「我壓根兒就沒有打算這麼干。打擾你的目的，一開始就說過了。我想代替香澄來出賣自己，除此以外，並沒有別的意圖。」

「就為這件事，今晚得趕往北海道去，回來再慢慢聊吧。」大原一下子匆忙起來，但心情十分舒暢，只感到時間過得太快了。

「香澄的身孕越來越明顯了。」

活在世上已經為時無幾，為了和香澄一起度過這短暫的時日，決定明天出院。他是醫生，心裏明白，自己剩餘的日子不多了。秋田的身上飄落著點點白色的花瓣，那是初放的富士櫻花。醫院院子里的櫻花花瓣，讓夜間的風刮進了病室的天窗，紛紛在病室飄落。

「香澄，這封信叫退回來了。」

「唉，真想有一筆錢哪！」修平如饑似渴地急需一筆錢，償還自己欠下的「債務」，這也是自己心靈的安慰。

「我就以日本勞災協會的名義，告你這小子，你看怎麼樣？不，我也不用大做文章，就把你販賣人口這件事，捅給新聞界，他們一定會高興得透不氣來。怎麼樣，要不要試試看？」

「像是瘦了些，」

「謝謝。」好一會兒，終於從他的唇間迸出了這樣一句話。

「一千萬日元！」

這個念頭，忽視了廣島廣大醫生的努力。在她看來，這個想法是非常自然的。「在日本治不好，要是到美國去治療呢？」此時，她的胸中燃起了一線希望，但立即又為現實的冷風吹熄了。

「請原諒，我不能聞酒味。」

「呵，到底還是東京好哇。」他不禁喃喃地說。沐浴在五光十色的霓虹燈下，與滿地泥濘的小地方城市畢竟不同，再來點兒打情罵俏，那就更美了。比起那些像鄉巴佬似的女招待來，這裏才算得上是真正的歇息和享受，使我們這些整天陷於競爭戰中疲乏的身心，得到柔情的撫慰。這倒是個值得研究的問題。

香澄對日本醫學界，尤其是廣島的醫生對原子病所作的堅持不懈鬥爭，是一無所知的。總之，她的醫學知識很貧乏。她只知道，日本的醫學對修平的病一籌莫展，束手無策（這種想法是不對的）。驀然在她的腦中閃過一個念頭：「到美國去治療。」很久以前，記得曾經在報上看到過這樣的新聞：一位患原子病的少女去美國治療。但香澄不知道這位少女去了美國以後原子病治愈了沒有。既然去美國治病，就說明美國的醫學水平要比日本高明。再說，不管怎麼，原子彈是美國發明的，對治愈原子病也一定素有研究的吧。

在彷徨和苦惱中，冬天過去了。秋田的病情越加惡化，而且愈來愈糟。

「請您看一下這封信。」秋田的態度也同樣生硬。見到大原的態度十分冷淡，在這宗買賣的主顧面前，不知怎麼，秋田只覺得要作嘔，心裏湧上了憎惡。

「我想送你去美國。」在秋田的連連追逼下，香澄無法隱瞞，抽泣著回答說。

修平見自己的病情越來越沉重，與此相反，香澄腹內的孩子漸漸地在長大，不禁傷心地想：生死交替的日子不會遠了。幼小生命的成長是必然的規律，而自己怕是看不到了。把一切都扔給香澄，自己又無法盡到做父親的責任。修平眼看自己的生命即將終結，但更擔心的是身後之事。

今晚是香澄在酒吧幹活的最後一晚，她已經辭職了，將和秋田一起去度新婚蜜月。以阿綠為首的這批酒吧間的同事們，對香澄即將過新的生活嘖嘖稱羡，她們當然不知道，香澄婚後的日子將是屈指可數、短暫得很。她們羡慕的是，一個正派的醫生竟會看中酒吧女郎，組織家庭，表面看來，這就夠走運的了。

大原突然哈哈大笑。並不是感到滑稽，而是想擺脫從秋田那兒來的巨大壓力，他直感到自己宛若一隻受到蛇覬覦發了呆的靑蛙，所以，更確切地說，大原是為了擺脫窘困。

「去美國的費用，又從哪裡來呢？」

遇到大原之前，正如阿綠取笑逗樂的那樣，為明天即將開始的短暫新生活而有些心醉神迷。但，現在香澄心中卻盪開了層層波瀾，倒不是由於喜悅，而是大原的那些話，使她神思恍惚。

「怎麼樣？你要不要買？」秋田仍是淡淡地笑著，表情卻很嚴峻。

倒並不是痛恨他的厚顏無恥，只是偏偏在這個地方出現了這個意料之外的人而感到驚愕罷了。

「你不會去登廣告嗎？」

「什麼試驗對象？為什麼需要一千萬元的錢？香澄！」修平提高了嗓門喊。「你的想法怎麼會這樣蠢！你說！什麼試驗對象？要一千萬元幹什麼用？這大原是個什麼人？你為什麼不說話？」

大原從東京車站出來，一副旅途勞頓、憔悴的臉色，可見九州之行是徒勞往返了。這次他並不是回家，而是得到北海道一個煤礦停產的消息，迅即半路下車回頭北上。出站后得火速趕到上野車站，上車后還要挨過整整一晝夜的長途顛簸。他不喜歡搭乘飛機，除了陪同上級之外，無論旅途有多長有多苦，他總是坐火車。在車上搖晃了十八個小時，才從九州的盡頭，度過了倦怠、無聊的長途旅行生活，終於到達東京。耀眼的霓虹燈光，以往大原好似並未留意過，今天卻像鮮花競放般地使他眼花繚亂。五光十色的霓虹燈下，人們為了迎接新年，早已經採購了年貨，準備齊全，正輕htｔｐｓ://ｒｅａd•9９csｗ•cｏm鬆悠閑地在街上來來往往。這時候，大原想到自己還得久久地煩悶無聊，在列車裡顛簸，去天涯的盡頭——北海道的窮鄉僻壤，這真讓人感到難以忍受。可奇怪的是，心裏絲毫沒想到在中野邸宅的妻子。

「先生，請快點兒吧。」司機顯然有些不耐煩地催促說。

「真的。我作為一個醫生和父親向你保證。」

「說實話，我有病，看來挨不過兩個月了。這就符合你們所需要的條件，是屬於『命在旦夕的病人』。」秋田直勾勾的眼睛盯著大原，微微一笑。

「去美國也許能治好你的病……」香澄一面哭著，吐了真情。把深藏在心中的秘密告訴了秋田，感到緊張的心情頓時松馳了下來，才不禁淌下了淚水。

「是一位男客。」

「我們是日本飯店協會。」對方答話了。「對不起，請問札幌有沒有一家叫S的飯店？」

「你呀，怎麼像人家的事兒一樣全忘了？今天店裡提前打烊，就店裡的這些人聚在一起，開個忘年會兼送別會。怎麼，你這個主角倒不起勁？一定是讓明天的新生活高興得把什麼都拋在腦後了。來，你得請客。」阿綠逗趣地說，還朝香澄身上輕輕地拍了一下。

「直說嗎？再也沒有比這更坦率的大實話了。」大原狠狠地抽了口煙，好容易才恢復了常態，作出了好鬥的姿態。

「是啊，今天晚上，是我最後的一個晚上了。」

「噢，去了外國？」

「啊！」香澄幾乎站立不住，搖晃了一下。

「大原先生的運氣不錯呀。」

香澄的敏銳感覺也真超群出眾。沒有這點兒本領，在銀座這第一流的酒吧里，也坐不上首席位置的。

「……」

「不知什麼緣故，說是『收信人地址不明』，信被退回來了。」

「其是可笑而又可悲……」修平喃喃地說。這時候，就像雲間透出的一縷光亮，一下子在他胸中閃過了一個念頭。

我的丈夫秋田要是像具活著的屍體，那時候，我還能繼續愛他嗎？現在問我這個問題，委實太殘酷了吧。

「你辦的事可真難哪。」香澄到此也就頓住了話頭。這是大原自己講起的，可香澄一下子感到對方並不願意多講。

「香澄……你別去想那種蠢事了。日本的放射能醫學不比世界上其它地方差。在日本治不好，到美國去也是毫無辦法的。最要緊的是，當心自己腹中的孩子吧。你放心，絕不會是個畸形兒。一定會生個壯壯實實、漂漂亮亮的孩子的。」

在病榻邊撰寫的論文總算完成了。相信這是在父親築起的城壘上又添上了一塊磚。不久將由日本勞災協會向學術界發表。在這一點上，頗為自|慰的是，要做的事已經做完了。但是，孤兒和遺孀怎麼辦？

晚間，僅僅是同枕共寢，不能過夫婦的性生活。我也懂得女性的欲求和其中的歡快，更懂得男女的結合，性|愛要佔很大的比重。他還健康那會兒，曾給過我心醉神迷般的歡樂，至今使我回味無窮；那時留下的情慾，至今仍使我難以入眠。不過，面對著他一分一秒地在消耗生命，這情慾也深藏在我真切的感情里。倘若能再給我們一點兒時叫，如果可能的話，我倆的愛情中，也會像普通人一樣，品嘗到倦怠、嫉妒、不滿，甚至還會有像每天吃飯那樣平庸的事，這也是必不可少的滋味吧？讓孩子和瑣碎單調的家務拴住自己，在這種生活里，愛情一定像靜靜流淌的河水，悠然而又平穩。不過，我們已經沒有如此充裕的時間了。更沒有時間去激動、不安，去嫉妒、倦怠，凡是男女愛情中應有的一切感情，再沒有時間和機會去領略品嘗了。

正如香澄所說的，醫學確實是自己真正的「愛人」。但熱中於事業的人，並沒有理由去忽視孩子和「第二夫人」（倘若結了婚的話），不能為這「第二夫人」和孩子盡到責任的男子，一開始就只該廝守著事業這位「愛人」，別作非份之想。正因為是個男子，將所有的精力都投入到與自己生存意義息息相關的事業中去，這難道是自私心理么？

「你究竟想要我幹什麼？」大原聲音也變了，低眉脅肩地問。這麼一問，正表明他已經陷於窮途末路的絕境。

「請放心吧。」

「我太累了。」

修平乘香澄出門的時候，打電話詢問了市外電話查號台。打聽到札幌並沒有以S飯店命名的電話用戶，也就是說，札幌沒有叫S的飯店。所以香澄的信才退了回來。那麼是大原說了謊？不過，太奇怪了，此人在這件事上完全沒有撒謊的必要，而應該說實話。大原為了攫取對他有利的情報，要是香澄無法找到他，麻煩的豈不是他自己？修平考慮的結果，驀然想起似的，立即翻開電話薄查電話號碼，拿起電話撥了號。

「唉，真需要一筆錢哪。」

「好久沒見啦。」

「只要你給我睜一隻眼閉一隻眼，不就行了？我不是日本勞災協會的醫生，是一個什麼煤礦的失業工人。證明嘛，隨你怎麼辦好了。」

「春天來了。」修平把一片花瓣放到鼻子上聞了聞，一縷如有若無的甜酸味沖入鼻孔。

自從接受了緒方大三郎的命令，要他去尋找試驗對象以來，他跑遍了日本全國的煤礦、農村、漁村、貧民窟以及受災區，為尋找像鼷鼠一樣接受試驗的活人，隻身單人，一直在「執勤」。努力的結果，已經向清里送去了三個活生生的試驗對象。但是，試驗迫切需要的妊娠初期的孕婦和病人，卻久久沒搞到手。雖從公司接到十萬火急的命令，但符合要求的人體試驗者，卻怎麼也找不到。

「不過，並非一點兒都沒有危險吧？」

「用個假名不就得了？」

大原和香澄交談之間，好像自己乾的陰慘慘的人口販賣給心靈上帶來的陰沉感，被漸漸沖刷殆盡了。大原又再次回到開頭避諱的話題，這是早先對香澄的信任感的復甦。

「那麼，您找我有何貴幹？」大原態度上仍有點兒傲慢。香澄雖然被自己遺棄了，但心中還是留戀的，所以對她的丈夫當然不會十分友好。

我一直在思考：究竟什麼是愛情？自古至今，許許多多人對這能激發出無限熱情的「愛情」，有種種解釋。

「啊，S飯店。」對方回答。

「啊……」香澄一下子怔住了，不禁愕然失色。

「請小心身體，祝你新年好。」香澄叮囑的話音沒落，汽車猛地往前衝去。不一會兒，這輛汽車就匯入車燈點點的車流，在粼粼波光里消失了。

著著信，大原的表情漸漸獃滯，信的內容，不由使他的感情開始波動起來。他先作瀏覽，然後又細細地從頭了一遍。秋田見對方看罷了信，也明白了信中的意思，就開口說：

「不，決不是這麼回事。」大原的神情又有些膽怯了。

「你要是不相信我的話，我也沒辦法了。」秋田話中帶著幾分凄愴。

大原急忙坐進車裡，說：「那麼，再見了。」

「是個好價錢吧。在交通事故或其他人身事故中喪命的，怎麼也拿不到這個賠償數啊。又沒有生命危險，只是做點兒試驗罷了。」

大原的面容，好容易才恢復了常態。不過，似乎還有些餘悸未消，為了完全要抹掉心頭的疑慮，還得反覆地洋細解釋一番才行。

「您見不見？」

「如果揭發他們，揭發些什麼？到什麼地方去揭發？他們的行為也許還沒有構成罪行。僅僅打動世上人們的感情，也並不能制止N氣體的生產。他們所做的一切，僅僅不過是企業的一種生產活動。」他內心這麼說，漸漸把自己職業的義務感壓制了下去。大西這種生死不渝的友情暖意，使他不由得忘掉了社會輿論具有比法律更強大的威懾力量。

「您回來啦。」

「代替香澄姑娘？你要出賣？你在說笑話吧。」

但是，這不是親密無間的笑意，大原仍是面如死灰，只覺得心裏直發毛。

「不是。」香澄微微搖了搖頭。「正因為是你，所以我才把公司的極端機密向你挑明了，好歹不能泄露出去呀。」

「這麼說，出去好長時間了。」

「完全符合？」

三月底，大原在北海道北部的煤礦區跑了兩個星期，才回到他的聯絡點——札幌G第二飯店。

雖說是出院，但並沒有病愈歸來的喜悅。這次進院只能進行保守治療，修平希望在世不多的日子里能和香澄一起度過，所以，才暫時回到原宿公寓。如果用化學治療能延宕生命的話，那在自己家裡也能治療。由於登八岳山的過份疲勞，一過新年，他的病情頓時惡化，一直住在日本勞災協會的湯河原醫院。在世的期限，也比修平自己所預料的大大縮短了。不過，這個期限真地再也不能延長了嗎？白血病確系不治之症嗎？

「唉，真希望能得到一筆錢！」這時候，上回曾印入香澄腦海的大原的那句話，發出黃澄澄的光輝，使香澄眼前突然一亮。他說過：「我們準備付出一千萬元。」

「由此可見，日本化成公司為了某種試驗，正在尋找人體試驗的對象。而且，這試驗恐怕……不，一定是和大西那個N氣體有關。要尋找早期妊娠的女性，是為了觀察對母親和胎兒的影響……這難道是人道的嗎？」深感香澄忠貞誠篤的同時，修平了解到日本化成公司的意圖，只覺得心裏有股無法抑制的怒火。

「大原君！」秋田面對大原扭捏作態的狂笑，聲色俱厲地喝了一聲：「請看，我是干這個的。」秋田這時才把名片拿了出來。

「有客人？叫什麼名字？」

「噢？」大原的目光朝秋田掃來，彷彿想窺視秋田話里的含意。「所以，你特意代香澄姑娘把信送來了？」大原僅僅想到秋田的辛苦。

秋田敏說地覺察到大原內心還是驚恐異常，所以把先前那種咄咄逼人的口吻變成了溫和的語氣說：

https://read.99csw.com「請不要害怕。」秋田說。這會兒露出了善意的笑臉。

秋田的這番話，把大原徹底制服了。依秋田看，大原怕的是把他和N氣體連在一起。根據這樣的推斷，索性再嚇唬他一下：

秋田確實在發燒，頭痛和惡寒不斷折磨著他。依仗著藥力的支撐，乘飛機來到了札幌。他前天晚上就到了飯店，直等到今天大原才回來。離開東京以前，秋田曾向G第二飯店詢問過，知道大原從北海道北部回來的日期。但大原晚回來兩天，使秋田不得不幹等著。臨行前他給香澄留了個字條，要她別擔心，就走了。但這恐怕也不會有什麼效果，也許是聊以自|慰的做法吧。

「不對吧，我已經看過這封信了。」

「倘若我代替香澄去做這樁交易怎麼樣？反正我至多隻能活一兩個月，就這麼默默地死去嗎？我代替香澄，把自己賣了……」這樁交易做成的話，多少能留點兒財產給香澄和孩子，而且，又能用自己瀕危的生命向大西傾訴我無聲的抗議……興許這傢伙也……」

「咳，反正是大海撈針一般去找人，到處奔走。」大原像回到了家鄉，心情十分舒暢，不覺說漏了嘴。再說，對方又是曾和自己有過一段戀情的女人，所以說話也滿不在乎了。

「製造N毒氣的事要是公諸于天下，就會給日本化成公司造成巨大的損失。不僅如此，作為日本化學工業的巨頭，生產毒氣以及在研製過程中殘酷地用活人做試驗之類不人道的事實，一旦公佈於眾，那麼公司喪失的信譽是無法挽回的。還不如買下我，我就緘口不語，保守這個秘密。貴公司不是正急著要搞到人體試驗的對象嗎？這不是一樁好買賣？」秋田連唬帶哄地軟硬兼施，幾乎耗盡了自己的體力。為了使大原能就範，幾乎拼出了渾身的力氣。

「那太高興了。」

「啊！是你？」香澄一眼認出是大原，一下子屏息斂氣地呆住了。

「去看看她吧。」一想到此，大原就按捺不住自己，急匆匆走到八重洲路口，毫不遲疑地叫了輛出租汽車。

受到日本勞災協會的醫生這麼跟蹤追查，已經全盤輸定了。日本化成公司一旦受到抨擊，就會醜名遠揚。這時候，大原深信秋田是以日本勞災協會的身份，將自己作為被告，追蹤而來的。先前和自己的那番「談判」，不過是一種誘導詢問的手法。所以，再問他也不會有回答，但什麼都不講看來也混不過去。

修平道謝一聲，擱下電話，長長地吁了口氣。心想，這就對了。日本飯店協會講的合併一事，大概是S飯店營業欠佳，所以才被G飯店并吞了。

大原那副虛張聲勢的架勢完全垮了下來。煙也忘了抽，快燃到指間的煙頭，燙得他直皺眉。

「這是怎麼回事？」秋田抑制著自己的不滿問。

「但……」

「不開玩笑。我聽香澄說，你，不，是日本化成公司好像正在尋找人體試驗的對象。我完全符合這個條件。」

不過，香澄卻實實在在感到了幸福。不管日子是長久的，還是短暫的，只要能和秋田在一起就行。為這樣的幸福過後的不幸擔憂，就會把眼前的幸福白白地放過，這就太蠢了。香澄珍惜這寶貴的歡樂時刻，盡情享受著人生難得的春光。眼下，身孕已經使她活動不便了，可為了使秋田活得久長，她一再在酒吧供職，到今晚才不得不辭掉這份高收入的職業。

「反正還有兩個月我就要死了，怎麼說都行。」

這時候，哪怕有一絲兒微小的希望，也決不能放過。但可能治愈的希望卻被經濟困難所絞殺，真混帳！

耳邊響起跟香澄關係最好的同事叫阿綠的話聲，這才發覺不知什麼時候，她已經來到自己身旁，也許是出來送老顧客的吧。

「不過，就是我能擔保也沒用。你這個身份，公司聽了也害怕，不會出這筆錢。」大原還是沒想通，擔心地說。這一點也是可以理解的，買進日本勞災協會的醫生來作人體試驗，在公司的眼裡看來，豈不是自投羅網嗎？但是，秋田一句話就解決了難題：

「不管怎麼說吧，我不適作為日本勞災協會的醫生，而是以一個私人身份來的。」

「別裝蒜了。這沒用。我去過清里工廠，也知道大西君在搞什麼。告訴你吧，就連這產品的名稱，大西都說了。」

「噯？」

這個女人，無論對她說什麼，她都能為客人保守秘密的。而且，自己還不只是個一般的客人，而是她昔日的「相好」。在這一流酒吧里，形形色|色的人在這兒聚集，從她那裡還能得到些尋找試驗對象的線索也未可知哩。大原心裏暗暗算計著，決定向她悄悄透露一點兒情況。聽著聽著，香澄不禁感到兩頰潮|紅，大原說的緊要的事使她每根神經都緊張起來了。

「沒，沒什麼，是寫給一個熟人。」

「噯，為公司的事，全國繞了一圈。來點兒兌水的酒吧，你呢？」

「那麼……」

「那就沒問題了，咱們算是講定了。可以在合同上簽字了。」

「我是竹本香澄的丈夫。」

「那麼，向香澄怎麼交代呢？這件事一定得通過家屬，還得收下這一千萬元錢呢。」

「秋田？不認識。男的還是女的？」

「初次見面，我是秋田修平。」秋田故意不遞名片，免得讓自己的職業引起對方不必要的戒備心理。

「那樣的話……你找札幌市S飯店轉達就行。那兒九九藏書是我們在北海道的聯絡處。」大原將身子探出車窗，喜笑顏開地回答說。雖然對香澄並沒懷著很大的希望，而對她的熱心為自己辦事卻感到意外的高興。

「我去國立醫院問過大夫了，果然真可怕呀。萬一咱們的孩子是畸形兒，那可怎麼辦？父母一心要個孩子，可生下這樣的孩子也就會苦了他一輩子。你說的事，一直在我的腦海里盤旋。甚至還夢見我生了個畸形兒。就在那時候，我遇到了大原先生……我想，就是只有一根頭髮不正常的孩子我也不想要了。還是讓你去治病吧。」

除夕晚上，大原良一回到了離開半年之久的東京。為了覓得試驗對象，在九州的礦區到處奔走。

在火車式座位里，相對而坐的兩個人，猶如未曾發生過任何瓜葛，像久別重逢的老朋友一般閑聊著。大原本來拿定主意來受香澄的責難的，見她態度爽朗，不存芥蒂，也就放下了心，感到十分舒坦了。這是由於香澄職業上練就的一套本領吧。不，她這個人，也許生來就不善於記仇的吧。反正，大原現在是疲憊睏乏了，只想從香澄那兒求得溫柔的撫慰。

秋田面前是一條死到臨頭還不肯就範的狡猾的野獸。

自從被大西救下山，秋田心裏十分懊惱。他曾幾次想將清里試驗所的內幕公諸於世。從職業道德和義務責任上應該這麼做，但在人情上又感到難以下手。在險峻的高山上，大西冒著生命危險，把自己背下山來，想起大西那結實的脊背上傳來的暖意，使自己要起來揭露的勇氣頓時消失殆盡。

「唔，是這樣。不過……」

「美國？」修平一下子不懂她的話意。

「不過，我想代替香澄來出賣我自己。」

香澄在寫日記的時候，覺得感情像決了堤的洪水在奔騰。她停下了筆，又陷入沉思。夜深了，遠處馬路上的汽車聲也靜息了下去。明天是修平出院的日子。

性|愛是男女之間愛情的頂峰，也是最具體的表現，但我們不能只受生理機能所支配，來耗費他寶貴的有限時間。如今即使能遵循過去最高尚的愛情哲學，來最有效地、合理地使用所剩無幾的寶貴時間，就這樣，對我們來說，時間還是遠遠不夠的啊。要我緊緊地擁抱著他，心中樂觀地認為「愛情是永恆的」，這對我是無論如何也做不到的。我愛的是活生生的秋田修平，是能看、能說、能聽、能想、能笑，而且能擁抱我的秋田。生命的各種機能，即便一個個消失，「同死的一樣」，只要身體的什麼部份活著就行。總之，我希望他活著。愛一個死去的人，這不是愛，只是縹緲的回憶而已。

「大原恰好是香澄小姐最後一個晚上的客人哪。」

「秋田君……你大概搞錯了……什麼人體試驗……買不買的……這究竟是怎麼回事？我對這封信的意思一點兒也不明白呀。」大原在秋田面前抖抖手中的信，又說：「香澄大概也喝醉了吧。清清楚楚記得，那是去年除夕，在酒吧間，我好像喝醉了信口胡謅的。不過，那是用鼷鼠做試驗，不是人。她把人和鼷鼠搞混了。這太可笑了。酒吧女郎結了婚，怎麼人也變糊塗了？哈哈哈！」

「我外出了。」

「大原君，讓咱們直率地談談吧。」秋田等他點上煙，又進逼說。

香澄把自己的臉蛋深深地埋在修平的懷裡。修平躺在床上，緊緊摟抱著她。

「那你在找誰啊？」

大原受秋田的凝視悚然一震，在秋田執著的逼視下，感到無法躲閃了。

作為一個丈夫和父親在他們身邊陪伴著，這已經是無法實現的奢望了。但在自己與世長逝以後，還能起作用：支持、扶養他們，至少也是男人應盡的義務，至少得留下一筆費用，維持一個孩子成長到能獨立生活的那一天。

現在想來，世上人們所想到的愛是多麼悠閑而從容啊。可給我的愛卻是如此匆促短暫。現在我要設法使他多活上一個月，不，十天，一天，一小時，哪怕一分一秒也好，除此之外，我什麼都不想。

大原受到熟識的服務台招待員的招呼以後，徑直進了房間。不一會兒，從服務台來了電話，說是有客求見。

「真的嗎？！」香澄的眼裡閃著晶瑩的淚花，驚喜地說。

大原出了東京車站，原想徑直就趕往上野車站，但一股難忍的鄉愁使他不由自主地想到了銀座，還有那裡的香澄。他瞧了瞧手錶，離列車發車時間還有將近兩個小時。

修平在香澄外出買東西的時候，拿到了一封收信地址不詳，被退回來的快信。

「不過……」修平想到這裏，突然打了個寒顫。倘打這信送到大原手裡，會產生怎樣的後果呢？訂了合同，一旦拿到了毫無用處的一千萬元錢，可換去的卻是香澄和嬰兒兩條人命。中了N氣體的毒，發了狂的香澄、崎形的胎兒……描繪出一幅像惡夢般可怕的景象，遽然出現在秋田的眼前。秋田想：我患的是目前在醫學上一籌莫展、無法挽救的絕症，卻要用兩條無比寶貴的生命來換取一千萬元，以求一時的苟延殘喘。這豈不是既可笑又悲慘的一樁交易么？

但是，我對他的情愫，和世上種種對「愛情」的定義和解釋大體上九*九*藏*書是差不多的。可是在最根本點上，總感到有一些差異。也許像指紋，每個人都不盡相同；愛情也不可能是完全相同的。是有多少人，就有多少種各各不同的「愛」呢，抑或是我對修平的「愛」是另一番情懷呢？

「唔，好吧，請他上我房間里來吧。」好奇心促使他想見一見這位事先並未相約的不速之客。不一會兒，傳來輕輕的叩門聲，招待員奉命將客人帶來了。客人進來，但大原並不認得。只見這位客人形容異常憔悴枯槁，紅紅的雙眼因發燒而閃爍著光亮。

「這樣行嗎？」

「這裏如有什麼線索，或聽到什麼情況，請告訴我吧。」

「笨蛋！」秋田剛想罵出聲，但見她寧可犧牲自己的孩子，也要盡心為丈夫治療，這顆赤誠的心，使秋田默然無語了！

要是有人能回答我：怎麼做才能使秋田在這世上多活些日子，真有這樣的人，我會比愛秋田更愛他。

很快，大原就喝得醉醺醺的了。

同一時刻，在伊豆湯河原的日本勞災協會醫院里，修平躺在病床上獨自一個醒了過來。

「說是叫秋田。」

「不……嗯。」大原一下子閉了口，想支支吾吾搪塞了事。

「這是試驗，當然不能不冒點兒風險。所以才付一千萬哪。可以說，這一千萬元算是冒險津貼。正因為如此，才不能公開地徵募。但是，為了試驗者的安全，有種種應急措施，沒什麼大危險的。」

眼看他日甚一日地虛弱下去，簡直是「加速度」狀態，今天的病情比昨天壞得多，而明天的病情，看來會比今天更惡化。

「當櫻花樹上長滿嫩葉的時候，我已經……」想到這裏，心中不由得泛起一陣傷感。

「怎麼要走了？」

遙遠的將來，暫且不說，眼下，我不需要縹緲的回憶，只要他身體的什麼部份活著，縱然和死去的人一樣，我還是毫不遲疑地希望他活著。

「啊，是酒吧姑娘的……」大原對秋田的補充說明的反應，顯得有點兒放下心來的樣子。

不是平平常常的一千萬元，這也許是能挽救秋田垂危生命的保證金。香澄想到這裏，立即提起想繼續寫日記的筆，給大原寫信。

「請。」秋田嘲諷似地拿出打火機，為大原點煙。只見他夾著紙煙的手微微地在顫抖。

「唔。」

「那就拜託你了。」大原說出了這番話，可又變得十分擔心，一再叮嚀：「好了，我得走了。」大原瞧一瞧手錶，慌忙站起身來急急地說。

香澄的信因對方陷入混亂，沒有仔細查找旅客住宿薄，就被退了回來呢？還是沒有將合併情況通知郵局？反正，亂鬨哄的局面，使這封信沒送到收信者手裡。

「對，這就叫『一石二鳥』。」秋田說出了聲。春天日暮時分，在這沒有點燈的昏暗的房間里，只有秋田的雙眼炯炯閃光。

「S飯店最近同市內的G飯店合併了，改名叫G第二飯店。」

「不過？不過什麼？」大原聽出對方最後那句含混不清的話中，似乎隱蔵若什麼埋伏，為了將這封被郵局退回的信送到這裏，竟然路遠迢迢，從東京趕來，總不見得是喝醉了酒的醉漢在干蠢事吧？

秋田到此已經精疲力竭，儘力支撐著身子，幾乎要昏厥過去。離開了大原的房間，這對大原反而是一種無聲的威脅。大原本來還想談得更具體些，見秋田急急地離去，感到自己彷彿捲入了颱風的旋渦之中，茫然苦失。又覺得自己像是給人揪住了辮子，不禁畏懼膽怯起來。

除兩個人往返的旅費外，加上在美國的醫療費和治療期間的一切開支，又聽說美國的醫療費用要比日本高得多，這筆龐大的支出，自己的積蓄顯然是少得可憐了。咳，要有這筆錢就好了！

「那麼，再見了。」大原付完賬，精力恢復過來以後，戀戀不捨地邁步出了門。

「為什麼？」

以往，秋田過份熱中於自己的事業，今天才發覺自己平日里疏忽了積蓄。父親在廣島留下的遺產，由於自己個人的學費和研究，都花得一乾二淨了。從父親那兒接受了全部遺產，而該留給自己兒子的，卻一無所有。

原來秋田看到信封口開著，信封上地址是「日本化成公司」，秋田怕信的內容會給香澄帶來不利，所以打開來看了一遍。從他現在竭力抑制著的感情看來，說明信的內容對他打擊很大。

「正由於此，所以是公司的極端機密。我信任你，所以也拜託你了。倘有這樣的對象，務必請你通知我。我們準備每個人給一千萬日元。」

香澄的臉色越來越蒼白，宛如陷入了沉思。「你有線索？」

大原還想說什麼，但接過名片看到秋田的職務，臉色一下子呆板了。既而又感到自己失去了常態，竭力裝出滿不在乎似地拿出了原不想抽的紙煙，可是，打火機里像是汽油告罄，怎麼也打不出火來。

「不，在國內。」

「大原先生，等一等。」香澄顧不得換一下女招待的服飾，奔出大門，只見大原已經坐上了出租汽車。「要是我……找到的話，怎麼和你聯繫？」