武則天笑了：「懷英，連國師王知遠都對付不了宮中的惡鬼，你卻說自己可以抓鬼？」

狄公長長地出了口氣。大雨落在他的身上，他渾然不覺。

春香使勁抓住武則天揮舞的雙手，不停地喊道：「陛下，你快醒醒啊！」她回頭對身後的內侍高喊道：「快去請太醫！」

狄公伸出手，緩緩拔下皇上眉心的金針，對風春來道：「扶皇上坐起來。」

張柬之點點頭：「聽說，昨夜皇上急召國師王知遠入宮，命他驅鬼鎮魔……」

狄公一怔：「安神湯？喝一碗安神湯怎麼會如此昏迷？」

曾泰愣住了：「這麼簡單？」

張柬之點頭：「正是。你與皇上的交情非比尋常，只有你能勝此重任！」

那註釋寫道：「……開皇六年，大將軍元胄反，為文皇所執，斫其顱，斬其左臂以祭大纛。驍果衛遂律此……」狄公心裏頓時豁然開朗，抬起頭，小聲道：「斫其顱，斬其左臂，以祭大纛」！

武則天倒抽了一口涼氣：「有這等事？」

李元芳一聲驚叫：「斬人頭顱和左臂是，是驍果衛的儀式？！」

曾泰觸電般地跳起來，從李元芳手中抓過腰牌，定睛一看，臉色登時大變：「真、真的是內衛！」

曾泰答道：「梅花刺青。」

狄公問：「哦，怎麼說？」

紫霞觀正殿外矗立著一根長長的鐵棍，鐵棍上方纏繞著一圈圈銅絲，銅絲向下延伸著，將到接地之處，便有獸皮包裹，就像是現代的電線一般。長長的銅絲一直延伸進正殿之中。殿內，一個瘦骨嶙峋的年輕人靜靜地躺在雲榻上，頭上戴著一個黃銅鑄成的網狀罩子，包裹著獸皮的銅絲接在罩子上。國師王知遠坐在蒲團上，緊張地望著這個年輕人。

狄公點點頭：「我正要進宮面聖。」

狄公一愣：「哦？看來我來得不巧了！」

狄公一驚：「此言何意？」

狄公搖搖頭：「絕不會！這個案子另有蹊蹺之處。要想查清滴血雄鷹一案，就必須先破解六十年前發生在江家莊的血案！」

狄公道：「好了，就不要自責了。此案設計之奇，真是亘古未有。從各個細節入手將人引進幽冥之境，真可以說是大師的傑作呀！」

狄公倒抽了一口涼氣，忽然，他明白了：「柬之，今日你之所以到觀風殿奏事，實際用意是來探探虛實，『觀觀風』的吧？」

狄公斬釘截鐵道：「臣願立生死狀！」

李元芳笑道：「只可惜大師碰到了大人！」

風春來驚叫道：「快、快把枕巾拿下來！」

張柬之道：「閣老資深位重，權掌中書，理當先行。」

狄公道：「還記得你我在官道勘察現場時，說過的那番話嗎？」

張柬之伸出了大拇指：「狄公神算！」

狄公點點頭，走出正堂。

狄公點了點頭：「我明白你的意思，我何嘗不想如此。然而……」他深深吸了口氣。

狄公點點頭：「就是滴血雄鷹！」

通往上陽宮提象門的天街上，兩側的鋪戶紛紛下板開張。遠遠地，一頂藍呢官轎在仆佣的簇擁下徑奔提象門而來。狄仁傑坐在轎中沉思著。良久，他張開右手，手中握著那根在恩濟庄江家大院正房前撿到的竹管；他的目光望著竹管，眉頭凝在了一處。

狄公破顏一笑：「不錯。想到了這一點，我忽然靈機一動，想到官道上的那名死者臨死前一定是為我們留下了什麼？」

武則天一愣：「什麼宮外冤魂猖獗？」

武則天搖搖頭，向窗外看了看：「天已大亮，我可以睡了吧。」

李元芳跳了起來：「因為，死者都是內衛，左臂上有那朵盡人皆知的梅花刺青！一旦被人發現了這朵刺青，那麼，死者的身份也就徹底暴露了！」

夢中，武則天在花園裡飛跑著，花園裡嬌艷的鮮花，竟都變成了鬼怪，狂笑著向她撲來。武則天驚恐萬狀，拚命地奔跑著，身後，花怪們窮追不捨。忽然面前出現一朵碩大的牡丹，武則天停住腳步，隨即身後的聲音消失了。她徐徐回過頭來，身後的花怪們消失得無影無蹤，花園又恢復了正常，鮮花依然嬌艷。武則天長長地舒了口氣，抬起頭望著眼前這株一人高的牡丹道：「你救了朕，朕定有封賞。」說著，她伸出手扶著牡丹的花干，大口地喘息著……

狄公一行回到書房，從袖子里摸出那塊象牙腰牌，李元芳拿到手裡一看，不由得一聲驚叫：「內衛？！」

她嚇得目瞪口呆：「你、你……」花蕊上的武則天板著臉冷冰冰地說道：「賤人，還我的女兒！」說著，雙手一展，兩道紅綾急奔而出，纏住武則天的脖子。紅綾很快收緊，死死勒住武則天的脖子……

內侍應聲趕忙退出去，關上殿門。

曾泰與李元芳對視一眼，搖了搖頭。

春香和內侍聞聲，一擁而入。春香伸手撩開帳幔，只見武則天在床上不停地翻騰著。春香大驚，連聲高叫：「陛下，陛下。您醒一醒，醒一醒！」

夜，狄公在自己的府邸埋頭于陳舊的史書籍冊，仔細閱讀著。忽然，他的目光九九藏書被書上一行註釋小字所吸引：「驍果軍者，隸右屯衛，乃上之親勛衛率。開皇三年，文皇帝集驍衛與果毅軍，併為驍果衛，揀軍中壯士充任，以血鷹刺左臂……」狄公抬起頭來，輕聲道：「血鷹，血鷹……」忽然，他的眼睛一亮：「滴血雄鷹」！他趕忙低下頭繼續往下看。

張柬之一愣：「哦？為什麼？」

一名內侍道：「只、只喝了一碗安神湯。」

曾泰一拍腦門：「卑職愚鈍，恩師所言極是。」忽然他又搖了搖頭：「不對……有一點說不通啊？」

狄公淡然一笑。忽然，他沉吟道：「內衛是皇上最親近，也是最信任的貼身侍衛。如果說河東、隴右、劍南三道和這裏所發生的血案中的死者都是內衛，那就說明，這個計劃是一個針對皇上的大陰謀！」

李元芳愕然：「血鷹？」

曾泰問：「什麼地方？」

張柬之點點頭：「正是。我已打算好了，一旦皇上賓天，我馬上命禁衛軍守住宮門，秘不發喪，而後，率兵剿滅武氏宗族，扶太子正位。而今，朝中重臣有很多是兄長的弟子門生，只要懷英兄振臂一呼，眾臣會立刻響應，則大事可成。」

偌大的朝房中空無一人。房門一開，狄公和張柬之走了進來。張柬之關上房門，向盡裏面的一間屋子一伸手，微笑道：「還是老規矩，閣房議事。閣老請。」

狄公道：「原因只有一個，那就是，死者有辦法叫開城門進入城中。」

狄公道：「陛下現在身心疲憊，就不用這些瑣事來煩您了，以後再說吧。」

轎簾打開，狄公低頭走下大轎，忽然他覺得身前有人，趕忙抬起頭來，張柬之站在面前。

狄公搖頭：「還不至於吧。幾天前，我為皇帝診脈，她的脈象可洪博有力得很呀。」

二人哈哈大笑，狄公一把拉住張柬之的手道：「一番繁文縟節，你我弟兄何須如此？走！」說罷，二人攜手同時走進閣房。

曾泰沉思良久，搖了搖頭：「還請恩師開導。」

風春來迅速打開醫箱，從裏面拿出金針。

狄公道：「你馬上到國史館，找到負責修撰《隋書》的秘書少監郝大人，調集所有與宇文化及、宇文承都父子，以及與前隋驍果衛有關的隋代史料，我晚上要用。」李元芳點頭。

狄公緩緩回過身來，說道：「這個所謂的死者江小郎，其實是一名內衛首領，他的真名刻在腰牌的背面。」

曾泰手托烏紗站在一旁道：「恩師，見到皇上您怎麼說呀？」

武則天點了點頭。狄公對風春來道：「還不下去！」

狄公大惑不解：「為什麼？難道河東、隴右、劍南三道，也有類似江小郎這種情況，因而招致了惡鬼的報復？」

狄公點點頭：「是的。內衛府閣領，官兒不小啊！」

狄公問曾泰：「那麼死者用什麼辦法叫開城門呢？」

狄公道：「永昌境內，出現了一個無頭厲鬼，已殺死多人，村民惶懼不已。」

一名隨從從外面走進來報告：「大人，轎子備好了！」

李元芳推門進來，手裡托著一大摞公文道：「大人，這是河東、隴右和劍南三道剛剛送來的『滴血雄鷹案』的詳細資料。」

武則天道：「懷英，什麼也逃不過你的眼睛。你怎麼知道我醒了？」

春香和內侍一擁而上，七手八腳地將武則天手中的枕巾扯了下來。然而，武則天仍舊紅頭漲臉，雙手在空中不停地抓撓著。

張柬之道：「可是，武三思也已經動起來了。」

春香從懷裡掏出一面小小的銀牌，在湯碗里插了一下，而後端起湯碗遞到武則天面前。武則天伸手接過湯碗，一飲而盡。不一會，武則天雙目緊閉，已經沉沉入睡。春香放下簾幔，輕輕走出寢殿。

風春來如五雷轟頂：「國老此話從何說起？」

風春來「撲通」一聲跪倒在地：「卑職該死！卑職該死！卑職是驚恐過度，腦海里一片空白，絕不是有心做這等逆天之事，望閣老明察！」說著，他痛哭流涕。

明朗的晴空剎那間烏雲滾滾，將天空染成一片墨色。武則天臉色陡變，回過頭來，正想吩咐內侍回宮，然而，她的身邊竟空無一人，群臣和內侍竟在轉瞬之間不見了蹤影。武則天目瞪口呆，一股涼氣驟然間襲上了她的脊背，她渾身一抖，立刻飛跑起來，嘴裏高喊著衛士們的名字……

狄公走到稻草人面前，靜靜地望著它。身後，李元芳和曾泰猜不透狄公的意圖，一臉茫然。曾泰問道：「恩師，我們來這裏做什麼？」

狄公點點頭：「看來，這個惡鬼並不太好對付。對了，元芳，還有一件事。」

狄公站起身緩緩地踱著步。窗外亮起一道道閃電，雷聲滾滾而過。狄公收住腳步，嘴裏念念有詞：「左臂！左臂！」

狄公點了點頭：「問得好。依你之見呢？」

狄公望著風春來道：「你知罪嗎？」

狄公也笑道：「閣老請。」

曾泰道：「可是恩師，難道說，恩濟庄中死去的那三位老者也是內衛？」

風春來這才明白，狄公又一次九*九*藏*書救了他的性命。他站起身，連忙逃出寢殿。

上陽宮御花園中，春光乍好，群芳爭艷、鳥語花香，真可謂「幾處早鶯爭暖樹，誰家春燕啄新泥」。武則天帶同內侍和眾臣走在花叢小徑上，心情顯得格外輕鬆，不時與身旁的狄公、張柬之、武三思等人說笑閑談。

曾泰想起來了當時與狄公的對話——

狄公一愣：「柬之！」

狄公離座，雙膝跪倒：「謝陛下隆恩！」

武則天的身體在床上翻動著，手腳不停地在空中抓著、蹬著，嘴裏高聲叫喊：「來人！來人哪！」

李元芳道：「請大人吩咐。」

李元芳咽了口唾沫，沒有說話。狄公道：「若說官道和恩濟庄發生的血案還不足以證明這一點的話，這本《開皇實錄》所記，卻絕不會有半點虛言！」

張柬之道：「小弟本想回府，正好看到兄台的官轎向提象門而來，因此，特意在此等候。」狄公點了點頭。

狄公笑了笑：「我知道，你是想趁此之時，扶太子正位，還李唐神器。」

狄公道：「我聽說，昨夜陛下已召國師王知遠進宮了，他有什麼辦法？」

風春來坐在一旁，焦急地望著她。忽然武則天大叫一聲，頭一歪，雙手重重地垂了下來。霎時間，一動不動，彷彿鐵鑄的一般。風春來大驚，跳起身來，手放在她的鼻端，一片冰涼，武則天已沒有了呼吸。風春來連退三步，臉如土色，顫抖著道：「皇、皇帝賓天！」

忽然，他的眼前掠過一幅幅畫面：官道旁的麥地里，江小郎的無頭屍體躺在護田的稻草人下；稻草人那顆用南瓜做成的腦袋……狄公的嘴唇有些顫抖了，他低聲道：「如果這一次我再出錯，那就一切都完了……」

李元芳和曾泰驚訝得只管瞪大著眼睛。狄公將牌子拿到眼前，就著閃電的光亮辨認。這是一塊象牙雕成的腰牌，上面用隸書寫著兩個醒目的大字：「內衛」；背面用楷書寫著幾個小字：「內衛府閣領孫殿臣」。

武則天被逗得破顏一笑：「君前無戲言！」

張柬之笑了笑：「那都是假象。懷英兄請想，一個身強體健的人，怎麼會閉上眼就有惡鬼前來索命，這分明是皇上龍體羸弱，已到了油盡燈枯之時，才會屢生幻象！」

武則天的雙手僵在空中，彷彿死死地抓住了什麼，身體木然不動，紅頭漲臉，嘴角吐著白沫。

李元芳和曾泰驚訝地張著嘴，臉露欽佩之色，專心地聽著。

李元芳顫聲道：「明日到恩濟庄，對百姓言明，幽冥之事，有誰能說得清楚。這並不是大人的錯。」

武則天顫抖著道：「它是什麼樣子的？」

狄公愕然：「和這裏一模一樣？」李元芳點點頭。

狄公淡然一笑：「你放心，對付皇上我還是頗有心得的。」

武則天道：「不，你說，到底是怎麼回事？」

狄公淡然一笑：「梁王者，匹夫也！讓他先動起來，我們在暗中觀察。只要控制住李多祚、敬暉、桓彥范這些禁衛軍領袖，就不怕武三思翻起天來。如果皇帝真的賓天了，我們立刻部署行動也不為遲。萬一這裏面有埋伏，動的是武三思，而不是我們。太子也會平安無事。」

狄公問哪一點，曾泰道：「既然城門已經關閉，那麼死者即使趕到，也無法叫開城門，這種行為恐怕有些不合情理吧。」

風春來跑過來，將武則天扶坐起來。狄公來到武則天背後，掄起拳頭狠狠地砸在她后心上。風春來大驚：「國老，這、這可是忤逆之罪呀！」

狄公長嘆一聲：「我已在恩濟庄的百姓和皇上面前誇下海口，聲言自己能夠捉鬼。那是因為，我從沒相信過，這個案子真的會是一樁鬼案。可我錯了，現在看起來，發生在四道十州的滴血雄鷹案就是一樁幽冥厲案！不好啊，我狄仁傑一生謹慎，想不到這一次卻要聲名掃地了！怎麼辦？我該怎麼辦？」

狄公道：「難道宮中真的鬧鬼？」

狄公抬起頭道：「現在恐怕還不是時候。」

狄公搖頭：「就是百姓能夠放過我，皇上也不會放過我的。她已下旨封我為『抓鬼大臣』，前往恩濟庄辦案，如果無功而返，你想她會怎麼樣……君前無戲言呀！」

狄公道：「臣豈敢如此忤逆，所言句句是實。」

李元芳道：「啊，我明白了，這就是西林將軍廟正殿基石上為什麼會有雄鷹花色的原因。這隻滴血雄鷹乃是驍果衛的標誌！」

李元芳道：「資料記載，這三道發生的血案，死者也是被斬去了頭顱和左臂。」

狄公抬起頭來道：「你的意思是，皇上看到的，都是幻象？」

狄公沒理他，連砸數拳，武則天「啊」的一聲，重重地噴出了一口濁氣。殿上眾人都傻了眼，瞠目結舌，登時一片寂靜。

狄公道：「讓我進宮看一看端倪。」

狄公點點頭：「有人親眼見到了這個無頭厲鬼。」

武則天點點頭：「也罷，朕就封你為『抓鬼大臣』，使職差遣，到永昌辦案。聖旨即刻下達。」

一片烏雲從天際飛來，轉眼將陽光遮住。突然平ｈｔtｐｓ://rｅａd•９９ｃｓｗ.ｃom地里一聲焦雷，驚天動地，武則天大吃一驚，抬起頭來……

狄公道：「身披重鎧，手提金，頸上沒有頭顱。」

武則天微微點了點頭：「好一場噩夢呀！本想白天睡覺不會受惡鬼所擾，可想不到，這一場噩夢，竟險些要了朕的性命！多虧你及時趕到。看來，這些逆鬼不將我折磨致死是不會罷休的。」

寢殿上，太醫生風春來將一根金針下在了武則天的眉心處。

春香道：「國師說，要陛下巳時安寢，最為安全。現在離巳時還有一會兒。陛下，再等一等吧。」武則天嘆了口氣，無可奈何地點了點頭。

狄公大吃一驚，奔到床頭，抓起武則天手腕把了把脈，回過身來，一聲怒吼：「都給我住嘴！」春香等人立時閉上嘴。

兩名內侍飛跑而去。殿內只剩下了春香和另外一名內侍。武則天的臉憋得通紅，手腳不停地揮舞蹬踹，渾身用力掙扎著。春香一個人竟無法制住她。可奇怪的是，床旁的內侍站在一邊，面無表情地看著春香一人忙活，竟沒有絲毫過來幫忙的意思。

武則天翻了個身，又陷入夢境中——

張柬之道：「懷英兄有何顧慮？」

官道旁的麥地里，那個護田的稻草人依舊站在雨中，那顆南瓜腦袋已被雨水淋得褪了顏色。一道閃電亮起，南瓜上挖出的嘴和眼睛顯得異常恐怖。

黃菊頓時化作醜臉慢慢地向武則天靠近，武則天嘴裏不停地大叫，拚命掙扎著。那醜臉越來越近……

李元芳開始感到情勢極其嚴峻，但他一句話也說不出來。

狄公點點頭道：「在這本《開皇實錄》中，我終於找到了『滴血雄鷹』！」

狄公點頭。李元芳道：「厲鬼殺人後，在案發現場所繪的滴血雄鷹，就是要告訴人們，它就是驍果衛的領袖——宇文承都！」

李元芳道：「宇文承都死後，部下散落在全國各處，因此，發生這種情況是極有可能的。」

狄公微笑道：「是陛下的脈象告訴我的。」

狄公道：「稻草人並沒有什麼奇怪的。奇怪的是，死者在倉皇逃命之時，為什麼會停在稻草人的前面？」

張柬之道：「這還不明白？大限將至。」

狄公道：「閣老深孚眾望，門下充要，還是你先。」

御床旁那名內侍的醜臉俯在武則天臉的上方，靜靜地望著。武則天拚命地叫喊，掙扎。內侍的臉上露出一種嘲弄的冷笑：「葯起作用了！好了，春香，放開她。讓她自己玩一會兒吧！」春香微微一笑，放開手。武則天的手腳馬上又舞動起來。內侍和春香快步離開寢殿。

睡夢中，武則天的眉頭緊緊地蹙在一起。忽然，喉頭髮出「咯」的一聲輕響，身體抽緊了，武則天又回到了夢境——

李元芳和曾泰會意地互視一眼，笑了笑。不一會兒，馬車已經停在永昌的官道旁。

狄公道：「這就對了。本來，我已認定此案是厲鬼作祟，可是一道靈光照亮了我的腦海，那就是左臂！當時我想，假設兇手不是鬼，而是人，他假託前隋舊事，以厲鬼為幌子，肯定是要企圖掩蓋事實真相。那麼，他要掩蓋的究竟是什麼呢？」

曾泰趕忙翻過腰牌，念道：「『內衛府閣領孫殿臣』。他叫孫殿臣！」

張柬之點了點頭：「正是。昨天夜裡，皇上又被惡鬼纏身，差一點就馭龍賓天了。」

狄公道：「還是陛下英明啊！懷英心悅誠服。不過，臣今日之所以來見陛下，就是想告訴您一件事。」

與此同時，閣房中，狄仁傑與張柬之談論著武則天的病。

李元芳問道：「大人，我們該怎麼辦？」

李元芳回手關上房門：「大人，您是不是發現了什麼？」

狄公點頭：「想通了這一點，我越發認定，上一次勘查現場時，一定在哪一點上有所疏漏，致使我們沒有發現最重要的證物。於是，我的腦海里不停地過著當時的情景。忽然我想到了一個最可疑的地方。」

狄公道：「麥田裡的稻草人。」

風春來猛吃一驚，目光轉向武則天。武則天長嘆一聲，緩緩睜開雙眼，望著風春來。風春來的身體顫抖起來，牙關擊打，一句話也說不出來。武則天哼了一聲，又閉上了眼睛。

武則天點了點頭：「我現在這個樣子，連命都快保不住了，哪還有心思聽政啊！以後再說吧。」

狄公輕輕嘆了口氣：「這本書中還說，開皇六年，驍果衛大將軍元胄造反，被隋文帝楊堅抓住，楊堅斬下了他的頭顱和左臂，祭奠驍果衛大旗。從此以後，驍果衛便以此作為一種儀式，只要遇到背叛者，便斬其頭和左臂以示懲處！」

狄公跟風春來合力將武則天的身體往上拉了起來，武則天靠坐在床頭，雙目緊閉，呼吸時快時慢。狄公輕聲叫道：「陛下，陛下。」武則天一動不動，就像沒聽見一樣。狄公回過頭來問內侍道：「皇上臨睡前吃了什麼？」

曾泰道：「按常理說，東都城門在醜末關閉，辰時開啟。」

雨越下越大，伴隨著一陣陣驚雷閃電。一輛馬車在街道上飛馳著。車內，狄九_九_藏_書公緊閉雙目，靜靜地思考著。對面的廂座上，李元芳和曾泰惴惴不安地望著他。忽然他睜開雙眼，輕聲道：「應該不會有錯。」

殿外，一道長長的閃電凌空擊下，正與鐵棍相接，「啦」一聲，電流順著銅絲冒著藍色的火花向下竄去。殿內那年輕人身子猛地彈了起來，黃銅頭罩發出一陣陣「嚓嚓」的響聲。王知遠站起來，快步走到雲榻旁，只見年輕人的身體在電流的擊打下不停地抽搐著，臉色由白變紅，由紅變紫。

曾泰也連忙道：「學生萬分慚愧！」

殿門「砰」的一聲打開了，太醫風春來在春香和內侍的簇擁下沖了進來。眾人奔到床前，立刻看到了眼前的景象。

狄公的手緩緩抽了出來，手裡拿著一塊白色長方形的牌子。

狄公道：「你也要進宮？」

此時，在御廚房裡，一隻手打開一個白紙包，將裏面的葯末倒進了碗里……

曾泰越發莫名其妙了，問：「左臂？」

狄公問：「東都城門何時關閉？」

武則天喘了口大氣，又翻了個身，繼續做她的夢——

狄公抬起頭：「叫醒曾泰，我們馬上出發！」

曾泰問：「為什麼？」

狄公點點頭：「是的。你曾做過內衛，左臂上有什麼？」

狄公道：「書中記載，前隋文帝楊堅開皇三年，楊堅將原來的驍衛和果毅軍合併，組成了驍果衛。挑選軍中壯士充任士卒，在左臂刺上一隻血鷹作為標誌……」

狄公笑了笑：「畏神懼鬼之心人皆有之。找到這塊腰牌之前，我也幾乎相信了厲鬼作祟這一推斷。可是，最細微的細節卻在這時起了決定性的作用，一塊內衛腰牌終於令我撥雲見日。」

狄公道：「今日，皇帝不能聽政，最清靜的地方就應該是朝房之中了，你我二人就到那裡一敘如何？」

風春來叫道：「快、快請他進來！」

內侍四下看了看，指了指桌上。狄公轉身走到桌旁，拿起葯碗，裏面空空如也。狄公從懷裡掏出手帕，在葯碗裏面抹了一下，而後將手帕折起，放入懷中，回過頭，對內侍們道：「你們到外面守候，不要讓任何人進來，我要為皇上治病。」

狄公點頭：「因此，我們可以斷定案發時間就在這兩個時辰之間的寅時和卯時。」

狄公對春香道：「取參湯來。」春香飛跑而去。

門「吱呀」一聲開啟，李元芳輕手輕腳地走進來，一見狄公的臉色，他登時一愣，趕忙站住。狄公深吸一口氣，放下了手中的書卷道：「元芳，進來吧。」

狄公道：「皇上明明是閉氣引發的昏迷，你身為太醫，難道連這都不懂？」

張柬之道：「你我二人雖同為宰輔，但一守內史，一守鸞台，相見機會無多，今日恰逢，該當好好傾談一番。」

又過了片刻，春香站起身來道：「陛下，巳時已到，服完安神湯后，您就可以安寢了。」武則天點頭。

武則天嘆了口氣，搖了搖頭道：「懷英，你是怎麼知道我病重的？」

張柬之緩緩點頭：「有道理！懷英兄，目前皇上的身體狀況不明，小弟有一事相求。」

武則天嚇得魂靈出竅，愣了很久，才道：「懷英，現在你相信世上有鬼了吧。」

狄公嘆了口氣：「宮中惡鬼作祟，宮外冤魂猖獗，這到底是怎麼回事？」

狄公問：「結果呢？」

武則天躺在床上沉睡著，呼吸非常平穩。一陣微風吹來，拂動帳幔。武則天的臉上漾起了一絲微笑。她開始進入夢境——

狄公抬起頭，微笑道：「言中有骨。看來你是有話要和我說。」

她飛跑著穿過一道道花叢，花園裡竟然沒有一個人影，她失聲大叫著。一陣陰風悄然而起，風中帶來一點隱隱約約的呼喊：「陛下，陛下！」武則天猛地停住腳步，高喊道：「春香，春香。朕在這裏！」忽然，周圍響起了一陣恐怖的笑聲，武則天猛回頭，身後的一朵黃菊竟變成了一張醜惡的臉，兩片綠葉在剎那間化作一雙怪手，閃電般地纏上身來，將武則天死死地捆住。

內侍道：「這、這、這咱家就不清楚了。」

狄公道：「臣並不知陛下染疾，而是到宮中找陛下奏事的。」

又一道閃電掠過，年輕人的身體重重地摔倒在雲榻上。王知遠伸手探了探他的鼻端，已經沒有了呼吸。王知遠的臉上露出了滿意的微笑。

武則天問：「什麼事？」

張柬之冷笑一聲：「世上豈有鬼哉。所謂鬼怪都來自於人的內心，王知遠之流不過是在君前妖言惑眾，以博取信任罷了！」

殿門開啟，內侍捧著托盤走到御榻前，雙膝跪倒：「請陛下服用安神湯。」

武則天一愣：「你開玩笑？」

張柬之點了點頭：「本來是要到觀風殿奏事的，可內侍傳旨，說皇上批閱奏章，通宵達旦，剛剛睡下。」

張柬之點點頭：「狄懷英果然了得，一目洞穿人心！」

狄公猛地抬起頭來：「什麼？皇上又犯病了？」

武則天躺在床上，一條枕巾纏在她的脖頸上，兩端竟捏在她自己的手裡。她的兩手不停地抓著，帶動枕巾一點點收緊，https://read.99csw.com她的臉漲得通紅，呼吸越來越困難。

張柬之道：「這是當然。以此看來，皇帝時日無多了。我看，你我弟兄也要做好準備。」

李元芳道：「可事實再一次證明，大人推斷如神。這一塊腰牌的出現，徹底打碎了鬼怪之說。大人，卑職等未經詳查，便妄下斷論，干擾視聽，請大人恕罪！」

狄公道：「左臂！是左臂提醒了我。」

李元芳和曾泰愣住了。

狄公道：「有時候，最不可思議的事情，往往是最簡單的。」

上陽宮武則天寢殿中，武則天靠著床頭，眼皮不由自主地耷拉下來，她使勁地睜開，不讓自己睡去。春香端起茶碗道：「陛下，喝口茶吧。」

曾泰跟李元芳互相看了一眼，如丈二金剛摸不著頭腦。他結結巴巴道：「這、這怎麼會跟內衛扯上了關係？」

狄公繼續道：「所有這些在我的腦海中都是一閃而過，因此，我做出了再勘現場的決定。其實，我也不敢肯定我的判斷就是準確的，所以，並沒有告訴你們我要去哪裡？去做什麼？」

曾泰搖了搖頭。狄公道：「那辦法就在你的手中。」

曾泰低頭一看，手中握著那面象牙腰牌，這才茅塞頓開：「對，用這塊內衛腰牌絕對可以在任何時候叫開城門！」

張柬之微笑拱手道：「懷英兄。」

風春來的臉色變了。狄公嚴辭呵斥道：「不望不切，不診不斷，竟在殿中高喊什麼『皇帝賓天』，你是何居心！」

狄公重重地哼了一聲道：「諒你也不敢做這等大逆的勾當！若不是看在你曾救過皇上的分上，今天，你這顆項上人頭就要搬家了！」風春來連連叩頭。

張柬之道：「正合我意。」

狄公轉身走到武則天床前道：「請皇上醒來。」

張柬之問：「蹊蹺？」

狄公快步走了進來。風春來帶著哭音道：「國老，皇上、皇上賓天了！」

狄公沒有回答，伸手抹去臉上的雨水，慢慢走到稻草人面前，閉上眼睛，似乎是禱告著什麼。閃電驟然亮起，狄公的雙眼睜開了，他伸出手，插|進稻草人的嘴裏，不停地掏摸著。李元芳和曾泰大吃一驚，但誰也沒敢做聲。

武則天手扶花干不停地喘息著，突然手一震，她連忙抬起頭來，那牡丹的花瓣竟然慢慢地綻放開來。武則天驚訝地睜大雙眼，只見綻放的花蕊上站著一個女人，不是別人，正是武則天自己。

李元芳一愣：「也許是兇手從後面追上了他，將他殺死在稻草人前的。」

狄府正堂上，狄公在換官服，狄春手忙腳亂地幫他系著革帶。

武則天漸漸安靜下來。一雙腳緩緩走到床邊，正是春香。她望著床上的武則天，臉上冷若冰霜。忽然，武則天又進入夢境——

張柬之笑了：「懷英兄這是明知故問了。」

李元芳站起身道：「大人，您說什麼？」

李元芳一驚：「真的？」

狄公道：「當然是死者的身份。兇手在殺人後，將頭顱斬下，這一點很好理解，是為了令我們無從辨認死者的身份。可是，他為什麼還要將死者的左臂斬下呢？」

狄公連連點頭：「柬之此言，深合我心。那麼，你說皇上為什麼會連連發病？」

狄公道：「臣已有抓鬼之法。」

狄公斬釘截鐵地說：「絕不會！如果是你說的那樣，死者的屍體一定是面對稻草人，撲倒在地的。但是，我們勘察現場時發現死者的屍體卻是背對稻草人，這就說明，死者死前是面對兇手而立的。這就說明，他一定是停在了稻草人跟前，迅速將可以表明其身份的東西，就如孫殿臣的象牙腰牌，塞進稻草人的嘴裏，爾後回過身來，面對已經逼近的殺手。」

狄公也笑道：「不如這樣吧，而今殿上無人，你我君臣就打個賭，陛下封臣為『抓鬼大臣』，到永昌辦案。如果臣抓住了作祟的厲鬼，那就說明，臣真的有這個能耐。那麼，臣既然能對付永昌之鬼，宮中之鬼就不在話下了！陛下就許臣到宮中捉鬼。如果臣抓鬼失敗，甘領重罰！」

狄公道：「陛下，您好一點兒了吧？」

狄公道：「以我看來，此事定有蹊蹺。」

春香和內侍登時跪倒在地，哭聲一片。就在此時，一名內侍飛奔進來喊道：「風太醫，狄仁傑大人就在殿外！」

李元芳茫然，好奇地道：「稻草人有什麼奇怪？」

狄公問：「葯碗在哪裡？」

狄公點點頭：「看來，宇文承都的厲鬼正是沿襲了驍果軍這一殘酷的儀式，將背叛他的人殺死後，斬去頭顱和左臂，以奉血食。這個案子每一步都是那麼若合符節，毫無破綻，看來，這真是一樁鬼案。」

狄公點點頭：「以我的觀察，皇上還遠遠沒到油盡燈枯的地步。她頭腦睿智，言辭鋒利，條理清晰，絕不是個將死之人表現出來的狀態。柬之，我們絕不能輕舉妄動！萬一墮入他人彀中，你我送命事小，陷太子于死地，那可是萬死莫贖了！而今天下，能奉李唐正朔的人已是鳳毛麟角，所以，一切要謹慎小心！」