所以，十六國時代的羯族酋長石勒，謙虛地說，漢高祖我是比不上的，不過漢光武么，我大概能和他並駕齊驅。

劉秀倒不是覺得自己有什麼帝王相，可是他家有位好養俠士，英雄氣概十足的老哥，他就琢磨著沒準是說俺家老大呢！加之他又被官吏欺負得慘了，一時衝動，就決定與李通等人同謀造反，把賣穀物賺的錢全拿出來購置武器。

高祖芒碭山斬白蛇起事，手裡還有三尺劍呢，臨到死都在逞英雄：「吾提三尺劍取天下，非命乎？」而他的後人劉秀，卻是騎一頭牛開闢了後漢兩百年天下……

沒有讖言的預示，大英雄們就要膽戰心驚，吃不好飯睡不好覺甚至連到嘴的皇帝都不敢當。一直到南北朝時期，讖言都有相當的力量可以左右政局。在此後的歷史中，斷斷續續還能看見它那詭異的身影。直到明末，宋獻策還在給李自成獻「十八子主神器」的讖言。

劉秀是個相當信讖言的人——直到他當了皇帝，還把這些鬼話當成寶貝，被大臣批評了還鬧情緒要處分人，所以李通拿出來的圖讖還真讓他動了心。

在當時，論戰功和才幹，綠林劉氏宗親中最有資格成為漢帝的，非劉莫屬，而王莽對他也特別重視，懸以重賞，「購伯升邑五萬戶，黃金十萬斤，位上公」——還沒有哪個綠林赤眉的頭頭能值到這個價錢。

不過在雄才大略的劉眼裡，可憐的劉秀天生不是個造反的料，只肯分給他一頭牛騎。於是劉秀就這樣騎著頭牛造反，直到漢軍打敗王莽的新野尉，他才得到一ｈｔtpｓ://rｅａd•9９cｓｗ•ｃｏｍ匹馬。

劉字伯升，他的愛好倒是頗類其祖，好養俠士，經常窩藏亡命徒，整一個好事樂亂的主兒。

王莽天鳳年間，劉秀曾被家裡送到長安去學習《尚書》，但沒讀出什麼大出息，半懂不懂地回來了，繼續當他的田舍翁。成天乾的就是他大哥懶得乾的那些瑣碎事兒，比如說幫人打官司追要錢糧哪、去大城市裡賣米買工具哪、賄賂官吏偷逃稅款哪什麼的……歷代開國皇帝中，數這個漢光武帝劉秀年輕時最沒出息。偶爾抒發一下志向吧，也不過就是「仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華」，胃口奇小，渾身看不出一點英雄氣概。

這話說得很有策略：

劉威嚴素著，聲名赫赫，豪傑猛士也多歸於他，隱然凌駕于平林、新市諸將之上。支持劉的主要是他自己的舂陵系和部分下江將領，如王常等人。

所謂圖讖、讖言一類的東西，論性質有點像謠言——總聽見它們飛來飛去，可總也不知道是從誰那裡傳出來的。自戰國末年起，歷史上就有讖言的身影，如在楚地流傳的「楚雖三戶，亡秦必楚」，就是讖言。

讖言，實在是中國歷史上一位老而不死是為賊的妖怪。

公元二十三年正月，漢軍在劉的指揮下，大破新莽軍十萬人，陣斬王莽前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜。接著，劉又擊敗新莽朝名將納言將軍嚴尤和秩宗將軍陳茂，以十萬之眾，進圍宛城。守宛城的是誰呢？未來東漢雲台二十八將之一的岑彭——所以漢軍久攻不下。

我九九藏書劉反對現在立皇帝，不是因為大家沒立我（這個也實在說不出口），而是因為時機不到。我們能立劉氏宗室為帝，赤眉也能立宗室，這樣王莽未敗，綠林赤眉就要先打起來了。況且先舉兵稱號的，多半沒有好結果，陳勝、項羽都是這樣的反面例子。如今不如先稱王，緩稱帝，看赤眉的動向而定，這樣更能把握主動權。

因為江湖上流傳的讖言太多，所以難免有那麼幾句碰巧撞對了，於是人們就把讖言當成是天機暗露，有些無聊的人專門研究讖言，甚至搞成了一門學問——當然，我們與其相信這些鬼話是天機，還不如說這是民意，上不得檯面的民意。王莽篡漢，就曾在相當程度上借用了讖言的力量，所以兩漢之間簡直是讖言的黃金時代。

古中國的歷史，從來就是成者王侯敗者賊寇，有了這麼兩位皇帝，綠林的風頭自然要蓋過赤眉了，所以後世只有「綠林好漢」而沒有「赤眉英雄」。

於是中國歷史上著名的以寡擊眾戰例「昆陽之戰」爆發了。

然而正是平林、舂陵這兩個外圍分子，給「綠林系」在歷史上的作為大大的添了分。

這年的二月，綠林系各部，在宛城共推平林軍安集掾劉玄為漢帝，以劉良為國三老，王匡為定國上公，王鳳為成國上公，朱鮪為大司馬，劉為大司徒，陳牧為大司空。其餘諸將都列位九卿將軍，老實人劉秀也混了個太常、偏將軍。

在英雄人物眼中，即便都是皇帝的道具，劍終究還是要比牛更有氣概些。想想看，要是李賀把「男兒何不九_九_藏_書帶吳鉤」，寫成「男兒何不騎黃牛，收取關山五十州」，那得摔壞多少副眼鏡？

劉對此相當不滿，但為了顧全大局，委婉地提出：「諸將軍幸欲尊立宗室，其德甚厚，然愚鄙之見，竊有未同。今赤眉起青、徐，眾數十萬，聞南陽立宗室，恐赤眉復有所立，如此，必將內爭。今王莽未滅，而宗室相攻，是疑天下而自損權，非所以破莽也。且首兵唱號，鮮有能遂，陳勝、項籍，即其事也。舂陵去宛三百里耳，未足為功。遽自尊立，為天下準的，使後人得承吾敝，非計之善者也。今且稱王以號令。若赤眉所立者賢，相率而往從之；若無所立，破莽降赤眉，然後舉尊號，亦未晚也。願各詳思之！」

劉向來以惹是生非出名，他起事時，把諸家劉氏子弟都嚇得夠嗆：造反，那可是滅族的大罪啊！大家怕被連累，都溜走藏起來。等到劉秀也帶著一支人馬回來，大伙兒樂了：連這麼憨厚老實的傢伙都帶頭造反了，我們還怕什麼？

劉秀字文叔，也出於舂陵侯一系，身長七尺三寸，美鬚眉，大口隆準日角——總之按史料記載是非常有帝王之相。不過性格愛好一點不像他的老祖宗劉邦，倒是頗像劉邦那位以善於治產業而出名的二哥——劉邦年輕時遊手好閒不治生產，他父親常拿他會賺錢的二哥做榜樣教育他，等到劉邦當了皇帝，一家子人聚在一塊喝酒，他捧著玉杯給老爸敬酒，問道：「始大人常以臣亡賴，不能治產業，不如仲力。今某之業所就孰與仲多？」當年你總說我無賴，不如九_九_藏_書老二有出息，現在我和老二比，誰的產業大？

可是這位未來的皇帝，偶爾也有靈光一現。比如說當時有讖言稱「劉秀當為天子」，大家都覺得應該說的是王莽的國師公劉秀，可這個田舍翁劉秀也和大家開玩笑：「安知非仆乎？」你們怎麼知道應驗的不是我？

劉玄字聖公，舂陵人，漢朝疏屬，出於景帝之後，為長沙王室舂陵侯一系，與劉秀為族兄弟，其母何氏為平林人。新莽中，因犯法逃匿，遂入平林軍中為安集掾，在《後漢書》中與另一位草頭皇帝劉盆子同傳，早期事迹寥寥無幾。

公元二十二年，南陽鬧飢荒，劉秀家的賓客中，也頗有些人暗地為盜。為這個，當地官吏經常找他麻煩，自然也免不了敲幾筆竹杠。被官吏敲怕了的劉秀，跑到新野躲起來，《後漢書》上老實不客氣地稱為「光武避吏新野」——想想都覺著丟人。不過劉秀到底是個勤于治產業的人，雖然在逃難，但聽說附近大都市宛城的谷價高，又跑去宛城坐鎮，倒賣莊園上出產的穀物。宛城豪強李通等人意圖造反，想拉個姓劉的為號召，於是以圖讖遊說劉秀，稱：「劉氏復起，李氏為輔。」

平林兵中有位當「安集掾」的小軍官劉玄，這就是未來兩漢之間的重要人物「更始」皇帝。而舂陵兵中，那位著名的膽小鬼兼老實人劉秀，則是未來的東漢開國皇帝。

為這個，他大哥劉相當瞧不起他，認為劉秀也就是個沒出息的田舍翁，常拿「今某之業所就孰與仲多」的典故開他的玩笑。也虧得劉秀脾氣好，不但不生氣，read.99csw.com還陪著大家一塊傻笑。

公元二十二年的十月間，劉秀和李通、李通的從弟李軼等人在宛城起兵，時年二十八歲。連劉秀這樣安分守己的兔子，都被逼得造反，可以想見當時是怎麼一個世道了。

而平林、新市和其他下江將領，則懼劉桀驁難制，紀律嚴明——眾人本是盜賊出身，閑散放縱慣了，實在不願意被一個嚴厲的皇帝管著——故寧可擁立無害無能的劉玄。平林、新市諸將暗地裡運動擁立劉玄，搞成既成事實后，才派人通知劉兄弟。

這大概就是劍勝過牛的地方。

劉聯合新市兵、平林兵等綠林各部，號稱「漢軍」，攻打周邊城邑聚落，部隊逐漸發展壯大起來。

對劉這一段話，我們不能僅僅理解為是「舂陵系」在發泄不滿，事實上劉玄稱帝，確實大大吸引了王莽的注意力，戰略上是很失策的。

劉氏兄弟舂陵起事後，聯合綠林各部，四齣攻城略地，一時間漢軍聲勢大振。

這話一說，倒也有不少人附和，形勢一度出現逆轉。

劉秀帶著這支人馬回到老家舂陵，這時他大哥劉已經在當地拉起一支部隊造反了。這兩支部隊會合后，史稱為「舂陵兵」。

命運可真是難以琢磨。

直到今天，我們身邊還常能發現它在隱約出沒。

最後，支持劉玄的下江將張拔劍擊地道：「疑事無功。今日之議，不得有二！」於是劉玄稱帝之事就這樣草率定論。

活躍于湖北、河南一帶的下江、新市、平林、舂陵這四支部隊，都可稱為「綠林系」。但論其親疏，又以下江、新市最為親近，平林、舂陵則為外圍分子。