另一方面，拓跋燾本人也是武藝出眾，馬上馬下皆非等閑之輩。他喜歡親自帶領輕騎兵，衝殺于敵陣，雖貴為皇帝，在戰場上卻又毫無特殊之處。即便是左右死傷慘重，他也是面不改色心不跳，從容指揮餘下的軍隊繼續作戰。這可比南朝那些目光短淺、身處深宮（劉裕這樣的開國君主除外）的皇帝們要強過太多。士兵們由這樣的君主率領，無不拚死搏殺，所向披靡，加上北魏騎兵強大的衝擊力和機動力，在北方几乎可以馳騁千里，無人能敵。對於手下，拓跋燾賞罰分明，他常掛在嘴邊的一句話是：「法者，朕與天下共之，何敢輕也。」他的眼中容不得沙子，大臣犯法，與庶民同罪。（不過他在執法過程中也存在處罰不當、刑罰過嚴的問題，最終造成了後來崔浩被殺的悲劇，自己也被自己的殘忍送上了不歸之路，這些待到後面我們再細說。）

魏軍一路凱歌，殺到北燕國都和龍（今遼寧朝陽）城下。陽伊領著高麗的數萬救兵，也正好趕到和龍城的東面。馮弘絕望之下看見救兵，喜出望外，便下令全城軍民跟隨陽伊等人遷往高麗。和龍城中鮮卑貴族眾多，自慕容燕建立以來久居此地，並不願意遷徙。城中發生內訌，尚書令郭生藉著民怨，決定率部投敵，打開城門迎接魏軍。

郭生是個傻人，既然真心投降，卻又不派人去魏軍大營聯絡，莫名其妙大開著城門，怪得跟空城計一般。娥清、古弼等人不信，魏軍沒人進城。郭生急了，只好轉過頭來攻打馮弘，馮弘命高麗士兵進城，將郭生亂箭射死。和龍城被高麗兵大肆搶掠，落得一片狼藉，亂成一團。馮弘放一把火，燒了宮殿，舉城東遷。北燕滅亡，幽、平兩州入于北魏。

滅掉夏國之後，北魏的西邊已經一直延伸到了涼州的南面ｒeaｄ.9９csw.ｃom，與黃河西面沮渠蒙遜的北涼接壤，小小北涼無力對抗強大的北魏，北魏則暫時沒有精力跟這個弱小的鄰居翻臉，雙方互相遣使，北涼向北魏稱藩，北魏封沮渠蒙遜為涼王。

所有這些「武」皇帝中，最引人注目，爭議也最大的，無疑是那位「太武皇帝」。「太」字，也通「大」。換而言之，僅從謚號的用字中，我們就可以知道：北魏一朝諸君之中，武功之盛，莫過於這位小名「佛狸」、在位時間長達三十年的拓跋燾。

北魏太延二年（公元436年），馮弘的使者忽然入貢北魏，並主動請求遣送侍子。拓跋燾心說，你這不是耍我嘛，我屢次提出要你送，你不送，現在無故變卦，其中必然有詐。他一面派人去高麗國，不許高麗王收容馮弘，一面派大將娥清、古弼率一萬精銳騎兵，與平州刺史拓跋嬰的遼西軍會合一處，攻打北燕。

拓跋燾本有意征討「不聽話」的高麗，苦於山高路險，地處偏遠，一時難以發兵。次年，高麗王受不了驕矜跋扈的馮弘，將他殺死，沒有再生事端，北魏繼續東征的計劃也就暫且作罷。馮氏北燕，到此結束，而馮氏家族，還將在數十年後的北魏政壇上，起到舉足輕重的作用。

生死存亡的緊要關頭，馮弘的心思卻還在自己的家務事上。他寵愛小老婆慕容氏，把元配正室read.99csw.com王氏給廢了，連帶著把世子馮崇也給廢了，改立慕容氏的兒子馮王仁為世子，北燕的內部，被他搞得污七八糟。馮崇聽從同母弟弟馮朗、馮邈的建議，一起叛降北魏。

吐谷渾部族逐水草而生，不斷擴大活動的範圍，經過幾代的傳承，到了公元五世紀前期開始強大，與東面的西秦發生了衝突。西秦滅亡后，他們又與只剩最後一口氣的夏國正面交鋒，一舉擊破鐵弗人最後的一支騎兵。吐谷渾首領慕璝將俘虜的赫連定交付北魏的同時，向拓跋燾提出了土地與財物的索求，其中核心的一點，是要求佔領西秦國的故地。北魏方面自然不會輕易地答應，只是名義上封慕璝為西秦王，對他的進一步需求置之不理。從此吐谷渾並不十分熱衷於與北魏通好，而是周轉于魏、宋之間，兩邊討要好處，于夾縫中得生存。

再看看北面，柔然老可汗大檀剛死，力量損失太大，幾年之內都無力南侵，北魏的長城也已經修好，六鎮之兵開始組建，這個邊患遠沒有從前那麼嚴重了；南面的宋國，雖有元嘉治世聊以自|慰，但那樣的規模尚不足道，第一次北伐徹底失敗后，劉義隆忙於處理內部的事務，北部邊境全面防守，這個敵人也用不著擔心。

祖父對於孫子的喜愛，也影響到了拓跋燾早期所受的培養。拓跋燾成年後，頗識事體，生活十分清儉，並不講究奢華，這一點在當時的胡人統治者中間是十分難得的。究其原因，一是拓跋鮮卑的內部組織相對還比較簡單，生存空間是大漠出身的君臣們所追求的主要目標，生存質量等等尚在其次；此外，拓跋燾也的確吸取了十六國統治者們失敗的教訓，逐漸認識到合理的制度才是不重蹈覆轍的重要保障。滅夏后，有不少大臣向拓跋燾提出，加固京城的城防ｈｔtｐs://rｅａd•9９cｓｗ•com，並且加強城建。拓跋燾不以為然，說：「古人說得好：『在德不在險。』赫連勃勃造了那麼堅固無比的統萬城，最後不還是被朕攻滅，國破家亡。如今天下還沒有平定，朕更需要人力上戰場去打仗，而不是發動老百姓去建造房屋城牆。」而作為國本的軍事上的開銷，拓跋燾則絕不吝惜。

北燕從創建伊始就是苟延殘喘的局促小國，馮跋在位時，著手緩解鮮卑人與漢人的矛盾，並與南朝和柔然等國連橫，才沒給一下子滅掉。他的弟弟馮弘靠著兵變上了台，一開始的根基就不穩，北魏于延和元年（公元432年）對它發動進攻，遼東一帶的六個郡同時投降了北魏。北魏連續幾年攻打北燕，馮弘的策略是「烏龜不出頭」——固守城池，然而國土被蠶食得厲害，眼看已經守不下去。

馮弘扛不住北魏的強勢，只好主動把小女兒送到拓跋燾的後宮，向北魏請罪稱藩。拓跋燾說：「稱藩可以，不過你還得把世子給我送來（即相當於人質地位的世子）。」馮弘哪裡捨得，執意不肯。大臣劉訓勸他：「我們雖然與北魏通婚，但是不遣侍子的話無法彰顯我們的誠意，若是北魏大舉進攻，如何能敵？吳、蜀兩國有大江山川之阻，照樣被司馬氏所滅。當年晉國能強得過如今的魏國嗎？我們燕國又能強過當年的吳、蜀么？於今之計，只有老老實實地送侍子，然後休整內政，賑濟民乏，勸課農桑，國家社稷或許還能保全。」劉訓的見解雖迂腐，卻也是當時那樣情況下無奈的選擇。馮弘把自己寵愛的兒子看得比政權社稷更為重要，當場大怒，殺了劉訓，絕口不提送侍子之事。

西南的吐谷渾在北方大亂的一百多年中，一直遊離其外，大多數時間是在做一個旁觀者。事實上這一支力量與拓跋氏也九_九_藏_書是淵源很深，他們是慕容鮮卑的旁支，吐谷渾的遠祖名字就叫吐谷渾，是當年慕容部單于慕容涉歸（參見《縱橫十六國》）的庶長子。作為庶子，吐谷渾是處處受到歧視打壓，終於因為牧場馬匹的問題發生衝突，與嫡傳單于慕容廆爭執不下。吐谷渾一賭氣，率部西遷，長途跋涉，翻過陰山，到達今日隴西、青海的高原之上。後來慕容廆有些後悔，派人追趕長兄，終於沒有追回，甘肅一帶曾一度流傳過一首《阿干歌》（鮮卑語「阿干」意為兄長），相傳為慕容廆懷念吐谷渾所唱：

憑藉個人的魅力與群臣的努力，拓跋燾統領的北魏大軍取得了一個又一個勝利。神麚四年（公元431年）在夏、宋兩條戰線同時獲勝，使拓跋燾有足夠理由堅信，統一北方的一天並不遙遠了。他班師回朝後，便大封百官，在戰場上立下大功的太尉長孫嵩被加封為「柱國大將軍」（這是北魏所獨創的一個封號，起初基本上等同於「總司令」，是武將中的最高級別。「柱國」這個名字後來沿用至西魏、北周兩朝，成為統率府兵的重要軍事將領），在戰略謀劃上起了決定性作用的崔浩被加封為司徒，另一名將軍、長孫嵩的侄子長孫道生被封為司空。然後，他又頒布詔書，認為大敵已除，國家要把重點轉移到文化建設上來，授予當時北方名士盧玄、崔綽、高允等人為中書博士。

中國的歷代帝王之中，常出現「隔代親」的現象，明朝的成祖與宣宗，清朝的康熙與乾隆，例子不少。拓跋珪與拓跋燾這一對祖孫「武」皇帝之間，似乎也有這樣的親近的感情。拓跋燾出生時長相就很奇特，令祖父大為讚歎，欣慰之餘，說出了「成吾業者，必此子也」的話（當年拓跋珪自己隨母依附劉庫仁時，劉庫仁曾對拓跋珪說出了類似的話：「光揚祖宗reａｄ•９９csｗ•ｃｏm者，必此主也。」可見上天對於拓跋氏的首領們頗為眷顧，一而再，再而三地不吝於施與他們才幹）。

同樣生存在夾縫中的還有氐族楊氏建立的仇池國。歷史上的仇池國一共有兩個，前仇池在前秦苻堅統一北方的過程中被消滅，后仇池和北魏等國一樣，是楊氏在淝水之戰後乘天下大亂而復興起來的。后仇池僅保有武都、陰平的一隅之地，並向南朝的宋國稱藩，後來又攻取了漢中郡，成為北魏西南面的一個小國。

馮弘日夜難寐，要想做個土皇帝看來是不大可能了，宋國那邊是稱了藩，然而實在是夠遠的，不如投奔自己的傳統屬國高麗，以待后變。想到此，他便派尚書陽伊出使高麗，請求救援。

北魏的歷史上，一共有三位謚號帶「文」字的皇帝，而有四位謚號帶「武」字的皇帝。如若我們再仔細看一下這些皇帝所處的時代，就會發現一個有趣的現象，三位「文」皇帝正好處於北魏皇朝的繁榮昌盛期，他們分別是第五位皇帝文成帝拓跋濬，第六位皇帝獻文帝拓跋弘，和第七位皇帝孝文帝元宏；而四位「武」皇帝呢，則處於皇朝的兩頭：發展壯大期和衰敗滅亡期，前期有道武帝拓跋珪、太武帝拓跋燾，後期有宣武帝元恪、孝武帝元修。從這樣的排列中，我們也頗有規律可尋：一個國家在穩定興旺的時期，文治的重要性遠大於武功；在剛剛興起的時候，需要不斷發展，擴大地盤，這個時候的武功無疑居於最主要的地位；而在國力衰敗，接近滅亡時，中央政府的控制力大大削弱，從內到外，戰事頻起，這時候的國家，也需要靠武力去改變尷尬的狀態。所謂君主，正是國家意志的體現。

於是，拓跋燾的矛頭便對準了東面的「海夷」北燕，這片區域是他祖父拓跋珪三十多年前討伐後燕時，所遺留下的小小「歷史問題」。