左邊的劉芳亮也說：「不要再問了，夾起來吧。」

金之俊一眼瞅見曾應麟，便深感愧疚——大行皇帝靈前有他，牛丞相府前卻沒有他，宮門勸進更不見這位好友的影子，這才是頂天立地的男子漢，可自己面對生死，舉步趑趄，說什麼千古艱難唯一死，與其失節后仍不保首領，何如當初罵賊而死？

金之俊聽了他的話，又看一看自己的雙腿，雙腿此時已腫得像水桶一般粗，那烏青色的痞塊，東一塊，西一塊，手一觸到，便火辣辣地痛。於是在曾應麟的力勸下，他終於閉著又眼，端起痰盂，將那「回龍湯」喝了一大口，一股騷膻氣直衝腦門，他心中一堵，竟把剛喝下的又全吐了出來。他一推痰盂，呻|吟著說：

「犯官方岳貢，認助軍餉一萬兩。」

明朝花已謝，順朝花正開。就這花開花落，反映了世道的蒼桑，也折射出人間的冷暖——朱明曲終人散，竟是這麼風捲殘雲、煙消火滅，這麼凄涼慘淡、沒有人情味，這是他們二人作夢也想不到的。

說著手一揮，兩個士兵上來，將金之俊拖到堂中，用腳踢他跪下，金之俊心想，早知是這個地步，早死就好了，於是硬著脖子站起來，昂著頭說：

「看見沒有，你們都是這樣的賤骨頭，看來，你也是想嘗嘗。」

金之俊不屈地說：「足下差矣，鄙人可不是貪官，要鄙人助餉，只怕家中連一百兩銀子也拿不出。」

「老宋，我原以為真正不信菩薩的，就是廟裡那些和尚道士，因為只有他們明白，菩薩其實沒有向他們預示什麼，可沒料到，你這個裝神弄鬼一輩子的人，居然有被鬼嚇著的事。」

不想走出東華門，才到大街上，便看見前面來了大隊人馬，一個個手持明晃晃的快刀，押了一長串犯人。二人不由加快了腳步，趕到前面，終於看清了被抓的犯人，正是崇禎帝派守德勝門的成國公朱純臣。其實，朱純臣也是開門迎降的大臣之一，只因他深受崇禎信任，崇禎臨死時留下遺詔，讓他輔佐太子，這時城已破，這遺詔無法送達他之手，宣詔的太監就將它拿回來，置於內閣的案上，被大順軍清宮時發現了，於是，劉宗敏認定朱純臣是崇禎的親信，有意與大順朝對抗，當時便將他逮捕，並於今天滿門抄斬。

李岩不由詫異地說：「哪裡不對頭呢？」

陳演此時可不敢像在崇禎面前一樣耍賴，只連連磕頭說：「大將軍，犯官認捐五千兩，再多確實沒有了。」

眼下朱純臣被五花大綁，脖子被繩子勒得緊緊的，面色蒼白，五指發烏，頭上插著斬標，人已現出了死相，一隊如狼似虎的士兵押著，踉踉蹌蹌地走在大街上，跟在他身後的，是一長串囚車，上載朱氏滿門，包括才幾個月的孫子，囚車經過之處，行人不但面色驚恐，且紛紛閃避，就是兩邊已開門的店鋪，也劈里拍拉上起了鋪門板。

說著一揮手。立刻上來兩個鐵塔似的番子手，將陳演雙臂夾住，猛地一拖一扔，便像扔破麻袋片似的，將陳演扔在天井邊，只聽「鐺鋃」一聲，三根白木棍，一串皮麻繩，只幾下就將堂堂首輔陳閣老給夾了起來。陳閣老才上夾棍，便殺豬似的叫了，一邊的劉芳亮不耐煩了，向手下一個軍士說道：

劉宗敏一聽，豈肯相信，乃指著金之俊說：「胡說，他既然後來在崇禎手上又當了十七年的官，且又是尚書又是宰相，豈能沒有銀子？明朝的官，沒有一個好東西，眼下就審你，你不拿出三萬五萬也沒有你的好日子過。」

李岩連連搖頭說：「什麼讀書人，方孝儒死後，讀書種子絕矣。」

陳演只好點頭，說：「是，是，我們是真賊。」

「這老鱉可惡，給他上銜口，夾一個時辰再問。」

劉宗敏尚未明白何為「箕帚妾」。但劉芳亮卻聽明白了，不由大怒，正拍著桌子喝令加刑，一邊看審的小校王旗鼓也火了，一邊用腳尖踢魏藻德，一邊連連罵道：

魏藻德說：「臣這首輔是今年二月才當，受命于危城之中，皇朝已是不保旦夕，哪還有心斂錢？又有誰來送錢呢？」

金之俊不意才短短的半天時間，便刑死了兩人，正嘆息間，堂上又傳來劉宗敏的怒喝聲、拍打桌椅聲，隨即陣陣哀號聲傳來，聲音慘烈，縱是無關痛癢的人聽了，也很是揪心。因隔著一棵老槐樹，他看不見堂上的情形，曾應麟告訴金之俊，正審著的這人是首輔魏藻德。九-九-藏-書

劉宗敏說他不過，不由恨得牙痒痒的，說：「你嘴硬，老子不信當巡撫的人，家中會沒有一百兩銀子，若果是真，老子讓你官複原職。」

誰知宋獻策露出幾分狡獪的笑，且滔滔不絕地說：「任之，圖讖之說，何必深究？山人不是告訴過你么，世間事物是無時無刻不在變化中的，沒有固定不變的吉卦，也沒有固定不變的凶卦，福兮禍所伏，禍兮福所倚，所以，六十四卦中，有困卦也有解卦，相生相剋，相輔相成，可以說，一部易經，就是一部專談變易的書，所以，看相的也說「相隨心轉」，卜筮的常說卦中有變數，這是合乎人世常情的，試問：哪能丟開個人的道德修養和後天的努力，卻去專恃命中注定呢？」

二人於一邊評論崇禎的得失，說的雖是崇禎，希望的卻是自己的皇上，殷鑒不遠，覆轍長存，吸取這些教訓，作一個開明有道之君。

這一來，自然而然說到進京三天的感受，按說，此時該安頓的，都應該安頓好了，就是九城秩序，也應該做到井然，可不知為什麼，二人都覺得有點不對頭，此番宋獻策更顯得矜持，他見周圍無人，仍盡量壓低音量，神秘兮兮地說：

左右立刻又上來兩個大漢，不由分說，如法炮製。

也不知過了多久，他終於被涼水潑醒了，起眼望去，周圍站了好多手持刀劍的兵，自己已被鬆了夾棍，被人拖到了吳家左邊的廊下，曾應麟正蹲在身邊，他一見金之俊蘇醒過來，忙將他的頭扶起，低聲地、欣喜地說：

金之俊聽他這麼一說，不由勉強抬起頭，向周圍掃了一眼，只見四處都是人，而大廳上下，已跟朝會似的，不但六部九卿的官員被陸續抓來不少，連不經常上朝的皇親國戚、功臣貴胄也來了。東西花廳、走廊甬道上，全是這些誠惶誠恐的人。老的、少的，一臉富態的、清癯洒脫的，大腹便便的、衣冠楚楚的——全是平日出門便坐轎，走路要人攙扶的人上人，眼下他們有的已被夾起，或上了其它刑具，東一個西一個地躺在那裡，叫喚著，呻|吟著。

李岩冷笑說：「不急不急，吳三桂擁重兵，居雄關，背後還有滿清，此事非同小可，應該一刻也不敢耽擱，可我們舉朝上下，對此不以為然，議來議去，竟指派唐通去，這不是小孩子在玩過家家的遊戲嗎？吳三桂未必不清楚，這唐通只是個降將，無權無位，他說的能信嗎？萬一有個萬一，我們可要措手不及。」

一聽是魏藻德，金之俊雖全身仍是火燒似的疼痛，卻爬起來倚在門邊看。此時，劉宗敏坐堂久了，自覺疲倦，乃走下堂來，他已把魏藻德點狀元的來歷搞清楚了，乃指著魏藻德鼻尖問道：

劉宗敏不意金之俊居然不怕死，不由驚訝，心想，此人倒不失為一條漢子，既然王之心說清官不怕死，倒要看看他是真清還是假清。正肚內尋思，不想一抬頭，望見還才夾起的陳演，竟臉色煞白，大汗淋漓，向著他不斷地點頭，雖說不出話，但鼻孔里卻發出「嗚嗚」的聲音。

金之俊知道方岳貢的「下情」是什麼。他平日與方岳貢往來密切，雖自己明知在劫難逃，卻還是忍不住於一邊說：「將軍，方岳貢能出一萬，已是極限了。」

金之俊想，這有什麼可審的呢，一朝天子一朝臣，這朝不用那朝人。既然如此，就不用唄，既然要殺，那就殺唄，有什麼供可拷？但他看了很久，漸漸看出了門道——這不像是問什麼供，而僅僅是要錢，案子已審了一段時間了，此時，劉宗敏已不耐煩了，竟用洪鐘似的聲音對著陳演喝道：

這時，右邊又有一陣慘叫聲傳來，金之俊一看仍是陳演，此刻正被拶指，兩個大漢已將他十指拶起，用力在扯繩子，每扯一下，他便殺豬似的大叫。金之俊不由納悶，乃忍住自己的傷痛，呻|吟著問道：

最苦的是平日操行好的官員，一生清貧，淡泊自甘，家中奴僕可能知道你沒錢，同僚也很佩服你的操守，但到這裏可說不清了，官做得那樣大，沒銀子誰肯信？說清廉都說清廉，你的頭上可沒刻字；那句俗話：有錢錢擋，沒錢命擋用在這裏可最切貼不過了，一聽拿不出銀子，立刻大刑伺候——平日笙歌聒耳的吳侯府，眼下已是鬼哭狼嚎的閻羅殿了。

一聽用刑的是東廠和錦衣衛的人，金之俊這才記起，怪不得這些面孔很熟悉，原九_九_藏_書來他們是東廠的，東廠的劊子手，大概是牛頭馬面轉世，這以前是奉皇帝之命刑大臣，眼下居然又奉流寇之命刑降臣，像是命中注定似的，而朱明一朝的讀書人真是犯賤，就是朝廷亡了，卻仍逃不脫刑杖的命運。這真是一個沒有是非，沒有善惡之分，忠臣該死、奸臣也沒有好日子過的混賬世界，想到此，金之俊喃喃地說：

劉宗敏一拍桌子，說：「你說不是賊，可你當了官，還是巡撫，當官的十個就有九個是賊，你說家中沒有一百兩銀子，假如老子搜出來不止一百兩呢？」

「豈凡兄，你終於醒過來了。」

「聽說，你小子能點狀元就是因『知恥』二字，投合了崇禎的味口，於是，點了狀元又當宰相，可你當了崇禎的宰相，卻如此貪生怕死，崇禎死了你也不死，這就是你的『知恥』？可見你是個不知廉恥的傢伙，眼下老子可不管你知不知恥，你不獻出十萬銀子，老子饒不了你。」

只見寬敞的侯府大廳，眼下已成了閻羅殿，堂上設案桌，堂下列刑具，一班兵士，手持明晃晃的刀杖，虎視眈眈地站立兩旁；正中跪著黑壓壓的一批人，領頭的，便是清晨還率眾勸進的大學士陳演，及雖未勸進卻想逃走的大學士方岳貢，兩廊還綁了好些待審的前明官員，其中便有曾應麟和史可程等人。

這些人中，一般官員表現略好一點，最不堪的是那班皇親國戚，他們依仗皇權，平日錦衣玉食，呼奴喚婢，過的是衣來伸手，飯來張口的日子，只有吆三喝四訓斥人的，哪有皮鞭夾棍受折磨的？又幾時吃過這樣的苦？所以才夾起便鬼喊鬼叫，甚至上刑不久便一命嗚呼；有些人知趣，才上刑就吐口，願出銀子，可掌刑的有時也裝作沒聽見，讓他多受一點罪，所以，堂下哇哇大叫的多是這班人。

劉宗敏說：「什麼上情下情，與老子夾！」

當年成祖朱棣發動「靖難之役」，率兵南下與侄子建文帝爭位，道衍和尚姚廣孝擔任燕京的留守，送行時，他竟請託于成祖之前，謂：金陵城破之後，方孝儒必不肯降，望陛下幸勿殺之，殺孝儒，天下讀書種子絕矣。成祖當時雖滿口答應，但終究沒有履行自己的承諾——不肯為他起草登極詔的方孝儒，最後還是被他殺了，且十族駢誅。黃子澄、齊泰、鐵鉉、景清等忠於建文的人，有被下油鍋的，也有被活剮了的，連妻女也充作營妓，讓那班大兵們肆意蹂躪，讀書人經此大劫，一個個學乖了，不但不願為成祖的子孫殉葬，就是冒死來哭靈的人也如此之少。

「滿朝文武，濟濟多士，當時誰不是口談忠孝？可眼下帝后殉國，靈前卻只有和尚誦經，那些讀書人怎麼還不如僧人呢？」宋獻策首先發出感嘆。

望著這一切，李岩不斷地搖頭，說：「老宋，我想寫的條陳，包括這些，為了京城秩序的安定，穩定人心，殺人的事也應該緩一步，且要避免罰不當罪。」

李岩又說：「還有，眼下已三天了，大局已定，這十多萬人馬應撤出城，不能再這麼兵民不分，攪在一起，不然會出大亂子的，據我所知，就在昨天夜裡，東城一條衚衕里，因拒奸，就有三百多名婦女不堪受辱而死，這麼下去，如何收場？」

宋獻策說：「那天皇上首次進宮，你未必沒發現什麼地方不對嗎？」

這時，眾兵士上來夾人。手忙腳亂中，只聽魏藻德忽然大聲說：「大將軍，請不要動怒，罪民有一小女，略有姿色，願奉將軍為箕帚妾。」

可不待宋獻策、李岩上條陳，京城已開始了大逮捕，梵谷門大宅的官員，果真在數難逃，一個個解送吳襄府中，因為大將軍要親自在這裏審犯人、拷供。

金之俊磕了一個頭，說：「方岳貢曾為松江知府，有清廉之名，天啟時，只因無力向魏忠賢行賄，被魏忠賢誣陷，說他虧空了府庫，照數要連降十三級，他才五品黃堂，降到八級便無級可降了，只好以坐牢相抵，直到崇禎初年才出獄。這以後，他無論是當御史還是當輔臣，都廉潔耿介，從不得昧心錢，能拿出一萬兩銀子，應是罄其所有了。」

說著，他將身邊一隻痰盂移過來，悄悄說：「豈凡兄，喝幾口吧，這是回龍湯，小弟為你，也為自己預備的。喝了可止痛，且可不落下殘疾。」

宋獻策終於默默不語了，好半天才嘆了一口氣說：「任之，這麼吧，我們若當htｔpｓ://reａd•９９cｓｗ.ｃｏｍ面講，皇上或許聽不進，不如上一個條陳，把要說的全寫上。」

劉宗敏此時正咳漱，嘴中存了一口濃痰，乃迎面吐在他臉上，說：「俸祿？你一年的俸祿才多少？要維持這大學士的排場又須多少？不貪贓能一下拿出四萬？鴨子死了嘴還硬，看你嘴硬，與老子再夾。」

李岩說：「什麼意思，你自己明白，不過，我告訴你，要說應變，你應該把目光盯在朝廷的大事上，不要放在這些偶然發生的小事上，該你關心的你不去關心，只去鑽牛角尖，真不知你是何居心？」

金之俊知道，所謂「回龍湯」就是人尿。據說，這是前人傳下來的秘方，這以前受了廷杖的大臣，就用這東西止血消腫。他望了痰盂一眼，見裏面有半盂黃黃的清尿，不由噁心，乃皺起了眉頭。

劉宗敏不意下面鎖著的這人不但不怕，且還為他人說話，不覺詫異，乃指著金之俊說：「你憑什麼說他只有一萬？」

谷大成也說：「夾起來，看他還硬。」

「沒銀子？哼，你哄鬼去吧，當宰相的沒銀子，河裡就沒水了！」

劉宗敏見說，只把頭一擺，於是，剛夾好方岳貢的兩人回過身，又將金之俊夾起。此時的金之俊，一邊由著這幫人上刑，一邊望了方岳貢一眼，方岳貢已是六十齣頭的人了，身體又不好，士兵才將他夾起，他便慘叫一聲，昏暈過去。

曾應麟又說，剛才吏部尚書李遇知被追贓八萬，李只交了三萬。兒子在前門大柵欄商號的同鄉那裡借來兩萬，可劉宗敏還是不依不饒，於是，先是被杖責，後來又上了腦箍，李因年邁，才一箍便被箍死了；翰林衛胤文，也是因體弱多病，才上夾具便立時斃命。

李岩提起這些往事，認為朱明是遭了報應。宋獻策卻搖了搖頭說：「話也要說回來，讀書人雖然有負崇禎，崇禎也未嘗沒有負讀書人。這些年，你看他身邊的輔臣，像走馬燈似的換來換去，十七年換了五十個。所謂政貴有恆，如此走馬燈似的換宰相，又怎麼能做到行政的一貫呢，他執政這十七年間，上下相疑，君臣之間，下情不能上達，就如人體血脈不通，所以我說崇禎之失，莫過於不能識人，不能用人，加之賞罰不公，也就難怪讀書人平日緘口不言，臨危不肯授命了。」

曾應麟看在眼中，細言勸道：「此時此刻，顧不得這麼多了，這是好東西，喝下它，可就讓你少受一點痛楚。」

宋獻策瞪他一眼，說：「什麼意思？」

劉芳亮一拍桌子，說：「好傢夥，在居庸關沒有殺你，竟跑到這裏來賣嘴皮子了。」

於是，劉宗敏又令他說說貪贓的手段，陳演只好說了一二件例子，無非是賣官鬻爵的故事，劉宗敏聽著，不由笑了，說：

劉宗敏轉念一想，便又說：「老子不中你的奸計，你一定是把銀子藏起來了，老子這一去，豈不撲空？」

宋獻策說：「好的，寫好后，我也署個名字。」

陳演見狀，連連說：「大將軍，貪，貪，是貪來的，是罪民貪來的。」

宋獻策望著李岩吞了一口口水，無可奈何地說：「你又來了，任之，山人知道你想說什麼，進城不是才三天嗎，急什麼呢？」

曾應麟知他是說沒有早早盡節，自己也有同感，他在金之俊被捕后不到半個時辰便也被捕了，只因抓的人太多，還來不及審他，只好如待宰的羔羊，在一邊等候。他明白自己的處境，說：

這裏兩個大漢不容他細想，已將他摁在地上，雙腳伸直，一人將夾具拖來，這是三根長約三尺的木棍，一頭用鐵條連貫，一頭鬆開，將他的雙腳夾住后，這頭便用麻繩束緊，每挽一箍金之俊便感到鑽心的痛。

「這般無恥，還說『知恥』，你那小女也只能去當婊子了。」

「將軍，有明一代，固然是貪官污吏橫行，不然也不會是這個局面，但也不見得個個都是貪官污吏，所謂亂蓬之中，不掩芳草，惡木之上，豈乏良禽？就說官員中，有同流合污、同惡相濟的，也有出污泥而不染的、清廉耿介的。貴軍既然替天行道，就應該區別對待，不應該不分青紅皂白、清官貪官一鍋熬。」

「大將軍，先不忙著搜，此人或許早將家產轉移，搜不著反中了他的奸計，不如先將他夾起來，等搞清事實再說。」

劉宗敏這才知他是昌平巡撫，於是指著他說：「好你個貪官，居然還敢頂撞，怕你是活膩了。」

手下兵士上前reａｄ•９９cｓw.ｃom，將陳演口中的木塊取出來，但仍未松夾具，只見陳演吐出口中血水，連連說：

劉宗敏一聽，不由笑盈盈地說：「四萬，唔，這還差不多，這是你貪贓枉法得來的，還是賣官鬻爵得來的？」

曾應麟不想被邊上的人聽見，乃湊近來低聲說：「不要想這些了，這是遭劫啊，黃巢殺人八百萬，在數者難逃。」

金之俊也是被捕最早的人之一，因為他不但是劉宗敏要抓的人，而且陸之祺見他一直未來找自己，便也向劉芳亮作了報告，劉芳亮立即派人來抓他，於是，他從宮門回來后，才進家門，一根繩索兜頭撒下，將他綁了個嚴嚴實實，並立即解送吳襄府中。

「唉，楊文孺（漣）、左遺直（光斗）等輩死於閹黨，尚有平反昭雪之日，我輩就這麼死了，真是比草木不如。」

曾應麟似是自言自語地咕嚨說：「能死是好事，就怕一時半刻死不了。你看見嗎，用刑的都是東廠的太監和錦衣衛的校尉，這班人是很有辦法的，他可以叫你立馬就死，也可以叫你求生不得，求死不能。」

金之俊說：「任打任殺，系聽尊便。」

「沒銀子？夾起！」

自進城后，劉宗敏一直覺得憋屈，想殺人，想和牛金星等文官吵架，想盡情地向眾人發泄，可沒有機會，沒有借口，今天，機會終於來了，雖然對象轉移，卻是可以盡興。於是他親自坐堂，陪坐一邊的，是劉芳亮和谷大成。他清晨在宮門口沒有留意到金之俊，此刻，因正審著陳演，見金之俊解到，在聽了解差的介紹后，睃了金之俊一眼，沒有理睬他，只把手揚了揚，押他的小卒便將他與曾就麟鎖在一起。

「大將軍，饒了罪民吧，罪民願認捐白銀四萬兩。」

陳演磕頭如搗蒜，說：「將軍，犯官確拿不出多的了，犯官這大學士也沒當多久，便讓皇上，不，不，讓崇禎逼著致仕了，老臣，不，犯官，犯官已是花甲之年了，望看在這份上饒了這條賤命吧。」

說著，立刻就要派人去他家。這時，一邊的劉芳亮已記起在昌平時，陸之祺說他是個清官，他也敬重清官，本想順水推舟將他釋放的，不想後來他卻私自逃走，且還去崇禎靈前痛哭，心中有氣，便向劉宗敏使個眼色，說：

大漢緊完繩子，便用一根木棍敲足脛，敲一下，問一句，他咬緊牙關不回答。每敲一下，就像是被人割肉似的，那疼痛直達腦門，他只好拚命地咬住嘴唇，嘴唇立刻被咬出鮮血了，待敲到第十下，只覺眼前一黑，天旋地轉，立馬就人事不知了。

左右兩邊的官員也笑了，劉芳亮說：「才一萬兩，也虧你是宰相。」

「那個陳閣老不是交出銀子后，已沒事了嗎，怎麼又拶起了？」

金之俊想，這倒也是實情，魏藻德為人操守並不好，如果當的是太平宰相，有機會斂錢，他一定是當仁不讓的，可惜他行大運時，崇禎敗局已定，誰還去送錢與他。可劉宗敏懶得聽他的，只一聲斷喝：

李岩不由更加莫明其妙，望著宋獻策的臉，說：「你是指哪方面呢？」

原來如此，李岩不由笑了。四年前，宋獻策向李自成獻圖讖，說什麼「十八子，主神器」、「紅顏老，李繼朱」。因此，宋獻策在大順軍中，深受重視。李岩事後聽說，雖也感嘆不已，但大概也只有他口不應心——他平日是最不信這些烏七八糟的東西的，但明白神道設教的功能，所以，雖識破，卻不說破，何況若說穿，自己還有性命之虞呢。不想今天，宋獻策又提起了「兆頭」一說，十分看重皇上摔這一跤，李岩覺得好笑，這有什麼呢，走路不小心，有時難免跌跤，這與朝廷、政權乃至個人命運有什麼關聯呢？他想，宋獻策是該關心的事不關心，像昨天議及吳三桂，自己極力竄掇他進言，宋獻策卻欲言又止，雖開口就說吳三桂，可說得不深不透，沒有說到點子上，就是後來擬派唐通去，明知不對，也不作聲，想起他曾經對自己的忠告，李岩明白，宋獻策久在江湖，未免世故，真該好好地嘲笑他一番，於是，微微笑著，說：

金之俊笑著說：「銀子可藏，其它東西不能藏，真是寒素之家，看屋宇、看擺設，看廚中飲食和穿戴，看是否僕婦成群、細皮嫩肉。」

堂上的劉宗敏又「哼」了一聲，連連翻著手中的簿子，找到方岳貢的名字，看了看說：「方岳貢，你倒是痛快，一萬兩，你不也是大學士嗎，且是先當兵九*九*藏*書部尚書再當大學士，都是最撈錢的官，你的家產只值一萬，崇禎的江山也白丟了。」

想到審過魏藻德后，不知又輪到誰，候審的犯官們不由個個股戰起來……

「任之，不知怎麼的，山人我覺得有些不對頭。」

金之俊想，怪不得陳演致仕后不肯立即返鄉，原來是這一頭放不下，可崇禎勸他帶頭捐輸時，為什麼連一萬兩銀子也不願拿出呢？

李岩不由點點頭，心想，這還像人話，但細細琢磨，便發現了宋獻策那笑臉後面藏著的鬼，於是說：

人呵，但凡為物慾所累，身子就失去了定力，又何怪乎趑趄？

於是，他先撇下金之俊，轉向一邊吩咐道：「那老鱉想是要招供了，鬆掉他的轡頭，看有何說？」

「你這裝神弄鬼的牛鼻子道人，這以前還獻圖讖，說什麼十八子主神器，李繼朱，既然事有前定，為什麼又有兆頭不好一說呢？」

宋獻策臉上顯出難以捉摸的光，遲疑有傾，吞吞吐吐地說：「皇上正處壯年，龍行虎步，精力充沛，這些年多少雄關要隘、多少艱難險阻，他都一步步跨過了，為什麼不早不遲，偏偏在跨進皇極殿時，要重重地摔一跤呢，這可是最後一道門檻了，距龍椅只差一步之遙，卻沒有跨過，這可是一個最不好的兆頭。」

「玉書，算了，到了這個地步，不如速死，」

這時，兩個用刑的校尉上來，將魏藻德拖下，隨即便聽到「拍、拍、拍」的打嘴巴聲和魏藻德的哀號聲。

劉宗敏一拍桌子，大喝道：「五千兩？你是打發要飯的，哼，沒有五萬兩，老子今天叫你沒有一身好肉。」

這時，又有好幾個被捕犯官解到了，谷大成一見，不由焦躁，一拍桌子說：「又當尚書又當大學士，沒有十萬，也得出八萬，少一兩也不行，不然，自己爬到一邊去。」

金之俊卻不屈地說：「鄙人可從不做賊，就是將鄙人夾死，鄙人既不改口，也拿不出一百兩銀子。」

陳演不肯認貪，強辯說：「大、大將軍，這是罪民這些年的俸祿。」

劉宗敏一拍桌子，說：「花甲，花甲怎麼樣，不就是老鱉一個嗎，老子今天先拿老鱉開刀。」

「這個時候了，說什麼都沒用。」

番子手領命，從身上取出一小塊木頭，趁陳演叫時，一下塞在他口中，卡得陳演口中直流血水，眼淚汪汪，那身子在夾棍下直抖，卻只能發出嗚嗚的聲音。

宋獻策淡淡地說：「這在你看來當然是急，可你急他不急，你有什麼辦法？」

金之俊見了他，無力地說：「玉書兄，早知今日，悔不當初。」

劉大將軍不再理睬陳演，揚起手，把兩根指頭向一邊的方岳貢動了動，方岳貢知道輪到自己了，他大概已明白這所謂審是怎麼回事，所以，便爬向前一點，報過姓名后馬上就接著說：

金之俊不知道，自己說「方孝儒死後，讀書種子絕矣」時，這句話已有人先說了，這就是宋獻策和李岩。

曾應麟低聲告訴他，陳演交出四萬白銀后，本是沒事了，不想去他家取銀子時，他的僕人出首，竟悄悄地告訴取銀子的官員，說陳演家後花園有一個窖，藏了不少黃白之物。劉宗敏一聽火了，立刻派人去挖，在這僕人指引下，果然挖出一個窖，裏面單黃金就有三萬多兩，白銀二十多萬兩，還有珠寶數斗。這一下，劉宗敏不能饒恕陳演了，除取盡財寶，還把他重新夾起來，看來，陳演是只能等死了。

這正是李岩所想的，當下連連點頭。

可眼下容不得他思前想後了，隨著堂威聲大起，眾人無不凜然。首先審的是陳演。六十開外的人，可是文壇領袖，降臣班頭，宮門勸進，風流儒雅，那模樣，滿以為可以東山再起，重掌樞筆；眼下可慘了，穿一身舊黑綢夾長袍，頭上戴的唐巾已取下放於一邊，露出縐紗包頭和麻栗色頭髮，就像一個教蒙童的老儒，又像是戲文《瓦盆記》中那個冤鬼。再看高踞堂上的官員，劉宗敏、劉芳亮他是認識的，但谷大成還是第一次看到，此人年約三十上下，是個瘦子，麵皮黧黑，但他盯著陳演時，樣子十分兇惡，就像是看冤家對頭。

方岳貢不由連連磕頭說：「大將軍容稟，罪民有下情相告。」

直到他說出這句，劉宗敏才點頭，雖不下令放人，卻示意松刑，轉而又指著金之俊鼻子說：

說著，手一揮，又令加刑。

「如何，沒有冤枉你吧？你們這班狗官，自己做賊，卻說別人是賊，不愧是賊喊捉賊。」