人，駿鵬帶著季寧上了路。看樣子駿鵬完全知道沙盜的巢穴所在，季寧心頭思量著，卻不能說出口，只是努力加快腳步跟上駿鵬等人的坐騎速度。
「是我的錯。」季寧沒有解釋，只是沉重地點了點頭。
將獵物馬匹交付給侍從，駿鵬沐浴換衣完畢，又坐在陰涼的大帳中，慢慢吃了半個井水鎮涼的蜜瓜，方才吩咐道：「把人帶上來。」
自憐自傷之中，先前遭遇的種種又一點一點泛上心頭，讓季寧憤恨得不住顫抖：
一口氣衝上阻隔視線的山樑，季寧往下一看，一線狹窄的山谷中，竟然密密匝匝地修築著防禦工事，石塊夯成的城牆上方分佈著彎弓持箭、全神戒備的庄丁，看上去竟比伊密城還要守得嚴密。不等外人靠前，一陣箭雨已當頭落下，卻堪堪在眾人的馬前排成整整齊齊的一排，警示之意讓季寧心中一驚：若是當日自己貿然領著水華前來，還不知會有多大的危險。
墨長老看他的神情，似乎有什麼心愿未了，不敢再引他說話，只用盡全力地撐住季寧往驛館方向趕。幸而路途並不甚遠，好不容易看到驛館的大門，小萌趕緊跑上去將虛掩的門扇推開。然而季寧虛浮的腳步卻被門檻一絆，跌跪在地上，又是一口血壓抑不住地噴出來，和身前石板地上那攤褐黑色的葯汁混在一起，觸目驚心，也讓他原本黯淡下去的眼神痛苦地一顫，掙扎著亮起來。
「我答應過玄林不干涉他，可如今已是留不得了。」駿鵬看了看水華安靜熟睡的身影，想起昨夜的折騰，他的口氣漸漸冷硬起來，「做得漂亮點，別落人話柄。」
「水來了。」小萌急匆匆地端著一個粗瓷大碗，湊到季寧唇邊。季寧勉力抬起右手扶住碗沿，才灌下一口水，胸腹間排山倒海的悶痛就再也憋不住，一張口，大股的血就噴了出來，將那半碗水染成一碗鮮紅。
「求將軍儘快去救水華，至於季寧，將軍想要怎樣發落都可以。」季寧閉了閉眼，對駿鵬的嘲弄並無回應。
「進去吧。」駿鵬打開門，朝季寧側了側下巴，他的手背上露出幾道血印，隨即被寬大的衣袖遮沒了。
「昨天去伊密城打圍，我們負責包抄后城門。」那個明顯帶著冰族人特徵的沙盜看了一眼惶恐的空桑人同伴，大著膽子回答，「我們原本只想搶幾個女人來樂一樂，不料這個女人卻自己從人群里走出來願意跟我們走，還說要見大當家你。我們見她雖然眼瞎，卻生得十分漂亮，就放了其他人，把她帶了回來……」
狠狠抹去眼中的淚水，季寧將頭轉向門外站著的人。然後他隨手抄起土炕底下一把銹爛的鋤頭，衝著侮辱水華的兩個人打了下去。此時此刻，他只想殺了那些人，再殺了自己。
不要再想她，不要再想她！不要再想原本透亮的眼眸如何一點一點黯淡無光，不要再想她哽咽的嗓音是如何痛徹心肺，季寧啊，你已經受了太多的委屈，就讓自己放縱地憤怒一回吧！就算不是對她，也是對她那心計深沉的父親！
「都給我滾！」忽有人從統領府大門內出來，斷然一喝，頗有氣勢。季寧一眼認出此人正是駿鵬，他連忙掙脫眾人，狠心跪在駿鵬面前：「將軍，請讓我見見水華！」
「說，她是怎麼瘋的？」「神眼魔刀」陰沉著臉問，「當著駿鵬將軍的面，你們一個字一個字說清楚。」
「好，我這就去！」季寧想想墨長老的話確實是惟一的辦法，他點了點頭，尋准方向便往駿鵬行軍拉練的遠郊奔去，心中卻仍是忐忑。伊密城統領一職是個苦差，照例是四年一換，因此各任守將只求早日平安捱過年限，好回到東南方的富庶都市，對於兇悍肆虐的沙盜都抱著退避三舍的心思，才縱容得西荒沙盜越發猖獗。駿鵬上任不過一年多，已是深得其中的關竅，這次將大https://read.99csw.com隊軍士拉到遠郊沙場練兵，恐怕也並非巧合。
「唉，我自己卻知道這樣下去不成氣候。大丈夫應該搏個建功立業，名垂青史才不負大好頭顱！」沙盜頭子習慣性地拍了拍腦袋，豪情萬丈地回答，「可惜沒有碰到機會，只能窩在這裏做強盜。」
一直到有侍衛來強行將季寧拉起，季寧才猛地抬眼盯住了駿鵬。那樣洞徹一切的眼神，如同幽冥之火直照到人的心裏去，讓駿鵬竟然心虛地一怔。尚未等他反應過來季寧變化的原因，季寧已掙脫侍衛的挾制，自行出門而去。
「糊塗東西！」「神眼魔刀」一腳一個將兩名手下踢倒在地，怒喝道，「敢動駿鵬將軍的女人，我殺了你們！」
見昔日氣度清華的季寧此時形容狼狽，駿鵬心頭閃過一絲快意，半晌才道：「你找我幹什麼？」
「上次差遣人送給將軍的禮物，可都收到了吧？」自號「神眼魔刀」的沙盜頭子一邊引著駿鵬一行入村，一邊談笑道。他雖是凝水村人，卻看不出多少冰族後裔的特徵，哪怕冰族人最難掩飾的藍色眼眸，也因為他眼中綻放的白色精光而被忽略過去。想必那「神眼」的說法，就是從這雙讓人不敢直視的鷹眼而來，以至於他的本名反倒沒有幾個人知道了。
「水華……」季寧艱難地走進房內，剛一開口，縮在床上角落裡的水華便大聲叫道：「走開，走開！哥哥呢，哥哥……」
守門的侍衛趕了季寧幾次，見他仍然逡巡不去，便也懶得再管他。直到日近正午，忽有伊密城牢營的看管小吏走到季寧面前，指著他的鼻子罵道：「死賊囚，居然不去營中點卯，要反了你！」轉身便叫人來拖季寧。
季寧的身體驀地晃了晃，這幾聲「哥哥」彷彿幾道繩索勒上咽喉，讓他幾乎喘不過氣來。
腳下被人一絆，季寧跌倒在地上，下一刻，雙臂已被沙盜們狠狠擰在身後。「又瘋了一個。」有人說，「大當家，這個人怎麼處置？」
「聽說這次『神眼魔刀』的人搶了幾個女娃娃回據點去了……」一個居民說到這裏，乍然見到季寧慘白如死的臉，連忙改口寬慰道，「不過還有很多人在後面，或許你要找的姑娘平平安安的……」話未說完，季寧已是匆忙地道了謝，繼續往前方跑去。
與此同時，季寧隨身攜帶的太史閣令憑感受到主人的危險，也驀地發出紅光來，堪堪透過他的胸膛蔓延而上，與那荼毒季寧的力量對抗。一紅一黑兩股力量如同斗獸一般在季寧體內撕咬扑打，讓季寧痛不欲生卻又無計可施。然而令憑上的靈力本就所剩無幾，根本無法招架詛咒的力量，紅光很快越來越黯淡，最終湮滅，讓伏在地上的季寧心中一涼，閉目待死。
如雨的棍棒落了下來，讓季寧根本無法閃避。那些兇手都訓練有素，專撿他胸腹之處的致命部位下手，是以這場毆打併未持續多久就結束了，連目擊的路人也不曾出現。
季寧早已是心急如焚，焦慮和暴晒讓他唇上裂開深深的血口：「水華被『神眼魔刀』的手下抓走了，請將軍去救救她。」好不容易得到說話的機會，季寧開門見山地道。
「大當家的禮物，自然都是極好的。」駿鵬寒暄了一陣，方才道明來意，「聽說昨夜大當家手下的兄弟從伊密城劫了幾個姑娘回來，其中一個是我故人的盲女，所以特來求大當家放人。」
「我想求見駿鵬將軍。」季寧低下聲氣對侍從道。
「水華，你怎麼樣？哥哥來接你了……」季寧生怕驚嚇到她，盡量用平靜的聲音開口，朝水華走了過去。
季寧不答話，緩緩地跪倒在地上，雙手撐在床前的地板上。
「此刻四方動蕩，風起雲湧，大當家日後不愁無用武之地，恐怕我以後還要仰仗大當家呢。」駿鵬說到這裏，回頭看了一眼，卻見季寧只是漠然，也不知將他們的話聽去了多少。
那個侍從看季寧的服色就知道是伊密城牢營里的流犯，沒好氣地說：「去去去，你也有資格見將軍？」
「都怪我……」又吐了幾口血，季寧反倒覺得心底順暢了一些，竟然能撐著墨長老的手站起來。他自知身體已到了極限，此刻暫時的清醒無非是迴光返照，他緊緊地咬著牙關撐住最後一口氣，奮力地朝驛館方向走去。
「季寧！」一個含著責備的聲音沉重地在他耳邊響起，「你昨夜去哪裡了，怎麼沒和水華姑娘在一起？」
「是，將軍放心。」那個心腹侍衛會意地點了點頭，領著幾個人尾隨季寧而去。
「水華姐姐她……被強盜抓走了……」小萌哇地一聲哭了起來，引得季寧放開了墨長老，反手將小姑娘抓住，「你說什麼？」
「好。」駿鵬站起身，領著從人跟隨沙盜們七彎八繞，走到了村子深處一處破舊的宅子里。
圍著大門緊閉的統領府邸轉了一圈，季寧又繞回大門處。等了一陣子，終於有侍從打開了門。
「大當家手下留情。」駿鵬自然明白「神眼魔reａｄ.９９csｗ.ｃoｍ刀」無非給自己一個面子，並不是真想殺了二人，當即求了個順水人情，「不知者不為罪，就饒了他們吧。」
「哥哥，我要回家……」水華安靜地將頭靠在季寧懷中，半晌含含糊糊地道。
駿鵬道了謝，跟著「神眼魔刀」沿著山谷往凝水村深處走去。這神秘的村莊完全是沿著細長的山谷分佈，家家戶戶門后似乎都擱著兵刃，幾個又像空桑人又像冰族人的小孩偷偷地從門后觀察著外來的人，眼中閃爍著驚恐和敵視的目光。不過更讓人驚訝的是，這片看似乾旱得寸草不生的谷地里竟然種植著成片矮小的黑麥，芥蘚一般分佈在兩側光禿禿的砂石地里。麥田的上方均用蘆桿搭成架子，乍一眼不知做何用途，仔細觀察卻可以看到有小滴的水珠從中空的蘆桿內滲出，一滴一滴地落在每一株麥苗根部的泥土中——凝水村的冰族後裔竟然是靠這樣的方法給莊稼灌溉，才避免了多餘水分的蒸發，在極度乾旱惡劣的環境中繁衍千年，沒有如空桑人的願望一般渴死餓死在這片絕地中。這樣的頑強和智慧，讓每一個有幸看到的空桑人都驚駭慨嘆。
踏入城中，街道一片狼藉，不少木門上都留著刀痕，卻空蕩蕩地不見一個行人。季寧無暇顧及其他，直接奔回驛館，發現大門只是虛掩，可是比起其他宅子被劫掠一空的慘狀，驛館里竟是平靜得如同什麼都不曾發生。
腳下一軟，季寧靠著一棵紅柳坐倒在沙地上，仰著頭無神地望著天上的月亮。伊密城的天空異常乾淨，顯得一輪明月越發皎潔無暇，就像水華聖潔的臉龐……他驀地伸手捂住了自己的雙眼，深深地將臉埋到膝蓋里去——不要再想她，不要再想她！自己受過的苦楚和侮辱還算少么，為什麼偏偏是自己最信任最愛戀的人來淘干他最後的一點溫情？可是，她將藥水傾倒入眼時的決絕和悲哀，又是那麼真切，讓季寧的心中一陣抽痛。
「我們也好奇問她，她卻說要說服大當家同意，讓冰族人和空桑人和睦相處……我們想這也不是什麼急事，就先把她鎖在這裏，等著大當家有空了再稟告。結果……」回話的冰族沙盜眼睛盯著膝蓋，聲音越來越低。
「不行，我要去救她！」季寧此刻已稍稍穩下心神，盡量鎮靜問道，「請問『神眼魔刀』的巢穴在哪裡？」
「你要什麼東西，告訴我們。」墨長老看季寧的身體再也不能挪動，便俯下身子，將耳朵貼近他翕動的嘴唇，隱約聽到他說：「……伙夫房……炕下……」
「我去借水！」小萌懂事地站起身來，跑開了。
那些字跡有些凌亂，一看就知道是用手指甲一遍一遍地在牆上刻畫出來，刻痕里還帶著暗褐色的血跡，哪怕不用讀憶術，季寧也能感覺到水華刻畫這兩個字時的傷痛和絕望。
腳步下意識地將他帶到了城外，隱隱地可以看見看守瓜田的小屋，那是他無數次走熟的道路。可是季寧驀地頓住了腳步，那個地方現在已經不是他的棲身之處，早已有另外一個囚犯接替了他的位置，而他現在，根本無處可去。
從人答應了，走到轅門處將季寧放下來，領著他走到中軍帳前的砂石地里跪下。
看著面前似曾相識的山谷，季寧心中一凜：山谷後面，可不就是凝水村么？難道沙盜的老巢，就在村子里？
兇手們揚長而去，季寧伏在地上，只覺得全身的骨頭都碎了一般，胸腹間更是滯塞得連呼吸都困難起來。他好不容易摳著街邊的牆縫坐起來，眼前便是一黑，一瞬間什麼也不知道了。
「等我……復活……」季寧忍住珠子劈開食道直鑽心髒的痛楚，向著目瞪口呆的墨長老和小萌吐出這幾個字來，終於力竭地倒在地上，斷絕了呼吸。
「水華……」石門在身後重重關上，季寧伏在沙礫上低低喚了一聲，只覺得喉頭一陣發甜。然後他支起身子，一瘸一拐地向著遠方的伊密城走去。
「大當家當真雄才大略，這些年將這裏經營得不錯啊。」駿鵬一邊走，一邊誇讚道。
盯著季寧的背影，駿鵬眼中的殺氣越來越盛。一個心腹侍衛知趣地湊過來小聲道：「將軍，這個人知道了將軍和『神眼魔刀』的來往，要不要……」說著手掌一斜做了個下切的姿勢。
「我把人帶回去就好了，其他的大當家不用放在心上。」駿鵬大方地說完，走進屋裡，不顧水華的尖叫掙扎，點上她的昏睡穴，將她抱了起來。他向沙盜頭子說了聲告辭，帶著從人們便走了出去。
「啊……」他驀地將自己的頭撞在土炕邊緣，聲嘶力竭地喊出了聲音。是自己害了水華，是自己害了水華！就算她平日再怎樣沉靜達觀，她也始終不過是個十九歲的女孩！若不是自己那樣執著于空桑與冰族的仇怨，若不是自己對她的愛中摻雜著自卑和抵觸，水華怎麼會再度弄瞎了自己的眼睛，主動投進沙盜的羅網！真是諷刺啊，她最愛的情人因為兩族的仇恨而撇下了她，那些侵犯read.99csw.com她的人卻偏偏是兩族的同夥！她一直孜孜以求的兩族和解，竟然是在這樣的情況下被人冷笑著打破，無情地踐踏……她在最後清醒的時刻里不斷地刻畫著「哥哥」兩個字，卻不知是因為這兩個字帶給了她生存的勇氣，還是帶給了她陰冷無情的諷刺？
……
以那些兇手下手之狠，根本沒有給他留下活路。季寧坐在陰冷的牆腳，只覺得自己原本沉重的身體輕飄飄起來，倒和先前中了詛咒瀕死時的感覺類似。只是心頭那股解救水華的念頭太過執著，他才支撐著不肯讓自己沉入更深的黑暗中去。
「水華，水華，你在哪裡？」嘈雜的人流中，季寧就如同一塊阻住航道的礁石，不顧眾人的擠挨推搡，執意逆流站在大路當中呼喊著。他的聲音已經有些嘶啞，眼神專註地在人群中掠過，一輩子也不曾像現在這般焦急彷徨。
木盒子里，有兩件亮閃閃的東西，一顆光滑圓潤的珠子，一枚半黑半白的星星。
「水華，你怎麼……」季寧的話才說出一半，整個人便如同凍僵了一般立在原處，連半個字都無法說出來。此刻他已在昏暗的屋子裡看清，水華身上的衣服早已被撕得破爛，帶著血痕，而她向來天真明媚的臉上只剩下無邊的恐懼和絕望——在這間屋子裡發生過什麼事情，在場的所有人頓時全都明白了！一時間，沒有人說話，只有水華嚶嚶的啜泣從角落裡低低傳來。
「啊！」小萌手一抖，水碗落在地上摔了個粉碎，無措地看著季寧噴出的血染紅了自己的衣裙，忽然放聲大哭。
「結果你們看她生得漂亮，就忍不住了？」「神眼魔刀」本來想發火，卻想起自己原本就定了規矩，同意手下兄弟們可以先享用劫掠來的一切，他只好咳嗽一聲怒道，「可我問你們她怎麼瘋的？」
季寧不願跟他吵鬧，轉身走下台階，伸手扶住門口的石獅，卻又立馬被那侍從拍打下去：「你那臟手，可不許亂摸！」
實際上季寧已經沒有精力觀察凝水村的一切，他之所以還能支撐到現在沒有倒在半路，全靠心中一腔救出水華的執念。好不容易走到「神眼魔刀」所居之處，無非是一座普通的民宅，駿鵬落了座，與沙盜頭子談笑風生，看來兩人的交往非淺。
「按將軍吩咐，我們沒敢動驛館一草一木，不料還是擄了將軍的人，真是該死！」神眼魔刀拍了拍腦門，當即命令手下，「清點昨夜的貨物，將瞎眼的女人給我帶來。」隨後他轉向駿鵬笑道，「將軍先休息一會，人很快就到。」
「不知駿鵬將軍大駕光臨，真是失禮了。」一個身披黑色披風的魁梧大漢從石門內走出來，對著半山坡上的駿鵬抱拳施禮。駿鵬連忙領著眾人跳下馬背，也回了一禮笑道：「大當家別來無恙。」
「還不多謝駿鵬將軍！」「神眼魔刀」喝了一聲，轉向駿鵬賠笑道，「既是我手下之過，將軍要怎麼賠罪只管開口。」
季寧茫然地轉過身，下意識地一把抓住墨長老的胳膊，喑啞地問：「水華呢？」
「哥哥……」水華喃喃地低語著，任季寧握著她的手，慌亂的表情漸漸平復下來，只是仍然不住地顫抖，似乎懷著絕大的恐懼。季寧心中一疼，也顧不得旁人在場，伸手將水華摟在懷中，柔聲道：「別怕，哥哥再也不會離開你，無論你是什麼樣子，哥哥都和你在一起……」
季寧埋著頭，仍舊不言不語，連姿勢都不曾改變過。駿鵬等得不耐煩，頓足喝道：「來人，將此人給我趕出去！」
「季寧，你醒醒……」有人使勁地掐著他的人中，讓季寧吃力地睜開了眼睛，卻看見墨長老和小萌滿臉關切地望著自己，而自己仍舊靠著牆坐在原地。
顫抖著伸出染血的手，季寧抓住那顆珠子，使勁往嘴裏塞去。他努力地吞咽著那顆珠子，伸手捂住嘴壓制住自己的嘔吐感，幾次直起脖子，才終於把那顆珠子吞了下去。
「大當家，就是他們兩個！」有人推著兩個反綁了手的沙盜走到「神眼魔刀」面前，「撲通」跪了下去。
「只要大人記得取回鯨艇圖紙，一心剿滅冰族，季寧就死而無恨了！」
然而才走到一條偏僻的小街之中，幾個尋常打扮的大漢猛地攔住了他的去路。看著他們手中的木棍和眼中的凶光，季寧下意識地返身就跑，卻被人一棍掃倒在地。
駿鵬讓季寧獨自步行，原本是故意為難於他，沒想到季寧不吃不喝在滾燙的砂石地里走了大半天，竟然毫無頹勢。反倒是駿鵬自己受不了太陽的灼|熱，終於命人將季寧抄到馬背上，一行人快馬加鞭，直往前去。
「就在裏面……」沙盜頭子的話還沒有說完，季寧已經第一個走到了門前，他的手不斷地顫抖，卻仍然狠下心推開了虛掩的木門。
穩了穩焦慮的心神，季寧走出驛館，踩著滿地的狼藉，向著平素伊密城居民避難之處跑去。漸漸地，有三三兩兩的居民出現在回家的道上，可他們面對季寧焦急的詢問，都只是同情地搖了搖頭。