第十五章
他伸手把她拉過去，讓她抵住他的下身時，她驚呼一聲。
「你不必那麼不愉快地對待葛雷先生，只因為他對總督小小批評了一下，」玫娣氣惱地說。「我還親耳聽你批評過總督更嚴厲的話！」
「邁斯，」她虛弱地說。「我不是--」
最後艾妮終於嘗試挽救。
艾妮建議她先問過邁斯再去做，她希望邁斯會勃然大怒，或許屆時可以讓這個女孩守點本分，邁斯需要明白他讓他的妻子有太多的自由和權威。
玫娣嘆口氣，別開身子，坐在另一隻皮箱上，她聽見傑士在嗤笑。
「邁--邁斯！」
傑士的神情已經不需要回答。
他以吻封緘，堵住她無助的叫喊，直到她放鬆下來，她那甜美柔軟的身軀也令他無法抗拒，迅速地抵達自己滿足的頂點，得到釋放。
「你不要我改變……對吧？」
「我有工作要做。」他拉她起來，淡淡地吻她一下。
至於菲力則不想插手這件事，反而埋首讀書，樂於享受書中的世界。
星期天的晚宴上，邁斯的行為使得玫娣很沮喪，私底下責備他，因為他對某位貴客很無禮，只因為對方的政治觀點和他有很大的差異，他刺人的評語令眾人不自在，早早便借故告辭了。
艾妮抬起頭來。「嗯？」
「邁斯，別說了！我受不了你這種說辭！」
她看看自己一身骯髒，再看看他。
玫娣放下百衲被，掏出一些小孩衣服和帽子。
傑士充耳不聞，催促玫娣坐起來，她暈眩的用手捂住肚子，喘息不已。
「你在上面做什麼？」
「可是她們都是和氣、有教養的婦女。」玫娣溫柔地堅持。
「這裏？」她暈眩的低語，茫然地看著天花板。
艾妮根本沒在聽，只是一再重複自己的意見。
他邪邪地一笑。
「我才不在乎你民不民主，我只要你對人好一點！」
柏納轉過身，迅速離開了。
同時，邁斯對待玫娣的方式也令艾妮不安，他放縱她的任性；當她太古板或壓抑時則揶揄她，甚至鼓勵她發脾氣，艾妮駭然地看見溫柔的女孩，被轉變成尖牙利嘴的姑娘，這全是邁斯一手促成的！
「不，絕不……求求你……別停下來。」她突然害怕他決定折磨她。
他咧嘴而笑。「你害怕？」
「她們是美國人！我的朋友知道了會怎麼想？」
艾妮駭然瞪她。「下次你會說美國人和克里歐人通婚也可以！」
他住口不語，看著她從皮箱里拉出來的百衲被，睜大眼睛。
「是的，媽媽。」
傑士這個問題並沒有特別的涵義，可是柏納猛然轉過身，彷彿被人擊中，帶著強烈的憎恨看向傑士，傑士不解地看著他，眼神很困惑。
兩個人都沒注意他離去。
「可是夜深了。」她悶悶不樂地說，該死，他知道她要什麼！
邁斯立刻失去冷靜，言語嚴厲得讓艾妮好幾天都不和他說話。
玫娣繼續翻出一些女用的手套、香扇、蕾絲手絹等等，她匆匆放下去，對於翻弄一個死去女子的東西有些罪惡感，同時也有一絲嫉妒，看見這些私人物品，使它變得好真實，邁斯曾愛過另一個女人，向她求婚。珂琳也曾和邁斯同床共枕，為他懷孕生子。想到此，玫娣雙眉深鎖。
「傑士，你不必和我留在這裏，如果太痛苦--」
「不，沒有--」他不耐地搖搖頭。
「你可以分得出來，我穿過的都有破洞或污漬，菲力的則是樣樣完好無缺。」
但那人不是她丈夫，是柏納，他仍在忿怒的大吼。
邁斯微微read.99csw.com一笑，他們兩個都很清楚她不會睡著。
「那是什麼意思？」
「邁斯，你不是當真的吧？」
柏納的臉脹成紫紅色，立即下樓梯，不幸的是傑士的脾氣不放過，他傾身湊向通道對他大叫。
柏納出現在樓梯上，臉都氣黑了。
「我？不，我和你一樣好奇，你希望找出誰殺害她的線索，不是嗎？我來幫忙會比較好，我或許可以認出一些東西--」
他以另一個饑渴的吻打斷她的話，並且將她拉倒在地毯上。
「我想應該有。」
「小心，」他靜靜地警告。「我今晚情緒不佳。」
「誰指派你來守護她的遺物，叔叔？她是我媽媽，她是你什麼人？」
「我要告訴你我有多認真。」
艾妮愣一下。「為什麼？你想要什麼可以去買。」
他擁得更深，貼在她熱熱的頰邊低語。
「你不能怪--」
「邁斯知道嗎？」
「沒有。」
「不--不行--」
「他說他很高興，萬一媽媽的鬼魂從舊皮箱里蹦出來，總得有人在此保護你。」
「別麻煩了！」傑士低吼，咬住唇，使盡僅余的力氣，逐漸把玫娣拉上去，她的肚子撞到圍欄，痛得喘不過氣。
他大怒的咆哮，玫娣靜靜地看著他，這不太符合他的個性，柏納不像暴躁的人，而且原因還是為了他死去的嫂嫂，真是不對勁。
「菲力會不高興你和我上來這裏嗎？」她問。
「美國人現在也是紐奧良的一部分，像我們克里歐人一樣，參加共同的聚會，有相同的關心事項。」
那反而使邁斯哈哈大笑。
以前邁斯對工作的單一興趣，現在全轉到妻子身上。艾妮對此的感受複雜，一方面，她很高興兒子終於把心放開；另一方面，卻又忍不住氣忿他只把思緒和玫娣分享。玫娣開始比任何人都了解他，遠超過和他同住多年的家人。
傑士一直拉，直到她趴到他腿上，她動也不動，傑士抽回手，擦掉頭上的汗，眨了眨眼睛才眨掉眼前的星星。
她匆匆點點頭，轉向門口，但在離開之前，一絲驕傲令她停住腳步，故作鎮靜地開口說：「當你上床時，我可能睡著了。」
柏納仍在發脾氣。「你們在翻珂琳的東西，對嗎？你們沒有權利做這種事！我禁止你們！」
玫娣沒回答，專註在腳步上，突然一個出其不意的大吼打破沉默。
「真是的！邁斯，你忘了你的家人和朋友全是這社會的一份子！」
邁斯只是對她無辜的笑一笑。「但是她真的可以啊！」
傑士雙手托腮。
「育嬰室？」艾妮尖銳地看著她。「你懷孕了嗎，玫娣？」
他沒回答，逕自扣上鈕扣，然後拉下她的裙擺。
「那就上樓去等我。」
他笑了。
「但是人們冷淡以待，閑言閑語不斷，而今，他們可以盯著我美麗的妻子，尋找她是否受虐待的跡象，如果她很快樂，他們會納悶她是怎樣的變態，怎能忍受一個殘酷冷血的丈夫--」
「柏納叔叔……該死。」傑士倒抽一口氣，腰間的傷痛得他說不下去。
玫娣的笑容消失，微微羞紅了臉。
「這太卑鄙了。」柏納野蠻地說。「窺視她的遺物只為了滿足你那沒度量的嫉妒心。我發誓，我希望她從墳墓里詛咒你！你沒有權利！」
「等一下，」艾妮語氣一變。「老實告訴我，孩子，你是上去翻弄她的東西，對吧？」
「玫娣，」他懶懶地說，勾起她的下巴。
「為什麼不找人修理？」
他沉默半晌，但是艾妮rｅad.99ｃｓｗ.cｏm不明白在沉默當中，一股恐懼刺入他的心，他最怕玫娣被迫離開他，其他人的憎恨和懷疑以前只針對他，如今可能轉向他的妻子，使她難以交到好朋友。萬一她不夠堅強去承受呢？萬一她在壓力下崩潰，開始恨他呢？
選擇傑士監督這件事是個明智的決定，這男孩對他的新職責深感驕傲，同時也給他機會面對自己心中的惡魔，他和工人並肩工作，每天都做得筋疲力盡才回家，卻是前所未有的祥和。
「傑士？」她低聲說。「這裡有……任何你母親的畫像嗎？」
玫娣僵在那裡，畫中的美女令她毫無心理準備，珂琳美得驚人，紫羅蘭色的眼睛--傑士的眼睛--充滿異國神秘，鬈曲的黑髮襯著雪白的臉龐，雙唇紅潤，微微甜蜜地噘著嘴。
邁斯不是一個好相處的人，但是令人十分興奮，有時候玫娣會覺得世界上唯一的安全之處是在他懷裡，但是其他時候，他可能會完全破壞安全的幻象。
「原因也很熟悉。」玫娣挑戰，雙手插腰，滿意自己終於激怒了他。
「小心，」他說，看著她爬下上面幾層。「以前這裡有扶梯，可是弄斷了。」
「你就喜歡那樣，不是嗎？」他絲絲逼近她，而她睜大眼睛。「你喜歡讓大家相信你有辦法馴服我這令人嫌惡的脾氣。」
玫娣一再地打噴嚏，揮開塵埃，用力拉開一個皮箱，她和傑士在閣樓里，清理出一些東西。
「我抓住你了，」男孩粗聲說，臉上全是汗。「你不會掉下去的，你的腳踩得到樓梯嗎？」
「邁斯知道這件事嗎？」
「生意夥伴，」邁斯更正。「除此之外，只有柯傑克自稱是我的朋友，你自己也見過眾人對我避之唯恐不及。」
「你為什麼如此生氣，柏納？」她柔聲問。
傑士笑了笑。
「翻一些舊箱子和盒子，應該無妨吧？」
邁斯喝口酒，舒適地伸展雙腿。
「你以為如果我披上羊皮，人們或許會開始喜歡我？我才不稀罕呢，我從來不要人喜歡。」
邁斯陰沉地笑了，用力關上書房門，玫娣驚訝的嚇了一跳，納悶他是不是真的生氣了。
「他全心贊成，媽媽。」
「為什麼--」他瞪著她，彷彿她瘋了。「我會告訴邁斯你做的好事，如果他揍你，我也不會訝異！」
「玫娣現在養成堅持自己主張的習慣，今天早上她還批評可憐的柏納，說他應該多工作少喝酒！」
玫娣微笑地離去。
「可是你--」
以前玫娣絕不相信會有一個人對她的生命如此重要。她向來享受孤獨和隱私，如今獨處的時間似乎變得好空虛、缺乏意義，一旦邁斯和她在一起，無論是談話、爭論或歡笑，都有一股前所未有的滿足和完整。
「難以理解。」艾妮低聲呢喃。
她繃緊去試，但是勾不到。
「當時有人向你解釋過嗎？」
「可是我平等地冒犯每一個人，甜心，這就是民主。」
「是的，這裏。」邁斯咕噥的回答，撥開她的膝，身體卡入她炙熱、歡迎的懷抱里。
邁斯的眼睛閃著危險的光芒，他放下酒杯起身，克制的在書房內踱步。
他以炙人的吻強迫她仰起頭，增加壓力，直到她張口接納他尋索的舌尖，他的呼吸熱熱地拂過她的臉，伸手把她摟得更近更緊，開始一種深而富節奏的推動，玫娣陷入他溫暖、衝刺的行動之中，情不自禁地呻|吟，他堵住她的聲音，拉高她的裙擺，意圖觸及她隱在衣料下的身軀。
她張大嘴巴
九_九_藏_書，不知道該笑還是該大叫她的無辜。「你也一樣。」她忍不住笑了。
「我們沒時間等候。」
「你可以等我幫忙的。」
「我很快就上樓去。」
「你要和我爭論嗎？」他強迫她直視著他。
「無論他是不是白痴，在你打岔之前，大家都聊得很愉快。」
「改造？我絕不會--」
「他對總督有錯誤的印象，」邁斯毫無悔意。「有必要更正他。」
「那個……我記得那件被子！」
「不再說教了？」
「告訴我。」
他表情嚴厲，可是眼中的光芒令她喘不過氣，雙頰羞紅。
「你很怕她？」
她對珂琳十分好奇，心想如果她看看另一個女人的東西，或許可以更了解她，或許可以有線索來協助解釋珂琳神秘的死亡，解開這個謎。
「她真的像這樣？」玫娣問道，語氣有一絲哀怨。
玫娣嚇壞了，另一手去拉傑士。
「你期待我忽略他對我政治立場的諷刺？」
傑士火爆的要反駁，但是玫娣示意他噤聲，看著柏納。
「我批評查理時，至少我知道我說的是真的。」他聳聳肩。「葛雷是個白痴。」
「我愛你……愛你這個人……哦，邁斯………」她呻|吟。
「如果玫娣是小孩，」她私下告訴邁斯。「我會說她被寵壞了，你在鼓勵她可以凡事隨心所欲。」
「為什麼？你希望找到什麼？」
玫娣微微一笑，了解婆婆的計劃。
「傑士，」她說。「你受傷了嗎？你的腰間--在流血嗎？」
她必須看看珂琳的模樣，好奇心太強了。
「媽媽，」玫娣輕快地說。「我有事情請教你。」
「不難猜出這是誰的，」她說。「一切都成雙。」
可是邁斯不太在意，只說玫娣和幾位美國婦女交朋友不會有什麼壞處。
「恐怕她是重複我的意見，媽媽，而且她也同意的，柏納已經成了到處留情的酒鬼。」
「現在才怕！」她看他一眼。「傑士，我翻這些東西會令你沮喪嗎？如果你--」
她努力壓抑孩子氣的衝動，想噘起嘴巴。
「我要求你們解釋上來這裏做什麼--」
玫娣則有完全不同的工作，要讓自己在家中、在社區里有個地位，無疑是項挑戰，她和艾妮對於許多事都持有不同的看法，當她第一次邀請紐奧良的美國婦女來訪時，艾妮駭然以對。
傑士微微一笑，深思地看著畫。「有時候。」
「我來幫忙。」
「不，我只是想--」
「邁斯，這才不是責備，天哪，我只想幫助你。」
「你禁止？」她重複。「柏納，我可不知道你有身分禁止我什麼。」
「不。」她低語。
艾妮氣忿的嘆口氣，私下發誓今晚要和兒子談這件事。
也就在這時候，艾妮開始明白狀況改變了，她已經失去從前對邁斯的影響力，他不會聯合任何人來對抗玫娣。
在他們分享的漫長而幸福的夜裡，他教導她從未夢想過的歡愉。他可以十分的有耐心，花費數小時地把她誘進感官的瘋狂世界里……或者他表現得大胆狂野，令她全身著火，被熱焰淹沒。
「你以為你可以斥責我的態度，如同母親管教不聽話的孩子。」
「我不是--」
玫娣呼吸加速。
「它是在媽媽的床上，邊緣應該有個污漬，因為我一度跳上床，害她把咖啡弄倒了，她好生氣，我……」他停住。
「不，我不需要什麼。」玫娣聳聳肩。「只是……傑士提及上面藏了些有趣的東西--畫像、衣物和舊玩具，有一天或許需要裝潢育嬰室--」
「看九-九-藏-書來這裏找不到什麼，貝拉--米爾娜。」
玫娣決心要丈夫道歉，便到書房找他，她還來不及開口，邁斯已經知道來意，扯了扯嘴角。
「邁斯，」她換成安撫的語氣。「至少你可以答應試著包容一點嗎？」
邁斯唐突地吻了吻她的額頭，開始整理他倆的衣服。
「那不是重點！我們在討論玫娣。你破除她父母教她的禮貌，拆解她的價值觀，教她無禮和獨斷，她和剛來的時候，實在改變得太--」
「好吧，夫人。」
「是拜訪你，媽媽……不是我。」
「不，我不怪任何人，可是我被驅逐太久了，媽媽，那個陰影落在我關心的每個人身上，包括玫娣。」
「你受邀參加宴會--」
「你也管不著我！」傑士實在受不了沉默。
「哦，絕對不會的。」玫娣嘲諷地說。
「這樣的討論變得太熟悉了，夫人。」
「你的頭髮全是灰塵，變成灰色的，臉上也一樣。」
一開始兒子對他新娘的貪婪欲求令她覺得很有趣，現在她則開始覺得似乎太過分，諾娜洋洋得意的將此歸因她藏在玫娣枕頭下的巫毒紅巾的魔力。
「你必須制止她的任性，否則她會變得無法駕馭，」她說下去。「你忘了珂琳那時候嗎？」
「我是低估。」
「邁斯。」她抗議，很不情願結束這種親密。
「怎麼了？」她陰鬱地問。
她不確定地搖搖頭。
玫娣嚇了一跳，失去平衡的向後搖晃，她驚叫一聲，狂亂地伸出手要救自己，但只抓到空氣，她開始跌下去，傑士快如閃電，探出閣樓通道，死命地扣住她的手腕，玫娣尖叫的感覺自己懸在半空中，只靠傑士的手抓住她。
玫娣開始感到一絲警戒，搖頭以對，發生什麼事觸發了他的脾氣？她飛快地盤算如何安撫他。
「今晚他回來后我會告訴他。」
「這是媽媽。」傑士說道，拉出下一幅畫像。
玫娣關上身後的門，夢遊般的返回寢室。樓下的邁斯則坐下來，伸長雙腿，看著書桌上的鍾，他不會上樓去，要等到他覺得讓她等得夠久了之後才回房去--假設他能夠控制自己的衝動，不耐地想再佔有她。
本來一般而言，丈夫們都很冷淡，時常不在家，和妻子在一起只為了履行丈夫的責任，但是邁斯不一樣，他沒有情婦，也不想和其他克里歐人一樣，把時間花在喝酒和賭博上面。
最後，家裡的人終於學到絕對別批評玫娣，除非想要面對邁斯的怒火。不過他的確設下一些其他人不知道的界線，當玫娣把他逼得太過分時，邁斯自有辦法可以對付妻子。
「我們等著看吧！」她說。「現在請你離開，好讓傑士和我可以下去，不致再發生災難。」
人們開始發現，邁斯婚後的個性有顯著的改變，他仍然有絲保留，可是以前的冰冷和輕蔑似乎消失了，他嬌小的妻子對他全然不害怕，使許多人開始對他重新評估，一個對妻子如此專情的男人，不可能是他們認為的惡魔。
「好吧！」艾妮平板地說。「隨便你，你可以找諾娜拿鑰匙。」
玫娣懶懶地笑了。
「你企圖改造我。」他咆哮。
「胡說！」艾妮高喊。「遺棄？驅逐？這不是真的，你有很多朋友--」
「你何不猜猜看。」傑士恨恨地說。
「我不知道。」她老實說。
「把我變成一個安靜、馴服的丈夫，完全聽你的話。」
她開始從閣樓爬下去，穿過圍著欄杆的圓形通道，下到狹窄的梯子上，傑士警告她小心平衡，因為那道樓梯很長九*九*藏*書，萬一掉下去一定受傷。
「我不會停下來。」他愛撫般的呢喃，技巧地把她拉近歡愉的邊緣，讓她等了心跳停止的半秒鐘，然後將她帶入狂喜的浪潮里。
她的手臂慵懶地搭在他背上，撫摸他的頸背，舌尖則挑逗著他，需索更多愛的嬉戲，她全身有一股柔和的紅潤，彷彿剛剛洗過熱水澡。
「至於你說她父母教她的禮貌？蓋伯是教她害怕的男人，她母親則教她裝病而非直接面對問題，玫娣本來應該怕我，然而她卻出於本能不怕，我根本配不上她，天曉得我絕不會傻得丟掉這樣的禮物，玫娣有天生的勇氣和精神，若教她附和我們這個奇怪社會的規矩，那我就該死了。」
「我懷疑，菲力一度說過，你沒那麼壞，他也沒那麼好。」
艾妮懷疑地眯起眼睛。
「我並不是要求你風度翩翩，邁斯，只要文明一點就夠了，每當有其他人在場，我都害怕你接下來會如何，你不只侮辱克里歐人、美國人和西班牙人，你還打破慣例冒犯自己的親戚！」
「夠了，」邁斯說。「我知道你是好意，但是玫娣和你一樣不致無禮……至於獨斷，她還要更獨斷些，我才會滿意。」
「不！」她呼喊，顫抖地感覺他溫柔的摩挲。
「未來，」他說下去。「玫娣需要更果斷、更自信，因為你知道她將面對什麼，那會很困難。」
在一旁的柏納不自在地看著他們，放下手中的酒杯。
傑士爬過一個皮箱，來到一堆用繩子綁住的畫框前面，他以刀子割開繩索，一張一張地找。玫娣也爬過去看。
她甩開那些思緒，和傑士繼續翻箱倒櫃，再次找出一些舊相片、梳子、裝飾品等等，梳子上有兩、三根黑色的頭髮，珂琳的頭髮，她心想，心中有股寒意。
傑士潤潤乾燥的雙唇。
「如果我上去閣樓翻翻東西，你會反對嗎？」
「這些事好奇怪，」他說。「她前一天還在，隔天就消失了，完全消失了，爸爸決定要消除她所有的痕迹。」
「奶奶說過，當時父親出門好幾天，她說他生病了，」傑士的嘴角扯了一下。「大概是酒喝得太多了，當我再見到他時，他的樣子就像我書上的惡魔，我真的以為他是魔鬼，來帶走媽媽。」
「十年前，這個社會把我遺棄了。」
「真的？」玫娣俯視手中的百衲被。
「人們仍然來訪--」
在出乎意料的行動中，邁斯指派傑士負責拆除老廢墟，玫娣好興奮，因為她了解邁斯這個決定的象徵性，過去的日子不再困擾他，他正開始卸去盤據心中已久的苦澀和憎恨。
玫娣有些狼狽，更有股難以言喻的羞澀，無法直視他的眼睛。
傑士低頭掩住笑容。
「但有必要因此令你母親和其他淑女們都變得尷尬嗎？竟然爭論政治這種粗俗的主題？我還以為你母親會昏倒！」
「現在告訴過你，我會繫上圍裙上去看看。」
他教玫娣跳舞，有時也帶她去紐奧良的碼頭，參觀他的船，當邁斯發現妻子享受戲劇時，更不時抽空陪她去聖皮耳劇院，享受音樂、戲劇和歌劇，並在中場休息時間和眾人社交、閑聊。
玫娣抖了一下。「傑士，別說！」
「他騙人。」
「邁斯，我想你高估了困難--」
「我累了，」他說著。「晚安，二位。」
柏納的動作慢得怪異，慢吞吞地走向樓梯。
「我同意，好了，傑士，我看夠了。」她熱切地說。
艾妮嘆口氣。「好孩子，有些事你必須學習。」
「邁斯，你不想--」
「因為沒有人會上來。」