那一次，他們被拿光了口袋裡所有的錢，好在大家都是懂事的人，帶的現鈔不算多，更沒有金銀細軟，損失控制在可以接受的範圍內。事後也沒有人能說清，這是乞討還是搶劫。汽車繼續開，他們全都沉默著，聽到朱康牙齒打磕的聲音。終於有人忍不住開口：「朱康，現在知道厲害了吧？以後學聰明點。」朱康顫抖著點頭。但楊遲覺得，在路上看到的那張智障臉已經安在了朱康的頭上。朱康就是個腦癱加霉星，愁苦而諂媚，自以為幽默，隨時會害死人的那種渾蛋。

去划水縣的那天，雨水時有時無，有些田野已變成巨大的水塘，有些似乎還能保住。所經過的江河，滔滔濁流像冤魂般吶喊著奔向遠方。到划水縣境內，有人搭車，司機停車放人上來。聽說西邊的大河已經有險情了，鄰縣泄洪，疏散了無數群眾。

黑壯青年沮喪地說：「還沒到銀行他就跑了。我追了他一會兒，他大喊救命，再追下去，我就該跟著他一起進公安局了。」

朱康虛張聲勢說：「要是給不出錢，楊遲還得睡在你們公司的地上。」

「不會有事的，這一帶江面很寬，洪峰過得去。」在長途汽車上，司機這麼說。

楊遲不想理他，只說：「發大水沒什麼好高興的。」

他住到旅館，朱康已經在等他。朱康快樂地說：「馬上就要發大水啦。」

「要是不去呢？」

這些事情楊遲當時都還不知道，他只是想，農藥銷售員這份高尚的職業，看來是干不下去了，他不想再和朱康或者包部長這種渾蛋共事。走到賬台，撥了個長途電話，紹興師姐的手機處於無法接通狀態，電話里沙沙的聲音彷彿也在下大雨。楊遲有點失望，又回到房間里，看著桌上的一萬塊現金髮呆。

女人猶豫了一下，把朱康嘴巴里的布頭拔了出來。朱康發出一聲低吟，哭了。楊遲說：「你先別哭。一萬塊我帶來了，但這是我的私人存款，你回去得還給我。你要是不還，我現在就走。」朱康說：「我還你，我還你，連本帶利還你。」楊遲說：「他們沒打你吧？」朱康說：「沒怎麼打，對我挺好的。」楊遲看了看女人和老農民，這兩位顯得非常不安，已經很不耐煩了。楊遲從塑料袋裡掏出錢，交到女人手裡，說：「一萬。」

楊遲一點沒覺得意外，醒了醒神說：「你讓我聽朱康的聲音。」那邊立刻傳來朱康嘶啞的嗓音：「小楊，千萬不要報警。你一報警我就死定了，也不要告訴廠里。他們要的不多，五萬就夠了。」

楊遲哪裡能猜到，朱康是送上門去做肉狗的。朱康前一晚在縣城一家破破爛爛的夜總會玩，那個地方他去過好幾次，自認為熟了，不會有事。兩個女人坐在朱康的大腿上，扭動了一會兒，朱康給了她們一人十塊錢。這就是大款的手面了。玩了一圈，也沒嫖，外面大雨如注，而且很鬧。朱康覺得這一晚不太平，喝了杯可樂，起身結賬離開，到樓下忽然覺得頭暈，被兩個人架住了，走了一段路，拖進一間屋子，緊跟著他就睡著了。醒來發現自己手腳捆住，嘴巴堵上，在一間情調溫馨的房子里，單人床，化妝台，牆上貼著溫碧霞和劉德華的海報，茶几上有一台電話機，估計是哪個夜總會女郎的卧室，但是電話機旁邊還擱著一把鐮刀。當他嘴裏的布頭被拔掉之後，所說的https://read.99csw.com第一句話就是：我同事手裡有錢，你們別殺我。

楊遲拿不出五萬塊，他只帶了一千塊錢，銀行卡里還有一萬多塊錢，這就是他的全部家當了。根據朱康的建議，他只能去寡婦會計那兒碰碰運氣，掛了電話走過去一看，公司大門緊閉，果然是全都走了。楊遲站在路上想了想，就去銀行提了一萬塊錢整，出門時怕被人劫，抱著包狂奔到了旅館。

那一年夏天，楊遲又來到划水縣。

那根本就是一根樹榦，它無聲地橫在道路中央，在黑夜裡，汽車要是磕上就直接飛出去了。這種樹榦不會平白無故地出現在路上，它通常意味著，附近有劫匪。身後的同事大聲說：「把車窗搖上去，快。」

楊遲聽見身後一個銷售員用惋惜而絕望的口氣說：「這個老傻逼。」忽然之間，朱康被按倒在地上，密密麻麻的人影從路基下面鑽出來，包圍了麵包車。楊遲看見擋風玻璃前面有一個女人，她是那種貧苦農村婦女的形象，頭髮蓬亂，脖子上胡亂裹著一塊粗糙的紅圍巾，手裡抱著一個三四歲的孩子。女人把孩子舉了起來，彷彿那是一張年畫，要貼在車窗上。孩子頭大如斗，翻著白眼並且歪著嘴，向楊遲伸出可怖的舌頭以表敬意。這是一個智障，腦癱兒，在當年醫學院的黑暗走廊里，路小娟曾經帶著他瞻仰過的瓶子里的人類。楊遲悚然站起來，腦袋差點撞在車頂上。女人知道他害怕了，露出愁苦的、諂媚的、威脅的一笑。整個村莊的人，男女老幼，壯的不壯的，傻的不傻的，悉數出現在公路上。

那一次，他們六個人坐著廠里的麵包車去外省做一筆大生意，車子在路上出了點問題，耽誤了幾個小時，在到達那座縣城之前，天就黑了下來。車在公路上走，周圍皆是樹木與雜草，楊遲坐在副駕位置昏昏欲睡，偶爾有一隻黑色的小動物在車燈照亮的地方橫穿道路，讓他稍微醒神。在一個拐彎的地方，司機忽然踩剎車，一車人全都蹦了起來。楊遲覺得自己被一種柔軟而確定的力量推向擋風玻璃，整個臉都貼在了上面。等到大家都落回座位，司機用顫抖的聲音說：「前面有一根木頭。」

有個群眾插嘴說：「你別這麼說，我也是划水縣的，這麼多年堤上死了沒幾個幹部，還都評了烈士，家裡都安頓好了。群眾各種各樣的死法，你不知道。群眾的腦袋，也在你的褲腰帶上。捶你娘。」

有個老頭告訴楊遲：「沒那麼容易，我是黨員，每年這個季節，小幹部都要上堤壩的。」

楊遲說：「萬一外面很多人呢？」

楊遲回到房間里，把錢數了一遍，確實無誤。半躺在床上抽了根煙，心想為朱康這個矬人冒險，真是太不值得了，但是似乎也沒有更好的辦法，錢不送過去，朱康就死了。後來又想，他媽的，綁農藥銷售員真不是個好主意，本地那麼多土老闆，都是肉狗，下回得教教這些綁匪，農藥銷售員是沒有錢的。綁匪居然還有女的，真是不可思議。

老農民說：「他去找警察了，我們也快跑吧。」

朱康說：「我去銀行提錢，我有卡，但是卡在我的旅館里。」這時楊遲已經被綁了起來，布頭塞到嘴裏，倒在朱康身邊。用繩子套他的，是一個黑壯青年，三個綁匪走到一塊兒商量了一下，對朱康說：「你銀行卡里有九九藏書多少錢？」朱康說：「也就一萬。」黑壯青年說：「要是報警，我們就殺了他。」朱康說：「我肯定不會報警，我拿了錢就回來。」黑壯青年兇惡地說：「我跟你一起去！」朱康說：「好，好。」

楊遲說：「你以為自己值幾個五萬？我沒帶什麼錢，只能回廠里去要錢。」朱康急喊：「不行，你往廠里打個來回我已經死了。還有，廠里不會給我出這個錢的，廠里肯定報警。你去欠債的公司要回五萬，先給我墊上，我回戴城就填回去。」楊遲幸災樂禍地說：「從來沒聽說過這種綁票的，他們為什麼不要一千萬贖金？反正你都拿不出來。」朱康說：「事情很複雜——啊！」顯然是挨打了，接著電話就掛了。

那時候他已經是個經驗豐富的販農藥的，最起碼，他見識過喝農藥死掉的婦女。戴城的龍陽牌農藥飲之必死，從無活口，他還知道死去的人會因為劇烈的肌肉抽搐而變得面目凶獰，看過一眼，你就永遠會做噩夢。他背著自己的黑色帆布包，遊走于中國。縣城都是差不多的，縣城和縣城之間是各種火車、中巴車和拖拉機，各個縣城都講他們的土話，大部分聽不懂，因此也沒有太大的差別。倘若走出划水縣的那座古城門，再往鄉下去，他就什麼都不知道了。廣袤的農村固然可愛，但年輕的農藥銷售員只想待在客棧喘口氣，有如一個落第的詩人。

「像打仗啊。」楊遲回到旅館，憂心忡忡地對賬台服務員說。

有一度他覺得朱康真是討厭極了，為什麼要為這個人去冒險，他也說不清楚。如果被綁的人是路小路，他自然責無旁貸，但路小路這個渾蛋誰會綁他呢，他再這麼混下去自己都可以去做綁匪了。後來他想，做事情要對得起良心，連包部長這種矬神，他都冒著觸電的危險撈了上來，還有什麼可抱怨的。想到朱康被綁走，似乎還是落在女綁匪手裡，又笑了一會兒。這時電話又來了。

倘若楊遲嘴巴沒被堵上，一定會說，這種綁票是很不專業的，在不專業的範圍內來說，它還顯得不嚴肅，最起碼，五點鐘以後銀行已經關門了，但是善良的人們常常會忘記這件事。他還會告訴綁匪，朱康是個人渣，他講話從來不算數，而且會壞了事情，這個渾蛋連做人質的資格都沒有。

那一天朱康發足狂奔，跑向派出所門口，後來一想，報警大概會要了楊遲的命，楊遲雖然渾蛋，但畢竟掏出自己的錢救了他，他朱康不能不仗義。於是跑回旅館，從旅行袋裡掏出票夾，取出銀行卡，忽然又明白過來，他這一跑，三個綁匪肯定也走了，這筆錢可以暫時不動。再說，銀行已經打烊，就算開著，他的卡里也取不出一萬塊。兩頭沒主張，朱康在旅館里思索了一會兒，睡著了。直到第二天中午醒來，綁匪也沒有電話過來。本來應該去電影院後面看看情況，但朱康實在嚇壞了，提不起這個膽子。楊遲口齒伶俐，或者也有可能在綁匪的鐮刀下嘮叨出一條生路，金牌銷售員理應具備自救能力，再等他幾天吧。又等了一天，楊遲沒回來，綁匪也沒消息，到處都是救災的人，聽說鄉里發大水了。朱康打電話到廠里，發現廠里不知道綁票的事，甚感欣慰。但他也不打算把這事跟廠里說清，因為不免要提到自己去夜總會那一節，根據廠里的紀律，銷售員在不招待九_九_藏_書客戶的情況下逛色情場所，導致事故發生，是要撤職的。

中午電話又來了。楊遲說，五萬塊沒要到，只有一萬。划水縣這種地方，自然也出產不了專業的綁架犯，雙方都是跟警匪片里學的。有一部梅爾·吉普森主演的《贖金風暴》，看過好多遍，知道較量的是心理。楊遲說：「這一萬還是我私人的存款，再想要，我就得找廠里，廠里就報警了。明白嗎？」電話那邊猶豫了一下，很固執地說：「朱康欠我們五萬。」

兩個人去那家公司討債，沿著小路走過去，到公司門口發現就寡婦會計一個人在。楊遲說：「我們又來了。」

寡婦會計一直都蠻客氣的，有時還裝可憐，這次變得嚴厲了。楊遲和朱康沒辦法，回到旅館。朱康說：「別信她的，就算髮大水也最多淹掉幾個鄉，縣城離江堤還遠著呢。明天你造個汽油彈去嚇唬嚇唬她。」楊遲沒理他，覺得有點困，吃了點東西，卷了被子蒙頭就睡。

寡婦會計一點沒覺得朱康幽默，冷笑說：「睡吧，但是這次只能睡在門口了，因為明天我也得走了。這兒就要發大水了。」然後衝著楊遲說：「我勸你也早點走吧。」

這兩個人爭了起來。楊遲覺得吵，坐到汽車最後一排，推開車窗，讓風灌進來，雨水一起撲入。他對著車窗想了很多事，都沒什麼名堂。黃昏時到達縣城，覺得比以前蕭條，人都不怎麼看得到了。

楊遲聽到農用摩托車發動的聲音，一陣抖動，顛簸著往什麼地方去了。他猜到朱康會跑，一點沒意外，但願朱康能去報警，這會兒確實需要警察出動了。

在楊遲的銷售員生涯中，有一次經歷是難以忘記的。

「你怎麼還沒出來？」還是那個女人。

女人說：「錢。」

楊遲在那兒站著，有點糊塗。交錢的地點到底是「電影院後面」還是「電影院裏面的後方」，沒問清楚。這時走過來一個女的，對著楊遲低聲說：「找不到了？跟我來吧。」楊遲心想，日他大姐的，這是無知還是囂張呢？面罩都不戴一個。

車子就停在黑暗的公路上，搖緊車窗，打開所有的燈。外面一片寂靜，看樣子不會有其他車子經過了。車上的人商量了一下，到底是下去抬走這根樹榦呢，還是待在車裡等天亮。那個年代，他們都沒有手機，沒法報警。有一個銷售員堅決地說：「不能下車，誰下車誰就死！」另一個人說：「調頭，回去。」

楊遲明白，這一去搞不好自己也會死，縣城的匪徒他見識過很多，有些是慫逼，基本上不用擔心，有些你根本不知道他殺過多少人。在見到朱康之前，楊遲決定寫一份情況說明書，於是找了紙筆，寫清這一天發生的事，免得到時候說不清。想到自己還有不少存款，到底是捐給孤兒院呢還是捐給路小路呢，戴黛和小蘇都要去尋找新生活了，不需要他的遺產。忽然又想到，這一去，一萬塊是休想帶回來了，存款也沒了。朱康這個混賬真是坑人不淺。於是惡狠狠地寫上：我的一萬塊錢，就算死了，朱康的家屬也他媽的必須還給我爸爸。

楊遲躺在床上，作為一個理科生，不得不設想了多種可能性。最慘的是他和朱康被一起幹掉，最佳的是他和朱康一起回來。但他不是很懂心理學，不知道怎麼才能鎮住綁匪，也不知道這伙綁匪是不是講道義。（路小路說過，指read.99csw.com望綁匪講信義，不如指望妓|女守貞操。）思前想後，唯一的辦法就是讓綁匪覺得，他再也拿不出半毛錢了。另外，他還得防著朱康被人提前幹掉，這傻逼經常幹些沒名堂的事，比如看見了綁匪的臉，在警匪片里，這樣的人必死無疑。楊遲想，朱康真要是死了，那也是他的命，但他楊遲不能為一具屍體付出一萬塊的代價，屍體是不會還債的。

寡婦會計說：「老闆不在，就算在，也沒錢給你們了。今年農藥做虧了，莊稼都沒了。」

女人說：「那你把一萬塊帶過來，五點鐘，縣城電影院後面。」楊遲說：「你也得把人帶過來。」同時追悔莫及，心想我操，早知道就說五千了。

楊遲說：「你先把他嘴裏的布掏出來，我有話要問他。」

女人說：「你真沒用，怎麼讓他跑了？」

「你覺得外面有很多人嗎？」朱康指了指寂靜無聲的公路，拉開車門跳了下去，抬了抬樹榦，「我一個人都能搬動，你們不用下來了。」

楊遲回到房間，等了一會兒，朱康還是沒回來。楊遲心想，朱康這個王八蛋，這種天氣跑出去幹什麼，他找死嗎？他確實是個經常主動找死的人。

「處分，也別想陞官了。」老頭說，「有險情，黨員上，是我們這兒的規矩。凡是能混出點樣子的，都在堤壩上滾過。說起來，老子都是腦袋別在褲腰帶上過來的，群眾懂什麼？出了事就知道逃。」

第二天一大清早，有人打電話到旅館找楊遲。楊遲懵懵懂懂地跑到賬台接電話，那邊是個女人的聲音，說：「你的同事在我們手裡，他欠了我們一點錢，拿錢來換人。」

女人抖抖索索把這扎錢塞進口袋，忘記了點數。老農民很不滿地說：「便宜了，說好五萬的。」楊遲說：「真沒有這麼多錢了，你們也冒險，拿了錢趕緊走吧。」老農民說：「不行，最起碼兩萬。我們確實很冒險。」楊遲說：「你也不帶這麼變卦的，說好一萬我才肯來的。我真沒錢了，下次吧。這次你們放過他得了。」這時朱康說了一句話：「我可以去銀行提錢給你們啊。」老農民眼睛一亮。楊遲心想，我操。還沒來得及想完，脖子上一緊，被人用繩子套住了，拽得腳後跟離地。原來不止這兩個綁匪。

跟著女人走過電影院旁邊一扇大鐵門，頭上是巨大的石棉瓦天棚，停著一輛農用三輪摩托，再拐過一個彎，路就變窄了，一側是圍牆，一側是電影院的後門。楊遲怕了，說：「我不走了。」女的低聲說：「到了。」這時楊遲看見了朱康，他被裝在一個破麻袋裡，腦袋露出來，袋口在他的脖子部位紮緊，嘴巴里堵著一塊布，整個人都濕淋淋的，看來在雨中等了很久。楊遲忍不住樂了，朱康，你也有今天。然後，有一個老農民從牆根底下走了過來，將一把鐮刀架在了朱康脖子上。

「小幹部不去，難道讓大領導去？」老頭說，「晝夜守在堤上，看有沒有管涌、漏水。有時候忽然塌了，捲走一個。」

過了一會兒，那黑壯青年狂奔回來。「他跑了！」

這夥人給朱康鬆了綁，黑壯青年押著，兩個人冒雨走了。臨走前朱康還回過頭，深情地說了一句：「楊遲，我會回來贖你的。」楊遲心想，去你媽的，董存瑞就是這麼被玩死的。女人把楊遲扶起來，下半身坐在地上，上半身靠在牆上。楊遲一個勁地搖頭。老農民說：「他不太九*九*藏*書老實，把他運到車上去吧。」兩個人搬頭搬腳，把楊遲抬到天棚下面，挪上農用摩托車後面，再用一塊油氈布蓋住了。楊遲不再掙扎，生恐撞在鐮刀上，只覺得頭臉一黑，什麼都看不見了。

「年年都這樣，幾天就沒事了。」服務員打了個哈欠，頭髮被電風扇吹得一團糟。

朱康想明白了這一切，生恐再有人找他麻煩，就離開旅館，買了一張車票，一溜煙逃回戴城。到了農藥廠，撒了個小謊：楊遲不知道去哪裡了，這個小子，一貫自負，無組織無紀律的。世界一片混亂，人們想不到他能人渣到這個地步。朱康喘了口氣，又過了幾天，楊遲仍然沒消息，綁匪的電話也沒打到廠里，事態平靜。朱康心想，八成是扔到江里了。搖搖頭讓自己忘記這樁倒霉事，也忘記欠楊遲的一萬塊，到銷售部請纓往新疆出差，遠赴天山腳下避暑去了。

這一晚楊遲夢見了很多人，戴黛啊，紹興師姐啊，包部長和朱康啊，在夢裡各自對他說話，搞得他很累。醒過來一看，才夜裡十點，同一屋子裡的朱康不知道去哪兒了。外面的動靜很大，似乎是大卡車從街上開過。楊遲洗了把臉，只覺得心神不寧，走出去看了看，昏暗的街道被一輛輛卡車的遠光燈照得雪亮，空中的雨水像是在廝打搏鬥，氣氛緊張起來。一些黑色的人影奔跑著出現在亮處，旋即進入黑暗中，汽車喇叭和人們搬運重物時喊著號子的調門交織在一起。

划水縣城的電影院，時至九十年代末，已經徹底廢棄了。這是一棟紅磚砌成的房子，曾經最為常見的老蘇聯建築，遠看像個車間，近看又有點像英式別墅。細雨落在地上，這一帶的排水系統似乎已經失效，水都積在街道兩邊，黑色的油污和煤渣泛起。四周無人，電影院門口的走廊下堆滿了稻草。

那會兒就是朱康這個傻逼，滿不在乎地說：「還有半個小時就到縣城了，調頭回去得開一夜。再說了，調頭回去你怎麼知道沒有一根木樁堵在後面呢？」其他人說：「那就在車裡等著吧。」朱康說：「我們連司機一共有七個男人，不用怕。兩三個歹徒干不過我們。」

「護堤啊。」楊遲說，「小幹部還得干這個？」

從一九九六年的冬天直至此時，楊遲算過，在划水縣一共待了二十二天，前後五趟。除了路小路陪他那次要到了五萬塊現金，其餘均空手而還。然而這一次，即使是召喚神獸路小路也休想幫得了他。

楊遲說：「你還是不明白。如果你是債主，不管賭債、嫖資還是你按著他腦袋寫的欠條，都應該他老婆過來把錢還給你。如果你是綁票，現在就要贖金的，可以，沒問題，但我這兒就一萬。」

寫完這些，裝了個信封，連同行李一起寄存到賬台，對賬台服務員說：我要是今天晚上還沒回來，你就把信交給警察，此事萬萬拜託。服務員深情地看著他，鄭重其事答應下來，到晚上就忘記了這件事。

「五點啊。」楊遲看看鍾，四點半。那邊「噢」了一聲。楊遲又說：「我要聽朱康的聲音。」女人說：「我現在用的是公用電話。朱康讓你早點過來。」楊遲說：「我操他媽的朱康。」掛了電話回到房間，又把錢點了一遍，裝進信封，信封再裝進一個塑料袋，這樣最不顯眼。他把鞋帶綁緊，又將桌上的水果刀揣進褲兜，忽然覺得內急，去了趟廁所，然後拎著塑料袋走出了旅館。