笛琳了解婦人覺得勉強的原因。畢竟他們不認識她，而且顯然很關心他的主人，不願讓他在無助的時候，隨意容許侵犯他的隱私。

「我會照顧到你回來。」管家說道。「你需要睡一下，雷小姐，明天才有體力繼續照顧。」

洛格沒有回答，可是眼中有些煎熬，顯然他不曾將劇院交由別人管理過。

「那我就不把柏先生的報告給你。」她平淡地說。

笛琳輕聲道謝，到旁邊的小房間，自行換上睡衣便爬上床．身體的疲累使她很快便睡著了。

「留下來。」他終於說道。

「醫生在那裡。」他謹慎地說。「或許你——」

遲疑許久之後，她領他上樓，在陰暗的光線下，洛格沒有表情！只是發出嘶嘶的呼吸聲。他全然不像原來的自己，虛弱無力且無助。「我的天，」笛琳聽見何爵士走近床邊時咕噥，他凝視洛格靜止不動的軀體．搖搖頭，似乎很迷惑。「該死，吉米！」他咕噥。「你不能死。」

僕人一路帶她來到東廂史先生私人的寢室，在門外的貝太太看見地，揚了揚眉。「雷小姐……你覺得前廳不舒服嗎？」

管家點點頭，表情仍然相當困擾．開始吩咐女僕預備客房．古醫生也竟自告辭離去，笛琳便溜進房間里。史先生的卧室布置相當簡單，沒什麼藝術品，他躺在大床上，蓋著薄毯。僅著法蘭絨睡衣的他沉睡著，彷彿被下了葯，紅通通的臉埋在枕頭裡。

這個主意激他多咬了好幾口。

笛琳坐在床沿，她的重量使洛格含糊的咕噥著轉向她，雙眸仍然緊閉，呼吸聲相當粗魯。

貝太太搖頭以對。「醫生還在裏面，有消息我再通知你．現在找叫女僕陪你到樓下的待客室里。」

「牛奶！」他嫌惡地咕噥。

「柏先生的報告哦。」她提醒，他慢慢地瞪她一眼。「求求你，」她改變策略。「我保證，有一天當我生病時，你可以找到我．親自喂我一大碗牛奶吐司。」

「嘔，不　。」笛琳臉上血色盡失。「我對他只是友誼……當然還有仰慕——」

「我是雷小姐，」笛琳上前一步。「來問史先生的狀況，我是他的……友伴。」

「你真好，但是我想陪著史先生，以防他……」

在她野心的計劃失敗之後，卻發現自己站在病房裡。沒有任何事是按照她所計劃的發生，最奇怪的是，地根本不在乎自己的問題，只希望洛格九_九_藏_書痊癒。

她從來不曾有過這種心痛的感覺．沉重而揮之不去，壓碎了她心中僅余的快樂。偏偏諷利的是，她以冷靜的決心要達成目標．卻以心碎做結束，她一直都了解自己所冒的風險，卻沒料到會涉及感情。她根本沒有計劃要愛上史洛格。

「謝謝你。」笛琳深受感動。「只是現在能替他做的並不多。」她喉嚨縮緊，無法再說下去，只能無助而助而絕望地看著他。何爵士似乎從她的表情了解問題的嚴重性。「有那麼糟嗎？」他同道。「我想和他談。」

笛琳倒杯水．扶起他的頭來喝，他虛弱無力地喝了幾口，然後她扶他再次靠回枕頭上。

他瞪著她，彷彿她是夢中的人，表情很好奇，然後他露出微笑。「看來……我似乎甩不掉你。」剛說完，他又劇烈的咳嗽。

笛琳蹙眉地望著他沉睡，她坐在床邊，不停地換毛巾，不時用水滋潤他乾燥的唇。偶而有僕人進來詢問她的需要，她都婉拒了，卧室以外的世界似乎不存在．時光飛逝，夜幕籠罩下來。

柏太太、丹尼以及另外兩位僕人輪流協助笛琳照顧洛格，經常擦澡使他涼爽，一開始他的赤|裸使她不甚自在但又著迷！只是無論他有多麼吸引人，當他發燒生病時，瞪著他看實在沒有多少樂趣。

「而你愛著他。」

「嘔，不必討論了。」貝太太似乎被笛琳表情所感動。「你在這裏的理由不干我的事，要留多久都可以……至少直到史先生另有異議。」

「不盡然，我只知道他寧願否認自己所渴望的甚於冒險受到傷害。」

笛琳半察覺婦人的離去，另外半顆心已經移到床上的男人身上。她握住他的手輕輕地撫模，他的手指上沒有戒指，只有一些深深淺淺的疤，她記得他的手撫摸自己的臉、胸脯……以及指尖的輕拂。

管家沉思著。「或許他是對的，雷小姐，如果我是你，我會接受他的勸告。」

「我才不在乎，吉米就像我的哥哥，帶我去見他……求求你。」

她想到自己兩難的處境。時間所剩不多，或許已經太遲了，父母親已經發現她私自離校。果真如此，他們一定會擔心發狂，四處尋找她……一旦找到了，必定會威脅恐嚇，直到她屈服，不得不當柯爵土的新娘，除非她已經是受損貨物了。

「謝謝你．」她放下餐具．傾身挪開多餘的枕頭。九*九*藏*書「你很快就痊癒．到時候就可以報仇了。」

管家相當驚奇。「你似乎相當了解他的方式。」

「只要喝些茶並吃幾口早餐。」笛琳哄道，突然很想笑。

笛琳點頭地坐了下來。

洛格醒了過來，凝視笛琳許久許久，彷彿一開始認不出來。過了半晌．他的唇喚出她的名字。

「我有個家族秘方，是以油加利樹葉泡在白蘭地里，」貝太太說道。「晚上給他喝一劑可以嗎？」

「我寧願到他房間等。」笛琳裝出母親對僕人說話的語氣。

「你費了這麼多心，以自身的健康冒險，只為了朋友？」

「恐怕如此。」管家沮喪地回答。

「是的，雷小姐。」他勉強地回答，召個僕人來帶路。

或許是疲備和擔心促使古琳承認了。「他說有任何牽絆都會傷害我們兩人。」她低下頭。

「沒有變化。」管家直接回答笛琳沒問出口的問題。笛琳來到床邊，俯視史先生，他的皮膚乾燥發燙，嘴唇乾裂。一條床單覆住他的下半身，露出他的驅體、肌肉和凹下的肚臍。笛琳從來不曾見過一|絲|不|掛的男人，她的目光移向被單掩往的部位，他修長的腿，和薄床罩下的鼠蹊部。笛琳雙頰暈紅，轉身卻發現貝太太盯著自己。「你根本不是他的『友伴，」管家冷靜而自信地說道。「不管你是什麼人……但決對不是情婦。」

「那樣無濟於事。」

「是的。」她堅決地回答。

笛琳動也不動地坐著，試圖了解心中那股麻木的痛。如果真愛他，那股痛不會消失，有關他的記憶會終此一生盤據在她腦海里……因為再也不會有像他的另一個男人。

「謝謝你，貝太太．」她靜靜地說。「我向你保證，我只是想幫助史先生……洛格……盡我一切所能。」

若不是心中很擔心，她真享受此刻自己對他的權力。她細心的將熱茶湊近他嘴裏，他順服地喝了，但是剛咬一口浸在牛奶中的奶油吐司——這是典型的病人飲食——他便嫌惡地別開頭。

她應該立刻離開找別人替代，應該有很多人比史洛格更樂意配合她的計劃，她從來沒想到．以他風流的名聲，要引誘他即如此之難。而她不會再愚弄自己，但為他會改變主意。

「燒得更厲害。」

「雷小姐，」管家很溫柔地說。「在他心底，我相信他知道你關心，對他而言這是上好的禮物。」笛琳用力read.99csw.com眨眼睛，以免眼淚流下來，並且再次坐在床邊。第二天有位不速之客——何爵士突然來訪，他那腫脹的臉顯得蒼白而且睡眠不足，但是那底下有著真誠的對朋友的關懷，他看見笛琳在這裏，並沒有很驚訝。

洛格開始蘇醒過來，眨眨泛著紅絲的眼睛。笛琳拿開額上的毛巾。「史先生。」她微笑。

「我接受了，而我在此的唯一理由是我無法在他生病時走開……而不道別。」

何爵士轉向笛琳，堅難地說．「你如果確定不要我的幫忙，我就要去喝個酩酊大醉。」

但是洛格已經表白很清楚，永遠不要她……而她以謊言和假名接近他，已經不可能在兩人之間建立信任感。以他的自尊，如何原諒她的欺騙？不可能的。

她大胆地伸手撫摸他的頭髮，打量他的臉和那英俊的五官，這麼一位高傲、孤獨的男人，陷入無助的沉睡中，雙唇微分有如一個孩子，如果她真愛上了他，見他這樣真是傷心。

「他好嗎？」管家問。「近來我見過很多這樣的狀沉，很遺憾這位似乎是最嚴重的。驚訝的是以史先生平常的健康狀況……可是他向來不是凡事講求中庸的人，對嗎？」

貝太太迷惑地瞅著笛琳。「我想必須為你預備個房間。」

「洛格。」她呢喃。

「你還不能睡．」笛琳搖搖他肩膀，他的皮膚好燙。「必須先吃東西。」

等他燒一退，度過險境，她就會離開。再按原先計劃利用他，無疑是侮辱他．更是悔蔑自己的感情。幸好他們沒有上床，她並沒有傷害或背叛他，否則她終止一生都無法原諒自己。女僕端著托盤走進來，並幫忙扶起洛格靠在枕頭上之後才離去。

笛琳全無防備，一開始回答不出來。「你如何確定？」

「他一直沒吃什麼，」管家說道。「我會派人送牛奶、吐司上來，或許你可以哄他吃一些。」

「史先生是一位非常獨特的人。」管家將冰敷袋裝在托盤裡。「他以掌控感情而自傲，卻受不了孩子啼哭或見人害怕受苦，他為這些僕人所做的一切……會令你大吃一驚。」她深思地說：「史先生很能吸引人親近、依賴他……然而同時他又保持距離。」

他徐徐睜開眼睛，像只好鬥的貓似地瞪著她。

笛琳預備要爭論下去。「我寧願——」

他含糊地咕噥著拒絕。

洛格點點頭，背靠著一些枕頭，閉上眼睛。九_九_藏_書

「笛琳……達令……」他粗魯地問。

「他怎樣了？」

深夜時，笛琳倦得幾乎要打盹了．卻強自保持清醒，貝太太走了進來，態度友善許多，似乎已經接受笛琳的存在，並且決定要撇開心中的疑慮。

「我想知道有沒有任何消息。」

「你要我離開嗎？」

開門聲打斷她的話，她陷人沉默，等待醫生出現。

他別開臉，立刻就睡著了。笛琳伸手輕畫他的耳朵輪廓……吻吻他凹下的喉間。那一剎那間她有一股荒謬的幸福感，能夠親近她所愛的男人．自由地觸摸他。她願意盡一切心力採取悅地。

「不，我要你。」閉上眼睛，手指抓著她的衣角。

他邪邪地一笑。「其一，我欠你一大筆財富，要花我許多年才能償還。其二……你是我僅有的錨。」他嘆了口氣，搔搔頭髮，那種姿勢笛琳覺得好熟悉，洛格在緊張或分心時也有同樣動作。「我警告你，老傢伙……你要痊癒，否則我不會放過你。」

笛琳再次回到床邊，洛格的狀沉似乎越來越糟，越燒越熱。當她開始喂他喝牛肉湯時，他已經虛弱無力得無法爭辯，勉強喝了半杯，再次昏睡。

「我在戲院工作，」笛琳承認。「不是演員……只是助理，但我是史先生的朋友，至少我希望是。」

「我明白了，」貝太太興緻勃勃地問。「他要你卻又推拒，對嗎？」

「我要見他。」

即使心中很擔心，笛琳卻想笑。即使在病床上，他仍是一如以往的發號施令。為了某些理由，他要她留下來，他信任她。她不再想離開的事。

他閉上眼睛，過了好半晌，使她以為他又睡著了。

笛琳無止境的一直工作，不時強迫洛格喝水進食和冰敷，直到她的肩膀和背部都開始發痛。偶爾貝太太會來催促她洗個澡或休息一下，但是笛琳都不忍離開。

她走到窗邊的寫字桌，坐下來寫簡訊通知方太太目前的困境。拉鈴召來女僕，請她找僕役送信給方太太。

「我該要求他每天送書面報告，直到你康復嗎？」

「柏先生在管理。」笛琳遲疑了一下，才拉高他臀部向下溜的床單，他似乎沒有察覺自己一|絲|不|掛。「我相信他把劇院控制得很好。」

笛琳驚愕地瞪著她，喉嚨縮緊，昨夜的心痛又出現了。

「那我建議你少和屋外的人接觸，以免再傳染出去，我無法排除你被感染的可能性。」

「不。」他轉向另read.99csw.com一邊，這個動作令他倒抽一口氣。

「可是你或許會感感染……」

「那樣子他才得以掌握絕對的控制，」笛琳再次為洛格冰敷身體。「得以保護他自己。」

「沒事的。」笛琳輕聲說道．以毛巾浸水擰乾覆上他發燙的額頭。涼爽的毛巾似乎令他舒服了些，放鬆的沉睡。

「我自己也不喜獄，」她承認。「不過現在你沒有挑剔的餘地，來，再咬一口。」

「我該通知什麼人來照顧你喝？朋友或親戚——」

「我想來幫忙……有沒有我能為吉米做的事，他是我的老朋友，以前連病過一天都沒有，現在沒去劇院，我知道狀況一定很嚴重。告訴我他需要什麼，我一定幫忙。」

「我明天再來看看他發燒的狀況。」醫生說道。「不幸的是這還不是最糟的狀況。持續用冰水使他降溫，只能喂他果凍、肉汁，或許一點牛奶。」

古醫生大約三十米歲，戴了副圓圓的眼鏡，五官很和善。他望向貝太太，再望向一邊的笛琳。

「古醫生說過會這樣。」貝太太實際地回答。「史先生的隨侍丹尼要幫我用冷水為他擦澡，許可以稍稍退燒。你也許可以到史先生套房邊的小房間休息一下。」

「他們都對他很有好感，不是嗎？　」笛琳坐著問管家。

「我想沒什麼不可以，」醫生望向笛琳。「雷小姐，你打算幫忙照顧史先生嗎？」

第一絲晨光一出現，笛琳便醒了過來，匆匆套上睡袍，來到洛格的房間。一位女僕正在生壁爐的火，貝太太則在收拾昨夜所用的一疊濕毛巾。

貝太太微笑。「關於你的一切都顯示如此！例如你的睡衣……樣式保守，純為睡眠。你的態度……顯然不曾和他親昵過。你很有教養．幾乎才踏出校門。至於史先生對女性向來有特殊的品味……就是那種穿絲質睡衣，下午兩點才醒，絕不會屈尊降貴照顧病人的類型。你不是他的情婦。」

「但是對我有幫助，雷小姐。我自己出去了。」

醫生禮貌地鞠躬。

「需要什麼嗎，雷小姐？」僕人領班走過來問。

可是這一切的努力都沒有效果，發燒的狀況完全脫出控制，當天下午，洛格已經昏迷得叫不醒，家裡的僕人個個憂心忡忡，紛紛提供自家的退燒秘方，只希望史先生能夠好起來。

「是的，」笛琳走向樓梯。「我想知道史先生的房間在哪裡。」

笛琳搖頭以對。「他昏迷不醒，問爵士。」