三個人都露出驚訝的神色，「你要我們現在就走？」奧布里說。

「傑克·哈洛威告訴我他會抓到殺害我孩子，殺害我孩子伴侶的人渣，」毛毛爸爸說下去，「傑克·哈洛威抓到了那個人渣。傑克·哈洛威抓到了你。你就是殺害我孩子的那個人。滾出我的星球，人渣！」

「你還想要什麼，哈洛威。」梅耶問。

「至少從這一刻起，不會出現更糟的狀況了。」蘭登說，「奧布里家族的其他人認為在公司高層保留威頓·奧布里這個名字具有品牌價值，這個名字象徵著穩定，我們的B級股持有人也看中這點。但最近幾代真是每況愈下。」

「毛毛王國的總守衛者，好像是這樣。」哈洛威說。

「我必須指出這個條件只能『全盤接受或拒絕』，」哈洛威說，「如果你們無法達成一致，那麼一切免談。」

「你們的要求呢？」奧布里說。

「閉嘴，威頓。」蘭登喝道，「你沒有決定權了，這事完了。」

「說得對，」哈洛威說，「我和毛毛爸爸談過，他也和他的族人談過，我也衡量了我和德里斯先生之間的恩怨，我認為我們提出的條件對大家都好。蘇利文先生，我會與德里斯先生和解，對縱火和毀壞財物的損失只要求1信用幣的名義賠償。毛毛同樣不會就寶寶和斑斑的死追究德里斯先生、奧布里先生、蘭登先生以及扎拉集團。還有，我會代表毛毛向殖民星官方發出請求，撤銷對德里斯、奧布里、蘭登以及扎拉集團的一切指控。

「這個教訓夠貴的。」哈洛威說。

「集團在這裏做了這麼多，你不能要求我們離開。」奧布里說。

「是的。」毛毛爸爸說。

「那麼我們就算完事了。」哈洛威說，「現在，德里斯先生，奧布里先生，還有蘭登先生，請你們從前門離開，一艘飛船正等著將你們送到星際航班上。航班正等著你們。你們的個人物品將隨後送到。」

「你確定？」索登問。

「布拉德。」奧布里想反對。

「我到哈洛威家是奉命行事，」德里斯說，「我奉命到他家裝捕獸裝置，碰上了毛毛就殺。」

「當然不是，」蘭登說，「儘管眼下已經夠難看了，如果沒人看著他，事情還能更糟。」

「最後，雖然我們不會請求索登法官收回暫時撤銷扎拉集團勘測開採權的裁決，我們會請求她將裁決改為允許集團人員和財產於六個月內有序撤離。扎拉集團不允許進一步地採挖或攫取星球的資源，但可在有序撤離的時間內處理已採挖或攫取的資源。細節肯定還有待推敲，但總體上這就是我們大致的提議。」

「我當然能，」哈洛威說，「我剛剛就這麼做了。挑明了說，奧布里，儘管毫無疑問你可https://read.99csw.com以靠上訴和動議拖個好幾年，有兩個問題始終存在。第一，歸根究底，毛毛是智慧生物。扎拉集團對這個星球沒有任何索取的權力。你花上幾百萬，也只不過是垂死掙扎，無濟於事；第二，你們太壞了，過往的很多壞事最終會應在你們頭上。」

「不用了，法官大人。」梅耶說。

德里斯怒吼著從辯護桌后爬出來朝哈洛威揮出一拳。哈洛威硬受了這一拳，毫不抵抗地摔倒在地。蘇利文從旁聽席中一翻身跳出來，制住德里斯，把他從哈洛威身上拉開，但德里斯還是在哈洛威的頭臉上重重地打了幾下，哈洛威沒有出手擋。緊跟著蘇利文，扎拉集團的律師也紛紛上前，終於制住了德里斯，阻止他繼續打下去。

「什麼？」德里斯咆哮道。整場初步審訊壓抑下來的怒氣終於爆發了。

「如果只是謀殺，你面臨的可能不過是終身監禁，喬。」哈洛威說，「但這不僅僅是謀殺，以智慧生物仇恨罪量刑，你會被判死刑。兩項死罪。你要死了，喬，你為了尋開心奪去一個小生命，你也要送命了。」

「你閉嘴，梅耶。」德里斯說，「我才不會為了那兩個混賬去死。如果我真要死，他們也逃不掉。」

「此刻我必須請求撤出此案，不再擔任德里斯先生的辯護律師。」梅耶說。

「多巧啊，」索登說，「你願意擔任德里斯先生的辯護律師嗎？至少在這段時間內。我可以向你提供殖民星官方公共辯護律師的標準待遇。」

「該死的，我就知道。」哈洛威拍桌子罵道，「這件事也算在你頭上，奧布里。」

「我猜也是。」索登說。她環視法庭，視線停在她想找的人身上。「蘇利文先生，你目前沒有任何職務在身對嗎？」

法庭上眾人慢慢就座，恢復了秩序。

「差不多得了，別太惹人恨了，傑克。」蘇利文說。

「法官大人。」梅耶來回看著德里斯和哈洛威，請求索登分開這兩人。

「沒錯，」德里斯說，「我可以保證。」奧布里瞪了他一眼。

「那麼，回到之前的獨立案件，我裁定德里斯先生有關縱火及財產損毀案的證據充足，擇日開庭。」索登說，「此項裁決將於法院網站公示，今日庭上發生的一切也將一併公示，晚點我會公布開庭的具體時間。」索登拿起梅耶之前放在審判台上的一個文件夾，說：「往好的一面看，梅耶女士，最終你還是成功更換審訊法院了。」

蘭登聳了聳肩。「現在看來很貴，沒錯。」他說，「但來日方長，我們相信毛毛最終會意識到這個星球的商業價值，也許願意依據它們的需求和願望來開發。等那一天來臨時，希望它們九-九-藏-書能考慮我們，一個充滿潛力和誠意的寶貴合作夥伴。」

哈洛威掙扎著起來，用他外套的袖子擦去臉上的血。他轉身面向索登，索登完全驚呆了。

「什麼事，哈洛威先生。」索登說。她看上去累壞了。

「我們接受條件。」蘭登說。

「很簡單，」哈洛威說，「我們要求你們走人。首當其衝是你們三位——你，奧布里；你，蘭登；還有我個人最強烈要求的你，喬——離開這個星球，永遠不要回來。而且，扎拉集團不能對索登法官的裁決提出上訴，不能阻撓毛毛智慧生物身份的認定，不能以任何形式形態留在這個星球。你們所有人都離開。拿好手上所得走人。就這麼簡單，沒有別的要求，一了百了，所有人的賬都清了。」

「現在，聽好了。」索登說，「奧布里先生，疑似智慧生物報告一旦提交——而我已經提交了——任何殖民星法官如果掌握星球上原始智慧生物生命受到威脅的確鑿證據，他/她按規定必須向該星球的最高法官彙報。最高法官自己擔任或者指定他人擔任外星智慧生物特別監護官，責任是保障新發現的疑似智慧生物的生存，直到他們的智慧生物身份得到全面評估。特別監護官不僅有權而且必須採取措施保障智慧生物的生存，必要時可採取戒嚴手段並擱置所有勘測開採項目。」

「好，」索登說，「還有，你還打算傳召證人，提供有關德里斯先生在案發當天去向的證詞嗎？」

「我想你高估了你的能力。」奧布里輕蔑地笑著說。

「不，不是胡說，喬。」哈洛威走到德里斯面前，「這次不是胡說，你完了。因為你走到小小的智慧生物前面，抬起你的靴子就踩，一直踩到它小小的生命消亡。當它的伴侶想要保護它，你把它也殺了。這是兩項謀殺罪，公平公正，就這麼簡單。」

奧布里閉上了嘴。

索登轉向還站在證人席上的毛毛爸爸，他安靜又專註地看著這一系列事件的展開。「毛毛爸爸，你代表你的族人說話對嗎？」

毛毛爸爸站起來，走到桌子的另一頭，停在奧布裏面前。「我懂得沒有你們多。但我不傻。」它指著德里斯，「我知道這個人殺害了我的孩子。現在我知道是你讓這個人殺害我的孩子。你用這個人，殺了我的孩子。傑克·哈洛威說他會抓到——」毛毛爸爸抬頭看向哈洛威。

「我還沒聽到你要討論什麼事，哈洛威先生。」索登說。

「滾開，傑克。」德里斯說，「我警告你。」

「誰的命令？」索登問。

「等一下，」威頓·奧布里七世說，「你不能這麼做。扎拉集團和殖民星管理局簽了勘測開採協議。你這種級別的法官九-九-藏-書無權裁定協議失效，更無權把星球的監管權交到一個合同勘測員手上。」

「你願意接受這項工作嗎？」索登問。

「奧布里先生，雖然此時此刻你已經沒有任何資格干預法庭了，但你的話倒是提醒了我，我現在要宣布一些重要事宜。」索登說，「但首先，所有人請歸位坐好。」

「好了，」哈洛威輕快地發言，「我昨晚睡得像嬰兒一樣香。你們睡得好嗎？」

「顯而易見，我要討論的是謀殺罪名。」哈洛威說。

三人又一起看向毛毛，好像他們忘記它也會說話了。

蘭登用手指比了比奧布里：「這位的祖父差點因為『格林訴溫斯頓』毀了公司，而如果我們不灌醉這位的父親，我們現任的偉大領導人，一旦他清醒，他很可能會努力逐條推翻公司所有的生態友好準則。我們以為這位可能好一點。至少他看著有點智商，也還真的在乎這盤生意。於是我們讓他當頭兒，放任他胡來，帶他到實地巡視看看他會怎麼做——現在我們學到教訓了。」

「是的，你們現在就走。」一個小小的尖尖的聲音說，那是毛毛爸爸。

「你胡說！」德里斯猛地站起身。

「我們對這個條件沒有異議。」蘇利文說。

「我確定，」毛毛爸爸說，「我懂得不如你們多。但我很聰明。我明白哈洛威在這裏做的事。傑克·哈洛威讓你知道壞人傷害了我的族人，殺了我的孩子。傑克·哈洛威是個好人。我選擇傑克·哈洛威。」

「法官大人，」等所有人都坐下了之後，哈洛威說，「如果爸爸的證詞成立，我們還需要討論一件事。」

「人渣。」哈洛威幫他說出來了。

哈洛威走向還處於震驚當中的梅耶。「梅耶女士。」他說，接著又叫了一聲她才反應過來。

「你以為會怎麼樣，喬？」哈洛威無視法官，繼續說，「我們剛發現新的智慧生物，除了人類我們一共就只發現了三種，而你第一時間就踩死了一隻。你以為會有什麼結果，喬？」

「我可說不準，」哈洛威說，「現在就已經很難看了。」

「我們會對此裁定作出上訴。」梅耶說。

「奧布里先生，正如你剛才屈尊指教，我不過是一名普通的殖民星法官，」索登頓了一下，說，「然而，正因為你的集團意圖在勘測開採的星球上只受最低程度的司法干預，我也是這個星球上唯一的殖民星法官。因此我就是外星智慧生物特別監護官，這意味著我有權而且必須採取行動保護毛毛。」

「這麼說可有意思了，」哈洛威說，「尤其是我只用了一個月，就從你手上奪走了一個星球，剖開了貴公司的心臟。」奧布里收起了笑容。「問問你自己，如果給我兩個月，或者一年，我能做httｐs://ｒeａｄ•9９csｗ.ｃｏm出什麼事來。」

「所以如果你要繼續執迷不悟，奧布里，放馬過來。」哈洛威說，「但我保證，如果你還想耍手段，後果是你被五花大綁在桌上，盯著鍾，數著秒，等著你腦子裡每一個神經元被攪成糨糊。」

索登嚴厲地瞪著德里斯，然後對梅耶說：「你的當事人想要提供信息，達成減罪協議，梅耶女士。」

「明白，法官大人。」梅耶說。

「謀殺，」哈洛威重複了一遍，轉身面對德里斯，「你謀殺了那些毛毛，喬。」

「你說過你會走。」毛毛爸爸說，「你走。我不要殺害我孩子的兇手呼吸我孩子呼吸過的空氣，看我孩子看過的太陽。你們不是好人。你們配不上這些好東西。」

「你在說什麼，德里斯先生。」索登說。

「我們已經證明了德里斯先生在縱火現場，」哈洛威說，「梅耶女士可能還要招來她所謂的證人給德里斯先生作不在場證明，但我們有DNA證據和可信的證人證詞，也排除了其他可能的縱火疑犯。我也懷疑在我今天出示了這些證據之後，梅耶還能找到什麼可信的證人。而且，我們也充分地證明了毛毛是智慧生物。因為裁定爸爸的證詞成立之後，您同時也有效地確立了它同類的智慧生物身份。」

「我選傑克·哈洛威。」毛毛爸爸說。

「是的，法官大人。」蘇利文說，「大概40秒前，我從扎拉集團離職了。」

蘭登大笑出聲，奧布里忿忿地看著他。

「很快我的族人需要和你的族人交流，」她說，「你需要選出一個人幫助我們交流。一個你喜歡的人，對你好，對你的族人也好的人。」

「還有，我任命傑克·哈洛威為助理外星生物特別監護官，職責是將所有本星球的法定權力移交給『毛毛』這種生物，以待智慧生物的認定結果。」索登說，「他在內部運籌帷幄，處理和毛毛相關的一切事物，而我則負責處理一切與殖民星官方相關的外部事務。因此，如果你有任何與本星球相關的要求，你的人要找他談，因為他負責與毛毛溝通。」

「我就想告訴你，」哈洛威說，「現在你知道我到底有什麼企圖了。」

索登站起身。「本次初步審訊到此結束，」她又加了一句，「謝天謝地。」然後離開了法庭。

「那可說不準，」哈洛威說，「到時候還是這位掌權嗎？」

「胡說！」德里斯在攔著他的一群律師後面大叫，「我要減罪協議，法官大人。」

「你們當然會上訴，」索登說，「但在那之前，有事找哈洛威先生談，明白了嗎？」

「哈洛威先生。」索登說，「你明白你被提名擔任什麼工作嗎？」

哈洛威吃驚地看著蘭登。「這麼說你不是他的私人助理。」過了一會兒，他終於九*九*藏*書開口問道。

「你們當然沒有異議，」奧布里說，「又沒有要求你們放棄數十年的收入。」

「哈洛威先生。」索登警告他。

「所以，奧布里先生，」索登說，「出於我作為外星智慧生物特別監護官的權力，扎拉集團對扎拉23號星的勘測開採權暫時撤銷，即時生效，等待進一步審核。所有勘測開採行為立即停止。所有僱員及合同人員必須於30天內撤出該星球。我宣布實行戒嚴令。殖民星官方治安官將於24小時內到達星球，扎拉集團保安人員屆時必須上繳所有武器，移交治安權力。」

第二天下午，哈洛威大步跨進扎拉集團大廈的高層會議室，信息板就緒，一邊是毛毛爸爸，卡爾跟在另一邊。他在會議桌左邊正中坐下，右邊坐著德里斯、德里斯的代表律師蘇利文、奧布里和蘭登的代表律師梅耶，以及代表扎拉集團董事會的奧布里和蘭登。哈洛威放好他的信息板，讓毛毛爸爸在會議桌上找個舒服的位置坐好，示意卡爾趴在一旁，卡爾愉快地照辦了。

「很多，」德里斯說，「包括你的飛船事故，傑克。他們很早以前就想除掉你了。」

「德里斯先生！」索登厲聲喝道。德里斯閉上嘴。「我再問一遍：你在說什麼？」

「法官大人！」梅耶幾乎是尖叫著抗議。

「那麼恭喜了。」索登說，「從這一刻起，你正式掌管整個星球。」

「正如我所說，法官大人，兩項謀殺罪。」哈洛威抹去眉毛上的血，血開始流進他的眼睛里，「再加上一項襲擊傷人。」

「我想你猜也知道，法官大人。」德里斯說，「但在達成減罪協議之前，我什麼也不會說。」

「樂意效勞。」蘇利文說。

「你知道的，喬，他們不僅會控告你謀殺。他們還會告你智慧生物仇恨罪。毫無疑問，你殘害你遇見的第一隻弱小的毛毛就因為它是智慧生物，不是嗎？你來了，你看了，你踩死它。」

「我願意。」哈洛威說。

「閉嘴，喬。」梅耶對德里斯說。

「今天過後，我非常確信毛毛正處於顯著而迫切的威脅之下，威脅來自於這星球上的人類，來自你的集團。」索登說，「我已經親眼目睹了大量證據，無須坐等法律齒輪轉動來證明這種智慧生物的存在。屠殺已經開始，兩條生命已經遭受毒手。奧布里先生，不管屠殺出於你的煽動還是鼓勵，還是你有意視而不見，此刻我都不關心。我只關心一件事——在人類手裡沾上更多毛毛的鮮血之前阻止殺戮。」