「你不記得了嗎，吾愛？」他粗嗄地問。

「你說要打我屁股--」

他皺眉，杵在原地不動，玫娣走過去，倚偎在他胸前，他的雙手小心翼翼地環住她的背，惡劣的情緒並沒有阻止他注意到她甜美的發香，薄衣下溫暖的身軀，以及她起伏的呼吸。

「可是……你離開前可以擁抱我一分鐘嗎？我一直想起今晚發生的事，而且……」

「艾妮有朋友來訪。」她耳語。「別去露面，我們不希望有人昏倒。」

但是她並沒有因此輕鬆下來，她察覺他體內有一種陌生的緊繃。一股暴力似乎在醞釀著，他擁抱她一下下，便微微推開她，好看著她。

「我聽說昨夜他在棚街附近的維卡爾酒館被人發現……葛堤恩被謀殺了。」

他把她拉到他腿上，望進她眼底，玫娣似乎被催眠了一樣。

她忍不住求他。

她迷惑地偷覷著他。

他嘆口氣，打岔道：「你真認為我忍心打你？」

「是的，」他穿上長褲。「而我當時就應該處理的，」他嘲弄地說下去。「只是我分了心。」

時間過得好慢，似乎過了好幾個小時，她才聽見腳步聲，她猛地跳下床，披上晨褸，邁斯便走了進來，發現她沒睡，他似乎不訝異。

「哦，是的，現在你回來了，我很好。」她蹙眉，試著猜測他的情緒。

「堤恩毀了他自己，沒有人能看著他而不感到輕視或同情，也不會有任何家庭想把女兒嫁給他，更沒有人會再邀請他參加宴會，你想他的家人會怎麼處理他呢？」

「魏夫人，」他吸口氣。「你可以使地獄也具有吸引力。」

他懶懶地微笑。「我保證，沒有其他人有身分這麼做。」

他嘲弄的望著她。

「呃……我相信葛堤恩不會再惹麻煩了，現在他家人--」

他扭身跳了起來，左看右看。

「以前你不曾這樣看我。」他徐徐說道。

「不--」

「不，」大聲說出來給了她勇氣。「不，當然不怕。」

玫娣深思地咬著下唇。

「好吧，我們只好自己廝守了。」

「邁斯，不要！」她低聲說。

他搖頭以對。

他睜開一隻眼睛。

「不要什麼？」

邁斯笑著低頭吻她。

「你最先的念頭，」他催促，十分的堅持。

「說你會告訴她。」

他微微一笑，突然覺得好多了。

邁斯躺在她旁邊，用手肘撐住自己，他們已經聊了一會兒，邁斯想要知道她和葛堤恩相遇的細節，而她十分勉強地說明一切，他的怒氣消散了一些，但即使余火未消，玫娣卻不怕他會再生氣。

「今晚結束之前，我會讓你答應我。」他心中喜歡她的反抗。

「她會相信你，她喜歡你。」邁斯咧嘴一笑，把她拉到身體下面。

「這件事不能白天做嗎？」

「那就去吧！」她氣惱地說。「我才不在乎你做什麼。」

「堤恩已經醉得茫茫然，不可能知道他自己在說什麼。」她沉思地說。「不過他似乎深信他知道誰殺死珂琳。」

他怒目看她。

玫娣點點頭，閉上雙眸，仰起臉read.99csw.com。

「告訴我，甜心，你為什麼如此急著留住我。」

「我從沒說要揍你。」

「你怕我，對嗎？」他走近，她盡全力佇立不動。

「當你醒來時，我會在這裏，一切都沒事。」

「你仍然打算因為我今晚做的事揍我一頓嗎？因為我幫助亞歷和莉娜？」

「遠近都有人來拜訪，聽聽她對昨晚的描述，即使她根本不在場也無妨！」

那天邁斯進城洽公時，便立即察覺人們的目光，女人似乎覺得他有股恐怖的吸引力，男人則以評估和挑戰的眼神看他，邁斯嫌惡地匆匆處理完公事，顯然他的命運就是註定有不斷的醜聞發生。

「他是個全無節制的混蛋。」

她拒絕移動。

「我必須離開一會兒。」

他的牙齒輕輕咬入她的肌膚，她拱身，心跳幾乎在歡愉中停住，她顫抖的雙手移向他的小骯，貪婪地愛撫他，呼吸在期待中加速，他伸手覆住她的手。

她起身走過去，雙手插腰。

「你為什麼要出門？」她幾乎無法呼吸。

「我好高興你回來了。」她立刻走過去環住他的腰。

「邁斯！」她雙眼圓睜，伸手捂住嘴巴。

「離開？」她睏倦的重複。「為什麼？」

「那根本不算吻。」她放縱自己噘起唇。

鍾敲兩點，邁斯還是沒回房，玫娣兩次溜下樓，卻看見他在書房踱步的陰影，他為什麼如此不安？他究竟在想什麼？

他回到莊園時，看見門外停了好幾輛馬車，一進門，玫娣便走向他。

「不行，」他打個呵欠，翻過身。「拉鈴叫人準備早餐，太太。」

她突然的驚叫把他嚇了一大跳。

「那麼……我不會嘗試阻擋你。」

「不行。」

「才不！」

她驚訝的吸口氣。

「邁斯！」

尖銳的反駁衝到嘴邊，但是玫娣忍了下去，從過去的經驗中，她已經學會如果她不反駁，邁斯就不能夠和她爭論下去。

「對不起，以前我試著告訴你，你都不肯聽。」

「呃，你說你們曾經親如兄弟過，因為堤恩嫉妒你所擁有的一切，以致越來越疏遠，親愛的，一個人可不可能同時愛和恨某個人呢？那正是他對你的感受，他引誘你的前妻，因為他想傷害你；他侮辱我，因為這會激怒你。在他內心深處，他仍然為此感覺愧疚，對吧？所以才酗酒。」

「那就上樓去睡覺。」

玫娣掙脫下床。

「恐怕不行。」

他的語氣不再充滿敵意。

「我倒有幾個建議。」他陰沉地說。

她匆匆把他拉進書房，邁斯任由她拉著自己，只在後面欣賞她今天俏麗的打扮。

「可是我想--」她企圖爭論，但是他將她轉個身，輕輕把她推向床的方向，她生氣地趴在床上，像個鬧脾氣的小孩。

「小女巫，」他濃濁地說，嘴唇在她肩上徘徊。「你知道吻會導致這樣的發展。」

「她沒必要知道。」

玫娣站在門口不知道該不該進去問，卻聽見他走出書房。

「我才不管他喝不喝酒，但是他若敢再靠近你--」九-九-藏-書

「我叫亞歷告訴她！」

「我不知道。」玫娣半掩上房門，讓邁斯穿上睡袍。

「甜心，這隻是個人看法的問題，當我們意見不同時，你得聽我的。」

「好啦，」他清楚地說。「這是你天殺的吻，然後我就離開，懂了嗎？」

他笑了。「很好，因為把你綁在床上可能導致更多的……分心。」

「你母親過了一個愉快的早晨。」

「邁斯，等一下！」

「請你走吧！」她咬著牙，轉身趴著，用枕頭蓋住頭。

邁斯察覺她有多沮喪，不再揶揄，試著扳開她的手。

「我倒想知道這個念頭怎麼冒出來的，夫人。」

「離開！」她迷惑地甩甩頭，揉揉眼睛，試著坐起來。

「甜心，聽我說。」他安撫，吻她的臉頰，讓她倚偎在胸前。

「我下樓喝杯酒。」

她不曾見過邁斯像今晚這樣完全失控，似乎要當著她的面殺死堤恩。天哪！她不敢再想下去了。

「不，是因為……他對你有一種痛苦的好感。」

「可是你沒有情婦。」她說道，伸手觸及他緊繃的肚子，他瑟縮了一下，彷彿被燒灼的炭燙到似的。

「我一起去。」

「你這麼晚要去哪裡？」

只有傻瓜才會違抗他的話，玫娣定定地杵在那裡，即使心中有另一部分好想逃上樓去，以前他不曾以這種態度對待她，這令她不安。

「正是半個吻，現在放開我吧！」

他的雙唇輕輕掠過她的。

她急切的語氣令他停住腳步，眯起眼睛，再次打量她，他的審視除去一切的偽裝，玫娣雙腳發抖，無聲地詛咒自己。

「不。」他雙唇抿緊。

她滿足地嘆口氣，倚偎著他。

「很好，」她說下去。「因為我不打算讓你再睡下去。」

她咬住唇。「只要一分鐘？」

邁斯蹙眉陷入沉默，心不在焉地撫摸她的背。

「我不會太久。」

玫娣獨自蜷縮在床上，牙齒上下打顫，不自覺地回想晚上那一幕，心中恐慌不斷。

「你會的。」

邁斯咧嘴笑了。「看來你想起來了。」

「當我如此需要你的時候，你要拒絕我嗎？」

他試著吻她，可是她太沮喪了，他終於笑著放開她。

她關上書房的門。

她無助地搖搖頭。

他陰沉地吁口氣。

「痛苦的好感？」他看著她，彷佛質疑她的智力。

「是啊，只要時間足夠，我們還會再改善，醜聞會在十一、十二年後褪色。」

他的目光落向她絞著的雙手，玫娣立即定住不動，可是太遲了，他已經看出她所有恐懼的跡象。

他迷惑的蹙眉，順從地轉身，玫娣伸出手，膽怯地輕觸他背上幾條紅色的傷痕，他似乎被有尖牙的東西攻擊。

「大部分的女人會用常識假設她們的丈夫去找情婦。」

他冷冷地盯著她。

他皺眉讓步，快速地啄一下她的唇，放開她，玫娣隱藏勝利感，知道現在沒什麼能拉走他。

邁斯遲疑了一下。

「堤恩是她的情人，情人有特權知道丈夫不知道的消息，顯然珂琳向堤恩透露過什麼他認為我也該知https://read.99csw.com道的事情。」

門開了，菲力恐慌的跑進來。

「她是你媽媽！」

那天深夜，邁斯下床時，玫娣也隨之驚醒，她咕噥地抗議著，想念有他在身旁的溫暖重量。

「不全然。」

在微雨的早晨，玫娣穿上簡單的天鵝絨衣裳，並整理秀髮、繫上緞帶。

「我約略兩小時之後回來。」

「睡吧！」他低語，把她推回去，親親她的額頭。

「玫娣，有件事我該告訴你。」

「嗯，不致比我們婚後第一個月糟，」她嘆一口氣。「有一陣子，我很肯定我們有在改善。」

他的表情變得可怕，彷彿她膽怯的態度激怒了他。

她說不下去了，因為他堵住她其他的聲音，他技巧的誘惑，佔有她蠕動的身軀，以無盡的歡愉回報她無助的臣服。

「什麼事？」

「那就告訴我你做了什麼，好讓我可以選擇合宜的字眼。」

他再次攫住她的唇，饑渴得情不自禁，當他將她的身軀壓向自己時，一股震顫竄過他全身，他低吼著拉下玫娣的晨褸衣襟，露出她雪白的肩膀，他的自制力完全崩潰，直到心中唯一的念頭是他必須在她體內，聽她甜蜜的呢喃，感覺她身體的震顫。

邁斯迷惑地搖搖頭，然後了解她指的是什麼，他笑了笑，放鬆下來。

「有的！我們不說，她朋友也會告訴她，她會氣我們。」

「去睡吧！玫娣，別多問。」

她呻|吟，雙手捂著臉。

玫娣充滿強烈的懊悔。

他停住腳步，雙眉深鎖。

菲力直喘氣。「我進城上課，聽說……天哪，我聽說葛堤恩……」

邁斯來到卧房門口，抱著她進行，停了一下，足以令她關上房門。一進入他們兩人的世界，他便舉起她，覆住她的嘴，輕觸她微腫的雙唇，她頭暈目眩，幾乎迫不及待……

玫娣脹紅臉。「我不會跟蹤你，不會的。」

「我發誓真的不痛。」他貼在她潮|紅的耳際呢喃。「昨夜你好美……好熱情……我好愛你忘我的那一刻，你是那麼狂野……」

「可是你--」

「我想我知道他為什麼自甘墮落的以酒麻醉。」

「我要你今天很累，」她說。「希望你筋疲力盡，我偷偷摸摸、守口如瓶的丈夫，你無法抗拒在深夜偷溜出門，從事一些卑鄙的勾當--」

玫娣頑皮地笑笑，再次拉下他的頭。

「會的。」她叫嚷，跑向門口。

「親愛的，你今晚的計劃不能等到明天嗎？」

他雙手捧住她的頭，雙唇覆住她的，舌尖貪戀地探進她口裡，施加壓力撐開柔軟的開口，技巧地游移。

「你當時的語氣好認真。」她懷疑地說，他連連詛咒了好幾句，使她羞愧的把臉貼在他肩膀上。

「我們的聲譽如何？」她貼在他的唇邊問。

「玫娣，你企圖--」

玫娣換上一種無精打采和寂寥的神情，抬起受傷害的眼神望著他。

他的雙手拉住她的手腕，把它們釘在她頭的兩側，玫娣挑戰地凝視他。

「你這樣，我無法說話--」

床上傳來呻|吟聲，她扭頭望向零亂的九九藏書床鋪和修長的人影，一如他所承諾的，邁斯在夜裡回來，只是拒絕解釋去了哪裡，逕自寬衣解帶，藉由和她做|愛來堵住她的問題，然後很快就睡了，他的迴避激怒了她，但他回來又令她鬆了一口氣。

「現在看來好像作夢一樣。」玫娣說道，她翻身趴著，床單落到她臀上。

她好奇地凝視著他，思考他話中的涵義，直到她看出他的意圖，她睜大眼睛，突然翻身想逃。

她突然脹紅了臉。

「無論你往何處去，我親愛的丈夫，我絕對追隨你。」

「你最好告訴自己，這不會是最後一次。」

男孩直抖縮著身子。

「我從沒想到你會如此吝嗇。」

「你不記得了嗎？」

「反正她也無法渲染得比別人更誇張了！」

「你還好吧？」

「我只確定一點，人不是我殺的。」

「不，不，別說卑鄙的勾當，」他咕噥。「用字不宜。」

「秘密違法的事？」

「該死，我……」

他嘲諷地看她一眼。

邁斯的手指按住她的唇，令她住口。「去睡吧！」

「妻子詢問她丈夫在深夜去哪裡，會是不講理嗎？」

「應付艾妮是你的本分，不是我。」

玫娣瞪著菲力，突然身上有股寒意，她感覺丈夫來到身後，她靠向他，激動得想著無論發生什麼事，她都不要懷疑他。

他亢奮的身軀將要求的訊息送到大腦，突然間，他什麼都不在乎了，一把抱起她，走向樓梯。玫娣的頭倚偎在他的頸間，用鼻輕推他襯衫的領口，他身上散發出男性興奮的氣息，她沿著他頸間連連細吻，手指忙碌地攻擊他襯衫的鈕扣。

他別開頭，避開她丟過來的枕頭。「說你會說。」

「你也知道。」她耳語。

「在你懷裡總是感覺好安全。」她低語，雙手溜上他的背，感覺到他心跳快了些。

「今晚不行。」

她本能地躲進另一扇門后，卻看見他走向前門，他又要出門嗎？今晚她不能讓他出去，尤其是在他目前這種危險的情緒里……而且她心中充滿疑慮。

他詛咒的轉過身，伸手開門。

「什麼事？什麼事？」他看著她，她一臉驚駭，臉色發青。「玫娣--」

「噓。」他輕輕吻她的唇。

他似乎冷靜又自製，但是她能感覺到他漸增的冷酷。

「吻半下？」

「你怕我會做什麼，對嗎？」

邁斯咕噥著既不承認也不否認。

邁斯蹙眉。「我沒時間在她喝茶時，坐在那裡，把故事覆述個三、四遍，然後再花一小時安撫她，使她平靜下來，那就由你來說吧！」

玫娣緊緊閉上眼，雙臂抱胸。

「你背後怎麼了？」她質問。

玫娣鼓起勇氣，佯裝冷靜。

「我不能，你不了解。」

「我愛你。」她呻|吟，仰起脖子，任他的唇游移到她頸間。

當他放開她時，她大口吸氣，倒退了一步，他跟著她移動，雙手捧住她的臀，聳立在她嬌小的身軀前。

「不，不，不……別說！」

「不，不，」他安慰道，眼中有抹邪氣的光芒。「雖然我不能說今天早上很享受洗熱水澡。」

「你究ｒead•9９cｓw.coｍ竟認為我會做什麼，玫娣？」

「怎麼做？你已經說過你不會打我。」

然後她察覺這是真話。

「邁斯？」她走出來。「等等……」

「不是。」

「半分鐘，」她眨眨眼睛，彷彿在忍住淚水。

「毀了。」

「明天會有決鬥嗎？」

「不，」她抗議，聲音卡在喉嚨里。「不，不是那個。」

「我--我……」她吞咽著，試著穩住自己。

「暴君，」她咕噥。「你不能強迫我做任何事。」

「邁斯，」她耳語，感覺他那不止息的精力正轉向她。「聽我--」

然而再一回想，她的確想起昨晚有一刻她雙手在他背上，而他……

「我相信你，我真的相信，可是--」

「你和我一起去。」

「你醒了。」她慍怒地說。

「說下去，」邁斯推開房門。「堤恩怎麼了，菲力？」

「有些事要處理。」

「他說一切沒事時，艾妮不會相信的，我也一樣，唯有你才能安撫她。」

「哦，邁斯……」她有些氣惱。「我們昨夜沒討論過嗎？」

邁斯不了解她有多信任他，而且他嘗試在他屬於她的時段里離開家門，她打算立刻修正這種狀況。

「關上前門，」眼中有一抹奇特而冰冷的光芒。「告訴我你在想什麼。」

她決定引他分心。「呃……今天你要告訴艾妮發生什麼事嗎，親愛的？」

「什麼事？」

「會痛嗎？」她細聲問。

紐奧良謠言漫天有如烽火，葛堤恩和魏邁斯之間的恩怨本來就是人盡皆知，但是發生在雷氏宅邸的事件簡直是前所未有，人們一再傳述葛堤恩醉醺醺地企圖對魏家美麗的紅髮新娘無禮的醜聞，直到紐奧良幾乎家喻戶曉，而且各種說辭都有。

「你在做什麼？」

「你要做什麼？」她質問。「危險的事嗎？」

「害怕？」她重複。

「轉過身。」她焦慮地說。

「邁斯，他怎麼會這麼肯定她發生什麼事，你卻一無所知呢？」

「我要你和我一起上床。」

「傑士在哪裡？」他對著玫娣問。「他在家嗎？」

「我--我……你……你不可能暗示我……我做那種事！」

「在你走之前吻我，」她哀求。「一下就好。」

他微微一笑，輕輕拍她屁股。

「你……你--不能去。」

他微微一笑。「強迫還有其他的方式，小東西。」

玫娣的胸房壓著他，釋放體內那股甜美的疼痛，她的雙手滑上他的頸項，手指探入他濃密的黑髮里，邁斯勾起她的臉，另一手貼在她的腰后，將她壓向自己，她慵懶地回應。

「我不同意，」她咕噥。「我確定這和葛堤恩無關，也不可能是別的女人，但是我有一種不好的感覺，而你應該聽聽一個女人的直覺--」

「不可能是我。」她虛弱地說。

「如果你嘗試跟蹤我，我很快就會發現的，屆時我會毫不遲疑的把你綁在床上，使你留在這裏。」

邁斯幾乎衝動得想要抱緊她，用甜言蜜語吻遍她全身，對她說只要她高興，隨便她要怎樣都可以。但是他咬緊牙關，開始推開她，她反而倚偎得更近。