「今後也可以，希望您在姐姐墓前和她被害的現場供上一束鮮花。」

「這麼說來，這個人和受害者有交往嘍？」

「我想這一點無需說明，您也明白。處在您的地位，也許有各種各樣的情況，但想請您至少在姐姐靈前燒一炷香。那天晚上，姐姐一心想儘快見到先生，行走在寂靜的夜路上才被人殺害的。說明姐姐是很愛先生的。」

「怎麼，你還不知道嗎？喏，是在這裏白白等了一夜的鈴木榮作。」

「這一點我明白。」

「鍾情于這種男人！愚蠢的姐姐……」想到這裏，眼淚不禁奪眶而出，從眼角上沿著臉頰流落下來。

屋內有兩個年輕女子，空澤好象在裡屋辦公。接待小間占居室內的一角，用鋼製書架把這裏與辦公室隔開，裏面放有一套接待用具。空澤以往著的近200本書按發行年月擺在書架上，使來訪者對他的業績一目了然。雖說令人看了不快，但不能不承認這正是宣揚了他的工作效率。

田中感到另一個窗口被打開了似的。自己原先只考慮有殺人動機的人是有感情糾葛的人，所以只顧把網撒在受害者的異性關係上，而把另一種情況置於不顧，沒想到從這裏面出現犯人的可能性非常之大。這一點，朝枝的話已有所暗示。

空澤對年輕女子來訪感到高興。儘管打出了出版社的牌子，但對這位現在很有名氣的評論家來說，這種既不是前來採訪，又不是約寫評論的一般性見面，那是很難的。當然，年輕姑娘獨自前來，他還是有興趣的。

「這個，我可不知道。是她妹妹嘛，為什麼不能有。」

花還很新鮮，看來供在那裡沒有幾天，也就是兩三天前的事。

偵查本部的朝枝和田中調查了受害者的異性關係。有幾個男子被清查出來，但又一個一個地解除了懷疑，沒有發現一直保持關係的男人。飯店方面否認美樹子是特別接待人員，說在日本具有代表性的飯店裡，無需安置這種職員。

「象先生這樣的人該不會沒有吧？」

「莫非犯人是流竄作案？」田中說這話是擔心偵查前景將會是徒勞無益。如來是流竄犯作的案，把網撒在被害者的異性關係上，那就找錯了目標。

「是啊，假如用性生活和經濟學這種題目什麼的。能吸引讀者嗎？」空澤故意用認真的口氣說話，並用眼角來觀察亞希子的反應。

「那隻能說是生理上的慾望太大，或者說這種慾望已經成為習慣，以至中毒極深。比如服用煙酒、麻醉品成了習慣，中了毒，就很難一下子中斷。啊，對不起，在先生面前我盡這麼胡言亂語。您所說的邊際效用和性生活確實有趣，很想深入地談一談。先生是否有很喜歡的美人？」亞希子看準時機，抓住對方設置的鉤子緊追上去。

這一來總算了解到八切亞希子已搶先到她姐姐情侶那裡去了。有趣的是得到的線索，不是照片，而是畫，也許因此更能突出特點。不過玉翠樓老闆的證言可以明確看出死者的情侶不是作案人。

「對殺害你姐姐的犯人，你是不是有了線索？」

「如果是流竄犯作的案，也有令人費解的地方。」朝枝鄭重地說。

「我沒有去過廣澤寺等地的溫泉。」空澤仍然裝著不知道。

今天的見面是事先約好的read.99csw.com。只要把自己出版社的牌子打出去，就能發揮作用，要見的人大都能見，而且都是名人。亞希子來到聲名顯赫的掛有公司牌子的門前，推開了門。她所在的出版社並不算大，可宣傳機器如此具有威力，使她為之吃驚。

「一談到經濟，人們總認為那是數字魔術，所以如果您能在這方面通俗易懂地給予講解，我想讀者是會歡迎的。」

「你，你是……」空澤半張著嘴，說不出下面的話，似乎這才發覺亞希子和美樹子是同姓。他那驚愕的樣子，實際上暗中承認了和美樹子已經存在的關係。

「你知道那畫是誰畫的嗎？比如說，上面有沒有署名什麼的？」

確實有那麼一種男人，在年輕女子的面前，有意把插題引到人體的下半身，去試探女子的反應。這種時候，如果贊同那種男人的說法，順從了他的話題，那就等於已經向容許邁進了一步。

看來她上鉤了。

空澤省吾是一個很有鋒芒的經濟評論家，擅長數理，多年來利用大經濟報刊網羅了不少人。他具有新聞記者的敏感，知識淵博，精通國內外經濟情況，善於運用自己先於時代的天賦來顯露頭角，很早以前他就把歐美最流行的經營學介紹到了日本，並使之發展成了另一種新的學說（也可稱之為奇說妙論），從而自成一家。這種才能是出類拔萃的。他自己還創造了許多新的詞彙。

「因為花不起那麼多錢。沒有那麼會花錢的女人，她去的地方全是高級場所，一次約會先要花50萬日元，而且要不斷送禮。如果沒有搖錢樹，那是沒法繼續收到她的歡心的。」

「我一直很同情你姐姐，不過我和你姐姐被害的事件無關，這是真話。這件事只要向旅館查對一下就清楚了。那天晚上，我一步也沒有離開旅館，後來知道你姐姐被害，我很吃驚。」

「警察很忙，所以不想添麻煩吧？」

「如果說是犯人威脅著把受害者帶進林子里去的，為什麼現場離下車的地點那麼遠，更近的地方有的是嘛。從這點來看，犯人可能是坐車子去的。在寂靜的夜路上，即使陌生人招呼，一般也不會隨便坐人家的車，何況受害者的派頭很大，走到目的地又沒有多遠。」

「好象是雜誌上常用的那種畫，是叫插圖吧。」

「今天在您百忙中來打擾，真是對不起。」亞希子首先表示歉意。

「我是空澤省吾，請多關照。」空澤很有禮貌地說，隨即把名片遞過去。

田中再次到現場去了。偵查工作的關鍵在於所謂「百赴現場。」說一百次有些誇大，但田中已到現場去了7-8次。反覆到現場勘查，有可能發現第一次搜查時沒有發現的死角和盲點，而犯人也有可能再次到現場去，有些初期調查未能解決的遺留問題，在再次調查時就有可能發現。

「我沒有注意。」

他們和美樹子的關係在短時間內就宣告結束。為什麼呢？飯店的人異口同聲地說：

「我在你們出版社還沒有做出一件象樣的事來，下次請給予關照。」空澤說的是出版書的事。評論家跟作家不同，即使很有名氣，也想擴大與出版社的聯繫。他深知搞評論是寄生性的工作，是很虛弱的。

「另外有沒有ｒｅａd.９９ｃsｗ.coｍ男人的畫呀？」

「我什麼也沒有對警察說，不過我無法阻止警察前來追查。」

「對，對，她妹妹還給我看了照片。」

從空澤的辦公室出來，往回走時，亞希子感到心裏非常空虛。雖然查清了姐姐的情侶，並與之作了對質，但所得到的唯有空虛感而已。

「當然可以這麼設想。不過，既然害怕，就應該等接替拋錨的車子來呀。這當然是我們在推測死者的心理。如果是我在走夜路，有熟人打招呼，也會求之不得的啊！」

「有的。最近刊登了不少企業小說和經濟小說，所以我們考慮是不是要設一個通俗易懂的經濟評論欄目。這隻是有此打算，一旦定下來，首先一定採用先生的稿件。」

獻花者究竟是誰呢？這個問題引起了田中的興趣。

「姐姐被殺的時候，您是在廣澤寺溫泉等著姐姐的吧？」

「到時再來相求吧！」

「畫！什麼畫？油畫還是水彩畫？」

空澤吹噓三天可以「講出」一本書來，其實是把一本書在三天內灌製成錄音帶，再寫成書的。

田中從現場轉到了玉翠樓。他想獻花的人也可能會順便到那裡去。在那裡，他探聽到了可喜的情報，老闆在兩天前陪同受害者的妹妹去過現場。

這些男人全是在社會上某個方面有相當地位的人，連他們都說不能繼續維持下去，可見花的錢很可觀。沒想到象她這樣開銷大、派頭大的女人，不顧晚上走偏僻的路，匆匆趕往情人身邊，在途中象蟲子一樣被人殺害了。

「哦！她怎麼會有鈴木榮作的照片呢？」

「噢，另外還給我看了一張畫。」老闆想起來了似地說。

朝枝是管轄地區的刑警，工作踏實，處事謙虛，判斷謹慎。在追查社會上的不軌行為期間，失掉了晉陞的機會，是從典型的便衣警察培育出來的刑警。可適，在那次晉陞機會之前，朝枝是抱著憎恨社會上的醜惡從事刑警工作的。因此田中很尊敬這位年長的夥伴。

「不、不，我正想和您談談您們的雜誌是否設有經濟專欄的事。」

「文藝雜誌設經濟專欄，這倒是很有意思的打算。」空澤的目光透過亞希子的衣服觀察她的軀體。那是一種很熟悉女子軀體的目光。空澤之所以接見亞希子，也許是想偶爾利用空閑的零碎時間，來戲弄這糊裡糊塗飛來的蝴蝶。亞希子卻感到象是穿著衣服被姦汙了似的。

「喲，這可把我難住了。今天見到您，過去的全給忘了。在你面前，一般的情人未免太遜色了。不，這不光是就我而言。」空澤厚顏無恥地得寸進尺。

「只有這些。」

田中陷入了追憶之中。偵查開始時曾向她妹妹提出清查死者的遺物，但被拒絕了。最近已向法院請求發放搜查證。並與其妹妹約定，如果在遺物中發現有死者伴侶的線索，立即前來聯繫。她並沒有履行此約，卻親自到廣澤寺溫泉來查證，她為什麼要避開警察呢？難道她要自己查清姐姐的情侶？她一邊調查，一邊卻瞞著警察，這是不是想親自抓到姐姐的情侶呢？

「您的話很有趣。不過我想兩性關係和啤酒是兩碼事。」

「哦！您認為有什麼不同呢？」空澤的眼睛帶有獃滯的神色。

「經濟學里的艷事笑談倒是蠻有趣的。」

「莫非read.99csw.com是在她姐姐遺物中找到的？」

「畫的是正要上出租汽車的時候。」

「我也僧恨犯人，我祈求能早一天抓到犯人，如果用得著我的話，我想儘力相助。」

「我一定照辦。」

「照片！誰的照片？」

「您說的邊際效用是……」

姐姐平生所愛的對象，卻是個把愛情當啤酒、美酒、香煙對待的傢伙。他說的「邊際效用」真是說得恰到好處，在空澤看來，姐姐只不過是一種「效用」，即「滿足慾望的物質效能」。她失去了生命，「所有效用」也就等於零。

不過，按理說比之於隆重的葬禮，姐姐更希望空澤去上香獻花，這樣做比起千人參加葬禮來更能給死者以安慰，然而空澤卻沒有任何表示，連匿名送花都沒有。面對著空澤那張滿面紅光的面孔，亞希子再一次體會到了姐姐的悔恨。

「我認為沒有愛情的性生活，很快就會飽和。只有有了愛情，才能更好地發展下去。」

「還有什麼？」

「果然是她妹妹來過了。為什麼不到我們警察署去呢？我們可以陪她來嘛！」田中很納悶，他很想再次見到死者妹妹親切的面影。

「是指沒有抄走錢財這點嗎？」

「還有一張畫的是被殺女子的臉部特寫，跟報上登的照片非常象。」

這個男子抓住很有派頭的姐姐的心了嗎？雖然他不是討人歡喜的那種類型，但確實顯得很有魄力，而且有一種不亞於姐姐的氣派。瞎嚷嚷也好，開玩笑也好，總之，他不同尋常，具有攪亂社會的能量。姐姐大概就當了這種不尋常的人的俘虜。

就飯店而言，也許要絕對否認美樹子的特殊職稱。也曾清查出來幾個外國人，但他們也只有一時的關係，不具備構成殺人動機的基礎。不管是日本人還是外國人，他們當中沒有一個人當晚和受害者相約在廣澤寺溫泉見面。

儘管他把自己打扮成走在時代前列的人，但人們卻指出他的學說內容空洞，還說他是「瞎嚷嚷」等等。他後面有大企業集團作靠山，因此也有人說他是那些組織的工具，意思是說他是企業的御用評論家。可對那些企業來說，為的是謀求對己有利的社會效果。

「她是受害者的親屬，我們是負責此案的警察，這點事是可以辦得到的呀！」

空澤的公寓也是一座豪華的建築，它顯示出居住者的社會地位。建築物的外牆塗了磚瓦色的釉子，顯得素雅和諧，象是在金子鏤制的建築物上又貼了一層黃金一樣，真是不惜耗費巨資。

「對，我說的是單純生理上的性生活。不過，如果對方具有動人的肉體魅力，這種性生活是不容易達到飽和點的。勿寧說永遠不會滿足。」空澤的目光更加賊溜溜的了。他透過亞希子的衣服在觀察她的肉體。

「我也很愛她。真的，請相信這一點。可是，正如你說的，我有難處。因為我和你姐姐的交往不能公開，我們只能秘密交往，你姐姐也是這麼要求的。我一直在暗地裡為她祈求冥福。」

「這是其中之一。」

「關於我的情況，你已經向警察報告了嗎？」從空澤的表情可以看出，他是個謹小慎微以求自保的人。

「如果包括一面之交的人，那就九九藏書得把網張得老大了。」

亞希子心想：先使用這種曖昧的話，以便得到對方的好意接待。在編輯會議上確實討論過這個問題，但不是只限於經濟方面，而是想請各方面的專家輪流撰稿，談談他們各自的想法。

朝枝的目光在遠方的天空里搜索。他的眼神說明前景是遼闊的。

「是的。」

姐姐貌美，但過於端莊、冷漠。相比之下，妹妹的容貌卻使人感到親切、莊重。可是，按理妹妹是不會知道現場的確切位置的。是誰告訴她來到這裏的呢？為什麼不向負責案件的偵查人員打聽呢？

總之，空澤省吾操縱宣傳機器的本事是無與倫比的。正因為如此，他對宣傳部門的人，總是笑臉相迎。亞希子就是抓住這一點，他才同意會見的。

「那畫是什麼樣的構圖呢？」

「你，你究竟要說什麼？」空澤這才釆取了防禦態勢。

田中再去時，樹林里已經披上了夏裝，枝葉茂密，雜草叢生。現場遭到眾人的踐踏，再長出雜草，就難以辨認了。

「原來是一面之交啊！」

「是不是可以這樣設想，走夜路，心裏正害怕呢，這時正好有一輛車靠過來，車上人很和氣地招呼她上車，使她感到象在地獄里碰上了活菩薩，也就上了車。沒想到是在地獄里碰上了鬼。」

不惜在初期偵查中投入大量人力的「神奈川偵查方式」，並沒有獲得令人滿意的效果，偵查陷入了困境。

「不光是在廣澤寺，4月18日，先生和我姐姐譯一起在熱海的旅館住宿。連旅館的名字我都打聽到了，還有證人。」被這一追問，空澤似乎覺得已經沒有逃脫的餘地了。

亞希子按時來訪，很快被領到接待小間。這裏象是多功能的辦公中心，鋼架寫字檯和文件櫃，顯得很有氣派，房間里堆滿了分門別類夾好的大量資料。

「我是八切美樹子的妹妹。」亞希子不給他喘息的機會，繼續追擊。

如果不是妹妹，又是誰呢？也許是在廣澤寺溫泉等著和受害者幽會的情侶，是不是他有難處不便出面，心裏卻又感到內疚，至少要來獻一束鮮花，以求得死者的寬恕呢？如果是這個人，瞞著警察來到現場，這是可以理解的。總不會是犯人來獻花吧？

女子本只想順著他的口氣說話，卻上了男人設在話里的鉤。等發覺到這一點時，已經深陷得無法擺脫了。這時與其勉強地回到冷遇他人的原位，不如卑劣地與他配合，在下流的意識中同流合污。女子既然成了狡猾的男人所設陷阱的俘虜，拒絕和害羞都沒有用，最好的辦法是若無其事地躲開。

「不是深交，可能有一面之交。」

空澤對遞過來的名片與姐姐同姓，沒有什麼反應。看來他沒有發覺亞希子是受害者的妹妹。

「那麼，你到我這裏來打算幹什麼？」當知道亞希子並沒有把他作為犯人懷疑時，空澤這才鬆了一口氣。不過因為沒有弄清亞希子的來意，仍然有些不安，所以試探著發問。

「也包括八切美樹子在內嗎？」亞希子突然提到了核心問題。

亞希子想起來姐姐的葬禮冷冷清清，當時只有自己和工作單位里跟姐姐有交情的人參加，和姐姐華貴的一生相比，這個葬禮實在過於寒磣了。

「只有一張嗎？」

田中來到曾經是橫躺著屍體的枹樹下，大吃一驚，上hｔｔｐｓ://rｅａd•９９ｃsｗ•ｃoｍ次來時，並沒有看到樹底下開著白花。那一叢一叢形似蝴蝶翅膀一般的花，看上去真象是成群的蝴蝶停在雜草上一樣。他走近一看，才知道那是獻給死者的花束。是誰趁他不在時前來獻花的呢？首先可以考慮到的是受害者的親屬。田中的腦于里浮現出了前來認屍的受害者的妹妹的面影。

「喲，這可是尖銳的提問。」空澤暗自高興，嘴邊露出微笑，自信魚已上鉤。

「如能得到先生的投稿；我們感到榮幸。」亞希子也不示弱，順著他的來言作了答語。

所謂女人，歸根到底也許只不過是滿足男人慾望的玩物，否則，就無需那儘力支撐著生活過來的身軀了。

「好象是在旅館的大門前。但不是我這裏。」

「今天突然來打擾，對不起。」

「即使是一面之交的人，如果在走夜路時碰上了，不是也象看到了救星一樣嗎？何況對方在車上招呼她上車呢。這不等於是在地獄里碰上活菩薩，正要過河來了船一樣嗎？」

「找到有一面之交的人以後，再找出與老鼠、南瓜、土豆、蠶蛹有聯繫的人。」

「就是說第二杯啤酒比第一杯乏味。供應量一增加，想得到那種東西的慾望就會減少。這就叫效用。一種慾望不斷有限地得到滿足，那麼慾望就會不斷減退，以至達到飽和。如果超過了飽和點仍在繼續供應，就會感到難受。一般來說生理上的慾望飽和得快，愛好物品啦，貴重金屬啦，就不容易飽和。」

「先生的大名我早就聽說了。」亞希子一邊交換名片，一邊很謙遜地寒暄。

空澤承認了和姐姐的關係，但仍然想設置自衛的圍牆。

「談談邊際效用遞減規律和兩性等方面的事，怎麼樣？」

「那是男人在髙山前和一個女子在一起的背影。」

「是等著和受害者幽會的那個男子嗎？」

「如果有線索，早就請警察將其逮捕歸案了。」

「什麼樣的地點，知道嗎？」

「其他還有嗎？」

一時間，空澤顯出了冷不防被人捅了脊梁骨似的神情。

空澤省吾的辦事處設在赤坂六段一座公寓的三樓，附近有眾議院的宿舍，美國大使館的宿舍、高級公寓。另外，一批高級飯店、西餐館、俱樂部、飲食店等正在競相建造。這些象徵著使用者社會地位的設施，正在這地皮貴如黃金的地區構成豪華而又瀟洒的布局。

「我已經到廣澤寺溫泉去核實了，旅館的人已認出了先生。」

有的人由於相識，先在飯店裡說說話，後來發展到私人約會。但都不是根據上司的命令作為特別接待人員去「接待」的。

接待人員端出咖啡。正當亞希子對咖啡味如此濃郁感到驚奇時，空澤出來了。他的皮膚血色很好，油光發亮，濃眉毛，高鼻子，鼻樑稍尖，是常說的「希臘鼻子」，當然不是那麼突出。勿寧說那副長相已不同於一般的日本人，是在電視等場合中常見的扮裝。人稱他是美男子，他本人也這麼認為。他自己說44歲，但看起來還要年輕些，象30來歲的人，給人的感覺是他正在走紅運，滿身都是油水。亞希子覺得從他身上能隱隱約約地聞到姐姐的肉體味。