他走進裡間辦公室，關上門。

斯特萊克沒有立刻回應。

「我很抱歉。」

正在施工的道路就像遭到感染的身體，每天都會出現新的傷口。那些臨時通道讓行人得到了保護，可以穿越這些備受摧殘之地。斯特萊克對周遭的一切都渾然不覺，只是機械地踏過顫抖的木板，朝他的庇護所——托特納姆走去。

她還沒來得及阻止，斯特萊克便踉踉蹌蹌地進了門。於是，他們坐在那張靠門的桌旁，吃烤肉串。他吃著肉串，繼續跟她講在軍隊里的拳擊生涯，還時不時稱讚一句她真是個好人。她一個勁兒地勸他小聲點。此時，酒精正在全面發揮作用，食物對他起不到什麼效果。他上廁所花了很長時間，害得她擔心這人是不是暈倒在裏面了。

「這是希臘語。他對她說，」「Kairos，Kairos時刻，意思就是，」他居然從漿糊般的腦中，挖出了幾個異常清晰的詞，「就是最輝煌的時刻、特殊的時刻、最重要的時刻！」

她連忙扶穩他的啤酒，問道。她突然間非常想笑。周圍很多酒客都在盯著他們。

最後幾個字他簡直是吼出來的。此時，酒吧里的人已經比斯特萊克剛來那會兒多了些。大部分人似乎都聽見了他的聲音，甚至在他大吼之前便紛紛謹慎地瞅向這邊。他說話的分貝、低垂的眼瞼和一臉好鬥的表情，都令眾人退避三舍。上廁所的人都繞過他的桌子，多走了幾乎三倍的路。

斯特萊克斜睨他一眼，矇矓的眼神中帶著一絲詫異。

「你輟學了？」他似乎非常感興趣，「真巧，我也是！可是，為什麼是『去他媽的約哈里』呢？」

她還表達了對他老婆的深切同情。

她心頭又是一緊。

「沒什麼事。」羅賓啜著她那半品脫酒，說道，「我就是想確定一下你沒事。」

「羅賓，你知道我們的——我和夏洛特的……是什麼時候嗎？」他眼神迷離地盯著前方，手裡仍拿著那根未點燃的煙，「我在醫院住了很長時間，有一天她毫無徵兆地走進病房——那時候，我已經兩年沒見過她了。我看見她走進來，每個人都看見她走進來。嗯，她走進來。然後，二話不說，」他停下來，深吸一口氣，又打了個嗝，「二話不說，她就吻我！兩年了！然後，我們和好了。那一刻，鴉雀無聲。真他媽美！那真是我見過的最漂亮的女人。那一刻，真他媽是——真他媽是我這輩子最棒的一刻。嗯，或許是的。不好意思，羅賓，」https://read.99csw.com他補充道，「不好意思我說了『他媽的』，不好意思。」

羅賓胃裡一陣翻江倒海，就跟馬上要參加考試一樣。他推開玻璃門走進來時，她發現他已經掛斷電話，正低聲哼著說唱音樂。她覺得更難受了。

他沒在「軍械庫啤酒花園」吃過東西，又很久沒一口氣喝過這麼多酒了。整整一個小時，他都在一杯接一杯地猛灌，不醉不休。

「不，我沒找錯人。」羅賓堅定地說，「我就是也想喝一杯，可以嗎？」

他拿下外套，一副非出去不可的樣子。

走到查令十字街上了，她還在回頭看他。他正搖搖晃晃、極端笨拙地走向丹麥巷。毫無疑問，在踉踉蹌蹌地走向行軍床和水壺之前，他肯定要先在昏暗的巷子里吐上一通。

「你簡直是個百事通啊！」

「……甩了我，跟他在一起。不用抱歉。你是個好人。」

羅賓童年最早、最清晰的記憶之一，就是家中那條狗死的那天。那時候她還太小，聽不懂爸爸的話。因此，她理所當然地接受了布魯諾——她大哥最愛的拉布拉多犬長久不在家的事實。父母的悲傷讓她困惑，於是她問斯蒂芬該怎麼辦。接著，她小小的生命中第一次體味到了驚惶失措。因為她看見哥哥那張歡樂的小臉霎時血色盡失。他顫抖著嘴唇，痛苦地放聲大叫。她「哇」地一聲哭了，不是為布魯諾，而是為哥哥那極度的悲傷。

「你該回家了，羅賓。」

「你不知道這是什麼東西？」他盯著她，問道。

羅賓坐回桌子後面，覺得自己就像個劊子手。她靜不下心來做任何事。她想去敲門，端杯茶給他，可接著又改變主意。

「那我們出去找點東西吃吧，怎麼樣？」

「她讓我帶個消息給你，說——」羅賓飛快地瞥了斯特萊克的耳朵一眼，「她跟傑戈·羅斯訂婚了。」

他往後一靠，閉上眼睛，說：「對不起，我醉了。」

那個似乎一直都在等機會的酒保立刻一臉緊張地衝過來。

斯特萊克說，「那個老掉牙的爛笑話，你沒聽過吧？聽過么？現在差不多已經知道了吧？我跟你說過么？」

他從兜里掏出煙，抽出一根，塞進嘴裏。

「去他媽的藥物治療，去他媽的約哈里，」斯特萊克抱著裝電風扇的盒子，哼哼道，「下午好啊！」

微笑著說。

「我未婚妻又……又訂婚了。我在慶祝呢！」說著，他搖搖晃晃地舉起第十一品脫酒。「但願她永遠都別離開他。九_九_藏_書永遠——」

「噢，這倒不必了。」那女人說。她的聲音很好聽，微微有些沙啞，顯得很有教養。不過，她的笑聲很性感，還帶著幾分肆無忌憚。「我不是非跟他說不可。你能幫我帶個信兒嗎？我就是想告訴他一件事。天哪，這……這真有點兒不好開口。我沒想過會以這種方式……呃，好吧。總之，請告訴他，夏洛特·坎貝爾打電話來，說她要跟傑戈·羅斯訂婚了。我不想他從別人那兒知道這個消息，或在報上讀到。傑戈的父母把這事發到該死的《泰晤士報》上去了。真討厭。」

「哦。」羅賓沮喪地說。

「剛才在店裡聽見迪比·馬克的歌了。」斯特萊克把風扇放在角落裡，脫著外套，跟她說，「『什麼什麼費拉里，去他媽的藥物治療，去他媽的約哈里。』這約哈里是誰啊？肯定是哪個跟他有仇的說唱歌手，你覺得呢？」

「我們出去走走，好嗎？」羅賓提議，「去買點東西吃，怎麼樣？」

斯特萊克踉蹌著回到街上，出門時還一頭撞在門框上。然後，他緊緊地靠著窗戶，試圖再點燃一根煙。

整整五分鐘，她都在坐立不安地收拾著桌上的東西，不時瞥向那扇關著的門。終於，門開了。她猛地狂敲鍵盤，裝出一副很忙的樣子。

「你需要吃點東西。」她對閉著眼抽煙的他說。他微斜著身子。她真擔心他會摔倒，「醒醒！」

「嗯，我沒事。」斯特萊克說。接著他又儘力清楚地說：「我很好。」

「沒關係，」羅賓拿起手提包，對酒保說，「走吧，科莫蘭。」

斯特萊克買了一品脫「厄運沙洲」，在牆邊一張低矮的紅皮凳上坐下來，幾乎就在那幅天真爛漫的《扔玫瑰花|蕾的維多利亞少女》下方。

「你到底在說什麼啊！」

酒吧那頭，某人興口開河道：「我還打過比賽呢。」

「沒關係，羅賓。好啦，你可以走啦。我有點不舒服。」

但他騙不了她。

「我們可以回辦公室了么？」

「那就好。」

快要拐進丹麥街時，他突然停住，大聲跟羅賓說夏洛特根本不愛傑戈·羅斯。

羅賓沒搭話。她希望他不記得曾跟她說過這些話。他睜開眼睛。

走到大樓黑漆漆的大門前時，他又停住，抬起雙臂，不讓她跟他上樓。

「科莫蘭，走啦！」

「在軍隊的時候，我是個拳擊手。」

「先送你上樓吧。」

「走吧。」她說。街上有很多大坑，上面鋪著木橋。她領著他穿過那些木橋。

「等一下，九-九-藏-書羅賓。」斯特萊克邊說邊舉起一隻大手，「等一下。」

「謝謝。她極力壓制住大笑的衝動，」

她任由他醉眼矇矓地盯著自己放在凳子上的棕色手提包。真眼熟！嗯，有點磨損，但感覺很舒服！通常，她都把它掛在辦公室掛衣服的那個釘子上。他友好地沖包一笑，朝它舉起了杯。

「我們該用用這個了。這地方可真悶。」

「非常感謝，羅賓。你會告訴他的，對吧？謝謝，再見。」

斯特萊克掛外套的手頓時僵住，轉頭盯著她說：「你不是從《熱力》雜誌上看來的吧？」

「好的。」

「哦，天哪！」羅賓輕呼一聲。

此時機器已不再轟鳴，修路工人下班了。

「最近這段時間，要少干點兒這種事。」

這麼看來，他們分手前一個月的那次突發事件就很意味深長了。她甚至拒絕解釋，還說時間不對。接著就是突如其來的分手。

「不是。我大學學的是心理學。我輟學了。」

「我不想醒。」斯特萊克嘟囔道。他身形不穩地避過幾級台階，勉強沒摔下去。

「不知道。」

「嗯，那太好了。」

夏洛特先掛斷了電話。羅賓慢慢地把電話放回了原位，心亂如麻。她不想轉達這個消息。她或許是唯一能把這件事告訴他的人，但她還是覺得，這就好比朝斯特萊克決意要保密的個人生活狠狠地發動一次攻擊，包括那些他堅決要忽視的東西——裝著各種私人用品的箱子、行軍床，以及每天早上垃圾桶裡頭天吃剩的晚餐。

「你不在時，來了個電話，是夏洛特·坎貝爾打來的。」

「嗯，沒問題。」

「嗯，跟我說了。然後，她說一切都過去了。肯定不是我的。時間不對。」

「真不好意思，我一直在說『他媽的』。你是個好人，羅賓。嗯。拜拜。」

「羅賓，我出去一下。」他說。

「如果我五點還沒回來，你就鎖門下班吧。」

羅賓覺得又好笑，又想哭。不過，她不知道為什麼覺得如此悲傷。

她本來想帶他回辦公室，在那兒給他弄點吃的。但走到丹麥街街頭時，他卻在一家烤肉店門前停住。

「要抽煙的話，請出去。」他大聲對斯特萊克說。

傑戈·羅斯。她肯定在他們還沒分手時就跟他勾搭上了。夏洛特蠱惑男人的本事再強，手段再驚人，也不可能在短短三周內和一個男人破鏡重圓並訂婚。她肯定一邊對斯特萊克愛意綿綿，一邊跟羅斯暗度陳倉。

「她甩了他，跟我在一起。現在，她甩了他……哦，九九藏書不，她甩了我，跟他在一起……」

「有什麼——」斯特萊克對他說，「好吼的！沒必要吼，你他媽也太不懂禮貌了！」

那個蒼白苗條的身影剛剛出現在他桌前時，他口齒不清地說她走錯桌子，找錯人了。

「羅賓，我曾經是個拳擊手，你知道嗎？」

過了一會兒，他才艱難地開口：「好的，謝謝。」

「下午好！」

「嗯。」

到了屋外，斯特萊克呼吸著新鮮空氣，靠在托特納姆酒吧的一扇窗下，徒勞地點著煙。最後，羅賓不得不幫他把煙點著。

「你知道嗎？」他邊說邊往前傾，手肘差點把酒撞翻，「羅賓，你知道嗎？」

他猛地抬起頭，眉頭緊蹙。

斯特萊克買了第二品脫，接著是第三品脫。他想，乾脆喝死算了。此刻怒火就像電流一般在他體內亂竄，他真恨不得立刻去找她。他想放聲大吼，甚至還想直接衝過去，打碎傑戈·羅斯的下巴。

「好了，科莫蘭，我們走。」羅賓往後一退，好讓他出來。

「迪比·馬克在獄中曾接受過治療。所以他來了興緻，讀了不少心理學方面的東西。這是我從報紙上看來的。」

這就是場遊戲，她一手策劃的一場遊戲，為的是狠狠傷害他——斯特萊特。說這些話時，他整個人仍舊搖晃得跟大風中的樹一樣。

「哦，好的。」羅賓的腦子突然跟手上的筆一樣僵住。

和「軍械庫啤酒花園」一樣，這裏也只有一位酒客——一個坐在門邊的老頭。

她看了看表，發現已經十點零七分了，於是打了個電話給馬修，說自己在辦公室有點急事要處理。聽起來馬修似乎很不高興。

吧台那頭，年輕靦腆的酒保對羅賓說：「我覺得他不能再喝了。」

「羅賓，」終於，他放棄了，低頭盯著她，說，「羅賓，你知道什麼是Kairos時（他打了個嗝）……時刻么？」

「嗯，可以。」他仍舊沒睜開眼睛，「她跟我說，她懷孕了。」

「不用，不用，我現在好得很。呃……想吐。我斷了條腿。哦，對了。那個……」

傑戈·羅斯已經結過一次婚了，還有孩子。夏洛特從小道消息聽說他酗酒，還跟斯特萊克一起大笑，說幸好多年前踹了這傢伙。

羅賓苦苦思索著該怎麼辦。她可以裝作忘記了。或者跟他說，給夏洛特回個電話，讓他去收拾自己的爛攤子（現在，這爛攤子歸羅賓了）。但是，如果斯特萊克拒絕回電話，從別的什麼人那裡聽到訂婚的消息，怎麼辦？羅賓不知道斯特萊克和他的前任（九九藏書女友？未婚妻？妻子？）有沒有共同的朋友。如果她跟馬修分手了，如果馬修跟別的女人訂了婚（光這麼想想，她的心就抽痛起來），那她最好的朋友和家人們都能察覺到，並一窩蜂地湧來告訴她。她覺得她應該會希望這事能儘可能私密一點，最好有誰能低調地事先知會她一聲。

「你確定？」

「走啦，科莫蘭。」羅賓說著就去拽他的胳膊。讓她吃驚也倍感欣慰的是，他居然乖乖地跟著自己走了。這讓她想起在舅舅的農場里她把那匹大馬牽出去的情景。

「明天見。」

「你真是個大好人，羅賓。你知道嗎？」

他說，聲音又大又清晰，都別……

她隱約覺得在告訴他這個壞消息之前，先分享一點自己的失敗經歷或許能顯得公平一些。

「還沒吃東西。」

「Kairos時刻？」她念了一遍，懷著一線希望——但願別跟性有關，也別是什麼她聽了就忘不掉的東西。要知道此刻那個烤肉店老闆正在他們身後，傻笑著偷聽呢。我不知道。

「這裏不能抽煙。她溫柔地提醒他。」

「真抱歉他沒給您回電話。」七英裡外的辦公室里，羅賓對打來電話的人說，「斯特萊克先生現在非常忙。告訴我您的名字和電話，我保證他今天下午就會給您回電話。」

「這可不是我的錯。」她回嘴道。

她到處找斯特萊克。先去離辦公室最近的「勇敢狐狸」酒吧，接著又先後去了莫莉·莫格斯酒吧、「調味生活」酒吧和劍橋酒吧。托特納姆是她打算嘗試的最後一個酒吧。

他搖搖晃晃地從逼仄的桌後站起來，怒瞪著酒保，嚇得他往後一退。不過羅賓一點也不奇怪，斯特萊克那副醜陋的怪樣子是挺嚇人的。

「什麼事？」她坐下來后，斯特萊克問。

「你真是一個非常好的姑娘。」斯特萊克說，「你真的非常、非常好。我注意到了。」他十分認真地點著頭，「嗯，我注意到了。」

「不，」羅賓說，真希望他別這麼高興，「這是個心理學術語。約哈里之窗。講的就是我們有多了解自己，以及別人有多了解我們。」

「你打過拳擊嗎？」他問一臉驚恐的酒保。

大約一個小時后，她聽見斯特萊克上樓的聲音。顯然，他在跟什麼人打電話，而且心情還挺好。

「要我幫你點兒嗎？」

噢，拜託！羅賓心想，千萬別說我們倆之間有這玩意兒！

「我不知道。」她說。

「知道什麼？」

「沒關係。」

「離開……高貴的傑戈·羅斯！別離開那個混蛋！」