第四部
第九章
「嗯。七號那天，艾莉森真的去過康乃馨酒店，試圖找到托尼·蘭德里。真是太尷尬了，因為有個接待小姐那天也在場，而且，她還記得艾莉森。」
羅賓就像水中的花兒一樣，展開了笑顏。
「好了，講講你昨天的收穫吧，我可盼望好久了，」他撒謊道，「別吊我胃口了。」
「前天晚上的事兒，我得跟你說聲抱歉。」
斯特萊克說，「但她要是承認，可能就沒法訛到弗雷迪幾百萬英鎊了。所以，這一點還挺難辦的。再看一遍警方的那些照片吧，我相信你也能找出來的。」
「不，多謝了。」
四、唐姿·貝斯蒂吉給已分居的丈夫發了敲詐郵件。
「不是跟艾莉森吧？她們要是見過她，肯定不會相信的……」
「你沒有義務來找我，還看到我那副樣子。但也許正是因為有你，我才沒栽進水溝，也沒跟別人幹上一架。所以，非常感謝。」
「好的，」羅賓既興奮又緊張地說，「就像我在便條上說的，我看到你要調查阿傑曼教授，還有牛津的康乃馨酒店。」
「我的確問了，」羅賓翻著筆記，說，「不過我沒搞懂——真有一個叫『工兵團』的團么？」
然後她抱起胳膊，轉向坐在舊沙發上的斯特萊克。
電話響了。羅賓拿起電話。讓斯特萊克驚訝的是她立刻操起一種很不自然的澳大利亞口音。
「也許他接到電話，聽說他姐姐不舒服？也許約翰·布里斯托給他打電話叫他過去？」
「不對，」他說，「約翰·布里斯托讓他妹妹去了。他妹妹是他媽媽的心頭肉，所以……這倒也說得通。但讓他媽媽的弟弟來，就有點說不通了。首先，他舅舅跟他媽媽一直不怎麼親。其次，他當時還不在城裡，叫他繞那麼遠的路回來……不太對勁。現在，我們還發現艾莉森去了牛津，去酒店找托尼。那天還是工作日。她是為自己去的，還是別人派她去的呢？」
四十八小時前，斯特萊克喝醉了。他或許會為自己的行為道歉。她已經在腦中演練過無數遍，自己會如何寬宏大量地原諒他，並好心安慰他。現在她卻覺得他毫無悔意，也沒有任何羞恥感。
「是的。」羅賓說。「我還拿到了一張照片。」
他看到一個長臉的黑人，顴骨很高。
「聰明！」斯特萊克說，「不過，這些都他媽太可疑了。關於艾莉森的事，她是怎麼說的？」
她走進去，飛快地查看一番。裡間辦公室的門開著。斯特萊克的行軍床整整齊齊地收在一邊。垃圾箱里沒有任何跡象表明有人在這兒吃過晚飯。電腦顯示屏是暗的，水壺也是冷的。羅賓不得不得出這樣一個結論：斯特萊克沒有（她只想到了這個）在這兒過夜。
「呃，不太好。我們剛從泰晤士河撈起一具屍體，死者身上有你的名片。你想對我們解釋解釋嗎？」
他停在羅賓桌旁，又盯著喬賽亞·阿傑曼教授的臉看。
上一次，她陪喝醉的斯特萊克從托特納姆酒吧回辦公室，很晚才到家。她剛到家，馬修就跟她吵了一架。馬修又跟她說，她太天真，容易受別人的影響，聽到什麼悲慘的故事都相信。他說，斯特萊克根本就是在找廉價秘書，用情感敲詐達到自己的目的。所以，可能根本就沒有夏洛特這個人，那完全是斯特萊克耍的手段，為的是博取羅賓的同情和服務。接著羅賓情緒失控，她告訴馬修，如果有人在敲詐她，那個人也是他。他一直在喋喋不休地念叨她應該掙多少錢，諷刺她沒有盡心儘力。他難道沒有注意到，她喜歡為九-九-藏-書斯特萊克工作嗎？他那顆遲鈍的會計師腦袋難道就沒想過，人力資源那種無聊得要死的工作，可能正是她避之唯恐不及的嗎？馬修很驚訝，然後（不過，他還是保留了譴責斯特萊克行為的權利）向她道了歉。但一貫和藹可親的羅賓仍舊一副冷冰冰的氣憤模樣。他們雖然休戰，但第二天早晨仍然受到戰爭的影響，併產生了對抗情緒，尤其是羅賓的對抗情緒。
「好啦，說說你昨天發生了什麼事吧。我現在想聽聽了。」羅賓再也無法隱藏自己的迫不及待，「你見過布萊妮·雷德福和西婭拉·波特了？」
「還有，謝謝你的阿司匹林復方製劑。」斯特萊克說。
「所以，」羅賓激動得都有些喘不過氣了，「首先，我去了羅素廣場，還去了亞非學院。你在筆記上就是這麼寫的，對吧？」她補充說，「我查了一下地圖：那兒離大英博物館只有幾步遠。便條上那些潦草的字跡就是這意思吧？」
「你上《旗幟報》頭版了。」她氣喘吁吁地說。
但如果是這樣，他在哪兒過的夜？
斯特萊克把照片遞迴給她。
斯特萊克又開始炫耀了，他自己也知道，但就是忍不住。用他自己的話來說，他已經做得順風順水。
「直接說吧，你待會兒再把它整理成文件。」斯特萊克心想這樣就很容易剔掉沒用的信息了。
然後，兩人沉默了很長一段時間。在此期間，羅賓用谷歌地圖查看「肯蒂格恩花園」十八號的正面照，一邊不住地偷偷打量工作中的斯特萊克。終於，她開口了：「我想，你一定得非常仔細，以免忘掉什麼東西。」
「他在阿富汗。」
「啊，好，至少我們知道他回國了。」斯特萊克說。
他看上去很累，沒刮鬍子，但不同尋常的是居然穿戴整齊。她立刻確認了自己的想法：他去找夏洛特和解，而且看樣子成功了。她接下來的兩個句子全打錯了。
「不用了。」她聲音很小，也很緊張。
羅賓忙碌的手指慢了下來，停在一句話中間。她猛地一轉電腦椅，看向辦公室里那部靜悄悄的電話。
「開車去牛津前，他就應該知道會發生什麼事。所以，如果真那麼有必要的話，他幹嗎不待在城裡，等看過他姐姐之後，再去參加下午那個會議？為什麼要多開五十英里，在那個豪華的監獄過一夜。然後去會場報到之後又折回城裡呢？」
「沒有，」她險些笑出來，「我說，那好吧，我說實話，我是托尼的女朋友。而且，我哭了一會兒。」
「上面說，」羅賓轉到內頁，「凌晨兩點，她和兩名保鏢離開達菲爾德的住處。」
「你想什麼時候來就什麼時候來。我是說，」她試圖挽回，因為她的語氣已經極不友善，「你做——你什麼時候到這兒來都不關我的事。」
「噢，我知道她在哪兒。我十分肯定，」
「子宮切除術，」羅賓說，「做完這種手術，誰都不會感覺良好吧。」
幾個小時前，斯特萊克簡直鴻運當頭，他覺得自己馬上就可以繼續過很久之前那種無憂無慮的生活了。他想見到秘書，卻不想告訴她自己昨晚做的事（至少不想多說修補了他那殘破的自尊心的事）。對於那些事，他本能地想要保持沉默。他喝了太多「厄運沙洲」，很多限制都被打破了。
斯特萊克放下杯子。
灰白的頭髮和鬍鬚都剪得很短。超大的耳朵上架著一副金邊眼鏡。他盯著照片看了好半晌，才終於說道：「天啊！」
二十四小時前，她滿腦子都是「套鞋」read.99csw.com這個詞，於是，就選了這雙最過時、但最好走路的鞋。雖然穿著這雙黑色舊鞋走了一天，但她的收穫不小。她非常興奮，覺得這雙鞋簡直能媲美灰姑娘的水晶鞋。她迫不及待地踏著灑滿陽光的碎石路面，跑向丹麥街，想著一定要趕緊把她的發現告訴斯特萊克。她相信分享了她前一天的那些驚人發現后，斯特萊克兩天前醉酒的那段尷尬小插曲一定會消失得無影無蹤。
「真奇怪。她應該知道他在開會啊，她幹嗎不先去會場？」
一想到要親口告訴斯特萊克這些事，她就興奮得無法入眠。把這些打出來可真有點掃興。他到底跑哪兒去了？他不會衝著整條查令十字街大喊，說夏洛特不愛傑戈羅·斯吧？難說，畢竟事實的確如此。也許，夏洛特已經投入斯特萊克的懷抱。沒準兒他們已經和好了，正睡在四周前他被趕出來的那棟房子里，親密相擁，四肢交纏。
「但是……」
經過羅賓的桌子去廁所時，他發現她在打電話，一臉專註卻不感興趣的樣子。可想而知等著接電話的是什麼人了。斯特萊克就著那個裂了縫的洗臉盆刷牙，心想：既然已經心照不宣地承認自己就住在辦公室里，那有羅賓在，生活肯定會輕鬆得多啊。他回到外間辦公室，發現她已經掛上電話，但卻一臉怒氣。
「布里斯托從沒提過要他舅舅順道來看望他媽媽的事。我敢說，他們那時候正在鬧矛盾。一說起去看望布里斯托夫人的事，兩人心裏都有鬼。誰也不願意提。」
她打著字，飛快地瞥了斯特萊克一眼。
她放下手臂，不假思索地端起茶杯。
現在，他要加固那些邊界。於是他開始醞釀一篇聲情並茂的道歉詞，以彌補自己兩天前的失態行為。他要向羅賓表達感激之情，還要把他從昨晚會面得出的所有有趣結論都說給她聽。
她以為他是同時跟那個模特和那個演員道別的。
「不是，」斯特萊克繼續寫著報告，「我的意思是，我特別不希望在審判殺害盧拉·蘭德里的兇手時，辯護律師指出，由於我做的記錄有問題，請求法官考慮我證詞的可靠性，從而讓兇手逍遙法外。」
「因為……她病了。」
玻璃門還鎖著，這已經是第三次了！辦公室里沒開燈，也沒有半點聲響。
「這人跟他姐姐可不親。這話是他自己說的。他相信他姐姐剛做完一場能夠拯救她生命的手術。也知道有兩個孩子正在照顧她。那他幹嗎還要急著去見她？」
「羅賓，能出去買點兒三明治嗎？」
「我正在打……」
斯特萊克又點點頭。
「沒查到哪個團，是么？不過沒關係，我能查出來。」他說。
斯特萊克把所有的事都告訴了她，只略去他離開埃文·達菲爾德公寓之後的遭遇。
她轉過身，開始讀報紙的第二頁。文中清楚地暗示：西婭拉和達菲爾德享受二人世界時，他們以為的保鏢一定在走廊上等著。
「五年前。秘書說起這事時很沮喪。她說，教授那麼聰明，人那麼好，是個虔誠的基督徒。」
然而，走到二樓時，她卻突然停住了。
「艾莉森到那兒之後就要求見他，但他不在。不過，她們確認他還沒退房。接著艾莉森便走了。」
他從文件櫃里拿出那份臨時報告，坐回沙發里，開始一言不發地把昨天談話的筆記加進去。羅賓用眼角餘光瞥了一眼，就立刻被斯特萊克一絲不苟的樣子吸引了。他做了個表格，詳細記錄每條信息的獲取方式、獲取地點和泄露該信息的人。
他尤九_九_藏_書其強調了這幾件事：
「你好，沃德爾。你好嗎？」
「我只晚了十一分鐘。」
斯特萊克去找夏洛特，但她卻把他趕走了。
「還不止這些，」她紅著臉，努力克制著笑意，激動地說，「下午，我坐火車去了牛津，去了康乃馨酒店。你猜怎麼著，那是家舊監獄改造的酒店。」
「嗯，瞧，你都知道了。」
她從筆記本里拿出一張複印的照片，遞給斯特萊克。
他走進裡間，關上門。他脫下那套幸運西裝（他覺得以後都可以這麼稱呼這套衣服了），換上一件舒服的舊襯衫、一條更寬鬆的褲子。
「早上好。」
……好吧，是他的生意……
他的口氣太冷靜、也太理智，害得羅賓想了好半天，生怕誤解了什麼。
斯特萊克站起身，又開始踱來踱去。
「是啊，」羅賓興奮地說，「所以，接下來我腦子就得轉快點兒了。」
他又說道。只有這樣，他才能一抬頭就看到她滿足且驚異的表情。
「你能把那份重要文件先放一放嗎？我有話跟你說。」
「我要換身衣服，斯特萊克站起來，」
「不，有必要。大部分的事情我都記不清了。我希望我沒惹你不高興。」
羅賓笑了，而斯特萊克則第一次想起她趁他睡覺時塞進門裡的便條，以及她老練地為迴避尋找的借口。
他回到辦公室時，仍然穿著照片里的衣服。
「你跟她們說你叫安娜貝爾？」
「真的嗎？」斯特萊克說著又坐回到沙發上。
「但我真是大錯特錯了。」
「早上好。」
「斯特萊克，我是沃德爾。」
斯特萊克點點頭，對她的提醒深表感激。他只在宿醉最厲害時讀過一遍，簡直沒法記住便條上的細節。
「嗯，我去了那兒，謊稱我正在寫一篇有關非洲政治的論文，想了解一下阿傑曼教授。後來我在政治系遇到一個願意幫忙的秘書。事實上她為阿傑曼教授工作過。她給了我很多跟教授有關的信息，包括一份參考書目和一本簡短的傳記。教授本科就是在亞非讀的。」
「我差點吐出來，」斯特萊克邊說邊捶了塌陷的沙發一拳，「但藥效一發揮出來，的確還挺管用的。」
「不錯。」羅賓說。
「別弄丟了。你幹得太漂亮了，羅賓。」
他微微有些跛，但沒怎麼在意腿上的疼痛。
是一張西婭拉跟達菲爾德回他公寓的照片。西婭拉看上去美極了。那一瞬間，斯特萊克彷彿又回到了今天凌晨。
當然，事情也可能是另外一個樣子。
「有。他留下了一個寡婦和一個兒子。」
「這樣的話，」他說，「就真的很有意思了。」
斯特萊克手忙腳亂地擺弄著水壺和茶杯。幾分鐘后，一大杯冒著熱氣的茶便擺在她身旁了。
「沒關係，」他聳聳肩，把報紙遞迴給了羅賓，「他們以為我是保鏢。」
「我說了我不要——」
「天啊！」斯特萊克又驚嘆一聲，「他是什麼時候死的？」
「是么？」他說，謹慎地不讓語調帶有感情。
她很難想象剛剛感情破滅的他，竟然就跟一個超模上床了。雖然這似乎太不可思議，但她還是聽出了他口氣中掩飾不住的驕傲。電話又響了。斯特萊克滿嘴乳酪麵包，但還是抬起一隻手阻止羅賓。他咽下食物，自己接起電話。
「他是迦納人，」她說，「但他們全家都住在克拉肯維爾，直到他去世。」
「是『應急』中介公司。」她說。
「有用嗎？」羅賓生硬地說。
「有家人嗎？」
二、西婭拉·波特不斷重申，盧拉跟她說過會把一切都留給自己的兄弟。
九-九-藏-書「沒有，我說我壓根就不相信他在酒店裡……總之，我小鬧了一場。那個跟艾莉森說過話的姑娘把我拉到一旁，努力安慰我。她說，除非必要，她們都不能泄露客人的信息，這是酒店的規定……不過，為了讓我不哭，最後她還是告訴我，托尼六號那天晚上開過房，直到八號早晨才退。退房時，因為給他的報紙錯了，他還發了通脾氣。所以她對這事有印象。看來他的確去過那兒。我甚至問了那姑娘一些……呃，有點兒歇斯底里地問她，怎麼知道就是托尼。於是她便詳細描述了一番托尼的長相。我知道他長什麼樣，」斯特萊克還沒來得及問，她就補充道，「我去之前就查過，『蘭德里、梅和帕特森事務所』的網站上有他的照片。」
三、盧拉在烏齊夜總會不停地看時間，讓埃文·達菲爾德十分惱火。
「我覺得他們現在甚至都懶得幫我捎口信了，」她告訴斯特萊克，「他們說他出去了，去了派恩伍德的電影製片廠，不能被打擾。」
「是皇家工兵軍團，」斯特萊克說，「這個我完全可以查出來。」
露西對夏洛特的旁敲側擊的詢問，以及她對這個女人含沙射影的嘲諷，羅賓都還記憶猶新。她懷疑如果他們重修舊好，她的工作就保不住了。沒什麼大不了的，她憤怒地敲著鍵盤，連連出錯，你還有一個星期就走了。然而，想到這兒她更生氣了。
羅賓跑上鏗鏘作響的金屬樓梯，穿著她前一天穿的那雙低跟鞋。
「事情進展得怎麼樣？」斯特萊克注意到羅賓緊繃著下巴的側臉，以及她冷冰冰的態度。
羅賓從他的語氣推測出他和夏洛特沒有和解。
「沒錯，」羅賓說，「在部隊里。」
斯特萊克重新集中一下注意力：照片上的他已經被剪得只剩下一半了。他抬起一條胳膊，擋著狗仔隊。
羅賓瞪著他。他說的都是在達菲爾德公寓里，他和達菲爾德、西婭拉的事。
「我不知道。」
她掛好外套，從手提包里拿出一個小筆記本，打開電腦。她滿懷希望地等了幾分鐘，但斯特萊克還是沒有出現。於是，她開始把自己前一天發現的東西打出來。
「什麼？」
「其實也沒怎麼哭，」羅賓說，聲音中帶著一絲驚喜，「我只是立刻進入了角色。我說，我覺得他在亂搞。」
「嗯，很漂亮。」斯特萊克說。是他的幻覺嗎，怎麼這三個字聽起來就跟打雷一樣響？「你想要乳酪泡菜餡的，還是蛋黃醬的？」
「一個兒子。」斯特萊克重複道。
「除了開房和退房之外，那個熱心的員工還在別的什麼時候見過托尼嗎？」
斯特萊克無聲地笑了。羅賓佯裝生氣地瞪了他一眼。說了將近一分鐘蹩腳的澳大利亞英語后，她掛上電話。
斯特萊克猛地站了起來，攥著喬賽亞·阿傑曼教授的照片，不停地走來走去。
「不止如此，」斯特萊克邊寫邊說，並未抬頭，「還不能給辯護律師留下任何把柄。」
「再幫我聯繫一下弗雷迪·貝斯蒂吉，行嗎？」
「那麼，盧拉墜樓時，唐姿到底在哪兒？」羅賓說，她十分滿足地聽完斯特萊克說的每個字，「如果我們能找到……」
一、布萊妮雷·德福堅持認為，是閱讀障礙讓她無意中聽了厄休拉·梅的語音留言。
「嗯，我們知道他去報到了，可能還拿了張名牌。然後，他就回切爾西去見他姐姐——布里斯托夫人了。為什麼呢？」
「科莫蘭·斯特萊克。」
樓梯上傳來腳步聲。羅賓覺得她能聽出這就是斯特萊克那略微有些不平衡的腳步。九-九-藏-書她瞪著樓梯口，等確認腳步聲已經穿過二樓，才堅決地把椅子轉回來，面對顯示器，又開始狂敲鍵盤，心也越跳越快。
「你哭了？」
斯特萊克啜了口茶，心想，調查這麼一件三個月前發生的事，秘書還願意親自跑一趟，真是太難以置信了。
「是嗎？她剛做完手術，據說能治好。」
現在，她想把這份完美的報告呈現在他面前，然後用無比冷靜的口氣討論一下她離職的事。她可能要建議他這周再雇個臨時工。這樣，她就能在離開之前在日常工作上指點一下那個替代她的人。
「想喝杯茶嗎？」
「噢，不好意思，她不在這兒……不，不，我不知道她在哪兒……不知道……我叫安娜貝爾……」
她重重地敲了幾下鍵盤，保存報告。
「在部隊里，」斯特萊克腦中回蕩著她低沉悲哀的聲音，「不要告訴我。」
「這個嘛，羅賓不那麼篤定了，」「因為……他姐姐剛出院……」
羅賓十分得意。
「你是指……大體上？」最後她說，「原則上？」
她不在時，他完成了筆記。他正要打電話給德國的一箇舊同事時，羅賓突然進來了，手裡拿著兩個三明治和一份報紙。
「我最近老是遇到叫安娜貝爾的。有一個說起話來更像南非口音，而不是澳大利亞口音。」
他看了看表。
「真的。事實上還挺不錯的。總之，我想我得裝成艾莉森，查查托尼·蘭德里有沒有什麼東西落在那兒……」
那樣的話，他現在在哪兒就成了個更急迫、但卻沒那麼私人的問題。如果他出去了，不受約束、沒人保護，又喝醉了怎麼辦？
「你沒有。」
「不客氣。」羅賓說。
兩點半，她赤|裸著白皙的身子，躺在他身下。婉轉低吟之際，美人魚般柔軟絲滑的長發披散在枕頭上。
「她本人是不是很漂亮？」羅賓合上《旗幟報》，隨口問道。
她對呈現在自己面前的各種證據太感興趣了，都沒顧得上想他到底是在哪兒過夜的。
科莫蘭斯特萊克不在他該在的地方，她可能是唯一一個知道這事的人。或許，她該打他的手機？他要是不接怎麼辦？她還要等幾個小時才能報警？她想給馬修的辦公室打電話，徵求他的意見。但再一想，她又打消了這個念頭。
有些人可能會質疑，調查凶殺案的過程中真的會有樂趣嗎？是的，他的確在暗處找到了樂趣。
「沒有，」羅賓說，「但他的確去開會了，不是嗎？我已經查過這事，還記得嗎？」
羅賓一下子激動起來，心頭湧起一股巨大的幸福感。但接著這種愉悅的心情又被一陣失望的痛楚壓了下去。因為，她很快就要離開這裏，去做人力資源了。
「你應該已經大體知道發生了什麼事。我的未婚妻跟她前男友訂婚了。我們分手以後，她只用三個星期就在手指上戴了另一枚戒指。我只是打個比方，其實我從沒給她買過戒指。我一直都沒錢。」
羅賓隨便挑了一個，回自己桌子後面吃去了。她對斯特萊克在哪兒過夜的新假設，甚至澆熄了案子進展帶來的興奮感。
「看看盧拉死的那天早上，那棟大樓的正面照。然後，再想想我們看見那棟樓時，它是什麼樣子。這有助於鍛煉你的偵查能力。」
此刻，在一片靜謐中，她盯著電話，把對馬修的一部分怒氣轉移到斯特萊克身上。他上哪兒去了？他在做什麼？馬修控訴他不負責任，他就真的要用實際行動證明馬修說得對么？她還在這兒堅守陣地，可他卻跑去追前未婚妻，一點兒都不關心他們的生意……
「是嗎？」