蕭寶卷對自己治下的百姓冷血無情，對自己寵愛的妃子卻是有求必應，從物質和精神兩方面予以無限的滿足。他最寵愛的皇妃便是被後人稱為「亡齊之物」的潘貴妃。

陳顯達領兵在外很是開心，至少不用在建康這個是非之地看皇上的眼色了。他在戰場上屢破北魏前將軍元英的軍隊，震驚了彌留之際的孝文帝。孝文帝親自督軍在鷹子山（今河南淅川西南）一帶與齊軍決戰，才將陳顯達的軍隊擊退，穩住了淮水的防線。

眾將響應崔慧景的號召。崔慧景大軍以擁立江夏王蕭寶玄為名，倒戈相向，回軍向廣陵進發。廣陵的守將是崔恭祖，與崔慧景同宗，便打開城門，迎接崔慧景的軍隊開進廣陵。

老百姓看這些玩意兒，是圖個新鮮有趣；皇帝整天玩弄這個，老百姓可就遭殃了。蕭寶卷也和劉昱一樣喜歡到處遊玩，而且特講究，穿著奇裝異服，還不想讓人看見。左右親信迎合他的習慣，每次出門前，都事先到要經過的場所，把老百姓趕走，只留所空房子。皇帝出遊，鑼鼓喧天，行人必須躲讓，躲得不及時的，隨手就給殺掉。蕭寶卷覺得還不過癮，又命人在經過的市井小巷和田間小道兩邊，懸挂布幔，形成高高的屏障，並布置人手守衛。皇帝出一趟遠門，真是比強盜搶劫還要可怕許多。

指揮救兵的大將就是豫州刺史蕭懿，他得到蕭寶卷求援的密令后，立即率北伐軍從江北的採石渡江，回攻崔慧景。崔慧景兩眼只盯著台城裡的守軍，對於西邊的蕭懿完全不設防。結果可想而知，崔覺的幾千精兵被蕭懿殲滅，崔覺本人單身逃回，崔恭祖乘亂向九*九*藏*書台軍投降。

好了，就這樣一位皇帝，換誰都無法忍受，區別只不過是「忍術」的高低，以及造反之前的準備是否充分了。陳顯達屍骨未寒，駐守北方重鎮壽陽的豫州刺史裴叔業就接著反了。臨反之前，裴叔業向雍州刺史蕭衍寫信諮詢，他認為：「天下大勢可知，恐無復自存之理。不若回面向北，不失作河南公。」與陳顯達不同，他選擇的策略是向北魏投降，謀取豫州一帶半獨立的地位，繼而藉助北魏的力量與南齊對抗。蕭衍何等聰明之人，馬上給他回信說：「當今皇上與底下那些小廝相謀，怎麼可能成大事。若有意外，我當以馬步兵二萬沿江而下，一舉平定天下。如若投靠北方，魏人肯定會派別人來取代你，而把你打發到河北的某個偏遠小州去，哪裡還能當什麼河南公？到時候就別想回南方來了。」（蕭衍正是謀大事之人，這一席話既料定了裴叔業投魏的下場，也暗示了自己領兵代齊的野心與手段。）

崔慧景的如意算盤是，在廣陵休整之後，以精兵進逼京口，然後與鎮守京口的蕭寶玄合兵一處，攻打京城建康。蕭寶玄一開始並不買他的賬，還殺掉了崔慧景派去的使者。但崔慧景的大軍自長江北岸渡過長江，氣勢逼人。蕭寶玄便秘密與崔慧景聯繫，殺了蕭寶卷安插在京口的親信，放崔慧景進城。

太尉陳顯達和王敬則一樣，是高帝、武帝時的舊將。他在明帝時期低調做人，加之北方戰事頻起，明帝倒也沒把他怎麼樣；唯獨一點，他幾次明言暗示，想要告老還鄉（陳顯達已有七十多歲），都沒得到許可。蕭寶rｅad•99ｃsw•cｏm卷即位后，把他外調到江州做刺史，繼而又命他乘北魏撤軍，出兵北伐，收復丟失的雍州五郡。

連北伐戰場上聲名顯赫的陳顯達都成了自己的刀下之鬼，年輕的小皇帝怎能不得意揚揚？沒了這些「可惡大臣」的管束，他如同破籠之鳥、脫韁之馬一般，可以更加荒淫放肆了。十七歲的蕭寶卷的表現越來越像劉宋的那位后廢帝劉昱。（我們前面說過，劉昱就是一位「模範暴君」，而且《南齊書》的執筆者蕭子顯是齊高帝的孫子，骨子裡恨透了明帝和他的後人，所以也很有這種可能，即蕭子顯又套用了劉昱這個模板，塑造了又一位大昏君。無論如何，有一點毋庸置疑，蕭寶卷的倒行逆施，直接導致南齊在兩三年內就迅速滅亡了。）

陳顯達決定與朝廷翻臉，永元元年（公元499年）十一月，他在尋陽起兵，傳書朝中大臣，列數蕭寶卷誅殺大臣的罪惡，然後打著擁立建安王蕭寶夤的旗號，順江東下，直取建康。

劉昱的強項是爬竿，蕭寶卷的強項則是雜技「頂幢」。他吃飽了沒事兒干，就在宮裡拿過一桿七丈五尺的白虎幢頂著，用肩膀頂，腦袋頂，甚至用牙齒頂，門牙磕掉也不足惜。這些絕技傳到民間，都成了江湖藝人混飯吃的招式，今天常見的雜耍節目「頂大旗」，很可能就起源於蕭寶卷在宮廷中開展的這項「活動」。

北魏輕而易舉地奪取了淮南重鎮壽陽，威脅到了南齊的部署在江北的防禦。蕭寶卷急忙徵調平西將軍崔慧景率領水軍進攻壽陽，又任命衛尉蕭懿為豫州刺史，屯兵小峴（今安徽含山北），交州刺史九_九_藏_書李叔獻屯兵合肥，意圖搶回壽陽。

壽陽既入虎口，豈有易手之理？魏將奚康生死守壽陽一月，北魏援軍趕到，大敗齊軍，並進攻合肥，生擒了李叔獻。

裴叔業沒有蕭衍的遠慮，猶豫再三，于永元二年（公元500年）向北魏遞上降表。北魏立即派了元勰、王肅等人率領十萬步騎兵南下，接管壽陽。裴叔業在交接前病故於壽陽，手下共推他的侄子裴植監州。北魏大軍進入壽陽后，馬上以元勰為揚州刺史，鎮守壽陽，而將裴植等人遷往北方的兗、齊等州任刺史，一切盡如蕭衍之料。

有一回，蕭寶卷經過一座小城，走進路邊一間屋子，看見有一名婦人並沒有離開，就命手下拖過來審問。一看，原來是個挺著大肚子、即將臨盆的孕婦。蕭寶卷竟當場命左右將孕婦的肚子剖開，查看懷的胎兒是男是女；又有一回，他的儀仗隊經過寺廟，有一位老和尚身患疾病，來不及逃走，躲在了草叢之中，被軍士抓到，他就下令左右萬箭齊發，一瞬間就把老和尚射成了大刺蝟；有的時候也會碰上來不及離開的地方官員，他也決不寬恕，照例斬殺。

崔慧景一帆風順地取得了兩座要塞，隨即便派自己的兒子崔覺與崔恭祖進攻建康。叛軍與台軍在城北的竹里交戰，崔覺等人很有辦法，每次進攻都乘著台軍起灶吃飯的時間，幾個回合下來，台軍的士兵飢腸轆轆，無力作戰，很快就丟了竹里。

叛軍繼續挺進，一路攻下東府、石頭、白下、新亭，將台城團團包圍。崔慧景自覺勝利在望，聲稱自己奉了太后的密令，將蕭寶卷廢為吳王，可他馬上就連續犯錯，斷ｈｔｔpｓ://ｒeａd.９9csｗ.cｏｍ送好局。

戰場上的失敗算不得世界末日，回到江州的陳顯達在獲知蕭寶卷一年多以來的所作所為時，才真正睡不著覺了。這時候江州一帶盛傳，朝廷殺完了徐孝嗣等人，下一步就要派兵來江州討伐陳顯達了。

前線連吃敗仗，齊軍內部再出叛亂。蕭寶卷派出的水路總指揮崔慧景是與陳顯達、裴叔業一樣在南北大戰的戰場上立過戰功的大將，早就有了反叛之心。從建康出發后，他就行進緩慢，走到廣陵（今江蘇揚州西北），他召集屬下眾將說：「我受三帝厚恩，應當竭力輔佐社稷。如今幼主昏暗，朝政敗壞，危在旦夕，若不扶助，罪責重大。我欲與諸君一起共建大功，以安社稷，各位以為如何？」

殺完父親留給他的六名助手后，蕭寶卷又殺掉了明帝舊將曹虎、舊臣沈文季、沈昭略，就連江祏兄弟的親戚江祥，也受到牽連被賜死。蕭鸞殺人，雖然也出其不意，好歹還拜個佛燒個香做個祈禱什麼的，蕭寶卷把這些「手續」也給免了，想殺什麼人，說殺就殺。朝中大臣人人自危，外放州郡的大臣紛紛密謀，舉兵起事。

崔慧景的殘餘部隊遭到台城軍與蕭懿軍的內外夾攻，全軍覆沒。崔慧景窮途末路，逃到江邊，被一名漁父砍下頭顱，獻到建康，崔覺、崔恭祖以及江夏王蕭寶玄也都被擒斬首。蕭懿居功至偉，被封為尚書令。他不曾想到，在蕭寶卷這位變態國君的手底下做功臣，其實與做叛臣的下場並不會有啥兩樣。

陳顯達帶兵是有一套，但是他能調動起來反抗朝廷的士兵數量實在有限得很，大致還不到一萬人。這些兵起先士氣旺盛，對付朝廷派來的ｒｅａd.99ｃsw.com偏軍還比較輕鬆。江州軍連夜渡江，攻到宮城之外，與精銳強悍的台軍一交鋒，就顯得心有餘而力不足了，越戰越少。陳顯達手持長矛，高低抵擋，殺傷數人，可終究年事已高，一個不留意，手中的長矛便折為兩段。眼見台軍源源不斷趕來，黑壓壓地圍作一片。陳顯達無力對抗，撥轉馬頭正要敗走，亂軍中一矛刺來，他便翻身落馬，死於非命。陳顯達的幾個兒子以及同謀的長史庾弘遠被一併處斬。

先是猶豫不決，本來說好立蕭寶玄的吧，現在齊武帝的孫子巴陵王蕭昭胄也來投奔他，他就想立後者了。接著內部出了矛盾，崔覺和崔恭祖這兩個指揮官爭功，崔慧景未能認真處理，而且還幾次否決了崔恭祖合理的作戰建議，搞得崔恭祖對他深懷不滿。於是，局勢逆轉，蕭寶卷的救兵來了。

潘貴妃並不姓潘，她本名俞尼子，出身低微，在王敬則家裡做歌伎。王敬則被明帝鎮壓時，蕭寶卷見她國色天香，就把她召入宮中。有人跟蕭寶卷說，宋文帝有個寵妃姓潘（參見上部《宋魏相爭》），所以統治了三十年。蕭寶卷便命俞尼子也改姓潘，以便向宋文帝靠攏。每回跑到老丈人家中，不可一世的小皇帝都是格外賣命，又是打水，又是做飯，呼前忙后，還說些集市上聽來的小笑話活躍氣氛（這位皇帝每次出門都見不著百姓，也不知道是哪裡聽來的有趣的小笑話）。為了討好潘妃，他大興土木，修建宮殿，並收集了大量珍奇瑰寶放在後宮中觀賞。他找來一群能工巧匠，在宮裡的地上用黃金鑿成一朵朵蓮花，讓潘妃在上頭行走，自己則側卧一邊，細細欣賞，稱讚「步步生蓮花」的美妙。