櫻桃笑了，說：「這三天至少來了七八十個客人吧，放在我們那裡一張桌子恐怕也不止收這些！」

櫻桃和她推讓了一番，就收下了。

初十他們便要回南方去了，眼看著還有兩天的時間，宋學兵心裏的那件事又翻騰起來。他非常想見見中學同學劉冰清，可是不知她現在在哪裡，也沒有她的電話。人家說有緣千里來相會，他跑了不止一千里，心裏抱的希望是說不定在大街上就能碰到她。可是外面天寒地凍的，他連出去的機會都沒有，跟她再有緣也碰不上。好幾次他想通過同學打聽她，可是櫻桃不離左右，他又不願意背著她偷偷摸摸去打聽，所以連劉冰清的電話都沒機會要到。再想想自己都結婚了，就是打聽到了劉冰清，背著櫻桃去見面也不合適，要是帶著櫻桃去見面，不說她們會不會尷尬，他自己也覺得那種見面不會有意思。想來想去他就把打聽劉冰清的念頭打消了。可是這個念頭就像摁到水裡的葫蘆一樣，隨時會自己浮起來。想到劉冰清他心裏就像被一把小刺扎著那樣，一陣陣地疼，然後是酥酥麻麻的。再想到自己千里迢迢地回家鄉，卻不能見她一面，心裏的疼慢慢擴展開來，直到明顯起來。

他們義喝了一回酒，宋學兵笑呵呵地問哥哥：「媽說我嫂子也快過門了，你們打算什麼時候辦？」

宋學兵說：「想想媽那樣一個要強的女人，到了還不是啥都得將就。」

三天大宴親朋圓滿結束，從頭到尾都是媽媽和哥哥張羅，沒讓新郎新娘動一下手。

宋學兵的哥哥宋學義到火車站接他們，宋學兵已經有將近四年沒有見過他，第一眼看見都有點不敢認了。剛到三十歲的宋學義明顯發福了，身體有原來兩個厚，肚子也挺了出來，臉膛更加黑紅，頭髮也掉了不少，腦門往上已經開始謝頂，猛一看就像是一個中年人。宋學兵沒想到不到四年時間哥哥的變化這麼大，猜想他日子一定過得很辛苦，心裏不由一陣難受。

一家人坐下吃飯，媽媽一個勁兒地往櫻桃碗里夾菜，以此來表達對這個新娶進門的兒媳婦的喜歡，哥哥一個勁兒地往宋學兵碗里夾菜，以此來表達和他們相聚的喜悅，宋學兵一個勁兒地往兩個弟弟碗里夾菜，以此來表達手足之情，櫻桃一個勁兒地給婆婆、哥哥、兩個弟弟夾菜，以此來表達對婆家人的親近，一頓飯一家人吃得熱熱乎乎，高高興興。

宋學兵說：「不管你怎麼說，我總歸會為你為我自己為咱們的家好好奮鬥的！」

媽媽說：「他聽你們說過年回家，本來也說要回來的，結果原先定好值班的人走了，他又留那裡值班了。」

但是不管他心裏多糾結他在家裡還是過得熱熱鬧read.99csw.com鬧歡歡喜喜的，就像一個真正的新郎官一樣。臨走前宋學義提出要跟他出去喝頓酒，他們哥倆都不好酒，他知道哥哥肯定是有話要對他說，喝酒不過是個借口。

宋學兵和櫻桃把帶來的禮物拿給媽媽，除了茶葉、火腿、臘肉、熏雞、腌魚、筍乾等等土特產，家裡每人還有一身新衣服。這些全都是櫻桃家準備的。媽媽看著這些禮物，連聲道謝。櫻桃又從箱子里拿出一條羊絨圍巾給媽媽，這是來之前她和宋學兵轉了好幾家商店才挑出來的。媽媽接過羊絨圍巾，臉上泛起幸福的光澤，感慨地說：「這麼好的東西，你們幹嗎替我買呀？」

哥哥又一次端起酒杯和他碰了碰說：「你我是親兄弟，有些話跟你就敞開說了。對兩個弟弟我們得多疼點，一是他們比我們小好多，二也是暖媽的心……你明白我說的吧？」

他聽哥哥說：「我心裏想著一件事，不知道你願意不願意……」

哥哥兩眼望著他，生怕他拒絕一樣。

宋學兵和哥哥還是頭一次這樣不遮不掩地提到叔，叔是媽的相好，他的存在一直是家裡的一個秘密，也是公開的秘密，家裡雖說從來沒人提出，不過除了年紀尚幼的雙胞胎兄弟誰都知道。

宋學兵說：「他還好吧？」

宋學兵心裏一酸，說：「是啊，我看媽這幾年也是老多了，頭髮白了，腰塌了，身板也沒以前直了，她也就五十齣點頭。」

宋學兵說：「說老實話，像我這麼個條件也沒有多少挑挑揀揀的餘地，現在的女孩子現實得多，找對象先問你有沒有房子，有沒有汽車，有沒有錢，難得櫻桃從來沒跟我提過這些，要不是這樣，我估計也娶不上媳婦！」

他欲言又止，端起酒杯，又放下了。

哥哥關照他說：「這事最好別讓我弟妹知道。」

宋學兵聽了心裏感動，說：「四年沒見，你還真有點見老。以後你少做些，千萬彆強努。以前我對家裡照顧太少，往後我會多儘力，讓你多少能輕鬆點兒。」

宋學兵深深地點點頭。他清楚地記得雙胞胎弟弟出生不久爸爸突然從外地回家來的情形，爸爸咆哮著要跟媽媽離婚，揪著她的頭髮把她拖到床下，氣勢洶洶地對她拳打腳踢……這麼多年過去了，他還是不敢去想那些，一想起來便心如刀割。那一年他也就十二三歲，覺得家裡的天都塌了。不久爸爸走了，之後至少有三年沒有回來。有一天爸爸毫無徵兆地回來了，他踏進家門的那一刻家裡的空氣緊張到了極點。不過他沒有再打媽媽，也沒有再提離婚的事。他得了肝炎，病情相當嚴重，被送回來養病。三個月之後他又回工地去了，臨走的時候臉上有了些笑容，九-九-藏-書連雙胞胎叫他爸他也不再不理不睬。家裡儘管誰也沒有說過什麼，宋學兵心裏很清楚這兩個弟弟的身世，比他大四歲的哥哥當然也很清楚，不過大家都心照不宣，他沒想到十三年過去了，哥哥竟會把這事跟他徹底挑明，他心裏震動，喝下去的白酒在胃裡翻騰，脊樑後面冒出黏糊糊的汗來，有一陣他聽哥哥的聲音也似乎遠了，好像要虛脫一般。好在沒多久那陣難受勁兒過去了，他緩了過來。

宋學兵的媽媽已經做好了一大桌菜等他們。見到二兒子和二兒媳回來她喜出望外，一手拉一個，看看這個又看看那個，笑得合不攏嘴。她把宋學兵的雙胞胎弟弟宋學松和宋學柏叫出來和二哥二嫂相見，兩個十三歲的孩子非常害羞，紅著臉只笑不說話。讓他們叫人，他們把頭一低，笑著跑開了。

宋學兵說：「我只管自己一走了之，把媽和這個家都扔給了你，其實我心裏想想挺難過的。」

宋學兵像是被燙了一下，說：「我沒帶錢回來給家裡，宴席都是家裡操辦的，這錢我們無論如何不能拿。」

宋學義笑著接一句：「他啥也不圖，就是為人民服務！」

哥哥說：「兄弟之間說這幹嗎？要說也是我運氣不好，好幾回跟人出去倒騰山貨都沒有賺著大錢，有一次遇到劫道的還差點把小命搭上，要不然咱家早就脫貧致富了。」他臉上顯出羞澀，「她是山裡姑娘，人特別純樸，年前她跟我商量在哪裡過年，她的意思是要不她在咱家過，要不我去她家過，我說你們要回來，家裡住不開，我讓她自己回娘家去過年，她一句話沒說就點頭答應了。上車走的時候我看見她眼睛里含著兩包淚，愣是沒當我面流下來。」

推讓不過，宋學兵只得收了，心裏想的是再找機會把這錢給媽媽。媽媽見他收了，這才如釋重負地舒了一口氣。媽媽出去之後宋學兵和櫻桃數了數布袋子里的錢，一共四千三百塊。

大年初二宋學兵帶著櫻桃坐火車回東北老家去，因為火車票銜接得不太好，路上倒了兩趟車，中間還坐了一小段站站停的慢車，到家已經是大年初四的下午了。

宋學兵說：「跟你說句實話，我也是到了這個年紀才能理解媽和叔這種關係，從前叔對我們那麼好，我心裏還是挺反感他，想到他心裏就膈應，自打我知道有他這麼一個人，我在人前都抬不起頭來。」

宋學兵說：「好，我知道。」

宋學兵想了想，點了點頭。

次日一早，宋學兵和櫻桃還沒起床媽媽就已經做好了豐盛的早飯。吃過早飯媽媽和哥哥去農貿市場買菜，準備請客。一家人商定不在飯店擺酒，就在家分三批宴請親戚朋友。雖然人辛苦點，但至少比九-九-藏-書到外面擺酒可以省下一大半的錢。宋學兵和櫻桃要跟媽媽和哥哥一起去買菜，媽媽不讓，說新娘子新郎官是不作興幹活的。

第三天請的是宋學兵同輩的客人，是他的堂兄弟姐妹表兄弟姐妹還有同學朋友等等。這一天的客人最無拘無束，鬧得也最離譜。他們把鬧洞房流行的那套惡作劇把戲耍了一溜夠，把新郎新娘折騰夠嗆。宋學兵擔心櫻桃受不了他們這麼胡鬧，結果她從頭到尾都很配合，給足了他面子。這一晚醉倒了好幾個，包括宋學兵也被灌醉了。

哥哥說：「想想你挺不容易的，上門女婿可不是好當的。你知道為什麼你回來媽啥事不讓你做嗎？媽就是想放個樣子出來，說句不該說的話，其實是做給你媳婦看的。說到底媽心裏還是捨不得你。」

哥哥說：「你要這麼說我們兄弟之間就見外了，媽是咱的媽，家是咱的家，我多做一點還是你多做一點是一樣的。如果你換了我，你肯定也會這樣做的。有時我自己躺在床上想想，覺得我們兄弟倆就像是一個人，你去了南方，我留在家裡，你在南邊忙，我在這裏忙。」

宋學兵說：「我們捉弄過他不少回呢。我記得有個大冷的冬天，比這會兒還要冷，我們把他關在外面，把他凍慘了，後來媽知道了氣得要揍我們。」

宋學兵攏住她肩膀，寬慰她說：「我舅媽總說人窮志短，往後我一定好好掙錢，不讓你跟著我受窮。」

宋學兵對櫻桃說：「咱爸年年都是模範共產黨員！」他抬起下巴指了指貼在牆上的兩排獎狀說，「我從小就不怎麼見得著他人，就見著這些獎狀了。沒想到到現在還是不容易見著他人。」

宋學兵點頭說：「好，我聽你的。」

哥哥說：「老了，前年臘月得了腦血栓，幸虧治得及時，除了手有點抖走路有點跛沒什麼大的後遺症，跟他說話就是反應有點兒慢，腦子也還清楚。畢竟上歲數了，跟從前不能比了。」

宋學兵不忍地說：「讓我嫂子受委屈了。」

哥哥說：「去還是你們一起去，畢竟你們是回來結婚的。你們一塊去看看叔，他會高興的。我是說別讓我弟妹知道這裏面是怎麼一回事。」

媽媽滿臉笑容地對她說：「這床上鋪的蓋的都給你們換了新的，家裡條件差，屋子小，和你娘家沒法比，你就湊合住吧。」

當晚，媽媽睡到雙胞胎弟弟的屋裡，把自己的大房間騰給了二兒子和二兒媳住。臨睡前媽媽拉開五斗櫥抽屜，從裏面拿出一個早就準備好的紅包，遞給櫻桃，說：「這是我和你爸爸的一點心意，你千萬別嫌少。」

哥哥說：「有你這片心就足夠了，我是老大，爸又不在家，我做這些是應該的，不然媽就太苦了。」

媽媽https://read.99csw.com和哥哥買菜回來擇菜洗菜燉肉燒魚忙得不亦樂乎，宋學兵和櫻桃要幫忙，媽媽堅決不讓他們插手，讓他們等親戚來了陪著嘮嗑打牌。當天來了二三十個客人，吃飯喝酒鬧洞房直到後半夜才散。第二天就是前一天的翻版，只是換了一茬人而已。

哥哥說：「你這次是回來結婚，你幾年才回來一趟，現在也成家了，往後不知道什麼時候再回來，你最好抽個空去看看叔。」

櫻桃溫柔地說：「我找你也不是圖你掙大錢的。」

在家的這一夜成了他們真正的新婚之夜。

櫻桃客氣地說：「媽媽，您這裏好，比我家裡暖和多了。」

宋學兵不好意思地說：「按說你是大哥應該是你先結婚，我倒搶了先，還讓家裡出了那麼多錢，真難為你和媽了！」

兩個人勸她圍上試試，媽媽捨不得，猶豫再三才顫抖著手指打開了包裝盒。媽媽圍上圍巾在鏡子前左照右照，嘴裏一個勁兒地說：「這圍巾實在是太好了，這得花掉你們多少錢啊，以後可別給我買東西了！」

哥哥端起酒杯和他碰了一下，喝下一口酒說：「來，不過來得少了。年前還拿了些豆子、棒查、蘑菇什麼的來過。他來了也不在家吃飯，坐坐就走了。」

傍晚他們去了從前住的那條老街上的回民餐館，要了一瓶酒，點了幾個菜，你一杯我一杯地喝了起來。

哥哥感嘆說：「那會兒我們真是太不懂事了！」

宋學兵也說：「媽您就別操心了，我和櫻桃是回家，又不是來做客。」

哥哥說：「准日子還沒定，不過怎麼也得在五一之前吧。她懷孕都五個月了，孩子生下來之前肯定得跟她把事辦了。我和她談了也有四五年了，本來我還沒急著結婚，家裡的條件你清楚，一下子娶兩個媳婦實在是夠嗆，沒想到咱倆趕前趕后還是趕一塊兒了。

哥哥說：「可不是？有時看看媽，看看叔，再想想爸，我覺得他們哪一個都不容易。各人都是一輩子，過得都挺憋屈的，一想起來我心裏就替他們難受得不得了。」

宋學兵聽了鼻子一酸，說：「其實我大概齊也知道，真難為了媽的苦心！」

櫻桃也跟著推讓。

櫻桃嘆氣道：「好在也沒有指著份子錢過日子！」

結賬的時候宋學兵搶著要付錢，哥哥堅決不讓，一隻手用力擋著他，一隻手掏了好幾個口袋才湊齊五十幾塊錢。宋學兵看著放在收款台上的一大堆零零碎碎的鈔票，心裏有說不出的難過。

初八那天，媽媽從床頭櫃里拿出一個布袋子，對宋學兵和櫻桃說：「這是這幾天親戚朋友隨的份子錢，都在這裏，你們拿回去用。」

宋學兵說：「他也真不容易，一輩子也沒成個家。」

哥哥說：「媽這一輩子是夠不易的，要說吃ｈｔtｐｓ://rｅａｄ.99cｓw.ｃom苦就是她吃的苦最多。她辛辛苦苦把我們幾個拉扯大不說，她自己的日子過得也夠不順心的。」

宋學兵說：「好，那我自己去。」

媽媽笑了，說：「這是親戚朋友對你們的一片心意，怎麼能不拿呢？」

宋學兵沒見到父親，問媽媽：「我爸呢？」

哥哥說：「不過話又說回來，有叔這麼個人，總歸還是給媽一些安慰吧。」

哥哥擺擺手說：「沒有的事！昨天我跟她通電話，我讓她踏踏實實在家獃著，回頭等送走了你們我接她去。」他話頭一轉，興緻勃勃地說，「還是你有福氣，聽媽說我弟妹家裡富得很，比咱家強得不是一點半點，你能找著她，真是挺有能耐的啊！」

哥哥說：「這幾年你一個人在外面，肯定沒少遭罪，你不說我也能想得到。你總算靠自己在外面結了婚，我這個當哥哥的真為你高興。」

媽媽拉著櫻桃的手說：「你要什麼就跟媽說，千萬別不好意思開口，這裏就是你的家！」又說，「真難為你這嬌嬌嫩嫩的南方小姑娘來咱家受委屈！」

哥哥說：「我跟你差不多，那會兒我看家家都比咱家強，人家爹是爹，媽是媽，孩子是孩子，根兒是根兒，枝兒是枝兒，葉兒是葉兒的，清清爽爽，挑不出毛病，就咱家還岔出這麼一條藤來，那種滋味，真不好受……」他露出頑皮的神情，「你還記得我們小時候捉弄叔的事嗎？我們栓著門躲在屋裡不管他怎麼敲門就是不讓他進來。」

他趕緊說：「你說吧。」

宋學兵從哥哥猶豫的神情上猜到他想說什麼，便主動問他：「現在叔還來嗎？」

宋學兵看了心裏有說不出的難過，好幾次嗓子發緊，差點哭出來。媽媽額頭上的皺紋和花白的頭髮都深深地刺痛了他的心。他發現自己雖然離開家那麼久了，以為早把這個家撇在了身後，可是一回來，他感覺就像一天也沒離開過一樣，才知道自己跟這個家的聯繫有多緊密，說血肉相連一點不過分。家裡的氣息和氣味都是他熟悉的，家裡的每一樣東西，即使是他從來沒有見到過的，也是熟悉和親切的，就好像從來就在那裡一樣。他真想從此踏踏實實呆在家裡再也不走了，可是他知道這是不可能的，現在他已經不是一個人了，他有家有口有責任，再不能像十七歲離家出走那樣自己想怎樣就怎樣。這裏也不再是他的家，他的家在南方。他忽然發覺自己對這個家付出得太少太少，內心非常自責。

宋學兵說：「都這麼大歲數了，還那麼積極，啥事都沖在頭裡，他到底圖啥呀？」

宋學兵說：「咱家的親戚朋友都是普通老百姓，沒一個是大款，他們掙的也不多，有一家來幾口就出一百的，隨個份子就是表個心意，有這麼多已經出乎我意料了。」