「艾尻、艾尻、阿雜庫拉、艾尻、艾尻、雜麥拉庫」。鴇子的耳朵里產生起了幻覺。這時，她覺得會場上的喧鬧聲，似乎變成了莫名其妙的咒文，並且越來聲音越高。她從那遙遠的夢幻巾，彷彿記起了在她似懂非懂事的時候，父母親曾經拉著她的手，在深夜中走進了荒野老林。她的腦海里又浮現出當時的情景：

「爸爸！」

「也許是我想錯了，那個客人可能是和父親有工作關係才被請來的。」鴇子這樣猜測。可是那老人的目光為什麼能和過去的記憶相一致呢？這僅僅是本能的感覺嗎？正在她百思不得其解的時候，又一件不可思議的事情發生了：當她第二次下去換了衣服返回宴會廳來的時候，那老人的蹤影消失了。

這個男子象是作為高根澤的朋友被請來的。她只是瞥了一眼就認出了他。她不知道他是丈夫的朋友。當她見到他的一瞬間，不覺大驚失色，臉上的肌肉都在抽搐，蒼白無力。幸好，她當時戴著面紗，再加上濃妝艷抹，一時的驚恐失態，誰也沒有發現。

這個男子向高根澤道了喜，而對鴇子只是掃了一眼，就快速進入宴會廳，在宴會廳的一個角落裡找了個座位坐下。

「在深山的黑暗森林中，那個爺爺穿過白長袍子！」

作為新娘，當然免不了要緊張一點。可鴇子緊張得縮成一團，決不僅僅是因為作新娘，而是因為有一個人的視線，彷彿喚醒了她那遙遠記憶中的劇痛。她怎麼也迴避不了這個人的視線。

父親為什麼要撒謊說那個老人是大股東？又為什麼連他的名字都不肯告訴？倘若查一下那桌席的安排計劃，終歸是會明白的，可又read.99csw.com不好這樣要求。

篝火旁邊設著祭壇。鴇子站在祭壇前。祭壇前唯一一個穿白衣的司祭朝她咕噥著難以聽懂的奇怪的祈禱。

「什麼事？」鴇子一呼喚，父親彷彿早就等不得了似地向她走近過來。

一直到宴席散了，那老人都沒有回來。看來他是中途退席走了。作為主賓，宴席未結束就中途離席，這是一種極不禮貌的舉止。也好，他這一走，她終於可以從那緊緊盯住的目光下解放出來了。

「是呀！現在不是考慮那種事的時候，只有怎樣當好高根澤的妻子，才是自己應該集中考慮的問題。」她自言自語地說，不再向父親追問了。

「你為什麼要問這些？」父親的表情，好象是不願過多地涉及那個老人。

婚禮實會在熱烈的氣氛中結束了，來賓們都以滿足的表情帶著贈品回去了。

「不要緊。」鴇子大概是為了不使丈夫懷疑她的心病，把自己的驚愕埋在心靈深處。不過，她還是在心裏暗暗嘀咕：

婚禮宴會上，可以說是對兩家勢力的相互炫耀。新郎新娘無論在誰眼裡，都認為是天生般配的一對兒。新郎英姿颯爽，新娘美麗溫雅。尤其是新娘的驚人美貌，震撼了所有來賓們的心靈。

「今天的來賓中，在離我最近的席上有一位白髮老爺爺吧？」鴇子若無其事地問。

鴇子的父親是財界的實力派，媒人速水悌造也是當今興旺的速水會社的社長。因此，出席婚禮宴會的人都是很有身份的社會名流。

以前，鴇子把那天夜裡在森林深處的奇怪集會，總認為是作了一個惡夢。後來到了學生時代，她在書店裡偶然讀過一本書，書名是「魔女和黑魔術」，書中的描述，和自己夢中的印象完全一致，這才使她大吃了一驚。

「我朦朧記得小的時候，好象接受過那個爺爺九_九_藏_書的洗禮。」鴇子凝視著父親的表情。

由於老人的消失，鴇子也不再那麼緊張了。萬一對方認出了自己，自己也沒有必要恐懼，應該恐懼的是對方。但是如果可能的話，還是不被他認出來好。

「噢，是那一位呀！他是我會社的個人大股東，是父親最主要的資助者。」父親也是若無其事地回答。

人類以自我為中心而集中的機會，一生中只有三次，一是出生的時候，二是死的時候，三是結婚的時候。對女人來說，在最重要的結婚典禮上，凡是來參加婚禮的人，一般都和本人或父母親有較深的友情。

「你今天這到底是怎麼啦？你是在作夢吧！一定是在結婚典禮上過分緊張，產生了什麼錯覺。」父親用安慰的口氣說。他的表情和平常一樣，給人以溫暖的感覺。

「牧師？！不！你怎麼能說出這樣的話？」父親的語調讓人感到有點兒狼狽。

鴇子那遙遠的記憶，雖說恍忽如夢，但總懷疑是現實，這長時間懸在心中的問題，如今得到證實了。

「這個老人到底是誰？」鴇子在追溯著自己的回憶，可是怎麼也想不起來。只是覺得，好象在什麼地方見過這個老人，不，而是曾經在什麼地方被他象現在這樣注視過。

除了這個老人之外，還有一個竭力迴避鴇子目光的人。他以為鴇子沒有發現他。其實，婚禮一開始，鴇子站在宴會廳入口處的金屏風前迎接賓客的時候就發現了他。

鴇子站在門口向來賓一一道別。這個男子走到她面前時，實在是有點不盡興的樣子，快步走了出去。

喚起她劇痛的那道視線，離新郎新娘所在的主席桌位最近，是從中道家來賓中的最上席上射過來的。一個大約八十歲上下的白髮清瘦老翁坐在那裡。從那最高的座位判斷，不難理解，他對中道家來說，九九藏書一定是個重要人物。但對鴇子來說，卻是初次見到這個老人。他到底是什麼人物，鴇子怎麼也不明白。老人連眉毛都白了，並長得很長，甚至能遮蓋住眼睛，讓人看起來，他彷彿總是在睡著。但是在整個宴會的過程中，從那眉毛掩蓋下的眼睛里射出來的銳利目光卻一直盯在鴇子身上。這一點她是清楚的。來賓們向她投來的全是善意和羡慕的目光，只有那老人的目光彷彿刺穿了她的身體一樣使她感到疼痛不已。她意識到老人的存在，也正是因為這一點。

到明天早晨出發，時間還充裕著吶！宴會結朿之後，親屬們還沒走。鴇子的父母也久久地不想離去。他們心裏明白，從今天開始，就把女兒交託給高根澤了，把二十多年親手養育的女兒一下子放出去，確實感到不捨得。

「你是不是記錯啦？那個人不是牧師。」

「不，野口先生在次席上，我說的是在主賓最上席上的那一位。」

一會兒，司祭將長劍向她胸部刺過來，然後，又把微暖的嘴唇壓在她的嘴上。當時那種粘乎乎的不快|感觸，直到現在她還能記得。就在司祭和她接吻的同時，她失去了知覺。

那目光也沒有什麼惡意，只是由於過分銳利地一直盯著自己，委實有痛的感覺，並且在那目光里含有遙遠的回憶。忙碌著招待的父親一定知道這老人的來歷，可是父親又在遠處的末席上。

「沒有，什麼也沒說。」鴇子慌忙搖了搖頭，但她掩蓋不了自己的驚恐心理。

「那個司祭怎麼會到這裏來了？難道那遙遠的夢幻的記憶真的是現實嗎？」

「噯，那個老爺爺是不是個牧師？」鴇子斷然追問。

「您在說什麼？」耳尖的新郎在一旁席位上聽到她在嘟噥什麼，便小聲問。

「對外是這樣。實際上，那個人是不公開的大股東。爸爸所掌握的股份htｔｐs://ｒｅad•９9cｓw.ｃoｍ的大部份，實際上是他的。」

父親的心情，鴇子心裏非常清楚。鴇子在和他人談話的時候，他總是在不遠的地方看守著。親屬聚集一堂好長時間，誰也不想離開。鴇子找了一個和父親在一起的機會。

「這個老人不就是當時的那個白衣司祭嗎？」鴇子不由自主地嘟噥起來。

從那個座位上，很難看情鴇子的面孔。看樣子，這個男子還沒有認出她來。

高根澤卓也和中道鴇子舉行婚禮的吉日，選在來年的三月末，在城裡的大飯店裡舉行了盛大的宴會。

新郎從座位上站起來，親切地歡迎她回來，可她連回敬新郎以微笑的餘地都沒有。

「是野口先生嗎？」野口是支持父親會社的主力銀行的總經理。

「他叫什麼名字？」

的確，只有那種特有的儀式，才是真正意義上的結婚儀式。在這之前的那些儀式，都不過是局限在語言上的「形式」。只有在那特有的儀式中完成了實質性的「手續」，而且是沒有障礙地順利完成了，從這時開始，才變成了完全的夫妻。對鴇子來說，在實現這實質性「手續」的同時，也是確認她是不是完整女人的徹底檢驗。

高根澤家在栃木也算得上是名門，在這次婚禮的宴會上，栃木縣的大多數勢力派和名流都來參加了，和中道方面的顯赫來賓相比，決不遜色。

「再忍耐一會兒吧！」高根澤以為鴇子可能是在這連續緊張的應酬中折騰疲勞了。

「啊呀！那頭號大股東不是野口先生的銀行嗎？」

再往後，書的印象也淡薄了。由於書的啟迪，使那夢的記憶染上了現實的色彩，可是後來書的印象又淡薄了，那夢的記憶，漸漸地又溶化到夢的世界中了。

鴇子換上了一身艷麗花紋的長袖和服，繞場轉了一圈。從來賓口中一齊發出了讚歎聲。在來賓們的友好目光注視下，她好不容九九藏書易繞場轉完一圈，當接近那首席坐位時，又和那老人的目光撞在一起。

鴇子卻認為父親是假裝胡塗。那個老人如果真的是父親的個人大資助者，那麼在這之前，總應該是中道家的常客。可實際上，只是在這次她的結婚典禮上才初次見到他，而且又在婚宴的中途離席走了。這是為什麼？

在森林廣場的中央，點燃著紅彤彤的篝火，周圍是身穿黑衣的鬼魂一般的人影，以篝火為中心圍成一個圓圈。

「啊，不要考慮這類無聊的事啦。今夜非同一般，對你來說是非常重要的一夜。不要害怕，只要按照卓也君的要求去作，一切都會幸福的。」父親象訓諭般地教導女兒說。他的言外之意，分明是指女兒不久就要面臨新婚初夜的特有儀式。

可是萬萬沒有想到，在這人生只有一次的最重要的儀式上，曾經在夢中的主要登場人物，也來出席了。

宴會上所有人的目光都集中在鴇子身上。她在主席桌上緊張得縮成了一團。還是媒人速水夫婦發現了，想讓她從緊張中略微輕鬆一下，就說東道西地和她閑扯，可她怎麼也放鬆不下來。

她全身的緊張，一下子全都消除了。他們準備今天夜裡就住在這家飯店裡，明天一早乘飛機去南九州開始蜜月旅行。

為什麼隱瞞？大概是父親不想讓她知道老人的來歷。為什麼不讓她知道？大概是害怕她那夢中的記憶被證實為不是夢，而是現實。

「他的眼睛！」她不覺吃了一驚。當她想再證實自己的記憶的時候，已經從他面前走過去了，不能再返回來。她回到坐位上好長一段時間，心臟一直在猛烈地跳動，怎麼也難以平息下來。

這時，她看清了老人的容貌。當她從他面前走過的時候，那位老人正用目光打量著鴇子。兩人的目光交叉在一起。鴉子那遮在霧裡一般的朦朧的記憶中，突然閃出了一星火花。