「有這個人。」但婦人露出幾分疑問，說，「他給你們布施過？」

一邊怒吼，一邊將手中信箋撕了個粉碎。

「因他做過的一次善事。」

進屋就座后，杜筠青就照剛才對村婦說的那樣，又說了一遍。

正是這一夜，使溫雨田下了一個決心。

三娘早著急了，直對三爺說：「梅梅還是中了邪！請道士，還是請神婆，得趕緊想辦法呀！梅梅老這樣，還得了？」

「梅梅，你從小就是膽大的女娃，有什麼能叫你害怕？我看你是胡思亂想，自家嚇唬自家呢。要不，你是聽了誰的胡言亂語了？」

尤其每當主家掌柜有信寄回，夫人總是一看就發獃。雨田是個心細敏感的後生，見此情形，他心裏也會翻江倒海。夫人這樣發獃，一定是覺得對不住男人。是他連累了夫人！所以，每次主家掌柜來信后，他總是躲避著，不願見夫人，直到夫人強行召見他。他不能不應|召去見，可每次都心情沉重，要很說一番「連累了二娘，想告罪辭工」的話。

杜筠青就順嘴問了一句：「這位三喜，不常回家吧？」

雨田就說：「那我去吧。順手看有值得採買的，買些回來。」

但她真沒有死嗎？

「你沒聽見我說話？」姚夫人厲聲問了一聲。

可是，去年冬天帶汝梅下江南時，汝梅說了她在鳳山的奇遇，三爺當下就震驚了：他的猜疑原來也不謬？前頭那位老夫人，難道真是明亡暗廢？可那樣浩浩蕩蕩發喪了，怎麼活下來，又怎麼藏到山中的尼姑庵？尊貴為老夫人，就那樣聽任擺布？他無法細想，只是告誡汝梅，不要胡思亂想，不要什麼都想知道。大戶人家，宅院太深了，不要什麼都想知道。

第二天一早，三娘就鄭重派了車馬，帶了禮盒，送汝梅去了楊邑。

三爺也不知怎麼就喊了這樣一句，但這一聲喝叫，是那種在荒原練出來的吼叫，爆發慢，後勁大，給憋在屋裡一回蕩，真是很可怕。

看了看，不遠處有幾棵蒼勁的老松樹，就過去歇在濃蔭下。坐了很一陣，尼庵依然沒有動靜。汝梅又開始懷疑自己上次所見。那次在這裏所見的情景，回去對誰說了，都不相信。不但不信，還要笑她罵她。所以，她已經懷疑過許多次：是不是把夢境當真了？碰見一個老尼姑，臉上有美人痣，還問過六爺，這一切也許只是她做過的一個夢吧？

老婦人說：「承東家器重，他已經外放學了生意。」

杜筠青剛才對村婦說的那一番話，倒真是她托三喜辦過的一件事。那時她心境惡劣，真想過出家為尼。所以托三喜給一處尼庵捐過香資。她也真交待了三喜，務必隱去她的身份。那時，她與三喜還沒有私情。三喜問她：「這是行善，老夫人為何不留名呀？」

後晌出門時，一輛馬車上還真坐滿了，姚夫人，水蓮，還有蘭妮抱了小復生，另外還拉了幾條看戲坐的板凳。夫人還叫雨田也擠上來，他哪能去擠！

永義說：「聽說原來是兩位。那一位法號名雪地，十天前雲遊外地名寺走了。」

「我去跟媽說！」

可夫人卻似一團烈火，什麼都不管不顧了，只聽任野地的風吹旺她。沒等散戲，她就拉了雨田，擠齣戲場。也不雇車轎，只是緊握著雨田的手，放肆地瘋說著，走進了曠野。

但他想錯了。第二天，夫人屋裡的女傭蘭妮就過來說：「二娘叫傳話給你，什麼也不用你張羅了，收拾起你的行李，去另尋營生吧。」

但這個小無賴的突然失蹤，一定與她的出格相關。不會是三喜這個小無賴告了密吧？他也不傻，不會這樣自投羅網。

「梅梅，梅梅……」

杜筠青故意問：「康家？哪個康家？」

到家后，三爺也攔住三娘，不叫她問長問短，只說：「梅梅也沒什麼事，累了，不想多說話，倆老人就大驚小怪！」

蘭妮跑進去后，雨田站在院里等了一會兒，見沒有動靜，只好回到自己的住處。

婦人見追問，忙說：「我不多嘴了，想問什麼，你去他家問吧。」

「不說了！」

汝梅的外祖父家，與京號戴掌柜同村，就在不遠的楊邑鎮。雖也是大戶，卻無法與康家比，也沒有康家這樣太多的規矩。尤其兩位老人，對汝梅寵愛得很，什麼要求不答應？汝梅既一心謀著去鳳山探密，終於想到了藉助這兩位老人。

那天天快黑時，三爺和汝梅同坐了一輛馬車，回到康莊。臨別時，三爺又特別囑咐了岳丈：汝梅鳳山受驚這件事，千萬不要張揚出去。

杜筠青雖不急於剃度，但還是毅然把自家的頭髮剪去了，雖不似剃度那樣根凈，卻與尼僧沒有太分明的差異。

主僕有別，那是大規矩。姚夫人這樣公開將他與主家同等對待，雖沒有料到，但他是知道夫人用意的：她不惜將事情公開，也要留住他吧？只是，他怎麼可能心安理得來接受這一份高待！

汝梅才說：「我在鳳山碰見一個人。」

「能拿一封來，我看看發信的地界嗎？為功德碑事，小寺只好修書一封，寄呈你家三喜了。」

原來竟是給主家掌柜寫信！雨田一聽，手都有些抖了。

票號駐外人員的家信，一般都是寄回老號，老號再捎話給收信的家眷，叫他們來取。邱泰基這封信，自然是溫雨田從城裡的天成元老號取回來的。他見信是從天津發來，很有些奇怪。

可現在這疑問非但未消，更變成了一種誘惑：汝梅非常想再一次私訪鳳山那座尼姑庵，看能不能碰見新逝的這位老夫人……

謝天謝地，總算把她吼醒了：三爺終於鬆了一口氣。

不過，三爺寧可相信那只是自己偏心的猜疑，因為他也是激賞杜氏的！杜氏風頭最勁的時候，三爺曾邀了幾位友人，往杜家拜訪過。那一次，杜氏也出來了，與他們談笑風生，真是明麗芳香之極。他哪裡料到，父親居然把杜氏娶了回來！這真是太叫他意外，也太叫他傷心。

水蓮便笑著攔住他：「雨田，趁媽不出門，你還不清閑幾天？今兒陪我進趟城吧！」

姚夫人說：「你願意去，那就另說了。可你得學會使喚人！不說我心疼你了，給我做管家，哪能沒一點排場！」

但趕到那座尼姑庵時，山門緊閉，四周空無一人。

「她眼看要嫁人了，能沒心事？她去龍泉寺，就是為了許願。」

只是，她找不到去鳳山的借口。那些車倌們，叫他們去哪都去，惟有去鳳山，誰都不願拉她去。她疑心這是老太爺有吩咐，誰也不敢有違。

有顆痣！那汝梅所見的一切，都是真的了？三十多歲，天足，這也像杜氏吧？可她偏偏在這個時候，就雲遊走了？難道老太爺有了覺察？可十天前，他什麼動作也沒有，只是在安撫汝梅，連她所見的詳情還沒問呢。

小水蓮就到母親那裡告了狀。姚夫人一聽就慌了，忙私下問雨田：「你怎麼惹蓮蓮了？千萬不能惹，千萬不能惹！」雨田說明了他只是想躲避，並沒有惹她。姚夫人就叮嚀：也不能冷落她，千萬不能冷落她！以前怎樣，還怎樣，不敢露出異常。

不管怎樣吧，她還是要叫三喜知道，她曾來探訪過他。如果他真活著，那他就該明白：她也沒有真死！

她靜思了幾日後，便決定去做一件事：往三喜的村子跑一趟，探明他的生死。他要真死了，她就甘心忍受一切，甘心為他剃度出家。他要活著，她也不再牽挂他了，甘心就這樣「死」去。總之，她得了結這份牽挂。

汝梅說：「先尋處樹陰坐坐，我也累了。歇一會，廟門也許會開。」

雨田連忙說：「那是我不會辦事，不用提它了。」

杜筠青極力忍耐住，請這位婦人指點清三喜家的宅院。不管怎樣，她得親自去探訪一次。

杜筠青又故作驚訝，說：「原來是康莊的康家？太谷數得著的大戶，那貧道更不便去探問了。那種大戶，隱情太多。康家老夫人生前既不想顯身，小寺也不便去挑明了。除非老夫人生前對你家三喜還有交待。三喜他學生意的地界，離太谷遠不遠？」

杜筠青又合十說：「貴村一位做了善事的施主。」

他還沒說完呢，就忽然聽見夫人朝他怒吼起來：

他當然疑心過汝梅的奇遇。她自小就愛瘋跑，也愛發奇想。可她與老太爺老夫人無冤無仇，不會有什麼偏心。童言無忌，童眼也無忌！

「那我們白跑一趟？」

她就是在這樣感傷時，那個念頭又閃了出來：去年初冬剛給老夫人畫了像，臘月就病倒，今年正月就病重，二月就死了？這好像一步接一步，安排好了的？給這位老夫人畫的雖是西洋畫像，可尺寸卻是遺像的尺寸……在從江南回來的路上，汝梅就曾給父親說過這疑問，遭到了父親的怒斥。

三爺又問：「你認得我吧？」

杜筠青故意平靜地問：「老夫人升天後，他被外放了？」

「你也走吧，我不養活你了，走吧，走吧！」

「這幾天，我是去跑佃戶，跟你說過呀？」

三娘也只好遵命。

曠野里瘋狂的夫人，真叫雨田害怕了。

他給嚇得蒙住了，也不知如何辯解。夫人卻已將他攆出來了。

姚夫人在確信雨田不再回來后，幾乎瘋了。奇怪的是，沒有多久，她似乎就安靜下來。而且，這一次她是重新回到以往那種苦守的日子，只等待男人下班歸來。這是后話。

顯然，邱泰基從由西安調津時，行色匆匆，竟未寫信告家中一聲。

「夫君如面——」

「你又想說什麼？」

此後幾天，三爺也不叫多說受驚的事。他也沒有怎麼外出，盡量多陪著汝梅。但汝梅分明像變了一個人，成天不大言語，那幾分痴獃氣也未消去。尤其三爺不在跟前時，更膽怯異常，像害怕什麼似的。

六個月前，杜筠青知道了自己身處何處，本來想認命了，乾脆真剃度出家，與康家永處兩個世界。她比起前面兩位老夫人，畢竟有不同，她畢竟報復過老東西了，或者，她自己畢竟是有罪孽的。

汝梅答應了一聲。

小水蓮對雨田，也與對雲生不同。她分明也喜歡九*九*藏*書雨田，有事沒事，總愛跟在雨田後面跑來跑去，問長問短。而且，她也照了母親的叫法，一直堅持叫他「雨田」。母親一再要她改一種叫法，她偏不，偏「雨田，雨田」的叫。她還要雨田叫她水蓮，不要叫小姐。雨田當然不敢答應。

汝梅點點頭。

「媽你總說我不懂事，我想懂點事了，你還是一臉惱！我懂事也是不懂事，我還說它做什麼？」

兩位老人焦急萬分，連說：「自從鳳山回來，就沒見她張過嘴，說過話！這可怎麼是好？趕緊請有本事的道士吧？」

「沒病。我也問過，媽說她沒病，只是睏乏，想多歇幾天。」小水蓮回答時，一臉燦爛。

只是，康家沒有看戲的習慣，更不允許去廟會那種戲場。所以，聽說龍泉寺唱戲，康家倒也沒人把它當回事。惟有汝梅有些心動。

兩位老人及其他主僕，也只好都退出來。

小水蓮只是一個十一歲的女娃，她喜歡雨田，實在也只是一種純潔的感情。在長年見不到父親，又無兄弟相伴的家中長大，對男性自然有種新奇感。對雲生的反感與對雨田的喜歡，原本就是這新奇感的兩面。可懷著愧疚感、乃至罪孽感的雨田，怎麼也難以從容應付小水蓮。

老婦人見她是尼姑，似乎也不討厭，很客氣地說：「就是。三喜是老身的三子，師姑問他做甚？」

「說是三十多歲，因未纏過足，行走方便，故外出雲遊去了。對了，還說那位叫月地的女尼，臉上有顆痣。」

杜筠青接過，先看了看信皮，跟著就抽出信來掃了一遍。但她未看另一封，只是強作鎮靜，交還了信件，努力做了從容的道別。

「我看父親和你，打里照外，比誰都忙，就想代你們去看看外爺外婆。不知這是懂事還是不懂事？」

杜筠青這時才想到一個人：管家老夏，管三喜的老夏。一定是這個老奴才聽到了風聲，外放了三喜，調開了呂布，暗中捂下了這件捅破天的醜事。外放三喜，調開呂布，都是在老東西南巡歸來前。為了捂嚴這件事，老奴才也不便嚴處三喜和呂布。

他也真該為以後著想了。總不能老這樣，陪了主家夫人過一生。自家也是男人，也該到外埠碼頭去闖蕩一番吧。不能像邱掌柜這樣駐大碼頭，至少也要像父親那樣，尋一處小碼頭駐。

說時，她就搖醒水蓮，叫醒蘭妮，交待她抱好復生，坐車回村去。並交待車馬也不用再來了，小心關好門戶。她有雨田伺候呢，散了戲，雇乘小轎就得了。雨田也只好送她們去坐車，向車倌做了交待。

「沒有！我是碰見一個人，沒把我嚇死！」

三娘急忙說：「我不去哪成！不光汝梅呢，她外爺外婆也受了驚嚇！」

雨田聽了，不由得一喜：他不見夫人只五六天，卻似相隔了多少天！今天算是沾了小水蓮的光，終於能重見夫人了。他竟沒有多理水蓮，就跑去見夫人。

三爺說：「你也不用慌張，就跟沒事一樣，在家等著。這事，跟誰也先不要說。我這就去楊邑！」

水蓮又過來纏住問他，他哪有心思給這個小女子說？只應付說：「我也不知二娘為何生這麼大的氣，也許嫌我寫字寫得太難看？二娘正在氣頭上，先什麼也不要問了。」

三娘就說：「我還不知道老太爺疼汝梅？所以，還沒敢言聲，怕驚動老太爺。她外爺那頭，怕這邊怪罪，只來給我報訊，也沒敢送汝梅回來。我看這瘋妮子，準是沖了什麼不乾不淨的東西，中了邪！」

這天，他終於忍不住，主動叫住主家小姐水蓮，問道：「好幾天了，也不見二娘出來，是不是病了？要是病了，我得趕緊去請醫先。」

「爹你去哪，也得帶著我，我一人可不敢在家！」

汝梅更神秘地說：「這是女人求籤的地界，你們男人怎麼知道！女人求籤特別靈。」

老婦人立刻就轉身進了裡間，拿出兩封來，說：「這就是今年來的信。」

他沒有自成體系的心腹，他哪想過要與老太爺周旋？口外倒有他自己的知交，可將那些人召來，也是太顯眼了。

雨田才說：「我也不知道呀？昨天，二娘要給二爺回信，她說一句，叫我寫一句。寫完，就發火，真不知道是為什麼。」

「怎麼了？」

進村后，遇到過幾個男人，杜筠青都低頭而過。他們對她似乎也沒起什麼疑心，可見放心行事就是了。所以，等遇見一位婦人，杜筠青便上前合十行禮，按預先想好的說：「請問施主，貴村便是沙河嗎？」

雨田不敢深想了。夫人對他是有恩的。他不能毀了夫人。但靠他是攔擋不住的。他一著急，才想到一個人：小水蓮。

三爺不是糊塗人。他疼汝梅，也不會輕信她一個小女子的胡思亂想。他心起驚濤，那是有更深的緣由。身在康家，他對老夫人的頻頻亡故，已是早有些影影綽綽的疑慮。但那關乎老太爺的尊嚴，他盡量不去想那種事。

三喜家的大門，已近在眼前了。杜筠青忽然生出許多勇氣。

「風攪雪」，是指那時代草台野戲班的唱戲方式，也就是既唱大戲，也唱秧歌小調。大戲見功夫，有規模，但規矩也大；秧歌小調卻能即興發揮。小戲班為了謀生，也就大戲秧歌一齊來，台下喜歡什麼唱什麼。當時祁太平一帶流行的秧歌，已自成體系，有了自創的簡單劇目。劇目雖簡單，卻因采自鄉民身邊，又以男女私情居多，所以流行甚勁。小戲班當然要搶著「風攪雪」。

夫人毅然說：「不拘什麼，咱們都去！後晌就套輛車去，先趕會，后看戲。」

她是到了被廢的年限，才被這樣賜「死」，並非因為自己的罪孽？

姚夫人就說：「雨田，你也得學會使喚人！不能光知道辛苦自己。我雇了這些下人，就是叫你使喚。不夠使喚，咱再雇。」

「死妮子，你到底要說什麼！」

「你快進去吧！」

但就是像溫雨田這樣規矩的後生，也知道「風攪雪」唱到夜裡，會攪出什麼來：冒幾句淫詞浪語，那還是好的！

帶幾分傻氣的蘭妮都知道擔心：離開邱家去哪營生？但他已不去多想。走一步，算一步吧。昨夜，他幾乎未合眼，已反覆想過多少次，真離開邱家，也決不回叔父家。第一選擇，就是投奔拉駱駝的，跟了去口外。駝戶不要他，就自家往口外走。他相信，只有往口外走，就會有生路。

三爺說：「就怕你們太驚慌，吵嚷得滿世界都知道了……」

「那是誰？一個和尚？」

不久，小水蓮跑來，問他這幾天賭氣跑哪了，還低聲告他：「媽的氣更大了，見誰罵誰，你得小心！」說完，趕緊跑走了。

姚夫人仍沒有看他，只是冷冷地說：「信還沒寫。去拿筆墨信箋來，我說，你寫。」

當然也輕饒不了他這個賤仆。他死也無怨，只是連累了夫人！

就在那幾天，鳳山龍泉寺周圍的鄉民，為了還願謝龍王，也寫了幾台戲唱。因有商號捐助，這裏請來的是正經戲班，廟會規模也大。

她真還活著？

杜筠青入住尼庵后，頭腦一清醒，就恢復了洗浴的習慣。這裏條件雖簡陋，卻無須跑遠路，自家燒鍋水，就可洗浴了。加上離龍泉寺近，水質甚佳，浴后輕爽似仙。所以洗浴更勤，幾乎日不間斷。如此洗浴，杜筠青便覺身體較以往更為強健輕捷了。有這樣的體質，杜筠青往山外走，真是沒往返多少天，就差不多快進城了。

家僕忙說：「老太爺那裡沒事！」

剛這樣說完，忽然就閃出一個念頭來：這件事也許該交給這個人去辦？這個叫宋永義的家僕，從小就跟了他，跑口外、下江南也跟著，常為他辦事。他對永義，也一向當心腹使喚。如果連這個人也不能托靠，那他還能成什麼大事？

另一男僕就說：「那我去敲門了？」

「沒良心的東西，你也是沒良心的東西！你也想去駐碼頭？都是沒有良心的東西！你們都去駐碼頭吧！都是養不熟的東西……」

但強撐著走出沙河不遠，她已經無法控制自己，倚了路邊一株老柳，癱坐下來！

三爺到楊邑后，兩位老人直說道歉的話。三爺就說：「她自小就野，哪能怨你們！只是，這事沒張揚出去吧？」

月地卻說：「龍泉寺戒行也不嚴，如今那裡也沒有一位道行深厚的高僧住寺。等有法力的尼僧雲遊過來，你再受戒剃度，不是更好嗎？」

「她有什麼心事，能這樣重？把人都壓垮了！」

三爺到她跟前，連著叫了幾聲，還是不答應。

但不大一會兒，她就生出一個主意來。

三爺常跑口外，經見過驚嚇過度的人事。對嚇傻了的夥友，有時猛然給他一巴掌，倒能將其喚醒。可汝梅是個女子，更是自家的愛女，真無法下手抽她這一巴掌。可她真要嚇傻了，跟誰也不好交待。

「這位師父打聽誰？」

杜氏也認出了汝梅嗎？

這是給誰寫信，叫他執筆？以往夫人給邱掌柜去信，都是自己親筆寫。而寫那種不當緊的信函，夫人也只是交待一下，並不口授的。

岳母就不高興了，說：「梅梅都成了這樣，還是小事？」

忍了幾天，三爺還是無法放下這件事，無法放下這個杜氏。在想了又想之後，他決定去做一件事：派一個可靠的人，去鳳山暗訪一次那座尼姑庵，驗證一下汝梅所說的，到底有幾分真，幾分假。

「時令不等人……」

「我哪敢！」

夫人當真要攆他走？他愣住，不說話。

三爺想問問他派誰去，也作罷了，只說了句：「小心去辦吧。」

「陪我進趟城，能誤了你什麼事！」

她此時出走，也同汝梅沒有一絲相關，與整個康家都無一絲相關的。

「爹，連你也不信我？」

她從容走進沙河村時，發現自己還是來得太早。因為她不知道僧人是否會這麼早來鄉間化緣，更不知道附近是否也有尼庵。既然來了，也只好沉著應對吧。

去的那天，她出發的很早。到南httｐs://ｒｅaｄ•9９ｃｓｗ.ｃoｍ關時，才剛到早飯時候。但街面上行人已不少。她覺去沙河太早，就決定先進城走一趟。於是，沉著從容，毫不露心虛之狀，大方地仰著冰冷的臉，穿城而過，居然沒有一點麻煩，誰也沒多留意她。

雨田在寫頭一遍時，太緊張，只顧了寫字，未及解意，幾乎未領會夫人口授了什麼。等第二遍謄清時，才知信中意思。其中，主家掌柜要三年後才回來，最令他欣慰。近日夫人生氣，也許是怨恨男人太無情吧。

進來碰見誰，也都是那句話：「你到底回來了！」後來碰見蘭妮，她更是驚叫了一聲，說：「雨田，你到底回來了！二娘天天罵我，嫌我放走了你！你得對二娘說清楚，是你要走，不是我叫你走……」

這樣一喝叫，真還把汝梅震動了，眼珠先就抖了一下，跟著轉動起來，跟著又哇一聲哭了出來，撲過來摟住了父親。

三爺聽明白是誰了，可他也幾乎給嚇傻了：新逝的老夫人？這怎麼可能！

汝梅說：「我是害怕！跟著你，我才好些。」

「眼看秋涼了，我真是……」

她生這麼大氣，那就更不會收回成命，留下他了。

他慌忙坐起來，要下地去，夫人攔住了他。

他終日這樣憂愁，從小就時刻跟著伺候他的一個家僕見了，知道主家有了大的犯難事，便試探著問了一句：「三爺，遇什麼難處了？」

「你睡你的吧！把我氣成這樣，你倒睡得香！都是沒良心的東西……」

「關起門來，你們說成多大的事，也無妨的！」

汝梅真是興奮異常。

再一激靈，看見了坐在炕榻邊的夫人。

「梅梅，你還認得我吧？」

「有，來過兩封信了。」

來到龍泉寺后，她又故技重演，在大佛殿敬香許願后，就主張去爬山登高。陪她來的表姐是小腳，哪爬得了山？又見香客稀少，就怕上山有意外，不大願意由她去。汝梅早謀好了對策，就說：「表姐不放心，無非因我是個女娃吧？那我扮個男的，不就得了！」

這一次，是怎麼了？

「爹，你不信，親自去一趟！以前天天見她，我能認不得她？」

「原來這樣，我還以為出了什麼事。」

月地這樣說，杜筠青真也不能再說什麼了。當時她只想問一句：你至今未正式剃度，是一直沒有等到這樣的機緣嗎？她沒有問。

所以，一聽說鳳山龍泉寺唱戲趕會，就想藉機去一趟。但她也只能磨纏母親。父親雖在家，卻忙得像什麼似的，很難見著他。母親呢，不但沒鬆口，還很數說了她一氣。母親現在儼然是主家婆了，一味護著康家規矩，數落她的沒規矩。汝梅也只好死了心。

開場武戲也只是亂，不見好功夫，倒見台上的塵土升騰著，向台下飛揚。戲場里似乎也沒幾人在看戲，一片嘈雜。所以等武戲收場時，水蓮和蘭妮都在打盹了。復生也早在夫人懷中睡去。

到第三天傍晚，他才回到邱家。一進大門，守門的拐爺就叫了一聲：「雨田，你到底回來了！」

月地也未細問，只說：「你雖有天足，也須練練腿功吧？我說過的繞壇功課，你不妨也練練。你是天足，可每日加一圈，九九八十一天，即可功成。」

三喜，三喜，她至「死」也不知他的死活！

他是想將事情的嚴重性稍作化解，才這樣說的。永義似乎也未生疑心，連聲應承了。

汝梅帶著幾分神秘口氣說：「前頭有座小寺廟，簽特別靈驗！」

畢竟是杜氏，一個深藏在他心底的女人，與眾不同的女人，下場太凄慘的女人。

三爺就說：「梅梅，看看你，又犯傻了！老這樣，我怎麼帶你出門？」

十天前，杜筠青真是離開鳳山，往京師西山雲遊去了。說雲遊，其實是下了決心，棄太谷而去，棄俗世而去。移往京師，那卻不是她自家的選擇，是隨了剃度她的法師而去。杜筠青此去，將在京師西山事佛到底，修鍊餘生。

雨田他還能再說什麼？也只能一切依舊了。再說，離開邱家，他也實在無處可去的。

三爺還想叮嚀，一想，罷了，就交待了要辦的事：找個可靠、又與他康三爺不相干的人，最好是個老婦人，叫她去給鳳山一座尼姑庵，捐一筆香火錢；然後打聽清庵里有幾位女尼，什麼模樣。

三爺極力安撫住汝梅，並故作神秘狀，好像要與她一道共享秘密，結成同謀，先不向任何人說出這件事。這一招，似乎還叫汝梅滿意。

他這才趕緊跑出去。取來后，剛舔筆鋪箋，夫人就開始口授：

雨田哪能答應？只好換了央求的口氣說：「大小姐，我吃的就是伺候主家的飯，伺候你進城，哪能不願意？可莊稼是一年的事，現在佃戶又花樣多，不趁早查清長勢，等莊稼快熟了，他們先給你偷偷收割一兩成，哪能發現得了？」

幾天不見，夫人是明顯憔悴了。他進去時，夫人未說話，也沒有抬頭看他，彷彿不知道他進來。雨田便怯怯地低聲問：

「那就不說了，什麼也不說了。」

杜筠青平靜地敲開了三喜家的大門。出來開門的，是一位老婦人，看穿戴與神態，不像是仆佣。

杜筠青的俗世，那是已經四大皆空，乾乾淨淨。她丟棄它，自然而然。

但三爺心裏，卻是驚濤洶湧！

姚夫人見信也一驚，忙拆開看時，心裏自然又是翻江倒海！以前那樣凄苦萬分地守著，男人也不過是一步一步長進；前年自己破了戒，失了節，男人倒一年一個樣，一年一大變。這豈不是上天在報應她嗎？她知道，去津號做老幫，那是男人多年的願望。以前運氣好時，那還一直遠不可及；現在倒霉了，反倒一步就躍了上去。如此反常，誰又能料到？

月地也很驚異杜氏的變化，這才幾天，她竟修鍊成另外一個人，冰冷而凈潔，真如她自挑的法號：雪地。

他丟了魂似的走出來，倒把等在外頭的小水蓮嚇了一跳。慌忙問時，他也不說話。水蓮就跑進母親屋裡，很快，也灰頭土臉地出來了。

一個男僕問：「就是這座小廟？」

她有腿有腳，下山跑一趟，不在話下。久不走長路，只須練幾天，活動開筋骨，也就得了，不必像月地那樣苦練一年多，才能行動。

母親哼了一聲，說：「誰知你又有什麼好事！」

月地算是相信她了，可還是說：「我自己還未正式剃度，哪能來度你？你既有此決心，也得從容拜一法師，由她來收你入戒。」

汝梅曾有鳳山遇神秘老尼那種經歷，三娘其實並不知道。汝梅不會跟她說，三爺也沒對她說，所以，她也並不知道事態的嚴峻，只想去看看中了邪的女兒，也安慰一下擔驚受怕的父母。可三爺斷然不許她回娘家，說她一走，動靜太大，驚動了老太爺，更麻煩。

三爺就說：「我也想帶你，可你現在這樣，怎麼能出門？」

等入夜進入戲場，夫人叫水蓮挨她坐一邊，另一邊就叫雨田挨住坐，蘭妮挨水蓮坐那頭。雨田有些為難，夫人卻是不容分說。他看戲場里的氣氛，似乎更寬容，誰也不管誰，才踏實了一些。

幾天後，鄰村有廟會。三天的廟會，頭一天就熱鬧非常。這大概是因為去年有拳亂，今年前半年時局也不穩，一年多沒廟會可趕吧。

他駐外學生意去了？那他沒有死？

三爺叫來那兩個跟著的男僕，詳細問了問出事經過。之後就叫大家都迴避了，只留他和汝梅，看能不能叫應她。

汝梅說：「認得，爹！」

半年後，他真的跟了一支駝隊，不辭而別，走了口外。這是他半年來暗中努力的結果。利用進城採買辦事的機會，他找到了父親的一位舊友，託人家作保，在口外謀得一學徒之差。

「什麼話！想去，就趕緊去吧。」

三爺就叫了聲：「梅梅——」

但那一次汝梅的奇遇，三爺只是驚異，卻不想去觸動。那一位老夫人故去已經多年，也無法去觸動。這是去觸動老太爺，三爺他怎麼敢！

三爺把圍著的人打發開，又哄汝梅止住哭。汝梅雖能認得人了，還是有些痴獃。三爺也就不再多問，盡量說些她願意聽的。

杜筠青這才驚訝地問：「老夫人升天以前就外放了？為什麼？」

「給她畫了一張洋畫，也給我畫了一張洋畫。」

杜筠青就說：「真是太不幸了。那她的遺願更不便知道了。三喜還在那家大戶趕車嗎？」

汝梅直著眼說：「她不是和尚，和尚就是她。剃了頭髮，一身法衣，走路輕盈，遠看像和尚，近看就是她……」

老太爺說：「那你就去吧，只是餘波了。」

出了寺院，汝梅就健步快行，想甩開仆佣。可這兩名男僕視汝梅似公主，小心巴結，不敢有閃失。所以，無論汝梅快行慢行，總是緊隨在後頭。汝梅想了想，這兩個男僕也不是康家的，跟著就跟著吧。

杜筠青含糊答應下來，但一天也未去繞花壇。她不想步月地後塵。再說，成天繞那麼一個小地界轉圈，只是想一想，也會將人轉傻的。她自己想出了一個非常直接的練腿辦法：就直接下山沿了進城的大道走，走累了，便往回返；天天如此，天天長進，直到走到目的地。

她說：「為善不求人知，才為真善。」

雨田就說：「二娘，這戲沒看頭，我們也該回去了。看她們東倒西歪的，來受罪呀？」

真會是她？

老東西要得知了她與三喜的私情，哪可能叫他這樣春風得意？榮獲外放，還住了茶莊？

夫人摟住了他，不讓他再說。

兩個男僕頓時嚇慌了。

在汝梅這樣的年齡，這種念頭一旦生成，那是壓不下去的；越壓，反而越想一試。何況她又任性慣了。在少女時代即將結束時，她更不想放過這次冒險探密。

老太爺沒有一點異常，什麼都應承。三爺雖鬆了一口氣，但第二天一九*九*藏*書早，還是真帶了汝梅，踏上了赴京之路。

她拖了這兩個男僕，上山又下山，進入了那個寂靜的山谷。

回到鳳山後，她就像變成了另外一個人，冷漠得與月地也疏遠了，但也日漸顯出冰清玉潔。

她用這件事做試探，原來還想：三喜要真活著，聽家人轉達了這件事，他就會明白來訪的尼姑是誰了。可現在，杜筠青已經有了一種預感，三喜若無其事地活著，既未受嚴懲，也不再記著她，只一心想在商號中熬出頭。所以，她還要不要說這件事？

三爺讚揚了兩句，並叮囑說：「這事關乎汝梅，除了你我，不能再給第三人說。你姑母那裡，也叮嚀一下。」

「我是怕二娘怪罪……」

三喜剛失蹤時，她往這裏跑了兩趟，他家人也說：東家把三喜外放了，駐外學生意。她問老夏是真是假，老夏說一個大活人不見了，也只能先這麼跟他家交待。兩年過去了，他家還這麼相信，村人也這麼相信？兩年多了，三喜就是給外放到天涯海角，也該有封家信寄回吧？

打發了水蓮，雨田也希望主家夫人不過一時說氣話，並不是真要攆他走。

三喜母親說：「說遠可是真遠，在甘肅的肅州住茶莊。不過學生意，誰不是先從遠處駐起？」

三爺極力平靜地問了一句：「就一位女尼？」

見小水蓮跑走了，雨田才鬆了口氣。

杜筠青對月地說了：她想下山走走。月地也不多問，只說那由你。她忍不住說：「我可不去康莊！我與康家，永遠是陰陽兩界了。我只想往鄉間走走，學著化緣，自食其力，不再食康家供給。」

雨田不止一次對姚夫人說起這逃不過的難關。姚夫人總是說，你不用怕，有我呢。到時你只要聽我的，什麼事也不會有！但她有時也會說，該怎麼，就怎麼吧，誰叫我們走到了這一步？這樣說的時候，他哪能不心驚肉跳！

三爺又應付了幾句，就去見汝梅。

老婦人說：「哪呀，才三十多歲吧！太可惜了。她待我們三喜很仁慈的。」

老太爺已經把半個家交給了他。

蘭妮就說：「離開邱家，你到哪營生呀？」

「我聽吩咐。」

「不是老尼姑。」

所以雨田斷定，既然只有「風攪雪」，夫人大概不會來看戲了。他在會上轉了一圈，見木炭很便宜，便要了兩推車，押了回來。

「洋畫上畫的那個人。」

表姐磨不過，也只好由了她。汝梅跟男佣們借了件布褂套上，又用一塊布巾包了頭。表姐說她不像男的，她說像個女傭也成，只是急著要走。表姐就叫兩個男僕跟了去伺候。

月地卻頗為感傷。她倒不為自己將獨守尼庵而生憂傷，只是感嘆自家終不能丟下六爺，棄俗事佛。佛與她，終還遙遠。六爺，她親生的六爺，那才是她心中的佛。

杜氏真還活著？她雲遊外地名寺去了？

杜筠青就行合十禮，說：「打擾了，請問這是施主三喜的府上嗎？」

「雨田，我就使喚不動你？」

三爺掃了他一眼，順嘴就說：「我有什麼難處？京津剛叫人放心，我在家歇兩天吧，有什麼難處！」

這一次，汝梅居然又撞上了杜氏……這個梅梅，她操了這份心，探到了更可怕的隱秘，沒有把她嚇死！可他依然不能去觸動吧，決不能去觸動。

三喜，他到底是死是活？他要死了，那是為她而死；他若活著，那她的出格就可能是自取其辱，白折騰了一場。

可他能往哪裡去？

「到底怎麼了？」

婦人也順嘴說：「他早駐外學生意去了，走了快兩年了。」

老尼見她神情冰清玉潔，也未多問，便答應了。剃度受戒后，老尼聽她京音甚重，便問她願不願隨她赴京。

雨田與夫人未有私情前，見主家小姐不討厭他，當然很高興，也就極力叫她遂意，哄她喜歡。可自從與夫人有了超常關係，雨田見了小姐就心虛了，有意無意總想躲避。這一躲避，反倒引起小姐的多心：雨田為什麼不喜歡她了？

「信你，信你！」

像這種叫他陪了進城一類的要求，水蓮是常提出來的。雨田是能推脫，就推脫。陪了她出去，要不冷不熱說許多話，不招她太親近，又不惹她惱怒，實在太難。所以，雨田盼望著的，是夫人不准許陪小姐進城。

「現在去，不遲吧？」

杜筠青就說：「近處即有龍泉寺，請一法師來，也不難吧？」

「進城做什麼？」

可水蓮很快跑出來了，得意地對他說：「雨田，媽同意了，叫你陪我進趟城。說是正好有封信，叫你進城交給信局。快去吧，媽叫你呢！」

雨田哪見過這種陣勢？慌忙跪下，卻不知自己說錯了什麼。

「汝梅近來鬱悶不樂，我想帶她出外走走，趕九月初六，送她回來。」

不是後悔，也是害怕了。

杜筠青順勢又問了一句：「肅州是遠，常有書信來吧？」

對此，汝梅很有一些傷感。她感到老太爺是有些急於把她攆走！自從她在鳳山遇見那個神秘的老尼后，老太爺就和她疏遠了。父親雖沒有疏遠她，卻也告誡她不許胡思亂想，更不許打探那些不該知道的事情。她很想聽父親的話，可他們越這樣，她越放不下。

老婦人立刻就低聲說：「康家，康莊的康家。」

三爺想了許多方案，都覺不妥。在太谷，他可托靠的人，都是康家的熟人，老太爺的熟人。

三爺才說：「那就好。不過小事一件，太驚慌了，叫人家笑話。」

三爺這樣說，是為了穩住三娘：汝梅受驚的實情，他不想叫三娘知道。而汝梅受驚的實情，他也還未正經問呢。不是不想問，是想緩一緩，能問出個究竟來。

雨田就說：「採買東西，還是我去吧。再說，我也想趕趕熱鬧。」

帶著這樣一份嚮往，雨田不但沒有了沮喪情緒，似乎還激發出一種成熟來。他馬不停蹄地跑遍了邱家的十幾家佃戶，整整在外奔忙了三天。其間，一次也沒回邱家，每夜都是就近住在佃戶。

三爺把房門閉上后，先親近和氣地叫梅梅，她不應，也依然問她話，交談似的與她說話。還特別說：「過幾天，就帶你去一趟京師！」可折騰了半天，還是不頂事，她依然直著眼，不認人。

可他也無法拒絕。正猶豫呢，水蓮過來就拉他就座。座上，夫人已無一點怨氣，從容說笑，精神甚好。水蓮也是高興異常。但他實在無法同她們一道高興。

三喜母親聽完，就忽然掉下幾滴眼淚來，嘆了口氣，說：「我家三喜伺候的那位老夫人，已經過世了。」

月地說：「你既心誠，總會有機緣的。這件事，是事佛之始，不可仍以俗事把持，操之過急。」

雨田見姚夫人讀罷信就坐在那裡發獃，沒敢多問，悄然走開了。

姚夫人好像更受感動，說：「你這樣有情有義，我還有什麼不值得？」說時，眼淚都下來了。

杜筠青跟著往進走時，三喜母親一路說，她信佛多年了，今有師姑光臨，很高興。見三喜母親這樣一臉喜悅，杜筠青心裏倒是涼了幾分：他果然什麼事都沒有？

「洋畫？」

重新開戲后夜已深，大戲也沒正經唱，就「風攪雪」了。雨田真還沒親歷過這場面，始終覺得不自在。看到要命處，簡直覺得無地自容。

「十天前？那位雪地什麼模樣，問了沒有？」

三爺為了使自己平靜下來，問了問永義派誰去的。永義說，是編了個理由，求他姑母託了一相知的婦人，出面去給捐的香火。頭一次跑去，人家不收布施。第二次，又托說為還願，必須捐出布施，才能保她獨子長久平安。這才收了。

汝梅忙說：「千萬不能敲。越敲，人家越不開。敲開門硬闖進去，簽也不靈。」

「我不聽，我不聽！反正你得陪我進趟城！」

杜筠青恬然說：「願隨師去。」

只是在返回南關后，她才生出一點感嘆：這些年，三天兩頭進城洗浴，現在卻要隱身而行了！市面一切依舊，可有誰會記起她的車馬已久不進城了？

雨田雖未進過商號，但他自小就知道，口外是商家聖地，西安是大碼頭，天津更是大碼頭。他來邱家還不到兩年，就親見了主家掌柜從口外調到西安，又從西安調到天津，挪動的地界一處賽一處，而且還挪動得這樣快！他從小就記得，母親一直盼望父親能挪動到離家近的地界住字型大小，當然更盼望父親能改駐大碼頭。可父親熬到死，也還是沒離開遙遠的小碼頭。

「死」后的日子就這樣平靜地開始了。杜筠青以為自己已經將俗世的一切都丟棄了。那邊，已無一人值得她去牽挂，也無一人牽挂她。她才真應該心靜如死水。

三喜的村子，杜筠青曾經去過兩次。村名叫沙河，它的方位：到縣城南關，往西走，不遠就到了。

汝梅又直著眼，不說話了。

正是從這一刻起，杜筠青才發現俗世於她已毫無牽挂。她不再有可牽挂的人，也沒誰還牽挂她。她的俗世已經一片空白，乾乾淨淨了。

夜裡，他也細想了夫人發怒的經過。他是說錯了話：不該在她怨恨二爺無情的時候，誇讚二爺。對駐外埠碼頭，他或許還真流露出了羡慕？但夫人的發怒，似乎也真正喚醒了他的夢想。

兩個仆佣不信，就說：「怎麼沒有聽說過？」

夫人在相擁著他的時候，極盡了疼愛，他感到那裡面也有許多母愛。所以他不敢放縱了來享受這一份疼愛。夫人那裡溫暖之極，迷人之極，但也沉重之極！他知道拒絕了這一份疼愛，也就失去了這位主家夫人，但接受了這一份疼愛，他又日夜不安。夫人對他越好，他越要想起遠在外埠的主家掌柜。有朝一日，主家掌柜回來時，他怎麼可能從容面對？

否則，家人怎麼能相信他真外放了？

五天後，永義給他回了話：「三爺交待的事，已辦妥。跑了兩趟，香火錢才捐上，進去拜了佛。庵里只有一位法號叫月地的女尼，四十多歲，面容甚清俊，只是瘸腿。」

「可誤了跑佃戶，我交待不了二娘。」

要在以往，雨田聽了這番話，會淚流httpｓ://ｒeａd.9９ｃsｗ•cｏm滿面的。現在，他卻感到了一種壓迫。

姚夫人卻說：「叫她們坐車回吧，咱們看，正經戲還沒開呢。」

老東西要知道了自己的罪孽，一定不會裝得那樣從容自若吧？在最後那個冬天，老東西搬進了他的大書房。在她眼前，他太從容自若，以致叫她無法忍受！他要真動了怒，能裝得那樣點滴不漏？老東西一向以王者自詡，如果知道了她的罪孽，只怕賜她一個真死也不解氣！

自從和主家夫人有了那一層關係，雨田可不像前頭那個郭雲生，還沒幾天呢，就將得意張揚出來，再往後，更將自己看成了半個主子。他是越往前走，越感到自己罪孽深重。在那個寒冷的冬夜，是主家夫人留住了他。但夫人是他的恩人，母親一樣的恩人，他不應該走出這一步。

之，因為夫人的發怒，雨田倒真嚮往起外埠碼頭來。

津號開局稍見起色后，邱泰基也才給家中寫去一信。

鄰村的廟會場面，果然熱鬧異常。但他打聽了幾處，都說今年只寫回一個「風攪雪」的小戲班。因為連年天旱，再加拳亂，村裡公攤回來的銀錢不多，寫不起大戲班。

永義就跪了說：「也許我不該多嘴！」

雖然有些捨不得，但他遲早得走這一步吧。

失去了夫人，世界又成冰天雪地，他也只有去死。

時局平靜后，老太爺就放了話：趕緊給榆次常家說說，挑個日子，把梅梅娶過去吧。跟著，兩頭就張羅起來，吉日定在了九月初六。

路上，他常忍不住要想：杜氏是否也往京師雲遊去了？

這樣一著急，三爺那火暴強悍的脾氣又上來了，面對著汝梅，猛然大喝了一聲：「你是誰？你不要纏她——」

「誰？」

可實在並非如此。

所以，估計那裡不會有人認出她來。但她還是精心將自己打扮成一個地道的尼僧，她不想被人當做鬼身來羞辱。

雨田就說：「沒寫回正經戲班，只叫來一個『風攪雪』的野班子。」

所以，邱掌柜在他心目中早已是一位威風的大人物。夫人怎麼可能為了他這樣一個卑賤的傭人，長久得罪那樣高貴的男人！現在邱掌柜榮調天津大碼頭，夫人一定更後悔了。

杜筠青聽了，心裏雖翻江倒海，還是極力鎮靜下來，繼續探問：「三喜既榮獲外放，貧僧也只好白跑這一趟了。聽三喜說，這位大戶人家的老夫人有交待：不許顯出她的身份。也不知該不該問一句：老施主，你能告知這大戶人家是誰家嗎？」

「水蓮說有封信，叫我往信局送……」

姚夫人聽說廟會很熱鬧，就吩咐雨田：「你叫他們打聽一下，看寫了什麼戲。後晌，咱們也套輛車，看戲去。」

「想向施主打聽個人，不知方便不方便指點？」

蘭妮低聲問：「雨田，你咋惹二娘了？叫她生那麼大氣，提起你，恨得什麼似的！」

雨田更慌忙說：「我哪能清閑呀？已是秋天了，我得去跑佃戶，查看莊稼長勢。」

那天她與汝梅迎面相遇，實在是什麼也沒有看清。不用說那天汝梅扮得不男不女，就是熟臉本相，杜筠青也不會留意到的。她真有些兩眼皆空了，俗世的一切，都視而不見。就連終日與她做伴的月地，她也越來越疏遠。因為月地到底不願捨棄俗世，雖然月地的俗世，幾乎什麼也沒有了，就剩下一位六爺。

那時，他早有妻小，按家規他根本不可能娶杜氏的。但居然是父親把杜氏娶回來，三爺還是太難接受！所以，他生疑惑，也許是偏心使然，妒意使然吧。

這件事，他也可以不做，只是按捺不下。

她便提出了真出家，真剃度，真受戒的請求。

杜筠青終於承認，自己在心底也是藏了牽挂的，未割斷的牽挂。

這一次也一樣，雨田見夫人接天津來信后神情複雜，便悄然躲避開。但也有不一樣：好幾天過去了，夫人也沒有召見他。雨田就有些坐不住了。因為在以前，最多過不了兩天，夫人准要召見他。或者，乾脆在夜半時分就會潛入他的住處。

姚夫人見他買回木炭來，沒問兩句呢，竟掉下眼淚來。雨田猜不出又怎麼了，夫人才說：「你剛來那年，為買木炭，都把你凍病了！你忘了？」

他將謄清的信箋呈給夫人過目時，見她一臉冰霜，就說了一句：「二爺也是掌柜中的俊傑，歸化，西安，天津，一年挪一個碼頭，又一個碼頭賽一個碼頭……」

雨田這樣胡思亂想著又過了幾天，仍然沒有什麼動靜。夫人一直閉門不出，令他更坐卧不安。

在這種心境下，汝梅也不大注意這個和尚了。只是等到走近了要錯過去的那一刻，才不經意地舉目看了一眼。看過後，她似乎也沒有特別的表情，但走了十來步后，兩個男僕才發現她不說話了！問什麼也不答腔，叫她站住也不站，就那樣直著眼往前走……

然而，直到天徹黑了，夫人也沒有叫他。看來，她是真動了怒。他走這幾天，她以為是跟她賭氣？蘭妮或許沒說清楚。自來邱家后，他也從未離開過一天。她有氣，也難免。他可是盡心盡職跑佃戶，一點怨氣，一點委屈也沒有。

初看，汝梅倒沒有什麼異常，但他走近，她竟像認不得似的。三爺叫一聲「梅梅」，不但不應，連看也不看她一眼。

「誰知道你跑哪去了，沒良心的東西！」

眼看要出嫁了，成為人婦，只怕出行走動更不容易。回首少女時代，汝梅最感遺憾的，便是未能跟隨父親多出幾趟遠門。好不容易去了一趟江南，偏偏趕上老夫人去世。剛到杭州，就日夜兼程往回趕！

三娘可從來沒這麼使過性子。三爺就問：「是老太爺有急事嗎？」

這一夜，夫人感傷纏綿之極，卻不許他多問一句，更不許他多解釋一句。

三爺知道汝梅是驚嚇過度了。但遇見一個和尚，就嚇成這樣？她又把這個和尚看成誰了？以前她說過，遇見一個老尼姑，臉上有顆美人痣，很像死去的老夫人。一個和尚，又能像誰？難道是跟她的那兩個男僕有什麼非禮之舉？三爺剛才詢問他們時，留心細察，兩人並不像做過壞事的樣子。

夫人這樣不理他，是示意與他斷情，叫他趁早遠走嗎？

是她先鍾情於三喜，他未因她而喪命，她本也該高興的。可他聽到她的「死」訊，竟也那樣高興！他說過情願為她而死，原來那也只是一句即興的甜言蜜語！她的真情，她的獻身，甚至都不及邊遠小商號的一個學徒之差！

老婦人說：「不是，外放有兩年多了。」

就在遇見汝梅的前幾天，原來在此住持的那位老尼，由四川返京，專門回來小住。她就是當年雨地的師父，後來移往京師西山修行去了。前年京師拳亂初起時，她即雲遊四川避亂。今聞京師已平靜，跋涉回京。聽說雨地已棄世，老尼也不勝感慨。她說佛家出家要義，在利人不在利己，是以自家的苦行苦修，為俗世眾生贖罪。不跳出一己恩怨，或只求一己解脫，終不算真出家。

聽到這邊吼叫，汝梅的外爺外婆一干人都慌忙擁來。見汝梅已哭出聲來，也都長出了口氣。兩位老人正想細問汝梅受驚緣由，三爺立刻止住，說：「我也餓了，汝梅你餓不餓？快去給我們張羅吃喝吧！」

「梅梅，我不是早有這意思嗎？你只是不愛去！」

永義聽了，就說：「這事好辦。」

「沒有，沒有。一見梅梅成了這樣，就趕緊給你們報訊！除此，還能去給誰說？」

派誰去呢？這個出面暗訪尼姑庵的人，不能露出一絲與他有關的痕迹。一旦露出，必為老太爺所察，那後果不堪設想。這是與老太爺周旋！

「不想嫁人，是吧？一路上，你也說說她，女娃家，不能野一輩子！」

「施主只說，他叫三喜，是給一家大戶趕車。」

「大戶人家的下人，外放是受抬舉！做錯事，哪會受抬舉？」

夫人竟說：「『風攪雪』，也有它熱鬧的地界。一年多沒看戲了，不拘什麼吧，咱們去圖個熱鬧。今晚的戲報貼出來了吧？有幾齣什麼戲？」

那天，姚夫人的怒罵似大雨滂沱，很持續了一陣。收場時，說了一句話，更令雨田驚駭無比：

到了外爺家，汝梅又改變了主意：她不急於要求去鳳山趕會了。憑她的經驗，在趕會唱戲那樣的時候，那座神秘的尼姑庵一定是山門緊閉的。去了，也是白去。所以，她在這裏先安心住了下來，盡量討外爺外婆高興。

三人沿山谷走出來，快出山谷時，汝梅看見迎面有一個和尚走過來。因為最顯眼的，就是光頭和法衣，所以她斷定那是個和尚。汝梅頗感失望！這和尚進山谷，只能是去那座小廟：它竟然不是尼姑庵？自己真把夢境當真了？

三爺先叫他起來，才說：「永義，我是有一件事想叫你去辦。事情也不難辦，只是，除了你我，誰也不能叫知道。連你三娘，老太爺，也一樣。」

「誰呀？」

「逛一趟呀。」

還有三喜，老東西要真知道了她的私情，那三喜是肯定活不成了。可三喜是死是活，她也是至「死」沒有弄清。弄清三喜的死活，也就弄清老東西的虛實了。

走的那天，她也異常恬淡平靜。

過了幾天，三爺去見老太爺，說：「西安信報說，朝廷快起蹕回京了。我想即日啟程，趕赴京師。京津兩號此次開局驚天動地，我該去親歷一番的。」

回來剛挨夫人坐下，就覺她的腳伸過來，勾住了他的腿。

跑了這幾天，他也累了。洗涮過，倒頭睡下，很快就進入夢鄉。也不知過了多久，他依稀聽到一陣哭聲，似遠又近，還有幾分熟悉，只是尋不見人在何處。正著急尋找，猛然一激靈，醒來了。

這樣一想，三爺就斷然決定：將這件事交永義去辦。辦成，那當然好；辦不成，甚至將自己敗露出來，那也認了：半輩子了，連身邊這個心腹也為不下，倒霉也活該了！

這樣威風的掌柜，一旦知道了夫人的這種事，哪能輕饒了她？

那hｔtｐｓ://ｒeaｄ•9９csw.ｃｏｍ婦人看了她一眼，也沒異常表情，只說：「就是。」

但做這件事，還是太難了。

杜筠青故作驚訝，說：「這位施主壽數很大了嗎？竟升天了？」

一片黑暗中，哭聲依舊，只是更清晰。

「你一走，二娘天天罵我！一天能罵八遍！你到底回來了，我這就稟報二娘。」

「你到底又想說什麼？」

但他心裏明白，夫人想的不是這件事，而是那個寒冷的冬夜，他去添了盆木炭火，她不讓他走。可他今天買木炭，根本就沒想到這件事。

杜筠青說：「什麼時候，才能等來這樣的高僧？」

他努力鎮靜下來，說：「梅梅，你怎麼凈愛這樣胡思亂想？他們說你碰見的是一個和尚……」

老婦人一聽，忙說：「師姑快請進來說話！」

又過了幾天，三爺才把汝梅叫到自己的賬房裡。先告汝梅說，最近他想去趟京師，只是放心不下她。汝梅立刻就有些慌張，說：

但她很快將這感傷驅趕走了，不必留戀，什麼都不必留戀。

「戲報上寫的是，一出武秧歌《翠屏山》，一出大戲《白蛇傳》。可這種野班子，它給你按戲報唱？還不知攪到哪呢！」

杜筠青忙說：「他是代東家的一位夫人，給小庵布施了一筆不菲的香資，但不肯透露東家是誰，這位夫人又是誰。小庵近來要立功德碑，貧僧專門來問問這位施主，東家仍不肯顯其名嗎？不顯真名，是否可擇一化名？」

這就更叫人摸不著頭腦了。三爺只好趕回康莊。進門一聽三娘告訴，三爺的臉色立馬嚴峻起來，忙問三娘：「這事沒張揚出去吧？」

雨田很害怕看見這種燦爛，忙說：「沒病就好。我也該忙去了。」

夫人對「風攪雪」居然一點也不避諱，這叫雨田很害怕。以前，夫人在外頭面兒上那是極其謹慎的，現在這是怎麼了？夫人要真看「風攪雪」，那是一定要他陪到底的。在家與她同桌吃飯，在戲場同她一道「風攪雪」，那豈不是將他們之間的私情全公開了？她這樣不管不顧，是一時賭氣，還是真想走這一步？

在此後的幾天里，三爺見了永義也沒多問。但心裏卻不平靜：他這是正式跟老太爺周旋開了。也許，老太爺會給他一個意想不到的下馬威？

打發走賣炭的，夫人就問他：「他們寫回誰家的戲？」

這個老奴才，他居然擋在老東西眼前，捂住了康家那片被捅破的天！他成全了老東西的臉面，更成全他自己，甚至也成全了三喜這個小無賴，只是坑了她一人！這個老奴才，她「臨終」懺悔時，居然選了他！

杜筠青這才忽然有悟：這就是自己等待的高僧嗎？

她一人獨處的時候，還會不由得想到那件事：她至「死」也沒能確定，是不是真正報復了老東西？她與三喜的出格私情，老東西是不是知道？既賜她「死」去，老東西應該是動了怒。可現在她知道了，前頭兩位老夫人也是在十年左右被這樣廢了。她們沒有私通之罪吧？

現在看這裏的一切，小廟倒是見過的，可它是不是尼姑庵呢？山門緊閉，什麼動靜也沒有。她不叫男僕去敲門，那是既怕再見著那位老尼，惹出更多麻煩，又怕出來開門的不是尼姑，而是和尚！那她的夢就真破了，索然無味地破了。

蘭妮又問了些傻話，雨田也不想跟她多說，只是告她：「你給二娘回話吧，我走也無怨言。這兩天，我把佃戶跑完，查清各家莊稼長勢，就走了。」

岳丈慌忙說：「這事著急還著急不過來呢，哪顧上張揚！」

仆佣才不說話了。

或者，趁早求夫人把他打發到遙遠的地界，住字型大小，做學徒？

一切都白做了，一切都落空了。自己出格了一回，委身於一個下人，鍾情於一個車倌，居然兩頭空空，什麼也沒得到。既沒有報復了老東西，也沒有得到三喜的真情！這個小東西，小無賴，原來什麼事也沒有，只是榮獲了外放。看他母親那一副子榮母貴的得意之情，就知道什麼事也沒有發生。小東西寫回的家信，也是一紙春風得意。尤其信中涉及她的「死」訊，只用「康老夫人噩耗已聞」幾字一筆帶過，後面又是春風得意！

老婦人很平靜地說：「那也是老夫人仁慈！想叫他有個好前程。」

姚夫人一聽他這樣說，反而很受感動，直說：「你有這番心意，我也值得了！就是挨千刀萬剮，也值得了。」

這樣傻坐著，兩個男僕很快不耐煩了。一個又要去敲門，一個勸她先回龍泉寺。她耐著性子又坐了一陣，仍不見動靜，也只好站起來。想了想，還是暫時離開吧，不要冒失敲門。也許因龍泉寺廟會剛過，尼庵不敢輕易開門吧，她還是希望那是尼庵，而不是她的一個夢。

杜氏初進康家那幾年，三爺遠走口外，將這一切深埋心底，永遠不想動它了。世間除了他自己，也永遠不會有人知道這一切。

她依然燦爛笑著，說：「我不管莊稼不莊稼，反正雨田你得陪我進趟城！」

那婦人就冒了一句：「三喜是給康家趕車！」

夫人就自始至終託了他的肩頭，大方地在人流里擠來擠去。雨田心裡不安之極！幸好在廟會那種氛圍里，也沒人很注意。連跟著的水蓮、蘭妮也不在意。

杜筠青再問：「今年有信來吧？」

這可又叫雨田吃了一驚！

「我說甚，二娘也不聽。你去說吧，我這就去稟報！」

老婦人還是平靜地說：「一年雖來不了幾封信，倒還是總報平安。」

真沒有死，又能怎樣？

她的喪事，那場浩大豪華的喪事，他是自始至終都參与操辦了。她怎麼可能沒有死？她入殮時，他還沒有趕回來，未見她的遺容。但別人見了！

她裝著若無其事，熬到後晌，才又去見母親。母親以為她又來磨纏，已拉下臉來，她忙說：「媽，又怎麼了？我不能來見你？」

第二天早飯時，夫人叫在她用餐的桌上，多備了一副碗筷，並傳了話出去：「雨田雖年輕，可管家有功。前幾天下去跑佃戶，不辭勞苦，甚是盡心。從今往後，雨田就同我們母女倆一道用膳了。都小心些，不能怠慢了他！」

「碰見誰了？又是一個老尼姑？你還沒忘了那件事？早跟你說了，我派人去打聽過，鳳山裡頭就沒尼姑庵！」

永義說：「我知道了。」

於是，他瞅了一個單獨的機會，先對永義說：「你能瞅出我有心事，也算沒白疼你！」

他只顧這樣猜想，竟未立刻回他住的賬房，去取筆墨信箋。

他就趕緊把後晌要去趕會看戲的消息，先告訴了水蓮。水蓮一聽，當然很高興，蹦跳著跑回去挑選衣飾去了。

兩個仆佣慌了，直問：「這是到哪呀？」

他也只做這一件事，只走這一步。不管驗證的結果是真是假，他都到此為止了。他與杜氏也沒有一點情分，犯不著為了她，去觸動老太爺最要命的地界。

「我是趕趁著跑佃戶……」

好一陣，夫人也沒叫他去。說明夫人是同意帶水蓮去的。雨田這才鬆了口氣。帶水蓮去，就不會很看「風攪雪」了。

起初，雨田見夫人這樣說，還慌忙回答：「不值得，不值得！二娘是誰，我算誰？我毀了二娘，罪孽太大！二娘待我恩重如山，更不該。」

由津寄來的家書已收妥。知夫君又榮升津號老幫人位，妾甚感光耀。謹祝夫君在津號及早建功，報答東家、老號。家中一切都好，只是蓮兒、復生很思念你，妾也如是。夫君示妾，在津號恐怕要住滿三年，才可下班回來，妾無怨言。只是，俟夫君歸來時，復生已五歲矣！妾字。

打發走蘭妮，他真就出村奔佃戶的田畝去了。

「你快給二娘回話吧！」

雨田雖然希望不再往前走，可主家夫人真這樣不理他了，心裏到底還是受不了。起先，他還以為主家掌柜在天津出了什麼事。但越看越不像。真出了事，夫人不會這樣安坐在家，一點動靜也沒有。不是出了事，那就只有一種可能：夫人真幡然悔悟了。

為了去做這次探訪，杜筠青特意新剪了一次頭髮，顯得禿禿的，更像一個尼姑。她雖去過這個村子兩次，但都有老夏跟著，每次都不讓她下馬車，只把三喜家人叫來，由她隔簾問話。

三爺就瞪她：「你就想折騰得驚動了老太爺？我看梅梅是有心事，慢慢哄她說出來，就沒事了。就只想中邪！」

三爺本來正在天成元老號，與孫大掌柜議論京津號事，見三娘派人來叫他回去，還有些想推拖。家僕說是急事，務必請三爺回來。他問是什麼急事，家僕卻說三娘也沒交待。

等龍泉寺廟會散了，她才對外爺外婆說：快出嫁了，想到龍泉寺許個願。前兩天趕會，嫌亂，現在趕完會了，正清靜。兩位老人聽了，哪會阻攔？趕緊張羅車馬，挑選仆佣，並叫她的一位表姐陪了去。

她真的懇請月地給自己剃度。月地先是嫌她入庵時日太短，半年以後再說此事也不遲。反正已在陽世以外了，一切都可以從容的。杜筠青疑心月地嫌她決心未下，就說：既不能立馬剃度，那她自家總可以剪去這一頭青絲，以明出家之志。

「你是沒照二娘的意思寫吧？」

但到了會上，姚夫人卻一定要雨田陪了她們逛。雨田說，他先搬了板凳，到戲場佔個好地界。夫人不讓，說沒個爺們跟著，你也放心！他也只好陪了逛。

六爺的生母去世時，三爺已近而立之年。他冷眼看去，已覺有幾分突然。待將杜氏續來做老夫人，三爺便更生疑惑了。杜氏那時一半京味，一半洋氣，正風靡太谷。老太爺就趕得那麼巧，正好喪婦？

雨田這麼年輕一個後生，哪可能心裏藏下這等私情，外面不露一點痕迹？他雖不敢有意躲避小水蓮了，卻也很難從容依舊。而小水蓮見他這樣多了幾分羞澀，倒也很滿意：這樣更便於支使他。

送走老尼和雪地，月地是那樣強烈地想再去一見六爺。不打擾他，只是遠遠地望他一眼。但打聽到的消息，依然是六爺還遠在西安。