六位號手吹響號角，一共五聲。艾里克走了進來。

這是加冕禮之後他們讓我吃的最好的一餐，我使勁兒吃個不停。從周圍的談話中，我聽出今天是艾里克加冕一周年的日子，也就是說，我已經在地牢里待了整整一年。

「我加冕我自己，艾里克一世，為安珀之王。」

我們沿著走廊往前走，路上他一言不發，我也沒開口。要我向他提問，那還不如死掉算了。

艾里克很聰明。力量仍在我體內燃燒，現在卻毫無用處。瞎子無法在影子里穿行。

我沒動彈，腦海里浮現出我們的父親戴著王冠時的樣子。

我在自己腦子裡玩遊戲。我給自己講故事，我回味那些令人愉悅的往事——這種記憶我的腦袋裡儲存了很多。我回憶起地牢之外的自然環境：風、雨、雪、夏日的溫度，還有春季清涼的微風。在影子地球上，我曾有過一架小飛機，我喜歡飛翔的感覺。我記起了一閃而逝的色彩和距離，縮小的城市，廣闊的藍天，一團團白雲（它們現在都上哪兒去了），還有機翼下無限延伸的海洋。我記起自己愛過的女人，還有舞會、戰鬥。等我把所有東西都想了個遍，再也沒辦法拖延的時候，我會想起安珀。

他在首位停下，站在椅子前。一個侍從過來站在他身後，僕人們隨即開始為大家斟酒。

「有布雷斯的消息嗎？我想他肯定死了。」

我被帶到中央那張奇大無比的桌子前，坐在末座。

王冠由純銀鍛造，七個尖角上各有一粒寶石。王冠上鑲滿翡翠，兩側還各有一顆很大的紅寶石。

「我給你帶了些東西來，接著。」

她趕緊喝了口水。

「傑拉德呢？」

「你的名字真美。」我回答道，「我很不錯。你這樣的好女孩兒為什麼要來這種地方？」

王冠立即被人奪走，重新放到軟墊上。我的後背狠狠地挨了幾下。竊竊私語聲傳遍了整個大廳。

這是一段充滿黑暗和很多睡眠的日子。就這樣不知過了多久，我聽到一陣腳步聲，停在我的牢房門口，接著是開鎖的聲音。

「蘭登怎麼樣了？」

「騙子！」我剛開始喊，一隻手就捂住了我的嘴。

我不認識右手邊的女人，我左手邊坐的是朱利安。我沒理睬他，而是盯著那位女士。她是個身材纖巧的金髮女郎。

我還記得瑞恩小時候的樣子。那時候，我已經長大成人了，他則是宮廷里受人捉弄的對象。他是個瘦弱而聰明的孩子，所有人都拿他開心，我自己也不例外。不過我作曲、寫歌，他呢，不知在什麼地方找到一把魯特琴，自己學會了彈奏。很快我們就開始一同高聲歌唱，做些諸如此類的事情。我發現自己挺喜歡他，後來我們開始一起練武術什麼的。他在這方面真是糟透了。不過我為自己從前的行徑感到抱歉，決定稍稍補償他一下。我逼著他練習，把他變成了一個還說得過去的騎兵。我從來沒有為此後悔過，我猜他也沒有。之後，他成了安珀的宮廷詩人，而我一直把他視為自己的侍從。後來，從一個叫維爾魔根的影子世界來了些黑暗生物，戰爭爆發了。我讓他當我的侍從，我們一同奔赴戰場。在戰場上，我冊封他為騎士，就在瓊斯瀑布那兒。他的表現絕對配得上這份榮譽。再後來，他在語言和音樂方面超過了我。他的膚色是深紅色，他的辭藻卻有如黃金。我非常喜歡他，在安珀，被我視為朋友的人只有兩三個，他是其中之一。但我沒想到他會為了給我送一頓像樣的飲食而冒這麼大的風險。我以為沒人會這麼干。我又喝了一杯酒，再抽了根煙——獻給瑞恩，讚美他。他是個好人，但不知還能活多久。

「審判蘭登的時候我在場，我找機會跟他談了談。薇亞妮夫人，就是自稱蘭登妻子的女人，要求陪蘭登一起坐牢。艾里克還沒想好該怎麼答覆。」

「我知道。」

衛兵只好提著鐵鏈把我扯起來。幾乎把我吊在鏈子上。

「安珀永存，」他說，「願你們與安珀同在。」每個人都舉起酒杯。

安珀的王冠就在凱恩手中硃紅色的軟墊上，我緊緊地盯著它。

我把所有煙頭都扔進地板上的廁所里，最後，把空酒瓶也扔了進去。這是為了防備有人突然來查房，我可不想讓他們發現我還「挺享受的」。我吃光了他帶來的所有好東西，在牢裡頭一次有了hｔtps://ｒｅaｄ.9９cｓｗ•cｏｍ飲食過量的感覺。我留下一瓶酒，準備在最需要的時候讓自己大醉一場，把一切忘得乾乾淨淨。

我們經過一條長長的走廊，走進那間大宴會廳。

「是什麼？」

「像過去一樣，杳無音信。」

有人為我洗了澡，給我穿上乾淨衣服。衣服掛在我身上，松垮垮的。他們還弄掉了我身上的跳蚤——算了，不說這個了。

門開了，朱利安叫了我的名字。

「她喜歡你，是嗎？」

除了我。

我啐了一口，又挨一頓拳打腳踢。

除了我。

安珀的貴族們身穿耀眼的華麗服飾，火炬熊熊燃燒，音樂飄蕩在空中，佳肴已經上桌，不過誰都沒碰它們。

這段日子過去以後，我又重新開始了自省、計劃。

我的體重大大減輕了。我能想像出自己現在的樣子，一定是蒼白而消瘦。有幾次，我想哭，卻根本哭不出來。我的淚腺出了問題。這太可怕了，任何人都不該遭受這樣的痛苦。

宴會廳里擺滿了桌子，桌邊坐著許多人，其中很多我都認識。

「沒錯。」我說。

我穿好衣服，又披上帶著銀玫瑰領扣的黑披風。

輕柔的音樂聲微微升高了些。在我身後什麼地方，朱利安高聲道：「肅靜，安珀的新國王即將加冕！」然後他對我耳語道，「把王冠遞給艾里克，他會自己給自己加冕。」

「我的姐妹們還好嗎？」

「你還能叫衛兵把酒杯也吊起來？」

我喝得爛醉如泥。到了清晨，宴會結束，只剩下打掃和清理工作。於是我被半拖半抱地弄回牢房，這件事就這麼結束了。我唯一的遺憾是當時沒有醉得更厲害些，好吐在地板上或者什麼人的漂亮衣服上。

牢房門底下的小活頁門往裡邊打開了幾次，摩擦發出了輕微的吱吱聲。

我在墊子上躺下睡著了。醒來時，有人送來了食物，我吃掉它們，接著又踱起步來。我的手指甲和腳趾甲都長得很長。我的鬍鬚也很長，頭髮老是蓋在眼睛上。我覺得渾身髒兮兮的，我不停地撓痒痒，不知身上有沒有跳蚤。

「我猜家裡人的情況就這些了。你最近寫什麼新曲子沒有？」

我認出了其中一個聲音。

我沒有立刻回答，所以他重複了一次。

她望了一眼自己右邊那個滿臉雀斑的紅髮男人，向那個大塊頭求助。那傢伙卻轉開眼睛，似乎突然對他右邊的那個女人產生了興趣，開始和她熱烈交談起來。

我跟在他身後，衛隊走在我後面。

我們爬到樓梯頂端，我被帶到宮殿深處的一個房間，這兒又暖和又乾淨。他們命令我脫下衣服。我脫下衣服，踏進一個熱氣騰騰的浴盆里。一個僕人過來幫我擦洗、刮鬍子，還修剪了我的頭髮。

「感謝你為我所做的一切。但別再這麼幹了。如果被艾里克察覺，他不會放過你，這太不明智了。」

「謝謝，瑞恩。你對我真不錯。你是怎麼辦到的？」

我走到門邊。

我一直坐到號角響起，然後被人逼著站了起來。

「他還在安珀找樂子。通姦、喝酒，大抵如此。」

「嗯。他通過芮瑪的試煉之陣來到這兒，在被抓住以前，用弩射傷了艾里克。」

「好！我好極了！」我說，「每晚都有牛排和香檳，還有舞會和姑娘。天啊！你也該找機會來參加一次！」

「如果她真的愛蘭登，那她一定是個奇特的人。」

「你想幹嗎？」我問。

「四個月又十天。」

「帶著手下回阿爾丁森林去了。」

又是一擊。

「唔，三十四天前，」他答道，「蘭登就是那時候出現的。一個星期以後，薇亞妮就提出了請求。」

至少，和普通人一樣，我們也有可以消磨時間的東西。

「但他還是可能告密，從此一勞永逸地擺脫債務。」我說，「所以別再這麼幹了。雖然我非常感激你的舉動。不用說，我會處理好，不會留下證據。」

我的鬍鬚已經齊胸了，頭髮也很長。剛開始，我總是感到很餓，但過了一段時間，我的胃口消失了。有時候，如果猛地站起來，我還會感到頭昏眼花。

我仔細地計算配額，儘可能抵制著衝動和隨時存在的誘惑，然而這一天終於來了，我發現自己只剩下最後一包香煙。

接著我聽到有人壓低嗓門，悄聲說：「科溫？」

我想著那個我從沒見過的女孩，那個失明的女孩。她為什麼這麼九_九_藏_書做？

宴會結束。艾里克沒有講話，只是站了起來。

聲音又出現了，我仍然沒有回答。

我的聲音哽咽了。

每個人都站起身來。

沒人跟我說話，我也沒主動開口。我不過是個讓人參觀的鬼魂，來受人侮辱，無疑還可以提醒我的兄弟們，反抗咱們的國王要付出什麼樣的代價。再說每個人都接到了命令，他們必須忘記我。

我開始想起艾里克。他這個國王當得如何？他遇到了哪些問題？他現在在幹嗎？他為什麼沒來折磨我？難道安珀的人真的忘記我了嗎？不，即使有國王的指令，這也是絕對不可能的。

「很抱歉，」他說，「我什麼忙也幫不上。」我能感覺到他聲音里的痛苦。

我身體很虛弱，沒喝多少就飄飄然了。我點燃一根煙，靠著牆坐在墊子上，沉思起來。

我輕聲呻|吟著，繼續在牢房裡踱來踱去。

外邊的走廊快被全副武裝的士兵撐破了，所以我沒有妄動。

我找到他的愛心包裹，塞了滿滿一肚子牛肉，因為肉是最不耐保存的。我還吃了很多麵包佐餐。吃著這些東西，我意識到自己幾乎已經忘記了食物的滋味有多麼美好。我覺得有些昏昏欲睡，於是躺下睡了一覺。我大概並沒睡多久，睡醒以後，我開了一瓶酒。

「哦，難的倒不是想到你。」他說。

他的命令被很好地執行了。幸運的是，我中途就昏了過去。

我被人拉起來，拖著往前走。我知道下面將發生什麼，只一剎那，我什麼都明白了。我反抗起來。沒用，我還是被按倒在地，跪在王座前的階梯下邊。

隨後，所有人都向安珀的王座大廳走去。

我盡量省著抽，把每根煙都當成一樁風流韻事來享用。香煙抽完以後，我感到沮喪極了。

睡了七覺以後，眼窩裡的疼痛消失了。我憎恨那個成為安珀之王的兄弟。這種折磨比死更殘酷。

接下來，他們又把我帶進了一個漆黑的地方。那兒有音樂、食物的香味、許多人的談話聲，時不時還傳來一陣笑聲。我知道這個地方，這是宴會廳。

「你準備好了，」衛隊長對我說，「這邊走。」

有一次，我正沉浸在對安珀的思念中，淚腺突然恢復了功能，我哭了起來。

不過，我知道一件事：等黑暗延伸到安珀以後，艾里克會嘗到懊悔的滋味的。我確信這一點，這讓我感到欣慰。

我嘆了口氣，稍稍放下心來。上次海戰時他退了兵，我一直擔心艾里克會讓他為此付出代價。

我可不會為艾里克乾杯，不過似乎沒人注意這點。發起祝酒的是凱恩，他的聲音從桌子另一頭很遠的地方傳了過來。

我看到了一些熟人，比如弗蘿拉，還有些陌生人。我還看見了吟遊詩人瑞恩勛爵——他的爵位還是我授予的呢——我們已經有好幾個世紀沒見面了。在我的注視下，他移開了視線。

「他被關起來了。」

等所有的酒杯都倒滿了，艾里克舉起自己的杯子。

我揣測著其他人對這件事的反應，但我實在猜不出來。

「安珀呢，有什麼新情況嗎？」

「本尼迪克特呢？」

一定又過了很長一段時間。

「是我，瑞恩。」他說，「你還好嗎？」

我攤開手腳，故意把鐵鏈弄得丁當響。除了令人不快之外，這還可以告訴我自己有多少活動空間。不是很多，這也在我的意料之中。艾里克是個很謹慎的人。

我長時間地想著茉伊，她是我所愛的最後一個女人。她在做什麼？她是否想到過我？大概沒有。也許她現在已經是艾里克的情婦了，甚至可能是王后。她曾對他說起過我嗎？還是那個答案：大概沒有。

我盯著王冠的尖角。

我是最後一個入座的，所以我猜時間快到了。我猜得沒錯。

衛兵沒有離開，而是站在我身後。他們把我身上的鐵鏈拴在地板上新裝的鐵環上。這張桌子的首位空著。

從前我也曾失去過視力，那是在十八世紀的影子地球上，我被大炮的閃光刺傷了眼睛。但那次失明只持續了一個月左右，隨後我的視力就恢復了。而艾里克下命令的時候，他心裏想的是要獲得持久的效果。我常常回憶起那白熱的烙鐵，想起它懸在我的眼睛上方，接著落在我的眼珠上。每次想到這兒，我都汗流浹背，渾身顫抖，有時還會尖叫著從噩夢中醒來。

我們走到宮殿後頭很遠的地方，一個鐵九九藏書匠在我的手腕上裝上手銬，在腳踝安上腳鐐。鐵鏈很沉，我肯定沒法掙脫。如果我反抗，他們就會先打昏我，然後再給我戴這些小玩意兒，反正最後的結果都一樣。我不想再被人打昏，所以我一直很合作。

大廳里鴉雀無聲。凱恩步入大廳，他手裡是放在軟墊上的王冠，安珀的王冠。他跪在地上，雙手舉起王冠，全身凝定不動。

「今晚她跟你說過任何一句話嗎？」朱利安沒有臉紅，他的臉白了。

走了很遠，我們來到螺旋式樓梯前，開始往上爬。一路上，我什麼都沒問，也沒人主動告訴我任何消息。

最後，我說：「好吧。」伸手接過王冠。

不知過了多久，我蘇醒過來，眼前是一片漆黑，頭疼欲裂。也許我就是在這時發出了詛咒，也可能是白熱的烙鐵落在雙眼上的時候。我不記得了。但我知道，艾里克在王位上永遠別想安穩了，因為一個安珀王子在狂怒時發出的詛咒是一定會生效的。

「如果你們再次見面，代我問候蘭登。還有，告訴他我很遺憾。」

「這個嘛，有謠傳說他娶了芮瑪的一位貴族。艾里克不想在這種時候和芮瑪發生衝突。茉伊統治著一個了不起的王國，有人說艾里克打算向她求婚，讓她做王后。當然，這些全是流言。不過挺有意思。」

「一些乾淨衣服，」他說，「三條新鮮麵包，一團乾酪，一點兒牛肉，兩瓶酒，一條煙，還有很多火柴。」

宴會開始了。既然已經餓了，我就和其他人一樣吃喝起來，比大多數人吃得都好。

「是誰？」

「謝謝。」他說，「所有在場的人和在影子里聆聽的人，聽我說。今天，我取得了王冠和王座。我的手裡拿著安珀的權杖。我公正地贏得了王位，而我的出身也賦予了我這個權力。」

我完全忘記了時間。睡覺、踱步（該在什麼地方落腳，在什麼地方轉彎，我全都一清二楚），我思索著自己做過的和沒有做過的事。有時我會盤腿坐在地上，緩緩地深呼吸，清除心裏的一切雜念，然後儘可能保持這種狀態。什麼都不想，這樣很好。

「沒消息。」

有一天，門上突然傳來微弱的聲響。我沒理會。

從回聲里，我知道來到了大廳。很快，他就領我上了樓梯。

再說，親愛的大夫們，反正你們誰也沒辦法治愈我們這一家子的毛病。

他沒有。

這一次，我使勁把它擲了出去，希望能讓艾里克變成獨眼龍。

「什麼，他被抓住了？」

「我和你有同感。謝謝你，雖然他命令你們把我忘掉，但你還是想到了我。」

「為什麼？」

在牢房絕對的黑暗中，我向稻草堆爬了過去，眼裡沒有一滴淚水。這才是最可怕的地方。過了一段時間——只有我和老天知道有多久——睡意再次籠罩了我。

他右手一伸，抓住王冠，微笑著俯視正在挨打的我。

我的頭疼得厲害，我的心裏沒有一絲安寧。

「真的，為什麼沒殺了他？」

「靠近點兒，兄弟。你有什麼想法，悄悄告訴我吧。」我說。

「他現在是海軍總司令。」

「夠了。」

醒來的時候，疼痛沒有消失。我站起身，用腳步測量牢房的大小。四步寬，五步長。地板上有個洞，這就是我的廁所，角落裡還有一張稻草和跳蚤做成的墊子。門下邊有個開口，我伸出手去，發現後面有個盤子，上頭放著一片發霉的麵包和一瓶水。我吃喝起來，但精力並沒有恢復。

「剪掉。」我說。這時有人開始幫我修剪手指甲和腳趾甲——二十個全都剪好了。

「好的。」

宴會一直持續到夜裡。有人一直在為我斟酒，這可真是意外的收穫。我坐在那裡，仔細聆聽舞會的所有曲子。

我撕開包裝，點燃一根。瑞恩帶來了一整條「沙龍」，現在我已經吸掉了十一包。兩百二十根。我過去在吸煙的時候計過時，每根煙會花掉七分鐘。也就是說，我總共有一千五百四十分鐘在吸煙，或者說二十五小時四十分鐘。我敢肯定，每次吸煙的間隔至少是一小時，不，不止一小時，更像是一個半小時。就當一個半小時吧。每天的睡眠時間就算六到八個小時，那就還剩下十六到十八個小時。我猜我每天會抽十到十二根煙。這意味著從瑞恩來訪到現在已經過了大概三個星期。他告訴我當時距離加冕禮是四個月零十天，這麼說，hｔｔｐs://rｅａｄ•99ｃsw.ｃom我在這兒已經待了大約五個月。

貴族們高呼了三次：「國王萬歲！」

我醒過來，隨後又倒頭大睡，這樣不知重複了多少次。有兩次我發現了一個托盤，上面有麵包、肉和水。每次我都把它們吃得乾乾淨淨。我的牢房黑得伸手不見五指，而且冷得要命。我等待著，等待著。

我從門底的小活頁門伸出手去。

接著，幾個衛兵拉著鐵鏈，重新把我帶回宮殿的前半部。四周裝飾得富麗堂皇，我卻無心欣賞。我是一個囚犯，也許很快就會死掉，或者被放到刑架上。我現在對自己的處境完全無能為力。我往窗外瞥了一眼，發現這會兒正是清晨。記得我們小時候曾在這裏玩耍過，但現在不是懷舊的時候。

這句話讓我大笑起來。

這個問題的答案也許非常重要。

死亡的氣息長時間瀰漫在空氣中。我試著再次計算時間。感覺上，這股味道持續了一個多星期。

「接過王冠，呈給艾里克。」朱利安重複道。

「我在這兒多久了？」

我知道接下來會發生什麼。

等我擦乾身子，有人拿來了黑色和銀色的乾淨衣物。

只要能睡著，我就盡量睡，沒有任何人來看我。睡醒以後，我會走到牢房的另一端，摸摸看有沒有食物，如果有，我就吃。我盡量多睡覺。

我主要的期望是艾里克還不了解我們究竟擁有怎樣的力量。他的確坐上了安珀的王位，這沒錯，但他並不是全知全能的。至少現在不是。他還沒有達到老爹的高度。這一點能為我所用，哪怕只有百萬分之一的可能性。雖然只是一點微弱的希望，卻讓我在絕望的鉗制下稍稍保全了自己的理智。

「有點兒。你聽誰說的？」

艾里克坐了下來，貴族們也跟著坐下。衛兵們鬆開手，我落到椅子上。

他捏了捏我的手，喃喃地說了些什麼，然後離開了。

「我願握你的手。」我說，我感到我們倆的手握到了一起。

「沒有新曲子。」他說，「我還在寫《安珀之圍》。但即使這部作品流傳開來，也只能暗地裡流傳。」

這就是我在黑暗中度過的第一年。

「如果我能的話，我會的。」他告訴我。

當然，除了我。不過我還是被一把按住，跪在了地上。

「我明白。」

一位安珀王子竟然能變成這副模樣，這在我之為我的中心——天曉得那是哪兒——引發了一種可怕的感覺。我曾經以為我們是不可戰勝的，整潔、冷靜、擁有鑽石般的硬度，像我們在撲克牌上的畫像那樣。然而很顯然，事實並非如此。

我仍然能夠看見，不過只能在噩夢裡。醒來以後，這讓我更加傷心。

時間徑自前行，把我遺忘在這個角落。有時，我會突然冒出一身冷汗，隨後抖個不停。我是不是已經在這兒待了好幾個月？或者只有幾個小時？也許是幾周？難道已經好幾年了？

「科溫，」朱利安稍稍提高嗓門，「我覺得這位女士認為你完全不懂禮貌，非常討厭。」

「我認識站這班崗的衛兵。他不會告訴別人的。他欠我的太多了。」

「他肯定死了，」瑞恩道，「但一直沒找到他的屍體。」

不過，或許我確實瘋了一段時間，我說不清。現在，我站在混沌的邊緣回憶過去，發現有很多日子完全是一片空白。天知道那裡有些什麼東西，反正我是永遠無法一窺究竟了。

「布蘭德呢？」

「朱利安在哪兒？」

每走一步我都奮力掙扎，但我還是被拖出了大廳。這期間，沒有任何人肯看我一眼。我記憶中最後的景象是艾里克坐在寶座上，正微笑著祝福安珀的貴族們。

宴會持續了兩個多小時，音樂一直沒有停。沒人跟我說話，我也沒再開口。但我的存在發揮了作用，我們這張桌子比其他的安靜得多。

「現在，拿起王冠，再試一次。」朱利安說，「把它拿給艾里克。」

接著，他傾身向前，低聲對我說：「你的眼睛剛剛見證了它們所能看到的最美好的一刻……衛兵！帶科溫出去，讓鐵匠把他的雙眼烙掉！讓今天成為他記憶中最後的景象！然後，把他扔進安珀最深的地牢，讓他永遠沉浸在黑暗中，讓他的名字被人遺忘！」

這麼看來，艾里克就要正式稱王了，只差一點兒儀式而已。

就這樣，我開始在黑暗中度日，完全無法計算究竟過去了多長時間。即使眼睛完好無損，在這裏也不可能ｒｅａd.99ｃsw•ｃom分辨出白天和黑夜。

沒人過來把我怎麼樣，但朱利安把自己杯里的酒倒在了地上。其他人也學著他的樣子把酒倒掉了。我搶在衛兵奪走我的杯子前把大部分酒灌進了喉嚨。

我雙手拿著王冠，頓了頓，然後飛快地把它戴在我自己頭上，同時宣佈道：「我加冕我，科溫，為安珀之王！」

他沒有，只是狠狠地瞪著我。我飛快向前傾身，舉起酒杯。

再後來，我開始感到這一切都是那麼遙遠。彷彿它們發生在另一個人身上。從某種意義上說，這也是事實。

我什麼都做不了，這是整件事里最可怕的部分。我像新生兒一般無助。要是能讓我帶著視力與憤怒重生，我甚至願意出賣自己的靈魂。即使只有一個小時也好。給我一把劍，讓我再次同我的兄弟決鬥。

這一時刻很快就到了。

我們上了樓，接著往宮殿的主體部分走去。

她勉強擠出一絲笑意：「我叫卡梅爾。你好嗎，科溫王子？」

上次瑞恩來看我是很久以前的事了，我已經忘記了煙和酒的滋味。我沒法準確地估量時間，但肯定是很長一段日子。

凱恩坐在離我很遠的地方，在艾里克的右手邊。看樣子朱利安失寵了。蘭登和迪爾德麗都不在這裏。我認識宴會廳里的不少貴族，其中一些人曾被我視為朋友，但沒有一個人回應我的目光。

「你可以跟我說話，真的。」我說，「我不傳染。」

「科溫？過來。」

走廊里有兩個人。在聽到他們的說話聲之前，我就從腳步聲中判斷出了這點。

我猜我對氣味也更敏感了，但我試著不去想它們。除了地牢里常有的那些噁心味道，在很長一段時間里，我覺得自己聞到了肉體腐爛的氣息。如果我死在牢里，他們要過多久才會發現？要多少盤原封不動的麵包和水才能引起衛兵的注意，促使他們來查看我是不是還活著？

「這是什麼時候的事？」我問。

「晚上好。」我說，「我想我們還不認識吧。我叫科溫。」

「真不希望看到這種結局，科溫。」

我躺下，我四下走動，到處是無盡的黑暗。我開始變得對聲音敏感。我傾聽著老鼠飛快鑽過稻草時的腳步聲，傾聽著遠處其他犯人的呻|吟，傾聽著衛兵拿食物來時腳步聲產生的迴音。漸漸地，我可以從這些聲音里推測出距離和方位了。

「艾里克掌權，沒別的。」

「嗯。凱恩呢？」

「迪爾德麗和莉薇拉還在芮瑪。艾里克很關照弗蘿莉美爾，現在她在宮廷里地位非常高。我不知道菲奧娜在什麼地方。」

艾里克微笑著走下樓梯，從我右邊經過。他穿著貂皮大衣，大衣下隱隱露出他自己的顏色。

他們終於來了。

桌子已經被收走了，騰出地方來跳舞。我被人帶到角落裡的什麼地方，之後一直坐在那裡。

「不。」我只說了一個字，就立刻感到左頰上挨了重重一擊。

我摩挲著下巴上的胡茬，跟著他們走了出去。

朱利安帶我進去坐下，談話聲降低了些。

還有我的那些兄弟們呢？為什麼沒人聯繫我？只要拿出我的那張牌就可以違背艾里克的命令，易如反掌。然而誰也沒有這麼做。

「拿起來！」朱利安說。

還有我的姐妹們呢？算了吧。全都是些臭娘們兒。

今天就是加冕的日子。

「我也這麼想。」他回答道，「我簡直想不出比他們倆更不同尋常的組合了。」

艾里克站在寶座前，每個人都向他致敬。

「跟我來。」說著他抓住了我的手臂。

我想攻擊他，但鐵鏈被人緊緊拉著。我又挨了一下。

我聽見一片祝酒的聲音：「為艾里克一世、安珀之王！國王萬歲！」

「行啊。」我感到自己的襯衣被血浸濕了。

我被帶進一個房間，按到一張椅子上坐下。一名理髮師開始處理我的頭髮和鬍鬚。他問我是想把鬍子剪掉還是修理整齊。我從前沒聽過他的聲音。

門被猛地拉開，一絲微弱的光線透了進來。我眨巴眨巴眼睛，聽見有人叫我出去。

既然這兒並沒有我發表意見的餘地，我乾脆站直身子走上前去。等感覺已經走到他跟前時，我停了下來。

「最近從影子里來了些奇怪的東西。」

我和艾里克之間隔著兩百個人，但我的聲音還是傳了過去。我說話的時候，他一直看著我。我說：「為坐在末座的艾里克乾杯！」

又是一陣號角聲，空氣中還有些嘈雜的聲響。