諾海恩用雙手捂住臉哭了。

我把一把搖椅上的報紙拿開，也坐下。吉爾德沒脫帽子，我也同樣沒滴。諾海恩走到一張桌子前，那上面放著一瓶尚有兩英寸高容量的威士忌和幾個玻璃杯，問道：「要不要喝一口？」

「這我用不著擔心，」他說，「我只消掌握了充分的材料，迫使足夠的人交代，不用等人告發就能找出真兇。」

吉爾德抓住諾海恩的胳臂，阻攔他去追那個女人，又問道：「你當時在哪兒？」

「您這是什麼意思，警長？」諾梅恩顯出一副驚訝的神情，一副無辜而也許還有點痛苦的樣兒。

吉爾德說：「你不再圍著別的女人打轉轉，想必就不會跟她有這麼多麻煩啦。」

「可你從來也沒想贏得她的芳心啊？」

「我沒想到您會來，警長，」他嘟噥道，「您只說要打電話來。」看上去他有點驚恐不安。那對深色小眼睛相隔得很近，嘴寬扁鬆弛，鼻子軟不拉唧，長而下垂，顯然沒有鼻樑骨。

吉爾德做個怪臉：「不想喝那叫人噁心的酒。你對我說過你跟那個沃爾夫姑娘面熟並不相識，這是什麼意思？」

「別攔我！」他央求吉爾德，「讓我去把她拉回來。我沒她活不了。我去把她拉回來，然後您想知道什麼我都告訴您。別攔我！我得有她。」

諾海恩先生住在一ｒead.９９cｓｗ.com棟又黑又潮、臭烘烘的樓房的第四層上，第六大道的嘈雜聲清晰可聞。吉爾德敲敲門，裏面有一陣忙亂聲，接著有人問道：「誰呀？」——是個男人有點不耐煩的聲音。

諾梅恩慢慢站起來：「她一喝醉就惹我發火，」他說，「今天她罵了我一整天了。」他前後甩動著右手，「我大慨扭傷了手腕。」那個女人從我們面前走過去，連看也沒看我們倆一眼就走進卧室，砰地關上門。

她頓時揮舞手臂。把那個煎鍋朝他腦袋扔過來。沒打著，撞在牆上了。牆上，地上，傢具上，都濺上了新的油跡和雞蛋黃。他朝她衝過去，我用不著起身就伸腳絆他。他一個趔趄，跌倒在地。那個女人已經抄起一把切菜刀。

「警長，就是這麼一回事，向基督保證，千真萬確。」他兩次斜眼瞧瞧我，又倏地移開目光，「我碰上她的時候，也許跟她打個招呼或者說句你好之類的話，僅此而已。向基督保證，這是實話。」

吉爾德說：「少廢話，坐下。」他把那個小個子推坐在一把椅子上，「我們到這兒來不是為了看你跟那個大塊頭圍著五朔節花柱跳舞。那個姑娘被殺那個下午，你當時在哪兒？」

諾梅恩轉身向我攤開兩手：「我不是說您撒謊。我是說九-九-藏-書也許有別人搞錯了，他們要是——」

我沖他咧嘴一笑：「那你現在認為是誰殺死了沃爾夫姑娘呢？」

吉爾德答道：「約翰。」

一個三十五六歲瘦小個子的男人連忙打開門。他只穿著背心、藍短褲和黑絲|襪。

她陰沉地瞪他一眼，說：「我不喜歡無賴，即使喜歡，也不喜歡充當暗探的無賴，就算我喜歡那類傢伙，也不喜歡你。」她轉身走向外間屋那扇門。

我看下手錶說：「倒是願意去，可時間太晚了。有沒有把喬根遜抓起來？」

諾海恩緊張不安地扭動他那寬嘴唇：「她是哪天——」這當兒卧室那扇門開了，他當即頓住。那個大塊頭女人換上了上街的服裝，拎著一個箱子走出來。

「你當時在哪兒？」

他倏地把雙手從臉上放下來，笑道：「老天！你們這樣擠兌我，我也是活該。那天下午嘛，我在——等一下，我去拿樣東西給你們看看。」說完他便走進卧室。

諾梅恩舔潤下嘴唇，忐忑不安地朝卧室那扇門看一眼：「嗯，」他小心地慢慢低聲說，「她當然是個時髦而漂亮的妞兒，我想我不會拒絕她的。」

我倆離開吉爾德的辦公室后，他說：「我們先去看一下諾海恩先生。我告訴過他別出門，等我的電話。」

「別鬧了，」吉爾德吼道。他也沒起身，「我們到九_九_藏_書這兒來是跟你談話，不是來看這種室內大打出手的鬧劇。站起來，老實點！」

我沒吭聲，裝出什麼也沒看見的樣兒。吉爾德把帽子朝後腦勺推一點，說道：「我真希望他沒這麼干！」他走回起居室那台電話機旁。他打電話，我便翻查一下壁櫥和抽屜，什麼也沒找到。我搜查得並不徹底，他一布置好警方出動，我就停下了。

廚房裡那個女人嘿嘿嘲笑了幾聲，臉上並無喜悅的神情。諾海恩轉身沖她氣呼呼地尖聲嚷道：「閉上你的嘴，要不然我就敲掉你一顆牙！」

「再容我一分鐘想一想。我沒支支吾吾。您知道我一向事事都跟您講清楚。我現在只是心裏不痛快。您看我的手腕子。」他舉起右手腕讓我們看都腫了，「容我一分鐘想想。」他又用雙手捂住臉。吉爾德朝我瞥一眼，我們就等那個小個子想起來。

「誰弄清楚的？」

「謝謝您，先生，謝謝。」他仰脖一口喝光，咳嗽起來，掏出一塊臟手帕擦臉，「我一下子記不清了，警長，」他嗚咽道，「我也許在查理酒館，也許在這兒。您如果讓我去把米麗亞姆拉回來，她記得清。」

小個子像是讓針刺了一下似的，吃驚地跳起來：「看在上帝面上，警長，您總不會認為我跟那事有關聯吧。我幹嗎要傷害她呢？」

吉爾德不滿地望九*九*藏*書著他：「你要是一開始就告訴我這些，不就沒事兒了嗎？沃爾夫姑娘遇害那天下午，你在哪兒？」

「米麗亞姆！」諾海恩喊道。

「你要是再支支吾吾，」吉爾德說，「我就把你揍傻了。」我往玻璃杯里倒點威士忌，遞給諾海恩。

吉爾德又一次打斷他的話：「你要是把她弄不到手，想必也就不會要她了吧？」

吉爾德說：「讓米麗亞姆見鬼去吧！由於你記不清，那就把你扔進牢籠里，怎麼樣？」

「朱麗婭·沃爾夫嘛。」

幾分鐘過後，吉爾德喊道：「喂，我們可沒工夫整夜等著。快點兒！」沒有回應。我們便走進去，卧室里空無一人。我們打開廁所門，裏面也是空空如也。廁所里有扇窗戶通向太平梯。

「坐下吧，」他一邊說，一邊把沙發的一頭上亂堆的衣服推開，勻出個地方坐下。

吉爾德打斷他的話，對我說：「你要是想跟他較量一下子，因為他的手腕扭了，我也就不加制止啦。反正他一向出手也不重。」

「我派了一個人去跟那個提供喬根遜不在犯罪現場證據的姑娘談了談，就是那個奧爾佳·芬頓，終於叫她交代了出來。可是那名警員說他沒能讓她動搖喬根遜不在犯罪現場那個證據。我要親自去問問她。願意一塊兒去嗎？」

諾海恩喊道：「米麗亞姆，別走！我會好好表ｈtｔｐs://ｒead.99cｓｗ.cｏｍ現。你讓我幹什麼我就幹什麼。別走，米麗亞姆！」她徑直走出去，砰地關上門。

諾海恩猶豫一下，聳聳肩說：「您知道那是怎麼回事。一個到處瞎轉悠的男人遇到什麼就想試試自己的運氣嘛。」

吉爾德用手碰一下我的胳膊肘，我們就一起走進去。從門口可以看到屋內左邊有一張沒整理的床。我們進去的那間屋是一間起居室，又臟又破，到處是衣服、報紙和臟盤子。右邊是間凹室，裏面有爐子和洗滌槽，一個女人站在當中，手裡拿著一個噝噝響的平底煎鍋。她是個骨骼大的胖女人，一頭紅髮，28歲上下，樣子大大咧咧，長得還算順眼。她穿著一件皺巴巴的粉紅色日本和服，腳踏一雙磨損的粉紅色無後跟拖鞋，鞋上有歪歪扭扭的蝴蝶結。她繃著臉望著我們。吉爾德沒把我介紹給諾海恩。也沒答理那個女人。

「已經下逮捕令。」他帶著深思熟慮的表情望著我，「那個姑娘也得好好交代！」

在街上，他答應讓我知道今後發生的一切情況，我們倆便握手道別。幾秒鐘后，他又奔回來追上我，讓我務必向諾拉轉達他的親切問候。

「我們會把他找到，沒問題，」他說，「我又得到了點消息。我們已經弄清楚喬根遜就是羅斯瓦特。」

那個瘦小的傢伙這時生氣了：「這是瞎話，警長。要是有誰說我曾經——」