公元十四年，琅邪郡海曲縣爆發了呂母領導的起義。

而在當時國際問題的處理上，王莽也表現出了濃郁的書獃子氣。

王莽書獃子氣十足的改革，造成了社會的動蕩不安，使西漢末年積累已久的社會矛盾全面爆發。

他也不是全然不救濟災民，但用的居然是「煮草木為酪」這樣的荒唐方子，也虧這個獃子想得出來。饑民當然不能拿草木充饑。翻開當時的歷史，人吃人的例子俯拾皆是。各地民不聊生，「盜賊九_九_藏_書」蜂起。

公元十八年，琅邪人樊崇在城陽國莒縣舉兵，眾百餘人，轉戰泰山一帶，自號三老。當時青、徐兩州鬧飢荒，寇賊蜂起，群盜以樊崇勇猛，紛紛歸附，一年內聚集起萬餘人。樊崇的同鄉逄安，東海人徐宣、謝祿、楊音等，各聚眾起義，合兵數萬人，聽命于樊崇。

這樣的王朝，也就快到頭了。

公元十七年，王匡、王鳳、馬武、成丹、王常等人也在綠林山起事，迅速發展到read.99csw.com七八千人，號稱「綠林軍」。綠林山在今湖北江陵和河南南陽之間，後世所稱「綠林好漢」，即源於此。公元二十一年，綠林軍與新朝荊州牧的兩萬軍隊會戰于雲社，大敗新莽軍，殺數千人，盡獲其輜重。隨即乘勝克竟陵，轉掠雲社、安陸等地，大概是為了解決部隊官兵的個人問題，綠林軍還刻意搶劫了大批婦女，又回到綠林山中過起山大王的日子來。

這一局面，與秦末危局如出一轍。ｒｅａd•9９cｓｗ.cｏm明清間大思想家王夫之，對這一段評價道：「莽之招亂，自伐匈奴始，欺天罔人，而疲敝中國，禍必於此而發。」

舂陵人劉兄弟也聚眾起事，號稱「舂陵兵」。

公元十四年，「沿邊大飢，人相食」，災荒和疾疫迅速由邊境向內地蔓延，而王莽還在醉心建設他源於《周禮》的大同世界，為祖宗建造窮極壯麗的九廟。

呂母之子為縣吏，因小罪為縣宰所殺。呂家家產豐饒，資產數百萬，其母遂破家財結交亡九*九*藏*書命少年，攻破海曲縣城，殺死縣宰，游擊于琅邪附近海上，眾至數萬人。

公元十年，王莽更是突發奇想，將匈奴單于改名為「降奴服於」，不但在口頭上占人家便宜，還發兵三十多萬人征討匈奴。在東北，新莽朝則誘殺了高句驪侯，將其國名改為「下句驪」。

至此，亂世的主角都已登場，大戲開演了。

綠林中很快就聚集起五萬多人，然而好景不長，公元二十二年，綠林山上瘟疫流行，死者近半，綠林諸頭領不得已，率部隊分九-九-藏-書頭轉移。王常、成丹西入南郡，號稱「下江兵」；王匡、王鳳、馬武等人北上南陽，號稱「新市兵」。

一時間新莽朝在東西南北四面開打，持續了十余年之久。王莽屯重兵於四境，征戰不休，使原本瀕於崩潰的社會經濟雪上加霜。

新市兵攻打隨地，平林人陳牧、廖湛聚千餘人起事響應，號稱「平林兵」。

公元九年，新莽朝與匈奴等多個少數民族爆發衝突，起因是新莽朝強行將這些原本相當於「諸侯王」地位的少數民族領袖降級為「侯」。