高時明是信邸舊人，多說幾句，崇禎也不怪，遂笑道：「你怎知娘娘腹中就是個嗣君？」

韓爌心中一沉，皇上是要窮追猛治了！勾連牽挂，不知要牽連出多少人來。國興大獄，非社稷之福啊！略一沉吟，便道：「臣卸職有年，不知近事，只怕事有羅織，有負聖上。」

「熱饅頭，剛下屜的熱饅頭——」前面幾步一個棱骨突出的瘦女人在吆喝。崇禎踱過去，拿起一個饅頭。

「萬歲爺，東路坡緩，從東路上吧。」王承恩引著崇禎折向東。

崇禎看著不由雙眉緊鎖，扭頭對周后道：「大過年的，怎麼弄一出哭戲！」只見周后已是飲泣出聲，其他女人也都是淚水漣漣了。

「那……如何徹查？」

「這樹真是可怪，其他的都很細小，卻是筆直，怎麼就它倆向西北歪著？」

沒一個人敢再言聲。劉老太妃盯了崇禎一會兒，道：「好好著說話呢，就扯到了這上頭去，難道有哪家外戚讓皇帝生氣了？」說著把眼掃眾人，眾人也都互相轉圈兒看。

崇禎越讀越有氣：「國家到了這般地步，冤孽氣數，罪在朕躬，也是做臣子的褻瀆職任，黨爭就是禍根！心思全用在爭鬥上了，哪還管國家！篳路藍縷，以啟山林，是天子和人臣共同的責任，可朕看這些大小臣工，就揀不出幾個公忠體國的！」

這話一出，眾人都是身上一寒，面面相覷。傅太妃倒是笑了：「我宮裡有一丫頭，面貌酷似當年的毓聖皇太后。她剛來時，真唬得我一驚！皇上要不要見見她？」

崇禎「嗯」了一聲，蹽步折向承華宮。

「你放心，我不是官兒，只是好奇。如今又是天災又是兵災的，就是平頭百姓也與身家性命相關吶，問問江山氣數有何可怪？凡事都有定數嘛。但說無妨，我不泄露天機，還多給你卦銀。」說著向王承恩一揮手，「先把卦銀給鐵口先生。」王承恩掏出一錠銀子放到桌上。

鐵口盯著崇禎：「公子還是測江山？」

眾人一時不知該怎樣回答。劉老太妃看看左右，道：「提她做什麼？她是個朝臣眾手所指的人，神祖爺時她屢次要害你父皇，盡人皆知。她住壽安宮，整日不出屋的。難道皇帝想見見她？」

別人也都眼白泛紅。「老太妃說的極是。」懿安提袖擺沾了沾眼邊，揀起象牙龍鳳箸也給崇禎盤裡夾了一塊鵝肫掌，道：「萬曆時，雖有奸臣嚴嵩，更有徐階、高拱、張居正等忠臣能吏。天啟初，有葉向高、劉一燝、韓爌等智臣，還有楊漣、左光斗等一大批大忠大勇之臣，可惜皇上不作勁，被那老賊魏忠賢斬盡殺絕了。如今是邊關無勇將，朝堂無能臣。」

崇禎想起來了：「是呀，父皇健在的妃子就一個傅太妃了，是該去看看了。」

「不必了，你們倆跟著就行了。」崇禎說著便折向神武門。

「你看你看，我說不拆，是公子非要拆的嘛！」

「分毫不爽的，除非是雙生子，像這樣相像的，也是少有了。尤其那眉睫和臉頰，竟是酷肖。」

「這倒是。不過不可累過了，這身子才是最關緊的。」劉老太妃說著轉向周皇后，「你們多關照下人，要伺候周全了，該提個醒兒時就提個醒兒。」又看看周皇后的肚子，「再有兩個月就該生了吧？你也要照顧好自己。但願誕個皇子，讓我大明早早就後繼有人，我也就能舒心閉眼了。」

「朕是說是何曲目？」

鐵口提筆寫了個「酉」字：「可是這個字？」

「不光如此，」崇禎沉下臉來，道：「還要約束好外戚！」這一聲雖不高，卻十分陰狠，眾人都是一震！「自己倒是不毒，可那親娘老子兄弟子侄卻是目無國法，仗勢欺人，荼毒百姓！」

「邊關有一個袁崇煥，朝堂有一個老韓爌。」崇禎還盯著酒杯，「朕並非在想國事，是在想家事。」

鐵口寫出「有」字：「公子測什麼？前程，錢財，婚配，還是疾病？」崇禎硬邦邦地擠出兩個字：「江山！」

崇禎舉著饅頭仔細觀瞧，顏色發土，星星點點的麩皮子摻雜其中：「你不說是全白面么？怎麼這麼粗？」

「回皇上，奴婢想是因它在東坡，西北風吹不著，從紮根兒起就受著東南風，又只有他倆高大，所以就向西北歪長。其他的樹矮，被他倆遮擋著，受不著風，也就長直了。」王承恩回話道。

田妃從崇禎眼神里看出了個八九不離十，戰兢兢小聲問道：「皇上……真有實據？」

韓爌一驚：「……逆案不是已經結了么？」

「奴婢當然不知，奴婢盼著是個嗣君。」

「測人。」

「火燒鋪？什麼火燒鋪？」

「萬歲爺忘了，昨兒個奴婢稟過萬歲爺了，是劉太妃老娘娘的意思，今年在傅太妃娘娘處過年。」高時明說著邊給崇禎披上銀狐大氅。

崇禎還盯著田妃：「朕可看明白是內宮慫恿呢！」

崇禎忽然看見司禮監掌印太監高時明在門口探了一下頭，便叫道：「高時明，有事嗎？」

崇禎心中大震，臉上顯出驚恐，ｒead•9９ｃsw•ｃｏｍ只一瞬，便掩飾住了，比劃著道：「我說的是這個『酉』。」崇禎不願留下墨跡，只在空中畫出筆畫。

周后嘆口氣道：「皇上忙時，一兩個月都不過後宮一次。一年過來，也就松泛個這幾天，總要有個給皇上舒解心緒、給女眷們解悶兒的物事不是？」

鬧了這一出，大家興緻全無。

鐵口拿起黑幡，道：「公子是個聰明人，山中系兩繩，不用我說破了。」說完轉身大步而去。

「是。」高時明躬腰快步走到崇禎身邊，附耳低語了幾句，崇禎皺了皺眉，向韓爌等道：「此翻徹查，務求周到，一經頒布，縱有遺漏，亦不再追究，正月十五一過就要拿出來，可聽清了？先下去吧。」

「不是在下話多，公子要測江山，在下不敢說呀！」

崇禎嘆口氣道：「她是要氣死朕呢！」

崇禎看看劉老太妃，再看看傅太妃：「母親長得什麼樣？」

這話出所有人意料，都轉臉來看他，等他下文。他卻半晌無語，默了一陣，又端起杯一口灌下，再抬起頭來，已是淚下雙腮，再說出一句話來，更是震驚四座：「能見母親一面，寧可不做這勞什子皇帝！」

崇禎道：「你當朕……當真以為這滿街人都是傻子，由著你糊弄？這分明是粗面！」

「萬歲爺想想娘娘的好處，娘娘力持節儉，裁減宮中費用，從不為外家乞求恩典，還不是疼著萬歲爺，疼我大明國？有些賞賜也是該當的，示恩示寵，娘娘氣也就消了。娘娘不會總跟萬歲爺過不去，但萬歲爺總得給娘娘圓了臉面不是？」

周后見崇禎看她，小聲道：「有此事否？」

女人眼神奇怪地上下打量崇禎：「我說這位客人，您打哪兒來？這不是全白面難道還是麩子面？粗？你倒拿那細的來我瞅瞅！」

「我也歇了，你們鬧去吧。」傅太妃也道。

「去你買餅的那個火燒鋪。」

崇禎沒回答，只是低頭看地。大年三十，本是一團祥和氣氛，讓崇禎給攪了，大家都覺尷尬。田妃忽然心裏一動：前些日子母親來京住了些日子，說起家裡變化之大，實出自己意料，當時就囑咐了母親不可忒過分，皇上是個較真兒的人，真有言官彈劾，女兒也未必救得了。難道皇上說的是自己娘家？只聽周皇后道：「聽皇上的口風，似是聽到了些閑言碎語。不過，我皇是個清心寡欲之君，又是歷來嚴於律己律人，妾等怎敢放縱外戚？就不怕皇上整肅後宮？所以怕是皇上誤信了傳言。」

「正是！」崇禎高喝一聲。田妃撲通跪下，說道：「妾父兄果然犯了王法，是妾管束不嚴，就請皇上懲處妾吧。」

鐵口兩眼放出光來，一高興說漏了嘴：「早看出了，公子是個富家子弟。」

崇禎起身向外走：「朕現在知道你為何留著這戲子了。」出了慈慶宮，對王承恩、高起潛道：「今日除夕，北京城一定很熱鬧，朕想看看，你們倆隨朕去山上轉轉。」

高起潛聽出了崇禎與樹比肩的意思，道：「皇上，把它砍了吧？」

「那好，朕……真的就測上一字吧。」

天還沒擦黑，爆竹聲就稀稀落落響起，漸漸地就濃密了，吵得崇禎愈發煩躁。今兒早上接到揚州御史的疏奏，竟是彈劾田妃之父田弘遇的！說他驕縱不法，橫行鄉里，貪賄淫奢，魚肉百姓。

高起潛知道這測字測砸了，皇上心緒大壞，便道：「爺，這測字都是牽強附會的胡咧咧，爺別信他的。」

崇禎兩眼放光，不等太監放到桌上就拿起一個咬了一大口：「嗯，香！是這味兒，你們都嘗嘗。」又轉向傳膳太監，「多少錢一個？」

崇禎雖早看過，還是接過又看了一遍：

「行啦行啦，還一套一套的，朕說不過你。」崇禎笑道，「今兒晚看什麼戲？」

崇禎一笑：「所以你才攔住我。」

「朕聽人講過一個魏忠賢占測的事。說有一個叫鄭仰田的術士測字最准，被魏忠賢請了去。魏忠賢先寫了一個『囚』字，鄭仰田說這是國中一人獨攬大權，魏忠賢高興，又寫了一個『飢』字，鄭仰田說，『凡』字無『點』，此人當是不凡之人，但『良』在『人』下，此人也是個不良之人。你說他不準么？」

鐵口攤開紙筆，道：「公子拆個什麼字？」

鐵扣眉毛拉成八字：「實在是說不出哇！」

王承恩拿過崇禎手裡的饅頭放下，拉了一下崇禎袖擺：「爺，往前遛著吧。」走出幾步，又放低聲音，「爺，現如今這就是白面了！爺吃的白面只有宮裡才有，閣老們都不準吃得著呢！」

「唔，嗯？怎是慈慶宮？往年不都是慈寧宮嗎？」

「皇上，您怎麼能和那些昏君比呢，您可是賢君啊，百姓都知道您是繼成祖爺以來的聖主啊！」

「……娘娘睡覺可好？」

崇禎自打翻了身懷六甲的周皇后，心裏一直懊悔，早想懲罰一下田妃，以慰皇后。但自看了揚州御史的劾奏，便就不僅僅是想安慰皇后了：「你們是要朕拿出實據來？」眼就看向了田妃。ｈｔtｐs://ｒｅａd•９９csw•ｃｏm

崇禎一把按住：「幽，曲徑通幽的幽！」

往年從初一到十五，家家門口都掛出燈來，能叫上名來的有紗燈、琉璃燈、白玉燈、篾絲燈、珠子燈、羊皮燈、羅帛燈、絹燈、蓮花燈、屏風燈、梔子燈、月燈，數不勝數，美不勝收。天啟時皇帝本人就愛鼓搗新鮮玩意兒，上行下效，大年三十、正月初一大街上舞的那龍嘴裏能噴火，那獅子眼珠子會轉，正月十五那天的燈市燈會上那各式彩燈更是暗藏機關，走馬燈上的小人能彈出來。去年大喪，民間不許掛紅，禁止娛樂，今年竟也不見了舞龍燈、踩高蹺了，人也顯得稀少了些。

韓爌道：「是，請陛下明示。」

看著幾人走出了大殿，崇禎問道：「皇後幾時開始不食的？」

崇禎心裏閃過「信則有，不信則無」的說法，便道：「就拆個『有』字吧，有無的『有』。」

「我的爺，宮裡吃的面，是大籮小籮籮了四五過的，十斤粗面只可籮出個二三斤精白面，您想這價錢得翻出個幾倍去？就是極品大員也捨不得天天吃呀，那四五品以下的，想也不敢想呀。」

「皇上且息雷霆。」一直沒說話的懿安道，「地方官雖不敢亂告，也難保不是偏聽偏信，訪察不細，中了小人圈套。也有這一等人，甭說女兒進了宮裡，就是女兒進了相府侯門，也不把地方官放在眼裡。地方官受了辱謾，自然要尋他個不是，添油加醋、添枝加葉兒糾他，把個雀兒說成鷂鷹。也有那外戚，驟然間雞犬升了天，行事霸道了些個，被人叼了短兒也是有的，未必就幹了國法。事涉皇親國戚，處分理當謹慎。當然，果然犯了我大明律法，還是要依律公斷公處。還請皇上細察。」

崇禎知道周氏的脾氣，不是好哄的，但崇禎最怕的還是損了龍種，默思良久，嘆息一聲：「好吧，就照你說的辦。你去給娘娘送件貂皮夾衣，就說朕問她起居飲食了，叫她吃飯。」

劉老太妃道：「這你放心，有我的就有她的，伺候的丫頭一個不少。只是我也不想見她。咱們做妃子的，就是伺候好皇上爺們兒。忒毒了，就沒好下場的。」眾人忙隨聲承應。

崇禎笑道：「宦黨熾時，爾首當其衝，現在怎說不知？怕是不敢任怨吧？」

臣鄉延安府，自去歲一年無雨，草木枯焦。八九月間，民爭采山間蓬草而食。其粒類糠皮，其味苦而澀。食之，僅可延以不死。至十月以後而蓬盡矣，則剝樹皮而食。諸樹惟榆皮差善，雜他樹皮以為食，亦可稍緩其死。迨年終而樹皮又盡矣，則又掘其山中石塊而食。石性冷而味腥，少食輒飽，不數日則腹脹下墜而死。民有不甘於食石而死者，始相聚為盜，而一二稍有積貯之民遂為所劫，而搶掠無遺矣。最可憫者，如安塞城西有冀城之處，每日必棄一二嬰兒于其中。有號泣者，有呼其父母者，有食其糞土者。至次晨，所棄之子已無一生，而又有棄子者矣。更可異者，童稚輩及獨行者，一出城外便無蹤跡。后見門外之人，炊人骨以為薪，煮人肉以為食，始知前之人皆為其所食。而食人之人，亦不免數日後面目赤腫，內發燥熱而死矣。於是死者枕藉，臭氣熏天，縣城外掘數坑，每坑可容數百人，用以掩其遺骸。臣來之時已滿三坑有餘，而數里以外不及掩者，又不知其幾許矣。有司束于功令之嚴，不得不嚴為催科。僅存之遺黎，止有一逃耳。飄流異地，棲泊無依，此處逃之於彼，彼處復逃之於此，轉相逃則轉相為盜。恆產既無，懷資亦盡，夢斷鄉關之路，魂銷溝壑之填，又安得不相率為盜乎？此盜之所以遍秦中也。總秦地而言，慶陽、延安以北，飢荒至十分之極，而盜則稍次之；西安、漢中以下，盜賊至十分之極，而飢荒則稍次之。

眾人向二位太妃道了晚安出來，崇禎臉上顯出似笑非笑的模樣：「朕就一直沒想明白，自你主後宮以來，削減用度，裁撤靡費，去浮夸藻飾，很愜朕意，唯獨這梨園一項，你一直留著，可謂情有獨鍾。你不是個好嬉戲之人，可還是有嬉戲之心。」

「……走吧。」崇禎扭頭向回走。

那女人也不屑地笑著，崇禎愣在那兒了。

崇禎向後一靠，雙手按住扶手，一字一字道：「朕欲定附逆人罪，必先正魏、崔、客氏首逆，次及附逆者。欲分附逆，又須有據。卿等密于內閣評閱，如事本為公而勢非得已，或素有才力而隨人點綴，須當原其初心，或可責其後效。惟首開諂附，傾陷擁戴，及頻頻頌美，津津不置，並雖未祠頌而陰行贊導者，據法依律，無枉無徇。卿等與王永光、喬允升、曹于汴數日內確定，不許中樞參預。」

「這位爺，你拿鼻子下聞聞，新下的麥子，現碾的白面，全白面的，可香！」

這一問，眾人又是一愣！鄭老太妃就是神宗最寵愛的妃子、福王生母鄭貴妃。神宗尚存的妃子只有劉、鄭二人了。

王承恩一把拉過高時明，小聲道：九九藏書「攔不住了，我已勸了，沒用。立刻去找高起潛，叫他馬上挑二十個人，換上便衣，散開跟著！」

「在下只測字，而且不揣摩客人心思，也不看客人臉色，好便好，壞便壞，從不改口。」他一指那幡，「這三字可不是在下自賣，是鄉里耆老送的。」

「鐵口口再鐵，也不敢跟腦袋較真兒呀！腦袋沒了，哪兒還有鐵口？說不得。」

東坡有一條石階小路，路旁樹木稀疏，都不過碗口粗細，卻有兩株老槐，甚是粗壯，十分扎眼，一上一下，相隔不過丈余。

崇禎拉過高起潛：「不是我，你說吧。」

「地方官的密折就放在朕的案頭上，是傳言么？一個小小的御史無憑無據敢告皇親國戚的狀？他不要命了？」

崇禎微微一笑，道：「如何結得？魏忠賢經營七年之久，只手蓋天，世知有忠賢，不知有皇上，只生祠就百余處，朕大計天下吏，就計出這二三十個閹黨么？」

鐵口打個哈哈：「在下看，公子至少不是東廠的。東廠的測字從不給錢，說得不對心思還打人。好吧，在下說完了，咱們各走各路。」他迅速出手抓過銀子揣進懷裡，「『有』字上部是『大』字去一半，下部是『明』字去一半，這大明半壁江山啊……」

崇禎慢慢坐下，真神遊走了半日又回到身上，才緩緩說道：「朕不見了。過了年，叫朕的外祖母瀛國太夫人來認，如果也說像，叫武英殿中書梁祝描摹成像。來——」崇禎端起杯，「朕敬傅太妃！」

崇禎說著「起來吧」，就先給劉老太妃行了禮，在劉老太妃左首坐了。待眾人坐定，崇禎擠出一絲笑：「有一年沒見著傅太妃了，看上去氣色還好。」

儘管崇禎知道不會是好話，但聽了這話還是腿發軟，臉發灰：「……我說的是『朋友』的『友』。」

內外城就不同了，內城多為官宦商賈大戶人家和官署衙門，比外城熱鬧數倍，爆竹煙花閃成一片。外城都是普通百姓人家，動靜雖比不上內城，倒也是此起彼伏。崇禎看了很久，心裏輕鬆了不少，局面還算安定，只要自己努力做個為國家社稷、黎民百姓造福的好皇帝，就能走出困境，還可能重振大明，傳諸後世，自己就是一代英主了。

崇禎不說話只是走，好一會兒才緩緩道：

內宮的當家人自然是皇后，大家就都看向周后。

高起潛當然知道崇禎門兒清，當年他多次跟著信王便服出府滿京城閑逛，信王就愛吃這一口。他早想好了答詞，諂笑著道：「我的爺，這些年年景不好，東西都貴了，市面兒上已經不是您當年微服私訪、體察民情時見的兩文錢的價兒了，現在是五文錢一個，還比那會兒子的粗呢，個兒也小了。奴婢告訴那掌柜的，這是御品，得精工細作。現買的精白面，小磨香油，奴婢跟那兒盯著他們做的。」

走到前門樓，忽聽近處有人說話：「這位公子可否借一步說話？」

「是出新戲，說破了就乏味了。」

田弘遇本是個末流小吏，驟然間女兒做了王妃，又一年成了皇妃。昨日還是布衣蔬食，青燈黃卷，仰人鼻息，今天已是鐘鳴鼎食，燭照香熏，車馬盈門，便就雲里霧裡，不知身價幾何了。

傅太妃粲然一笑，道：「行屍走肉罷了。」

慈慶宮門口早有小太監等著，見崇禎來了，齊齊跪下道：「給萬歲爺請安！請萬歲爺移駕承華宮，老太妃娘娘、皇後娘娘、貴妃娘娘、太妃娘娘都在承華宮候著萬歲爺呢！」

一群穿著簇新衣服、手舉紙風車的孩童跑過，聽見這話停住腳，一個十一二歲模樣的胖孩兒過來拿起一個饅頭看了看，再看看崇禎，哈哈大笑起來，手指崇禎道：「這人沒見過白面，哈哈哈哈，你是外城的還是鄉下的？你以為這是白棒子麵？買一個嘗嘗吧，你沒吃過！」

「好！」崇禎一拍桌子蹭地立起，震的桌上杯盤碗碟叮咣亂響，「就照你說的辦！王承恩！」王承恩應聲挑簾兒進來，崇禎一字一頓道：「將田貴妃謫遷啟祥宮省愆！」

「皇上是說萬歲山？要不要叫高起潛回去招呼張彝憲、高時明他們隨駕？」王承恩道。

劉老太妃看出了崇禎心思，給他盤子里夾了一塊半翅鶡雞，嘆一聲道：「今兒是過年，皇帝就松泛松泛吧，別老琢磨大事了。唉，可憐見的，這般年紀，就要擔起一個國家，又是饑民鬧事，又是韃子打仗，沒完沒了的，也沒人能幫襯他，看把他累成什麼樣了，真難為他了。」說著就流下老淚。

韓爌、李標、錢龍錫應|召來到武英殿，崇禎沖韓爌微微一笑，道：「韓愛卿，朕交卿一事，務必辦好。」

「朕前邊遛，身後跟著一幫牛頭馬面、凶神惡煞的錦衣衛？那還微服個屁！」

崇禎想了想，走近去道：「你既是測卜吉凶，為何不見蓍草讖簽兒，只有這筆墨紙硯？」

「這戲是你叫他們編排的？」

「皇上說的不對，」周后笑道，「神祖時宮中設有百戲，日日熱鬧。妾已大部罷撤，但就是民間，過個年節的，也ｒｅaｄ.９9cｓw•com要祭灶王，跳灶，迎財神。再窮的人家，也要貼窗花，貼春聯，燃燈放炮仗驅鬼。更有那六博、投壺、鬥牌、猴戲、木偶戲，熱鬧著呢。咱們天家倒不如民間？」

高起潛搶上一步，怒道：「你胡說八……」「道」字還沒出口，崇禎橫掌一揮，正切在高起潛喉嚨處，後半截話生噎了回去，噎得高起潛直咳嗽。

「徹查逆案！」

此山原名煤山，成祖朱棣在北京建都后，嫌「煤」字諧音不吉利，將它改名萬歲山。萬歲山樹木繁茂，只是此時只有一片老樹榦了。

劉老太妃道：「那不成了老妖精了？呵呵。好了，都入席吧。唉，咱們雖是天家，但一大家子人，一年才聚得這一次，怪不易的，還不如尋常百姓家呢。」

崇禎圍著老槐轉了兩圈兒，道：「倒是高大，可惜了，處在至尊地位，卻不能成材。」

九個人圍了一張滾邊雕龍紫檀木圓桌坐了，崇禎端起透明綠的龍泉青瓷馬上杯，道：「孫兒先敬老太妃，祝老太妃福壽綿長，願列祖列宗保我大明江山永駐。」說著一啜而盡。放下杯，卻不動箸，扭頭問道：「朕要的餅去買了嗎？」

崇禎鼻子哼了一聲，冷冷道：「祖宗法不可私！」

高時明看出崇禎已有悔意，也知道他為何生悔，便道：「萬歲爺，容奴婢說句不當說的話，娘娘畢竟是一國之母，縱有千般不是，萬歲爺降旨發落就是，將娘娘推在地上，叫娘娘面子上如何過得去？況且娘娘身有六甲，誕日已近，壞了金枝玉葉，可不是我大明之福。娘娘不進食，不但有損娘娘千金之體，于娘娘腹中那大明嗣君更有害呀！」

「爺，不去火燒鋪了？」高起潛問。

「怎麼，大臣們也吃的這種粗面？」

「有實據又怎樣？」崇禎整個身子轉向了她。

本來佝著腰的高時明身子猛地一挺，緊顛兒幾步攔到崇禎面前，撲通跪下道：「皇上，不可呀！如今您可不是王爺，可以隨著意兒出去溜達，現如今您是萬歲爺呀，擔著天大的干係呀！」

「過錦戲。」

劉老太妃說話了，道：「即使皇帝有實據，也多半是那外戚仗勢胡為，並非是內宮慫恿，處分了外戚也就罷了。」

「皇上，該去慈慶宮了。」高時明小聲道。

崇禎扭頭看，見靠城牆處擺著一張攤桌，桌上放著文房四寶，桌旁樹著一黑幡，上寫著「鐵口拆」三個白字，桌后坐著一人，四十五六樣子，留著焦黃的山羊胡。見崇禎看過來，又道：「公子面色恍白，印堂晦暗，怕是有大不遂意之事。公子若眼下有閑，在下願為公子測上一測。公子若不信那草木魚蟲也有定數，就請抬腳走路。」

崇禎再點點頭。鐵口便道：「『酉』字，『尊』字去頭尾，至尊無首哇，位至極處性命不保，大不吉……不說了，公子，就到此吧。」說完起身收拾東西。

高起潛渾身一激靈，咕咚跪倒，磕頭如搗蒜：「皇上，奴婢罪該萬死！罪該萬死！奴婢是爛口瘋話！奴婢是狗腦子驢腸子！奴婢是混賬王八蛋！奴婢說錯話了，奴婢怎敢有半點兒不敬的心思……」

田妃叩下頭去，抽泣道：「還請皇上……念在他們是初犯，從輕發落，妾……代他們謝恩！妾今後一定嚴加約束。」

「見倒是不想見，只是畢竟是神祖爺的妃子，奶奶輩兒的，別屈了她，好好地送了終年才是。」

鐵口想了想，抬眼看著崇禎：「公子，醜話說在頭裡，在下只看字，不看人，說得不中聽，公子只需包涵，不可責怪。」

高起潛緊跟上幾步，衝著孩子揚起手：「去去去，快滾！再不滾打折你小狗腿！」孩子放下饅頭跑了，其他孩子也跟著哈哈笑著跑了，嘴裏還喊著「鄉巴佬，鄉巴佬！」

後面的話崇禎沒聽進去，自己也就一年多沒出去遛，物價兒竟翻了一倍半！讓他心裏沉甸甸的。

「你哪兒那麼多車軲轆話！」高起潛竄過來，「叫你測你就測！」

崇禎知道那是真的，一個外放御史絕不敢拿攻擊皇親國戚來邀寵。

「臣不是，」韓爌不敢再拒，「臣遵旨。」

崇禎輕點頭。

崇禎不再說話，低頭大步前行。

崇禎道：「那又怎麼樣？昏君能溜達，賢君就不能，這是哪朝哪代立的規矩？」高時明知道這位爺是勸不住的，便道：「皇上，是不是讓奴婢帶些人跟著？」

鐵口抬眼打量起崇禎：「在下不想打聽公子身份，可這事怪，看公子的年紀，不像是朝廷命官，而且肯為江山一測的，怎麼著也得是位方面大員，就是個州府也不會來測江山的，公子卻要……」

一看崇禎的打扮就知道是個闊少，所以那些賣糖人兒、麵人兒、泥人兒、風箏、連環套等玩意兒的小商小販見他過來，都要盯著他多吆喝幾聲。

崇禎沒看完就摔在桌上，那摺子蹦起老高掉下，攤開在地上。

「自昨日皇上……去過坤寧宮后。」

劉老太妃道：「今兒晚上守歲，娘兒們咋過啊？」

周后輕嘆一聲，道：「大奸已除，皇上該想想百姓的事了。」

崇禎繞過他繼續往前read.99csw.com走，道：「隋煬帝能隨著意兒出去溜達，朕怎麼就不能？」

「難道是胡編的么？」周后從袖中抽出邸報，遞給崇禎，「皇上可還記得馬懋才的《備陳大飢疏》？」

周皇后見都不說話，便問道：「真有外戚生事了？」

周后一笑，道：「自然是看戲嘍。」

「好啦好啦，朕知道你有口無心，朕也是說句笑話。樹是樹，人是人，但它畢竟也是個樹王，留著它吧。你也起來吧。」崇禎說完轉身上山。從山頂上看去，北京三城一覽無餘。因天啟數子均未長成，沒有童稚，紫禁城有好幾年不曾熱鬧了，與內外城相比，顯得寂寥清冷。

田妃低了頭，道：「皇上……是說……妾身？」

崇禎嚯地回首，狠盯了高起潛一眼，張了嘴，似要說出狠話來，又咽了回去，放緩聲音道：「這山名萬歲山，這樹位在至尊，自然就是萬歲樹了。你今兒敢殺這樹皇上，明兒就敢殺人皇上。」

上街才看出來，過年的熱鬧勁兒確是不比以往了。

傅太妃忙忙地站起來舉杯：「妾身怎敢當皇上敬酒！妾身經不得酒勁兒，也只好乾了。」說完仰盡。崇禎也幹了，臉上現出笑靨，道：「看見老太妃和太妃，還想起一個人來，鄭老太妃現居何處？」

崇禎霍然而起：「酷似？果然酷似？」

高起潛竄上一步一把抓住鐵扣：「收了好大一錠銀子，就說這幾句屁話就完啦？」

一早，崇禎一出暖閣，所有人都愣了。只見他穿了一件圓領缺骻袍，外罩青羔裘，腳蹬青布鞋，頭戴四方平定巾，誰也沒打招呼，就直朝前邊走。後面跟著的王承恩向發愣的高時明丟個眼兒，高時明會意，迎上去問：「皇上，今兒是正月十五，又不上朝，您這一大早要去哪兒啊？」

鐵口把東西用個藍布兜起：「如果是測公子，在下還是不敢說。」

周皇后忙道：「太妃老娘娘說哪兒的話，您老人家還要看著重孫結結實實長大呢！」

「……唉，總不能叫朕去向她賠不是吧？」

崇禎露出一笑，道：「你剛才還說好便好，壞便壞呢，怎麼又不敢說了？」

高時明嚇得一抖，趕忙彎腰撿起，疊好了放到案上，退到一邊兒。

「什麼？」崇禎停止了咀嚼，看著高起潛，「你敢糊弄朕？你以為朕不知道？」

「好，看戲去。」崇禎抬腿走路。周后馬上吩咐下去，等一行人到了戲台，台前台後早就都準備好了。確是一出新戲，說的是鄉下鬧蝗，顆粒無收，庄稼人或背井離鄉，逃荒要飯，或鋌而走險，聚眾為盜，打家劫舍，百姓雪上加霜，更是困苦不堪。

承華宮正殿里坐滿了女人，見崇禎進來，除劉老太妃外，其他人都站了起來，嘴裏齊說「給皇上請安！」田、袁二妃和天啟的妃子范慧妃、李成妃就跪下了。

劉老太妃看著崇禎道：「皇帝的氣色可是不大好。唉，那國事是忙不完的，該歇著就歇著，那內閣是幹什麼吃的，就不能自己拿個主意？凡事都要皇帝一一過問，養他們何用？大臣們只要不幹壞事，不坑百姓就是好臣子了，其他事不必太較真兒。年紀輕輕就熬壞了身子骨，這國家誰撐著？不值的。像你神祖爺，三十一年不上朝，不也就這麼過來了？」崇禎歪頭一笑，說道：「老太妃說的是。不過，皇兄正是因不理朝政，才讓那魏忠賢專了權，幾乎傾了我朱家天下。如今可比不得神祖爺時，內有饑民造反，外有強夷壓境，不能不問吶。」

劉、傅二太妃互相看看，劉老太妃道：「老身只見過你母親兩三面，記不大清了，反正是個美人兒。傅懿妃應是記得，那時應是常見面的。」傅太妃是崇禎父光宗的妃子，接上道：「是，那時我與毓聖皇太后常處在一起。要說相貌，美貌自是不必說的，我是笨嘴拙舌，再是形容不出。不過，見著皇上，就似見著毓聖皇太后一般。」說到這似是想起了什麼，眼睛灼然一亮，「皇上真的想見毓聖皇太后？」

「怎能睡得好？奴婢問過了，竟是一夜不曾安穩呢！」

「朕好久沒出去了，今兒北京城熱鬧，跟朕出去轉轉。」

「爺，咱們去哪兒？」高起潛問。

崇禎身上一凜：「難道能見不成？」說完覺得好笑，眼神暗下去，「夢中都不可得，除非地下相見。」

「哦，哦，老身可打熬不起了，散了吧，你們去吧。」劉老太妃起身道，大家就都起身。

此語一出把眾人都打蒙了！誰也沒想到他此時竟想起了老娘親！就都放了箸。默了片時，劉老太妃道：「我老婆子沒生養，卻盡享含飴弄孫、膝下承歡之樂，真是世事難料，人算不如天算啊！」

鐵口略略一想，道：「若測江山，還是不吉。『友』是『反』字出頭，上出頭，是指北方，左出頭，是指西邊，這兩處必反，反賊當有出頭之日，這江山啊……」

「來了來了。」傳膳太監端著一大盤茶碟大小的火燒進來。

「回萬歲爺，不貴，」跟著進來的高起潛忙答道，這餅就是他買的，「十個子兒一個。」