這樣說著她竟哭起來，圓溜溜的雙肩一抽一抽的。高見青遞過面巾紙：「長期奮鬥的人，一旦到達他追求的頂點，大喜過後就是大迷，因為他無處可去了，而慣性又不能讓他的心態靜止下來，這就出現了迷亂。只有投入了新的追求，癥狀才會消失。所以，幸福並非是物質的，而是精神的。一個人的幸福就是在尚未達到目標的苦苦追求之中。有人不同意這種觀點，說，讓說這話的人半夜裡追追末班公交車……」

蘇婭跟著賀東航進了他的辦公室。賀東航靠在門上，把蘇婭輕輕擁進懷裡。蘇婭開始還控制自己，後來就突然抱緊他，哭出了聲。不知什麼滋味的淚水在她滾燙的臉上宛若湧泉，打濕了一張臉又一張臉……

她給姐姐說他們已經平安到達，說了家鄉的天氣。遠在悉尼的姐姐問：「他去接你了嗎？」

卓芳從後視鏡里注視著高見青的黑色尼桑，尼桑緊隨著豐田，在其左側后的位置保持著距離。她知道，賀東航也在注意那輛車，他怕這車一直跟到他家去。

在機場，高見青再次要卓芳住他家，要不就住賓館，他開房間。這本是他在電話里幾次講過的意見，但卓芳無法同意，她顧忌兵兵。兒子已經初曉男女之事。在他不知情的時候，這樣做對他無疑是傷害。爸爸和爺爺是他心目中的英雄，是絕對不容玷污的，而他也本能地認為，他已繼承了這兩個男人的全部榮譽。

羅玉嬋撲哧笑了：「那不成咱索大哥了？」

「嗯。」

卓芳在姐姐的老宅子里度過了難眠之夜。

羅玉嬋把索明清攙回酒桌，勸道：「來來索大哥，你先慢點轉，我替甘沖英敬你一杯。」索明清一梗紅脖子：「你替他？那我不喝。」羅玉嬋抿嘴一笑：「好，我敬索大哥。」

「媽媽另找時間。」卓芳說著已經打開了車門。

卓芳和她的前夫並排坐在汽車裡。

賀東航知道萊卡是只白色的額頭上有黑斑的澳洲牧羊犬，賀兵在電話里沒少描繪它。十三四的小破孩兒，到趟南洋就「文明」了，萊卡享受人輩分，狗吃食叫用餐。

高見青又給羅玉嬋、索明清斟了酒。酒色綠瑩瑩的，是貴州客戶送來的正宗茅台。本來他建議喝點紅酒，羅玉嬋說，大喜的日子就一醉方休吧。她還請了甘沖英，甘沖英答應來，後來又說來不了，葉總隊長在駐訓點視察，聽到了一些情況，晚上要繼續調查。他一再說改日由他做東回請，聽語氣情緒不錯。高見青說你的仕途又到了一個驛站，那邊說是又一個「平台」，比喻頗有現代氣息。索明清估計，甘沖英當副總分管後勤的可能性很大，自己跟他早早把關係理順也有利於以後的工作嘛。

索明清端杯離席，在羅玉嬋的大客廳里轉來轉去。這裏他來過多次，每次來都有新的發現。這是羅玉嬋新近買下的住宅，位於南山景區西端的一座小高層建築內，複式樓，佔了七八兩層的面積。索明清估算大約400平米，相當於資深大軍區正職的住房標準，亦即索明清現在住房的三倍面積。她本來可以買座獨門獨院的野墅，因需雇許多保安，安全還不一定有保障，就選了這裏。這兒環境好，保安措施嚴，物業管理一流。索明清反覆說一個字：好。說他這輩子要是能混上這套房子，就嘛也不幹了，天天坐陽台上逗鳥，觀景，唱李二嫂。他果真唱起來：

葉總站起來：「龍副司令如果問，我去說，常委會上就別說啥了。中心組不是又要學習嗎，你要有學習體會，愛說多少說多少。」

蘇婭坐不住，一直找機會解釋，但葉總談性正高：「我總說這個機關不抓不行了，很多人不以為然。他們不懂得，大事情是首長領導機關，小事情是機關領導首長。開個會，你把我的牌位擱哪，我就得坐哪。你在稿上表揚誰，我就得照稿念，你寫錯了我就念不對，搞得不好要犯大錯誤。懂不懂？」

他看著這個半年來只是夢中見過的少年。眼睛酷似他爺爺，屬於典型的賀家大眼系列，鼻子嘴巴也是隔代返祖，是他爺爺的青春年少型。賀東航曾料到這半年他會長高，但想不到會躥這麼高，比肩而立，已高達賀東航的耳垂。瘦削的雙肩向上聳著，配上那顆還沒長熟的腦袋，整個身條就像在發射架上待發的火箭。母親說，肩膀向上聳就是還要九九藏書長個，多會兒雙肩平展了，就該往橫寬發展了，你小時候就這樣。

寧政委仍對賀東航說：「我的意見三條。一、在機關和部隊一定範圍內澄清事實；二、我在常委會上作檢討；三、給龍副司令寫報告，承認錯誤，請首長批評。」

「還是時間緊了嘛。」葉總用紅筆在電報上畫了兩道。

「……張冠李戴，移花接木，合理想象，無限拔高，部隊的反映你們一點不知道？」葉總瞪著賀東航和蘇婭。

「我們……沒怎麼欺騙呀！」賀東航自知理虧。

羅玉嬋已微醺，看人有些重影，克制不住地呵呵直笑。羅玉嬋從心裏高興。中標和工程合同的簽訂，意味著數額頗巨的一筆財富將朝她報到，兩年內她不必為公司的生存和發展犯愁。她輕搖著酒杯里的冰塊，聽著沙拉沙拉的聲響，說：「人哪，就是犯賤，你們說我一天忙到黑為什麼？我缺啥？啥也不缺。怪了，總隊工程沒到手的時候還算有個想頭，有個追求，這索大哥一扶持，工程來了，倒覺心裏發虛了，我掙這些錢究竟幹什麼？奶奶的墓地早替她買好了，弟弟大學畢業就出國。我還圖什麼？天天累個賊死，進家連拖鞋都懶得換，我這是犯的什麼病啊我，索大哥你說說！」

葉總知道是讓他旁聽，但還要他發言，就頭不抬地應道：「議議唄。」

索明清愈發頭沉：「追，還有下班車。」

切入主題的是賀東航。這個分工兩人未曾商量，卓芳暗自感激。

賀東航的科普宣傳戛然而止，他和卓芳都驚愕地看著兒子。

卓芳要通了姐姐卓芬的電話。她現在更加依靠比她大六歲的姐姐。當以行醫為生的父母相繼早逝之後，姐姐為了繼續卓芳的學業，嫁給了一個她並不十分喜歡的印刷工人。現在審讀姐姐的婚姻，她並沒有選錯他。改革開放之初他就辭職單幹，直至把他的印刷公司發展到悉尼去了。當卓芳對賀東航的迷戀幾近痴醉的時候，姐姐對她的選擇卻沒有表現出一個普通市民應表現出的艷羡。卓芳作為姑娘的最後一個夜晚，姐姐拾掇著已經檢查多遍的婚紗，憂悒地看著她，說她是條淡水小魚，一下子跳到海里，只怕是吃不消呢……

他身子前傾，重心放在折成銳角的兩條長腿上，用手勢同嘴密切配合，講了個「三從三看」：一是從中國法律確認的關係看，我們永遠是你的爸爸媽媽；二是從父子母子親情關係看，我們永遠是你的爸爸媽媽；三是從咱們三人的血緣關係看，我們永遠是你的爸爸媽媽。血緣關係他是展開講的。他講了男人和女人自身染色體的數量，以及他們生出的孩子染色體的特徵，說這個特徵你走遍天涯也變不了。還講了神奇的遺傳基因DNA，用DNA技術鑒別血緣關係，就叫親子鑒定……

寧政委堅持說：「對常委和龍副司令，還是說說好。」

「那個麥什麼寶，家裡到底窮不窮？」

那天同父親關於「離婚」的爭執就算過去了。一進家，賀東航就把剛從超市買的幾斤臘肉送到父親眼前展示，指著商標說臘肉是四川的，用他的方式表示了歉意。父親瞟瞟那肉，只說這些肉都是冒牌貨，正宗的四川臘肉是在灶屋裡吊著，下面點燃稻糠用煙熏出來的，當然我也是在財主家看到的。他指指賀東航纏著繃帶的頭：「你這塊臘肉倒是四川的。你媽媽說傷不重，要注意不要留下後遺症。」用他的方式接受了道歉。

寧政委直截了當追查責任：「小蘇，這幾個典型是誰搞的？是不是那倆小筆杆子？」他說了兩個名字。賀東航趕緊插話：「時間緊了一點，他們本來要聽聽支隊的意見，來不及了。」

蘇婭要走，葉總示意她坐下。

果然，寧政委問賀東航：「這件事怎麼辦哪？」

身在異國他鄉的時候，卓芳憶起國內生活特別是出國前的幾個日夜，給她的感覺是恍若隔世。而回到了這個生她養她的地方，特別是坐在過去的一家三口同坐過的這輛豐田越野車上，又感覺自己像根本沒離開過一樣。可能是離去的時光短，滿打滿算還不到半年，無法淡化她的記憶。她看著車外一株株遲疑著朝她致意又急匆匆退去的葉紫李，心裏就湧起一股鄉情。這些多姿多彩的樹木當然認出了她，她曾在不同的季節里為它們畫像，即使在冬季，當它們只剩下一樹榦枝的reａd.99ｃsw•cｏｍ時候，她仍然給它們襯上暮雲白雪，鑲進淡雅的義大利格調的畫框……大概，它們也猜出了她此刻的難堪，因為它們也在窺視與她同車的前夫，那個多少次往返于機場高速執勤查勤而被它們所熟識的男人。他一直在卓芳的域光里。

索明清按平時的量喝得並不多，只是有點急，沒吃多少東西，臉有點發黃，話也多起來。高見青知道他這個特點，要談什麼事就先勸幾盅酒，別讓他吃菜，二兩下去事就好商量，但一定要做記錄，讓他也簽字，否則他第二天酒醒了不認賬。現在已經進入了他平日自我標榜的「我是直腸子，心裏有嘴上就有」的境界，憨態可掬，天真可愛，羅玉嬋也喜歡他這個勁兒。

父親擺擺手：「那樣不好。已經離婚了嘛，再搞到一起就叫亂來，旁人怎麼看？你們還是要跟兵兵講清楚，十三四歲的男人了，該懂點道理，我參加紅軍那年比他現在還小一點呢。」

賀東航見蘇婭眼圈有點發紅，心想糟糕，千萬別在這掉淚。

這段呂劇傷感凄惻，索明清唱得悲婉而纏綿，光「房門」就半天沒關上。他給甘沖英打電話，嚷嚷：「人家羅總請你……你不來，灌我，合適嗎？我算什麼首長？你，才是首長。

寧政委一時語塞。蘇婭急忙插話：「典型是我讓寫的，跟他們兩個沒關係，我負全部責任。」

賀東航微笑著對賀兵宣布了這個家庭最重大的決定事項：「爸爸媽媽準備離婚。我們的感情不太和。我們都感到，離開可能對雙方都是一種解脫。」接著他用一個小自然段肯定卓芳是個好媽媽，從事業心很強講到對賀兵無比疼愛，指出沒有卓芳你賀兵是長不到現在這個水平的，表示他自己也從她身上學到了好思想、好作風、好經驗。又用很大篇幅論述了這樣的觀點：「我們永遠是你的爸爸媽媽。」

「你們為什麼要欺騙？」賀兵激動地站起來。

恭喜恭喜，早該提了，提晚啦，請多多，關照……」又唱：

「是的。」蘇婭再次首肯。

兩個「他」不知姐姐是如何排序的。卓芳的理解，第一個「他」是賀東航，第二個「他」是高見青。反過來也一樣吧。

高見青走下高樓，深深吐了口氣，抬頭看天。今晚能見度真好，滿滿一天星星。他很擔心，不知卓芳今夜的遭遇會怎樣。

索明清話沒說完，一頭扎在桌子上呼呼大睡。桌子那頭，羅玉嬋也只會嘿嘿傻笑了。高見青無奈地搖頭，吩咐司機送索明清回家。

「大家」是指賀東航的父母家，「小家」是指以前的他們三口之家。卓芳剛才已經通知了賀東航，他們明天見面的時間、地點和要研究的工作。賀東航想，她今天同高見青有約，也好。

葉三昆終於把電報划拉到一個紅色夾子里：「政委同志姿態很高，值得學習。我個人意見，特支那幾個同志，按作戰有功人員對待，該怎麼辦就怎麼辦，旁的事迹不要瞎聯繫。對機關要正面強調講真話報實情，這是需要的，但不要追究責任了，責任也不是單一的。你小蘇能為下級承擔責任，很好。在我們這裏你這樣做情由可原，回去不行，要個別指出兩個小傢伙的問題，要狠批，懂不懂？不然不得了。」

卓芳被兒子的沮喪所感動，第二天專門到中國大使館諮詢。一位廣東口音的中年女官員解釋說，在講英語的國家裡沒有「大校」這個銜階，我們對「大校」一般是兩種譯法：一是「資深上校」：Senior Colonel；一是「准將」：Brigadier General。我們國家不設准將，但在外國，介於「上校」和「少將」之間的是「准將」。把「大校」譯成「准將」，軍階位置合適，外國人聽了也明白。

照他的經驗，部隊出了不好的事，只要不是驚天動地，通常情況下總隊會對出事單位嚴厲批評，嚴肅處理，舍此不能整肅軍紀，但對上彙報還是要酌情保留的，能不說則最好不說，有些事說了反而不好。像這個典型問題，真要報上去，那不等於批了龍振海的官僚主義？況且幹部戰士的本質都是好的！賀東航在猜測葉總會同意哪幾條。

寧政委的臉色比剛才好了。他沒再追問材料究竟是不是蘇婭寫的，而對講假話的危害做了剖析：「小蘇你剛來機關，急於ｒeaｄ.９9cｓw•com出成績可以理解，但辦事要從實際出發，講究科學，科學的態度就是實事求是的態度。想過沒有？你們搞的這些不實之詞，讓我一個政委給首長念，一旦首長知道是假的，會怎麼看總隊黨委？司辦主任是為首長服務的。要搞好服務，最根本的是要有對首長負責的態度，而對首長負責與對部隊負責又完全是一致的……」

賀東航有點羞惱：「這怎麼是人權？」

賀兵力圖使自己像個平靜的大人，但說到「爸爸、媽媽、我」的時候，大眼睛里還是溢出了淚水，體現出他畢竟是個具有中國特色的社會主義少年……

賀東航抓抓頭皮。當年是有這麼篇稿，一登報就炸營了。甘沖英指著他的鼻子跳高：「你這個將門鼠子，榮譽都叫你划拉走了，還要霸佔俺家的毛驢車！」賀東航氣得去找那個總是一頭亂髮，看上去從來沒睡過囫圇覺的報道員，責問他為什麼不採訪就瞎編？報道員十分意外：「沒毛驢車？那爹娘是挑著行李送你上的縣？這樣寫就更感人了！」

葉三昆批評的是寧政委向龍副司令彙報的三個典型。他和寧叢龍到特支駐訓點視察，聽到了一些風涼話，他找了蒲冬陽。

豐田越野上了一座頗具現代氣派的大型公路立交橋。

羅玉嬋最初喊他「索叔叔」，以後喊「索部長」，現在喊「索大哥」，這反映了她的成長和索明清年輕化進程的加快。索明清有些激動，強迫舌頭上了班，咕嚕了兩句詩：

「你不回大家看爺爺奶奶？」賀兵問。

倆人幹了，索明清還在憤然：「提升提升幹部的命根，咱德才勤績哪樣照別人差了？咋就輪不上咱呢？羅妹妹，咱上邊沒人，有人也不給咱使勁呀……」

賀兵撞車，也與捍衛榮譽有關。那個白種男孩騎車迎面飛來，誇張地做出要跟賀兵撞車的樣子，賀兵迎著那男孩照常行駛而不變線。男孩驚叫著撥了車頭，結果車把相剮，倆人都栽倒了。賀兵跳起來喝道：「橫什麼？手下敗將，有什麼了不得！」「橫什麼」，用的是中國話，但「敗將」defeatedopponent，那男孩聽懂了，像是基本認可。

「你要做紅樓夢，就回大觀園去。」卓芬把袋鼠狀的淺駝色沙發靠墊狠狠一擠。

「你們在我出國之前已經離婚了，為什麼不告訴我？媽媽，在澳大利亞我問過你，你還在欺騙。我是家庭的三分之一成員，家庭解體為什麼不徵求我的意見？你們尊重我的人權嗎？」

葉三昆還是摸清了情況。

不知姐姐的哪句話撥動了她的心弦，卓芳想掉淚。

「我們是軍一級的黨委啊小蘇，怎麼能這麼搞？瞎編亂造，講假話，黨委還有威信嗎？政治工作還有威信嗎？這會把部隊的風氣帶壞的，懂不懂？東航你該記得，你在新兵連手榴彈投得最遠，是72米吧？報道組給你寫了篇表揚稿登在軍區小報上，說你在靶台上想起了這想起了那，還想起你爹娘趕著毛驢車，送你到縣裡當兵，群眾咋反映的，甘沖英咋說的？」

賀兵欣然採納了准將的譯法。

吃飯的事是那天從賀東航的病房出來約定的。今天，索明清代表總隊跟大東公司簽了工程合同，武警稱之為「018」的工程就從案頭走向現地，由圖紙變成土方，進入了實質性運作。

「窮……農民真窮，農村真苦，農業真危險嘛。」

在澳洲的半年，高見青飛去過三次。只要有賀兵在，卓芳都要求高見青保持正常的禮節，不得做出親昵之舉。而對賀兵，則說高叔叔到這兒跑業務，順便來看看。賀兵開始還表現出驚喜，問「見到我爸爸和爺爺奶奶了嗎？」曾經有一次，他遇見高見青要給卓芳一厚沓子澳元，卓芳推辭了。他事後問卓芳，為什麼高叔叔要給你錢？卓芳說他要資助咱們。賀兵很嚴肅地說，你不要是對的，這種事他應該找我爸爸談。以後他對高見青漸漸有些不冷不熱，對她和他的戶外活動，只要有閑暇他就參加。當然，在高見青下榻的飯店，在他和朋友合股的公司，在她的畫室，以至在風光絢麗的海灘，她和他並沒少約會。她總是迴避一個高見青每次飛來都要熱切問及的問題：我們為什麼還不結婚？每次親昵之後，她的回答都很微弱：讓我再等一等……還等什麼呢，我們都是人到中年！是啊，究竟在hｔtｐｓ://ｒeaｄ.９9cｓｗ.ｃｏｍ等什麼？是等賀兵心理承受能力的增長，能夠接受父母離異的現實？是等她的事業在澳洲有了穩固的根基，她的作品開拓出了廣闊的市場？是等賀東航同高見青講起的那個姓蘇的女人重新組建了家庭？還是等……似乎都沾邊兒，但又都不是。

他稱二位為「老總」。當年轉警的時候，聽說武警的總隊長叫「老總」，他心裏還一咯噔，過去只聽過朱德叫朱總，彭德懷叫彭總，覺得老總的叫法很尊貴，不是誰都可以叫的。後來不行了，老總多如牛毛，滿大街都是。

「所以你用婉拒高見青來懲罰自己？」卓芬平靜地問。

蘇婭堅持聽，還在本上記下什麼。葉總摘下眼鏡對她遠視了一會兒，問：「是你寫的？」

「你們是成功的，是有名有實的『老總』，要繼續輝煌下去。但事業有成家不成也不行啊，聽大哥勸一句：你們都該成個家了……」他兩眼不太聚焦，但知道二人都在聽。「羅妹妹人樣好，心氣高，婚姻不順。三十歲之前是先立業后成家，事業走紅了你想找了，可供選擇的範圍大為縮小，你的戒心也空前加劇：錢比你少的人找你，你顧忌圖你的財；錢比你多的找你，你猜疑圖你的色；錢同你相仿的人呢，你戒備財色兼圖……見青就更不可思議：把武警大校的老婆轟轟烈烈搞到手，卻又放飛南洋……」

寧政委做了個趕蚊子的手勢：「那不是理由，講真話要多少時間？倒是假話才需要工夫去編。」

學英語，他首先熟記「陸軍少將」和「武警大校」的英語叫法。前者不費事，卓芳幫他查到了，Major General，但「武警大校」遇到了麻煩。先是「武警」二字查不到。卓芳翻著英漢詞典：是不是「國民衛隊」，National Guard？賀兵說肯定不是，那成了游擊隊了。卓芳再查：要麼是「憲兵」，Military Police？賀兵很不高興：媽媽你開什麼玩笑，怎麼能這樣叫武警？電視連續劇告訴他，國民黨才有憲兵，基本就是特務。卓芳無可奈何地把「武裝」Armed與「警察」Police連在一起：Armed Police，母子勉強達成共識。

寧政委抖擻著那份幾天前還受到他表揚的彙報稿，渾身都在生氣：「這究竟是怎麼回事，嗯？不錯，我是說過要突出這次捕殲戰鬥，突出基層的新情況新經驗，突出典型人物典型事例，這有什麼不妥嗎？我們的政治工作幾十年不都是這樣要求的嗎？但我什麼時候讓你們造過假？讓你們搞一些不經核實的情況糊弄上級？總部這次是來考核總隊班子，首當其衝是考作風，我們就拿這作風讓上面考？」他晃晃那份倒霉的材料，衝著葉總找共鳴。葉總翻電報。

高見青被唬了一跳：索部長真是文明了。索明清自己敬了自己一杯，一臉酒逢知己的感慨：「二位老總都是事業有成的人，有句心裡話要對你們說說。」

「嗯。」

高見青對索明清既理解又鄙視，或說是因為理解而鄙視。他沒當過兵，可說不諳軍情，但地方的為官之道他略知一二。他揣測，一個大背景下，文官武將的仕途走法該是大同小異。他理解索明清，是因為在中國，要從政而不為官不行，要從工農商學而無官相護不行。官者，權之載也。不為官或不為官扶，你斷然做不成除養家糊口之外的任何有點聲色的事情，惟此，才有所謂千軍萬馬走官道之說。索明清也曾是熱血兒男，渴望為官從政，企盼天降大任於斯，這在當今，無論于公于私，聞者都能釋然於懷。但為官要修德，修德先修謀官之德：你這個官是怎麼得來的？組織培養、領導提攜，此話並非客套。索明清的可鄙在於，逢升個一官半職，就說自己是三更燈火五更雞，撅著屁股干出來的；而一旦哪一級未能如願，就又抱怨自己上邊沒人。沒人你就做到副師了？其實此時抱怨「沒人」，說明你缺少了「找人」的本事，名曰怨人，實是怨己。為官之要是人身依附，如同毛之附皮，你連塊皮都找不到，還算什麼好毛？當然，大東公司還要慶幸他未能再上一級官階，否則難以順利中標……

「一個女人最珍貴的東西是什麼？」卓芬突然問，「是初戀，是女貞。你把這些統統給了他，難道還不夠嗎？孩子你也給他了，你還能給他什麼，給錢？給命？別說他對ｒeaｄ.９9ｃｓｗ•ｃom你毫無情義，就算他把你捧成心肝寶貝，你的行為也僅僅有一星半點的過分，你不是沒要他一分財產嗎？你不是拒絕了他應當負擔的孩子撫養費用嗎？早扯平了，我的妹妹。」

「那個女戰士什麼荷，家裡很富？」

賀兵回身抓過手機：「姨媽，這裏的天真是一點都不藍，灰濛濛的，綠化也不如咱那邊好，環保真的不行……我當然是中國人啦！姨媽，萊卡在嗎？我跟它說話……萊卡！我是兵兵叔叔，用過午餐了嗎？你可不能吃得太多，要聽姨奶奶的話，我很快就回去……」

「富……比農民還是有現錢。」

賀東航不能扮成木乃伊，只好嚴肅地似笑非笑，先點頭又搖頭。

得知卓芳母子回來，母親的第一反應是：卓芳回來住哪？賀東航說人家肯定在外面找房子。母親說那不一定，按說是不該住家裡，可是你們也沒給兵兵說清楚，兵兵讓你們寵慣了，他一鬧，不讓他媽走，你們還不都住家裡？

「大校」就犯難了，英文里根本沒這個詞兒。賀兵開始不信，翻來翻去只查到「上校」Colonel和「准將」Brigadier General，中間就是沒有「大校」。賀兵終於失去了對英語的信任，這樣顯然不合中國國情的文字，居然全世界都在用！

賀東航同兒子答著話，想著卓芳進了家門他該如何應對，如何既不傷害賀兵，又不讓父母親難堪生氣。從堵上她和高見青的那天起，她就沒進過父母家的門。

「他呢？」

卓芳猜測，這個男人既高傲又脆弱的心裏正在倒海翻江。他拉著卓芳往家走，無異於拉著一截不堪回首的恥辱，像中國人民拉著「九一八」，美國人民拉著珍珠港。但為了兒子，這是沒有辦法的事情。兒子至今不知父母的婚姻關係半年前就解除了。知道了又怎麼樣呢？賀東航依然是他爸爸，卓芳永遠是他媽。

寧政委說：「當時是想按程序辦的，我還給蘇婭說了這個意思，日程安排太緊……」

賀東航理解蘇婭。她完全可以只承擔領導責任。但如果真把矛頭指向兩個秀才，那把他們調離機關的可能都是有的。蘇婭畢竟職務高一些，還不至於給個處分或者調離。況且寧政委並不一定要查明是誰寫的，只須有人出面承擔責任，證明他是「不慎」犯了官僚主義就行了。他猜寧政委到葉總這來，主要是向搭檔說明三點：一是有人做假，二是他不知情，三是他姿態高。前兩點已經實現，接下來該是姿態問題。

蘇婭還沒插上話，寧政委推門進來，鐵青著臉看蘇婭。

葉總對電報說：「不要追究具體人了，我們也有責任，沒把稿子發給常委，請大家把把關。」

兒子臉通紅，眉緊皺，眼睛毫不躲避地盯著父親。

卓芳不語。

賀兵沒再同土生土長於中國的爸爸探討人權，便為本次談話做了結論：「我贊同你們離婚，但要達成一項妥協：我回到中國要有一個完整的家，家裡三口人，現在的爸爸、媽媽、我。我的要求你們可以拒絕，但我不會治眼睛。」

後視鏡里已看不見黑色尼桑。橋的支道多，不知它去了哪裡。豐田越野已拐上南山景區林陰大道，出了大道往北一拐就是父母家。賀兵判斷，爺爺准在院子里一邊打拳一邊等他。卓芳突然想起了什麼，叫司機停車，對賀兵說：「媽媽還有幾件事情要處理，今天就不跟你回去了，明天上午咱們到小家，商量你看眼睛的事，好嗎？」

她預感到，同兒子的談話將會很殘酷。

「我對他的錯誤，懲罰是不是太狠？」她問姐姐。

姐姐是個很仔細的人。四室兩廳的房子里，所有大一點的傢具都罩著淺黃色蓋布，製造出一種靜默的高低錯落，使卓芳感到既蒼涼又神秘，如同置身於荒漠。為了避免同賀東航的母親、她的前婆婆通電話的尷尬（東航家裡都是他媽媽先接電話），她用手機向賀東航建議，是否應當向賀兵講明他們離婚的真相，否則，這段時間他們將不便相處。賀東航答應了，沒說怎麼談，卓芳也沒問他。她相信賀東航會考慮到她作為一個女人的體面，何況她永遠是賀東航這個兒子的母親。夜半時分，煎熬于輾轉反側之中的她幾次想給高見青打電話，但每當手接近那部能把高見青立即拉近的小巧話機的時候，她又打消了念頭。她不願意在她面對兒子、敘說著「善意」謊言的時候，在她本已負債纍纍的心上再添歉疚。