「是……是不是……你還有……別的約？」曼笛試著問道：一想到這名男子要離開她懷抱，去找另一位女性時，一陣恐怖感驀然襲上心口。

「等等。」一陣驚恐襲上曼笛的心頭，當傑克的唇挨近，她連忙別過頭去。他的唇壓上她的臉頰，霎時一道熱意刷過，她驚愕得幾乎說不出話來。「等等。」她又說了一次，語聲顫抖。這名陌生男子試探著繼續吻她，曼笛想避開，臉轉向火焰，金黃的火光閃動，讓她的眼睛為之一眩。傑克的嘴溫柔地移過她的面頰，轉向耳畔，輕輕呵著耳邊的髮絲。

傑克把衣服的前端邊緣拉緊，隨即解開成排的小鉤；曼笛的肋骨先是感到一陣微微的壓迫，隨著馬甲一解開，她奇妙地覺得無比放鬆與舒適。接著他將她的手從外衣里解救出來，讓她身上只剩下一件薄的近乎透明的棉質衣物，曼笛覺得身體被一覽無遺。不去抓起外衣往身上蓋的努力使她的雙手顫抖個不停。

「生日快樂。」她對自己輕聲說。

他的愛爾蘭口音變得比以前更濃重。「是不是這邊痛，寧寧？」

她擁住那裸裎的胸膛，貪心地吸著他的體溫與氣味。「這真是太可怕了。」她喃喃地說。

他大笑起來，吻上曼笛裸|露的頸際，她覺得自己頸動脈狂跳不已。此情此景實在過於夢幻，和她所經驗過的一切迥然不同，彷佛她不在是白曼笛。不是那個雲英未嫁的女子，握著筆、抓著紙，手指沾著墨水，帶著老處|女的頭巾，腳邊擱著熱水罐；而是另一個柔軟的……脆弱的……。渴望、也被渴望的人。

「那是什麼意思？」

「不行。」她的聲音顫抖。「我……我想你該走了。」

這句話引得他笑意一閃。「你想多知道一些嗎？」

「我＿＿＿我不會再找你了。」當傑克就近拿起一條膝毯，蓋在曼笛身上時，她不太自在地說。

「曼笛，有人吻過你嗎？」

傑克的舌尖懶洋洋地轉動，品嘗、逗弄，口腔中的熱氣蒸騰，接著他移向曼笛另一邊的乳|房，速度極緩極慢，讓她忍不住為此啜泣起來，他則好整以暇，彷佛有揮霍不盡的餘裕，彷佛時間根本不存在，可以任他在曼笛的身體上享用一場沒完沒了的盛宴。

「過來，曼笛。」他的語聲嗄啞，恍若一陣低低的摩擦音。

「這是你的機會，曼笛。」他低低地說。「我是你的，你可以隨意對待我。」

曼笛喘息著，偎著傑克的頸子。他的手指尖端逗弄、輕輕磨蹭著，找著了最精緻敏感的地方，一個小小的部位，在他一觸之下就顫動起來，像是自有生命。熱流從曼笛的腰間、胸口與腦子裡逬發，在他溫暖的控馭下，她是個心甘情願的俘虜，渾身肌膚泛紅，從頭到腳都覺得刺刺的。接著一隻手指輕壓，滑進曼笛體內，進入她的私密地帶，造成微微的濁燒感。她緊緊環抱著他，身體自然的阻抗反應，讓她一陣顫動。

他自喉間發出一聲近乎痛楚的低吼，整張臉埋進她的頸間，熱吻她，一路向下，口唇覆上她的乳尖，舌頭輕觸敏感的尖端，而曼笛緊抿雙唇，恣意品嘗這讓她目眩神迷的快|感。

曼笛合上雙眼，她的心跳聲變輕了，但依然猛烈，宛如一隻受驚的鳥而撲著雙翼。今夜一過，我就不會看到他了；曼笛這般告訴自己。所以，她可以任自己與這個男子一起作些禁忌之舉，然後將回憶永遠收藏心底。這是她只為自己保留的回憶。有一天當她年華老去，也習慣了獨居生活時read.99csw.com，還依然留著曾與一名英俊陌生男子共度一夜的回憶。

激|情的火苗在她體內燃燒，對於自己身體的反應，她既無比渴求，又感到痛恨，眼中不禁湧出灼燙的淚水。現在她更深切明白，自己不該僱用這個神秘男子的原因；的確，如果可一而不可再，那還是什麼都不知道的好。

傑克苦笑著瞥她一眼，曼笛看到仍在他雙頰上的紅潮。他繼續愛撫她的手，用拇指觸摸她的掌心，彷佛要把他的吻按進她手心裏去。

她明白自己一直有點怕男人。有些女孩輕易就懂了另一個性別的人類，可是她一直沒辦法。她知道的是，甚至在年少青春時，男人也從不逗弄她、與她調笑，卻總是跟她談一堆正經事，敬重她，合宜地對待她，從來沒想過曼笛也會喜歡他們偶而的放肆。

她聽到傑克用蓋爾語方言在說什麼，聲音模糊而急促，大手拖握著曼笛的頭部，讓她往後靠在長椅上。他的嘴靠近她的胸前，吻著她，隔著那一層棉質衣物逗弄著她。「幫我脫掉你的襯衣，」他語聲嘶啞地說道。「拜託，曼笛。」

曼笛遲疑了，她急促的呼吸和傑克的混在一起，接著她從手臂褪下衣袖，脫去衣衫。她感覺到傑克把襯衣往下拉到她的腰部，變成薄薄的一團，讓她的上半身近乎全|裸。和一個素不相識的男子共處一室，在長椅上被他脫到半裸，馬甲丟在地板上，本來這簡直是不可能發生的事，可是她已經做了。「我不該這麼做。」她顫抖著說，徒勞地試圖用手遮住豐|滿的胸部。「我根本就不該讓你進門。」

傑克推開襯衣的肩帶，俯首輕吻她弧形優美的雪白香肩。他的指尖戲弄著她，隔著薄薄的棉質衣物輕觸、溫柔地捏|弄。曼笛合上眼睛，轉過頭，讓自己的雙唇印上傑克的面頰，微生的鬍渣讓她感到些許刺痛，也誘得她心動不已。她的唇往下移去來到下巴。微生鬍渣的肌膚轉為光滑如絲。

「傑克，」曼笛說話時幾乎停止呼吸，她的手伸進襯衫，緩緩地撫摸他修長的後背。「我希望到這裏就好了……對我來說，生日禮物就樣就夠好了。」

棕色條紋的衣裳滑開來，露出了裏面的細棉襯衣，以及用骨架撐起的前扣式緊身馬甲。曼笛還在考慮要不要教他怎樣解開，他就已經動手了，顯然很熟悉。看來，這不是他碰過的第一件。

他懶洋洋地笑著。「你只是需要被適當地調|教一下。」

在她的體內，迷惑與慾望的感受瘋狂旋繞，讓曼笛既無所適從、又彷徨無助。她任憑傑克將自己整個人拉過去，讓她嬌小的四肢緊緊黏著他既長又大的手腳。巨大的手掌滑過她的背，曼笛感受得到掌心移動的軌跡；手心熾熱，猶如在那光滑、黃金似的皮膚底層下，有熊熊火焰在燃燒。

曼笛呼吸急促，閉上眼睛，微微顫抖，渾身上下都浸浴在暖意之中。這是她有生以來首次一頭偎近一名男子的臂彎，背著光線，她仰頭看傑克背光而陰暗的面容。

「總有一天我會告訴你的。總有一天。」他抱了她很久，直到她全身都浸潤在他暖暖的體溫當中，每根神經都飽滿而放鬆。曼笛穿著一襲褐橙條紋邊的高領連身衣裙，打折的細棉布繞著高領圍成一圈荷葉邊。傑克的手指移向領端的扣子，謹慎小心、不疾不徐地解開了上面幾枚小圓扣，露出她柔軟、冰涼的頸項。曼笛完全控制不了自己的呼吸頻率，她的肺急遽張縮，胸部反覆起伏https://read.99csw.com。傑克的一頭黑髮向她湊近，當他吻上她的喉間，雙唇溫柔地搜巡時，她發出了含糊不清的聲響。

她繼續沉浸在某種徘徊不去的充盈感，漂浮在暖流中，直到傑克終於低低呻|吟了一聲，坐起來后，別開臉沒有看她。失去他的雙手和嘴＿＿＿特別是他的嘴＿＿＿讓她整個人都渴望著要他，也知道他給予她解脫，卻沒讓自己享有。曼笛嘗試性個伸出手去，放在他穿著長褲的腿上，想說明自己也願意給他她剛剛感受到的快樂。他只是把她的手從腿上拿開，但握在掌心，執到唇邊一吻。

「那你又為什麼不結婚呢？」她反問。

感覺到她的四肢在顫抖，他發出安撫的低音，將她摟的更近些。「別害怕，寧寧，我不會傷害你的。」

一如對自己立下的誓言，生命將在明天繼續正常；不過今晚餘下的時間，她願放任自己繼續漂浮在對這名男子的幻想之中。現在他已經變得不太像是真實的個體，而是夢一般的存在了。

「解開我的襯衫。」傑克喃喃說。背心與亞麻襯衫的扣子——被不太靈活的手指解開來，薄薄的衣衫摸起來儘是暖意，從他的軀體上散發出香氣，塞進長褲的部位有些縐折。他的肌膚平滑而閃亮，當她的指尖遲疑地輕輕觸碰時，硬實、光滑如絲的一束束肌肉就一縮。他的身體散發出光與熱，誘惑著她，宛如暖洋洋的太陽對一隻貓兒的誘惑。

「傑克，」她低語道。「你不用著扮演我的情人，真的……你這樣假裝我很可愛，實在是很好心，而且你＿＿＿」

「你叫我什麼？」她迷茫地問道。

曼笛勇敢地揪住他敞開的襯衫，讓他的頭靠近自己。他的嘴立即順勢輕柔地掃過她的。一陣溫熱襲上她的軀體，歡愉的浪潮幾乎讓她麻痹。他的身體更重重地壓上來，他的口繼續挑逗她，吻的更深，直到她雙唇微啟。他的舌尖探入，本想為這前所未有過的陌生而退縮的曼笛，因為倚在傑克臂彎中的感受如此安全而沒有避開。

他們之間還有好幾層衣物，像是長褲、鞋子、襯褲，更別提她那層層迭迭的累贅長裙。突然之間，她想將一切全部脫去，以完全赤|裸的身體去感覺他的體溫，當她想更挨近他一些時，這股突如其來的饑渴讓她震驚難抑。似乎看透她的想法，他發出不太穩定的笑聲，握住她的手。「不，曼笛……今晚你還是保留處|子之身的好。」

「我不知道要作什麼，」她不安的說。「所以我才雇你來阿！」

曼笛一陣惱火，又忍不住想笑，他可真是個惡棍！可是她不會被傑克的偽裝騙倒的。雖然他的態度沒半點正經，但曼笛感覺得出來，在玩笑的態度下有些別的——充滿耐心的警醒，對自身力量的克制——這使得她神經發出警告。這人不是初出茅廬的小子，而是一個成熟的男人。縱然曼笛稱不上飽經世故，然而從傑克看她的眼神，她很清楚，他有目的而來——也許要她的順從、與她歡好，或僅僅是她的錢。

笑聲從他的胸腔逬出。「理性的女子。」傑克的手指移向曼笛的上衣，熟練地將一顆顆精巧的象牙扣子從扣孔里解開來。

「我也一樣。」她說。「除此之外，任何一位認識我的人，都知道我很難相處、個性倔強又頑固。」

「曼笛，」傑克輕聲說，他誤會了她流淚的理由。「我會讓你感覺好一點……你不要動………讓我來……。。」

他在她的耳邊微笑了。「九*九*藏*書如果你真認為一個男人的身體是因為好心而有這樣的生理反應，那未免過份天真。」

這是個強壯高大的男子，可以輕而易舉地壓制她，但他卻出乎意料地溫柔。曼笛心裏有些不解，為何自己沒像慣常怕別的男人那樣怕他。自小大人就教她不能相信男人，男人控制不了自己的激|情，他們都很危險。可是，她覺得跟這名男子待在一起很安全。她把頭靠在他敞露的胸膛上，透過掌心，感覺到他強勁、快速的心跳。

她的頭往後仰，暈眩地看著他的臉，那雙眼睛中的光澤是她從來沒見過的色彩，或許，除了在夢裡才有……。無比明亮、純粹的藍，充滿了讓她驚異的性|愛知識。傑克的手指在她的體內微曲，拇指搓弄著萌發快|感的小點，反覆激烈地撫觸她。直到曼笛弓起身子，發出一聲顫抖的叫喊，整個人放鬆下來，所有一觸即發的感官終於起火燃燒。

「沒有值得提的，你呢？」

曼笛年幼時，曾看見穿著晨袍的父親一些灰色的胸毛；當然，她也看過工人和農人敞開襯衫扣子的樣子。然而她想不起自己曾看過這樣的胸膛：宛如銅雕的男子胸膛，肌肉線條分明、質地厚實，幾乎微微發光。他的肌肉看起來是如此堅實，又無比溫暖；火光在他光滑的胸膛上躍動。陰影落在肌肉如刀雕般的凹痕上，以及他咽喉底端的三角形凹陷。

「首先，我想問你一些問題。你……你從事這一行有多久了？」

「再對不過了。」傑克朝她邪惡的一笑，脫去襯衫，露出軀體，他的肌肉極度完美，宛如精巧打磨過，簡直不像真的。曼笛緊張得難受，身體里像是打了一堆死結。當他俯身過來，她還在費盡全力與自己的壓抑和禮教抗爭。「我該停下來嗎？」他將曼笛摟近他高大的身軀。「我不想嚇到你。」

傑克傾身向前，溫柔地扣住她的手腕，「我不會傷害你的，」他輕輕地說。「我不會做任何你不喜歡的事。可是，在今天晚上離開你之前，我要抱你一下。」

他移開口唇，俯視著她，雙眼看起來深得幾乎不像藍色。「曼笛，你信任我嗎？」

在曼笛的凝視之下，傑克的手伸向頸間，鬆開那條灰絲領帶，緩緩地解下來，彷佛怕動作太快會嚇到她似的。她眼睛睜得大大地，看著傑克解開襯衫上三顆扣子，傾身向前，端詳著她泛紅的臉。

他的手覆上她的胸脯，溫柔地一握，半啟的唇則挨近她的咽喉。「因為你應該先對我有一些了解。」

她不禁開始轉些荒誕不經的念頭……。她想再去找蕭夫人，問這名男子的事。她想知道更多和傑克有關的一切。但那樣有什麼意義？他生活在與她完全不同的世界里，那是一個詭密的下層世界，和他建立友誼關係是不可能的。雖然這次他不收錢，下次說不定就會。

曼笛很好奇，究竟是什麼樣的原因，使得一個像他這樣的男子下海從事性|交易。說不定他失業了，說不定因為犯了個錯被開除，說不定他欠下一堆債，所以需要更多的錢。有這樣的容貌、機智和風度，應該有很多合適的工作才對。他若不是真的走投無路，就是好吃懶做、揮霍無度。

「調|教？」曼笛不悅地又說了一次。「你最好解釋一下這是什麼意思。」

「再見了，曼笛。」他低聲說完就走了，留她獨自一人，衣衫凌亂地坐在爐火前。柔軟的毛毯裹著她裸|露的肩，頭髮批散在身體，以及長椅扶手上。

「你不喜歡愛爾蘭人嗎？」他問道，reａd.９9csｗ•ｃｏm直直地看著她的雙眸。

看來他不會和她做|愛了，這反而變成曼笛此刻最想要的。「可是我再也不會見到你，」她說。「而且，今天是我的生日。」

他立刻就明白了曼笛的意思。「為蕭夫人工作？沒有多久。」

曼笛察覺到他語調微微改變，仰起頭看他。現在傑克的眼神看起來很嚴肅，面容無比俊美，看到他，就讓曼笛心中湧起一陣快樂的悸動。「我雙親都去世了，」她告訴傑克。「不過我有兩位姊妹，她們都結婚了，我有一大堆侄子侄女。」

現在來了這麼一個光彩奪目的男子，無疑稱不上是什麼正派人士，且似乎只想鑽入她的裙下。那麼，為何不讓他親吻、愛撫呢？美德對她有什麼好處？美德是一個冷淡的枕邊人；她比誰都更清楚呢！

他的聲音里充滿某種一言難盡的東西。「嗯，我知道。」

「你有家人嗎？」她問道。

他說話的時候，曼笛的小腹察覺到某種壓力正在貼近身體，立刻變得全身僵硬。她的臉燒的火紅，腦中的思緒猶如嚴冬里漫天漂舞的雪花，亂成一片。她變成了石頭……。偏偏又極度好奇。他們的腿迭在一起，她的裙子被拉到膝上，她可以感覺他的整條長腿，也感覺的到他勃起的形狀，她從未被一個亢奮的男性抱在懷裡。

她的面頰偎著他的肩，裸裎的肌膚與他相碰觸，歡愉的感受湧上。她放鬆下來，覺得自己從來沒有這麼柔和，從來沒有這麼樂意柔和下來。「我不怕。」她說。話聲如痴如醉並放開抱在胸前的雙手，讓自己的乳|房直接貼上他的胸膛。

在曼笛的胃部、甚至在她說不出名稱的全身各部位都盈滿了奇妙的感受，她等著傑克再一次來品嘗她……。噢，他親吻她的方式，既奇異又親密，更讓人興奮，令她的喉間不禁發出小小的呻|吟。她的身體逐漸柔軟、放鬆、雙手移向他的頭，輕觸他漆黑如綢的髮絲，將散落在頸背的頭髮握成一束。

「當然不信任，」她說。「我對你一無所知。」

難怪他有種口音，乾淨、文雅的語調里有著樂音般柔軟的韻律，只可能源自塞爾特人。這也可以解釋為何他受雇於蕭夫人。通常商人或商業機構會僱用的是地位較低的英國人，其次才是愛爾蘭人，讓這些有塞爾特血緣的人干最下層的粗活。

「曼笛，」他粗聲的說。「和你再相處下去，我就要管不住自己了，我必須在還能自制的時候離開。」

「你會冷嗎？」傑克關切地問道，注意到她在發抖而將她擁近胸前。他很強壯，作什麼都毫不費力，整個人生氣勃勃，體熱透過亞麻襯衫傳來，曼笛開始為另一個迥然不同的原因而顫抖。

「我的意思是，任何一個稍微懂得女人的男人，都有法子讓你像只小貓喵喵叫。」

他對她笑了。「愛爾蘭話，意思是一個小親親。我是不是忘了跟你提到，我有一半的愛爾蘭血統？」

「為什麼可怕呢？」他的拇指順著那些鬈髮玩，摸到她的太陽穴附近，指尖輕按那脆弱的點。

傑克發出短促的笑聲。「老天，不是的，不過是＿＿＿」他不再說下去，只情緒翻湧、心事重重地瞥了她一眼，「你很快就會知道的。」他彎身，親吻她的下巴、臉頰，還有她閉著的眼瞼。

「因為有時后別知道錯過什麼比較好。」

「噢，不會。」她感到暈陶陶地。「我正在想……。難怪你頭髮這麼黑，眼睛這麼藍。」

傑克大笑起來，藍眼閃亮地在她唇上留下深深一吻，把她擁得更緊，九_九_藏_書在她的耳邊親密地低語。從來沒有人這樣跟她說話，每個人都敬重她的自持，敬重她合宜的言行舉止，從來沒有任何一個男子這樣親昵的叫她，喚她親親、甜甜……。更沒有人帶給她這種感受。

他的手在裙子底下摸索著，找著了襯褲的帶子，隨即像個專家般熟練地解開。曼笛頭暈目眩，發著抖靜靜地躺著，手還環抱住他的肩膀。他輕觸小腹柔軟的肌膚，拇指掃過腹部中央的臍眼，再往下移去，到曼笛從未想過會被別人碰、自己也從來沒碰過的地帶，他的手拂過那一片小小的鬈毛，指尖小心翼翼地探索著，讓她臀部一挺，身體一陣抽搐。

「你的味道好甜阿。」這些柔聲細語讓一陣陣愉悅的顫動貫穿了她的背脊。不知怎地，每當想象與男子有親密關係時，她想象的場景總是一片黑暗，以及不情不願的撫摸，她從來沒有料想到會有火光、有熱，還有如此耐心地崇拜她的身體。

「我喜歡獨立，不想被束縛。」

曼笛對自己夢囈般的遙遠聲音感到訝異。「留下來，留在這裏一整夜。」

曼笛想撫摸他，享用自己的口唇覆上那誘人的凹陷，更加吸入他周身散發的挑逗氣味。

噢，她一點也沒想到會有如此感受，充滿罪惡感但又無比渴盼，喜悅的火苗依然在體內躍動，皮膚的刺|激感像是全身蓋上一層絲質面紗；想象他的手指在她的體內、傑克的嘴挑逗著她的乳|房，曼笛不禁拉起毯子來蓋住臉，羞赧地呻|吟出聲。

她閉著眼睛，聽他在爐火前窸窸簌簌穿上衣服。她整個人漂浮在羞赧與愉悅的感受中，開始尋思今夜所體驗到的各種事情。

「你好甜。」他輕聲說，又偷吻她一下。「好甜……。讓我再待久一點。」

「為什麼？」

傑克的雙唇沿著她的喉嚨直吻到她耳邊的敏感部位，輕輕地戲弄著。感覺到她的舌尖輕觸一道細小的內部裂縫，曼笛驚訝之餘，全身一縮。

「A chuisle mo chroi，」他喃喃地說著一句愛爾蘭話，一邊撥弄落在她小圓臉上的鬈髮。

他撩起她的裙子，置身在她的腿間，讓自己長褲底下硬挺的山脊壓著她的襯褲，那細緻的亞麻布上已有些許濕痕。他以雙肘撐著身體，凝視她泛紅的面孔，以小腹壓進她的身體，那親密的壓力以及自然滑移到她最想要的位置，令她不禁屏息。邪惡的他對女性的身體無比了解。這個動作在她的腿間激起快|感，透過體內的私密渠道流遍全身。她覺得醺然如醉、生氣盎然、情慾激動得難以忍受。她屏住呼吸，伸手環抱他的背部，感覺著他移動時肌肉沉厚的伸屈力道。

他輕笑一聲，以鼻子蹭蹭她的頸邊。「好。」

「當然有。」她謹慎地說，保持自己的尊嚴，可是，似乎沒辦法堅稱那些吻和傑克的吻有任何類似之處。在花園裡的悄悄一吻，或是在節慶時檞寄生下的例行擁抱，都完全不能和此時此刻的情境相提並論；這樣被緊緊摟在一名男子的臂彎里，鼻腔里儘是他的氣味，隔著亞麻襯衫，周身感受他體膚的熱度。「我——我覺得你功夫很到家。」曼笛說。「以你這一行的專業觀點來說。」

「你為什麼不結婚呢？」

她還來不及回答，他已深吻她，比以前吻的更深，他的大手溫和地拖住她的頭，手指深入披散下來的鬈髮。她全身伸直，迎向他的親吻與軀體，情不自禁想要和他靠得更近，某種前所未有、發自身體最深處的悸動泉涌而出，不禁弓起身體，想要加以紓解。