6.醉花
紅茶是貼著黑標籤的高級品，這頓飯看起來十分簡單，實際上每樣東西的價格都不便宜，她的生活一定很富裕。生活得不富裕的話，也不可能擁有這樣豪華的玫瑰園。
「哦，我可以跟你打賭。」
我開玩笑似的說道。
我們感到很尷尬：
除此之外，無法再去形容。
「餓了吧？」
會是誰呢？
耀子在那天晚上不是也聞到花的香味，併為之所誘惑的，第二天早晨，她那精疲力盡的睡眠，極度恐懼的表情，莫名其妙的淚水。如果說在那座住宅的什麼地方有一個渴望著女人的男人的話……如果說那個母親使用了花的魔力的話……
耀子簡直像是十分愕然，大大地張開嘴，點了點頭，她這種表情非常可愛。
我再次提及玫瑰住宅的女主人時，正好已時隔兩年，差不多已把那天發生的事情給忘掉了。
花的氣味也出奇地呈現肉感而具有色情的意味。
在我的四周彷彿飄飛著濃郁的香味，在我的眼前又呈現出舊住宅的形象。
門「嘰」的一聲輕輕地開了。
「儘管如此，那麼大的住宅，就他太太一個人孤零零地住在那兒，也太不容易啦。」
我們突然聽到這充滿著溫和的聲音，嚇了一跳，轉過頭來，看見一位白髮女人，正微笑著站在那裡。
從大門口一直到房子的正門之間，都栽種著低矮的杜鵑花，可在這些杜鵑花的中間依然開放著各種各樣的玫瑰花。也許是因為生長著更多更密的鮮花，院子里的空氣帶有花的氣味，象帶有粘性似的十分沉重。
「早上好。」
是女主人的聲音，比剛才聽到的顯得還年輕。
「哦，信長喜歡玫瑰？這也很有可能。無論是什麼事物，他總是非常喜歡新鮮的。」
玫瑰的芳香，可以使人的意志麻痹，具有使他們去進行自己意想不到的行動的力量。這也許是真的，巧妙地利用花香，可以隨心所欲地指使人們，這話也……
花的香味淹沒了我。
每當我深深地嗅著濃烈的香味時，就會湧現出那種心曠神怡的感覺，就還想稍微再放鬆舒暢一會兒，還想在這裏多呆一點時間。
「是嗎？」
「不過，不行啊，我可沒有比這家主人更會養花的自信，僅僅栽培這些花，就不是件輕而易舉的事情。」
我也曾做過諸如其類的揣測。
是醉花……嗎？
「櫻花也是屬於玫瑰的。」
雖然這是一種很奇妙的體驗，但隨著時間的流逝，我對玫瑰住宅的記憶也漸漸淡薄了。本來就是一件缺乏真實感的事情，一切像是在迷亂中發生的。對了，或者說是中了邪。
我望著在黃昏中一片繚亂的花的海洋，想像著女主人的境遇。
「真的是這樣嗎？」
如果說和昨晚不一樣的，那就是在桌子旁我和耀子的中間插放著一束黃色的，散發著強烈的香味的玫瑰花。
我決意要問一問妻子。
「有一個一直對公主傾心的青年人拿來了白玫瑰……」
耀子仍然睡得香甜香甜的。她像一朵蔫了的花，疲軟得快睡散了。
「哦，得不得諾貝爾獎我不知道。目前，非常成功的例子還是很少見的。如果是帶紫色的藍的話，倒是有幾種。我記得在阿拉伯的故事里，有這樣一段話：有一個國王，為了選女婿，發布了一則通告。通告上說誰能拿來藍玫瑰就把女兒嫁給誰。」
「不用客氣。」
「大概是十年前吧？他就死了。」
從樓上下來，穿過平台，走到院子里。
轉過一個牆角，圍牆就中斷了，出現了一個鐵柵欄的門。門牌上寫著「信田」，門閂只輕輕地掛在金屬卡子上，輕而易舉地就可以打開進去。
花瓣瞬間變成一條巨大的毛毯，把我裹住，我的整個身體被吞進潤滑的泡沫之中。
我望著妻子。
「是什麼？」
耀子縮了縮脖子說。
「嗯……打多少好呢？」
女主人滔滔不絕地說，耀子一言不語地傾聽著。
「在一面牆上，不是垂著許多的花嘛！」
我像是自言自語似的問道。
「總之，就在這兒吃點東西也行。你看我也沒有給你們倒點茶……，真對不起。」
女主人也微微地笑了起來。
我遠遠地回答了她，並悄悄地瞥了她一眼。
「剛才我還和我太太在說哪，到底有沒有黑玫瑰呢？」
她柔柔地呼吸著，身上散發出溫暖，沒有任何的異常。當然也不可能有什麼變化的。
「可以說是吧……。不過，繁忙的時候還得請人來幫忙。」
「研究結果呢？」
「在這個院子里會有嗎？」
她那敏感狡黯的神情，稍微帶些浪漫的感覺;難道這是我的心理作用嗎？還是花香的緣故？浪漫所致的興奮之情好象還依然在我的心中殘存著餘燼。玫瑰的花朵幻化成女性隱秘處的形象，耀子的樣子—在自家寢室里的樣子，忽然浮現在我的眼前。
等一等。
「當然是啦。在日本，是織田信長吧，就挺愛好玫瑰。」
房子的陰影遮住了女主人的表情。
啊……！耀子被花迷醉，像游泳似的搖搖晃晃地去了那住宅的地下室。瘋狂的男人用發紅的目光在等待著……
像是為了驅走渾濁的意識，我從房間
九*九*藏*書里走了出去。
「您太太她睡醒了嗎？」
「而且，花瓣的形狀也是各不相同的。」
我沒有正確地鑒賞玫瑰優劣的知識，但是沿著圍牆下凋謝下來的花瓣，無論哪一片都很大，而且花瓣都軟綿綿胖乎乎的，十分整齊。它們並不以數量多而驕傲，一朵朵的鮮花，具有把它們單獨插放在花瓶里也十分相稱的風格。耀子所說的「不僅僅是普普通通的野玫瑰」，大概可以理解為這樣的意思吧。
「瞧，太太也累了吧。」
「你怎麼啦？」
「怎麼辦？」我說。
「沒什麼值得你去哭的，你也許是醉花了，被花感動了，那位老太太真有點不正常。」
「像麻藥似的，用氣味的力量來麻醉人。」
女主人戴著一副銀邊的眼鏡，年紀大概在六十歲左右，中等身材，不胖不瘦，不高不矮。言行舉止非常文雅，的確和這樣的住宅相稱。她穿著藏青色的連衣裙和帶著綠格子的圍裙—一雖然和她的年齡相比都顯得有些過頭，可不知為什麼，在她身上卻顯得格外的協調。
「哦。」
多麼美麗的早晨！
「那好吧。」
「無論怎麼說，玫瑰都是一種具有悠久歷史的花朵，所以一直有很多人在做各種研究。我的先生也曾一時對黑玫瑰著過迷，一心一意地研究過，可是好像沒怎麼成功。濃黑的活花型就不太好看，只是香味特別的強。所以我也曾對此感過興趣。」
「那您先生呢？」
「真的？花和……書，和……還有什麼？」
從剛才一開始一直獃獃地凝望著窗外景色的耀子，突然喊了起來。
我們聊天的場所由院子里的平台轉移到了室內。這個房間里也飄進了濃烈的花的香味，而且隨著夜色越來越暗，花的香味彷彿就越來越強烈。
在我走出房間來到走廊上的時候，正好在遠處的一間房間的門剛被關上。暗紅色的香氣在走廊上也是平平的，像是在滑動，消失在那個房門裡頭。
女人的聲音在背後操縱著我。
「唉？」
一邊在平台用晚餐，同時還可以欣賞花卉，即使是這樣的菜譜也已經相當奢侈了。
「我想是有，以前曾聽人說過。不過，說是黑的，並不是漆黑的，大概是稍微帶點紅的黑吧。」
「哎，這花的顏色是深紅色吧？」
我本意認為濃郁的香味是由枕邊的花朵散發出來的，誰知道並不是這樣。香味像是在追趕外邊的腳步聲一樣，也正在向外浮移著。
「反正這裏沒有其他什麼人。不會為難你們吧？」
我沉浸在花香之中，突然感到自己的心情漸漸地開始輕鬆起來，就連自己對這種心理的變化也覺得莫名其妙。對了，打個比方說吧，到朋友家中，在一杯接一杯喝酒的時候，心情就會變得十分舒暢，從而不用再對主人講究什麼客套，於是就「唉，我今晚就住在這裏了，好嗎？」也許大家都有過這樣的經驗吧。如今，就和這種感覺十分相似。說不定是我被玫瑰的芳香沖昏了頭腦，心蕩神馳了。耀子也顯得十分輕鬆愉快，臉頰紅潤，而且非常安心似的靜靜地看出了神。她最喜歡花，所以這個像花壇似的家，深深地吸引了她，這是理所當然的事。不過，耀子可以說是個屬於非常拘謹的人，對初次見面的人如此這般的活潑與放鬆也確實少見。
「哦，是嗎？」
「請進來吧。」
耀子窺望著濃綠的院子，開玩笑似的說道。
「嗯，這樣好嗎？進去只看一看的話也許沒關係的。」
「不是，他們還有一個兒子呢！也住在那裡，這或許是玫瑰的報應吧，或許是他父親的遺傳？他兒子頭腦也不正常，平時總是老老實實地呆在地下室里，可是他有時也蠻橫而衝動地渴望著女人。」
「玫瑰本來就是一種很神秘的花嘛。玫瑰的香味可以麻痹人的意志，具有隨心所欲地指使事物的力量。」
「不是有一個叫桑德拉·波提切利的有名的畫家嗎？受西方的影響，他的畫『維納斯的誕生』里也有玫瑰。希臘神話中也出現很多玫瑰。另外還有這樣的傳說，說紅玫瑰是愛神丘比特的血滴……」
「只要是一看花，就會餓的。」
我們沒有再客氣。這也是因為哪一朵花的緣故嗎？耀子似乎已經困得睜不開眼了，倚靠在椅子上。雖然她是我的妻子，但那種舒適、輕鬆的樣子，也不禁讓我感到驚嘆，多麼美麗啊！女主人像是望著年幼可愛的孩子一般，滿心歡喜地看著耀子說道：
「啊，我知道。」
我們再不能這樣糊裡糊塗的了。這樣下去的話，誰也不知會發生什麼事情，昨晚發生的事……
我起來以後，摸著黑回到了自己的房間。這是夢嗎？還是在模糊意識下真的做了什麼？
「沒有啊。」
我像是在反抗一種看不見的又真實存在的力量一樣，理性在激勵著自己，怎能不快馬加鞭呢？於是九_九_藏_書，我猛踩著油門。
「結果呢？」
女主人興高采烈，依然滔滔不絕，像唱歌似的，像醉了一般。涉及的內容包羅萬象，充斥著古今各種話題。可是，這種說話方式多少有點不太尋常。不！如果說是不尋常的話，也許有點太過分了。老太太好不容易才碰到一個聊天的人，這種興奮之情是理所當然的。她熱情地留我們用晚餐，不就是最好的證明嗎，她碰到了愛花的客人，不痛痛快快地說個夠，怎肯罷休呢？
眼前的光景—眼前的情況，我應該怎樣來說明才好呢？
老太太也忍住了一個哈欠。
「公主一再強調說：『這種我覺得就是藍。』……不是有這樣的故事嗎？」
這又是我的心理作用嗎？難道真的會有這種事情？
「實在是精美絕倫，真想看上一整天。」
「真想偷一枝帶走。」
「請稍稍再呆一會吧。」
她走在前面，打開了通往院子里的柵欄門。
「你害怕什麼，怎麼啦？」
我們相互對望一下，笑了起來。因為我們對這位女主人都有「這老太太真奇妙」的感覺。
莫名其妙地，我也困了起來。難道這是因為花的香味嗎？
「唉—」
汽車開始飛速地前進，已經走出很遠了，女主人依然站在那裡。似乎她在用全身心的力量在呼喊「請回來」，如果我們向後看的話，彷彿又會去上她的當似的。
「您還是別打這個賭的好。因為是您的先生贏了。」
「玫瑰花的顏色，歸根結底還是以紅色為主流吧？」
我興奮得異常出奇。
「沒有。我沒有研究過什麼……只是，我先生他一直在進行研究，並認為玫瑰具有不可思議的力量……」
我們對女主人的這種意外的要求，應該怎樣對待才好，我們的態度表達出來了。可是，對方對這些表示一點也不在意，說了聲：
「對不起！」
「嘻嘻，因為我是個玫瑰迷。起初，玫瑰只是我先生的興趣，可後來我便著了迷，所以還到歐洲一直學習了很長一段時間呢？」
她的眼淚由指縫裡滲出，流了下來。渾身在瑟瑟發抖。難道耀子也對那個老太太，那幢種滿玫瑰的住宅感到異常了嗎？可是，昨晚她睡得那麼香，應該不至於發現我和女主人的事吧。
「等一等，把車停下。」
我全身的精氣進放在花中。
「大概是在橫濱的郊外，我見過一家非常漂亮的玫瑰園，好像是叫信田。」
雖然我口頭上這麼說，但內心深處也承受著那種不可思議的記憶的折磨。
「一定是玫瑰花！特別好看，我們回去看一下吧。」
我一隻手握住方向盤，另一隻手摟住妻子的肩膀，把她拉到自己跟前。
「真漂亮啊！」
我們被一直蔓延到柵欄裡邊的成群的花朵所吸引，再加上像孩子似的只顧說些閑話，沒有注意到從背後走過來的人。
我從床上爬起來，追隨在香氣的後面。
「對不起，都是些很簡單的東西。」
我心潮澎湃。
夕陽西下，夜幕已經開始降臨。玫瑰園一直蔓延到深處，我們看到了像溫室那樣的設備。
女主人默默地行了一個禮，然後離去了。夜間發生的事情簡直不可相信，老太太似乎已完全恢復了平靜的態度。
「還有促使人犯困的玫瑰呢。」
突然，不知什麼地方覺得有花的香味飄了過來，耀子輕輕地打了一個寒顫。在她的內心深處顯然感受到了恐俱。
原來是這個傢伙的緣故。
使人陷入陶醉的誘惑——無法明確地斷定是怎麼回事的興奮——依然佔據著我的心。臉龐紅潤的耀子，也依然迷戀著花的芳香。
在庭院和房子的中間，有一個平台，是用粗糙的竹葦席鋪的，我們坐在女主人所示意的藤椅上，觀望著在暮色中搖晃的花叢。
「就這樣看過去，這裏花朵色彩斑斕，種類可真多啊。」
我的身體輕輕地漂浮在空中，像是在滑動。
我翻了一個身，看到枕旁放著一朵碩大無比的鮮花。
「哦，很抱歉。這些花實在是太美了，我們無意間就這樣冒失地進來偷看起來。」
耀子伸長了白晳的脖頸，邊走邊仔細地端詳著一支支花朵。
圍牆上，到處留有像是通風的孔，通過這些孔，可以稍微往裡面看到院子里的一些情景。從這小小的孔里也往外爬出很多彎曲著的花蔓與花枝，因此，可以想像得到，圍牆裡頭一定還生長著更多的花。這時，我突然感覺到飄蕩在四周的芬芳的香味異常濃烈。
確實，我們已經餓極了。
「……」
耀子站在花叢之中，神采飛揚，極為快活，就連聲音聽起來也顯得非常的激動。
在這個房間里，充滿了像霧一般的暗紅色的香氣。儘管如此，室內的一切在自然的色調中仍然是清晰可辨。
女主人歪著頭，一直目不轉睛地聽著耀子說。即使是我提的問題，她回答的時候，也總是對著耀子。這難道是因為耀子像玫瑰一樣的美麗嗎？
女主人穿著一身薄薄的衣裳，躺在床上，宛如一件無與倫比的高貴的物品那樣。
「沒關係，哪有那事。如果你們喜歡的話，就請慢慢地看吧。」
沒有人回答。
丈ｈｔｔpｓ://ｒead•9９csw.ｃｏm夫已經不在了。也沒有個孩子。過去，她一定是個非常時髦的女性，也許還是女子大學畢業的，容貌也挺好的。儘管如此，為什麼會這樣深愛著玫瑰呢？她們的夫妻生活美滿嗎？就一個女人整天在這裏生活，不寂寞嗎？她的身體好嗎？
女主人像是在猜測我們的心情，露出了很自信的微笑。
房間的外邊，有人在走動。腳步在門前緩慢下來，然後又遠去了。是誰在引誘我……
「在日本有很多人喜歡，可是在外國，人們就不怎麼感興趣了。」
「是嗎？真遺憾，再稍微多呆代會兒該多好啊。」
我完全喪失了反抗的力量，一想到要反抗，就會被香氣的波浪衝散、吞噬。我不由自主地開始追索，摟住不放，更進一步地陷入深深的香味之中。
昨晚，我為什麼擁抱了女主人？為什麼她竟有那樣攝魂般的魅力呢？
但是，我卻有所不同。說起來在我們夫婦之間，耀子很愛美，而我深愛著愛美的耀子，就這麼回事。
結果，我們到底還是在這座充滿玫瑰香味的豪華住宅住了一宿。
現在已是星期六的傍晚。今天一大早我們就出了家門，到小田原附近看一幢高級公寓，順便在海岸兜了一圈風，現在正在回家的路上口通往東京的公路上，發生了一起交通事故，汽車堵塞得很厲害。於是，我們決定穿小巷回去，可是，我們好像是走錯了路。新的、舊的、各式各樣的住宅，零散地分佈在街道的兩旁。我們從來沒有到過這個地方。
「不，沒什麼為難的，不過……」
「蒺瑰也是玫瑰的一種嗎？」
耀子用雙手緊捂住臉龐。
耀子少女般天真無邪地把鼻尖湊過去，嗅了起來。
當然，「老婆最好還是沒有什麼奢侈的興趣的好。在一起生活，適當的隨隨便便的女人最理想。」男人中有很多人持這種觀點。還有人認為「既然是老婆嘛，還是對烹調感興趣的女人最實惠。」
「這樣並列起來看，即使是同樣的紅，色調的差別也是挺大的。」
然後留下來的，只是無邊的黑暗，我在這黑暗之中大口地喘氣，又一次墜入夢鄉。
我不知其中的秘密。
「深紅色。即使同樣是紅色，深紅色指的是帶點黑的顏色。」
「哦，這種顏色挺好看的。」
「你知道的真多。」
大概過了一個小時，耀子醒了。我們和昨晚一樣，在同一個桌子上，早餐是用著同樣的麵包，紅茶，火腿和乳酪。
耀子也在發愣，不知如何是好。
「確實餓了。」
「謝謝您了」
「沒有，她還在睡著。」
她便走進了屋裡。
一步、兩步、三步，我們在不知不覺中已漸漸地走到裡邊。耀子開始輕聲地哼唱起小調來，鮮花與美女相互映襯著，這是一幅多麼動人的非凡的景緻啊。
或許是因為耀子愛美，她本人也十分美麗。她的眼睛迷人，鼻子小巧玲瓏，十分可人，嘴唇鮮紅嬌嫩，魅力十足，整個容貌端莊且勻稱，顯得格外秀氣，雖說長了一雙削肩膀。她的精力也十分旺盛，這也難怪，整齊的牙齒和光滑的皮膚等，大概和體格的健壯是沒有什麼關聯的吧。
那香氣是暗紅色的，從門的縫隙中直直地被吸到外邊。氣味會帶有顏色？或許，在氣味非常強烈的時候，它是有顏色的。
「請等一會兒。」
有關玫瑰花香所具有的魔性，我也曾做了一番調查，確實，在中世紀的歐洲—比如在封閉式的修道院的院子里，好像就進行過這樣的研究。不過，這種研究後來如何？結果怎樣？我查找了好兒本文獻也沒有發現跟當今有關聯的記載。
微微泛紅的臉龐，恰到好處的豐厚的嘴唇，纖細而又頑長的白晳的脖頸，從山腳下緩緩地隆起的丘陵般的乳|房。
「來吧，請。院子里也請看看。現在可是最好的季節，只是我養得不是很好，可能還很糟糕。」
「現在只有您一個人？」
這也許是她的心理作用吧。
從這以後，我並沒有睡多久。
「我沒太注意。」
「培育這些花，挺不容易吧？」
女主人若無其事地說。我卻大吃一驚。怎麼可以這樣呢？我們一直到剛才為止，不還是素不相識的陌生人嗎？
女主人像是在追趕似的，說著話，把我們送到門口。
耀子渾身一驚，突然抬起了頭。
「哦？」
「也不是這樣。」
「早上好。」
用手撫摸一下，明顯地有一種異常性感的觸覺—就像撫摸到女性的腹部一樣。
太陽已經西下，所以，也許是看上去有點發黑吧。
「真的有黑玫瑰嗎？」
我驚恐萬狀，活生生的記憶浮現在我的眼前。
在半睡半醒之中，意識的線條逐漸被連在一起。我嚇了一跳，睜開了眼。天已經蒙蒙亮了。花的氣味，花的顏色現在並不是那麼濃郁。不知為何，我竟不敢直視睡在身旁的耀子。
「他已經去世了。」
「栽培新的品種很難吧？」
「在古代，就曾流行過這樣的研究。我先生搜集了中世紀黑暗時代的文獻，就開始了這樣的研究……」
我回過頭，透過車窗往外看了看，並沒有看見有這樣的住宅。
「
htｔｐs://ｒead.９９cｓｗ•cｏｍ你看，就在那兒。」
太陽已經開始落山了，天空中殘留著一些餘暉，照射著這條冷冷清清的小巷。這小巷裡的住家並不多。過了系紫景天科的多年生草綠灌木叢，有一堵高高的圍牆。從院子里往外垂著彎曲的藤蔓。伏在白色的牆壁上，盛開著紅色的玫瑰，再加上翠綠色的葉子，色彩之艷麗簡直無法形容。
「你們已經餓了吧？我可以準備一些三明治之類的東西，就在這兒吃點吧。今晚就留在這兒過一宿好了。」
「好極了，這好像不僅僅是普普通通的野玫瑰啊。」
「特別是在平台前看那枝桔黃色的玫瑰就是如此。」
「啊！是這樣。不過，不知道是不是因為這個原因，剛才確實感到是餓了，吃飯時吃得又香又飽。」
「你要打多少？」
「你凈瞎說了它們怎麼會屬於一類呢？」
「是啊。當時，玫瑰不僅僅是一種花，還是一種草藥呢。因為果實里含有維生素C，效用挺大的。而且在日本古典文學家紫式部的『物語』里，有關玫瑰也寫得十分詳盡清楚。所以玫瑰不只是西洋的花。」
「他對中世紀妖術似的東西入了迷。好像是使用玫瑰研究什麼奇怪的改良品種。」
「這個嘛……本來，玫瑰是中國的花。在歐洲，大概是從羅馬開始吧，羅馬的皇帝都在漂浮著玫瑰花的浴池裡洗澡哪。尤其是尼祿，他特別喜愛玫瑰，所以他的家臣們都一齊動手栽培玫瑰。為此，玫瑰園藝就流行起來了。雖說他是個暴君，好像還做了點好事。從那以後一直到後代，伊麗莎白女皇，約瑟芬皇后都喜歡玫瑰。」
「是一座舊的西洋式的房子，和白色的圍牆的住宅，對吧。叫信田禮二，他還是位名人呢，後來神經錯亂，已經去世了。他發瘋似的到處收集玫瑰，他精神不正常。」
耀子伸出白晳的胳膊，用手指著。
使用玫瑰的花香，可以自由自在地指使人的方法難道真的存在嗎？
「有這麼神秘嗎？」
我再也不想講究什麼禮節，粗野地踢開椅子，抓住耀子的手，急匆匆地走出了這家的住宅。
女主人咬緊嘴唇，使用一種非常嚴肅的腔調，斬釘截鐵地說。她眼角在微微抽|動，一剎那，像吹過一陣異樣的風似的，唰地流露出生硬的表情。緊接著，她的臉色又恢復了原來的溫和。
女主人看到我，朝我打招呼。
「真好吃。」耀子說。
「哦？」
正房是舊的西洋式的房子，彷彿還帶有地下室。四五百坪的園地環繞著這座堅固的建築物。院子和這座帶抑鬱色彩的建築正相反，是一大片的玫瑰和灌木叢的旱地。有的地方高，有的地方低，還有纏繞在白色的棚子上的枝藤，不折不扣地讓數以萬計的花朵散發著芳香馥郁。
正像她說的那樣，她端來的食物很簡單，紅茶和麵包，火腿和乳酪，另外還有一盤生菜和龍鬚菜拌的沙拉。
她看上去十分顯眼，我也總不能老是沉默。
「嗯，難說，各種各樣的，這裏的種類很多。」
「有幾種玫瑰確實有這種力量，清清楚楚地……」
「哦？」
我們本沒有什麼急事。於是我調轉了車頭，回到了原來的路上。
「不過，越是喜歡玫瑰，就越覺得它奧妙無窮。」
「噢？」
「比如說，會是怎麼樣的心情呢？」
大概她也發現了吧，女主人的聲音又年輕起來。臉龐上浮現出根本就看不出是老太太的妖艷，接著又消失了。
一枝枝的鮮花，仰望著天空，綻放出的絢麗多彩的顏色。
「這可真不容易啊！」
「栽培一個好的品種，大概要花費二十年或三十年的時間。」
我只能認為我是被有生以來從未嘗試過的陶醉感所驅使，失去了自我，而且付之於行動。
「要是說的玫瑰嘛……」
有一枝淡黃色的花，花瓣兒出奇地尖。耀子用手捏住它的花頸。
「我想也是。」
「那，藍玫瑰呢？我曾聽說過，如果誰能發明出來，就可以得到諾貝爾獎。」
「女—人。」
「這是真的啊！」
「就吃點什麼好了。也不該不給一點情面，直接拒絕她吧。」
回答我的是在東京近郊經營不動產的中介商。他經營範圍很廣，而且似乎從很早以前他就對玫瑰園藝有特殊的興趣。
「請讓我們看看花！」
她突然臉上發紅。
「最近……你好像不如過去那樣喜歡玫瑰了？」
「是啊，顏色的種類是多種多樣的……。即使僅僅是一種紅色，就大致可以分為三類，您看，這是深紅色，那邊的是緋紅色，還有那朵是硃紅色，還稍微帶點桔色呢。」
女主人始終沉默著;這也和昨晚不一樣。
「不在這住的話，可沒什麼好東西來招待啊。」
耀子對美的事物非常敏感，特別是對花，更是比一般人加倍的感興趣，我自己也是挺喜歡花的，因此，妻子的這種愛好，並不覺得影響我什麼。
我感到納悶，歪了一下頭。
耀子從車上跳出來，仰望著頭頂上的花說道。
是否因為我的身體狀態不正常？也可能是因為我看到了太美麗的東西，所以頭腦受到了刺|激？
「現在再回東京，不太方便了吧。就在這兒九九藏書休息好了。你們還可以看看早晨的花。」
有一朵花好像是接近於紫紅色的深色，另一朵是帶硃紅色的鮮明的紅色，在這旁邊，還有一朵是髮乳白色接近於粉紅的紅色。
「在英國，人們喜歡像銳角似的成三角形的花瓣兒。以前，不是流行過挺尖的高跟皮鞋嗎？你瞧，正好就是那樣的形狀。至今為止，在評定會上，一直對這樣的花瓣給予很高的評價。不過，像我，倒是覺得圓形的花瓣也挺不錯的。」
「剛才，你看見了吧？」
「這是自己喜歡做的事情，所以……不過，最近已經不像過去那樣可以乾地里的活了。」
但是，從她那不太明顯的神情中，我知道她在悄悄地觀望著我們，雖然她裝作若無其事的樣子，可是，她那種表情，可以說就像個多面的老媼，無論是什麼樣的臉色都可能會隨時出現的。這是一種把極其複雜的心情都封閉在內心深處的安靜。
不知從什麼地方飄來了一股花的香味。我的腦漿都快、要被溶化了似的。這是一種濃烈異常的香味。
她們兩人如同母女般地並肩地走著，我跟在她們背後問道。
反覆地重益著，反覆地蠢動著的花的氣息，溶化了我的腦漿。我內心像醉泥一樣，流露出快樂、奔放的情緒。
「你說得也是。」
耀子長著兩隻美麗的大眼睛，有些近視。在看人的時候她總得輕眯著眼仔細地打量對方，然後再眨巴眨巴眼睛。這樣的時候，她的神情就會蘊含著不可思議的深奧，給人一種非常高貴的印象。這種文雅的神情，瞬息間消失，化成微笑時，臉上便立即浮現出輕鬆與活潑。她的牙齒特別潔白、她的笑臉有一種熟透了的白桃般的溫柔。
「玫瑰是從什麼時候開始有的花呢？」
「他們好像認為白玫瑰是還沒有被改良的野生種類。這大概是因為在『玫瑰戰爭』中，白方被戰敗了的緣故吧。可是，它卻是這般漂亮，特別是在晚間看的時候，白色非常好看。」
我敲了敲門。
「沒什麼事，用不著放在心上。」
暗紅色的潤滑的花瓣，層層疊疊的。而且胖乎乎厚墩墩的花瓣肉感十足。
「我們能不能進去看看呢？」
「這樣好嗎？」耀子問。
「您也研究栽培過什麼嗎？」
「書、花，還有女人，如果自己具有比物主更加珍惜它們的自信，即使去偷，也是可以的啊。」
「你，果然還是來了！」
我感到有些奇怪。
她用手摘下一片枯葉，緩慢地回答道：
「對，好像也曾有人說過這樣的事，說什麼『約瑟芬的眼睛非常漂亮，可是牙齒卻很黑，所以她為了不讓人看到，總是把玫瑰花放在嘴邊。』不管怎麼說，她似乎確實是喜歡玫瑰。據說馬魯邁依亞的院子里，收集了二百五十個種類的品種，日本的蒺瑰也在其中。」
疑慮無法消除。
「即使是不餓的人，聞到了那枝花的香味也會感到餓的。」
「噢，那你們就在這裏看好了，夜裡的花也不是不好，不過，早晨的花是最美的。」
耀子也非常有禮貌地彎下了腰。
「是啊。剛才我不是說在平台前的桔黃色的玫瑰會促進人的食慾嗎？怎麼樣呢？您有什麼感覺呢？」
「不啦，不好在這裏多打攪您，我們回去了。」
「約瑟芬？是拿破崙皇后約瑟芬嗎？」
我加快了腳步。那個房間里有人，那個人在強烈地吸引著我。
「我好害怕。」
「應該如此吧。」
「哦，這個嘛……」
「哦，怎麼不正常？」
「這朵，多好看啊！」
女主人望著泛著玫瑰色的耀子的臉說：
雖然我還想問問她，是否她的丈夫也對栽培玫瑰感興趣，以及庭院里的活可有人幫忙等等，但是對於初次見面的人也不好意思提這樣冒冒失失的問題。
「如果說主流的話，也就是紅色吧。怎麼說好呢，就拿英國和法國來說，英國人的愛好和法國人的愛好是不一樣的。英國人的趣味，像剛才說過的那樣，他們喜歡三角形的花瓣，花的中心部分是鼓起來的，具有那種女王的氣質、尊嚴。顏色嗎，可以說是紅色。在這一點上，法國就有所不同，它到底是自由的國家，一點也不拘泥顏色啦、形狀啦等等。對他們來說，紅色的花也好，黃色的花也好，二色的花還是好。只是，在法國，花莖與花葉也是評價的標準，他們重視具有良好的均衡的花的整體姿態，就和凡爾賽宮一樣，喜歡和諧的美。噢，真對不起，就我一個人這樣多嘴多舌的。」
香氣的粒子嘩嘩地飛過來，撞擊著我的鼻子;耀子也恍恍惚惚的。
奇妙的是，女主人的聲音，聽起來格外年輕。不只是聲音，自從我們進入這個花園以後，就連她的行為舉止也是生氣勃勃的樣子，顯得非常高興。難道在這些艷麗的花叢中隱藏著可以使人返老還童的秘密嗎？
夜還不深。可耀子聽著她的話，似懂非懂的神情，同時憋住一個小小的哈欠。今天。我們一大早就出來了，所以她一定很累了。