就要分別了，河西真有些戀戀不捨。但他還是站起來，用腳踩滅了吸剩的煙頭，對美紀子說：「下山時請你多加小心。」

——是的，一定是這樣。在殘雪期，山上見不到其他登山者，一個人旅行困難很多，為了儘快到達目的地，除了吃飯外，他一直朝前走著。

「這是條件！」河西斬釘截鐵地說，不容美紀子再反駁。下一段路程是從南峰下到與北峰相連的吊山脊——即像弔橋一樣將兩座山峰連在一起的山脊——的鞍部。這段路坡度較陸。他倆翻過吊山脊上的幾個山包，朝八峰坑前進。

河西認為叫他「河西」比較親切，便說：「就叫名字吧。」

「洗衣機？」

河西背對劍岳站著，面孔嚴肅。

「怎麼樣，可以吧？今天天氣這麼好，道兒也好走，我絕不給您添麻煩。」

「有多少膠捲也不夠照的。」美紀子自語道。在這一剎那，河西突然又發現了一個重大問題——門脅只照了一卷膠捲。他愕然了。

「你的膠捲是照多少張的？」河西問正在換膠捲的美紀子。

「這是你的預定行動吧？」

「警察，我給你照張相吧。」美紀子笑著問，她的笑容裡帶著頑皮和嘲弄。她嘲弄他是因為她知道河西此行的目的。可是河西覺得美紀子那種神情挺招人喜愛。

從南峰出發，用了1個半小時便到了八峰坑。此處危險的地段都用鐵筋和鐵絲做的欄杆護著，走過時心情不那麼緊張。在後立山的幾條旅行路線中，這裏和不歸嶮一樣，是僅有的幾處險關之一，人們不到這兒都感到不盡興。他倆在這兒的休息所稍事休息便又上路了。當他們翻過幾座小岩石山包之後，看到了靠信州側岩石峭立的山脊，便感到已接近后立山的旅遊核心部位了。

「不，我先給警察你照。」

突兀的山峰像一個個分散的小島露在雲海之上，雲海浩渺無涯。站在雲海下面覺得天好像就要下雨，但站在高山之巔、凌駕于雲海之上時，則會見到碧九*九*藏*書空如洗，令人心曠神怡。

屏風一樣的高山創造了形成雲海的絕好條件，后立山一帶是有名的雲海地帶。

美紀子取出相機，一會兒就照完了一卷。

從冷池到鹿島槍山頂，預計走兩個多小時，這段山路上標誌明顯，不會迷路，何況這期間的氣候也是一年中最穩定的。

「啊！不，嗯，我覺得中午的大山像台洗衣機。」

「求求您，」美紀子央求道，「請您帶我到唐松。」

「兩卷，這是第三卷，全都是彩色的，回家后洗相的錢夠我掏的。」

河西他們出發了。河西邊走邊想著昨晚以來一直反覆思考的問題：「門脅為什麼沒用彩色膠捲呢？」用黑白膠捲拍攝絢麗多姿的色彩宴會，等於失去了拍攝的意義。就連對登山外行的美紀子準備的都是彩色膠捲，門脅這個登山老手應該知道山中日落日出的壯觀景色，即便不知道，現在外出旅行一般也都是帶彩色膠捲。如果他是因為多次登山無興趣再照的話，那麼連相機也不需要帶了。

在這一瞬間，一個新的疑問又產生了：「門脅為什麼沒有在這裏拍照呢？」到此旅行的沒有不在鹿島槍岳峰頂停留的，帶相機的人也一定會在這裏攝影留念。巍峨聳立的劍岳懷抱著黑部溪谷，無論從哪個方向都能照下令人嘆為觀止的景緻。趁著午前柔和的陽光，正好拍攝那突破雲層互爭高低的群峰。從人之常情來講，只要天氣允許，誰都會在這裏照一張的。門脅在高千穂山間平地沒照，到冷池成了色盲，看不出冷池日落的色彩，現在又徑直地越過群山之巔的鹿島槍岳峰頂，目不斜視地一個勁兒地趕路。真奇怪！

「實在對不起。」美紀子老老實實地低頭承認。她知道，如果河西真的把自己一個人丟在後面，自己心裏一定會發虛，所以只得讓前一段取得的成績替自己講情，死氣百賴地跟著河西。

天空晴朗，五龍山彷彿就在眼前，怎麼也看不出還九*九*藏*書需要走5個小時。這裏看不到八峰坑位於何處，只見路平坦地延伸著，像是很好走。

門脅在這一帶從⑸連續照到⑿。由這裏往前看是雄偉的五龍山，往後望是陡峭的鹿島槍北坡。作為攝影素材，這裏還值得一照，但從時間上看，此時已近中午，陽光直射，強烈的光線照亮了大山的各個角落，使之立體感很弱。如果拍下來，照片上的大山會是個沒有層次的平面，如果是在殘雪期，照下來的一定是白雪一片的呆板畫面，照這樣的照片實在沒意思。

「20張。」

出發前他們站在休息所前面的高坡上，屏息凝視噴射出萬道金光的朝陽。朝陽跳出雲海，射出更強的光芒，照在高高低低的雲濤上。清晨，瞬息萬變的色彩和黃昏時的情形相反，是紅色變橙黃色，又變成透明的碧藍色。

「可他為什麼選擇困難重重的殘雪期來登山呢？」河西找不到答案。他在按門脅的路線旅行的過程中，越來越覺得矛盾很多，這些矛盾在原來的調查中並未暴露出來。

「哎，警察，您帶著我吧，您不是已經知道我能跟得上嘛！」

「你別叫我警察行不行，會引起別人注意的。」

河西一動不動地凝視著黃昏的太陽。

第二天早上6點鐘，倆人便出發了。早走早到已成為登山者的一條鐵的紀律。用這條紀律衡量，6點鐘啟程恐怕算晚的了。今天的目的地是唐松山庄，需要走過長長的后立山，途中有個危險點叫八峰坑，那裡是從鹿島槍岳到五龍岳旅行路線的核心部位。

顯然，就是河西不答應，她還會跟在後面走。前面就要進入后立山的中心地帶，河西不好把她一個人丟在後邊不管。

美紀子緊挨著河西站著，驚奇地飽覽著大自然變幻莫測的綺麗景觀。

「你照了幾卷了？」

站在五龍山頂朝來路望去，鋸齒形的山峰一直延伸到鹿島槍，以岩石山脊為界，大霧從安曇野一側鋪天蓋地而來，劍岳這座岩石屏九_九_藏_書障在午後的陽光映照下呈現出黑色。遠處山巒重疊，白雲飄蕩在峽谷中。

美紀子很快領悟出河西苦笑的意思，「您同意了，是吧，警察？」

他倆于下午3點到了五龍山峰頂，天空中雲塊越積越多，視野也顯得模糊起來，但還不至於發展成雷雲。如果在這裏碰上打雷，連個藏身之處都找不到。

父親真可憐，她對此束手無策。她此行的本意是想索性忘掉這些，充分體驗一下阿爾卑斯山的氣候和陽光。

「是呀，你看雲彩起的沫子不是很像洗衣機冒的泡沫嗎？」

河西望著五彩繽紛變化萬端的天空想到門脅可能是色盲，所以才用黑白膠捲。豈止是色盲，簡直是視而不見！他根本就沒拍晚霞和朝霞。他在冷池附近拍了⑶、⑷，⑷也只是隱隱約約地納入了劍岳的山姿，而⑸是相隔了18個小時之後，一躍到鹿島槍至五龍岳之間的山路上拍的。那須警部指出的18個小時的時間空白，現在看來更加難以理解。

這裏的雲不是低氣壓造成的，而是由於小笠原高氣壓中的大山本身的濕氣上升形成雲朵和霧靄。可以說午後雲霧浮動預示著晴好的天氣。

「喂，我們在這兒休息一下吧。」河西說道，美紀子高興地點點頭。雖然河西仍未明確同意她同行，但今天天一亮美紀子就跟他來了。從冷池到這裏還沒休息過。途中美紀子一直興緻勃勃。

「別那麼嚴肅，笑一笑。哎，照啦！」

「又在想什麼呢？」美紀子問。

美紀子用的是最普通的135小型照相機。並非特別愛好照相的她，在走了不到旅程的2/3時已經照了40張相。可是門脅只用了一卷可以照16張的120膠捲，而且這一個膠捲照下了他登山路線的始終。

吃飯時河西自忖著：「也許門脅是利用吃飯時間拍的？」

離開冷池休息所約兩個半小時，他們來到鹿島槍岳的南峰，走的是夠高的了。南峰的標高是28817米，峰頂有一個登山者累積起來ｈtｔｐs://rｅａd.９9ｃｓｗ•ｃom的石堆。

「不吃飯嗎？我已經很餓了。」美紀子不好意思地提議道。雖說她剛才在休息所吃了點東西，但在山上旅行不能拘泥於平地上的吃飯時間，應該隨飢而食。

「門脅從冷池拍了⑷后，一躍到岩石山脊拍了⑸難道這中間還有勝過峰頂的佳景嗎？管他呢，不久就會明白的。」在河西這樣自問自答時，美紀子又換上了一卷新膠捲。

「那麼，就勞你駕了。」

對河西來說，無論一個人走，還是帶著美紀子走，反正都得走同一條路，再說他內心也願意和美紀子在一起。不過，河西決定到了鹿島槍山頂后就和她分手。他準備北上去唐松岳，讓美紀子按原路返回信濃大町。

道路在高山植物群和草叢中延伸，灌木林帶已變成爬地松帶，路越走越高了。

河西在按快門時，仔細端詳著她，他要把背對劍岳的美紀子裊娜的身姿深深印在自己的心中。

「可是……」

「這回我來給你照吧。」

「噢！」美紀子的臉有點紅，「那麼，叫您什麼呢？」

「我給你照吧。」

「是這附近吧。」河西趁美紀子不注意拿出帶來的照片和周圍的景物對照。

這時中午已過，雲霧翻湧，天空混濁，的確像洗衣機中的泡沫。雲霧瀰漫在靠信州側的斷壁上，又不時由山脊下部向黑部溪谷飄去。

「呀，真是有趣的比喻。」

「回信濃大町？我？」

「你不是今天要回信濃大町嗎？」

「我們並沒約定一起去那兒呀。」

河西也餓了。登山時只要一感到餓，馬上就會受不了，經美紀子一提，河西頓時感到餓得難以忍受，立刻接受了她的建議。

今天天氣很好，初升的太陽給漂浮在前進方向右側——信州安曇野方向的雲海披上萬道霞光。

聳立在眼前的劍岳山群，像大海的波濤一樣連綿起伏。昨天在夕陽中呈青黑色的巨大山體，現在露出了猙獰的面目。與南峰相對的北峰粗野地仰著頭，彷彿要與南峰一爭高低。

「但有一個條件。」

read.99csw.com「下山？去哪兒？」美紀子沒聽出河西話中的含義。

「什麼條件？」她歪著頭問，那樣子就像個小孩子。

「不是那樣嗎？」這次是河西露出驚異的神情。

時已接近中午。門脅說他是早晨6點離開的冷池，河西帶著美紀子走路所花的時間與門脅花費的時間差不多。

「而且，」河西想，「門脅登山時，還有殘雪，那時的路一定比夏季難走得多，走的速度也一定慢得多，這次帶上美紀子是會影響走行速度，但這兩者或許可以互相抵消，使花費在路上的時間趨於一致。」河西為帶上美紀子找到了很好的理由，現在反倒是積極希望美紀子與他同行了。

「……」

「我並沒跟您約定什麼，是我自己要跟您來的。」的確，美紀子昨天只說到山頂，並沒約定到山頂她就返回。到現在為止，看起來他倆是搭伴兒，實際上是美紀子跟來的。

河西無可奈何地笑了。那須看到他現在的樣子會說什麼呢？河西想，即使美紀子以後把照片給他，也不能讓那須他們看到。

河西急著趕路，在他們前方還橫亘著五龍山。如果要在今天到達唐松，就得在三四點鐘趕到五龍山頂，他們目前才走了一半路程。縱然如此，他還得故意放慢速度，為的是與門脅的速度一致，並非是美紀子妨礙了他。但想起前面的路，他不禁又擔心起來，從冷池出發旅行的人都已走在他們的前面了。

「真拿你沒辦法。」河西苦笑著，但心裏卻很高興。同行了這麼長時間，他也不願意一下分開。再說，美紀子確有耐力，在這麼長時間內她一直能跟得上河西，從她外表上可看不出來。

美紀子從河西的神情上看出他又發現了什麼問題。很明顯，新的發現對她父親是不利的。警方是因懷疑她父親才派河西對登山做實地調查的。她清楚地知道套在父親脖子上的套索越來越緊，但對此她完全愛莫能助。而這次，正是她的行動提醒了河西，使河西不斷發現新問題，她實際上起了拉緊套索的作用。