「如果契約簽訂了，會長就沒法制止啦！」鳴海是作為墨倉商事代表的資格來到了洛杉磯，由他來簽訂了契約，就是不經「三金會」同意，墨倉高道也無法干涉。

「這到底是從哪裡得到的？」弦間由於過度興奮，急促地喘起來。

「有一種秘密休息室，專供有錢的女人使用，弦間好象就是在那種環境里生活。」

「可是，薩遜在附屬契約中提出，我們要墊支為期十年的三千六百萬元美金，而且沒有擔保。這一點，『三金會』是絕對通不過的呀。」

「你所說的閑話指的是什麼？」

「這八成就是您想要的東西吧！」

「賣身。有些有錢的女人，因為自己的男人滿足不了她的慾望，就到處轉悠另找男人。」

「經常有電話來找他，沒聽清叫什麼名字。就是想聽，他們也不會坦率地說出來。」

高道銳利的目光急速地掃視了一圈，彷彿要觀察全體會員的反應，可是大家都沒有吭聲。這時，高道便把目光朝向高明。

「感謝您呢！」

這是墨倉財團決定最後意志的議事堂，坐在這裏的每個人，都是墨倉王國各個要城中的城主。

三、如果因為不可抗拒的事故，在薩肖納爾無力履行債務的情況下，可以免除薩肖納爾的還債義務。

弦間如果能通過他和薩遜夫人的關係，把合作項目的情報偷出來，那麼，他那已經過去的醜聞歷史，對他就沒有多大威脅了。弦間確實是個可怕的傢伙，山岸正是由於害怕他奪了自己的地位，才投靠到金森這方面來的。

「現在也可能正在來這裏的路上，再少等一會兒吧。」

「這到底是怎麼回事？你來說明一下。」

一，RCE經營提煉的精油由薩肖納爾（SIC）負責委託出售。

「現在正在了解。」

金森是慎重派，這就是它所依靠的基礎。

事情尚未弄出個什麼結果，高道就宣布了散會。這時候，不知是誰打了個小小哈欠，會場上的氣氛變緩和些，大家帶著早起的疲勞一擁而散，全體社員都敏感到，作為墨倉財團一方的勢力，舉足輕重的金森派，從此一厥不振了，而且還波及到高義和高明。風乍起，吹皺一灣春|水，一派消長的結果，究竟會給自己帶來什麼結果？在看起來似乎平緩的氣氛底下，每人都在早早打著自己保身的算盤。

「我們墨倉財團的石油部，至今一直落在人家後頭，若是這個項目成功了，我們一度落後的石油部，就能一舉飛躍擴大起來。但是，因為這是個大項目，又是和海外的夥伴合作，在不穩定的時候提出來，擔心有人說閑話，半途而廢。」

公寓女主人說的那個日本學生，也就是曾經和弦間住在同一個公寓里的男子，現在在鬧市的日本系銀行里工作。他一見山岸突然來訪，臉上露出了驚異的表情。不過，他對弦間的感情沒有什麼不好。

「那不是弦間為了自己保身嗎？在美國和過去發生特殊關係的女人幽會，如果暴露了，處境就惡劣啦！」

「您想用商社的金融釣薩遜嗎？這對他來說，可是送上門來的肥缺呀！」

已經沒有任何餘地容納不同意見了。金禁他們在合作項目很不成熟的階段，就被高道知道了，連招架都來不及。象高明這樣的人，被父親一喊就嚇倒了。高義始終沉默不語。其他成員連究竟發生了什麼事都不清楚。

「草案里還寫著，RCE煉油廠日產二十萬桶，這個煉油廠如果正式開業，關於原油交易……」

「給他很多錢？」

「是的，這個契約無論如何也要簽署。」

「這又怎麼樣呢？」

RCE是煉油廠的名字縮寫，這個煉油廠是薩肖納爾和墨西哥的下加利福尼亞諾爾泰州政府合營，在加利福尼亞半島根上的托多斯·桑托斯灣建立的，薩肖納爾是受州政府的委託參加聯營管理。雖說是和州政府合營，實際上是百分之百受薩遜支配的子會社。

「那就快和日本聯繫吧！」

「那麼，薩遜知道這一情況嗎？」

「我當時也有顧慮，所以，就沒詳細問他這些事。他從我們公寓搬到山腳下高級公寓的時候，曾說過找到了能給他很多錢的人。」

弦間摟著琳妲達到最興奮的時刻。在光線的映照下，突然發現琳妲那光輝閃閃的金髮，在前額上端露出了銀白色的髮根，目不轉睛地盯了許久。在弦間心目中，琳妲本來是諧調融洽的絕妙的女體，可是，當他發現了這銀白的髮根之後，卻突然感到琳妲好象是安達原的鬼女化身，不由他一陣恐怖襲上身來。

例如，最初即使是接受了不利條件，RCE只要正式開工生產，墨倉商事操縱石油的數量就會一舉飛躍擴大起來，而推動這個巨大項目的金森，在墨倉的地位就不可動搖了。

但是，在氣候溫暖的南疆，有豐富的自然資源和旅遊勝地。最近，觀光、服務、石油、天然氣、建築、不動產等各種產業，。在這裏空前繁榮起來。

「原澤君，您明白嗎？這個合作項目如果不成功，您和我在墨倉就沒有立足之地了。」

「那麼，這是怎麼回事？難道能說這不是浪漫主義嗎？」

在美國新的南北戰爭中，日本的資金彷彿興奮地擠了進來。金森對這一點當然比誰都清楚。

美國西南部各州，在政治、經濟、軍事、文化等方面，都屈從於東北部的支配。東北部的支配力是強大的，西南部甚至被說成是靠東北部養活，還要違心地接受這種污辱性的說法。大總統們大多數都出身於東北部，卡內基、洛克菲勒、摩根、福特等美國有數的這些大財團，都產生在東北部。

金森和山岸通完了國際電話，接著就重新申請向洛杉磯的國際電話。因為是在自己家裡，沒有國際通話的撥號盤。

二，薩肖納爾和原油供應者之間締結的一切原油交易，購買原油的資金由墨倉商事負責支付。但是，墨倉商事與精油的售賣無關。

「明，明白啦，我一定儘早會見薩遜。」原澤由於緊張，聲音顫抖起來。

弦間曾經在洛杉磯留學兩年，有朋友也沒有什麼奇怪。最近，弦間熱心搜集有關薩遜的材料，可見，他這次來洛杉磯的目的，似乎就https://read.99csw.com是為了薩遜。可是，在薩遜周圍，卻一點也看不到弦間的蹤跡。

薩遜回國以後，弦間象追蹤一樣跟到了美國。山岸的頭腦中正在勾畫著一幅幅相互關聯的圖畫。

「金森專務，你為什麼要建議那樣干？」

「弦間的活動大概是奉了高道的命令。若是薩遜察覺了這一點，一切計劃就都落空了，您說是吧？」

據銀行職員說，弦間說過他找到了良好的財源，還說他的行跡象是在有錢女人的秘密休息室里廝混。

「所以要一個勁地背著會長。」

「呃？全部接受下來好嗎？」

特別會議室里的地板上鋪著色澤鮮艷的猩紅色地毯，所以，又另有個別名叫猩紅室。墨倉財團共有社員一萬九千名，能在這個猩紅室里參加高級會議的只有四十三名。作為墨倉的社員，最大的野心，也沒過於能在猩紅室里占上一個席位了。

對薩肖納爾有利的細則後面還有，但特別是這頭三項規定，可以說是墨倉方面的屈辱。

高道下不來台。他聽金森這麼一說，似乎想起來，弦間報告的時候，說過是和州政府合作的會社。可是，當他想到屈辱的附屬契約書，當他想到金森完全背著他在海外搞這樣大的項目，總是不能控制內心的惱怒。

無論如何，在這期間要從琳妲那裡把情報弄到手。不然的話，弦間的才能就真的變成「卑才」，這和所有花|花|公|子的才能沒有什麼區別。

高道話中帶刺地說。

「嗯，我也是這樣想的。反正對他警惕一些沒有錯。」

僅從本契約的內容來看，就不同於通常的代理店契約。但是，更突出的問題還在附屬契約書的內容里。其中有以下內容：

薩遜提出來的苛刻條件，金森所以敢於接受，不光是他功名熏心的驅使，而且還有絕對安全的保障。

面對高道的嚴厲追問，與會者都在呆然地注視著事態的發展。一方面是大家沒有插嘴說話的機會，另一方面是剛看到了這份契約草案，不詳細了解是什麼意思。就連高明本人，他本來是肇事者，可是，當他看著火在燒向金森身上時，就象別人的事一樣看光景。其他成員當然就更是「隔岸觀火」了。

「我們是在萬聖節國際英語學校里認識的。公寓是我介紹的，開始時，他總是無精打采地呆在屋裡不出去，我就帶他到漫長的海灘上去，在那裡，他迷上了女人，不，應該說，他被女人迷上了。從那以後，他就交上了桃花運，在女人當中奔波，享受著美國式的生活。他在誘惑女人方面是天才。」

「弦間在洛杉磯留學期間，是乾麵首的，主要是追求性歡的！以有錢的女人為對象，從她們那裡得到錢。在當時的主顧中，有個叫琳妲的名字，正好和薩遜夫人同名。」

薩遜統率的薩肖納爾將是與墨倉合作的夥伴，它是一隻年輕的獵犬，很難想象它能帶來多麼巨大的獵獲物。金森這樣自言自語，暗暗鼓勵著自己。

「一看標題就明白，這是我們的商事和薩肖納爾簽訂的代理店契約草案。薩肖納爾和美國石油集團聯繫在一起，這樣一個龐大的海外項目，『三金會』里幾乎所有成員什麼也不知道，連我也是今天早晨剛知道。」

高道做出頤指氣使的傲慢神態。秘書室長親自把複製文件一個人一個人地分了下去。這是弦間昨天夜裡從美國傳真電報來的《臨時草案》。不過，大部分會員不了解這份文件的重要性，他們都在一邊看著文件內容，一邊和高道的神色作比較，想從中猜測到什麼。其中的金森知道，在這份文件中，沒有附屬契約書，他鬆了一口氣，但他說話還是支支吾吾。

「哎呀，那您丈夫不是馬上就發現了嗎？」

「噢？您是說這個項目很有價值嗎？」

「這個女人也象是被薩遜吸幹了營養的殭屍呀！」

高明早已語無倫次了。今天早晨，在出席會議之前，他還和金森在一起，商談如何躲避高道的追及。但是，少爺出身的高明，在父親的嚴厲追究下，精神堤防早已崩潰了。

金森相信，只要簽訂了契約，什麼顧慮也沒有了。

金森是把這些要素計算在內，才大胆推進這個新項目的，不僅是墨西哥政府，連美國西南部的銀行財團都給予援助。所以，他認為這是一隻不會沉沒的艦船，因為有這些可靠的護衛跟在它身邊。

「弦間被什麼樣有錢的女人迷上了？」

「薩遜的夫人到底叫什麼名字呢？」山岸心中的獵獲物形象終於清楚了，他象獵人一樣舉槍瞄準了目標。

他們從東北部的多年支配下解脫出來，不僅要爭取南疆的「獨立」，而且要奪取東北部對美國的支配權，勢力日漸強大起來，這種形勢，有人甚至把它說成是「新南北戰爭」，在政治、經濟、文化等各個領域里，爭奪主權的鬥爭熾熱化起來。現在，在加利福尼亞的美國銀行是世界上最大的銀行，洛杉磯和聖弗蘭西斯科的集中金融資本，完全能夠和紐約匹敵。

二、關於這筆墊支資金，由薩肖納爾開據期票，十年以後歸還。

秘書室長擦了擦前額上的汗水。他在今天早晨三點鐘就接到高道的命令，召開「三金會」臨時會議。他為了準備好這次會議，對全室人員做了總動員。

「我總覺得這好象是您想要的東西，是從薩遜的檔案中抽出來的。」

「不管怎麼說，我也不能同意。我作為墨倉財團的戶主，絕對反對和那樣不可靠的對手合作。據說，本社的常務原澤，還有商事的專務海鳴，都到美國去了，如果是為推進項目而去的，要馬上通知他廢除一切契約，立即回國。」

「這一點是我的輕率，應該反省。不過，山岸是整個墨倉的情報間諜，他的行動可能是奉會長的旨意吧！」

「附屬契約書上的第三條意味著什麼呢？就是發生了所謂不可抗拒的事故時，不追究薩肖納爾的任何責任。這就可以給薩肖納爾一種借口，一旦經營衰萎下去，就以不可抗拒為理由，推卸一切責任。」

「快把他們叫來九_九_藏_書！」高道眉宇緊皺起來。商事社長室和本社專務室在同一層樓上。住在別處的其它成員都齊了，而在本社同一層樓房間里的兩人卻尚未到席，高道不由地火冒三丈。

「他還帶了兩名商事顧問辯護士來，大概是代理店契約的最後洽談吧。」

「他們還沒來上班吶！」

「真沒想到，你還是一個空想主義者。象你這樣老練的人，在商業上還能提出抽象論，從這一點來看，你好象已經老了。」

秘書室長在這兒小時內，確實感到象是瘦了一公斤。直到高道焦急到極點時，高明和金森才好歹到席。

「只要到旅館的游泳池和漫長的海灘上去，這樣的門路要多少有多少。最近，在網球場好象也很多。少年網球手不僅是陪女人們打球的對手，也為她們的性|欲要求服務。曾經和弦間住在一個公寓里的日本學生，現在有一個在這裏的銀行工作。問問他，可能知道得更詳細。」

弦間把這個想法藏在心裏，表面上仍然向琳妲道謝。

「想不到會長也能說出這樣的話，儘管把薩遜說成騙子一類的東西，可是他現在在美國南疆的暴發戶中，是最有勢力的事業家，連西南部的銀行財團也都爭著援助他。SIC現在是以南疆暴發戶為中心。和阿拉斯加、墨西哥合作擴大事業，連洛克菲勒石油帝國都受到威脅。洛克菲勒是已經失去了活力的老化資本，而RCE卻是充滿新鮮活力的新生資本，現在和墨倉握手作夥伴的，就是這個充滿活力的新資本RCE。」

「弦間通過什麼門路找到了這行生意？」

一、墨倉商事當前要為薩肖納爾墊支三千六百萬美元的原油代金。

「我們作為代理店，這是理所當然的投資。」

弦間隔三跳四地讀著協定草案的內容，心裏越來越高興。真的，確實是真的，這就是SIC與墨倉相互交換的協定草案副本，上面寫著有關代理店契約的細目條項。字面上承認了墨倉是SIC的日本總代理店，有關開設信用證和給SIC的信用範圍等等都做了規定。

「那是，是我自己的意志和判斷，不過我覺得是金森專務的建議，還是尊從為好。」

原澤的語聲還有點睡意朦朧的狀態。

弦間從水野那裡得知，山岸英光確實有到洛杉磯來的跡象，水野還忠告他，希望他和琳妲的幽會一定要謹慎才好。雪爾維亞就是水野為了掩人耳目，不知從哪裡帶來的妓|女。

「今天早晨臨時召集會議，大家辛苦了。首先希望大家仔細看看這份複製文件的內容。」

從這一現實來看，很清楚，RCE的背後是州政府，在非常的情況下，就是墨西哥合眾國政府也不能不管。州立會社是艘不會沉沒的船，在不沉沒的船上，無論放上多少物資也不必擔心，這就是金森自信心的可靠依據。

「琳妲和薩遜夫人是不是一個人，現在還沒有確定，不過，薩遜夫婦歸來后，弦間好象是追隨他們來到了洛杉磯。從這一個行動推斷，琳妲和薩遜夫人很可能是同一個人。」

「鳴海的到來，意味著雙方的協議很快就要達成了。」

「假如弦間和薩遜夫人私通，那就太危險了，合作項目很可能泄露給高道。再說，弦間也許就是為了得到情報才來接近薩遜夫人吧！」

薩遜最近帶著夫人去過日本，山岸雖然沒見過這位夫人，但聽說她比薩遜小二十多歲。是位妖艷的金髮美女……

高道見全體會員都分到了複製文件后，慢慢開口道。他接著又說：

薩遜作為南疆零細石油事業的經營者，在開始階段，洛克菲勒石油王國只當垃圾來看他，薩遜作為不可推測的事業家，即使把事業版圖一步一步擴大到今天，在洛克菲勒眼裡，他也只不過是南疆的暴發戶，洛克菲勒當然是黃金地帶經濟力量的巨大象徵，而被它瞧不起的南疆暴發戶，卻想朝它射上一箭。這就是薩遜事業嚮往的目標。

「好啦！我也想趕快遇上好機會改變我的命運。總是和薩遜糾纏在一起，什麼幸福也得不到，一般來說，要得到的東西得到了，什麼時候和他分開都可以，只要能使弦間您喜歡，我就高興。我還要忠告您，和薩遜做買賣的時候，請您特別注意，他那個人真的有一顆冷酷的心，為了賺錢，就是和惡魔合作，他也甘心。在他通過的身後留下的，真的是死屍累累呀！您的會社也要注意，不要成了他的獵獲物呀！」

大家的目光一齊投向了紅木椅子，是早已等得不耐煩的高道在問話。

金森和原澤通完電話之後，彷彿感到地平線升起了黑雲，預感這是不祥的預兆，而且黑雲的面積在自己的頭上不斷地擴大。

「我的話有不周到的地方，讓您生氣了，請原諒。但是，只要看看這份草案就能明白，這個項目能給我們帶來極大的利益。」

到這個學校里來的學生，與其說是留學生不如說是遊學生。學校對他們來說，只不過是看鞋子的人，初到美國來，先設法安下身來，以後再找隨心所欲的工作。這個學校就是這些不良學生的巢穴。

「我雖然愛空想主義，可是我在商業中是徹底的實在論者。」

「時間緊迫，不容許那樣拖拖拉拉，合作項目有泄漏機密的危險，很可能被會長知道。」

美國對南部的蔑視，從不同的稱呼也能表現出來，把東北部稱為黃金地帶，而把西南部稱為南疆。

弦間到底不是一隻普通的田鼠，他走過的歷史一旦不慎暴露出來，就要把自己徹底毀滅，但他又善於利用自己過去的歷史，為自己將來的發跡開拓道路。他作為高道的女婿，對自己過去的歷史絕對保密，但他又膽敢把自己過去的歷史作為雙刃劍，當作開劈自己前途的武器，這決不是一般膽量的人所能做到的。

隨著人數的陸續增加，會議室的氣氛越來越鬱悶，使人連個哈欠都不敢打。如果是平常，相隔一個月才見次面的成員，肯定會熱烈地進行私人交談。

現在爭論的焦點是附屬契約書，秘書室長也把它分到每人手裡，可是誰都沒有看。滿座的人都默默注視著在激烈爭論著的高道和金森。

「山岸是不是投靠了高義和金森專務？」

「女人怎麼迷上了？」

契約草案只對薩九*九*藏*書遜一方有利的事，金森當然全知道。但是，他想藉助于擴大墨倉後進的石油部門，重新提高自己在「三金會」的地位。他在「三金會」的發言影響，已經轉到了不為人們注意的角落裡去了，他想再一次能登上前台，重新表演一番。為了達到這一目的，除了和薩遜合作以外，再沒有別的辦法。

「喲，是原澤君嗎？打攪您睡覺了，請原諒。快，和薩遜契約簽署要趕快進行，對方在草案上提出的條件，可以全部接受。」

公寓的女老闆說。她是義大利血統，胖得象啤酒桶一樣。

「從已經完成的草案來看，正式契約也快簽訂了。」

「全體會員都到齊了嗎？」

「會長既然這樣使用我們，說明他對山岸有某種程度的不信任。山岸這號人，我是了解的，不過，他可不是個粗魯人。和他結成一夥，他是再好不過的有力武器，但他又是不定什麼時候就會背信棄義的雙刃劍。他如果知道了會長除了他之外，還在利用我們搞情報，一定會不愉快。對山岸可萬萬不能麻痹大意。」

弦間又讓水野看了草案，水野也很驚訝。

山岸從銀行職員那裡得到的情報就是這些。秘密休息室里的成員為了安全，對弦間的存在絕對保守秘密。比方說對叫楠茜和琳妲等的女人，就是知道了她們的身分，也不會承認和弦間的特殊關係。

「三金會」的定時會議是在第十七層樓的特別會議室里召開，在這層樓上有會長室，還有各個理事的專用室。走廊里鋪著天藍色的地毯，特別會議室就在這層樓的中央。會議室的中央放著一張大型紅木桌子，正面位置上放著一把路易王朝風格的椅子，是會長專用的，然後又圍了個U字型，擺了四十二把椅子。

日本人出國以後，拒絕和當地的文化融合，而是凍結在出國時日本固有的文化狀態中，這種奇特的日本街，在國外的許多城市中都有。下去兩世三世，日本人的生活習慣會和當地發生某些融合，但是在文化方面，卻仍有很大的差別。

這天早晨，「三金會」的成員還都在自己家裡吃著早飯，突然，會長秘書室打來電話通知他們，要馬上到本社去有事。大家都感到莫明其妙。

只要從那幾個已經安下身來的日本留學生中調查，就能打聽到弦間的消息。找到日本留學生的公寓，一個不漏地全部調查。

「所以每次和她相會，都要重新換一個旅館，而且還用雪爾維亞打煙幕。」

弦間和琳妲每次幽會都要換一個旅館找房間。會見的方法是這樣：琳妲從鄰室進去，再通過室內的連門來到弦間房間，把雪爾維亞換出去，單獨和弦間會見，辦完事以後，琳妲還通過連門從鄰室出去。僅僅使用這麼一點小騙術，對山岸來說是不是無論在哪裡都有效，心裏並不踏實，但這總比沒有迴避好。再說有雪爾維亞打掩護，一旦薩遜起什麼疑心，也可以掩飾過去。

「訂立這樣的契約，可真叫人吃驚呀！」

「不正是因為這個才叫附屬契約的嗎？將來，要交給『三金會』的只是本契約書，附屬契約書不交。待到合作項目一開始，三千六百萬美元也就分散使用了，不容易被發現。」

「僅憑一片紙的期票，就給墊支為期十年的三千六百萬美元的資金，這可真是好大的膽量呀！」

應該參加會議的成員，除了在海外和遠地的六名外，其餘全都到齊了。

「我明白了，今後還要盯住弦間的行動。」

薩遜對RCE煉油廠也表現了他極大的熱情。薩遜的熱情還有和美國經濟勢力相聯繫的原因。在美國經濟中，實際上起支配作用的，是以紐約、芝加哥、波士頓為中心的東北部勢力集團；而西南部的南加利福尼亞、得克薩斯、北卡羅萊納各州，又可以說是美國新興的經濟勢力。這一新興勢力是與東北部的勢力集團相對抗的。薩遜在南下加利福尼亞州的RCE煉油廠，當然也包含著這種對抗意識。

高明含糊其詞地想迴避，高道緊跟著追問：「這樣重大的項目，即使是在草案階段，不也應該向『三金會』商量嗎？」

「是薩遜夫人和弦間！」金森過於激動，說話都連續不下去了。

這時，有個新的想法從山岸的腦海深處閃了出來。

「你在說什麼？你不是商事的社長嗎？為什麼不按照自己的意志和判斷決定行動？」

「是的，附屬契約是代理店契約的絕對條件，薩遜決不會放棄這一苛刻要求，如果我們不接受，代理店契約就不能成立。簽署前一旦被會長橫加干涉，合作項目的計劃就吹了。如果早早簽署了契約，造成既成事實，『三金會』就不得不通過執行。原澤君，您要快辦，不能再猶豫不決了。直接和薩遜聯繫，即便是今天簽署契約也可以。」

「明白了，充分注意他就是了。可是，您和會長是什麼關係？您和山岸好象也不是一面之識的關係，可以告訴我嗎？」弦間問。

在五號街東半部和貧民街交界的地方，有所日本留學生的公寓。弦間的足跡好不容易在這裏找到了。

對雪爾維亞當然要相應地付給她錢，她本來就是妓|女，給了她錢，讓她幹什麼都可以。可是，琳妲卻一再叮囑，決不允許弦間和扮演誘惑角色的雪爾維亞發|生|關|系，眼下因為這事挫傷了琳妲的自尊心，弦間應該搞到的情報也搞不到手了。

「這上面寫的是向對方提供三千六百萬美元的資金，為期十年，沒有擔保，這是怎麼回事？另外還寫道，在遇到不可抗拒的事故的情況下，SIC免除債務，這又是怎麼回事？有這樣不講道理的契約嗎？這根本不是契約！是無條件投降！這份契約書，為什麼要把本契約和附屬契約書分開？因為你估計到，這些無理的條件，在『三金會』上不會通過，所以就想只把本契約拿到會議上討論，而把附屬契約書隱匿下來，是不是？」

「你說是州立會社，這是真的嗎？」高道的口氣稍稍緩和了一些。

弦間自己說他在美國留學兩年。在英語學校里只有他的名字，而實際上他根本沒在這裏上學。他的「遊學」大概是依靠女人的資助，在洛杉磯作為他九-九-藏-書投身的「知己」，很可能就是出資支援他的人。

「怎麼，泄漏給會長啦？」原澤的睡意在一剎那全部消失了。

「關於這個問題，是金森專務的建議，最好是等工作接近具體解決之後，再向『三金會』提出來。」

「很可能是。」水野象議論別人的事情一樣回答著。

金森也稍帶慍色地回答高道。

「對這些女人的身分，你一點線索也說不出來嗎？」

「這還只是草案階段。」

關於弦間在洛杉磯的品行，山岸本來受墨倉高道的委託要進行調查，但後來又取消了。現在弦間又到洛杉磯來幹什麼？即使調查也可能沒有用了。而且，弦間在洛杉磯的住所，除了英語學校這條線以外，什麼線索也沒有。

在光線的映照下，琳妲臉上的小皺紋清晰可見。這是一種老化狀態，無論用多少金錢也掩飾不住。十年前迷住了薩遜的肉體，現在薩遜連一眼都不看她，這不是因為薩遜的衰老，而是因為這塊靠雪花膏浸潤的女人的殼皮，作為觀賞和玩物，已經失去了它的價值。

「儘管這樣，我懇求還是謹慎從事為好，您和琳妲夫人的關係，萬一被薩遜知道了，這一絕好的情報渠道就被截斷了。目前必須絕對保密。」

山岸相信自己的直感，他作為一隻家犬，又有另一隻家犬出現在他面前，彷彿要把主人的寵愛奪了去，他對此表現了極端的神經質。

秘書室不但要負責通知「三金會」的所有會員，還要為出差在外的人員考慮準備回來的交通工具。「三金會」的成員，都是在墨倉財團中擔任要職的大人物，即使是漏掉一個人也不得了。另外，會議上使用的印刷品，也必須準備好。

日本留學生的集居場所大體上清楚了。山岸首先到萬聖節國際英語學校去了，因為那裡有弦間的名字。但是，這個學校和在東京叢生的各種外國語學校一樣，只要交上學費就同意入學，至於身分、住址等，一切都沒有檔案。

「那時候和弦間密切交往的女人，您知道她們的身分嗎？」

在弦間的財源中，在秘密休息室的成員中，有沒有和薩遜有關係的人？不敢說沒有。如果和薩遜有關係的人，那就是豐富的金庫了，再也找不到比他更有錢的人了。

水野臉上露出淡淡的笑容，皺紋深處，蘊藏著對弦間那低賤才能的好奇和侮蔑。

等了一會兒，對方回話了。因為兩地時差的關係，對方這時理應還在床上。

「弦間在這裏住過很短一段時間。最初哪裡也不出去，整天無精打采地悶在屋裡。但是後來，他突然非常闊氣起來了，就搬到靠山的高級公寓去了。」

「但是，不通過『三金會』，擅自在海外簽訂合作項目，這是一條很好的攻擊材料，對我們來說，抓住了這一條就足夠了。可能的話，最好在契約簽訂之前，把條項細目了解清楚。琳姐夫人那方面的情況怎麼樣？」

「連利息也沒提，可見這種墊支資金既無利息，又無擔保。」

弦間這個神秘人物象旋風一樣突然出現，戀上了會長的女兒，而且勢力越來越大。這使山岸預感到未來的不妙。他害怕這個人將來會把自己的地位佔了去。這種預感雖然是剛剛開始，但它預示著一種不可推測的動向。現在如果不把這種動向封鎖起來，很難設想將來會發生什麼意外。

現在，對高道來說，問題不在於這個項目是不是州立的，而是他受到了金森等人的蔑視。他看透了金森的內心，金森是想藉著這個項目，把高義和高明聯合起來，把「三金會」的大權抓過去。

這是對高道政權的陰謀叛亂。高道如果看不到這一點，自己的權威就要掃地。所以他決定必須粉碎金森在海外的合作項目，除此之外，沒有議論的餘地。

「是真的。就地合營建設煉油廠，已經完成了。」

在日本人的租界里，居民的成分也有不同，其中有海外工作者，有從日本派出來的人員及其家屬，還有留學生等等。從這些人中調查一下有關日本人的消息大體上能清楚。

墨倉無擔保地墊支三千六百萬美元的資金，實際上就是幫助南疆暴發戶掌握美國的「主權」，將來也能掌握美國。洛克菲勒雖然是大國的象徵，但它已經老化衰退了，停止發展了，象薩肖納爾這樣新興的力量，它已經消失了。現在和墨倉結合在一起的，不是老化的勢力集團，而是充滿著無限能量的新勢力。

「通知了，今天早晨向各會員的家裡打電話，直接通知了本人。」

「一個貧窮的留學生怎麼會突然闊起來呢？這種情況經常有嗎？」

美國南北的對立已被歷史證實了。所以，連西南部的銀行財團也不得不資助薩肖納爾。RCE煉油廠一旦正式投產，對西南部的全體暴發戶來說，將增加更強大的戰鬥力。

「怎麼那樣笨拙！得到複製本后，原本又放在原處呀！」

「三金會」的成員們面帶緊張的神態，陸續來到墨倉本社。眼下這座耗資億萬，金壁輝煌的大本營，正在朝陽的直射下，把它那權力象徵的威嚴，完全表現了出來。在這裏進進出出的人們，無不稍稍有點優越感。但在這同時，人們又在這巨大豪華的建築物面前，情不自禁地產生一種渺小畏縮的自卑感。

弦間康夫追隨在來日本的薩遜身後，匆匆飛到海外洛杉磯，到底是為了什麼目的？山岸英光是為了搞清楚這一真象，一到達洛杉磯，就對弦間大約住過的旅館一個不漏地調查。在洛杉磯，日本人住的旅館，一般都是被限定的。可是，在這類旅館里，查不到弦間的蹤跡。如果是住在私人家裡，就很難查出來。

「即使是和墨西哥州政府合作，這份草案也太屈辱了，我不能同意。」

「請會長聽聽我的回答。關於本條約的第一條文字，會長好象是看漏了。那上面說，RCE生產的精油，由SIC委託銷售，這與墨倉沒有直接關係。但是，那社名RCE卻非常重要，它的全稱是Rifinamiento Com-pan DeEstallo，clo）表明這是墨西哥州立的會社。」

琳妲複製的契約草案，內容非常驚人。摘其概要如下：

「九-九-藏-書通知他們了嗎？」

琳妲漫不經心地把一束文書拿出來，弦間打開一看，全身象觸到高壓電流一樣，傾刻僵直起來。文書的打字標題是「SIC與墨倉商事之間的協定草案」。

高道不再追問高明，轉向了金森。從他的表情告訴大家，他已經明白了全部內幕。

高道嘴角上的淡淡笑容，彷彿是用刀鐫刻在上面似的。金森預感到兆頭不祥，他疑惑高道在玩著愚弄人的把戲開心，為了延長這種樂趣，高道是不是還隱藏著更令人生畏的王牌呢？

「那麼，他們幹什麼去了呢？」

「好吧，快點開會吧！秘書室長，把複製文件發下去。」

山岸的這種預感，是憑他那動物性的直感告訴他的，他生來就具備這種直感，並憑這種直感，無數次地逃出險境，擊斃了敵方。

山岸又把搜尋弦間的範圍稍稍擴大了一些，想從留學生夥伴中找找看。在海外的目本人，怎麼也不能和當地的社會溶化在一起，很多都是在特定的集團中生活。日本人的孤僻性格，無論到什麼時候，也飛不出日本的外殼，這就自然而然地形成了一種獨特的日本人租界，彷彿日本在海外的出島（長崎市的町名）一般。洛杉磯的小東京就是這樣一個商業集團區。

「……」

水野狠狠地回敬了弦間的失禮。

扮演誘惑角色的雪爾維亞是個非常漂亮的女子，她是白人和黑人的混血兒，皮膚呈顯桃紅色，大眼睛，眉毛粗短，宛如描上去的那麼清晰，嘴唇偏厚而富有肉感，胸脯豐|滿，臀部宛如強健有力的石臼，胴體和臀部之間又恰似蜂腰一般連接在一起。大腿周圍的胖度可以用肉柱來形容，從小腿到腳腕卻收緊得相當苗條好看。

「這樣做是不是不大合適呀？我對所長您和琳妲夫人的關係也很感興趣，特別想知道您和琳妲夫人是怎麼認識的，可是我總沒敢問。」

「難道到了簽訂契約的階段了嗎？」

「商事社長高明和本社專務金森還沒來。」秘書室長恭恭敬敬地回答。

金森選擇了一連串的漂亮語言，企圖說服高道。可是他沒有注意到自己是保守派的代表人物，在鷹派首領高道看來，金森能說出這些趕時髦的漂亮話，真是諷刺性的自相矛盾。金森本來就是慎重派，他所以要參与這個新項目的冒險賭博，是想從中保證自己地位的絕對鞏固。

金森雄治郎通過山岸英光的急報，得知弦間和薩遜的夫人私通，感到很驚奇。

弦間表情難堪地脫口而出。如果把這種行為也說成是才能的話，那隻能說是「卑才」，這一點連弦間自己也不得不承認，併為此而生氣。不過，即使是「卑才」，也是別人所沒有的才能。弦間正是施展他的「卑才」，靠著琳妲，才又一次來到了洛杉磯。

墨倉本社的大樓，傲然聳立在大手町商業中心。翠藍色的遮光玻璃宛如披在樓體上一樣，晴天白日，清晰地反射著天上的行雲；霧靄天，高大樓層又在霧海中漂游；傍晚，夕陽在無數的窗鏡上閃耀，宛如正在燃燒的一片火焰。傳說消防廳曾經認為真的發生火災了。整個樓體完全包圍在華麗的色彩中。到了夜間，在霓虹燈的裝飾下，又是地道的不夜城，被譽為壓倒了人工美。

在這當中，由於包括墨倉一族的人，一般社員能夠到這裏來的，肯定是非同尋常的人物。和金字塔龐大的地基相比，「三金會」則是極其狹窄險要的尖頂。猩紅色的地毯瀰漫著肅穆莊嚴的氣氛，主持會議的墨倉高道到席最早，急躁地等待全體會員到齊。會員們一見他的臉色，就知道他的情緒不好，預感到這次臨時會議的火藥味必定很濃。

「我不問這些內容。那個所謂阿布拉希姆·薩遜，他是美國臭名遠揚的政治商人，您擅自和那種人合作新項目，不覺得危險嗎？根據草案的規定，購買原油的代金由我們保證墊付，是不是？」

水野來向弦間報告。鳴海是墨倉商事的專務，也是高明的一隻右臂。

金森好歹恢復了正常情緒問。他重新考慮，如果薩遜明明知道妻子和弦間私通而又放任不管，那麼，有關合作項目的絕密事宜，他未必能向妻子泄漏。

三，根據附屬契約書的規定，墨倉商事供應資金，按照煉油廠的需要，積極支援薩肖納爾。

薩遜的新石油煉油廠RCE是同墨西哥南下加利福尼亞諾爾泰州政府合營經辦的。州知事巴克托·奧海達·希麥奈斯因為本州的大部分土地乾燥荒蕪，人口過於稀少，如果改變這一情況，這是與他政治生命悠關的大事，和薩肖納爾的合營事業是他的最大希望，只要勾動這個扳機，就能把很多企業招引到本州來，人口自然就增加起來，這就是希麥奈斯的目的。

「我聽說她們當中有個叫楠茜的，還有個叫琳妲的，但不知道她們的身分。反正是既有錢又悠閑的闊夫人，找男人尋歡作樂就是了。」

「鳴海參造和原澤成幸到洛杉磯來了，他們在貝弗利希爾頓飯店和薩遜會見。」

「即使這樣，我還是覺得薩遜方面的條件太自私了。附屬契約如果不再慎重考慮一下……」

實際上還有好幾天才是「三金會」的定期開會日，這是臨時召集的會議。「三金會」的大部分成員都感到驚奇，不知發生了什麼事。最近有一年的時間沒開臨時會了。問問秘書是什麼事，或者說是不知道，或者閉口不回答，只傳達有事，就把電話掛上了。

高道從身邊的文件夾中又拿出一份複製文件，放在金森面前，不，可以說是扔在他面前。金森刷地變了臉色，這是附屬契約書，是他最怕泄露給高道的東西。高道等到最有效的時機，把這張王牌拋了出來。

「是女人的關係，被有錢的女人迷上了。」

「一旦在契約書上蓋了章，會長也沒有辦法制止。」

「這不是很清楚嗎？萬一有什麼不測，有墨西哥州政府作保證，在州政府身後還有墨西哥合眾國政府支持。」

「這方面的情況不太清楚。不過，從弦間和薩遜夫人秘密會見來看，薩遜是不知道的。」

「咱們的對手是山岸英光，對他可不能疏忽大意。您在東京和琳妲夫人相會，金森他們沒發現，那隻不過是僥倖而已。事前如果不是我先察覺引起注意，薩遜也早就知道了。」