「你正在練的繞壇功法，就是法師當年渡我之法。當年，我也似你，最難割斷的就是與五兒的母子情了。可法師無一語阻攔，只是說重返康家，先須有腳有腿，你的腿腳殘廢已久，何以能至？等我練到九九八十一數，有腿有腳了，卻已經將一切悟透，再不想重入俗世孽海。」

她痴獃了，傻了。

「去過，是和雨地一起去的。」

老婦是小腳，又跛了一隻，但走路很有力。杜筠青望著離去的老婦，沒有立刻回去接著吃飯。她也沒記住，池中正敗謝的花木叫牡丹。

第一個月走下來，每課加到了八圈。正反各八，為一十六；早晚各十六，每日為三十六圈，近一千三百步。孟氏練下來，倒也未覺怎麼艱難。只是，總繞了一個花壇走，就跟毛驢拉磨似的，在局促地界，走不到盡頭，乏味之極。自然花壇中間的牡丹，也早看不出名貴，一叢矮木而已。

孟氏設法探問過多次，可惜，雨地對此一直不多言一字。

凌晨不行，就黃昏？想來想去，終於也悟通了：就無所謂凌晨黃昏吧，反正在山門未閉之時，就離開尼庵，往北走動。在天光未暗前，不進康莊就是了。只在陌生地界走動，不會有人將你當鬼看。等到天色朦朧時，不拘是黃昏，還是凌晨，能矇混進康宅就成。

所以，孟氏決然中斷了練功。而此時的她，也覺得自家重新生出了腿腳，就是有千山萬水擱在前面，也不懼怕了。

這話叫杜筠青聽得陰森，驚悸，不寒而慄！

孟氏無論如何是忍耐不下了，只想立馬向世人揭穿康笏南的這個假局。現在，她能與之訴說的第一人，就是庵主雨地。因為直到此時，她還不知雨地就是五爺的生母朱氏。

原來，那簡直是難於上青天的事！她們都掙康家的錢，不便逾規的。更可怕的，是孟氏自己已身無分文來收買別人了。她現在才更明白，自己除了這條性命，什麼都沒有了，以前的月例和私房，首飾細軟，一切值錢不值錢的東西，全留在了陽間。她已無身外之物，拿什麼來收買別人？

這一鬧鬼，會嚇著那個杜家魔女嗎？洋夷不敬鬼神，那魔女也會如此大胆嗎？

孟氏真想衝過去。為這一刻，她努力了一年多，一天都沒放棄。現在到底等來了，與她的六兒只相隔百步之遙了。

月光照耀下的鄉間大道，此刻空無一人。望了望康莊，已落在一片朦朧和死寂中，只有高處可見幾點燈火在遊動。那是康宅守夜家丁在屋頂巡遊吧。她的鬼魂在村口出現，康家一定知道了。他們會不會告訴六爺？能不能嚇著他？奶媽一定會聽說這件事，她應該護著六爺，別叫他受驚。

「原來是這樣……你我不能生利，說廢就廢了……」

就這樣，孟氏昂揚地臨近了康莊。眼看要進村了，迎面走來兩個扛著空扁擔的農夫，一個年輕，一個年紀大些。康莊的農夫，大多是康家的佃戶。所以，還未碰面，孟氏就低下了頭：

「我看不過是為圖虛名吧！我剛回太谷，未進康家前，滿耳聽見的都是康笏南的美德！」

但庵主雨地勸她不要去，冷冷地勸她不要去。

「你真是妄為康家老夫人十多年！康家不許納妾，說那是祖制，不能違。大戶人家納妾本來是平常事，他們為什麼要死守了這一祖制不棄？只為敬畏祖上？」

她如何能說通女傭，為她夜半開門？說要去野外念佛？恐怕說不動的：她依然無有本錢來收買女傭。

他們也時時提心弔膽呢。

「明擺著有數的，不會太久。」

孟氏又無言以對。

「你怎麼知道得如此清楚？」

既然去做一件重於性命的事，那一切都不在話下了。

「牡丹。旁的花，哪能開這麼大？」

「自盡了？」

不過，她畢竟凡心未泯，儘管不大理會影壁那邊，還是依稀能覺察到差役走後，兩女傭不趕緊搬運糧菜，卻一直站在山門口繼續那神秘的議論。孟氏就不免留意細聽了聽。這一聽，可不得了，孟氏幾乎把持不住自己，要大叫幾聲，癱坐在地……

四十多歲了，顏面光潔如處|子，神情更是平靜如水。

這是佛意？

原來竟要練這樣長久？

「我有今天，也是報應嗎？」

管她呢，不去多想了。

作為一個女人，孟氏最能體察出康笏南對杜筠青的激賞，內里包含了什麼意思，但她並沒有生出多少妒意。進康家雖已多年，孟氏一直不以做商家貴婦為榮。這也不儘是孤高自潔，康笏南在老院之內才肯現出的本相，實在令她難生敬意。何況，大戶人家納妾討小，三房五室的，本也很平常。

那法名呢，總該有庵主賜給吧？

「閉目收氣，就無疾而終了？」

是雨地特意留了門嗎，還是有女傭一直暗中盯著她的行蹤？

「我也不求得道成仙，只求腿腳如村婦鄉姑似的，能隨處走動就得了。」

「那還有一更簡約的練功法，常人動作，于武功拳術不相關。」

「我們已是鬼身了，還有血嗎？」

那老東西是不是得知她已下山了？尼庵的女傭若暗中跟了來，也該跑進康家報訊去了。

「我才不信！你悟透了什麼？」

只是不要嚇著六兒就好。

孟氏冷冷說：「我可丟不下我的六兒！我也不想得道成仙。」

「我剃度為禿尼，六兒更認不得我了。」

「京城就京城吧，能是什麼？不說了。你的茶飯還吃不吃？才吃幾口，就跑這兒來發愣。」

總之，孟氏是一邊練功，一邊就在謀划重返康莊。功法練到頭時，一切也早預備齊了。雨地勸阻，她也只是平靜地聽聽而已。

不過，這地界倒很安靜，也很乾凈，時時都飄散了一種香火的芬芳，彷彿是仙境氣息。所以，她也不免懵懵懂懂地想：這裏就是死後要來的地界吧？

「我初到尼庵時，也是你這樣。」

雨地嘆了一口氣，說：「既然因緣未盡，也只能由你了。」

當年，月地到尼姑庵后，也就痴獃了十天半月光景吧，以後漸漸不傻了，先知道了悲痛。杜氏已經傻了一個多月了，居然還緩不過來，月地就懷疑他們下藥下得太猛了。臘月發病，正月病重，二月升天，三月發喪，實在是太急促了。月地自己從發病至發喪，拖延了近半年。

雨地一驚，問：「你還想重返俗世？」

可那時她已經聽不明白別人說話了，耳沒聾，但一點也解不開老亭的話。

這裏也不大，沒有許多院落，只是庭院里都有樹木。綠陰庇護下的那一份幽靜，的確很生疏。在前院中央，是一方精緻的花池，池中有幾株主幹蒼老、枝葉茂盛、花朵碩大的花木。可惜花正敗謝，落英滿池。供在這樣顯赫的位置，一定是什麼名貴的花卉吧。

「你去過？」

這位老婦，正是康笏南的第四任夫人孟氏，也就是被三爺跟前的汝梅，去年在鳳山撞見的那位長著美人痣的老尼。她自取了一個法號，叫月地。

幸虧練了這五六個月的功，才終於挺住，未大失態。

「這種痣是不能動的，醫家郎中都不敢動。」

「這功怎麼練？」

既然沒有死，既然還留著性命，那就得先叫六兒知道，就得先見見六兒！不能見六兒，留這性命何用？

反正是橫下一條心，不見著六兒，就不再回這尼庵！在外間遊盪，討吃，也不怕。天也熱了，在外間過夜，凍不著的。

杜家父女大出風頭是在那年的秋冬，到了臘月年關時候，已經平淡下去了。第二年整整一年，幾乎無人再提起杜家父女。孟氏記得，這年她曾向三爺打聽過：杜長萱是不是已經返京了？三爺說：沒走，還在太谷。三爺似乎不想就此多說什麼，她也就沒再多問。

但她一定要去見六兒。她一定要在這陰陽兩界之間，打通一條路。

「一切在你。我及早將心中所藏所悟，悉數傾倒了出來，其實也是為我。我怕像雨地似的，心中藏了太多太重的東西，密存不泄，終於將自己壓死了。」

孟氏用兩天攢夠了乾糧，就毅然走出了尼庵的山門。她沒有向雨地告別，也沒有留意是否有女傭盯著。此時秋陽剛剛升高，將山谷照得金黃一片。山中被霜染紅的林木，點綴在金黃中，別是一番景緻。稍有一些涼意，卻沒有風。

杜筠青感到自己心已死，下了決心真要出家。她見月地還蓄著發，就問：「女人出家亦可蓄髮？」

杜氏的到來，比她預料得還要早。她原想總要拖延到五月，沒想剛進三月就來了。杜氏也不像想象的那樣憔悴蒼老，這婦人似乎未經歷大悲痛。以前，總是想在近處面對了杜氏，仔細端詳一回。現在，終於如願了，卻已經沒有了那一份興緻。當時的杜氏也痴痴獃呆的，真像靈魂遠去了，喪失了喜怒。她與杜氏是冤家對頭吧，終於末路相逢了，卻像誰也不認得誰，平靜如死水。

「牡丹？牡丹才開這麼大的花？」

孟氏現在果然有種身輕步健的感覺，走路不再是件難事。這還應該感謝雨地。雨地練功既已練到功德圓滿，為何卻不想走出尼庵？既想出世，為何還要苦練腿腳功力？

孟氏還有一種擔憂：去掉這顆痣，就怕六兒也不認她了！

這一夜，孟氏真是徹夜未眠。以前一切都不需要自己去親手張羅，有事，吩咐一聲就得了，自有人伺候。現在，不但得自己張羅，還失去了任何本錢和名分。這裏的女傭，沒人在將她當老夫人看待。真是陰陽兩重天了。

「不說老夫人的虛榮，只是活生生一個人，忽然read.99csw.com給孤身囚於此，你怎麼能容忍？」

越這樣想，周圍倒越是空曠寂靜，尋不出一點動靜來。

可惜天道對孟氏還是太不公，她如此可憐的一條探子之路，卻未能長久走下去。

回到尼庵過了許久，孟氏也沒有再下山。

雨地又冷冷一笑，不再勸她。

哪那麼巧呀，頭一天就見著？

「她是真死，做老夫人也最短，只六七年吧。康笏南對她思念也最甚。他當年選中我，似將我當做那女人的替身。我哪是？紅塵中事，太可笑。」

當年孟氏清醒過來，最先想起的就是六爺！六爺是她的命，那時六兒才五歲。臨終時候，她割捨不下的，也只是六兒。

自來到這處尼庵，漸漸明白了自己假死的含義，除了牽挂她的六兒，孟氏已經決意拋棄俗世。至於杜家女子，真已淡忘了。

在那乏味的繞圈中間，她終於也想起來了：自己初到康家時，也有夜間鑼聲四起的情形。她問起，總是說嚇賊呢，沒說過嚇鬼。現在看，誰知是嚇什麼！說不定雨地也有過像她一樣的鬧鬼經歷吧？

這叫無須受戒戒自在。

孟氏也只好調頭往回返了，卻依舊一步比一步艱難。沒掙扎多久，她已是一步三搖，三步一歇。天色雖然尚早，卻已覺得尼庵遙遠無比，到天黑時候還能掙扎回去嗎？

「什麼京城？」

月地還是說：「但你比我強。」

「等你練到九九八十一數，就明白了。」

「陰陽兩界？我不管！我忘不了六兒，我得去見六兒！」

雨地只是平靜一笑。

後來知道了，庵主雨地原來是五爺的生母朱氏。那時的雨地，雖然冷漠，倒是一臉的善相。

她們是認定她回不到康莊？

雨地說：到秋天就好了，可細見牡丹如何一天天凋落。到來年開春，又可細看它如何慢慢復甦，生芽，出葉，掛蕾，開花。

那時，孟氏對罩著自己的大戒，還沒有多少感知。既然無須剃度，也不必更換尼僧的法衣，那今之身與往日何異？只設法給六兒的奶媽捎個訊，也就打通重回陽間的路了。奶媽是她的心腹，她就真是鬼身，奶媽也會見她的。

「聽說連著命根，割開將流血不止。」

月地說，本庵戒律不苛嚴，守戒不守戒，全在個人心。你我修行，本已同俗世無涉了，處於不陰不陽間。大戒既如此劃定，小戒也就無須太拘泥。

她也早預備了一身尼僧穿的法衣。那一次，穿著上也太大意。雖然只穿了婦人便服，但還是太像大戶氣象。她看雨地，穿了那身法衣，真與大戶不相干了，冰冷中透著聖潔。這番氣象，鄉人見了既不敢輕慢，也不會害怕吧。她沒有答應剃度出家，雨地還是送了她一套法衣。

三年來，更是頭一回見六兒這樣快樂！

當時孟氏沒聽見這後生在呼叫什麼，也沒聽清伏地磕頭的農夫在哀求什麼：她也被這突然出現的事態嚇住了，驚慌失措，什麼也顧不上了。她分明也驚呆了，愣住了！

「我緊束自己？」

這場雪沒消盡，又下了更大一場雪。從此，整個冬天就被冰雪覆蓋了。

「聽不聽我的話，由你了。但你把你的六兒嚇出一個好歹，在這陰間世界你也不得安心吧？」

月地說：「死了，真死了。」

「天長日久，你也會一眼望透的。」

當時老亭對她說：這是留住她性命的惟一辦法。隆隆重重假葬一回，她的真命才能留住。

六兒畢竟是男娃，屋裡關不住他，宅院里也不夠他奔跑。奶媽常帶他到康宅之外，跑跑跳跳，護他玩耍淘氣。有時也到這邊的田畝棗林間，掐野花，逮螞蚱。孟氏得閑時，也與他們一道出來。這一切情形，孟氏當然也是熟知的。

這位年輕美貌的杜家女子，隨父回晉之初，以京味糅了洋味的別一番風韻，引起不小轟動，太谷大戶爭相宴請，孟氏當然是知道的。康笏南在老院之內談論杜筠青，即便是當了孟氏的面，也無什麼顧忌。康笏南的議論，兩個字可概括：激賞。

也幸虧沒妄動，就在崔嫂往回返時，六兒終於走出了影壁！是的，那就是她日夜牽挂著的六兒！他低著頭，邁著緩慢的小步子，就像小老頭踱步似的，從影壁的遮擋中走出來，顯然很不高興。

為了叫這個男人私慾美德兩全，居然由他攪亂陰陽兩界？

「為什麼不能動？」

她心靜如死水。

這次，六兒很玩耍了一陣，孟氏自然也看了個夠，全忘了雪地的寒冷。這一次下山，也是孟氏最滿足的一次。

「死了？按你說的，她年紀也不算很大吧？」

她也幾乎沒有再想六兒。

這死寂忽然被打破：村中響起了凄厲的鑼聲。一面，又一面，鑼聲四起。

「練功須內外都靜，跑出去處處嘈雜，心裏也慌亂，哪能練得出來？」

「那我討教一聲：我臉上這顆痣，割去無妨吧？」

但月地打斷她，說：「別提六兒，別提。」

在旁人看，她像靈魂出竅了，跟個活死人似的。

蒼天在上，她作過什麼孽呀，叫她陷入這樣一個陰陽假局？

收買不了別人，那就只能依靠自己吧，豈能叫銀錢將她與六兒隔離開？她的性命既在，這兩條腿就能動。沒有車送轎迎，自家還能走路。

可能就是轉眼間吧，村口已經聚滿了人。人群擁擠，卻沒人敢出聲，只是都抻長了脖子，朝她這裏張望。

她開始公然做現身康莊的準備，對雨地及庵中女傭都不避諱。奇怪的是，她們竟也不言不語，尤其是雨地，平靜依舊。

其實，這死一樣的寂靜才是最可怕。

孟氏那時已不再能聽進雨地的話了。

「那他的原配夫人呢？」

「記著吧，你于庵外人世已是陰陽兩界，儘早忘記外間紅塵。」

剛下的雪，鬆軟，滋潤，踏上去很舒服的。下山這一路，孟氏並未費什麼勁。到康莊不久，果然就見著了崔嫂和六兒。雖然依舊是藏在遠處望，但她能看出六兒很高興。他在雪地里跑，崔嫂越追他，他跑得越快，摔倒了，就勢滾幾下，再爬起來跑，快樂得發出了笑聲。

為了預防意外，孟氏每次下山來，除了盡量叫她如願，在她走後還要有意造一些鬧鬼的氣氛：在夜間響起鑼聲，之後傳言誰誰又現身云云。這是怕孟氏萬一被村人撞見，好作遮掩：常鬧鬼，撞見鬼也就不稀罕了。也因此，六爺幼時就只記得，母親的英靈常在夜間來看望他。

這使孟氏喜出望外，有了這雙氈窩，她可以下山去見六兒了。她當然想不到，正是這雙氈窩，永遠斷了她的下山之路。但這並不是雨地有意害她。

孟氏想起雨地當初勸說她的許多話，就想下決心斷了俗念。至少，是不能再下山打擾六兒了。再退一步，至少要等六兒長大一些，才宜重作計議吧。

但誰能替她送訊呢？庵中除了庵主雨地，再沒有其他尼僧，只有幾位未出家的女僕，都是中年以上的婦人。她們應該容易收買吧？

「當然也是真死了。假葬自我始。」

「世間無人能見到自己死後的墳墓，我們有此幸運，為什麼不去看看？」

終日望著潔凈的冰雪，孟氏就更想念六兒。幾次試著下山，都因路太滑，未及出山便返回來。她真是干著急，沒有辦法。

「陰陽兩界？」

庵中供給一切衣食用度，要什麼都給，只是不給銀錢。就是庵主雨地，也有許多年沒摸過銀子了。庵中一切用度，都是康家現成送來。雨地已視銀錢為廢物。可孟氏卻吃驚了：康家真是知道銀錢的厲害！

「你給我說過？」

那時候，孟氏真是不相信自己不能重返陽間。

在夜間曠野，活人所懼怕的，無非是鬼怪吧。她現在已被陽間活人視為鬼怪了。世間如真有鬼魂，她倒想遭遇一回，看看真鬼是何樣面目行止。從此往後，她將以鬼名存世，卻並不知真鬼為何樣德行，也是太可憐吧。

要在半年前，她可能早衝過去了。可現在，她沒有動，她不能嚇著六兒。

現在，已經順順噹噹來到這片棗林中了，但望過去，影壁那廂卻是一片冷清。已是午後了，還不見有多少人影走動。

當年，月地剛到這裏時，也是痴痴獃呆的，像一個活死人。重病時她是不想死，但也沒給嚇呆：天意要你死，你是逃不脫的。可那場浩蕩的葬禮，真把她嚇呆了！她沒有死，但宣告自己死去的大場面葬禮，卻那樣隆重地舉行著：她無法明白這是發生了什麼事。

「那需要練多少時日？」

她決不能靜無聲息，就像真死了一樣！

孟氏冷笑了一聲。

六兒從五歲起，已送入家館識字讀書。有塾師管束，也不可能早早跑出來玩耍的。

有這根手杖拄著，孟氏走雪路算是好多了。但回尼庵短短一段路，還是滑倒好幾次，所幸沒摔著哪。

「看它如何排場？」

「你真是妄為商家婦了！他們圖的才不是虛名呢，那是由白花花的銀子堆成的實利！商家的一份美譽，也是一份能長久生利的股金，他們豈肯丟棄？康家這一份不納妾的美德，若在康笏南手裡忽然廢了，他本人也落不下多大惡名的，大戶人家都如此。但在商界傳開，那就會被視為康家敗落之兆！做金融生意，一有敗落之兆，誰還敢再理你？」

往出走時，孟氏才發現：自己衝進高粱地時，竟鑽到這樣的深處？居然費了這樣大的勁，才走了出來。當時也是太倉皇了。

這時，那個年輕的也愣住了，張嘴瞪眼地呆了片刻，才忽然扔ｒｅａｄ.９9cｓｗ•com下扁擔，撒腿朝村裡跑去。一邊跑，一邊驚恐萬狀地大呼小叫。

她被康笏南神秘廢黜時，也如杜筠青一樣，先是嗜睡，接著重病不治，然後親眼目睹了為自己舉行的浩蕩葬禮，最終被送進這座幽靜的尼姑庵。當年她被廢，起因正是這位由京城歸來的杜家女子。如今，杜氏也步了自己的後塵，跌落到這個世外佛界了。月地本該有幾分快意的，但她實在沒有了那份心思。

自己是不是憔悴得很可怕了？眼淚已經湧出來。

「你已經病故發喪，新墳未乾。」

「我可不想去。既已脫離康家，康家的墓地我也不想沾它！」

這分明是人間。

「我一眼想望見的，只是我的六兒！」

剛踏雪上路時，腳下還蠻舒服，既鬆軟，不滑，又十分暖和。可是走著走著，氈窩就變重了，也開始有了打滑的感覺：氈底吸了雪水，又漸漸凍結，豈能不滑！幸虧孟氏還拄了手杖，能堅持走出山。

孟氏深信她聽見了六兒的笑聲，清脆的快樂的笑聲。

在這大半年的練功中，她不知想過多少次了：那次剛到村口，一眼就被認出，只怕要賴這顆痣。如沒了這顆痣，村人即便覺得她像死去的孟老夫人，多半也不敢認吧？所以她下了無數次決心：去掉這顆痣！

崔嫂轉過身，蹲得更低，六兒就爬到奶媽背上。她背負六兒站起身來，卻沒向棗林這頭走，竟繼續往回返了，轉眼間就被影壁重新遮擋住……

「這尼僧今何在？」

「那她的後事是誰張羅的？」

孟氏聽到了什麼，這樣受刺|激？原來那兩個女傭議論的，正是康笏南要娶杜氏做第五任老夫人！而且，那時滿城都在議論這件事了。

後來她才懷疑，當時傻成那樣，除了大場面的葬禮叫她太受驚駭，可能身上的藥性還沒有退盡吧。經多年參悟，她終於猜疑到：當年臨終前那樣嗜睡，昏迷，多半是給她服了什麼葯。

孟氏不再多想，轉身向鳳山方向走去。此時，她彷彿又來了功力，走路重新有了身輕步健之感。這種有力感，倒漸漸喚起了她的自信。雖然是頭一遭走這樣的夜路，似乎也不是十分懼怕。

「諒我也走不出去，才不攔擋？」

守住旁門，也許能更容易等到六兒吧？可旁門開在街巷裡，附近實在不好藏身的。她也只能繼續守候在棗林中，六兒總有來前面玩耍的時候。

下山這一路，孟氏已留了心眼，不時回頭觀望：並沒有發現什麼可疑處。再說，她現在行動利落，健步疾行，也不是誰能輕易跟隨得上。

雨地為叫孟氏功德圓滿，也不斷對她說：現在腿腳只不過生出一些浮勁而已。浮勁無根基，只要松怠幾日，功力就會離身的，幾個月的辛苦算白費了。只有練到九九八十一數，根基篤定，深入筋骨，那腿腳功夫才會為你長久役使，受用不盡。

孟氏再次被震驚了：「你是五爺的生母？」

雨地平靜如水的聽著，聽完，問了一句：「你知道我是誰？」

「康家那樣浩浩蕩蕩為你發喪，你以為是只圖排場？那是向陽間昭示：你孟老夫人已經升天了。從此，你在陽間就只有鬼身，不再有活身。」

雨地離去后，孟氏慢慢回想她說的話，覺得不願聽從也得聽從。雨地說得很對，康莊這一鬧鬼，真也十天八天冷淡不下去。在這人人怕鬼疑鬼，人人議論老夫人陰魂不散的時候，你真是不能再靠近康莊了。

「你每去鬧一次鬼，那邊就重布一次驅鬼的天羅地網；你去得越多，那羅網就結得越嚴密。那邊防備得越嚴密，你的行動就越艱難。這豈不是緊束自己？」

她得到這雙氈窩沒幾天，又下了一場小雪。又是雪正下呢，孟氏就急不可待地套了氈窩，悄然下山，有新雪落下，六兒準會出來的。

在她看來，一切都不在話下，惟一應該操心的，是選一個恰當的時辰。雨地已經給她點明：

她已經辨認清了，這處尼姑庵就在鳳山之下，離康莊不是太遠。鳳山的龍泉寺，她每年都來一兩次。從這裏往康莊，不過是一路向北，坦途一條。

孟氏從此不再多說，康笏南對杜家女子的評品卻未有收斂。

第二天醒來時，睜眼就看見了雨地。她還是那樣平靜如死水，這使孟氏感到非常不快：雨地早料到她會這樣無功而返？

孟氏便默默開始謀划：如何徒步暗探康莊。

崔嫂走出影壁不遠，就站住了，轉身望著後面，又不斷招手：六兒在後面跟著，一定在後面跟著。

崔嫂竟要往回返嗎？

「你也試圖穿越過吧？」

就只等挑一個好日子，從容下山。

六兒的不高興，壓得她太沉重了。臨終時見到的六兒，就是一臉的陌生和懼怕。經過千辛萬苦，終於又遠望了六兒一眼，見到的還是他寡歡的樣子。才多大一個孩子，就這麼鬱鬱寡歡，太可憐了。

雨地也許生性賢淑沉靜，可怎麼能淡忘了她的五兒？

「鬼魂？」

「你的六爺也擋不住你？」

經歷這場磨難后，孟氏決定脫離俗世了。她給自己起了一個法號：月地。她第一失敗的下山，就是在月光明亮之夜結束的。但她並沒有剃去長發。她問雨地，不剃度成不成？雨地還是說：一切由你。

這都是因為失去了母親！

這天，杜筠青正在花池前發愣，就有一位跛足的老婦走過來。這位老婦，她好像認得了，就問：「這是什麼花？」

孟氏想了幾日，覺得也只有練出腿腳來，才能見著六兒，就決定聽雨地的，繞了花壇練功。

可死死等到天色將晚，也未能如願。孟氏也不氣惱，起身撤出棗林，從容踏上返回鳳山的大路。

一旦六兒自立，她當含笑自盡。

「她因為什麼被廢？」

孟氏懶懶地說：「好使不好使，我也得去。」

「雨地死得很突然，也很平靜。頭天還沒有一點異常，第二天大早就沒有醒來。」

孟氏練到深秋時候，似乎也全沉迷在功法中了。她已很少提起她的六兒，只是不斷說到自己的腿腳已經如何有勁。

「這顆痣，是我臉面上最分明的記號。」

「此道間隔，我比你看得清晰。」

雨地依然平靜，說：「我還是勸你練夠九九八十一數。無論入佛門，還是返塵世，自家能來去自如，總是好的。」

六兒才是多大一個孩子！冒失去見他，多半是什麼也說不清楚，只會驚嚇著他的。

那時候，正盛行大戶人家爭邀杜家父女去做客，康家卻一直沒有動靜。年輕的三爺幾次跟老太爺提出：我們也宴請出使過西洋的杜長萱一回，聽聽海外異聞，以廣見識。但康笏南只是不允，說洋人不善，理他做甚！

孟氏不由得一驚，忙定睛細看：那可不就是奶媽崔嫂！

這是不讓她走出高粱地了？

這晚開練不久，就見有外間的差役來送菜送糧。花壇在前院，與山門就隔了一道影壁。庵中司廚的兩個女傭，在影壁那邊接收米糧菜蔬時，不斷與差役說笑，這本已是常態了。但今日她們在影壁那邊，似乎有些反常，只神秘地議論什麼，沒有一點說笑氣氛。

「是你在緊束自己。」

杜筠青初到這處尼姑庵時，木木的，對什麼都沒有反應。這是什麼地界，有些誰，待她如何，乃至她自己如何吃住起居，都木然失去審視意識。

她沒有想到，那麼魯莽地跑出庵外，走了不過三里路，就歪倒歇了六七天，才緩過勁來。所以，她開始練功時，也不敢再魯莽了，老實按照雨地的交待，一步不敢多走，當然一步也不願少走。

可她能再見他嗎？能跟他說清真死和假死是怎麼一回事？能說清她為什麼要丟下他，自己去假死嗎？

就是說清了，他們全相信了，她也不可能把六兒帶到這尼庵來常住，她更不可能重新回到康宅的。既如此，何必徒然給他們壓上太重的新愁舊恨？

失去了六兒，在這不陰不陽的地界苟延殘喘，哪如真去升天！

孟氏怎麼能沒見過前頭三位老夫人的遺像？但遺像與真人，相差實在是太大了。現在的雨地，聖潔如仙，誰會將她與已故的朱氏聯繫起來？

「我雖有緣引渡你，只是道行不深厚。你既已望穿孽海，還望能將功法練到底的。」

「我往庵外遠走，你不再攔擋？」

「不是，我看決不是。她的遺容就像平靜地睡著了，與生前無異。服毒自盡的，死相很可怕。」

很喘歇了一陣，起來重新上路時，竟不會走路了：兩腳僵硬著，幾乎沒了知覺。老天爺，她這雙金蓮小腳，原來是這樣不中用！

就在這幾陷絕境時，尼庵中一位女傭悄然出現。女傭什麼都沒有說，只是過來攙扶了她，一步一步艱難往回走。挨到山谷間，這女傭不得不背了她一程，才回到庵中。

「六兒？他怎麼會擋我？他不會擋我！」

可上蒼不聽她的哀求，好像必死無赦。

下山前，試穿了那身新法衣，忽然才覺得一個尼姑進了村，也夠醒目了。尤其像她這樣的尼姑，也不醜，又藏不盡頭上蓄髮，必定引人注目。一被注意，就麻煩了。

孟氏卻忍不住追問：「你前頭的老夫人，即三爺、四爺的生母，也是如你我這樣死去？」

「我就是你前頭的那個朱老夫人。」

說完，孟氏倒平靜地笑了。

「六兒會認我，會認出我沒有死！」

迷迷惑惑來到尼姑庵，在難辨生死間，是六兒先喚醒了她。臨終的時候，奶媽抱了六兒來。她也想抱一抱六兒，六兒卻不讓，只是生疏地望著她，往後https://read.99csw.com掙扎。

她分明望見康莊，望見康家那一片宅院時，心裏就想：自己已經死過了，所以不會再死。就是想累死，也累不死了。

就選在凌晨吧。

「你也不知？」

想了想，穿農婦粗衣最佳，可一時也不易得。於是，她就試著向尼中女傭借一身布衣。想了半天借口，只勉強尋到一個：日後要練武功，看穿你們這種便裝是否更利落。不想，一位女傭倒慨然答應。

哪料，康笏南一聽此話，就拉下臉來，冷冷說：「康家不娶小納妾，這是祖上留下的規矩，你叫我破？」

要練到牡丹花期再來時，才能練到頭？

孟氏急於見著六兒，只粗粗做了這樣的謀划，以為一切都妥帖了。她選了身平常的衣服，還暗暗預備了一點乾糧，就決定立即成行。

這一次，不到一個時辰就臨近了康莊。只是，她並未直奔村口，而是提前繞了一段田間小路，又過幾處莊稼地，藏進了一片棗樹林。從這片棗樹林望過去，百步之外就是康宅正門前那道巨大的影壁。

「當年初來，亦跟你無異，懵懂可笑。只是庵主為正經出家尼僧，道行深厚，得她及時引渡，也就漸漸悟道，得入法門。」

八月中秋是個大節慶，孟氏不想在這種時候驚嚇鄉人。所以，她挑了八月十七這天下山。

說畢，老婦一歪一歪地走了。

因為從小生了這樣一顆痣，也就早聽說了它連著命根呢，不敢動，更不敢傷著。現在雨地也這樣說，雖附和了俗世說法，只怕也是動不得。魯莽將它割下來，真會失血而死？

「你已試過，擱在陰陽中間的天羅地網，是撞不破的。」

「老亭說，那是假葬。」

明白了自己身處何境，孟氏也冷靜了一些。但她依然義無返顧地給自己的性命定了價：不能見到六兒，不能與六兒重享親情，她就去真死了。她只是為六兒留著這條性命。

「前年，五娘在天津遇害，五爺失瘋不歸的消息傳到尼庵后不久，雨地就死了。」

「那我就到佛堂祭拜一下吧。」

「你把功法練到頭，來去自如，豈不更好？」

雨地平靜地問：「腿腳比以往好使喚了？」

雨地又一驚：「割你臉上的痣？為什麼？」

耐心等吧。

可他就那樣被影壁遮擋著，久久不肯走出來！

可六兒一點悲痛也沒有，他還不知道什麼叫悲痛吧？

咬牙又走了一程，實在走不動了，只好席地歪在路邊。

只延遲了一天，孟氏就選在午後，悄然離開了尼姑庵。

「康家吧，能是誰！只派來兩個下人，乘夜間把人抬走了，一切都無聲無息。我想去送送，沒人敢答應。」

「由形意拳簡約而來？」

「雨地葬於何處？我想去祭奠一下她。」

管它安靜還是熱鬧，孟氏只是不停腳地往前走。望見康莊后，她分明重新來了力氣。哼，重回康莊這有什麼難的？抬腳不就走回來了！雨地故作玄虛，說不定受了那個老東西暗中託付吧？

秋夜的寒意越來越重，秋夜的曠野更是死一般的寂靜，月光雖明亮，映照出來的分明也是陰森和凄苦。鬼蜮就是這樣吧？既已成鬼，還有什麼可怕的？陽間的活人才怕鬼。

她以為正是朱氏的遁入佛門，靜無聲息，才更縱容了康笏南！他營造下的這個陰陽假局，既然如此成功，如此滴水不漏，那為何還不再來一局？

她就留下了舊發。因為她還是不能斷了對六兒的念想。只是，那已僅是深留在心底的念想了。

這次走出鳳山，漸漸踏進平川，孟氏一直感到很輕鬆，心情也就好起來。在進入平川后，她就不斷遇到行人，車馬，出工的農夫，可沒有誰停下來看她。

狗也狂吠起來，一呼百應。

你果真不願破祖上規矩，那當然好。

這更激怒了孟氏。真就破不了這個假局？她才不信。

可此時的孟氏，卻沒有一點返回的意思。她想，再掙扎一二里，就是平路了。何況，自做了鬼以來，什麼罪沒受過？摔幾跤，能算什麼呢。哪料，正這樣想呢，竟又一腳打滑，跌倒在地。這一次，雖也未覺大疼痛，卻就勢在路邊滑行不止，慌張間，已經滑落到路邊的一道溝里，右腳踝就猛撞到一塊堅硬的石頭上……跟著，鑽心的疼痛從天而降！

「當年，你也去探望過你的五爺吧？」

「你沒纏足，有自己的腿腳，想去哪，抬腳就去了。哪像我，受了多大的罪……」

孟氏沒有衝出來，她一動不動伏身在棗林中，一直到天黑。淚流滿面時，都沒有知覺。

但已經晚了！

想到杜家魔女和六兒，孟氏還是不肯罷休的。這一趟往返康莊，她也嘗到了練功的甜頭：腿腳到底大不一樣了。要想見到六兒，還得將功力練到頭的。只練到三十數，便能往返康莊，要練到九九八十一數，也許真能健步如飛，隨心所欲吧？

雨地叫孟氏練習這種功課，原本是想淡其俗念，不要去做虛妄的掙扎。康家那個老東西所設的這個陰陽假局，周密之至。你妄去衝撞，不但徒勞，還要再取其辱，叫俗世故人真將你當鬼魂驅趕，何必呢？俗世既已負你、棄你，你還要上趕著回去做甚？

「強什麼？」

一路走，她就曾一路想：世人會怎樣將她當鬼看？可還是沒料到會是這樣一種場面。而更難以想象的情景，還在後頭呢！

杜筠青便給自己起了一法號：雪地。

「我也不知她葬於何處。」

雨地這樣說話，很令孟氏不愛聽。不過，她還是問：「你說的是什麼功法？女輩練的拳術嗎？」

月地的憐憫之情，即由此引出。她注意檢點庵中齋飯，提防暗中繼續給攙了什麼葯。因為庵中米糧菜蔬，還是康家供給。但進食庵中茶飯的，也不止杜氏一人。別人無事，杜氏也該無事吧。這一向，月地吃什麼飯食，也給杜氏吃什麼。但杜氏依舊痴憨著，喚不回靈魂。

這樣一想，孟氏終於站起來了：她得先回鳳山尼庵。她不能困死在這裏。她已經不能再死了。

雨地繼續平靜地說：「我被活葬在此庵中，已有十多年。這期間，正是你在康家做老夫人的年月。」

原來這種氈窩鞋幫鞋底一體全是厚氈，只適宜平日在家穿用，不適合穿了走遠路，更不便雨雪中遠行。因為氈底不經磨，又易吸水。孟氏做慣了貴婦，她哪裡知道這些？穿了新氈窩覺得不滑，就以為走在冰雪中遠行也不打滑！

「你未作孽，何來報應？倒是得以脫離孽海，應為幸事的。」

「靜心一想，即可了悟的。」

其實，孟氏能如此成功，也是康宅裏面「配合」的結果。正像她曾經疑心的那樣，她每次下山，康宅裡頭豈能不知！為了少引發白日鬧鬼的騷動，那就得盡量滿足孟氏的願望：叫她儘快見一見六兒。當然這「配合」要做得神不知、鬼不覺，尤其崔嫂和六爺是毫不知覺的。暗中張羅這事的老夏和老亭，雖也是高手了，到底也沒料到孟氏會如此倔強。

康宅的前門，開在村子的最南頭，可遙望鳳山。風水上為了聚氣，在大門對面立了那道影壁。

孟氏見此，也就更以為康笏南要堅守祖制了。後來，雖也聽說康家的天盛川茶莊曾宴請過杜家父女，但康笏南並未公開出席，只是在隔斷的後面窺視了杜筠青的芳容：他畢竟不想越軌。

孟氏幾乎是下意識地逃走了：她無力撒腿跑掉，只是鑽了路邊的一片莊稼地。那是未收割的高粱地，能將她完全隱沒。

雨地淡漠地說：「有人能擋住你。」

「誰也擋不住！」

功法練到頭了，雨地以為她已看淡了俗世恩怨，就問她願不願進入佛門。哪想，孟氏居然說：

後來多次回想，也幸虧有這一片高粱地。否則，那天村人將會怎麼驅趕她？說不定會請來什麼和尚道士，施了法，捉拿她？

就不能容她把六兒守大，等他成人後，再來索她的命嗎？

「你也來點撥我？」

那天，孟氏已經在練三十之數，也就是每課正反各走三十圈，全天總共要走一百二十圈，四千三百二十步。小腳婦人步幅小吧，這四千多步也走出四里多路了。如此之量，孟氏仍未覺出辛苦，反而很有些成就感，也有了娛樂趣味。所以，近來她的晚課也提早了許多，太陽剛落，天光還大亮著，就開練了。

「那你是因我而死？」

她不想讓這些村夫過早認出她來。

如果沒有六兒，天意叫她死，她就甘心去死。康家，康老太爺，還有她那做老夫人的日子，實在也不叫她怎麼留戀。偏偏上天給了她一個六兒，那就給了她一個不能死的命。可她的六兒才五歲，上天就要叫她死！她是作了什麼孽，要撕心裂肺受這樣的報應？

只是，孟氏雖不斷下這樣的決心，可哪能真斷了對六兒的挂念！尤其六兒那鬱鬱寡歡的可憐情狀，她是一刻都丟不下。自這次見到六兒之後，孟氏一方面是多了理智，也就是更能為六兒著想，一方面卻是念想更濃。

「怎麼會是因你？」雨地又恬然一笑。「何況我也未死。要說置我死地的，應是康家當政的那個男人。他想再娶一位你這般官宦出身的女子，就叫我死了。不過，我死前還不知你在何處。罷了，那已是俗世紅塵，不值一提了。」

可見她沒有什麼異常。

「這功法也不難，只要早晚各一課，持之以恆，不圖急成，即可練就的。」

「那時你正大出風頭呢。他一回老院，就說捧你的話！可一說娶你，他竟大怒了。我那時真不知他何以會如此。直九_九_藏_書到『死』后，來到這尼庵修行，才算參悟明白。中間，也受了雨地的點撥。」

「從外表看，是這樣。但她的死，還是叫我明白了：她的心底里，並不像平日露出的神態那樣沉靜淡泊，她也深藏了太重的牽挂！她雖然早就毅然剃度了，可終究也未能真出家。」

不能錯過！

六兒在影壁底下玩什麼呢？

快走近時，那個年輕的農夫先望了望她，倒也沒有什麼表示，繼續走過來。可那個年紀大的，隨後只是抬頭瞟了她一眼吧，突然就大驚失色地厲聲怪叫了一聲，跟著就匍匐在地，搗蒜似的磕起頭來，嘴裏還不停地哀求著什麼。

返回的路上，她才發現雪地有些堅硬打滑。車馬行人已經將路面軋瓷實了。所幸的是，半道上有輛農家馬車，見她行走艱難，執意拉了她一程。因與馬車去向不同，她在進山前下了車。臨別時，車夫還順手砍下一根樹枝，削成手杖，叫她拄了進山。

杜筠青只好問：「那雨地呢？」

「六兒會認得我，他是我的骨肉，我嚇不著他！」

「你雖活著，但與庵外世界已是陰陽兩界了。」

深秋的正午，已不像夏日那樣安靜：白晝漸短，農事也忙了，鄉人不再歇晌。此時康家還歇晌的，也就是康笏南這個老東西吧。

但對於孟氏來說，走冰雪覆蓋的大路，就艱難得多了。用現在的道理說，腳小，摩擦力就小，滑倒的可能就大了。孟氏雖然一直沒停止練腿腳的功夫，可征服冰雪還是功力不夠。

但出山後行走在緩慢下坡的大道上，卻開始頻頻滑倒了。新雪覆蓋的路面上，是整個冬天積存下來的堅冰；而她的氈窩底也結成了一層冰。所以，一腳踏下去，稍一不慎，就得滑倒。

第二天，孟氏更不會走路了。雨地就過來對她說：「想走遠路，須先練習腳腿之力。有一功法，你願不願練？」

長此以往，這一切似乎也走上了正軌，除了隔些時鬧一次鬼，兩面都相安無事了。

所以，孟氏曾真心勸康笏南：這麼喜歡那位杜家女子，何不託個體面人物，做一試探，看願不願給老太爺做小？那女子不過小寡婦一個，其父也不是什麼正經京官，她高貴不到哪吧？

「我早說了，一切由你，從未攔擋的。」

雨地恬然一笑，說：「儘早了悟才好。」

「近似外間拳術，只是簡約得多。」

但六兒呢，怎麼不見六兒？

有六爺牽挂著，孟氏哪能割斷俗念！但現在她除了牽挂六兒，對世間的一切，真是看淡了。跟老東西的恩怨，他的新婦杜氏，還有康家興衰，商界官場，她都已撒手丟開：不過是一片孽海，你在乎不在乎，都一樣了。但她不會丟下六兒。想割去臉上的這顆美人痣，正是為了在陰陽兩界間來去方便。

那就選在凌晨？康家有早起習慣。尤其是操練形意拳的男人，講究天光未啟時開練，所以大宅的側門早早就能出入了。早起初時，人不免殘留了睡意，迷迷瞪瞪的，警覺不靈。她以一婦人之身出入，不會引起注目吧。而此時，六兒當在酣睡，奶媽崔嫂肯定已經起來了。先見崔嫂，容易說清真相，也嚇不著六兒。

她人老珠黃，可以棄之如敝履，六爺卻是你的骨肉，也忍心叫他自幼喪母？

外間世界都知道她已經死了。所以，在天光明亮的時候，她難以現身。但在夜深黑暗之時，康家也早門戶緊閉，無法與六兒聯絡。那就只能在黃昏時候吧？此時天色朦朧，門禁又未閉。

「你有本事破了大戒，我也不會攔擋的。」

繞著花壇，如此枯索地行走，乏味中作千思百想，總會將這層道理悟透吧。特別是練到秋涼時候，眼看著萬物一天天走向凋零，即便如花王牡丹，也不能例外，一樣敗落了：睹物思己，還不想看破俗世嗎？

「你不是說她早斷了俗念，修行得心靜如水，聖潔如仙嗎？怎麼竟會如此？」

孟氏當年初進尼庵時，已經入夏，所以庵中那池牡丹早過了花期，連落紅也未留痕迹。她天天繞了花壇走，只是見其枝葉肥大蓊鬱而已。沒有幾天，也就看膩了。

「與其驢拉磨似的繞了花壇轉，哪如多出外跑幾趟？反正不叫腿腳閑著，總會練出來的。」

好像是一個眼熟的身影！

「茶飯？」

不過，孟氏已顧不及多想：極度的疲累彷彿突然蘇醒了！她進入尼庵后，才感到一點力氣也沒有了，掙扎回自己的禪房，一頭栽倒了下來。

「六爺年幼，也許還不知懼怕。但你在他幼小的心底就留一個厲鬼的印象，叫他一生如何思念你？」

孟氏在康家多年，自然知道這一切形制。不過，她還是經過大半年的尋思，才謀得這樣一個線路。因為心宅漸漸冷寂平靜后，她已經不想矇混著進入康宅了。既然脫出孽海，何必再入其中受玷污！她只是想見見自家的六兒，在宅外見分明更從容，也更乾淨吧。

十月，下頭一場雪時，孟氏立刻就想到，六兒可能會出來玩雪。他喜歡雪。一下雪，他就坐不住了，只想往雪地里跑。所以，雪還正下著呢，她就下山了。

「道行再深，我也不信！別的不說，當初你能不挂念五爺？」

他是不高興！

這一趟，來得還是太魯莽？

或者，他們還在暗中繼續給她下藥？

「在康家，沒有幾人知道那是假葬。在全太谷，人人都知道你隆重發喪了。你再現身，誰敢將你當陽間活人看？」

孟氏問過雨地，庵中有什麼規矩。庵主說，什麼規矩也沒有，不強求你剃度，不強求你做佛事功課，也不強求你守戒，盡可照你在陽間的習慣度日。因為外間大戒已經劃定，想跳也跳不出去了，陽間紅塵早遠離我們而去，想貼近，已不可得。

其時，真近黃昏了。庵主雨地也沒有多說什麼，連臉面的表情也是依舊的，彷彿什麼事也不曾發生。只是吩咐女傭，多燒些熱水，供孟氏燙腳。

「叫什麼花？」

事情就那樣過去了。

他不高興，為什麼不高興？

孟氏這才驚愕得說不出話來。

月地疑惑重重，無計可施。是佛意不叫杜氏醒來？或者，是佛意不想叫自己打聽六爺的近況？她盼杜氏清醒過來，實在也是存了一份私念：跟杜氏仔細打聽一回六爺。想到六爺，月地才忽然有悟：杜氏原來是沒有牽挂！世間沒有大牽挂撕你扯你，可不是喚不醒呢！

那一夜，孟氏只覺得自己已經失去了雙腳。不眠之間，只覺剩下了發脹的雙腿，再尋不到腳的感覺。她也失去了悲痛之感，沒有想哭。就那樣一直瞪眼望著黑暗，感覺著腿部的脹痛。

後來，雨地給她送來一雙新「氈窩」，說今年冬天雪大天冷，穿了這種氈窩不凍腳。所謂氈窩，就是用擀羊毛氈的工藝，直接擀成的一種氈棉鞋，相當厚，又是整體成形，所以嚴實隔寒，異常暖和。自然，它的外型也就又笨又大。孟氏是小腳，鞋外套了這種氈窩，倒覺走路穩當了許多。特別是走冰雪地界，竟不再怎麼打滑！

這樣急迫地給杜氏下猛葯，大概看她體健心寬，也為時局所迫吧，但這麼下虎狼葯，她若昏迷過去再也醒不來呢？

「幸事？淪此不陰不陽之境，何幸之有！」

「這其中奧秘，我一直也懵懂不明。直到『臨終』前，我還勸過康笏南，既然喜歡杜家女子，何不娶過來？」

回到尼庵時，月色正好，山門依然留著。她也不甚疲累。吃了齋飯，洗漱過，恬然入睡。

現在，杜氏痴獃得這樣厲害，一準也是藥性在作怪。

孟氏當時也如今日的杜氏，對眼前的一切都渾然不加審視，也就覺不出雨地是善是惡。她心裏全被六兒佔滿了。

崔嫂迎過去，蹲下身來哄他。他站定了，不理奶媽。

此後整整大半天，孟氏就坐在那片高粱地里，等待天黑下來。恐懼與疲累也漸漸在消退，但她不敢多想今天發生的一切。後半晌了，才有了飢餓感，翻出乾糧吃了幾口，又吃不下去。

她哪肯聽雨地勸？就說：「我得去，一定得去，誰也擋不住。」

「前院中央的牡丹花壇，繞一周為六六三十六步。你可於早晚繞花壇行走，快走慢走由你自定，以舒緩為好。首次，正繞三圈，再反繞三圈。如此練夠六日，可正反各加一圈。再六日，再加。如此持之以恆，風雨不輟，練到每課正反各走九九八十一圈時，即可到腳健身輕之境，即便雲遊天下，也自如了。」

老婦冷冷地說：「給你說過幾次了，這是牡丹。」

她的命也不金貴，在康家她實在也不是在享受榮華富貴，其間的屈辱幽怨，世人難知，天當知。就留她多受幾年罪吧！

「想吃，就回去吃！過了飯時，可沒人伺候。」

終於熬到日落星出，才發現還有月亮。夜越深，月光越明亮。

杜筠青到尼庵一個多月後，神志也漸漸複原。月地就將自己的身份與來尼庵后的一切經歷，全坦然說了出來。

那是她「死」后第三年的冬天，特別寒冷不說，雪還特別多。前一場雪還沒有消盡，后一場雪就落下了。只是，鳳山不是怎麼險峻的大山，它又在平川的邊緣，也不是那種深山幽谷。加上有名寺名泉，常年熱鬧，來往的大道算是寬闊平坦的，就是進山上山，也僅止於慢坡而已。所以，也無所謂大雪封山的。

「誰？」

如此狼狽，怎麼再往前走！就是調頭返回尼庵，也不知要掙扎多久吧？

雨地恬然一笑，說：「你沒有細看過我的遺像吧？」

「我沒有怪怨雨地的意思，只https://read.99csw.com是不明白，那個人，那個老東西，他為什麼要設這種陰陽假局？憑其財勢，或妻妾成群，或尋個借口休了你我，那還不是由他嗎，誰會說三道四？」

「我會嚇著他？」

「不為見六兒，我何苦下這種功夫？」

「既由拳術簡約而來，我可不想沾染。我討厭練拳的男人！」

所以，思來想去，她選定了隱藏在這片棗林中，死守著，等候六兒出來。在這安靜地界，也便於向奶媽說清真相的。

「我哪也不會去，哪也不想去。」

其實，孟氏到達尼庵時，已是午夜了：她一路極度緊張，不斷設法給自己壯膽，哪還能感知別的！她斷定敲不開山門了，預備倚在門洞，坐以待旦。但試著推了推，山門居然就動了，再一用力，就張開一道寬縫。

其時，鳳山也無多少遊人，尼庵又處靜僻的一道山谷中。走出鳳山的這一段路程，還算順當。未遇什麼人，腳下也還有勁可使。出了鳳山，路更平坦，還是慢下坡。可孟氏就覺著一步比一步沉重起來。再走，更感到連整個身子都越來越沉重，全壓在兩隻腳上，簡直將要壓碎筋骨。

「你忘了嗎，雨地及你我都是已『死』的鬼身了。我們早都隆重下葬了，堂皇的墳墓已成舊物，還怎麼再葬？又會有誰來葬你？」

所以，孟氏已另謀了掩蓋的辦法：尋一片膏藥，貼住它就得了。在功法還未練到頭時，她就吩咐女傭，送幾貼拔毒膏來。膏藥早預備妥帖了。

可夜半動身，又如何能開啟這尼庵的山門？這尼庵在夜間也要門戶緊閉，由女傭上鎖的。

「他們說這是假葬，是為了避災躲禍，換我活命……」

可現在，這一切都在她面前轟然坍塌：康笏南這樣快就要娶杜家女子！原來她的假葬是為了成全康笏南：既讓他娶到垂涎已久的風流女子，又叫他守了祖制，保住美德！

「法師已移往外地修行，嫌太谷市塵太重了。」

離開俗世以來，就沒有聽見過六兒的聲音了。

到光緒十三年春天，孟氏重病不起之時，雖也偶然想到過那位杜家女子，卻也未疑心過什麼。她是疑心過自己病得太突兀，卻沒有疑心過康笏南。

「只是去看自己的墓吧。」

那天藏進高粱地，可是一直驚魂未定。她不知道村人會不會追趕進來，或者，人不敢進來，只放進狗來？那就更可怕。此刻，極度的疲累感已經湧上來，特別是腿腳，好像又失去了。她再無力挪動半步。有誰追進來捉拿她，都會易如反掌。

「去祭奠誰？」

「你是說我？」

直到臨行前夜躺下來，才發現必須于夜半就動身：還有二十多里路要走呢。孟氏從來不曾徒步走過這樣遠的路程，也不知需要多少時辰。反正趕早不趕晚吧，動身晚了，怕凌晨趕不到康莊的。

那道溝並不深。孟氏在那裡也未呻|吟多久，就被一位打柴的農夫救回了尼庵。雪還沒停，就請來了捏骨的醫先。但她還是一直躺到來年正月，才能勉強下地。那隻右腳，更是永遠長歪了。

沉重的睡意又壓迫過來，她自己也沒有力氣悲痛了。以後就再沒有見過六兒，也沒見過奶媽：她已到了「升天」的大限。所以臨終前，整個世界留給她的最後記憶，便是不知悲痛的六兒，生疏地望著她，極力向後掙扎，彷彿要棄她而去……

「我才不管這許多，想去，抬腿就去了。既已為鬼身，還受它世間束縛？」

杜筠青卧病不起時，月地就聽到了消息。她是過來人，一聽便知杜氏在康家的末日也即將到來。那時，她心中生出的只是幾分悲憫：佛性早使她泯滅了嫉恨吧。

雨地冷笑了一聲，說：「陰間要了結你的陽壽，躲避到這裏，就尋不著了？陰曹就那麼笨，康家一場假葬，便能蒙過他們？若此法靈驗，世間人人都可不死了。」

「你再現身康家，就是鬼魂了。」

孟氏知道了雨地就是已故多年的朱氏后，更失去了冷靜。

這期間，她曾得知杜筠青果真做了康笏南的新婦。聽到此消息，雖然也一股怒氣頂上來，衝動不已，但她畢竟沒有失控。所以，練功一天也沒有耽誤。

「你不怕嚇著他？」

「只試了一次，就知撞不破？」

當時她衝動異常，跑進去就拉住雨地，語無倫次地說出了自己的驚天發現。

「也許是，我也不識何為形意拳。」

真是好心不討好。誰想破你家祖上規矩，你最明白吧？你成天老著臉評品杜家女子的姿色，就算守了祖上規矩？看看每說到人家的天足吧，簡直要垂涎三尺了：一雙天足，走路也風情萬千？天足也有那樣別緻玲瓏的？

所以，孟氏暫時安靜下來，聽從了雨地的勸說，繼續繞了花壇練起舊功。

也沒張望幾眼，這一片鄉人竟一齊匍匐在地，磕起頭來，但依舊沒人出聲。

但意外還是發生了。

這一切，就是跟奶媽崔嫂只怕也說不清的。崔嫂會相信她還活著，而不是鬼身嗎？

老婦冷冷地哼了一聲。

她就這樣閃出來露了一面，連六兒也沒引出來，就要回去了？

孟氏心境本來已趨平淡，反常就反常吧，俗世情形真與己不很相關了。除了六兒，就是天塌地陷也由它吧。她只是專心練自己的功。

八月十七正午時候，孟氏就穿了這身女傭服裝，用膏藥貼住臉上的美人痣，從容走出山門，下山去了。依然未跟雨地告別。

但再一想，覺黃昏也不妥。康家是大富之家，對門戶看管極嚴。她在康家十多年，知道康家對黃昏時候的戒備，是一天中最嚴密的：就怕強人在黃昏矇混入宅，潛服至夜間行竊。

杜筠青已不想再說話。

現在，她也無須做更多的準備。既是破假，也不必挑時辰了，什麼時候走到，什麼時候進去。需要預備的，是帶一些路途上吃的乾糧。她還沒有走過這段長路，不知道需要走多久。也需帶件禦寒的厚衣吧，已經秋涼了，說不定要在野外過夜。

「其實，你不妨就到她那座堂皇的空墓前祭奠。順便，你也看看自己的新墳！康家墓地，離這裏也不很遠。」

這天守到後半晌，她已不抱希望了，正想鬆弛一下，起身走動走動，就見從影壁後面走出一個婦人。

「只是無人會將你當村婦鄉姑的。你闖康莊這一趟，很快就要傳遍四鄉了：康家鬧鬼，新逝的老夫人現身村頭。此流言既經風行，世人將重新記起你，疑心你會隨時隨地現身。康家一準要為你再次大做道場，請了道士和尚，驅鬼的驅鬼，超度的超度。這就像布下了天羅地網，你豈能再臨近康莊？」

孟氏現在對雨地的話，已經願意聽取。如果不出意外，她真會按部就班練到功德圓滿吧。

孟氏練到九九八十一數，已到中秋時候。臨近功滿時，日走路程已到十二里，即早晚各走六里，來回輕鬆自如。不過這時的孟氏，已無驚喜，她也變得平靜多了。

孟氏出身官宦之家，從小纏了這樣一雙高貴的小腳，整日也走不了幾步路。到康家做了老夫人，那更不須走什麼路。平時這樣不多走路，也就不大明白自家不擅走路。現在，冷不丁做此長途跋涉，頭一遭陷進這種困境，除了驚慌又能如何？

歸途這一路，孟氏倒並不覺十分漫長。鳳山漸漸臨近時，她覺自己腿腳依舊有力。自己真是有腿有腳了？她驚異得不大敢相信。

杜筠青聽了，驚駭得不知該說什麼。半天才說：「六爺的情形，還算好……」

「雨地極少跟我說她自己。她把一切都藏起來了。可我敢說，她被老東西廢棄，決不是因她有什麼過錯！我有什麼過錯，你又有什麼過錯？你我不是也步了雨地後塵？」

鳳山至康莊，不到二十里路。孟氏快走到時，已是正午了。走過十里之後，她就漸漸覺出吃力來，走得也越來越慢。但她還是鐵了心往前走，不再回頭。原想也許會累死在路上吧，卻沒有累死，就走近了。

村中的鑼聲和狗吠喧囂了很久，才漸漸平息。但一直沒見人或狗，衝進來追趕她。

就這樣過了月餘光景，杜筠青才顯出一些活氣來，注意到這是一個生疏的地界，離山很近。

孟氏望見崔嫂開始向影壁走回去，真急了，幾乎要喊一聲：崔嫂——，六兒——當然沒有喊出。

雨地太平靜了，孟氏有些不能相信，所以也沒有說什麼。

月地竟說：也由自己選。雨地曾交待，當年引渡她的尼僧，即是叫她自選法號，以牢記修行本意：自悟自救。

雨地這才說了實話：一天不拉，總共得練四百七十四天，才可達九九八十一數。所以，即便牡丹花期再來時，也遠未到頭呢。

第二天，依然如此。直到第七天，也許感動了上蒼吧，她終於見到了她的六兒。

那天康宅前門依舊冷清，只是偶爾有村人走過。後來，見到一輛華麗的馬車駛過來，但並未停在前門。這樣華麗的車馬，只能是往康家，為何不停？孟氏這才記起：康家前門平時不大開，主客都走東邊的旁門。

「你連牡丹都沒見過？真是枉在京城長大。」

終於，在忍耐一月四十天之後，孟氏又悄然下山，藏身在一個僻靜處，等候能遠望六兒一眼。這種次數多了，她也摸熟了隱身的門道和六兒的習慣，每次下山總能如願。撲空的時候，被村人發覺而引起騷動的時候，很少有了。

莊稼地里寂靜無聲，因為一點風也沒有。外面，村子那邊，也沉寂了。但太陽當空，外面還是一個明亮的世界，你萬萬不能走出高粱地。等到天黑了再說吧。