現在看起來，他當初的計劃，繞的圈子實在是大了點：先讓彼得跟克里斯廷破鏡重圓，結婚之後，彼得順理成章搬進豪宅，經過一段時間，克里斯廷發生不幸。彼得想要搬回麥瑟羅街，跟他的兄弟姊妹相濡以沫。這幢房子就送給他，象徵他對他的愛。他先前的工夫可不是白下的。

「可憐。」

彼得根本不適合克里斯廷。這是他第一次見到那個女孩時的第一印象。貴族女校的女神，高尚家庭的掌上明珠——她怎麼會跟這個笑嘻嘻的大胖子？

從外表看起來，她實在不像是干這行的樣子，個頭小小的，身子單薄得很，看心理醫生的時候衣著也很邋遢，經常是運動衫和慢跑鞋，赴約前，還先繞著中央公園的水塘跑一圈；臉上脂粉未施，長長的頭髮往後扎個馬尾，用一個黃色橡皮筋一套。

這嘴皮耍得還挺俏皮……

「彼得，」他說，「我有點糊塗了，無法理解。」

水打在他的身上。這幢大樓的水壓很足，比以前那幢好多了。他讓水沖在背上，感覺緊張一點一滴地消逝。他一醒來就要淋浴，這是每天早上第一件事情。他經常一天要衝兩三次澡，現在他的身心逐漸步入常軌。

「哦？」

「我現在覺得很輕鬆，醫生，我終於可以放下她了，這還是頭一次。她說，我們之間什麼都沒有了，她完全不想再回到我的身邊，我覺得這是一種徹頭徹尾的解脫。我覺得我可以繼續過我的生活了，這是從來沒有過的感受。」

他站起來，到衣櫥旁邊找到褲子，掏出皮夾，遞給她一張嶄新的百元鈔票，那是他從虐戀女主人那裡拿來的——錢，不就是這麼來來去去？——這個女孩想找錢，他拒絕了。他用簡單的英文，外帶手勢，要她留下所有的錢，但希望她脫掉衣服。

站在那裡，等。

「我留話了，醫生。」

「特別服務。」他糾正她，「我就是為了特別服務來的。」

還是跟自己道賀吧。他放下西裝外套，鬆開領結，打開領口的扣子，把那根金鏈子系在他的脖子上。

表響了，他站起來，意思是時間到了。她話剛講到一半，但是，她找他看病不是一天兩天，早就被訓練好了，她立刻閉嘴，在最短的時間內出門離去。他則把一張嶄新、微有韌性的鈔票——綠色之愛，他愛這麼叫它——放進他的皮夾里。

結完婚後，也不必急著把戶頭結束。克里斯廷是美麗的裝飾品，她的心思是很好玩的玩具。在他玩膩之後，不幸的事情就會降臨在克里斯廷身上。她九九藏書一定會死得很自然。自然，克里斯廷會無疾而終，保證不留任何線索，絕對不會牽扯到他的身上來。死得不留痕迹，完美無瑕。

一時間他倒糊塗起來，一會兒他才發現她說的是「好看」。他移開她的手，把項鏈掛在她的脖子上。菱錳礦石環在她的胸間晃蕩。

「你留話了。」

「我知道了。」

他躺在桌子上，她挨了過去，按摩他的肩膀和手臂。她的手掌很小，手臂很細，他覺得這個女孩根本沒有什麼力氣，如果靠按摩過日子的話，早就餓死了。

「先付。」

「我確定她在城裡，在她家裡，覺得孤單、失落。」

他們倆分手，多多少少跟他在幕後搗鬼有關。等他弄假成真之後，他才發現失策。他們應該在一起的，害得彼得在布魯克林搞他那幢破房子，克里斯廷卻在褐石豪宅中凋零。這幢豪宅在紐約市中心，身價日漲，稱得上是不可多得的好貨色。如今，她那對礙手礙腳的父母，終於消失了，房子和裏面的好東西都歸克里斯廷了，如果彼得現在也能上場客串個角色的話……

你一定覺得，像她這麼有趣的職業，一定有一肚子離奇的故事，你錯了。她的聲音很粗，像是在磨沙子，聽的人不是神經被摩擦得緊繃起來，就是昏昏欲睡。她這個人極其神經質，就連日常生活里的小問題，都要左想右想，下不了決心，非把自己逼得快瘋了為止。她會啜泣、絮絮叨叨，一直說相同的事情。老天保佑，不知道為什麼，偏偏她就是聽他的話，動不動就說，她這輩子都是他救的，說不定也真是這樣。

坦白說，沒有，他自己也承認。當時他根本沒有想過這件事情。殺戮本身就夠他著迷的了，哪有時間考慮後果？事後，他才懊惱，真不該把血濺在地毯上的。

他這次是走來的，站在對面，看著他未來的房子。這不是他第一次想象住進去之後的種種情景。在那道牆後面，他曾經看著那個野蠻人伊凡科翻箱倒拒，把桌子椅子掀翻，他本來想警告他，要小心他的房子和傢具。

她不想見他，彼得說。她對他的感覺還是很好，依舊珍惜過去相聚的時光，但對她來說，這都是過去式了。她有她的日子要過，他也有他的日子要過，更何況他在威rｅａｄ•９９ｃｓｗ•ｃoｍ廉斯堡還有幢房子。她希望他的日子過得很好，祝福他，但她不想再跟他分享什麼了。

事實上，他是她的顧客。他脫完衣服之後，她把衣服收到一個鐵柜子里。她穿了一套橘紅色的內衣，穿脫容易，但是，她卻不大明白要她脫衣服的要求。他比手畫腳的請她把衣服脫掉，她一個勁兒地笑，搖搖頭，指著屋裡的那張桌子。

他的地毯。

「你要我繼續打電話。」

但戲為什麼一定要照本宣科，從頭演到尾呢？這麼一路下來——他的心裏一定早就想過了，只是不自覺罷了——這個宴會他是為自己準備的，跟彼得一點關係也沒有。贏得公主，佔領城堡的人，最後應該是他。

「不，這些成就是你的。」他嘴裏機械地說著，心裏卻在想，媽的，你了不起，你這頭肥豬。你兩隻腳都踩進來了，真蠢。

「你真是天才，醫生。」

「五十塊。」

他關掉水龍頭，擦乾身體，噴點香體劑，在兩頰拍拍古龍水。多有意思啊，他想，人的心思真是奇怪，事情還沒搞清楚，算計就這麼一大堆。他什麼事情都幫彼得安排好了，讓這個胖子可以贏得美麗的公主，佔領城堡——彼得當然感激涕零，更愛他了，等到城堡歸彼得一個人擁有，他就會用具體的方法回報他。

他換上乾淨的內衣褲，挑了一件深藍色的襯衫，紅色領帶。打好領帶，正準備找西裝外套時，這才想起他忘了他的護身符、信物，那個環形菱錳礦會使他的感受敏銳，思路清楚。

醫生，就是治療你自己。這句用來灌輸給病人的口號，用在他自己身上倒也適合。該是你的，就是你的，在路上不管碰到什麼東西，對你來說，都是個機會。

「是啊。」

這個女孩很矮，很瘦，臉圓圓的，小小的嘴角邊剛巧各有一顆痣。只是一顆痣還稱得上是美人痣，兩顆痣，一邊一個，這麼對稱，恐怕就得找整型醫生了。如果她是他的病人……

他離開桌子，那個女孩把衣服遞給他，看著他穿衣服。在他扣扣子之前，他指了指他的護身符。

在阿姆斯特丹街上有家按摩小店，位於二樓，樓下是修指甲的。兩間店面的老闆都是韓國人，裏面的服務人員也是韓國人。他爬上樓梯，櫃檯後面站著一個光頭韓國人，收了他兩張二十塊的鈔票，指了指其中一個房間。

他應該生氣自己竟然忘記這麼重要的事情，還是應該慶幸出門前想起來了？選擇是他的——大海可不在乎。

壓力，他的壓力太大了https://ｒeａd•９9cｓｗ.ｃoｍ，需要宣洩的渠道。

這是可以理解的。家裡遭過小偷，父母因此血濺當場，有點腦子的人，都知道該換把鎖了。

他出門的時候，按了按他的臉頰，再用手蒙住鼻子，深深地吸了古龍水的味道。

「是的。」

你帶個湯匙、帶個水桶，去找大海，大海怎麼會在乎？

在他把那個女的喉嚨割斷的時候，他有沒有擔心血會濺在地板上呢？

「你覺得這樣不好嗎？」

他走到對街，嘴角掛著一抹微笑。他登上階梯，面對大門。他的手指摸了摸領結，確定沒有歪，一隻手指頭順勢滑進襯衫裏面，摸了摸裏面斑斕的粉紅石環。又伸出一個指頭，按了按門鈴。

他一直是這樣打算的。

「我不會去看她。」

「你留言的時間是昨天嗎？」

「你跟我講的那些事情，命運的安排，直到我說出口，被她拒絕之後，我才發現這些想法早就藏在我的心裏了。從此之後，我就再也不會受她的羈絆了，我想——」

他又躺回桌子上。她有著與年齡不相稱的技巧，溫柔地做出他要求的姿勢。最後，她用她的手和衛生紙替他清理。他高潮來得強烈，射得很猛很多，他的靈魂彷彿出了竅，有意思。他好像站在一邊冷眼旁觀，冷冰冰的，沒有半點快|感。

成功與失敗。

「大概明白吧。」

她還是格格地笑著，雙手護住那個石環，壓在心臟附近。她說：「留著？」

他想，他真他媽的白痴，但是嘴裏卻說：「太好了，彼得，我真替你驕傲。」

她的按摩漸漸變得輕柔，在他身上游移，輕撫他的胸膛和小腹，慢慢的。他被吞了下去，她的手指觸碰他的突起。

這女人差點把他逼瘋了。

「你一定要打。」

上班的時候，她跟他說，她身上得套一大堆皮件。

「一點兒也沒錯。採取行動，等待結果。採取了什麼行動，就會有什麼結果。彼得，下次她的應答機請你留話的時候，你就想象克里斯廷孤獨地站在電話旁邊。這一次，你不要跟應答機講話，要直接跟克里斯廷講話；感覺一下，她在一字一句聽你的肺腑之言，會是什麼模樣？」

差十分就是十一點了。下一個病人兩點才會來。他轉向電腦，然後又轉開了，決定打一個電話。

「我覺得沒有，彼得。」

「你明白我的意思了嗎？」

電話響起的時候，他正在電腦前面。今天早上，alt.crime.serialkillers網站上沒有什麼可看的，但他又找到幾個有關連續殺人狂的網站，經常上去九九藏書看看。他正在看的這個就挺吸引人的，一時間欲罷不能，他決定先讓應答機去應付一會兒，但他知道打電話來的人是彼得·梅雷狄思。

「我照你的話做了，醫生。」他說，「真的有效。我不覺得在對著應答機留言，我真的在跟克里斯廷講話，我覺得我的每一言、每一語，她都聽得見。我怎麼也不住嘴，好像她就在我的對面，就這麼一直講下去。我把你昨天告訴我的事情，家人的感覺、命運的安排，一股腦兒地跟她說，我不管她有沒有反應，反正一直說，不停地說。」

「在她的應答機上。我問她可不可以回一個電話給我，我說，我真的很想跟她說話。但是現在為止，她還沒有回電。」

果然是他，報來成功的消息。

「那個雕刻家。」

「她到現在還沒有回電話給你。」

「跟她通話之後，再打電話給我。」

一個簡單的動作之後，這個女孩就光溜溜的了。她的身體還很稚嫩，除了兩腿之間，幾乎沒有毛。乳|頭小小的，像嬰兒一樣。

「對。」

「再也得不到你的愛啊。你們兩個分手了，當時看來有不得已的苦衷。但從此之後，她的生命就改變了，接著厄運就來了。」

他又撥了另外一個號碼。一個男的接的，他聽出是盧西安的聲音。「我是醫生，」他說，「露西·安在嗎？」盧西安跟他說，露西上五金店去了。「沒關係，你幫我跟她說一聲，我今天的約會全部取消。她原本跟我說下午兩點要來的，請她再打個電話給我，我會告訴她，我給她安排的新時間。」

「你會得到什麼呢？彼得。」

「住在威斯路。」

「是嗎？」

「大概是被我磨煩了，她拿起電話，跟我聊起來。」

他搖搖頭，她又開始笑了。她原本也沒以為他會把這個石環給她，他伸手去取，也沒出乎她的意料之外。她的嘴角還是上揚，笑著，當他的手掐住她的喉嚨，她還是笑得很開心。

「好大。」她輕嘆道。她又摸了起來，像羽毛一樣輕，「你想要特別『夫物』嗎？」

他一隻手滑進口袋，掏出一串鑰匙，找到正確的那一把，插|進鑰匙孔，剛剛好，但是轉不動。

「你必須要穿透她的抗拒，彼得。不是打一個電話就算了，你要打到她有回應為止。」

婊子，賤貨！

「是的，醫生。」

如果不順利的話，就修改一下：彼得對於至愛的人就這麼去了，無法釋懷，終於追隨愛人于地下——死前，他把他所有的財產，都留給這位始終在旁邊陪著他的醫生。

「跟她說，要她拿起電九九藏書話，叫她，叫她拿起電話。」

等……

「怎麼了？」

「得到該我的東西。」

她格格笑著，很開心。

「對，昨天下午。」

「怎樣？」

該是你的，就是你的。

「非常沮喪，一點生活的樂趣都沒有。對這種經歷家庭巨變的人來說，有這種反應是很正常的。多少人的父母會死得這麼慘呢？很有可能她剛從驚嚇中回復過來，開始感受無比的傷痛與損失。」

她是那種他很想刻意保住的病人。一個星期來兩次，星期四和星期五的上午十點。這個時候通常很難排進去，但她每次都付全額的費用，一小時一百美元，兩小時兩百美元，一年一萬美元，最不含糊的是：她每次都付現金。永遠是嶄新的鈔票，永遠是本傑明·富蘭克林的長者風範，笑吟吟地看著他。她是性|虐待者，被她在口頭或是肉體上虐待的男性，完事之後也都會付現金給她。

真是幢漂亮的房子！

運氣不錯，這很容易解決。

他就是有一套，就是有本事對付這種人。

天哪，他覺得很累。「我想值得一試，彼得。就算失敗了，也不要緊。失敗的關係會為成功的關係鋪路。」他深吸一口氣，「我看你還是回去整修房子吧，好嗎？」

「可以。」

「是什麼樣的損失？」

「是嗎？」

「你什麼時候要去看她？」

「你想追求她。」

多好的指示啊，她的聲音，可不是說應答機的嘩聲——冷靜、莊嚴、深富期望。

他的眼睛睜大了。他感到怒火升起，難以遏制；他仔細掂掂，估量一下，看看到底有多嚴重。他的怒氣和換鎖不成比例：換鎖是很合理的，也在他的意料之中。所以，他的火氣和鎖沒有關係，跟沒有人來應門也沒有關係。

「是嗎？」

現在，這些麻煩都可以省了。他自己會娶這個女孩。他會很巧妙地安排彼得的情緒走向，時機成熟的時候，彼得會瘋狂迷戀住在威斯路的雕刻家，熱戀之餘，感情有所寄託，當然不會有一絲一毫的怒氣。他們五個人會是婚禮上的貴賓，六個，如果算上雕刻家的話，為什麼要把她排除在外呢？

她伸手摸了摸他護身符，「你還是戴著。」她說。

「我一定聽你的話，醫生。」

他找出電話號碼，撥號。他的命運之聲在另一端響起，「現在無法接聽電話，請在嗶聲之後留言。」

「沒有，我想她可能出城了。」

「結果呢？」

「你曾經說過這是反彈，但是，卡羅琳——」

「醫生，」彼得說，「我很感激你要我打這個電話，你總是知道什麼事情對我比較好。」