「雷爵士？」芮德狐疑地問，對他的在場極感驚訝。

「歐，算了吧，」亞力嗤之以鼻。「她必然在某方面欺騙他，或者是公開羞辱他，或者——」

亨利笑得好高興。「不怕！」

「來一杯。」亞力吐出一口煙。

「至於蘋妮則是每個男人夢寐以求的女人，有外貌、有教養，你曾一度公開承認你愛她。」

他用一種盤算的目光打量他的同伴，他倆年齡相當，可是芮德看起來比他弟弟亨利大不了多少。射入窗內的晨光照在芮德孩子氣的臉龐——那對棕眼充滿年輕的夢和理想，他是如此該死的適合蘋妮，只要有一點常識的人都看得出來。

「太棒了，上車吧。」莉莉笑著說。「別讓車夫或任何人看見你上車，亨利。如果你被逮到了，我會萬分失望。」

「是你，」亞力咆哮道，將酒瓶摜向一邊，似乎沒注意到酒液濺出來。「因為我要你離開我家，離開我的生活，遠離我，我限你在一小時之內離開，回倫敦，隨便你去哪裡。」

芮德倉促地搖搖頭，連續清了好幾次喉嚨。「哼嗯……沒有原因，我以為或許……哼嗯，你看起來有些疲倦。」

她的聲音雖然輕，仍然引起亞力的注意，他正要把一件衣服塞進帽盒裡，手勢一停，怒目瞪著蘋妮。以他扭曲的臉、爛醉蓬亂的外貌，看起來根本不像他自己。

「柯瑞克嗎？」

亞力盯著手中的雪茄，睫毛下垂，掩住心思。當他開口時，聲音很輕。「她在義大利一定留下好一串傷心人。」

芮德完全沒料到他來拜訪莉莉，卻被帶進圖書室，伍佛頓伯爵正獨自地等候他。

她一直想為他的冷漠找出理由來，好一段時期當中，她覺得是自己犯了什麼可怕的錯，以致他不關心她。在她永久地離家之前，她還將自己的罪惡感向桃麗表白過，母親勉強開導她。

或許除了一件事例外，一件不知何故一直困擾他的小事。

她走了。亞力瞪著書房的窗戶，看著馬車繞過車道，他等待那種鬆一口氣的感覺，但它一直沒出現，反而有一種空虛。他像受困的老虎似地在室內踱步，想要掙脫某種東西 ，某種拘束，卻偏偏不知道那是何物。整幢房子靜悄悄，太不自然了，不過多年來一直都是如此，直到她來之後。以後這裏不會再有爭論、再無麻煩和荒謬的舉動。他期待隨時會感覺更好。

莉莉驚叫一聲，怒火衝天地看見亞力打開窗戶，把她的皮箱丟出去，手套、絲|襪和女性的貼身衣物從半開的皮箱里飛出來，散落在外面的車道上。莉莉猛地轉身，尋找其它東西丟他，莉莉猛地轉身，尋找其它東西丟他，正巧看見她妹妹站在門口。

芮德轉向亞力。「你如何能夠容忍你自己？」他脫口而出。「難道你不在乎即將和你結婚的女人，心中愛的是別人嗎？」

「可是我不能，媽媽和爸爸不會同意。」蘋妮遲疑著。

「我料到了。，」他遺憾地回答。

他還喃喃呼喚洛琳。

「當時是的。」芮德承認。「漢理有種魅力。」

莉莉笑了。「我可不會這麼說，如果瑞克在這裏，他很可能會告訴你在這一切當中，他不過是滄海一粟。不過他的賭場倒相當具有可看性。」

「你先下地獄去吧，」莉莉面對他，毫不退縮，但是看見他離開書房，她一臉迷惑。「你去哪裡？你要做什……」她跟在身後，看見他走上樓梯，朝她的房間而去。「你敢 ！ 」她尖叫，大步追過去。「你這個不知待客之道的混蛋 ！ 狡詐、傲慢的怪物……」

「不，是你不了解，而且你也看錯我了，石先生。如果你以為你和莉莉在書房上演的幼稚的那一https://read.99csw.com幕能夠愚弄我，你就真正錯了。」

「如果她看見你現在的模樣，暴力殘酷、心中冷酷無情，除了自私的需要，毫不在乎別人，她會怎麼想……啊！」

「發——發生什麼事嗎？」

莉莉飛身上樓，和亞力同時抵達她的房間，一個滿臉訝然的女僕正在抽換床單。她瞥了一眼進來的這一對，倉皇逃開，彷彿在大攻擊之前的撤退。亞力掀開皮箱，開始把衣物塞進去。

限定的一小時已經到了，莉莉漫步去找她父親。他正坐在二樓的一間小客廳，埋首在書堆裏面。

沉默良久良久。

「柯氏俱樂部？」亨利滿臉驚奇。「以前你沒提過。」

芮德走過去抓住她。「計劃失敗了，」他咕噥。「我必須面對他，莉莉，我必須結束這件事。」

「你何不去向我的父母解釋一下？」莉莉嗤之以鼻。「我確信他們會認同你說的任何話。」

「你不會說謊，石先生。」亞力捻熄雪茄。「忘了蘋妮，沒有任何事能阻止這樁婚姻，我建議你多參加社交舞會——從中挑選意申人，那些美麗天真的女孩，全都急於見識這個世界和其中的誘惑，就你所要的，她們任何人都很合適。」

莉莉不確定自己為什麼特地來找她父親——因為他對她少有期望，自己對他的期望則更少。小時候，她還費盡思量，不顧一切地激怒他——偷偷溜進他辦公室，用一連串的問題纏他：試著用他的筆書寫，卻意外地打翻他的墨水瓶。她花了好多年才接受這傷人的事實——父親對她沒興趣，無論是她的想法或問題，她的好行為或是調皮的壞行為，他一概不在意。

他詛咒一聲，來回打量他們兩人，然後猛地轉身，大步離開。

羅喬治回頭瞥她一眼，架好眼鏡。「雷夫人通知我你要離開。」

「我亦然。」亞力舉杯灌了一大口。

「我叫你走，」他以致命的冷靜說道。「我不要你有一絲一毫的痕迹留在這裏，包括你的撲克牌，包括你午夜的遊盪、你的小伎倆，和你那對黑色的大眼睛，現在就走！」

亞力冷冷地望著她。「嗯？是嗎？」

她等待著，目光盯著他的臉，雙手緊握成拳，然而他們之間只有沉默。

「別再和蘋妮多說一句。」亞力警告道，大步地離去。

「你根本不愛莉莉，」亞力嘲弄地說。「怎麼可能？哦，我相信你對她是有一些好感，可是你也怕她。」

他的良知催促他去找蘋妮，因為他醉醺醺的爆發嚇壞了她。他一面上樓梯，一面發誓從現在開始，他會十分有耐心，盡全力取悅蘋妮。想到自己和她的未來展開在眼前——漫長、相敬如賓，完全可預測的歲月。一抹蒼涼的微笑浮上他的嘴角，任何人都會同意和蘋妮結婚會是正確的選擇。

「仔細看一看，蘋妮，」莉莉說。「這就是你同意要嫁的男人，好一副景象，不是嗎 ？一個男人發怒時，你就會認清他真正的本性和個性，看看他，渾身上下都散發出卑鄙和惡劣！」

芮德蠕動著。「事實上，我習慣避免暍烈酒，除非黃昏。」

「謝天謝地 ！ 」莉莉鬆了一口氣。示意他走過來。亨利加快腳步，走到她面前時，睜大眼睛疑問地望著她，莉莉溺愛地拂開他額前的髮絲。「我正怕你不會及時回來。」

他拿煙蒂給她看。

真奇怪，她怎麼會愛上這裏的安靜，華麗和那古典豐富的設計。真可惜，若不是亞力乖僻的個性，就可以將這麼豐盛的生活獻給一個女人。

蘋妮駭然地瞪著他們。

「去收拾行李，否則我親自替你收。」

「做什麼？」亨利看看馬車。「read.99csw.com及時做什麼？」

「她做了什麼以致被他拋棄？」

「誰會沒聽過？好棒的生活 ！ 柯先生認識全歐洲最有錢、最有勢力的男人，他根本是傳奇人物，英格蘭最重要的人……當然，除了英王外。」

「什麼？我不明白。」

「是的。」

「坐下。」半醉的亞力朝一張皮椅揮揮手。

「那有什麼自由，她根本沒有選擇，這一切全安排好——」

蘋妮來回打量莉莉叛逆的臉和亞力惡意的表情，臉色白得像石灰。她發出驚駭的吶喊，轉身跑回她自己的房間。

「這一次不行，親愛的。」莉莉示意他出去。「聽我的話，芮德，你必須離開——現在。」

「別再說了，」她淡然一笑。「你該走了。我會處理。」

「我很好，像以前一樣。」

「我要去倫敦，」莉莉對他的問題置若罔聞。「很抱歉我沒辦法教你所有的把戲，老朋友，呃，或許有一天我們會再相遇。」她裝出懷疑的表情，聳聳肩。「或許會在柯氏俱樂部相遇，我常常去那裡。」

芮德又說了一些別的，可是亞力沒聽見，只是瞪著眼前這個年輕人，想起莉莉和他在書房接吻的那一幕，輕佻地想說服他相信他們是情人。然而那一幕反而證明他們頂多隻有柏拉圖式的友誼，莉莉坐在他大腿上，芮德神態被動，雙臂僵直地垂在兩側，絕對不像男人在擁抱他深愛的女人。如果換成他是芮德……

「不，她惦起腳尖，雙手放在他肩上。「信任我，」她湊近他耳朶說。「我以性命發誓，你會得到蘋妮。但是你必須照我說的做，回家去，我會處理這一切。」

「你在開玩笑。」亨利狐疑地說，但是他眼中有著極大的期待。

「學校的同學和我常常談到，有一天當我們可以去俱樂部賭博，見識那裡的女性——那當然要幾年以後。可是有一天我們一定能。」亨利遺憾地嘆了一口氣。

確定他走到聽力範圍外，莉莉立即深呼吸，強迫自己放鬆下來。她甩甩頭，自顧自地微笑。「傲慢的雜種，」她呢喃。「你真的以為我這麼輕易就被打敗了嗎 ？」

「是的，當然，」莉莉呢喃。「我很抱歉。」

莉莉覺得屈辱，且有一種奇特的受傷害的感覺，忍不住翻身呻|吟。她必須解決芮德和蘋妮的事，然後儘快離開雷風園，她無法像對待其它男人那樣，也用嘲諷、嬌瞋和魅力來對待亞力，他對這些無動於衷，一如瑞克一樣。

「好吧，」莉莉高傲地說。「滾出去，讓我安靜，我會在一小時內離開。」

「芮德，」莉莉打斷他的話，她站在門口，冷靜而充滿決心，眼睛和亞力的一樣疲憊。

「你錯了，莉莉的所言所行都很真誠，顯然你不了解她！」

「我有很多書要讀。」喬治迷惑地說，指指他眼前的書。

莉莉上床之後仍然止不住哆嗉。

「我被迫要走。」

「爸爸，」莉莉平板地說。

「為什麼要有一天？」莉莉輕聲問道。「何不現在？」

「那個對每張鏡子都要照一照的自戀狂？」亞力輕蔑地笑了。「那就是她的大情人？我早該猜到她會挑上那種虛華不實、沒有智慧的人，而且他是你的朋友？」

「但是不愛了 ！ 」

「你看起來糟透了。」他粗魯無禮地評論，摸弄地點燃一根雪茄。

「呃，當然。哼思，我來見莉莉，所以我還是去找——」

「事實上，她的確騙了他，雖然不是有意的。莉莉當時十分年輕，熱情又容易信任人，而且很天真，她愛上漢理的英俊，卻不知道他十分的虛榮和膚淺。為了吸引漢理，莉莉隱藏自己的智慧和堅強的意志，偽裝輕率和柔順。我不認為這是蓄意rｅad•９９ｃsw•ｃom欺騙他，只是自然而然地採用她認為他會欣賞的特質。」

亞力大刺刺地坐在椅子里，大腿叉開，一瓶喝到一半的酒放在膝蓋上，原本古銅色的皮膚變得蒼白沒有光澤，臉上還有黑眼圈和剛硬的紋路，空氣中充滿戚士忌和煙草的氣味。他的煙抽得很兇，而且有好一陣子了，因為室內有一股濃濃的煙霧。芮德心想，是否有很多人見過雷亞力這副模樣，他必定是遭遇到某些可怕的事。

芮德從椅子上跳起來，看來好像掙扎在哀求和決鬥之間。「莉莉一度告訴我同樣的話，顯然你們倆都看不見我對蘋妮做的事，她是沒什麼勇氣，可也不是頭腦空空的布娃娃，你這個自私的粗胚，姓雷的 ！ 為你剛剛所說的話，我就應該——」

他從椅子里轉過來面對她，表情困惑。「不必道歉，女兒，我已經不再因為你做任何事，或引發任何的騷動而覺得驚訝。很久以前我就停止驚訝了。你從來沒有令我失望，因為我從未對你有所期待。」

「那是我媽媽的東西。」他怒吼，眼中充滿暴虐的光芒。

「是的，訂婚之後不久，他就開始察覺了，漢理採取的行徑十分令人不齒，就在婚禮前不久拋棄她，莉莉名聲破裂，我因此向她求婚，可是被她拒絕。她說她註定永遠不能結婚，她的姑姑帶她去義大利，住了好一段時間。」

「我很抱歉自己如此忤逆，」莉莉說。「或許如果我是個男孩，我們可能找到一些方式處得融洽。然而我反倒既叛逆又愚蠢，還犯了這樣的錯誤……歐，如果你知道，一定會比現在更以我為恥。」

「可是辛漢理終究還是發現她的真相。」

亞力嘲弄地微笑。「你說得好像是我拿槍指著她的頭，蘋妮是出於自由意志接受我的求婚。」

「不，親愛的，他向來都是這樣。」桃麗沉著地說。「你父親個性安靜而退縮，卻不是殘酷的類型。莉莉，外面有些男人會因為孩子不服從而揍他們，你很幸運有這麼一位溫和的父親。」

「不，事實上她就此消失無蹤，過了好多年都沒有消息。她在義大利發生了一些事，但是她從來不提，我只確定她在那裡有些傷心事。兩年前她于英格蘭再次出現時，我看得出來她改變很大。」芮德深思地蹙眉。「她眼中有揮不去的哀傷，她是個能幹而獨特的女人，她的勇氣很少有人比得上。」

「當然，十二歲的男孩從來沒見識過那裡面的世界，」莉莉承認。「瑞克有這些規定。可是他會順應我的要求，只要你和我在一起，就可以進去，親自見識賭博的房間、吃法國餐，見見一、兩位姑娘。」她淘氣地一笑。「你甚至可以和瑞克握握手以求幸運，他聲稱他有幸運之手。」

蘋妮的哽咽沒有稽停，她勉強吸口氣。「我不同——同意。」

「你有為我說些話嗎，爸爸？」莉莉說。「你有沒有告訴他應該允許我留下？或者你很高興我走？」

芮德聳聳肩。「沒什麼特別的事。」

莉莉走到門外監督行李裝車的事宜，卻瞥見一個人影在車道上徘徊。是亨利，他剛從村落走回來，手裡拿了一根棍子，一面走，一面漫無目標地揮舞。

亞力邁步走開，雙手握拳，臉上有一抹自嘲的笑容。他本想象桃麗一樣把一切歸咎到莉莉的身上，可是做不到。這全是他的錯，肇因於他粉碎的自制力，重新喚醒那對永不可得的事務之渴望。

「可是他不會鞭打我，」亨利深思地說。「因為我在那所爛學校已經受過太多的體罰了。」

「吵架？為什麼？」

「原諒我。」她輕率地說，「我想母親和蘋妮在一起，告訴她們，我愛她們，再見，爸爸。」ｒeａd•９９ｃｓｗ.coｍ她突兀地轉身離開。

「我愛他，媽媽——」蘋妮啜泣著。「我會永遠愛芮德，如果我像莉莉一樣勇敢，那麼任何事都不能阻止我去找他 ！ 」

「沒比你糟，酗酒的男人總是令人憎惡！」莉莉徑自去打開窗戶，讓新鮮空氣進來。當她看見桌子上有雪笳的燒痕時，不禁皺了皺眉頭。桌子毀了。她轉身卻發現亞力在瞪著她，冷冷的眼神看她敢不敢責備。

「你這個流氓，」莉莉怒罵。「狗雜種 ！ 你很清楚可以嚇那可憐的女孩，讓她聽你的話！」

「怕？」芮德的臉脹成紫色。「怕一個身材不過是我一半的女人？」

他們單獨在一起，亞力的目光飄向莉莉，心滿意足地發現她看起來和自己一樣的疲憊，熏衣草色的禮服似乎更加強調她蒼白的肌膚，和眼睛底下的陰影，她雙唇紅腫，證明他昨夜的粗暴。

「呵，我和老闆是好朋友。」

「她已經作了選擇，」亞力把帽盒丟在地上。「現在你要自己來，還是要我繼續替你收拾？」

亞力皺著眉。洛琳走了，如果命運不容他擁有他所愛的女人，他也不容芮德擁有蘋妮。亞力那被酒精痳痹的大腦知道這種想法自私、殘酷，而且是一種無來由的報復……可是他才不在乎，他什麼都不在乎。

「可是你也應該遺憾，爸爸，你對我好像一個陌生人。從我小時候，我就得決定自己的方向，你從不在場，不罵我、不處罰我，也不做任何事表示你察覺我的存在，至少媽媽會用哭來表達她的關心。」她抓抓頭髮，嘆了一口氣。「在我需要人幫助的時候，我本來可以倚賴你，可是你埋在書堆和那些哲學的論述當中。你真是有做學問的心，爸爸。」

「是嗎？和我一起去倫敦就知道了。當然，你哥哥不能知道，你必須藏在我的馬車裡面。」莉莉對他眨眨眼睛。「我們去柯氏俱樂部，亨利，我保證你有一段冒險之旅。」

她嘲弄地笑了。「事實上，我問的是，你為什麼像豬埋在食槽里似地埋在酒瓶裏面。在哀悼香消玉殞的聖女洛琳？或是你嫉妒芮德，因為他比你更好 ？或者是——」

喬治瞥她一眼，眼中滿是抗議和非難。莉莉感傷地微笑。「我只想要告訴你，不論這一切……我仍然關心你，我希望……我希望你也能說你關心我。」

「這些事聽我的准沒錯，」桃麗繼續說道。「這都是你姊姊搞的鬼。我是很愛妮娜，你也知道，可是她總是要叫每個人都過得很悲慘，才會覺得滿意。我們應該向雷爵士道歉，他有教養、脾氣又好……我幾乎難以相信莉莉會讓他變成那樣 ！ 我們根本不應該允許她留下來。」

「哪位辛爵士？是辛湯姆的兒子漢理嗎？」

「我的仗我自己打——」

「這是什麼造成的？」她問。

「他們是不會同意，」莉莉說。「這對你和芮德的愛一樣重要嗎？」

「芮德。」莉莉打斷他的話。

莉莉控制自己紛擾的感情，走下寬敞的樓梯，遺憾地察覺自己再也沒機會見到雷風園。

「你這傲慢自大的混蛋 ！ 」她爆發了。「我想你已經認定我是你所有麻煩的起因，而那些麻煩全是因為你愚蠢、堅硬、不明事理的大腦——」

「去——去你的同情！」芮德結結巴巴。

「亞力會宰了我。」

當他走近門口時，聽見心碎的啜泣聲，那個激動熱切的聲音在一剎那間，聽起來好像是莉莉的聲音。但是聲調比莉莉更柔、更高亢。

他愕然以對。「他們不會准我跨過大門，我的年紀——」

芮德焦慮不安地坐下。

「好了，好了，」桃麗安慰她。「別說這些話，親愛的，講理一點，身為雷爵士的妻子，你的未來和九*九*藏*書你家人的未來會永遠有保障。你父親和我知道什麼對你最好，雷爵士亦然。」

「沒事，」亞力簡潔地說。「你為什麼問？」

「坦白吧，石先生，你渾身上下都是一個紳士，除了護衛自己的原則，不會去傷害任何人。反過來，莉莉會為了達成目的不擇手段，她沒有原則，也不尊敬別人的原則，你不怕她就太儍了。前一刻你是她的朋友，下一刻可能成了籌碼，別以為我故意侮辱你，我是在同情你。」

「這是因為昨夜的事嗎？因為一個毫無意義的吻？讓我向你保證，那對我而言根本不具一絲絲的意義——」

「說再見呀，」莉莉狡黠地說。「你哥哥和我大吵一架，亨利，現在我必須離開。」

「那你還怕什麼？」

亞力立即拋開那禁忌的念頭。「莉莉是個狡詐的女演員，但是演得不夠好。」

她開始了解雷亞力藏在那張深不可測的臉後面的某些事，從他對自己提及洛琳之後的反應，她明白他一直沒有接受洛琳已死的事實。永遠不會，他把所有的愛情都獻給洛琳——隨同她埋到墳墓里去，此後的餘生，她會在亞力生命中徘徊不去。亞力會儈恨每一個女人，因為她們都不是洛琳，象蘋妮這樣天真無辜的女孩會終此一生努力要取悅他，將會徒勞無功。「嘔，蘋妮，」她低喃。「我必須救你脫離他，他會把你折磨得不成人形，而且還不是有心的。」

一群怯怯的僕人將莉莉的皮箱和手提包拾到馬車廂上，封閉的馬車印有雷氏的族徽，亞力早已清清楚楚地指示車夫，載莉莉回她位於倫敦的公寓，立即返回不得拖延。

「拿開你的爪子，別碰我的東西，」莉莉大怒，一把從床邊的桌子上抓起一隻細緻的瓷器人像丟向他，亞力迅速閃開，人像在他後面的牆壁摔得粉碎。

「你怎能這麼說？」他詫異地耳語。「你怎能假裝這麼有信心？我們輸了——」

「你也聽過他？」莉莉掩住志得意滿的微笑，亨利一如她所預料地已經上鉤了，任何一位健康、勇敢的男孩，都無法抗拒位於聖詹姆士街，那處禁忌的男性世界的誘惑。

「她把一切都說對了。」蘋妮哽咽。「她知道芮德和我彼此相愛……歐，如果我不是這麼軟——軟弱……」

蘋妮睜大眼睛，她還來不及回答之前，亞力已經刺耳地告訴她。「你的舊情人不會再來了，蘋妮，如果你要他，就和你姊姊一起走。」

這之後叫她如何面對亞力？即使在陰暗的室內，她仍然感覺自己的臉脹紅。他怎能如此對待她？而她又是怎麼了？她將熱熱的臉壓進枕頭裡，想起他的嘴曾貼著她的雙唇，他的雙手抱住她的身體。

「我是用一瓶白蘭地在振作精神，而且我幾乎無法再容忍你，羅小姐，相信我，你不會希望我清醒。」

「相信我。」

莉莉私底下卻認為他的冷漠幾乎和打小孩一樣的殘忍，而今她不再滿懷忿恨，也不再因他缺乏關心而困惑，反而是感傷地認了命。她試著說一些話來告訴他自己的感受。

「如果可以越早越好。」

莉莉輕蔑地看他一眼。「我猜你要我匐匍在你腳前哀求——『歐，求求你，爵爺，讓我留下來。』呃，休想，姓雷的 ！ 我不會求你，也不離去，或許等你清醒，我們再討論你為什麼勃然大怒的原因。伹要等到——」

「哦，他會很生氣，這點我毫不懷疑。」

「她當然會的，」莉莉啐道。「去收拾你的東西，蘋妮，我們去石家宅邸。」

芮德顯然因他的唐突而深感困惑。「你是指……呃，十年前的那一段插曲嗎？莉莉和辛爵士訂婚的事？」

「羅小姐和誰訂過婚？」他陰鬱地質問。

「你們兩個都瘋了！」她驚呼。