每當瀰瀰和兵太之間緊張起來，手下的野武士們總要溜走一個、再溜走一個，最後只剩下加十次和左衛門，這已經習以為常了。

大家輪流看火，除去看火人之外，大家都圍著火堆睡下。不大工夫，就鼾聲大作了。

兵太走進一家農戶，討得一頓飯吃。村裡人根本弄不清那是誰家的部隊、向哪裡進發。

他把燒剩下的殘枝搜集起來，點起了火。

兵太和伊織說了一會兒，兩人就地躺下。由於一天的勞頓，兵太很快就睡熟了。

兵太本人是打算投奔明智陣營的，他仇視織田，因為織田是滅了武田的仇敵。

「我不願意！」

兵太也跟著伊織，從主持住的房間走進去，把走廊里的地板踩得吱吱做響，來到了正殿。

「大概進到信濃境內啦。」兵太回答說。

他借馬時就覺得那老者非比尋常，原來他也是武士啊！可是，那時他說受過法性院老爺的恩惠，如今竟然充當新領主川尻的部下，也的確太無情無義了。

「明天我可要進村裡去啦。」一名野武士說。

「這裏邊是有緣由的。」

「大概要殺頭嘍。」兵太繃著臉說。

「馬是借給我啦，未能奉還，實在抱歉。」

他走了不到半刻，望見川尻的部隊停留在遠遠的前方，武士們十個人、或二十個人，成群結夥地坐在路旁和柳蔭下休息。

又過了一刻，左衛門又重複了一遍同樣的話。他比加十次倔強得多。

他走近一堆篝火、又走向另外一堆篝火。每一堆篝火的周圍都圍著十幾個武士，火光把他們的臉映得通紅，他們都在談論著什麼。在篝火近傍的暗地裡，還有十幾個武士象戰死了似地、橫七豎八地躺卧著。

「你是為了和女人鬼混，才不肯和新府城存亡與共的嗎？」神戶伊織的話里充滿了忿怒和輕蔑。

伊織又沉默了一下：「那也沒有必耍帶上那女人去呀。」他又說：

她說她只愛本領最強的男人，這句話跑到哪裡去啦！

瀰瀰還從來也沒有看到兵太的臉色如此嚴厲。如果去找荒之介，兵太也許真的會去砍殺荒之介，象剛才說的那樣讓荒之介身首異處吧。

伊織接著又說：「你可以和那女人一同去，我對她也拜託了同樣的事情。如能替我辦妥，至少在通過德川的領地時可以得到安全吧。」

左衛門和加十次都完全被兵太所鎮服，本來不論腕力也罷，武藝也罷，他們根本不能和兵太論高低。

「誰？」有人在黑暗中問。

「誰討厭你啦？我喜歡你，不過是第二個，因為還有一個最喜歡的，所以不行！」

這一天，兵太和瀰瀰也和昨天一樣，竟日走在山路上。到了晚上，又露宿在山坡上。

「信長一死，大概川尻也走投無路啦。不過，川尻是信長的寵信，說不定他會去安土和明智的大軍打上一仗呢。」

過了一會兒，瀰瀰打起鼾聲了。

「你想分手？」兵太對他警惕地一瞥。加十次慌忙辯解：「我可不是說自己，你別誤會。憑良心說，我寧願永遠呆在這兒，對嗎，老爺子，你看我象有那種壞心眼兒的人嗎？」加十次說完，發出卑怯的笑聲，向後退去。

瀰瀰要到后屋，故意板著面孔從堂屋地走出去。等瀰瀰不在，兵太就一如往常，垂頭喪氣。難堪的悲傷向他襲來。

「誰？」前頭的人在盤問了。

除開兵太，男人們都背著米袋或箱子，一行人走上山樑，然後朝西走去。

兵太忽然想起倉促之間見過一面的那個男人——大手荒之介。

瀰瀰在哪裡呀？

信長死於九*九*藏*書本能寺的餘波已經波及到這裏了。信長在世時，甲斐的人們固然服從川尻秀隆，但信長一死，就立即民怨沸騰了。

「唔。」

「你以為還能遇到那個小白臉兒？」

「明智取得天下，那些過去給信長出力的武士們不知要怎辦呢。」瀰瀰這時接過去說。

「那好。明天就收拾嗎？」加十次問。

「既然信長已死，咱們的打擊目標已經消失，也應該陸續分手啦。」加十次說。

「誰也沒說是你嘛。」

「好吧，我來辦。」兵太說。在這生育自己的甲斐舉國，民眾處於不幸的關頭，他是不能漠不關心的。

「我說，老爺子，信長既然己死，我看咱們再這樣下去也沒有意義啦。咱們在這兒雖然不了解天下大事，可是聽說京里大亂啦。人家說明智的大軍要和秀吉的大軍決一死戰吶。咱們也不能袖手旁觀嘍。」左衛門說。

兵太由於白天勞累，睡得很熟，當他醒來時，大吃了一驚，除了瀰瀰外，昨晚睡在這兒的人全都無影無蹤了。

「很有道理。」

不管他們去哪，兵太心想：眼前只要和我要去的方向一致，就暫且跟著這個部隊共同行動吧。

「瀰瀰？瀰瀰是什麼？」

「哼。」瀰瀰不高興地轉過臉去。這樣一來，兵太突然叫道：「瀰瀰！」他又追根問底地說：「你他媽的還惦著那個小白臉嗎？」

「你打算從伊那到遠江去嗎？」兵太問。

「我去哪兒，你也管不著吧。」瀰瀰冷淡地說。

瀰瀰的手和腳，被他雨點兒般地狂吻著，忽地又放開了她，兵太象泄了氣似地說：

「你反抗川尻秀隆還不是一樣。」

瀰瀰的父親死後，兵太在這裏擁有最高權力，本來都叫他兵太，不知從何時起，稱呼他老爺子了。

「你到底想要投奔哪裡、做什麼打算？」

「我住在這裏的正殿，我有話對你講，來吧。」伊織說完轉身就走，腳步聲在黑暗中逐漸遠逝。

他媽的，離開了我還這樣開心哪！嫉妒使兵太一陣陣心痛。

兵太直挺地站著，絕望地望著瀰瀰小巧的身影在跳動；瀰瀰跳下最後一級梯田，上了大路，順路向東。她跑一陣、停一陣，向東、再向東，終於消逝在一個有二十來戶人家的村落的林蔭中了。

「我要去找他。」

「什麼？」

當兵太在他的視線里再也找不見瀰瀰時，他嘟囔著：「不追上她可不行！」他畢竟無法忍受剩下孤獨一人的凄清。

「果然不錯。」兵太答道。

老人似乎猜透他的心思，說了一句：「窩囊廢！你來這兒幹嘛？」

「冷嗎？」

這支自中午充分地休息過後，一直不停腳地繼續行軍的部隊，在山腳下的寺院面前停止了前進。然後，在寺內和沿著山腳燃起了幾堆篝火。

「瀰瀰！」

是兵太的心理作用嗎？她的聲音聽起來那樣陌生。

深夜，兵太被微小的聲音驚醒，他已經變得神經質了。瀰瀰已經起身，似乎正要站起來逃走。

「信長已死，甲斐的人們唯一能夠指望的，除了德川家康還有誰呢？」

「你只顧說別人，你不是也充當了川尻的部下？你說受過法性院老爺的恩典，這話也忘了嗎？」兵太說。

「別胡說啦。」九_九_藏_書兵太瞪了左衛門一眼。

「不用耽心，我安排她在農家的哨所里了。你明天一早去叫她一起上路吧。」

「蠢貨！」伊織短促地罵了一句，他接著說：「我不會象你那樣恬不知恥去當川尻的部下！川尻秀隆不得甲斐的民心，因為黎民百姓和町人都身受其苦，遠遠超過勝賴老爺時代啦。我實在忍無可忍，只好赤膊上陣啦。」

「她在哪兒？」

從那以後，他們在山路上一直走到傍晚。在夜幕降臨之前，來到一個平緩的山坡，他們就在那裡點起火燒飯，準備野營。

「明智光秀這位大將，幹得倒漂亮哩！」兵太環顧著加十次和左衛門，慢悠悠地說。今天正趕上瀰瀰父親的忌日，山砦里從中午就擺開了酒宴。

「他們是去安土？跟上他們這個部隊就能到安土？」瀰瀰話猶未了，己經跑起來了。

她不想反抗，也沒有力量反抗。

「不管他是勝是敗，我都要支持光秀。」

這時，對方的眼光轉向別處了，似乎並沒有發現什麼。兵太忽然想起：「啊，是他！」那是神戶伊織，肯定是神戶伊織。從前，他奔赴即將淪陷的新府時，到過若神子村，向這位老者借過馬。

「也不知道是誰家的部隊？」

「等進村時，就要分成幾個小組啦。」兵太說。

「那麼，你說誰想要分手呢？」

瀰瀰大概怕冷，身子蜷縮成蝦米一樣，輕輕地打著鼾聲。兵太低頭看了一會兒她那睡態，不大工夫，瀰瀰也睜開了眼睛。

兵太佇立在那裡，心中盤算著，他和伊織總算有過一面之交，和他談談，說不定能幫他把瀰瀰找回來。

他醒來時，窗外還不大亮。兵太望了睡著的伊織，從正殿走了出去。

信長是武田的仇敵，消滅了信長的是光秀，既然光秀要和織田麾下的武將交戰，當然要投身光秀的陣營了。

「冷得我睡不著。」

「曾經在若神子村府上借過馬」。

「那些人哪？」她問道。

「天下都翻個兒啦，我看咱們就是下山進村，也沒有人顧得上大驚小怪啦。」

寬敞的正殿里躺著不少人，一下子也數不清。

「你還不懂？能夠不顧羞恥地忍受川尻等人蹂躪甲斐嗎？」

喊叫的是剛才坐在瀰瀰身旁的那個人。兵太剛剛抬腳，又原地站住，他怕被人發現，進退兩難。

左衛門也向後退了幾步。

「胡說！是我？」

他走出樹影，在幽暗之中行走在鋪石路上，好象那路是從主持的住房通往正殿的，兵太邁開大步走去。在他前頭一丈多遠有人走動，自然是伊織了。

「你認為哪一邊能取勝？」

「那麼……」

新府城失陷的那夜，城樓上大火熊熊的景象，猶如多年往事似地在兵太的頭腦里浮現出來。

「我是藤堂兵太。」

他們也許在吃飯。兵太忽然感到飢俄，他從早上和瀰瀰燒過飯之後，至今米水未沾，以後用啥填飽肚子也沒有著落。吃的東西都被左衛門和加十次拿走了，只剩下一點米，他已經和瀰瀰吃光了。

兵太瞅著她的睡態，為了給她溫暖，情願不睡來看火，對於兵太這反而是愉快的工作。

「我也並不是為了利己才加入明智陣營的，至於勝敗，那隨它好了。」

一會兒，瀰瀰下了大路，沿著梯田的田埂跑著。儘管她跑得跌跌撞撞、令人擔心；但也實在顯得可憐。

「你就那樣討厭我嗎？」他又說：「在這世界上你就最討厭我？」

「當然，生命早已置諸度外，象我這般風燭殘年，死也不足惜了。」

「我是一九九藏書個什麼願望都能達到的女人，我想到、就能做到。這一回，也是一樣。我想找到他，就一定能找到。湊巧明天也許就和從那邊兒走來的他碰上呢。」

「什麼要求……我都……聽你的……」他試著把一句話斷成三截兒來喊叫。

第二天，自從離開山砦以來，他倆頭一次靠近山邊走著。快到中午了，但是，兵太謹慎地既不進村、也不走上大道。

「我並非親自眼見，當然不能說准；不過，聽說光秀已經處境很壞啦。織田方面的武將們都不願參加光秀那一邊。」左衛門說。

「我看他只有這一條路了。」

伊織沉默了一下，斬釘截鐵地說：

「你想往哪裡逃？」兵太死盯著瀰瀰問道。

「既然決定要去，今晚就動身吧。」兵太說。說完之後，他又覺得大急燥了。

「什、什麼？」兵太強捺住自己，沒有爆發出來，如果不是他內心抱愧，早就撲上去廝殺起來了。

織田信長在本能寺自盡、天下易手于光秀的消息，很快就傳進甲斐山中藤堂兵太的耳朵里了。

「我恨織田，織田是我們的仇敵。把生命獻給背叛織田的明智，不是很自然的嗎？」

「是我。」兵太答應了一聲，再沒有人追問了。

兵太用熾烈的、嫉妒的眼光盯著自從出現了荒之介以後就不能隨心擺布了的瀰瀰。

「這麼多人走在一塊兒，沒有危險？」瀰瀰說。

她說著嘔氣似地又走到兵太身旁坐下。長嘆了兩聲，靜坐一會，又躺在草地上。

兵太難以作答。他所說的緣由，只不過是遲到了一刻，沒能趕上身殉而已。任何借口，都不過是替他辯解。

可是，兵太卻出乎意料用平靜的語調問道：

「不在啦。」

他立刻找到了設在農家的哨所。有五六個武士正在堂屋地燒火，向他們打聽瀰瀰，其中有一個人回答說：「她昨天夜裡就走啦！」

「我替你燒火，睡吧。」

「為什麼選擇明智？」

「你說要去投靠明智，是嗎？」伊織壓低了嗓音，為了慎重似地問道。

「想請您還給我一件東西。」

兵太覺察到對方已經手握刀柄，根據這裏的回答，已準備好抽刀廝殺了。

「噢——咿！」兵太大聲呼喚著，向瀰瀰追去。

兵太想起借的馬至今未還，因為酒部隼人向他求救，他把馬交給他女人騎走了。

「你可真能吹噓。不袖手旁觀，你又打算怎樣？」

「誰？」

兵太心想如果光秀當真處於窘境，他就加入光秀的陣營，去支持他。

「只要還有米吃，就不許進村。」兵太板著臉說。

「你來此幹什麼？」

這時，瀰瀰猛然站起，她和三名武士向右邊走去。兵太也打算走出樹影，忽然：「誰在那裡！」一聲喊喝，震蕩著暗夜的空氣。

兵太撐起半個身子，自言自語地說：「這是怎麼回事？」

「瀰瀰！」

「武田滅亡之後，聽說甲斐和信濃的諏訪郡由川尻秀隆代管，那麼，一定是川尻的部隊嘍。」

「誰？」那人又問。兵太依然不動。

這時，兵太才發現眼前圍在篝火旁邊的這隊武士們，比他從前所見的武士們穿著整齊，人品也似乎高尚，難道這是部隊里的將領們嗎？

「真是不可理喻的人。不過，如今天下不可理喻的人比比皆是了。」伊織惡狠狠地說。

「你們打算怎辦？」

兵太對著映入他眼帘中的那個女人，死盯盯地注視了好大一陣子，當他確定無疑那是瀰瀰時，他只有決心尾隨這支部隊，別無良策了。然而，使他猶豫不決的是這支部隊的動向；假如那是武田滅亡之後領轄甲斐和信濃諏訪郡的川尻秀隆的部隊，他們很可能急於奔赴混亂的京都，參加反明智陣營。除此ｈｔｔｐs://ｒeaｄ•9９ｃｓｗ•cｏｍ之外，猜測不出別的意圖。

遙遙相望的那一隊武士出發了，兵太也和他們保持著一定的間距出發了。

「你們想在這兒下山，莫不是全要逃跑？少說廢話，走吧！」

「離這兒一里，有一個高遠城，我們據守那裡。高遠城裡聽說已經有叛軍起事了，來不及和德川方面連繫了。」

兵太站在樹影下，向篝火處觀望，瀰瀰在那裡，她混雜在幾名武士當中，伸出雙手在烤火。

「正是。」回答的聲音很平靜。

加十次和左衛門原想加入戰勝的一夥，那隻好以後再去設法啦。最緊要的是趁著兵太沒有改變結束這個山砦的主意之前，離開這裏。

「都跑啦，到了明天我也要跑啦。」瀰瀰用拳頭敲著打呵欠的小嘴兒，漫不經心地說。

看到兵太的那副樣子，瀰瀰忽然動了憐憫之心，兵太好象就要哭了。

「不過，明智要失敗的。他師出無名，加上又是烏合之眾。」

兵太吼叫著。瀰瀰卻說：「做什麼？男子漢怎麼剛睡下就睜開眼？」

「剛才在篝火旁的那個女人。」

兵太把瀰瀰請來，對她談了自己的想法。

這是瀰瀰的真心話，兵太聽了深深地長嘆一聲說：「不把那廝從這世界上除掉，就莫奈何啦！」

「他是勝、是敗，我說不清；但是，我參加明智那一邊。」

「你說什麼？」兵太渾身顫抖。「我能容許你干出那樣的事嗎？不過，那廝來了也好，我一下子就砍翻他，叫他身首異處！」

「老走這樣的山路，一點兒也走不快，不如下山，從大路上直奔信濃呢。」中午時分，加十次這樣說過，可是，兵太不理睬他。

「我叫你來可不是為了談這些。說老實話，我有事相煩。要想從這兒經過伊那到達遠江，必須通過德川的領土。不論是哪一個城主，請你替我帶封信給他。」

「我原打算加入明智軍的。」

整整一天都行進在起伏悠緩的平原上。半路上，兵太從一個小村落的農民那裡打聽出來，現在走的路是在諏訪湖的南面，正在朝著西南前進。大概部隊特意避開大路，打算直奔伊那谷。

兵太盯著瀰瀰，忽然看到她身旁的武士，好象面熟。兵太看了一會兒，卻怎麼也回憶不起來。的確在什麼地方見過，這個年近花甲的老武士。

「唔，是那個武士呀。」稍稍頓了一下，他又說：「你還活著？真是個孬貨！我聽你說要與武田家共存亡，才把馬借給你的。本以為你早已戰死沙場，誰想到你會跑到這兒來打轉轉。」

「去幫助打敗的一方？」

「你是說……」

兵太看到武士胡鬧和蠻橫的勁頭兒，對瀰瀰更加放心不下。他繞過幾堆篝火之後，走近寺院里的一堆篝火。

「喂，你去哪兒？」兵太叫道。過了好大一陣子，兵太才覺醒過來，瀰瀰正在甩下自己逃走。

「是嗎，是真的嗎？如果當真如此，那就必須去搭救光秀。」兵太說。

瀰瀰的父親趁織田信長凱旋甲斐的途中襲擊失敗，負了重傷，雖然逃回山中，終於未能生還山砦。直到其餘的夥伴們返回山砦十天之後，才在山砦東部一里的山崖邊上發現他的屍體。

「不管他哪一方，咱們去參加打勝了的。對吧，加十次！」

這時，兵太的視線忽然停留在一個目標上不動了——他發現一群武士圍著一個女人，那個女人正是瀰瀰。

這一天，從早到晚，這些野武士們都順著山勢走著，在右側能夠望見蜿蜒曲拆地流淌在山麓平原中的釜無川。

「咱雖然說不清他們會怎麼辦，恐怕要全都逮起來殺掉吧。」一個漢子說。

「什麼緣由？」

「好吧，那麼就把這個小小山砦收拾一下，往京里去吧。」九*九*藏*書兵太說。

「這裏還屬於甲斐嗎？」

他倆仍然俯瞰著向北方伸展的平原前進，但那玉帶似的釜無川流水，卻不知幾時已經失去了它的影子。

兵太笨手笨腳地順著剛才瀰瀰走過的梯田，一級一級地下去，上了大路，也進了村莊。然後他又走出村子，穿過平原，向川尻部隊的武士們挺進的方向走去。

「瀰瀰！」兵太邊追邊叫，瀰瀰只是不理。

「可是，你是哪一位？」

就是因為那個傢伙！

這時，兵太伸過手來，把她輕輕地攬過去，馬上就用雙臂緊緊拱住了。

兵太向左衛門瞧去，左衛門嘿嘿嘿地先笑出聲來。

「去安土？」

兵太不再去迫趕瀰瀰，只顧在這兒瞅著伊織。過了一會兒，伊織慢悠悠地從火邊站起來，他對身邊的武士們說了一兩句什麼，也消逝在右邊剛才瀰瀰走去的黑暗之中了。

第二天拂曉，兵太、瀰瀰、左衛門、加十次，還有十來個野武士，離開了他們那個山間小部落。本來兵太命令半夜出發，由於他們我行我素，等到大家在兵太的住室門前聚齊時，東方已經現出了魚白色。

「什麼？」

黃昏來臨了。過了些時，夜幕也降下來了。

「他們往哪裡走？」

「瀰瀰。」

「『我』又是誰？」又一次盤問他。

「回來、回來呀！」最後，兵太嚎叫了一陣，在田埂上坐下。瀰瀰順著梯田，一級一級地向下跳，敏捷得象只兔子。瀰瀰逃得遠了，她的身影已經很小，這時她才停住腳步。

加十次雖然被他問及，卻很不好回答，因為近來兵太由於瀰瀰的事心情煩燥，愛尋釁端，別人也無可奈何。

瀰瀰起初表示反對，一會兒又改變了主意。呆在這兒也不能和大手荒之介相會，前去靠近京都的地方，說不定還能和荒之介碰上呢。瀰瀰一心一意想和荒之介見面，所以也贊同把這個山砦收攤兒了。

兵太喊叫幾次之後，越來越失望了。看來根本投有追上的可能，他被瀰瀰拉得越來越遠了。

兵太最怕跑路，可是，他現在跑著。如果瀰瀰從自己的身旁得以逃脫，那麼以後他也活不下去了。

「不，不同。現在是甲斐一國之眾繫於生死存亡的時刻了。即使同樣都是趁天下的混亂起事，也不能損人利己。」

兵太一看，果然數以百計的士兵正在大路上向西北行進。徒步的部隊當中還間雜著騎兵，他們在路上揚起煙塵，從這裏望去，只象是澄明的風景當中的一點兒點綴。

這時，瀰瀰又說：「看，那邊有一大群武士走著呢？」

「是我！」兵太答道。

「那，你為啥瞪著我，叫我心裏發毛。」

「您是神戶伊織嗎？」兵太說著緊盯著黑暗的前方。

「你胡說啥？要殺死那還得了？」瀰瀰恐懼地望著那個漢子。

看見瀰瀰站下，兵太反倒站起來；瀰瀰看到兵太站起來，她就又跑開。

瀰瀰裝腔做勢地說。其實，她並非冷得不能入睡，而是打算潛逃。兵太不去理她，只說：

「回來！」兵太停下腳步來呼喚。

走到正殿的角落裡，伊織點上燭台上的蠟燭，自己先坐下，說了一聲：「坐吧。」

他正在思索，突然被火光映得通紅的瀰瀰前仰後合地放聲大笑起來。

兵太重新審視著曾經對他好似以心相許，任他盡情擁抱過的瀰瀰的臉，她為什麼能夠變成這種態度了呢？這讓兵太實在無法相信。

完全是夏季的清晨了。

「你說不能把瀰瀰還給我？她是我的女人！」兵太的怒火有些按捺不住了。

「辦不到。我不管你們有什麼事情，但是這裡有事要她做。暫時不能奉還。」

夜深以後，當篝火逐漸稀疏下來時，兵太向那部隊走去，因為他一心惦記著瀰瀰的下落。