第五章 在河邊
于小齊說：「你說了半天又繞回來了，還是讀大學好嘛。」
楊一說：「咳，混得好，都好，混不好，都不好。有什麼可爭論的呢？」
于小齊認真地說：「那很厲害啊。」
我說：「不疼。」
我說：「他要考清華的，他還要到清華去找女朋友。」
貓看了她一眼，不置可否地打了個呵欠。
于小齊說：「哎呀，我這個腦子，又忘記給你們擦紅藥水了。」
到了紅梅新村，那是郊區的一個小新村，十來棟房子，往前是農機廠，往後是好大一片的倉庫，不遠處是運河，所謂前不著村后不著店的地方。房子都很舊，紅磚砌出來的，外牆也沒粉刷。新村入口處有個小竹棚，裏面果然是一間煙雜店。
她說：「你不去照照鏡子？」
無數次，我鳧在水中眺望景色，北岸是一所監獄，放哨的崗樓清晰可見，那裡永遠挺立著一個背著自動步槍的身影。崗樓以外，戴城的某一座古塔依稀露出塔尖。南岸是郊外，一條公路沿河而去，通往上海，公路以外是成片的倉庫，那冗長的灰色圍牆與對岸監獄暗紅色的圍牆遙遙相對，夾住運河，彷彿是圍牆在指引著河流的走向。在倉庫的更南邊，我從來沒有去過，那裡應該是農田，成千上萬的農民好像不存在似的生活在那裡。我們不去農村，會被農民打。
于小齊說：「就是拿西瓜刀的女孩。」
「噢，」我想起來了，「梵高就是被人割掉一隻耳朵的。」
她把墨鏡摘下來，很低地架在鼻樑上，眼睛從墨鏡上方看著我們。我從前沒有注意到她的眼睛，長得還挺水靈，我光注意她的胸部了。她手拎皮帶的樣子讓我想起革命電影里軍統局的女打手，軍統局有女打手嗎？我懷疑是我小時候做的春夢。
于小齊問我：「你覺得這件衣服怎麼樣？」
中學時代的每一個夏天，我都會去戴城南郊的運河游泳。戴城被運河環繞，南郊的水質最好，河面寬闊，船隻也少。
我閉上眼睛，我覺得這個動作確實挺無恥的，好像在享受著她的撫摸，不過，既然楊一都這麼干，我就更沒理由拒絕了。額頭上涼颼颼的，微痛，感覺到她的手指在移動。她說：「這一皮帶要是再往下一點，就把你的左眼弄瞎了。」
我也蹲在地上，這一皮帶抽得非常狠，疼得我渾身雞皮疙瘩都起來了。那時我很想提醒她，楊一該打，因為他膽敢叫你「雙叉奶」，而且沒有遭受任何懲罰，至於我則非常冤枉，我從來沒有藐視你的意思，況且我已經被你懲罰過了，我被你叫來的小流氓打成了腦震蕩難道你忘記了嗎？家裡人都說，我被打成腦震蕩，所以只能去讀技校，一輩子都給毀了，我應該已經為此付出代價，為什麼還要挨打？然而，巨大的疼痛從我的頭頂貫穿全身，一直沉澱在我的腳底，我什麼話都說不出來。被銅頭皮帶抽在腦袋上，這種皮肉之痛銘心刻骨，令人意志崩潰。
楊一嘆了口氣，對我說：「這妞有點沒心沒肺的，跟歐陽慧不大一樣。」
後來楊一說，這麼蹲在外面太熱了，雖然有樹蔭擋著，他還是受不了。于小齊說：「我也糊塗了，剛才還想著給你們擦紅藥水來著。你們跟我來。」她端著可樂罐子往前走，繞過花壇，沿著樹蔭拐了個大彎，走進一幢房子。這是一幢一梯四戶的老式公房，樓道里很暗，堆著雜七雜八的箱子籮筐，自行車都鎖在樓梯扶手上。于小齊低聲說：「我家四樓，你們聲音輕點，這樓里全是碎嘴老太，會告訴我媽的。」楊一也低聲說：「我們樓里也是，退休老太都蹲在樓下站崗的。」于小齊說：「今天太熱了，她們都躲在屋裡，平時也都在樓下的。」經過二樓的時候，她示意我們彎下身子，從一戶人家的窗戶下面鑽過去。她低聲說：「這家老太最壞了，老是喜歡在我媽面前嚼舌頭。」
我說：「說錯了，其實我自己才是垃圾貨。」
我們跳上自行車，往城裡去，騎到水泥橋上，我的自行車後輪徹底沒氣了，只能下來推著走。那時夕陽已經落在河心，天上一輪，水裡一輪，很好看。雲霞像岩漿一樣，把河水的氣勢完全壓倒。此前游泳的河灘上空無一人。
我說：「人都走光啦，你醒醒吧。」他把手放下，一道血杠從他髮際線一直拉到眉心，與地面呈垂直，活像京劇里的武生。這時我意識到自己火辣辣的腦門上應該也有一條血杠。難怪于小齊那麼驚恐地看著我。
我和楊一退縮到人群的最後面，我微微沉下頭，同時用眼角的餘光瞟著她。河灘上一片寂靜，那對大胸好像是整個世界的消音器，只要它們一出現就肯定鴉雀無聲。太罪惡了，簡直不好意思再比喻下去。
我不想說這個事，雙叉奶太下流了，更何況于小齊是個典型的搓板妹，這種故事講給她聽，不知是否會被誤認為嘲諷。直到很久以後，她追問起這件事，我才說出來，那時她說：「呸啊，你們是挺欠揍的。」
楊一買了一包牡丹，又饒了一盒火柴，把找錢還給於小齊。我們點上煙，姿態生硬地在新村門口吞雲吐霧。店裡的老頭打趣說：「九九藏書你們哪個學校的，這麼大就學抽煙？」楊一說：「他是化工技校的，我是戴城中學的。」老頭指了指楊一受傷的額頭，說：「鬼扯，戴中是重點中學，你哪像重點中學的？」楊一滿不在乎地說：「我們學校抽煙的多了，這個傷口是我不小心撞出來的。」然後從口袋裡摸出校徽給老頭看：「瞧，我有校徽的。」老頭說：「有校徽你還不戴著？揣口袋裡幹嗎？」楊一說：「戴著校徽像個傻逼。」老頭說：「我孫女明年也考高中，就想進戴中。」楊一說：「那挺好啊，可惜明年我都畢業了。」老頭搖頭說：「你可惜個屁啊。」
在那樣黑暗的樓道中穿行，有一種夢幻的感覺，而且不是夜夢，是下午睡覺時那種很淺的夢，彷彿在知覺與譫妄之間的一次短暫搖擺。到三樓時，我聽見貓叫的聲音，趁著微光望去，一隻花貓在角落裡注視著我們。這貓的毛色很奇怪，白底上漂著一塊烏雲狀的花紋，覆蓋著背部，看上去像只帶殼的烏龜。再走近一點，發現它只有一隻左耳，右耳缺了半塊，大概是被同類咬掉了。于小齊小聲叫喚它：「文森特，文森特。」
于小齊家住在403，是那種最常見的一室半戶。進去之後，聞到一股淡淡的異味，她說這是丙烯味，最近她在畫丙烯畫。她把貓放在地上，貓像一尊泥雕，放那兒還是保持著原狀。于小齊從桌上拆了一包魚乾片，撕下一塊扔給它。貓連聞都沒聞，叼起來就吃。這隻貓看來已經養得很熟了。
「文森特·梵高啊，笨蛋。」于小齊說。
「然後用開水燙死啊。做完了模特，它還是得恢復老鼠的身份。」
「是不是筆直的？」
「還記得我嗎？忘記了？」她面帶嘲諷，把手裡的皮帶掄了一圈，空氣中發出咻咻的聲音，「不說話？不說話就不挨打了嗎？」
等他塗好了，我一看，還真不賴，鮮紅的一條杠子，好像某一種珍稀鳥類。于小齊說：「盡量畫得好看一點哈。」楊一又跑到衛生間去照鏡子，輪到我坐下，于小齊說：「你這條我畫不好啦，斜的。」我說：「你隨便畫，反正我也不是第一次在你面前出糗了，手腳輕點就好。」她說：「這你放心。」
我說：「那次我心甘情願的，這次有點冤。」
「高考沒考上，前天跑到農藥廠的水塔上跳下來了，摔得硬邦邦的。」
楊一說：「你騎自行車，沿著公路往北，那兒有個紅梅新村，新村裡有小店。一刻鐘就能打來回。」
楊一說：「你是女流氓團伙的！」
蟬聲從窗外傳來，這已經是夏季的尾聲了，唯一的那隻蟬，還在貪戀著一九九一年的夏季。我一直搞不明白，這麼小的一隻昆蟲，它也能聲嘶力竭到這種程度。過了一會兒，它又不叫了，它既享受著自己製造的噪音，也享受著噪音之外的寧靜。
「慘叫啊，我們宿舍有一個禮拜都沒有老鼠敢進來。她們想了個主意，抓住老鼠就折磨，把慘叫聲用錄音機錄下來，晚上睡覺前就在宿舍里放，效果可好了，老鼠都嚇跑了。不過時間久了就沒用了，老鼠也很精的，知道我們在嚇唬它們。」
河灘上停著很多自行車，一群少年在水中嬉戲。水性差的，抱著救生圈浮在一邊，水性好的，敢在運河裡游上一個來回。膽子更大的敢站在大橋上往河裡扎，這要是被警察看見了就會把人揪走，因為有人曾經一腦袋扎在橋墩上，死了。出來游泳的人都是成群結隊，人越多越好玩。獨自游泳是很危險的。
那伙人簇擁著黃鶯往橋堍上走，我想今天算是躲過一劫，剛想鬆口氣，于小齊忽然回頭喊我名字：「路小路，路小路。咦？你躲什麼啊？」這時黃鶯回過頭，問于小齊：「誰是路小路？」于小齊茫然地指了指我。我聽見楊一說：「該死。」我嘆了口氣，仰望天空，太陽依舊耀眼。我被打成腦震蕩那次，也是看到一片藍天，藍天上漂浮著十幾個拳頭。
「然後呢？」
那天我和楊一捂著頭，都覺得沒意思，灰頭土臉地要回家。于小齊說：「你不會到我爸爸面前去告狀吧？」我說：「幹嗎？你怕他啊？」她搖頭說：「他有心臟病的，萬一被嚇死就慘了，剛結婚就讓他老婆做寡婦。」說完，她自己都忍不住樂了。我端詳了她半天，豎著大拇指說：「你真牛逼。」
那天我蹲在地上，流氓們揚長而去，隨後那些游泳的小孩也跑光了。過了好久，我一屁股坐在地上，睜開眼睛。楊一還在我身邊蹲著，河灘上孤零零地倒著兩輛自行車。非常意外的，于小齊竟然還在。她站在十來步遠的地方，一臉驚恐地看著我。我推推楊一，他一把撥開我的手。
「尼采！尼，采，是一個德國的哲學家。」楊一拍拍我的肩膀，說，「小路，你放心，你不會變成瘋子的，你什麼事情都不懂。」
「那水塔夠高的。你們學校是不是年年都有人自殺？」
那天楊一顯得很興奮，兩條小細腿踩著腳踏板像活塞一樣。我說：「騎慢點，前面要來個車，你就飛出去啦。」楊一說：「這麼騎，有風，涼快。」于小齊說：「是挺read.99csw.com涼快的。」楊一忽然大喊：「操！我要去考警校！我要把你們這群流氓全都抓起來！」于小齊快樂地笑了起來：「那你再騎快點。」
「為什麼要去農藥廠自殺啊？」
于小齊說：「好啦。」
楊一游到我身邊，蹲在水裡，好像在大浴池裡一樣只露出個腦袋。他說：「你知道嗎，我們學校有人自殺了。」
我跑到衛生間門口，門反鎖了。我用力敲門，說：「楊一，你他媽的在裏面幹嗎？」楊一瓮聲瓮氣地說：「我他媽的在小便！」
「場面肯定很殘忍吧？」
我們都不說話。
更為弔詭的事情發生在後面，我的目光跟著那西瓜刀女孩兒，她走迴流氓堆里，那兒還有好幾個女孩兒。她和其中一個低聲交談著什麼，我一看那個人，竟然是于小齊。當時我的腦袋嗚的一聲，好像有架飛機從頭頂上開過去。于小齊是少女幫的？怎麼可能？
于小齊說：「你混得挺熟啊，紅梅新村都去過。我家就住在紅梅。」
小學的時候，老師把戴城比作是運河的兒子，這個比喻很新穎，但那位傻老師完全搞錯了，這座城市建於春秋戰國時代，而京杭大運河是隋朝時候挖的，哪有兒子比老娘早出生一千年的？也許是後娘吧。反正老師的意思很清楚：我們需要一條母親河，不管是親娘還是後娘，這條運河就是娘。
那女孩兒是個杏核眼，瞪起來很好看，眉毛有點立著，好像一把張開的剪刀。她穿一件黑色襯衫，一隻手抄在褲兜里，另一隻手拎著一把西瓜刀。我操，如果說于小齊是我的夢中情人，那麼這個女孩兒就是我噩夢中的情人。
我們回到自行車那裡，找到衣服鞋子，鑽到崗亭里去換衣服。我對楊一說，這就是我最近暗戀的女孩兒，長得跟歐陽慧有點像。楊一憂心忡忡地說：「你還在想念歐陽慧？」我說不是，我現在只想于小齊。楊一說我這是弗洛伊德所說的情結，不是真的愛情。去他的弗洛伊德吧。換了衣服出來，于小齊笑了。我一看，我和楊一都穿著農藥廠的夏季工作服，一種深紫色的襯衫，下面是西裝短褲，西裝短褲下面是人字拖鞋。于小齊說：「你們怎麼跟雙胞胎一樣？」
「不怕，不過很討厭，美校的老鼠喜歡吃顏料，還啃鉛筆和畫紙，營養不良，所以個頭都很小，抓起來很麻煩。有一次用老鼠籠子抓住一隻，我和曾園給它畫了幾張素描，還餵了幾個花生，算是模特津貼。」
「不知道。」
「太聰明的人，腦子轉不過來，就會發瘋。聽說尼采是瘋子。」
她果然沒認出我們。經過這好幾年的時間，她從一個念初中的大胸女生成長為矮胖的大胸女人，而我變得又瘦又長，她往橫里發育，我往豎里長，彼此體形的變化都挺大的。她的腦袋上很時髦地頂著一副墨鏡。後來她回過頭，問蝦皮：「搜了多少錢？」蝦皮說：「不多，才一百多塊錢。」黃鶯說：「平分了。」這夥人就當著我們的面分贓，每人拿到毛票若干。我們都看得義憤填膺，零花錢本來就不多，讓他們洗劫殆盡，這個暑假等於提前結束了。錢分到那個西瓜刀女孩兒時，她哈哈大笑，搖搖頭。黃鶯說：「反正你有錢，你就算了。」又分到于小齊手裡，于小齊也搖頭。黃鶯說問西瓜刀女孩兒：「她誰啊，怎麼這麼不開眼？」西瓜刀女孩兒說：「她是乖妹，別帶壞她了。」黃鶯說：「那就算了。」分完錢，她很屌地吹了聲口哨，說：「收隊啦。」
于小齊說：「疼嗎？」
楊一決定往對岸游，說是要挑戰一下極限，我讓他別找死了，這一帶河水很寬。他不聽我的勸阻。我對他這種不服輸的性格早就習慣了。以前初中老師就說過，楊一是挑戰型的，路小路是逃避型的。他展開四肢，噼啪亂響地游出河岸，沒多久動作幅度就變小了，頻率漸漸緩慢，果然，游到河心他就折返回來，對我喊：「太他媽渴啦，小路，去買瓶可樂。」
她讓楊一先坐下，楊一頭上的那道傷痕比我重，顯然雙叉奶對他的仇恨遠甚於對我的。她用一根火柴纏上藥水棉球，蘸了紅藥水，輕輕塗在楊一的傷口上。我誇她動作熟練，她說：「你不知道了吧，我媽媽是護士。」
「我他媽的不想去。」
玩了許多年的天然浴場，忽然就在這一天變成少女幫的地盤了，這事沒天理。讓蝦皮這個傻逼來賣門票，不知道他會不會被打死。當時也沒深想下去，就盼著這夥人快點走，甚至連於小齊我都不想再搭理，她就是流氓團伙的成員，最好少沾惹這種女人。
貓伏在角落裡叫了一聲，于小齊伸手去拍它，它順從地伸了伸脖子。我問于小齊：「你養的貓？」于小齊說：「不是的，樓下那個老太婆的，不過它最聽我的話。」她伸手抓住貓的後頸，把它從角落裡拽出來，用雙手托住貓的胳肢窩。貓像一個穿了太多衣服的小孩，四肢懸空地豎在我們眼前。于小齊說：「文森特，跟我回家，我給你吃魚乾。」楊一說：「靠，是只母貓哎，怎麼叫文森特？」于小齊說：「那你想想有沒有掉了耳朵的女人？」楊hｔtpｓ://ｒｅaｄ.99ｃsw•ｃoｍ一搖搖頭：「沒有。」
我說：「前幾天我那眼睛還腫著呢。」
我問于小齊：「你衣服上印的是誰啊？」她說：「你連格瓦拉都不知道？他是古巴的革命領袖，卡斯特羅的親密戰友。」古巴我知道，地理課的時候在地圖上見過，那地方離美國很近。我以前的地理老師經常說，在古巴架起導彈可以把美國轟平了。那老師有點變態，老是教我們架著導彈轟什麼地方。
也不知道過了多久，楊一梗著脖子說：「記得。」話音未落，腦袋上挨了一皮帶。楊一捂著頭蹲在地上。我看著黃鶯，還沒來得及害怕，忽然眼前一花，腦袋上也挨了一皮帶。黃鶯說：「你他媽也該打，你還敢看我！」
于小齊蹭到我們面前，小心翼翼地問：「你們怎麼得罪那個女的了？」
我注意到于小齊也穿著一件紅色T衫，T衫上有一個男人的頭像，抿著嘴，昂著頭，傲然注視著天空。當時我不知道這是格瓦拉的頭像，這種T衫流行起來是很久以後的事情，我還以為那是個好萊塢明星。于小齊的側臉很好看，鼻子微微地翹著，嘴唇上的血色很淡。陽光使周圍的景物泛著刺目的白光。
「上哪兒買去？」我環顧四周，這裡是郊區，看不見什麼行人，身後是公路和一排排的倉庫，對岸是戴城監獄那高聳的圍牆。
擦藥的時候，楊一閉著眼睛，彷彿很受用。我有點不爽，故意問他：「舒服嗎？」
「為什麼死啊？」
「媽的。」
我和楊一說要回家，于小齊說：「還疼嗎？到我家去擦點葯吧。」這個提議不錯，漫長的下午只過去了一半。河灘上非常熱，我開始覺得渴了。于小齊又說一起去喝點可樂，看在我和楊一被洗劫的份上，由她來請客。楊一說：「這裏很荒的，那邊紅梅新村有個小煙雜店。」
為了不讓黃鶯認出我們，我和楊一都盡量低下頭，保持低調。蝦皮說：「你們都記住我，我叫蝦皮。」有個小孩嘟噥說：「誰他媽的認識你啊？」這句話被蝦皮聽到了，他問：「是誰說的？站出來？」縱隊里好幾個人指著那個小孩，立刻就把他出賣了。那小孩哭喪著臉說：「不是我。」被蝦皮一個耳光打悶了，揪出來，空心鐵管在他褲襠上戳來戳去。這麼干很色情，我們都想笑。後來蝦皮試圖把那小孩的褲子挑下來，把空心管子套在他雞雞上，小孩立刻哭了。後面走過來一個高個子長頭髮的女孩兒，照著蝦皮屁股上踢了一腳，說：「你噁心不噁心？」這個動作非常帥，我簡直要為之傾倒。
「你也是。」
于小齊問：「楊一想考什麼大學啊？」
「還是你識貨，這衣服是曾園送給我的，香港貨。」
那天下午，我和楊一從紅梅新村出來時，太陽斜到了新村圍牆之上，把牆頭的玻璃碴子照得熠熠閃光。從糧食倉庫那裡飛來的野鳥，成群掠過頭頂，遠處運河裡的貨船拉響汽笛。時近黃昏，暑意漸消，下班的人三三兩兩從我們身邊經過。
我搖頭說：「沒有，就一條血杠。」
一九九一年暑假，我和楊一去游泳，那片河灘上熱鬧非凡，不遠處有一個廢棄的崗亭，那裡就是更衣室。我們換上游泳褲，把衣服夾在自行車書包架上，然後跳進河裡。所有這一切都是被老師家長禁止的，主要是擔心會淹死。
游泳池不能去，那地方收費，一小時兩塊錢，還要辦游泳卡，去體檢，總的來說非常麻煩。只有運河才是真正屬於我們的地方，在南郊的河面上，一條水泥大橋橫跨而過，橋堍下是一片兩百米長的河灘，形成天然的游泳場，而大橋的陰影恰好遮蔽了夏季的毒日。這兒離市區很遠，荒僻之地，很少有流氓混混涉足，家長也不會跑這麼遠來抓捕我們。每年夏天，這裏都聚集了大量的少年。
我向于小齊介紹，這個是楊一，我的哥們，重點中學的高材生。又介紹于小齊，這個是于小齊，我語文老師的千金，美工技校的小太妹。于小齊說：「我哪裡小太妹了？」楊一說：「你都抓了現行了，還不承認？」于小齊說：「我就是跟著曾園出來玩，她說帶我來看好看的，我就來了。我哪想到會打劫啊？」
「我是瘋子？滾你的，你才是瘋子。」
在運河裡游泳，第一要注意避開那些運貨的拖船，第二要注意不要潛到木排下面去，第三要注意不要獨自游得太遠。每年都有人淹死，河水又深又寬，根本撈不著人，只能等他浸胖了自己浮上來。這就等於去另一個世界免費旅遊，再回到人世，已然改頭換面。也有人樂意冒險，從大橋上往水裡扎，或者到木排下面去潛一圈，或者扒住拖船的船沿，在白浪中滑行，假如船上運的是西瓜，他們還會跳上去偷瓜。偷瓜的人會被船民用鐵頭篙子捅，捅成透心涼的也有。
我說：「操。」
「幹嗎叫它文森特？」
「怎麼會變成精神病呢？」
紅色T衫走過來，對我們說：「這個地盤以後就是我們少女幫的了，你們要來游泳，每天交五塊錢。」我一看，不是別人，正是雙叉奶黃鶯。
「斜的。」
她說：「疼嗎？」
真奇怪，那條公路從來就沒這麼空過九-九-藏-書，我印象中都是外地卡車輪番呼嘯而過，捲起暴雪一樣的塵土，喇叭叫得像挨了燙的貓。可能是因為天氣太熱了，那天沒有車，從河邊到紅梅新村，五分鐘的路程里空無一人。所有的一切彷彿都是為了讓我們盡情地狂飆。
「好看，」我說，「這個格瓦拉一臉牛逼。」
我問：「誰是曾園？」
我們很快喝完了三罐冰鎮可樂。于小齊問我們還要喝嗎，我點點頭，她又買了兩罐。楊一說：「能給我們買包煙嗎？我煙也被抄走了。」于小齊又從口袋裡掏出小錢包，數出一張五元的紙幣，交給楊一，說：「你自己買吧，店裡的人看見我買煙，要說閑話的。」
「怪不得那麼眼熟。」黃鶯說，「路小路，還有你，楊一。」
後來她拎著皮帶走掉了。我以為她會把手下人叫過來，把我們打個半死，可她沒這麼干。她就這麼走了，我都沒有目送她遠去。這一皮帶是我少年時代領受的紀念，彷彿不是為了懲罰我們，而是為了讓我們永遠地記住她。
于小齊對貓說：「要不跟我一起去美工技校吧，怎麼樣？文森特。我們宿舍里有老鼠。」
「沒那麼嚴重，就今年這一屆死了個人，」楊一說，「上一屆有個學生髮神經病，跑到學校里說自己被保送復旦了，別人還信了他，挺羡慕的，到了下午才知道他精神崩潰了。」
自殺者的形象在我腦子裡盤旋不去，一個人沒考上大學就要去死，這件事我無法理解。我想起農藥廠的水塔，我對它很熟悉，我經常去農藥廠，看見它矗在那裡。那座水塔像晨勃時候的陰|莖，直挺挺地戳向柔軟的雲層，如此醜陋的建築居然吸引一個人爬上去，還要跳下來，太不可思議。我知道，一個重點高中生考不上大學是很慘的，好比小混混出去搶錢反而被受害人打了，這都是混不下去的典型，但是，混不下去並不意味著一定要去死，否則像我這樣的人已經死過一百次了。
我睜開眼睛，定了定神。
于小齊說：「我老想把文森特偷回家來養著。」
楊一很矯情地說，其實讀高中也沒意思，苦得要死，每天鑽在一堆課本和參考書里，毫無自由可言。考不上大學就是死路一條，考上了也未必就是活路，大學也分三六九等，什麼一本二本大專，檔次分得清清楚楚，即使考上一本也很難說，有人讀了歷史系，將來不是去檔案館就是去做老師，有人讀了個什麼無線電專業，其實是研究聲納和魚雷的，後半輩子都得在潛水艇里度過，跟判了無期徒刑一樣，即使上了岸，國家也不會允許這種人隨便亂跑，因為滿腦子都是軍事秘密。楊一說：「理科現在只有計算機和醫學院最吃香，將來我們國家最缺的就是程序開發員和外科醫生。」我說：「你亂講，外面都說拿手術刀不如拿切菜刀，造原子彈不如賣茶葉蛋。」楊一說：「你以為那幫個體戶能混到天上去？都是山上下來的，沒前途的。」
那天下午暴熱無比，河灘上的鵝卵石曬得都可以煎荷包蛋了，河水是溫熱的，我隨便劃了兩下就覺得口乾舌燥，只能蹲在淺水處喘氣。楊一很瀟洒地在我眼前炫耀著各種泳姿，自由泳，仰泳，蝶泳，扎猛子。這些我全不會，我只會狗刨，掉河裡的話剛好夠我自己逃命的。
據說，一個男人經常被女人用皮鞭抽打，就會變成一個性變態，不是虐待狂就是受虐狂。若干年之後，我和楊一看SM錄像，看到相似的場景，彼此沉默無言。那時候我才明白，在領受那一皮帶的時候，為什麼沒有恨她，相反還有點甜蜜，這種被抽打的感覺好像是處|男遭到強行開包，雖然是羞辱，但也挺別緻的。莊子曰，雖有忮心而不怨飄瓦。就是說一個人倒霉了只能怪運氣不好，而不能恨那塊拍在你腦袋上的磚頭。當時還年輕，對這種羞辱中所包含的情|色內涵無法理解。
「是挺乖的，養得很熟了。」
黃鶯說：「躲？躲得了嗎？」
于小齊說：「我也想讀高中，考大學。讀技校真沒勁。」
黃鶯站在那裡，相隔二三十米的距離，她打量了我一會兒，然後她和那西瓜刀女孩兒耳語幾句，拎著一根銅頭皮帶，獨自走了過來。她的胸，我曾經念念不忘的胸，曾經讓所有男生都提前性成熟的胸，一個指著我，一個指著楊一。
我們還是不說話。
她說：「嘖，那次好像也是我闖的禍。」
我說：「那倒跟我們化工技校差不多，我們學校的美女全都給學生幹部搶走了，一人一個，學生會主席霸佔了兩個，剩下一些垃圾貨留給我們。」
「你怕老鼠？」
我說車子沒氣了，楊一讓我坐在他的自行車後面，我扶著自己那輛車子的龍頭。進了城，找到一個修車攤，攤主是一個瘸子。就是他了，因為我和楊一身無分文。打完氣之後，我們跳上自行車就跑，瘸子大怒，在後面大呼小叫追我們。我操，我從來不知道一個瘸子竟然可以跑那麼快，就五分錢的打氣費，他矢志不渝地追，還朝我們扔磚頭，整塊的紅磚嗖嗖地從我身邊飛過。楊一哈哈大笑，玩了個雙脫手，居然還能轉過身子，對瘸子喊道：「瘸逼！你去參加奧運會吧！
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于小齊說：「你這話真難聽，人家女孩怎麼成垃圾貨了？」
「他自己割的。」楊一說，「梵高和尼采一樣，都有精神病。」
「那你也不能賴我呀。」于小齊說。
楊一有點不好意思了，訕訕地說：「其實清華沒什麼美女的，就算有美女也給那些高幹子弟霸佔了。」
我們收拾起自行車，我的車胎快要沒氣了，楊一帶著于小齊。我們上了公路，一直往南走。那天下午，路上一輛車也沒有，太陽照在空蕩蕩的柏油路上，路面被曬得粘乎乎的。兩側的野草有半人多高，葉子上都矇著灰，不時地有螞蚱跳出來。楊一把車騎得飛快。我弓起身子，雙手捏在龍頭中間，緊跟著他後面，和于小齊保持在同一線上。她雙腿略帶交叉坐在書包架上，右手輕輕搭在自行車坐墊下面。有時她抬頭看看天，有時看看我。
楊一轉過頭來問我：「我腦袋上是不是有血？」
我說：「你好像是精神病醫院的護士？」
除了傢具以外，屋子裡還有一個畫架，用一塊藍布兜著，看不到內容。牆上貼著幾張素描和水彩，都是靜物。我在屋子裡參觀的時候，楊一迫不及待地跑到廁所里去照鏡子，一會兒又跑到廚房去開水龍頭，大概在洗傷口，發出噝噝的呻|吟，後來他就大聲罵起來：「我操，把我打成這樣。」
楊一閉著眼睛，說：「滾。」
「你不喊他的名字，我們能挨打嗎？」楊一說。
一看這個架勢，我們也拿起鵝卵石沖了過去，只是力量對比太懸殊，對方都穿著衣服和鞋子，我們這裏全是游泳褲，還都光著腳。內行人都知道，光著身子是沒法打架的，皮肉都暴露在外，打起來很吃虧。還沒動手呢，那伙光頭都亮出了西瓜刀，我們立刻舉手投降。
她抽打我們的時候，河灘上一片肅穆。為什麼這麼安靜，我也搞不懂。過了很多年，我發現這件事在記憶中有一種殘酷的美感，我這半輩子打過人，也被人打過，都沒有這種審美的境界。當時的肅穆，可能是因為圍觀者也被這種美所震懾。
我們被那伙光頭驅趕著，排成三列縱隊。我和楊一躲在最後面，生怕黃鶯認出我們。從流氓堆里走出來一個黑不溜秋的矮個子，兩腮深陷，一雙蒜包眼，好像一個營養不良的非洲兒童，手裡拎著一根空心鐵管，對我們說：「以後就是我負責這裏。」這個人我也認得，就是攻打重點中學時候的蝦皮。我心想，他媽的見了鬼了，這個笨蛋都敢出來收保護費。世風日下，傻逼當道，如之奈何？
後來，黃鶯又走了過來。她就像閱兵一樣看著我們，踱了個來回。她矮墩墩的，長著一對大胸，燙一個爆炸頭，臉上橫七豎八的青春痘。她穿著那年夏天流行於戴城的紅色T衫，事實上，正是她本人引導了這種恐怖的流行裝束。我看著她胸口那對標誌性建築，忽然頭皮發麻，多年前被打成腦震蕩時的回憶又注入了我的血管，呈現出低血糖的狀態，出虛汗，心跳加速，臉色蒼白。與此同時，我身邊的楊一往人堆里縮了縮，他輕聲對我說：「別發抖，她認不出我們了。」
八月的下午，好像有十個太陽在頭頂上照著，河灘上一片喧鬧，四周卻很安靜，公路上看不到一輛車，蟬聲從路旁的大樹上傳來。大橋上有幾個女孩，嘴裏叼著冰棍居高臨下看熱鬧，她們並排趴在橋欄杆上的樣子酷似一群電線上的小鳥。我隱約看見一件紅色的T衫，很醒目，像我見過的少女幫。我試圖看清她的臉，但陽光晃眼，她在一個逆光的位置。後來紅色T衫帶著那些女孩兒從橋堍上走下來，再後面還跟著一群光頭少年，他們招呼都沒打，踹翻了自行車，拎起衣褲開始搜我們的口袋。
我眼中看到的最後一幕是于小齊嚇傻了的臉。
于小齊哭喪著臉說：「你們不要瞎說了，我不是女流氓，打你們的那個人我根本不認識。」
我在後面探頭探腦的，于小齊也看見了我，露出驚喜地神色，又衝著那伙流氓努努嘴，對我扮了個鬼臉。這時楊一按住我的脖子，讓我低下頭去。
我在她家裡轉了一圈。她家很小，傢具陳舊，光線暗淡，陽台上撐著的帆布涼蓬遮蔽了夏季熾烈的光線。裡屋有一張雙人床，床上放著兩個枕頭，我聽於小齊說過，她的媽媽，也就是我的前任師母，離婚之後一直沒有再嫁。我在五斗櫥的玻璃下面看到了前任師母的照片，是一個燙著雞窩頭的女人，臉上沒有化妝，依稀能看出年輕時候的姿色。看來老丁的審美還是不錯的，像他這麼個廢人居然還能娶個美女，而且在十年之後又迎來了第二春，簡直匪夷所思。我繼續看下去，五斗櫥的一角還壓著一張照片，這是一張合影，師母看起來還年輕，梳著齊耳短髮，臉上微微帶笑，好像是不遠處的空氣中有什麼事情令她感到一絲寬慰，她的笑容中有一種無法彌補的茫然，在她左側是于小齊，那時她還小，瘦瘦的，表情既不嚴肅也不歡樂，就是一種平淡無奇的神色。于小齊的左側是一個空空的人影，被剪刀沿著人物的輪廓斷然絞去，空得好像三歲以前的記憶。我知道這個人就是老丁。