與水華一起飲著石花中乳酪一般的瓊漿，季寧感覺力氣在一點點恢復，心情也豁然達觀。方才讀憶的感覺，是以前靈力最盛時也無法達到的空靈澄澈，彷彿那些沒有生命的浮沙和石塊都明白了自己的心思，拋開雜亂的場景將自己探索的一幕直接呈現在眼前，而不再如以往在浩瀚的記憶中大海撈針。難道是因為自己心中再沒有了偏執，便最終登上了讀憶術的最高境界么？這種與萬物自由交流的感覺，真是難以言說的美好！想到這裏，微笑不經意地呈現在季寧的臉上，卻發現一旁的水華只是默默地將手放在一塊黑石上，臉上並沒有表情。

睜開眼睛的時候，季寧發現自己直挺挺地躺在伙夫房的炕上，小萌正伏在桌子上打瞌睡。他一時有些恍惚，掙扎著坐起來，胸腹間仍是作痛，卻漸漸有緩解的趨勢。

季寧挪動著有些僵硬的腿腳，走出伙夫房，正看見院子角落裡黃澄澄的蜜瓜。在空寂之山泉水的澆灌下，不過十來天，那些蜜瓜種子就發芽抽藤，開花結果，如今就連熟透的瓜兒都因為無人採摘而快要爛掉了——不過十來天，他自己就如同這些蜜瓜一樣，耗盡了自己的一生。

內心裡不斷安慰著自己，季寧強迫自己入睡以保持體力。沒有了藉以裹身的毛毯，他只能緊緊地抱住水華蜷縮在惟一的馬兒身邊，才能保證兩個人不會在深夜的寒冷里凍死。

季寧睜開了眼睛。這片浮沙，這座方尖碑上承載了太多的記憶，然而他卻仍舊有些疑惑。如果這就是「旅人之墓」的全部秘密，那麼當年好友靄亭為何會遭到冰族人如蛆附骨的追殺？難道還有什麼秘密隱藏在這片沙漠之下，卻是那些浮在表面的沙礫無法得知的？

綠色的藤蔓迅速從吸飽了水的種子中抽發而出，如同扭動的青蛇，一寸寸地向著天空伸展而出，而巨大的根系也在泥土中不斷向下延伸，貪婪地不放過任何一滴滲透在土壤罅隙中的水分。季寧耐心地等待著，看著一束束藤蔓互相交纏攀援，搭上統領府的牆頭，向著府內無聲無息地擴展。這些原本就生命力驚人的摩天草，此刻彷彿失卻了創造神造物的初衷，脫離了植物正常的軌跡，瘋狂地生長著，拋開一切，只是一味地變得更粗，變得更長。

他記了起來——多年前自己乘船前往伽藍帝都，在鏡湖天空的蜃景中看到的，不正是眼前的景象么？可笑他以為遠在天涯的女神，竟日日陪伴在他的身邊，而他卻模糊了她的面容，只剩下那種超然卻又孤獨的感覺。若沒有她，他或許仍舊不敢正視被自己封印的記憶；若沒有她，他必定還糾纏在對冰族的刻骨仇恨之中，甚至扭曲了自己的理智和良知……仇恨和苦難，就彷彿孿生的兄弟，然而一般人只看到苦難引起的仇恨，卻沒有想過仇恨又將製造出新的苦難。「苦難永不消失，仇恨永不停止」——「仇恨永不停止，苦難永不消失」，水華雖然只是調轉了兩句話的位置，所表達的意思已是截然相反。一個是把外因當作一切怨天尤人，一切肆無忌憚，一切喪心病狂的理由；一個卻是發自內心的自省，是惟一可以平復，可以挽救，可以幸福的途徑。如果他早一點明白這些，或許他已經和水華美滿地生活在一起，而不會落到今天的痛苦深淵中。

越往黑石林深處走，季寧內心的恐懼就越大。將明未明的黑暗中，他彷彿感覺身周的黑石內部有不安的情緒在涌動，不由忍不住回頭看去。這一看之下，幾乎將他嚇得坐倒在地——那些一座座沉默佇立的長條形黑石，分明是一個個雕琢粗陋的人像，而他們的面容，一律朝著西方大海的方向！

察覺到季寧的為難，墨長老看了看縮在一旁的水華，勉強笑了笑：「這個人情可不是送給你的。玄林大人是朝中第一的好官，衝著他的面子，我們還有什麼送不起的？」

晚上的時候他們裹著毛毯在沙地上睡覺，可惜四處都是光禿禿的，沒有辦法點起火堆來。剛躺下去的時候沙地還帶著白天太陽的溫度，暖暖的讓他們把手腳都攤在毛毯外，然而越睡越是發冷，無雲的天空保留不住一點熱度，讓人凍醒過來，遠處空寂之山上幽魂的號哭也越發清晰。

空寂之山的泉水，雖然不能治療水華的眼睛，卻能夠阻擋駿鵬追趕的腳步，已然不辜負自己的冒險旅程。季寧想到這裏，輕輕拍了拍緊緊摟住自己脖子的水華，順著藤蔓溜下了九-九-藏-書圍牆。

耳邊似乎又響起了水華清脆的聲音，熟悉得猶如在耳畔：「我在想，如果用這泉水澆灌摩天草，還不知道會長成什麼樣子呢。不知會不會真的讓摩天草長到雲端裏面去，我們就可以順著摩天草上天啦。」水華，季寧心頭默念了一聲，穩住自己的步子——我原本以為真的可以帶給你光明的天堂，卻沒有料到，讓你陷入了黑暗的地獄。我造的孽，只能我來贖。

低下頭彷彿嗅了嗅了石花的味道，水華忽然舉起那朵石花，如執酒樽一般將裏面的「花蜜」都灌入了口中！季寧情急之下，跑上去一把奪過她手裡的石花，擔心地查看石花中的東西，卻發現那些白色的竟然是如同乳酪一般芳香的石乳。他試著蘸了一點放入口中，甘美異常，就彷彿是上古傳說中神人所飲的瓊漿玉髓。

水華默默地坐在馬背上，似乎根本感覺不到周圍發生的一切。她秀美的身影映照在晚霞中，襯著大漠黃沙，美麗得炫目。季寧穩定下自己幾欲發狂的心緒，爬起身，將她從馬背上攙了下來。

彷彿是被夾住了尾巴的小動物，那條生長受限的藤蔓不斷簌簌抖動，掙扎著長大，竟然將木製的窗扇頂得吱吱作響，窗縫也被撐得越來越大。就在摩天草快要把兩扇窗頁生生頂脫的前夕，季寧從窗縫裡伸手進去，拔開了插銷。

黑暗中忽然傳來一陣細細的歌聲，讓季寧心頭一驚，隱身在花叢之中。等了半晌，不見任何動靜，他才偷偷地轉出來。走得近了，季寧分辨出那歌聲竟然以前聽過：

魚肚一般的白從他身後緩緩染出，彷彿一滴奶滴入濃黑的墨汁中，深黑色的暮氣漸漸從他面前消散。季寧驀地停住了腳步。

實在冷得睡不著，又擔心水華會被空寂之山的響動嚇倒，季寧輕輕地叫了一聲：「水華？」

這些死在流放的冰族人，竟然至死都望著他們的族人前往的方向，卻沒有一個人，回頭眷顧身後那片永遠失去的土地……這樣的決絕，雖然經歷了數千年，仍然讓身為空桑人的季寧感到震撼。想起數千年前冰族被集體驅趕出雲荒大陸的那一幕，寥寥數語的記載下掩埋了多少慘絕人寰的血與淚！

倒吸一口冷氣，季寧猛地跳起，避開四周「噼啪」綻響的石花。下一刻，他大步朝著黑石林深處跑去，口中大聲喊道：「水華，水華，你在哪裡？你回答我啊！」此時此刻詭異的景象，讓他驚怕之餘更是擔心得幾乎要瘋掉！

如今我守候在這寂寞的窗前，

我是你小小的沉香。

她低聲地唱著，黑石中涌動的不安氣息莫名地平息下去。彷彿聽懂了她憂鬱的歌聲，連那些石花也輕輕搖擺起來，凝結出一滴滴的露水。烏黑的岩石，晶瑩的石花，素衣的少女，搭配在一起竟有一種神聖的美麗，讓季寧一時彷徨著沒有上前。原來水華從木梳裏面學會的這首歌，果然是冰族久遠的民謠，那麼那個在高牆內哭泣的歌者，便多半是水華的冰族母親了。這種獨在天地大海間無依無靠的感覺，也只有流浪了幾千年的冰族人才能唱得出來。

神啊，如果你能告訴我救贖的方法，我願意用自己的一切來交換。季寧跪了下去，雙手撐住沙地，用最為虔誠的心思向上蒼禱告著。

然而他又不敢丟棄馬匹，否則他們兩人更是無法走出這個沙漠。為了省下有限的儲水給水華和自己，季寧狠下心割開自己的手腕，將血滴在摩天草種子上，催生出綠色的帶著水分的莖葉，供給馬匹食用。少量的失血並不會影響身體機能，又節約了馬匹的飲水，季寧不禁為這個辦法沾沾自喜。

「……哥哥，你別忘了我啊，

有過前往空寂之山的經驗，季寧知道靠近山腳的沙地會炙熱得如同炭盆，因此有意遠遠繞道而行，然而沙地的溫度仍舊漸漸高了起來，燙得馬匹不肯落腳前進。季寧只好撕開一床毛毯，想要包住兩匹馬兒的四蹄，折騰許久，才終於完成。

公主把咒語用冰族的密語刻在一塊圓形的石輪正中，又圍繞石輪四周刻下了那句可以循環誦讀的空桑文，然後就死去了。而冰族號稱鳳鳥後裔、綿延千年的皇族血統，也就此滅絕，只留下昔日冰帝國的貴族世家，以「十巫」的名義將冰族政權維持下去。公主死去的地方，就有了這座方尖碑，被後人稱作「旅人之墓」。無數的冰族人念著她傳播的咒語死去，形成了這片數千年不倒的黑石林，每到夜裡就九_九_藏_書開出石花，花心中是可供食用的瓊漿。

「啊……」窗戶忽然打開，屋中的人驚駭地低呼了一聲，越發地瑟縮到床角去。

扶著水華上了一匹馬，季寧坐在她身後控住韁繩，牽著另一匹馬出城而去。那些曾經彷徨過曾經震驚過曾經傷痛過的記憶，如果能這樣一路拋灑而去，該有多好啊。

就在這片揮之不去的愁雲慘霧中，無數被剝奪了一切財產的冰族人倒斃在酷熱的沙漠中，屍體鋪滿了族人們走過的道路，絕望的空氣甚至讓不少人發了瘋。就在這個時候，第二冰帝國皇族中最後一個倖存的公主站了出來，冒著反噬的危險教會了所有的人原本秘而不宣的咒語。只要臨死時念頌這個咒語，他們的身軀就會化為黑色岩石，黑石上開出的石花可以幫助他們達成某種心愿，而一旦破解咒語的條件成熟，他們就會復活。

看完了，季寧沿著石碑四周轉了轉，沒有發現其他異常的東西。想起踩在碑座上終究不妥，他走下台階，將手指放在基座的黑色岩石上，想要讀出它們的記憶。然而那些記憶卻始終飄忽不定，讓他抓住的只是一團一團的憂傷情緒，彷彿一群飛鳥敏捷地逃開人們張開的羅網。

季寧一路向西，越過大片的蜜瓜田，漸漸看到了遮蔽沙漠的紅柳林，空氣也越發乾燥起來。他不敢選擇東南方的官道，生怕駿鵬發現之後通知沿路的官府阻截，在那些術士的追緝術面前，自己必將如同白紙上的墨點那樣一覽無遺。萬不得已之下，他只能逃進空桑勢力無法涉及的區域，冒險穿越空寂之山腳下的沙漠，取道狷之原到達棋盤海邊，搭乘在那裡打尖修整的商船回歸東南部的港口，這也是數千年前，被空桑人驅趕的冰族走過的路線。

毫不猶豫地，季寧走入了黑石群中，口中呼叫著水華的名字。此刻的沙漠中，萬籟俱寂，那些黑色的岩石猶如一個個身穿黑衣的死神，半融在不透光的暮氣中。彷彿有無聲的哭泣呻|吟從它們內部發出，讓人的耳朵雖然聽不到半點聲響，內心中卻被那種絕望悲憤的情緒浸透得再無亮色。

靈魂似乎被不死珠發出的光線切割粉碎，化作點點滴滴的雨露，滋潤著千瘡百孔的身體，讓受到損害的部分慢慢愈合。季寧雖然沉浸在黑暗中，卻隱隱約約地感覺得到身體內部發生的一切。

「是啊，你剛死不久，他們就來了，就像算好了一樣。」小萌似乎還有些后怕，「他們翻弄了你一陣子，才確認你死了，打算拖去埋掉。爺爺只好請他們去喝酒，說把你的屍體留給我們去喂神鷹，他們才走了。」

進入沙漠的第六天下午，季寧在漫無邊際的黃沙中發現了一塊黑色石頭。

眼看著那些原本細嫩可食的藤蔓越來越粗大柔韌，結實得如同山民攀援的繩索，季寧抓住這些藤蔓小心地爬了上去。當他成功地坐在統領府的牆頭時，他耐心地把幾根不聽話的藤蔓擰過來，纏在牆頭的樹枝上，迫使它們扭過身子，將仍舊不斷新生的枝葉覆蓋在統領府內。

「別怕，別怕，哥哥再也不會離開你了……」他輕輕地拍著她，如同安撫小小的嬰兒，感覺得到雙方原本冰涼的身體在相擁之後漸漸溫暖。終於，水華從夢魘中蘇醒，鬆開了口，驀地哭了起來。

「今天不走了，我們就睡在這裏。」季寧對水華說著，脫下自己的外衣鋪在沙地上，扶著水華躺下。看方才馬兒如此驚恐，那黑石林中或許真有什麼古怪，還是不要貿然露宿其中的好。至於明天怎麼辦，他卻不敢再想。

「水華還在駿鵬的手上，我要去把她救出來。」季寧看了看天色，面上浮起堅毅的神色，「今夜就去。」

夜裡不斷地醒來又不斷地睡去，季寧知道自己若是心神大亂，他們勢必要葬身在茫茫沙海里，因此竭力保持著一個讀憶師該有的空明，不讓那些驚慌和無助蔓延全身。快到黎明的時候，他被凍得醒了過來，一伸手，卻發現懷中的水華沒有了蹤影。

這一驚真是非同小可，季寧騰地坐起，睡意全無。仔細觀察著沙地上的腳印，季寧沿著水華留下的軌跡一路尋去，入眼的便是那片詭異的黑色石林。

正收拾間，墨長老已和小萌小心翼翼地走了進來。看到季寧，墨長老嘆息了一聲：「我已經確認，牢營那邊已經將你作為急病死者往刑部呈報了。看來那些害你的，果然是官府的人。」

星尊帝滅亡第二冰帝國后，殺死了幾乎所九九藏書有的冰國皇族，將剩餘的冰族人驅逐出雲荒大陸，趕向四周的大海。這一群從戰爭中死裡逃生的冰族人，在空桑人的逼迫下，不得不扶老攜幼，走進這片幾乎與死亡同義的沙海。而在前方等著他們的，還有猛獸橫行的狷之原，就算到達棋盤海邊，簡陋的木舟也不知會讓多少人葬身大海，最後能掙扎到荒島上的倖存者，或許不過百之一二。

突然之間，天地陷入黎明前最為黑暗的時刻，連星光都再也尋不到蹤影，無聲的吶喊卻在一瞬間鋪天蓋地地湧來，一枚枚石芽從黑石身上萌發而出，越來越長，彷彿手臂一樣舒展開來！季寧正驚駭間，一枚石芽已從他身邊的黑石無聲無息地長出，在碰觸到他身體的一刻「啪」地綻裂，如同一朵花兒倏地綻放，可在季寧眼中更像一隻驟然張開的利爪！

然而「不死珠」終究不是「不餓珠」，長時間下來，季寧只覺頭暈目眩，渾身乏力，幾乎要掉下馬去。無奈之下，他只好放棄了先前節食的打算，維持住基本的體力。算一算，乾糧或許還夠，就怕飲水支撐不到棋盤海岸，不過想到走出沙漠后，狷之原上也有水源補充，或許還能碰到魔鬼湖，季寧的心情又樂觀了一些。

水華被他奪去了手中石花，並沒有任何表示，只是站起來往前走。季寧正要追上去，水華卻又停下了腳步。

看星星消失了光亮……」

「你怎麼救？」墨長老看著季寧瘦削的身體，疑惑地問，「要我們幫忙嗎？」

季寧張了張嘴，最終什麼也沒有說，只是深深地施了一禮。

心急如焚地熬到三更，季寧走出了驛館大門。此刻整個伊密城都已熟睡，空蕩蕩的街道上沒有一個行人。季寧快步穿越並不大的伊密城，很快走到了統領府的外牆邊。

解開褡褳，季寧將滿滿一兜的摩天草種子灑在牆根下的泥土裡，然後拔出水囊的塞子，將囊中空寂之山泉水全部澆灌在那些棗子大小的神奇種子上。

水華靠坐在一塊黑岩下，一枚石芽從她身後伸出，驀地張開，露出黑色花瓣里純白的花蜜。季寧正要出聲提醒，水華卻伸手輕輕地將那看似堅硬的石芽摘下，就如同摘下一朵蓮花那般自然。她的手指溫柔地描摹著石花的形狀，臉上漸漸浮現出淺淺的笑容，口中又開始唱起那首古老的歌：

身後有什麼東西驀地觸碰到他，把季寧驚得幾乎跳起來，驀然揮刀轉身，卻發現是一條摩天草的藤蔓蜿蜒而來。看著這些游蛇般在府內蔓延的植物，季寧心念一動，抓住一條新發的細小分枝塞進了窗縫中。

那是一座佇立在這群人形岩石中的黑色石碑，卻也不比周圍的黑石高出多少。看得出來，這座方形尖頂的石碑正是用數百塊打制的黑岩堆砌而出，四周皆有九級台階，讓人可以走上碑座。碑身四周刻著無數姿態各異的鳳鳥，朝西的正面碑身上那隻鳳鳥尤其巨大，雙翅上托著一塊圓形的石輪，上面似乎刻有字跡。

季寧驚呆了。

兩匹馬似乎也被眼前的詭異景象嚇壞了，嘶叫著不肯前行，逼得季寧掄起鞭子狠狠抽了兩下，它們才遲疑著走下沙丘。

「是我，我接你回家。」季寧忍著心裏的痛，伸手把水華凌亂的衣衫整理好，抱著她從窗戶里翻了出去。回頭一看，方才那株藤蔓已然侵入了整個房間。「不要出聲。」季寧輕輕掩住了水華即將張開的嘴唇，見她果然乖乖地不發一聲，慶幸她看不到無數藤蔓在月光下侵襲宅院的詭異景象。

「呀，你活了？」小萌聽見響動，睡意朦朧地抬起小腦袋，眼神卻驀地亮起來。她跑到季寧身邊，好奇地摸了摸他，確認原本冰冷僵硬的軀體重新溫暖柔軟起來，半晌才吐了吐舌頭：「好厲害。幸虧爺爺沒讓牢營里的人把你埋了。」

「水華，鬆開，是哥哥呀。」季寧不敢用力，只得耐心地安撫著她。然而水華卻越咬越緊，竟然將季寧的手指咬出血來，季寧無奈之下，用空余的一隻手攬過她的頭頸，將她的上半身貼在了自己的胸膛上。

季寧大吃一驚，連忙轉過坐騎去追，馱了兩個人的馬兒卻最終追不上負重輕捷的同伴，眼看著那匹馬馱著食物飲水消失在浩瀚沙漠之中。

「你在這裏等著，我去叫爺爺。」小萌說著，跑了出去。

只有風兒伴隨在我的身旁。

「哥哥，你別忘了我啊，

「是我，哥哥。」季寧生怕水華叫出來驚動他人，趕緊跳過窗戶，無奈地尋思用帶了迷|葯的手帕捂住ｈｔtps://ｒｅａd•９９csw•coｍ水華的嘴。

回到驛館時，墨長老已為他們準備好了旅途的一應用品，分別由兩匹馬馱著。季寧認出一匹馬是驛館的所有物，另一匹卻是墨長老自己家裡的財產，不由一驚。西荒民生艱難，先前他請求墨長老準備乾糧飲水已是汗顏無地，又怎能帶走他們家裡如此珍貴的財產？

用腰帶將水華緊緊縛在背上，季寧手腳並用抓住摩天草爬出了統領府。當他喘著氣爬到牆頭時，回頭一看，不禁大吃一驚：此時此刻，整個統領府已經完全淹沒在摩天草的海洋里，柱子上攀援的，房頂上盤結的，地面上匍匐的，都是那些無聲無息的綠色植物。它們交纏成網，遮蔽了整個統領府的光線，讓那些熟睡的人們即使天光大亮也依然以為是暗夜。

「我不能讓你們也去官府涉險。」季寧看著善良的老人，搖了搖頭，「不過，如果長老能為我們準備一些乾糧飲水，季寧感激不盡。」

伸手摸了摸水華的臉頰，微微發燙，讓季寧有些擔心，正打算把自己的毛毯也蓋到她身上，水華卻驀地張口咬住了季寧的手指。

她哭得那麼淋漓盡致，彷彿要把多日來的痛苦全部宣洩而出，淚水濕透了季寧胸前的衣服，冰涼涼的一片。季寧一動不動地抱著她，淚水卻順著下頦無聲地滴落在她的頭髮里，此時此刻，若是水華能恢復神智，他願意付出任何代價。

「牢營里的人知道了？」季寧一驚。

推開廂房的門，季寧走進了水華的房間。水華沒有多少飾物，梳妝台上只放著一把木梳子，齒縫裡纏著一根黑而長的髮絲。季寧輕輕地拈起那根長發，按在胸口，試圖平復心底的絞痛。

兩匹馬也要吃食喝水，加上白日的高溫，對飲水的消耗急劇增加，看著又一個乾癟的水囊，季寧心裏開始犯愁——再這樣下去，恐怕到不了狷之原飲水就會耗盡，偏偏心中企盼了千萬遍的魔鬼湖依然蹤影全無。

我是你小小的沉香。

沒有回答。自從離開統領府，水華就再也沒有說過一句話，無論季寧怎樣與她交談，她都是低垂著眼睛，沒有什麼反應。於是季寧坐起來，藉著星光想看看水華是否睡得安穩，卻發現她緊緊地閉著眼睛，不住地顫抖。

反正自己是不會死的，能在沙漠里多節約一些食水總是好事。季寧打著這個主意，強忍著乾渴飢餓，操縱著馬匹往前方走。

有些放棄地睜開眼睛，季寧忽然發現水華也走到了碑座上，停留在那枚巨大的石輪前。她靜靜地佇立了一會兒，忽然伸手握住石輪的兩側，奮力一轉！然後她不顧簌簌抖落的沙塵，轉過身，微微闔著雙目，長發在清晨的風中翻飛，映出遠處空寂之山的淡淡影子。而那枚石輪被她旋轉之後，上面所刻的句子便赫然變成：「仇恨永不停止，苦難永不消失」。

忽然之間，季寧只覺得手下的那些沙礫都活了起來，彷彿是一個個久別的朋友，隨著他的心意展現出那六千多年前的記憶。不過一剎那，季寧就已經讀出了這裏一切的由來——

頃刻之間，摩天草種子們紛紛綻裂開來，在寂靜的黑暗中發出輕微的畢剝聲，聽在季寧耳中分外清晰。他定定地注視著那些平日只需一點點水就可以迅速生長的摩天草，無法確定在這麼多帶著魔力的泉水澆灌下，它們能夠產生怎樣的奇迹。

如今我漂流在這無際的海上，

猛地看到水華房門上垂掛的銅鎖，季寧心頭大痛，駿鵬此舉，真的是把水華當作一個瘋傻的禁臠來對待么？他徒勞地看著那結實的銅鎖，無奈去推窗戶，卻發現被人從裏面用木銷插住。

翻身從馬背上滑落下來，季寧仰面躺在沙地上，欲哭無淚。當初為了節省馬力，他總是讓兩匹馬輪流託運人和補給，卻料不到那匹馬會受驚逃走。此時他們兩人一馬只剩下自己腰間的半囊水，可不是要生生渴死餓死在這沙漠之中？

取出水華平日放在柜子里的一袋摩天草種子，季寧走到院子正中的水井邊，轉動轆轤，從井水裡提出一隻水囊來。為了保持空寂之山泉水的新鮮不腐，季寧平時都是把這袋珍貴的泉水浸在井水之中。水華洗眼所費不多，此刻水囊里還有大半袋泉水。

掏出短刀從窗縫裡插|進去，季寧想要將木銷割斷，卻探不到位置。豆大的汗珠一滴滴地從他額頭滾落，砸在窗台上似乎都能聽見「奪奪」的聲音，可是他仍舊無法打開那扇看似脆弱的木窗，只怕響動大一點，會驚醒府內之人。

幸而九-九-藏-書他以前為了尋訪「旅人之墓」的秘密，多次出入這片沙漠，此刻倒也不懼，認準了方向就心無旁騖地走下去。水華坐在他身前，不言也不動，甚至連乾渴疲倦時也不會出聲。季寧只得算準了時間停下來，拔開水囊的塞子讓她喝水和進食，活動因為騎馬而變得僵硬的腿腳，反倒是他自己，飲水和食用都比她少得多。

水華哭得累了，就在他懷中慢慢睡去。季寧摟著她躺好，將兩條毛毯拉過來裹住兩個人，方覺得暖和得可以睡去。在這個晝夜溫差極大的沙漠里，只有這樣的互相依偎，他們才能夠安穩地入睡。

看來果然是駿鵬要致自己于死地。季寧黯然地看著窗外慘淡的日光，時間已經過去了一天，夜晚又要到來了。

順著一根摩天草滑落在牆內，季寧憑著記憶往昨日水華所在的房間走去。他懷中的手帕上撒著迷|葯，手中攥著短刀，這些就是他惟一可以倚仗的武器。雖然迷|葯效果不知如何，刀法也乏善可陳，但季寧真正憑藉的已經不是武器，而是罔顧生死的勇氣。幸虧伊密城一向民風淳樸，幾乎夜不閉戶，統領又素有威嚴，是以府中反倒不像其他地方的大戶人家有巡夜的家丁，就算門房處有值夜的家人，也早已昏昏欲睡，讓季寧暗稱僥倖。

儘管季寧不斷夢見水華一夜之間能夠恢複原樣，水華第二天仍舊低垂著眼睛不言不語，順從地坐在馬鞍上，向著西方前進。然而季寧畢竟是看到了幾分希望，鍥而不捨地和她說話，不顧疲倦地指點著四周的景色，希望能引起她的注意。

千年歲月中，那些在荒涼的海島上無法生存的冰族人冒著死亡的風險，偷偷地從這條秘密路線獲得補給，沿著沙漠前進。他們有的在尚未走到黑石林時便倒斃半途，有的則被盤旋的鳥靈拆食入腹，有的在伊密城外被空桑的駐軍抓住殺害，但始終有不少人重新進入雲荒大陸內部，為了活命忍受著被歧視被驅趕被役使的悲慘生活。空桑王朝屢次興起迫害驅逐甚至屠殺冰族人的風浪，都無法阻止那些堅韌的冰族人鍥而不捨地回到雲荒大陸謀生，或者說，冰族人從未放棄過重返雲荒大陸的夢想。於是「旅人之墓」就不僅是遠古慘劇的紀念碑，也成了冰族人漂泊生活的中轉站，他們飲食著祖先用精魂凝結而成的瓊漿，為了實現他們自由生活的信念永不言敗。

然而他的聲音就是最好的鎮靜藥物，水華果然不再出聲，只是當季寧伸手抱她的時候，怯生生地重複了一句：「哥哥？……」彷彿想要再次確認來人的身份，卻歪著頭滿臉迷惑，似乎自己也不知道為什麼要聽「哥哥」的話。

天色越來越暗了，看來今晚不得不在這片石頭森林中歇息。季寧驅趕著馬匹走入石林，兩匹馬的驚恐卻有增無減，不斷仰起脖子嘶叫，馬蹄不由自主往後退去。季寧不斷揮鞭抽打著座下的馬匹，好歹可以控制它克服恐懼往裡前進，後面一匹靠韁繩拴在一起馱運物品補給的馬兒卻驚駭得不停地發抖，眼看自己要被拉進黑色石林之中，死命地甩著馬頭，竟然在鋒銳的黑石邊緣上磨斷了韁繩，返身就跑！

一人多高的黑色石頭，如同一個孤零零的人獨自立在沙漠里，卻讓季寧心中不安。他一口氣催馬跑上前面的沙丘，往下一看，不由大吃一驚：沙丘下方的廣闊沙地里，密密麻麻地樹立著無數這樣的黑色岩石，或者確切說，黑色的人形石柱。它們一路延伸著向西方分佈，乍一看就如同成群結隊向著西方趕路的流民。這些黑石和季寧在空寂之山腳下所見極為相似，既然那些黑石是消滅于空寂之山的魂靈所化，那麼這裏的黑石又是從哪裡來的？難道——他們就是昔日被空桑人驅趕出雲荒大陸的冰族旅人？

或許，這個咒語也能讓水華清醒過來？季寧心頭一動，正要走到水華身邊，卻忽然聽到一陣「吱吱嘎嘎」的聲音，彷彿一扇巨大的石門被緩緩推開。

……」

這歌聲低而含混，帶著怯怯的哽咽，卻讓季寧渾身一震，幾乎要飛奔而去——他沒有聽錯，這是水華在唱歌！夜闌人靜，她為何還不能安睡，究竟還有什麼苦痛在折磨著她？

好奇心克服了恐懼，季寧走上台階，細細地辨認石輪上的字跡，勉強可以認出那些古老的文字。字跡完全圍繞著圓形的石輪刻畫，組合起來就是一句話：「苦難永不消失，仇恨永不停止。」另外還有一些奇怪的文字刻畫在石輪正中，卻並非季寧所能識得。