永川根據上述事實又跟乘松見了面。乘松的正式職稱是厚生部新人教育科科長。

「呆會兒再慢慢談吧。」

重金想起了美川投向江梨子的粘糊糊的視線。他當時認為那是對一段舊情有所眷戀的粘糊勁兒，但真實情況如何，就不得而知了。

「先別管三橋的問題，首先不是還有咱們的問題嗎？」

「你說什麼？」

江梨子略作媚態。一股子風騷勁兒朝他撲過來，幾乎使他打了個寒戰。

「你和三橋君的關係，公司里誰都不知道嗎？」

「沒告訴。這麼做，一點意義也沒有嘛。」

「可是你知道另一個常客乘松先生的公子遇到車禍的事嗎？」

「他死得有些讓人嘀咕。」

「她很好。」

江梨子這麼說著，剎那間露出眺望遠處的眼神。

「誰呀？三——橋？」

「入公司之前的應徵者的名字，要是向人事科打聽，就能知道嗎？」

「乘松先生平時太忙，是為了和家屬多接觸一下才去避暑的。」

「三橋君目前還是緩期執行的身份，難道公司不曉得這個事實嗎？」

他的表情鬱悶陰沉，好象隱藏著什麼東西。

「也許沒有關係，也許有。」

「喂，你們遊逛什麼哪！」

今天是沿著湖泊南岸，往返跑四公里左右。

「你越來越漂亮啦。」

進入高度成長期后，大學畢業生成了搶手貨，一度很興旺的猛烈訓練也就有所收斂，然而「培養體力」照舊是訓練的基本方針，每家公司都熱心地予以貫徹。

父親出乎意料地說：

倘若管訓練的教練和死去的受訓者之間有著宿怨，那就不能把這作為單純的事故而置之不問。

「你是什麼時候知道三橋君入了公司的事的？」

「說我是報復，這可是無理的誣賴。我注意到三橋新一君那副樣子有點奇怪，甚至騎著自行車一直陪他跑來著。沒能看出他積勞到那個程度，作為教練我是有責任的。唯獨三橋君垮了，但是其他受訓者都沒事兒，從這一點也應該看得出並沒有硬逼他們。」

「那是被害者方面的看法。至於加害者這方面，恐怕會覺得自己沒有什麼過錯。」

「這是胡說八道。有這麼多新人參加培訓班，而且教練又不是我一個人，哪裡做得出這種事呢？被害者的父親剛巧是教練，所以他才說這樣荒謬的話，如果說我並不由於兒子被軋死這事而恨他，那也是瞎話，但我並不想因此就報復。報了仇，孩子也不可能復活呀。」

「這條消息我可沒注意到。這陣子我沒怎麼看報。」

「請詳細地說一說。」

「問題在於他的身體為什麼異常不舒服。」

原以為窮凶極惡的教練不在場，曾幾何時他卻騎著自行車出現了，這麼訓斥了一句。正在抱怨的那伙人神情緊張地跑起來了。

「當然知道啦。」

「本人不吭聲，人家就不會知道吧。」

「哎呀，忘了嗎？不是軋死了乘松先生孩子的那個加害者嗎——是個大學生哩。」

人事科說，他們曾向上面指定的大學去徵求用人。對那些應徵而來的學生做了一次入公司的考試后予以錄用的。三橋應徵的是事務科，考試成績優良。三橋在公司內沒有門路，絲毫也找不到乘松做了手腳才錄用他的跡象。

美由紀將熱乎起來的肌體挨過來了。重金對解決兩個人之間當前這個迫切的問題是沒有異議的。事後他們歇了口氣，這才繼續方才的話題。

重金覺得美由紀使他的期待落空了。這個程度的問題，誰都想得到。

三橋的父親心裏好象還有疙瘩，但是由於警察替他查過，看來總算信服了。

光陰荏苒，次年的三月已過了一半。從此時起，到四月上旬，各公司象雨後春筍般地在富士山中湖畔辦起新職員培訓班。湖畔散布著約莫三千座別墅、宿舍，休養所或是旅館、飯店等，公司把新職員關在裏面，進行一星期左右的訓練。九-九-藏-書

「暇若重新在箱根聚會，乘松先生也不會再去了嗎？」

「但是三橋方面要是有還沒暴露出來的、關於車禍的致命秘密，那麼事件就一點也沒了結。」

「你說令郎是被殺害的，有什麼裉據嗎？」

「新人接受特殊訓練時常常送命，大概是斯巴達訓練使他吃不消了吧。」

「真的嗎？我一點兒也不知道。」

「問題就在這裏。被害者主要是由於本人的過失而死的。深夜裡突然躥到能見度很低的路上，叫人輕易剎不了車。」

在警察學校體驗過嚴酷的斯巴達教育的警官，能夠理解上述情況。他一方面覺得這是夠嚴厲的，但又知道，對新人的訓練理應嚴厲到這個程度。

將他們的話綜合起來是這樣的：

重金依依不捨地說：

「由於一直在想念你，不知不覺把你拖住了。如果有機會，還想見見面。」

「因緣還不在這裏。三橋新一死的時候，培訓班的教練恰好是乘松先生。」

「已經過這麼久了嗎？現在有空沒有？我是應邀出席一個宴會的，時間還有點富餘。」

「我的志願是搞事務工作，憑什麼叫我這麼跑！」

幾天後，重金為了出版自己的作品集，在市中心的一家飯店，和某出版社的編輯碰頭。商談完畢，正要走出飯店，在門廳里和他擦身而過的一個女子招呼道：

各公司所辦培訓班的日程表，大致都是這樣的。

「訓練的內容是相當猛烈的，但決不至於忍受不了；而且並未進行殘暴的斯巴達教育，也未施行任何暴力。」

「我提出個假定。假定你想讓三橋君入本公司，辦得到嗎？」

「乘松先生也不去了，所以箱根的集會就無形中解散了。」

「要是向人事科打聽就知道了。除非有特殊需要，決不做這種事。」

差一公里就回到職員宿舍時，他突然在路旁蹲了下去，面色蒼白，嘴吐發黃的胃液。因為還沒吃早飯，吐出的只有胃液。

重金立即答應了。哪怕沒空，他也巴不得和江梨子聊一聊。兩個人在飯店的休息室面對面坐下來。

隨著巨額遺產，她把自由也弄到手了。她對世界以自己為核心而轉動這一點堅信不疑，煥發著妖艷的美。顯而易見，休息室里的客人的視線都集中到她身上了。她當然意識到那眾多的視線；宛如在陽光映照下熠熠生輝的豐艷的牡丹一樣。她在別人的視線下愈加美麗了。

「還不是因為被害者的父親以培訓班教練的身份出現了，使他受了震驚唄。」

美由紀向重金送了個只有他們兩個人之間才能明白的秋波，為了迎接新顧客而站了起來。

「不論有任何情況，他也推卸不了在軋死孩子一事上所應負的責任。但是這件事本身已經了結了。要是平平安安度過了緩期執行的階段，他就什麼罪過也沒有了。證據是：他不是入了菱丸電器嗎？其他公司，也照樣可以入。」

「哎呀，我才是美川先生的影迷呢。正想為他成立一個後援會，就出了那件令人遺憾的事。」

「還沒公開出來的，關於車禍的致命秘密，指的是什麼呀？」

重金邊這麼說，邊泛出了苦笑。這樣的對話倘若給美由紀聽了去，她會露出什麼樣的神情呢？

「嘀咕？怎麼個情況呢？」

作為家族，有這樣的情緒也是很自然的，但是訓練方面沒有足以斷定為犯罪或過失的狀況。

當天晚上重金到艾思咖啡館去，櫻井美由紀神情緊張地相迎。彷彿跟他有話說，可是顧客太擁擠了，輕易走不過來。

「其他什麼原因呢？」

「是嗎？記得是這麼個姓名。」

清早六點鐘左右起，就可以看到各公司的一群群新人冒著湖畔的晨靄參加馬拉松長跑，或從事體操鍛煉的身姿。

「三僑君好象剛參加訓練時身體就不好。九-九-藏-書他也沒什麼食慾，大家都說不夠，他卻每頓部吃不完。」

「那一位太聰明啦。說起話來，就好象無故懷疑人似的，讓人怵得慌，」

有時還從社會上請來著名講師，進行「精神訓話」。晚飯後也要根據白天的講義寫報告或討論，絕不容你鬆弛一下。

「進入公司時能夠隱瞞這種關係嗎？」

但是三橋和美川之間沒有任何關係。僅只是碰巧發生在同一個夜晚，重金便硬給拴在一起了。

「那個教練很嚴厲，外號叫鬼松。要是新人說不爭氣的話或是發牢騷，就會毫不留情地嚴加管束。我認為他是不願意在教練面前示弱。」

負責聽取情況的警官，覺得這個措詞有些刺耳。

美由紀打斷了話題，隱隱約約催他來「第二杯」。

「為什麼呢？」

「也許能知道，但是沒有人這麼做。要是和某個職員有特殊的關係，就是另一回事了。」

「一定的。今天感到很高興。」

「去年五月，新一開車撞死了乘松的孩子。乘松的孩子突然躥到車子前面來，所以沒來得及躲閃。準是記這個仇，借訓練的機會報復的。」

「那麼，根據呢？我明白你失去令郎的悲哀，但是單憑這一點是不足以指責有人殺害了他的。」

這一百五十名當中，能有幾個未來的董事脫穎而出呢？馬拉松長跑領先的那伙人，個個都熱心地聽講義，昨晚的討論會上也口角冒泡地議論公司的未來。他們決不發牢騷說「困啦」、「累啦」的。

「我怕那一位。」

這時重金想起，三橋偏巧是在美川光弘自殺的同一個夜晚軋死乘松的孩子的。重金覺得兩個事件被某種因緣的紐帶聯繫在一起。

美由紀的話奇怪地留在重金心上。三橋新一究竟有什麼樣的弱點？是否因為有此弱點，才未能躲閃突然躥出來的乘松的孩子？三橋見到乘松后，所以膽戰心驚，難道是由於害怕這弱點會暴露出來嗎？

「假若是這一點的話，我也想到了。」

「他看上去很好強，一直硬撐著。頭天晚上的討論，他的發言比誰都熱烈。大家都睡下后，他還在讀講義，使人感到，他太不量力了。」

「間接的？」

「特定的……唔。」

早晨六點起床。在湖畔長跑，做體操；早飯後，由領導幹部講解營業方針、企業史、職員應有的思想準備、將來的展望等，中間只在午飯後休息片刻，時間表排得滿滿的，一直延續到晚上六點鐘。

「你好象猜測是我背地裡作了手腳讓三橋君入了公司的，但這種事是不可能的。憑著關係被錄用的人，就在職員姓名簿上註明跟誰有關係。三橋君是憑著自己的本事堂而皇之地入了公司的。」

「這是間接的關係。」

「你聽說過菱丸電器嗎？」

永川向人事科打聽了一下，查明乘松是不可能做手腳而讓三橋新一入本公司的。

「干我這一行的，話題不是得豐富一些嗎？所以報紙和周刊我都讀得很仔細。」

「怎麼啦？」

他們個個都睡眠不足，因為昨天晚上就公司的市場性，被迫討論到深夜。今年新畢業而被採用來擔任事務或技術工作的一百五十名職員，在坐落於這山中湖畔的職員宿含里受訓。今天是第四天，而有幹勁的和沒有的，早已經被分明了。

永川向三橋的父親報告道。三橋的遺體被解剖了，據判斷，是疲勞引起的心力衰竭。完全沒有查出暴力造成的創傷以及服用藥品毒物的痕迹。

「他今年春天大學畢業后，入了菱丸電器公司，是在新職員的培訓班上死的。」

永川的神色變得嚴峻了。他覺得，隱藏在父親那深重悲哀底層的東西，即將露出來了。

但是永川對乘松的懷疑尚未消除。

「這就屬於內心裡怎麼想的問題了，除了本人，是無法了解的。但我覺得，可能還有其他原因，https://read.99csw.com才會使三橋新一苦悶得死掉了。」

「三年啦。自從你先生去世，你就沒再露面。」

「要是和職員有特殊關係，進入公司時就能知道嗎？」

「美川先生也落了那麼個下場。前年夏天他還去了呢。」

教練立即叫另外幾個新人陪伴他，自己跑到近處去打電話。倒下的新人被急救車運到湖畔的診療所去了。但是搶救無效，過一會兒就咽了氣。

「早飯前猛跑四公里，公司是不是存心要送掉咱們的命啊？」

江梨子顯得怪悲愴地搭腔道：

「是車禍的被害者的父親湊巧就在令郎被採用的那個公司工作著嗎？」

「不是作為電視中的廣告節目什麼的，而是作為特定的名字。」

「他做出一副精神抖擻的樣子，其實夠嗆。他也著實迷上了夫人哩。」

「三橋君的家族說，你對他格外嚴厲。」

教練早就對他那副樣子不放心了，所以一直跟著他，這時跳下自行車，跑了過來。新人「唔唔」地呻|吟著，抓撓胸脯，連瞳孔都散了。教練意識到這不僅只是疲勞引起的異常。

「美川先生多倒霉呀，我吃了一驚。」

藏方江梨子朝他嫣然一笑。她穿的是典雅大方的小花紋和服，鳳韻與箱根那陣子迥不相同。

「自己開車疏忽而軋死了孩子，無疑是弱點嘍。」

「三橋新一君是偶然入了你們公司的嗎？」

「啊，真困。」

「我們起初也不知道。再也沒想到湊巧會有這樣的事。可是兒子死後，我們發現教練姓乘松，就有些疑心，一查，果然是我兒子軋死的那個被害者的父親。新一入公司的事使乘松喜出望外，他大概一直在伺機報復。」

者

一起參加新人培訓班的夥伴們分別說：

江梨子的眼睛調情般地露出笑意。她周身散發著危險的性激素。老丈夫死後，她的性激素好象越發濃縮了。

重金的眼睛放出光來。只要江梨子肯來，旁的常客怎樣都成。

「那確實是快樂的集會哩。」

父親豎持說：

「你在懷疑乘松先生嗎？」

「聽說最近舉辦新人培訓班和集訓，凈是一不願意就逃走的。我認為三橋新一不會眼睜睜地等著被殺死。他並沒有逃，卻死掉了，我估計是另有原因。當然，交通事故是引起心身疲勞的巨大原因，但我覺得還有什麼因素把疲勞加重了。」

然而遺族態度強硬。富士吉田警察署的一位姓永川的刑警負責調査這一事故。他向三橋新一的父親問道：

「我不知道他是抱著什麼樣的動機入我們公司的。可我發現他在培訓班裡，倒也嚇了一跳哩。」

「說實在的，那個姓乘松的教練，對我兒子懷恨在心。」

大家都說，就業情況是空前地好，所以訓練也遠不如過去緊張了。磨礪的手法要是太拙劣的話，好容易招來的新職員就會說：「就業的機會多得很。」而開了小差，然而對那些還沒有完全脫掉學生氣質的新人們來說，與外界隔絕一周左右，填鴨式地接受乏味的現職教育，那隻能說是一種「苦役」而已。

「三橋有問題？」

「不能隱瞞嗎？」

「我兒子準是被殺害的。」

「重金先生，這不是重金先生嗎？」

「關於這一點，我說不出什麼；可是接受訓練的新職員有一百五十名呢，唯獨三橋新一死了，我嘀咕的是這個問題。」

那位編輯微微點頭致意，走掉了。

他們朝著三十年後的目標，全力以赴。

「是呀，公子被軋死，軋他的人又逃走了，恐怕也沒有心情去避暑啦。」

「三橋的問題，指的是什麼？」

「這個名稱倒是常聽說。」

他朝聲音的方向望去，剎那間佇立在那裡。

「恨不得死掉哩。」

江梨子順口敷衍道：

「那倒也是，然而被害者的父母是會對他恨之入骨的吧。」

「重金先reaｄ.９９ｃｓｗ.ｃom生可真會說話。」

「報紙嘛，登得不大詳細，結果好象歸結為死於事故。」

「當然能知道嘍。就是要利用這種關係嘛。」

「倘若不是乘松先生單把他一個人當作目標嚴加訓練的話，有問題的就是三橋這方面嘍。」

死因估計是身心的積勞造成的。這位死去的新職員叫三橋新一，二十二歲，今年春天畢業於東京的一家私立學院M，入了菱丸電器公司。這是家用電器業界的一家大公司，總公司在東京港區的芝。

「抓住短處，指的是什麼？」

江梨子出乎意料地說：

「久違了。幾年了吧？」

「如果警察調查后斷定為事故，那就是事故唄。即便兒子被軋死了，以乘松先生的人品，是不會報復的。」

「要是有關係的話，歸根結底還不是由於對事故感到苦悶而死的嗎？」

這個期間，為了改變新職員的學生氣質，將他們鑄造成企業戰士，從清早到深夜，徹底地進行特訓。

假若這是國家機關職員的話，調查經歷后，對那些緩期執行者一概不予錄用，但是民間公司沒有那麼挑剔。倘若不調查身世，就不明白對方受沒受到過獎懲，但即使調查了，也未必能搞清楚。

「這就不知道了。也許是我捕鳳捉影吧。橫豎這跟我沒關係。準是推理小說讀得太多了。」

「這不是恭維，是真的。由於你不再來了，箱根的集會也就結束了。」

「看來我提問的方式不恰當。假若三橋君的成績在平均分數以上，合格分數以下，並靠你的關係被錄用了，公司里能夠知道嗎？」

重金正在搜索記憶時，美由紀又說道：

「後來怎麼樣啦？」

「兒子是遭到報復的。」

這時又新進來了一群顧客。

永川思付道：或許乘松作為被害者的父親，明明看穿了加害者的身心消耗，還對三橋新一進行了特別嚴厲的訓練；一般的受訓者儘管挺得住，三橋就吃不消了。然而想證明這一點談何容易。

「那要看本人的成績啦。今年我社舉辦的錄取考試，滿分是三百分，平均分數是一百八十分。二百五十分以上就夠錄取標準了，而有門路的人，只要超過了平均分數，就予以錄用，然而三橋君的成績接近滿分，所以沒有必要走門路。」

「在這之前難道不能知道新來的職員的名單嗎？」

「指的是三橋新一的身體異常不舒服的情況。」

「可是在訓練的過程中殺害某一個受訓者，是不可能的吧。」

江梨子頗為得體地問起了美由紀：

「不知道。可現在的年輕人難道會純潔得競為一年前的交通事故苦惱，以致在受訓時死掉嗎？」

「這才是本人內心裡怎麼想的問題哪。何況三橋還處在緩期執行階段。他想必是戰戰兢兢，好容易進了公司，生怕自己隱瞞的事一旦暴露，就不會被錄用了。」

客人川流不息的情況好容易才告了個段落，美由紀就來到重金的座位旁邊，跟他咬耳朵說：

「你有意重新聚會嗎？」

江梨子瞥了一眼手錶。

「我負責教育工作，不了解人事科的情況，可我認為，錄用時，對他的經歷還是大致做了調查的。公司明明知道，可是考慮到這不是行兇或犯了刑事罪，所以就錄用了呢，還是調查時遺漏了這一點呢，不問問人事科就很難說了。關於錄用他的事，我絲毫也不了解。」

「不是乘松先生那家公司嗎？」

父親眼淚汪汪，幾乎下跪般地申訴著。

但是三橋的家族接到通知后，卻提出了出人意料的申訴。他們說：

「新一準是被人拿訓練當口實暗害的。希望給好好調查一下。」

「是人事科方面把受訓者名單傳給我的時候。但那時我也只當是同名同姓。」

「要麼是對她的評價太高了，要麼就是自己思htｔｐｓ://ｒｅad•99ｃsｗ•ｃom慮過度。」

她親熱地說：

永川姑且做了一番調查。他先查了當時的報道，確認三橋新一的父親所說的事故真正發生過。三橋一度逃走，但隨後就向警察報告了，所以僅僅被問以工作過失的責任。

當天晚上在旅館里碰頭后，重金急忙催美由紀把方才的話碴兒接下去。

「可死的是孩子哩。見了遺族的面，心裏會感到痛楚吧。」

「藏方夫人。」

「喏，三橋新一死啦。」

「多快活呀。再招募一些人員，重新搞起來也好嘛。俗話說得好：江水流不斷，舊水業已換。」

「報復？你指的是什麼？」

重金覺得晃眼似地看著江梨子。他想象著罩在染有彩色小花紋的和服下那極勻稱的身材，對此，他在箱根旅館的游泳池畔曾一飽眼福。她好象比那時節更加艷冶了。

警察向教練和有關人員以及參加訓練的新職員訊問，訓練日程是否過度緊張。

「他是參加培訓班的第四天上死的。第一天和乘松先生見面，以前的事就該暴露而被開除的。他能夠接連受四天訓，正說明要麼是乘松先生沒有聲張，要麼就是公司無意開除他。當然嘍，這期間乘松先生也許擺出一副架勢，表示隨時都可以向公司揭發他以前那檔子事，並對也不斷進行威脅。不過，不論是哪一種情況，三橋新一不願意的話就可以辭職嘛。他知道了被害者的父親是教練，自己身邊有危險，那就趕快逃走唄。」

「我還不大清楚，可是如果三橋在自己造成的事故中有什麼弱點，會怎麼樣呢？」

「重金先生那位美麗的女伴好嗎？」

「啊，是嗎？乘松先生確實是在菱丸電器。嗬，加害者入了被害者的父親所在的公司。這令人感到一種因緣。」

重金不曾想到江梨子對美由紀有這麼大的顧慮。即使箱根的集會恢復了，說不定也不能帶美由紀去了。

「令郎由於在車禍中使一個孩子送了命，似乎受到良心的苛責。進入公司后，被害者的父親剛好又是培訓班的教練，所以又驚又怕，估計是心身的積勞導致了那麼個狀態。乘松先生作為教練十分負責，審慎從事教育訓練工作。但他未能看出新一君的心身積勞比其他受訓者嚴重。」

「受訓者完全聽憑教練的擺布。訓練起來，隨便怎麼嚴格都可以。我認為是乘其他受訓者沒看見，巧妙地把他殺害的。請您務必再好好查查吧。照這樣，兒子真是死不瞑目啊。」

江梨子委婉地答著腔；儀態萬方地站了起來，散發出一股幽香。

「假若說其他因素加重了疲勞，難道這和軋死乘松先生的孩子的事件毫無關係嗎？」

「鬼松常說：學生時代是在人生的拳擊場外邊做準備、受訓練的時期。人生的正式比賽今後才開始。拳擊家走上場子后能說自己生病了嗎？精神上鬆弛才會在接受訓練時生病。所以就形成了一種身體有點不舒服也硬拼的氣氛。」

歸途，新人中的一名顯得有點不對頭了。剛一開始他就落在後而，但一路還是跟著跑。

「教練殺害令郎的事實是不存在的。」

這會子某公司的一群新人東倒西歪地跑來了。只要教練的身姿剛一離開視野，他們便一個勁兒地發牢騷。

「你沒有告訴公司這事嗎？」

「我想是不知道吧。」

從江梨子的語氣之間重金覺察出她不大喜歡美川這個話題，就轉換話頭道：

「喏，嚇了一跳吧！警察好象也懷疑到這一點，還做了調查呢。」

乘松神色驚愕地說：

儘管發怨言，他們也不願意因為在長跑方面過分鬆懈，而失掉這份好不容易到手的職務。

舊水一詞，意味深長。不僅人員換了，似乎還指她已獲得了自由(包括搞戀愛)。

「當天早晨，他臉色發青，晃晃悠悠的。我勸他別參加長跑了，但是他說，這個程度就休息，豈不給教練抓住了短處，結果還是參加了。」

乘松將永川的疑竇徹底掃除了。

「但是，生病就沒辦法了吧。」