我必須儘快衝過去。我對仲裁石的控制能力比他強。但這麼遠的距離，我的控制力大大削弱。而他與仲裁石之間不存在距離。我的機會只有一個：直接衝到他面前，不惜任何代價地進入我能控制寶石的範圍內，奪過仲裁石的控制權，反過來利用寶石對付他。不過，他可能安排了衛兵，那我就頭痛了。控制仲裁石時，我的反應速度會大為降低。就算他沒有衛兵，我又該如何阻止他將自己傳送到別的地方呢？到時我該怎麼辦？恐怕那時，我只能重新開始，再次搜尋他的蹤跡。不知能否利用仲裁石阻止他進行瞬間傳送。我真的不知道，但我下定決心，一定要儘力嘗試。

我警覺地朝那邊悄悄走過去。為什麼他要離開藏身之處呢？他已經完全準備好了，隨時可以動手。除非……

經過和上一次相似的熟悉過程之後，我轉身面嚮應該是北的方向，看到惡魔暴風雨的前端已經從遠處的山巒間冒出來，其中電閃雷鳴，彷彿懸挂在天空中的冰河，向這邊奔襲而來。

「懦夫！」他怒吼，「你居然逃避決鬥！難道這就是我聽說的偉大戰士的行徑嗎？」

我聽到馬蹄聲，立刻轉身抽出我的劍……

「這可不是奧運會公平競賽。」說完，我把幾顆火星從我的斗篷上抹掉。

布蘭德的詭計到底是什麼？他還在等什麼？他打算做什麼？

突然，我們的軍隊不再撤退了，他們開始穩定陣線，然後向前壓制回去。

我追上我的馬，然後騎上它，這浪費了我幾分鐘。我繼續向北走，到達更高的地勢。從那裡，我可以看到本尼迪克特正在指揮戰役，在他後面不遠，我瞥見朱利安正帶領著他的阿爾丁森林軍隊。本尼迪克特顯然有意保存他們，打算作為後備軍事力量。

我睜開眼睛，看見明亮純白的天空。我驚訝地眨了眨眼睛，轉頭看看旁邊，在我右邊有什麼東西……

就在那裡！又出現了！

我開始向前匍匐前進，爬到我左上方的一個位置。我想先擺脫那個人的視線，再冒險往上爬。不過匍匐著接近他實在太浪費時間，我打算先從其他人身邊繞過去，因為他的注意力全都集中在那些人身上了。

我突然意識到，我感覺到的不只是重新恢復了精力。這是一種興高采烈的感覺，一份快樂的情緒在我體內涌動。這裡是一塊純凈、新生的土地。不知為什麼，我知道是我造就了它的誕生。

我仔細環顧周圍，如果我能從即將發生的事里倖存下來的話，我還要回到這裏，選擇其他時機來好好探索這個新環境。這裏充滿了神秘，它懸浮在空中，在微風中漂浮。恐怕要花好幾年時間，才能搞清楚在我創造出新的試煉陣時，這裏到底發生了什麼。

我調整一下自己的位置，耐心等著他。他似乎是從飄浮到這個方向的無數薄紗中的一條路上衝下來的。我們兩人之間相距很遠，還沒有實際的攻擊動作。我看著他登上山頂……他騎的真是匹好馬，有著漂亮的胸肌。布蘭德到底在什麼地方？我可不是沒事來這裏打架的。

波萊爾……這個名字很耳熟。我想起來了，他就是獲得黛拉尊敬與友情的那個人。他曾是她的劍術老師，一位劍術大師。不過依我看，他實在太愚蠢了。在他主動脫掉鎧甲的那一瞬間，他就失去了我對他的尊敬。戰鬥不是遊戲，而且我不會要求自己去適應任何有不同想法的專橫蠢驢，特別是一個劍術精湛的蠢驢，尤其是在我感覺自己快要失敗的時候。如果他沒有什麼名譽上的顧慮，很可能已經幹掉我了。

縱馬衝過去時，我發現其他人也在朝那個制高點衝去。蘭登、迪爾德麗和菲奧娜騎著馬，身邊還有另外八名騎兵保護他們，穿過敵九九藏書人的側翼，後面還跟著一小隊人馬。那些人到底是自己人還是敵人，我也分辨不出來，也許兩者都有。他們正艱難地在後面追趕。穿綠色金屬鎧甲的騎士似乎是跑得最快的一個，逐漸趕上了他們。我還是沒認出他來——或者是她。至於他們的意圖，我毫不懷疑，有菲奧娜在那裡，他們只有一個目標。她一定是發現了布蘭德的存在，帶領其他人去襲擊他。我心中又多了一些希望。她也許能壓制住布蘭德的力量，或者削弱那種力量。我身體向前伏在馬背上，催促戰馬加速奔跑。天空還在轉變。狂風席捲著我，一聲恐怖的雷鳴從我身邊滾過，我根本沒回頭查看。

我躺了一陣，頭暈目眩。馬已經跑開了，也許在我五十米外，它停下來，又突然跑開。我翻身趴在地上，抬頭看那條漫長的山坡。其他的騎手也摔在地上，他們的隊伍被突如其來的雷電襲擊擊潰了。有些人還在地上蠕動，但大多數人已經沒有動靜了。目前還沒有人站起來。在他們上方，我看見了仲裁石的紅色光芒，就在一塊懸空凸出的岩石底下，現在光芒更加明亮、更加穩定了。帶著仲裁石的那個人，身影輪廓清晰可見。

我還有時間離開。他們開始進攻了，敵軍從斜坡上橫掃下來，大大加強了前鋒線，將我們的軍隊壓得後撤。更多敵人從黑暗的深淵那邊加入進來，我們的軍隊開始井然有序地撤退。敵人的攻勢更加強悍了，我們似乎就要被擊潰，這邊也必須下達進攻命令了。

我掙扎著爬進一道狹窄的壕溝，像蟲子一樣朝南蠕動了大約十米。從溝的另一頭出來之後，我再次利用一個小山頭作掩護，然後用另外幾塊岩石當掩體。

在半黑暗半彩色不停旋轉的天空下，我繼續朝著推進過來的暴風雨走過去。我很快就到達了目的地——視野範圍內最高的一座山。我開始攀登。途中，我停下來幾次，查看後面有無敵情。

「等等我！該死的！我是科溫！」

我轉到右邊，跟在撤退的軍隊後面，朝著其他人已經攀登上去的山峰那邊飛奔過去。

突然，我冷靜了下來。我必須阻止布蘭德，我必須保護這塊地方。我正站在試煉陣中央，如果這一個試煉陣的作用和原來的那個一模一樣，我就可以利用它的力量，將我送到任何我想去的地方。我可以利用它離開這裏，現在就加入到其他人中間去。

「現在，我們可以解決那個長期以來一直困擾我的問題了。」他說。

天空變得更為陰沉，我已經接近山峰腳下了，我很為我的同族擔心。他們實在太靠近他了，他一定會做些什麼，除非菲奧娜強大得足以阻止他。

一開始，它有點受驚，不過我只是讓它漫步到山頂，而我則繼續觀察。安珀大軍顯然正在進攻。燃燒的屍體遍布整個戰場。敵人的主力正撤退回一個靠近無底深淵旁的高地，其他幾支零散軍隊還沒有被擊潰，但已經被我們壓制得無力反擊，也慢慢朝那個方向退去。但是，更多的敵軍正越過深淵，加入到佔據高地的同伴之中。我迅速估量了一下他們不斷增長的人數以及他們的地形，推斷他們可能正在醞釀一次反攻。到處都看不到布蘭德的身影。

我低下頭，閉上眼睛，努力回憶起混沌王庭在無底深淵前的那塊平地。我看見它了，它就在那片瘋狂的天空下面，我又在那幅畫面里加上我的兄弟姐妹，還有我們的軍隊。就在我這麼做的時候，我似乎聽到了遠處傳來的廝殺聲。這個景像自動調整著距離，越來越接近我。我在瞬間固定住這個場景，然後啟動試煉陣，將我帶到那裡。

那一定是帶著仲裁石的布蘭德。他選擇的地點非常九*九*藏*書好，十分安全，而且他可以俯瞰整個戰場的局勢，還能觀察到逼近的暴風雨。站在那裡，他可以在暴風雨前鋒推進時，引導閃電擊中我們的軍隊。如果我軍後撤，他也能及時察覺，利用暴風雨奇異的復讎力量來打擊我們，同時控制暴風雨從他支援的敵軍旁邊繞過去。眼下這種情況，這是最簡單、最有效地利用仲裁石的手段。

然後我狠狠踢了他一腳。我本來是瞄準他的腦袋的，結果卻踢中他的左肩。他跌下馬鞍，他的馬也跑開了。

除非他們能發現我來了，那樣也許會等等我。我真希望剛才能有什麼辦法給他們發一個信號，告訴他們我來了。可惜現在無法使用主牌，真該死。

一股冷風從北面朝我吹過來，我再次望了望那個方向。

這時，一種奇怪的感覺突然籠罩了我，有什麼東西吸引了我的注意力。是什麼？周圍一片寧靜。

我看見迪爾德麗穿著黑色的鎧甲，揮舞著一柄戰斧，莉薇拉和弗蘿拉站在弓箭手的隊伍中。我沒有看到菲奧娜，傑拉德也不在那裡。然後我看見騎在馬背上的蘭登，他揮舞著一把沉重的大刀，帶領突襲隊沖向敵人的高地。在他身旁的是一個穿著綠色鎧甲的騎士，我沒認出他是誰。那個人揮舞著一把有致命效果的釘頭錘，背上還背著一副弓箭，臀部上掛的箭袋裡，箭矢閃耀著光芒。

我一轉頭，就看到了眼前的一幅美景。高地還是原來那個高地，但是已經變得不一樣了，儘管高地上依然沒有任何植被，可感覺不再荒蕪。這似乎是新的光線產生的效果。不對，不僅僅是光線的問題……

他正在等我，我沮喪地勒馬原地轉一個圈，面對他。他是一個身材高大、膚色如殭屍一樣蒼白的紅髮男子，騎著一匹相同顏色的馬。他穿著紫銅鎧甲，上面鑲嵌著綠色紋飾，他坐在馬背上，面對著我，身體紋絲不動，靜止得如一具雕像。

……彷彿只是一瞬間，接著我就站在位於那片平原邊的山頂之上，寒冷的風撕扯著裹住我的斗篷。天空還是我上一次記憶中那個瘋狂的、不停旋轉著的點彩畫的式樣——一半是黑色，另外一半是迷幻彩虹色。空氣中瀰漫著令人作嘔的煙霧。黑路現在位於右邊，穿過這片平原，一直向下伸過無底深淵，通向那個夜一樣黑的敵人大本營，螢火蟲般的微光在它周圍閃爍。薄紗一樣的浮橋漂浮在空中，從黑暗中的遠方延伸過來，形狀奇怪的影子在浮橋上面穿行，有些則穿行在黑路上。我下方的戰場似乎是軍隊集結作戰的主要區域。我似乎聽到身後有什麼聲音。

「我看見你在山頂上，」他說，「你沒有穿鎧甲，是不是？」

我回頭，掃了一眼身後的深淵，確定沒有新的威脅從那個方向過來。我抽出寶劍。抵達目的地之後，我緊貼在懸崖邊上，小心翼翼地一點點朝北面移動。我蹲低身子，緩緩接近，同時窺視周圍的情形。

我繼續搜索，耐心等待著。我必須要再次看到它，準確定位它……

我看著騎手衝過來，他的右手揮舞著一把彎刀。就在他靠過來準備砍倒我的瞬間，我腳下突然變換了一個站位，他身體搖擺了一下，我藉著躲閃的勢頭，伸手抓住他的胳膊，順手把他從馬上揪了下來。

布雷斯和他的騎兵來了。我意識到本尼迪克特終於等到這一天了。敵人的軍隊很快就會被我們撕成碎片。

這可能不是最好的計劃，不過，這是我目前唯一能想到的計劃。沒有時間再去慢慢謀劃了。

西邊傳來號聲，但一開始我什麼都沒看到。然後，一列騎兵出現了。我凝神觀看。有一陣子，我以為布蘭德就在那邊，然後我才意識到，那是布雷斯統領的軍隊，正九*九*藏*書在進攻敵人暴露出來的側翼。

我繼續爬，接近巨大的無底深淵的邊緣，再轉過來爬到右邊。在這裏站起來似乎比較安全，於是我站了起來。我期待著另外一道閃電，或者另外一次雷擊——就在附近，或者擊向戰場——但什麼都沒發生。我開始疑惑起來……為什麼沒有呢？我伸出精神意識，試著感覺仲裁石的存在，可惜根本感覺不到。我匆忙朝著剛才看到閃光的那個地方爬去。

我再次俯瞰整個戰場……似乎有什麼東西。

我摸了摸腰，儘管我的內臟還能感到那一踢帶來的絞痛，但看來肋骨並沒有折斷。我用手指關節揉了揉眼睛，然後伸手捋順頭髮。我沉重地嘆息一聲，接著單膝跪地，支撐自己站了起來。

一棵樹。在我插入從老尤格身上砍下來的樹枝的地方，聳立著一棵樹。它現在已經長得比當初的手杖高很多了。我幾乎能看到它正在慢慢長高。樹的枝頭長滿翠綠的樹葉，還有密密麻麻的白色花苞，一些花朵已經綻放。微風從那個方向吹來，帶來微弱而精緻的花香，讓我感覺舒服了很多。

我撣掉身上的灰塵，把寶劍插回劍鞘里。現在，情況不再像剛才那樣看起來毫無希望了。老爹命令我將仲裁石帶到戰場上，布蘭德等於幫我完成了這個任務，仲裁石還是會出現在那裡的。只要我也趕到戰場上，利用某種手段將仲裁石從他那裡搶回來，改變假定要發生的事情就可以了。

我嘆息一聲，站在試煉陣的中央，繼續考慮我的周圍環境。不知為什麼，不管現在狀態如何，我的絕望心情已經完全消失了，一種新的感覺——「精力恢復」，似乎這個詞最為恰當——正從我心底升起。空氣是如此的清新甜美，這個地方有一種嶄新的從來沒有人來過的感覺。我……

他很突兀地點一下頭，然後伸出手，一開始是左肩，然後是右肩，接著是腰部，他逐一解開胸甲上的扣帶。解開所有扣帶后，他除掉胸甲，垂到左邊的地面上方，鬆開手放下。接著，他同樣除掉了護脛甲。

我繼續環顧四周，掃視地平線的遠方。這裏已經不是我當初開始創造試煉陣的那個地方了。無論是從微觀還是宏觀來說，它都完全不同了：岩石排列的形狀改變了，原來高的地方現在變矮了，我腳下和身邊的石頭紋理質地也都不一樣了，遠處似乎還有土壤。我站起來，聞到似乎從遙遠的某個地方飄來大海的味道。和我很久以前登上的那個高地相比，這個地方感覺完全不同。這絕不可能全部是那場暴風雨造成的變化。這裏讓我想起了什麼地方。

我正在趕上他們。我不希望他們比我早到那裡，但他們恐怕確實會先我一步趕到。我們之間的距離實在太遙遠了。

我躺在那裡，痛苦不堪。我眼前浮現出幻影，似乎看到布蘭德出現在戰場上，安珀與混沌王庭的軍隊正在混戰，仲裁石在他的脖子上脈衝發光。顯然他已經完全控制仲裁石了，正如他所預想的那樣，仲裁石賦予他打擊我們的力量。我看見他猛地將閃電擲入我們的軍隊，我看見他召喚狂風和大冰雹來攻擊我們。我痛苦得幾乎就要哭出來了。他本可以加入我們這邊，贖回他的罪過。只不過，現在對他來說，勝利已經不夠了。他想要為了他自己而贏，只想站在他自己的立場上。而我呢？我失敗了。我創造出一個對抗混沌力量的試煉陣，這是一件我從沒想到會成功的事情。可是，如果戰爭失敗了，這件事也就失去意義了，布蘭德會回來毀掉我的傑作。我經歷了所有的磨難，卻落得這個悲慘結局，在這裏輸掉一切……我真想大叫一聲：「不公平！」儘管如此，我知道這個宇宙並不會按照我的公平概九-九-藏-書念運行。我咬緊牙關，抹掉嘴上的泥濘。我們的父王命令我將仲裁石帶到戰場上去，我幾乎就要成功了。

我衝到山腳下，轉個彎，穿過一個涵洞，我需要看得更清楚點——

雖然現在已經充分休息過，全身也披掛鎧甲，但我也不會騎馬衝下去加入下面的混戰中，或是有其他想法了。我現在的任務是搜索布蘭德。我懷疑他是否會捲入戰鬥。我掃視下面的戰場，試圖尋找一個孤單的身影。沒有……也許他在戰場的那一邊。我得繞到北面去。這裏人太多了，我無法看清西邊的情況。

我伸手解開斗篷，涵洞邊緣的高度降到我的肩膀位置，然後又降到我的腰部。

狂風與雷電都消失了。空氣寧靜。事實上，空氣有些涼爽和清新。我緊閉著眼睛之外，感到有光。

我抽出格雷斯萬迪爾，跳過去刺殺他。就在他把我的斗篷甩到一邊、掙扎著站起來的剎那，我的劍刺中了他。這一劍將他插得坐在地上，他臉上流露出震驚的表情。他的傷口開始噴出火焰。

暴風雨已經相當接近了，它的移動速度一定又加快了。烏雲比原來更加陰暗，閃電更加耀眼，還伴隨著更加震耳的轟鳴雷聲，這股寒冷潮濕的風的強度也突然增加了。

我聽到朱利安的號角聲，很快，我就看見他騎著摩根斯坦，帶領阿爾丁的騎軍馳援戰場。這支軍隊正好平衡了對抗中的兩股力量。天空在我們頭頂旋轉，戰場上的喊殺聲越來越響亮。

「我一直很渴望遇到你，」他說，「我叫波萊爾。我不想殺了你之後，有人說我不公平地佔了你的便宜。」

甚至都沒有人朝我這邊瞟上一眼。

時間在流逝。我還獃獃地站在那裡凝視著樹，環顧我的周圍，欣賞我領悟到的那份歡欣喜悅。不管怎麼說，這就是某種形式上的勝利——直到布蘭德回來，把它破壞消滅。

我抵達山峰時，暴風雨的聲音更加震耳欲聾了。閃電以霓虹燈似的節奏劃過天際，暴雨傾盆而下，一個玻璃般的雨幕現在正越過山脈。

一個頭上長角的騎手，騎著一匹巨大的黑馬，正向我衝來。他的眼睛里閃爍著光芒，彷彿燃燒的火光。

我經過與敵軍最近的交會點，馳過敵軍側翼，小心奔行在投石器和弓箭的射程之外。敵人現在似乎撤退得更快了，我們的軍隊已經攻下了大部分區域。布蘭德一定很快就要攻擊了。旋轉的天空上有一部分覆蓋著烏雲。幾分鐘前，雲還沒有在那裡出現呢。

抬頭查看情況時，我卻再也看不到仲裁石的光芒了。寶石光芒閃爍的那個山壁裂縫，被它所在的岩石東翼擋住了。

看來，我新創造出來的試煉陣並沒有成功阻止住它，它似乎越過了我的保護區域，打算繼續推進，直到前進到它想要到達的地方。那麼說，我還有希望成功阻止這個東西，只要新的試煉陣的力量擴散開來，穿越所有影子世界，蘊涵著強迫其他事物接受的命令。不知道暴風雨到達這裏之前，我還剩下多少時間。

沒有紅色閃光，也沒有躲在陰暗中的人影。那塊石頭的凹陷處空蕩蕩的，沒有人。附近也沒有什麼值得懷疑的地方。他是不是又轉移了？如果是的話，為什麼？

我開始思索起來……暴風雨只是如同混沌波一樣，席捲整個戰場，然後結束？新試煉陣的效果到底是什麼？它的力量會不會接踵而至，恢復被毀滅掉的一切？不知為什麼，我很懷疑這一點。如果這場暴風雨粉碎了我們，我有一種預感，那就是真正的粉碎。必須得到仲裁石的力量，才能幫助我們消滅眼前的暴風雨，秩序將再次得到確定。但那以後又會怎樣？我也猜測不出答案。

我調轉黑色戰馬，看起來似乎可以穿過敵軍的側翼，一直到達那個九-九-藏-書高點。我衝下山坡，沿著那條路線飛奔過去。

我雙手抓住斗篷，把它猛地一翻一兜，就在波萊爾的頭和肩膀與我並肩經過的瞬間，我將斗篷套在他身上，時間只有短短的一兩秒鐘。斗篷包住了他和他抽出來的寶劍，蒙住了他的腦袋，減慢了他手臂的動作。

我小心翼翼地慢慢往上爬，利用每一處地形掩護我，避開他的視線，不知道閃電是否會再次落到同一個位置上。如果不是的話，那麼他可能就要開始將雷電天災引到我們的軍隊頭上了。這種情況隨時可能發生。我匆匆回頭瞥了一眼，只見我們的軍隊已經覆蓋到戰場的最遠端，而敵人也退縮回這個方向。看樣子，我很快就要為他們的命運擔憂了。

我用一個比較少見的粗俗字眼答覆了他，然後掉轉黑馬，朝我剛才來的方向跑回去。他立刻緊追不捨。

突然，馬後腿直立起來，我一下子被摔倒在地，眼前是一片耀眼得讓人失明的閃光。沒等我落到地面，雷電就已經在身旁炸響。

「安珀的科溫殿下！」

我追在他們後面，開始扯著嗓子大聲叫嚷，可惜狂風吹走了我的聲音，滾滾雷電淹沒了我的喊叫。

我拍拍自己沒有甲胄防護的胸膛。

當然，這裏彷彿就是初始試煉陣所在的那個地方。我轉身走回到樹旁，重新仔細打量它，它現在又長高了不少。很像，但是又不完全像……空氣中有某些新鮮的東西，這裏的地面、天空，都和那裡有所不同。這裡是一個全新的地域。一個新的初始試煉陣。我周圍所有的一切，都是我現在所站的這個試煉陣創造出來的結果。

我調轉馬頭，往山下沖。我想，如果就這麼摔下去就好了。只要摔到一堆石頭上，就可以永遠長睡不醒了。我忍不住嘆口氣。媽的，布蘭德到底在哪兒？

我觀看戰役看了差不多有十五分鐘，這時，我們的軍隊慢慢退出戰場。突然，我看到遠處一座山頂上，一個獨臂的身影騎在一匹火焰條紋的馬背上。他手中高舉著一把劍，背對著我，面朝西方。他站在那裡，一動不動，最後終於將劍向下一揮。

在我下方，所有的魔獸和人類，還有一些獸人，都糾纏在一起，困在苦鬥之中。一團煙霧瀰漫在戰場上空。我仔細評估軍隊的分佈狀況。在我看來，我方已經不可能迫使數量不斷增長的敵軍退得更遠了。事實上，現在看來差不多是敵人反攻的時候，他們顯然在藏身的崎嶇位置里準備好了，正等著衝鋒命令。

我飛快轉身，從他身上抽出格雷斯萬迪爾，猛跑了幾步之後，一把抓住黑衣襲擊者的馬籠頭。我和馬說話，安慰它，牽著它遠離那堆燃燒的火焰。幾分鐘后，我們倆的關係就親密了起來，我翻身上馬。

「那朵玫瑰……」摔到地上后，他突然開口說話。我不知道他還想說什麼，因為我已經一劍割斷了他的喉嚨，他沒說出口的話，還有其他所有的一切，都隨著燃燒起來的劍傷一同消散了。

我滾落馬鞍，落到涵洞左邊，只踉蹌了一下就站穩腳跟。黑馬繼續跑下去，我轉向涵洞右邊，面對來襲者。

一分鐘過去了，也許是兩分鐘……

突然間，我聽到一聲尖叫和一聲咒罵，是不同的兩個人發出的。我飛奔上前。

我站起身，繞過岩石聳起的地方，繼續朝那個方向走過去。我再次試圖感覺到仲裁石的存在，而這一次，我和它微弱地聯繫上了——它似乎就在我右上方的某處。

我向那棵樹敬了一個禮，我行禮的時候它似乎搖擺了一下。我調整好我的玫瑰花，讓它恢複原狀。是時候再次出發了，還有事要做呢！

「啊，太卑鄙了！」他憤怒地大叫，「我還希望是場不錯的較量呢！」

微弱的紅色閃光……我確信自己看到了。